Jeunesse et cinéma d'auteur français (années 1980)

Julie Delpy est la fille unique d'Albert Delpy et de Marie Pillet, tous deux acteurs de théâtre. Elle fait ses études artistiques à la Tisch School of the Arts à l'université de New York ainsi qu'à l'Actors Studio dans les années 1980.

C'est dans Détective de Jean-Luc Godard (1985) qu'elle débute au cinéma à 16 ans.

Après des seconds rôles dans les films d'auteur L'Amour ou presque et Mauvais Sang, de Leos Carax, Bertrand Tavernier lui confie le rôle-titre de son drame en costumes La Passion Béatrice (1986), où elle est Béatrice, la fille de Bernard-Pierre Donnadieu. Après avoir retrouvé Godard pour un second rôle dans King Lear (1987), elle revient en tête d'affiche pour le drame L'Autre Nuit (1988), de Jean-Pierre Limosin.

Elle conclut cette décennie par une première incursion à l'étranger : un second rôle dans le drame espagnol La Nuit obscure (1989), écrit et réalisé par Carlos Saura.

Carrière internationale d'actrice (années 1990)

L'actrice en 1995, l'année de sortie de Before Sunrise.

Durant les années 1990, l'actrice fait le grand écart entre le cinéma d'auteur européen et des projets hollywoodiens.

Ainsi, elle partage l'affiche du drame historique Europa Europa, une coproduction européenne réalisée par Agnieszka Holland, avec Marco Hofschneider, puis du drame The Voyager, de Volker Schlöndorff, avec Sam Shepard. Puis elle fait partie du casting de l'ambitieuse trilogie réalisée par Krzysztof Kieślowski et portée par Juliette Binoche : Trois Couleurs : Bleu (1993), Trois Couleurs : Blanc et Trois Couleurs : Rouge (1994).

À Hollywood, elle s'essaie pour la première fois à la grosse production en décrochant un second rôle dans le film de cape et d'épées Les Trois Mousquetaires (1993), avec Charlie Sheen, Kiefer Sutherland et Chris O'Donnell dans les rôles principaux. Par ailleurs, elle s'essaie au cinéma indépendant local en jouant une prostituée parisienne dans le thriller néo-noir Killing Zoe (1994), de Roger Avary.

Mais c'est l'année 1995 qui marque un tournant dans sa carrière : non seulement elle passe pour la première fois à la mise en scène, en réalisant le court-métrage Blah Blah Blah, puis elle participe à l'écriture du film indépendant américain Before Sunrise, réalisé par Richard Linklater, où elle joue Céline, une étudiante française rencontrant un jeune américain incarné par Ethan Hawke.

Quand elle revient en France, c'est pour s'essayer au cinéma de genre : avec un second rôle dans Tykho Moon (1996), second film expérimental d'Enki Bilal, avec Michel Piccoli, puis le film de science-fiction d'auteur Les Mille Merveilles de l'univers (1997), de Jean-Michel Roux. L'actrice interprète aussi le premier rôle féminin de la comédie horrifique Le Loup-garou de Paris (1997), avec Tom Everett Scott dans le rôle-titre. Quand elle revient vers un cinéma réaliste, c'est aussi pour jouer une française dans la comédie romantique I Love L.A. (1998), menée par David Tennant et Vinessa Shaw.

L'actrice conclut la décennie avec des projets américains : elle joue dans deux téléfilms : Crime et Châtiment (1998), avec Patrick Dempsey et Ben Kingsley, puis True Love (1999), sur le tournage duquel elle rencontre l'acteur Adam Goldberg. Pour finir, elle fait partie de la distribution de la satire indépendante But I'm a Cheerleader (1999), de Jamie Babbit.

Passage à la réalisation (années 2000)

Julie Delpy au festival de Cannes 2002, l'année de sortie de son premier long-métrage comme réalisatrice, Looking for Jimmy.

Bilingue et naturalisée américaine en 2001^[1], elle vit actuellement entre Paris et Los Angeles.

Elle enchaîne les seconds rôles dans les films indépendants américains : Investigating Sex (2001), d'Alan Rudolph, le film à petit budget MacArthur Park (2001), de Billy Wirth ou encore le docufiction Waking Life, qui lui permet de retrouver Richard Linklater.

Mais surtout, elle signe son premier long-métrage comme réalisatrice : doté d'un budget très réduit et tourné à Los Angeles avec des amis, Looking for Jimmy (2002) raconte simplement la quête de Al, française vivant dans la cité des anges, cherchant son petit ami, qui n'est pas venu au barbecue qu'elle a organisé. Ses péripéties vont durer un jour et une nuit.

L'actrice collabore ensuite avec des cinéastes plus connus : en 2004, elle retrouve Linklater et Ethan Hawke pour une suite inattendue, Before Sunset. Puis elle fait partie du casting féminin réuni en 2005 par Jim Jarmusch autour de Bill Murray pour l'acclamé Broken Flowers.

Elle crée en 2006 Tempête sous un crâne, sa société de production de films^[3], qui coproduit certaines de ses réalisations^[4],[5].

