Jeunesse et débuts

Gnakouri Armand Okou naît le 30 janvier 1980 à Cocody en Côte d'Ivoire. Son père décède deux mois après sa naissance^[3],[4]. En 1983, sa mère part en France avec ses sept enfants. Ils emménagent à Paris dans une chambre de bonne proche du métro Duroc. Alors âgé de 6 ans, il déménage avec sa famille à Taverny dans le Val-d'Oise^[5]. En 1988, ils emménagent à Sevran dans le quartier Rougemont.

Kaaris est titulaire d'un baccalauréat STT ; il dit s'être inscrit en faculté de sciences pour bénéficier des bourses d'études^[6].

Débuts dans le rap, départ en Côte d'Ivoire, retour en France et reprise du rap (1999-2011)

L'artiste fait ses débuts dans le rap en 1999 sous le nom de scène de Fresh. Il participe à de nombreuses compilations avec le collectif Niroshima mais son parcours dans la musique demeure jusque là anecdotique, l'incitant à retourner sur sa terre natale en 2003 y travailler avec son grand frère commerçant^[7].

Lorsque la guerre civile éclate en Côte d'Ivoire, Kaaris est contraint de quitter le pays. À son retour en France, il reprend le rap et sort en 2007 un mini-album nommé 43^e BIMa, directement inspiré de son séjour en Afrique. Ce mini-album ne connait pas un franc succès dans les bacs mais permet au rappeur de se faire remarquer quelque peu dans le milieu du rap.

En 2009, après un rapprochement éphémère avec French Cut, Kaaris s'associe avec Galactik Beat, une équipe de producteurs du label Bullet Prod. Ces derniers en font la tête d'affiche de leur compilation sortie en 2010, ce qui amène le rappeur à côtoyer des artistes tels que Brasco, Nubi ou encore Despo Rutti et à sortir peu à peu de l'anonymat. En désaccord au moment de la signature du contrat, Kaaris se sépare d'eux.

Révélation au grand public (2011-2012)

En 2011, il est approché par le rappeur Booba qui l'invite à participer à sa mixtape Autopsie 4 destinée à promouvoir de nouveaux talents en manque d'exposition. Kaaris sort dans la foulée sa mixtape Z.E.R.O qui reçut un accueil positif. Booba invite une nouvelle fois son homologue de Sevran à collaborer avec lui, mais cette fois-ci sur son album solo Futur (sorti en novembre 2012) sur le single Kalash. Ce featuring propulse Kaaris sur le devant de la scène, il décrit d'ailleurs cette collaboration comme étant le « détonateur » de sa carrière^[8].

Or noir (2013)

Il sort peu après le clip Zoo, premier extrait de son album Or noir. Kaaris signe sur le label AZ via Therapy Music, et publie son premier album Or noir le 21 octobre 2013. L'album contient les titres Or noir (produit par Therapy)^[9], Bizon (en référence à l'incarcération de son ami Bizon, chanson produite par Therapy). Le morceau L.E.F est un featuring avec Booba (produit par Therapy). Or noir s'écoule à 19 000 exemplaires la première semaine^[10],[11]. L'album deviendra disque d'or^{[12],[13],[14]}. L'album Or noir est aujourd'hui disque de platine^[15].

Or noir : Part II (2014)

Début 2014, Kaaris sort Sombre, S.E.V.R.A.N et À l'heure, morceaux extraits de la réédition de son album Or noir : Part II qui s'écoule à 9 000^{[16],[17],[18]} exemplaires la première semaine.

Albums Le bruit de mon âme et Double fuck (2015)

Il travaille ensuite sur un projet qu'il nomme Le Bruit de mon âme^[19]. L'album inclut Le Bruit de mon âme (produit par Therapy) et Crystal (avec Future).

Kaaris prépare son deuxième album, quitte AZ et signe avec Therapy chez Def Jam France^{[20],[21],[22]}. Afin de promouvoir son second album, il sort le 25 septembre 2014 le premier clip du projet intitulé Se-vrak. Un second morceau, lui aussi accompagné d'un clip, sort un mois plus tard : Comme Gucci Mane, et en décembre 2014, un troisième : 80 Zetrei^[23].

