Jeunesse

De son vrai nom Josée Dagnant, elle naît le 6 octobre 1943 à Toulouse puis elle grandit à Alger. Son père, Albert Dagnant (né Albert Ben Dayan^[1]), est réalisateur à la télévision (RTF France V à Alger), chanteur d'opéra et acteur^[2]. Son père a des origines juives algériennes^[3] et italiennes^[4]. Sa grand-mère était propriétaire d'une salle de cinéma à Alger^[2].

Dans les années 1960, elle assiste aux cours à l'institut des hautes études cinématographiques^[2].

Carrière

Josée Dayan débute par la captation de pièces de théâtre, puis réalise de nombreux téléfilms et épisodes de séries. Elle est connue pour ses adaptations d'œuvres littéraires comme Le Comte de Monte-Cristo avec Gérard Depardieu (qui rassemble devant le petit écran 15 millions de téléspectateurs en 1998^[2]), Les Misérables (2000), Les Liaisons dangereuses (2003) avec Catherine Deneuve, Milady (2004) avec Arielle Dombasle et Les Rois maudits (2005).

On lui doit plusieurs téléfilms historiques comme Le Chevalier de Pardaillan en 1998, La Rivière Espérance en 1995, Marie-Octobre en 2008 avec Nathalie Baye ou Château en Suède avec Guillaume Depardieu, également en 2008.

Elle a tourné plusieurs longs métrages comme Plein fer (1990) sans réellement percer au cinéma. En 2001, elle réalise Cet amour-là, sur un épisode de la vie de Marguerite Duras (interprétée par Jeanne Moreau) mais qui n'arrive pas à la relancer. En 2008, elle met en chantier une série de quatre téléfilms adaptés de Fred Vargas et interprétés par Jean-Hugues Anglade. On lui doit également un documentaire sorti en salle en 1979 et consacré à Simone de Beauvoir.

Pour autant, elle préfère les œuvres télévisuelles aux œuvres cinématographiques : « Je me vois mal mettre trois ans pour monter un projet. Tout simplement parce qu'au bout de dix-huit mois, je n'aurais plus envie de le faire. Au cinéma, le temps de gestation d'une œuvre, l'obtention d'un scénario, d'un financement, tout est beaucoup plus long qu'à la télévision »^[2]. Elle a également fait quelques apparitions en tant qu'actrice, notamment en 2005 dans le film Akoibon d'Édouard Baer et D'après une histoire vraie de Roman Polanski en 2017.

Elle a réalisé des captations d'opéras et de pièces de théâtre comme Les Noces de Figaro de Mozart en 1980 ou L'Ex-femme de ma vie en 1989.

En 2011, elle est présidente du jury au Festival du cinéma russe à Honfleur.

Depuis 2015, elle réalise la série à succès Capitaine Marleau sur France 3 et France 2^[2].

Vie privée

Josée Dayan est ouvertement lesbienne : « Pourquoi le cacher ? Cela m'a été tout à fait naturel. En devenant médiatique, j'ai pensé que je pouvais servir d'exemple à des gens qui n'osaient pas »^[5].

En 2023, l'acteur Gérard Depardieu est accusé par 13 femmes de viol et de violences sexuelles dans une enquête de Mediapart, elle apporte son soutien à l'acteur malgré les nombreux témoignages d'abus : ''Je retravaillerai avec Gérard Depardieu demain si j’avais un rôle pour lui. Ce qu’on lui reproche est impossible. C’est un personnage rabelaisien, hors norme, un géant. Il est extrêmement provocateur, mais aussi extrêmement pudique et incapable de violer des femmes"^[6].

Comme réalisatrice

Comme productrice

Comme scénariste

Comme actrice

• 2005 : Akoibon d'Édouard Baer : Jacqueline Pommard
• 2017 : D'après une histoire vraie de Roman Polanski : Karina, l'éditrice