En 2007 elle défend deux projets : le drame Faussaire, de Lasse Hallström où elle incarne la maitresse de Richard Gere, et son deuxième long-métrage comme actrice/scénariste/réalisatrice, Two Days in Paris. Ce nouveau projet semi-autobiographique raconte le retour d'une française expatriée dans sa famille parisienne, avec son petit ami incarné par Adam Goldberg.

Puis, tout en jouant dans le thriller États de choc, réalisé par Jieho Lee, elle prépare le tournage de son troisième film, l'ambitieux drame en costumes La Comtesse. L'actrice s'attribue le rôle-titre, celui de la comtesse Erzsébet Báthory, mais signe aussi le scénario et la musique. Elle confie les deux autres rôles principaux à l'Allemand Daniel Brühl (interprète de Istvan Thurzo) et l'Américain William Hurt, qui joue György Thurzó.

Confirmation comme scénariste-réalisatrice (années 2010)

L'actrice/scénariste/réalisatrice avec Ethan Hawke à la première de Before Midnight à la Berlinale 2013.

Durant cette décennie, elle se concentre sur sa carrière de réalisatrice : en 2011, elle signe pour la première fois un film véritablement français, mais de nouveau semi-autobiographique, le nostalgique Le Skylab, tourné en Bretagne^[6]. L'occasion de diriger Bernadette Lafont, Emmanuelle Riva, Éric Elmosnino, Aure Atika, Noémie Lvovsky ou encore le jeune Vincent Lacoste.

L'année suivante, elle retourne aux États-Unis pour tourner Two Days in New York, où elle reprend le personnage de Marion, désormais mère de deux enfants, et vivant en concubinage avec un New-Yorkais incarné par Chris Rock. Autres retrouvailles, celles avec la Française Céline pour Before Midnight, dernier chapitre de la trilogie amorcée en 1995. Son personnage, désormais âgé de 40 ans, séjourne en Grèce avec son mari Jesse, toujours joué par Ethan Hawke, et devant la caméra de Richard Linklater.

L'actrice revient en France tourner la comédie noire Lolo, où elle s'entoure de Dany Boon dans le rôle du nouveau petit ami d'une femme de 40 ans qu'elle incarne elle-même, et de Vincent Lacoste, qui joue son fils, décidé à se débarrasser du premier.

Par la suite, l'actrice tourne à Hollywood plusieurs films : elle joue dans quelques scènes du blockbuster Avengers : L'Ère d'Ultron (2015), écrit et réalisé par Joss Whedon, puis participe au film à petit budget Le Teckel, de Todd Solondz.

L'année 2017 la voit faire partie du quatuor central de la comédie dramatique indépendante américaine The Bachelors, avec J.K. Simmons et les jeunes Odeya Rush et John Wiggins. Puis elle tourne Burning Shadow (2018), écrit et réalisé par Alexandre Nahon avec une autre Française expatriée, Roxane Mesquida.

Delpy revient ensuite à la réalisation : en 2018, elle filme en Allemagne son septième long-métrage, My Zoe, pour lequel elle retrouve Daniel Brühl, et dirige pour la première fois l'Anglaise Gemma Arterton^[7].

Vie privée

Elle est la mère d'un garçon, Léo, né début 2009, dont le père est le compositeur Marc Streitenfeld^[8],[9]. Le couple est depuis séparé^[10]. Elle vit à West Hollywood^[11].

Delpy a déclaré qu'elle souffrait de problèmes de santé depuis son enfance et avait dû porter des orthèses à l'âge de huit ans. Elle a aussi parfois des migraines et des attaques de panique^[12].

Actrice

Cinéma

Télévision

• 1998 : Crime et Châtiment de Joseph Sargent
• 1999 : True Love de Michael Lembeck
• 2001 : Urgences (ER) de Michael Crichton (série télévisée) (sept épisodes)
• 2004 : Frankenstein de Kevin Connor (feuilleton TV)
• 2021 : On the Verge : Justine

Réalisatrice

• 1995 : Blah Blah Blah (court-métrage)
• 2002 : Looking for Jimmy
• 2004 : J'ai peur, j'ai mal, je meurs (court-métrage)
• 2007 : Two Days in Paris
• 2009 : La Comtesse
• 2011 : Le Skylab
• 2012 : Two Days in New York
• 2015 : Lolo
• 2021 : My Zoe
• 2021 : On the Verge (série TV)

Scénariste

• 1995 : Before Sunrise en collaboration avec Richard Linklater et Ethan Hawke, même si les deux acteurs n'ont pas été crédités
• 2002 : Looking for Jimmy
• 2004 : Before Sunset en collaboration avec Richard Linklater et Ethan Hawke
• 2007 : Two Days in Paris
• 2009 : La Comtesse
• 2011 : Le Skylab
• 2012 : Two Days in New York
• 2013 : Before Midnight en collaboration avec Richard Linklater et Ethan Hawke
• 2021 : On the Verge

Récompenses

Nominations

Décorations

• Officier de l'ordre des Arts et des Lettres (2022)^[13]