Le Bruit de mon âme est sorti le 30 mars 2015 et comporte, notamment, un duo avec Future intitulé Crystal. Le premier single, Se-Vrak, dans lequel il remixe Chiraq, chanson de Nicki Minaj en featuring avec le rappeur de Chicago, Lil Herb. Kaaris, qui entretient de très bonnes relations avec Lacrim, le rappeur du 94, réalise le titre El Chapo sur l'album. Kaaris sort ensuite sa mixtape intitulée Double Fuck le 16 octobre 2015, dans laquelle se trouvent des interprétations solos de Bakyl et du groupe PSO Thug. La mixtape contient également des featurings avec le groupe parisien XV Barbar et les rappeurs SCH et Worms T. Fin 2015, Kaaris lance sa nouvelle marque de vêtement Jeunes Riches.

Okou Gnakouri (2016)

Après un featuring avec le rappeur Kalash Criminel intitulé Arrêt du cœur, Kaaris, ayant terminé son troisième album, annonce la sortie d'un freestyle nommé Chicha sur sa page Facebook.

Il annonce dans la foulée la sortie du premier single de son album, intitulé Blow. Le clip est mis en ligne le 30 septembre 2016. Il dévoile ensuite le clip Nador, deuxième extrait de l'album qui sort le 21 octobre 2016, le titre sera certifié single d'or^[24]. Il sort ensuite la veille de la sortie de l'album le clip 2.7 Zéro 10.17 en feat. avec Gucci Mane. L'album, nommé Okou Gnakouri en référence au nom du rappeur, sort le 11 novembre 2016 et comporte un featuring avec Kalash Criminel nommé 4Matic, et un featuring avec le rappeur américain, Gucci Mane dans le clip 2.7 Zéro 10.17^[25]. Milieu décembre 2016, soit un mois après sa sortie, l'album est certifié disque d'or^[26]. En janvier 2017, l'album devient disque de platine en passant le cap des 100 000 ventes^[27]. En janvier 2018, soit un peu plus d'un après sa sortie, l'album est certifié double disque de platine en passant le cap des 200 000 ventes^[28]. Les titres Blow et Poussière sont certifiés single de platine^[29],[30] tandis que le single Tchoin est certifié single de diamant par le SNEP^[31].

Dozo (2017)

En 2017, après le succès de son précédent projet certifié double disque de platine, le rappeur revient avec un nouvel album nommé Dozo, via le biais d'un extrait du même nom sorti le 6 octobre. Fut suivi la sortie de deux extraits de l'album : Je suis bien, je suis gninin et Kébra. L'album sort le 3 novembre 2017 et est certifié disque d'or le mois suivant^[32]. L'album est certifié disque de platine fin février 2018, soit un peu moins de quatre mois après sa sortie^[33]. En mars 2018, l'album passe double disque de platine avec plus de 200 000 exemplaires vendus^[34].

Or noir 3 (2019)

Le 25 janvier 2019, il dévoile l'album Or noir 3. Il y collabore notamment avec Sofiane et SCH^[35]. Lors de sa première semaine de commercialisation, l'album s'est vendu à 13 647 exemplaires^[36]. En mai 2019, soit quatre mois après sa sortie, l'album est certifié disque d'or en passant le cap des 50 000 ventes^[37].

2.7.0 et 2.7.0 : Château Noir (2020-2021)

Un an après la sortie de Or noir 3, Kaaris sort son sixième album 2.7.0 le 4 septembre 2020. L’album est composé de 17 morceaux dont 3 extraits sortis avant l’album : Goulag, NRV et Illimité et collabore avec Bosh, Dadju, Gims, Imen Es et Sid les 3 Éléments^[38].

Il adresse des piques à Maes dans les morceaux Sosa et Lumière^[39] à la suite de la polémique dans laquelle Kaaris a été boycotté par le rappeur des Beaudottes à la suite de la préparation du Projet Sevran qui réunit de nombreux rappeurs sevranais et dans laquelle il n'a pas été invité. Il règle aussi ses comptes avec Booba dans le dernier morceau de l’album Réussite. Le Duc de Boulogne réagit aux propos de son ex-poulain sur sa story Instagram en le traitant de menteur^[40].

L'album a réalisé un démarrage correct avec 17 221 exemplaires vendus en une semaine de commercialisation (physique, digital, streaming). Il fait mieux que Or noir 3, qui s’était moins vendu après une semaine^[41].

Kaaris a annoncé, durant le mois d'octobre, la sortie de son prochain clip en collaboration avec Freeze Corleone^[42].

L'album est certifié disque d'or fin décembre 2020^[43].

Le 26 mars 2021, l'album 2.7.0: Château Noir parait. Cette réédition signe le retour des collaborations entre Kaaris et le producteur Therapy depuis l'album Okou Gnakouri^[44].

SVR (2022)

Le 28 janvier 2022^[45], Kaaris sort son premier album en commun qui se nomme SVR. En binôme avec le rappeur Kalash Criminel, le projet contient 15 morceaux en duo plus un morceau en solo pour chaque artiste sur deux éditions spéciales sous titrées sobrement Kaaris et Kalash Criminel.

Le 10 décembre 2021^[46], le duo publie un premier extrait nommé Tchalla, en hommage au personnage de Black Panther issu de l'univers Marvel.

Or noir : les 10 ans (2023)

En 2023, Kaaris retrouve la scène pour percormer son album Or noir, sorti dix ans plus tôt.

En juillet 2023, Kaaris annonce un concert à l'Accor Arena de Paris Bercy en février 2024. La fosse est complète en à peine 3 minutes, et en moins de 12 heures, la salle de plus de 20'000 places est comble. C'est d'ailleurs la première fois qu'il se produit dans cette salle^[47].

Août 2018 : Bagarre à l'aéroport de Paris-Orly

Le 1^er août 2018, une bagarre entre une dizaine de personnes comprenant notamment Booba et Kaaris entraîne la fermeture temporaire du Hall 1 de l'Aéroport de Paris-Orly^[51],[52]. En attendant la tenue de leur procès le 6 septembre 2018, les deux protagonistes et douze autres personnes (neuf du clan Booba et trois du clan Kaaris) ont été placés en détention provisoire, les premiers à Fleury-Mérogis, les seconds à Fresnes^[53]. En décembre 2018, soit quatre mois après leur altercation à l'aéroport, Booba, par réseau social, lance un défi à Kaaris de se battre sur un ring^[54], mais les deux rappeurs ne tombent d'accord ni sur le lieu du combat ni sur les détails des différents contrats, et Kaaris décide quelques mois plus tard (en septembre 2019) de laisser tomber ce combat, qu'il qualifie de « mascarade »^[55].

Septembre 2022 : Accusations de violences

Le 28 septembre 2022, il est placé en garde à vue à la suite d'accusations de violences sur son ex-compagne. Cette dernière aurait porté plainte pour violences en juillet 2022, des faits qui se seraient produits le 19 janvier 2022^[56], dans le garage du domicile du rappeur à Linas (Essonne)^[57],[58]. Il est relaxé des faits de « violences conjugales » le 10 novembre 2023^[59].

Albums studio

• 2013 : Or noir
• 2015 : Le Bruit de mon âme
• 2016 : Okou Gnakouri
• 2017 : Dozo
• 2019 : Or noir 3
• 2020 : 2.7.0

Albums en commun

Mixtapes

Singles

Apparitions

Clips vidéo

Cinéma

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données Allociné et IMDb.

• 2014 : Fastlife : lui-même
• 2016 : Braqueurs^[60] : Salif
• 2017 : Overdrive d'Antonio Negret : Franck
• 2018 : Lukas de Julien Leclercq : Omar
• 2020 : Bronx d'Olivier Marchal : Max Beaumont
• 2023 : Le Roi des ombres de Marc Fouchard : Ibrahim

Télévision

• 2022 : Une si longue nuit, mini-série de Jérémy Minui : Anis^[61]

Notes

Références