Origine et enfance

Élie Yaffa est né le 9 décembre 1976 à Sèvres^[8]. Sa mère Lucie Borsenberger, Française athée, d'origine belge et mosellane, était secrétaire, femme de ménage ou institutrice, et l'élève seule^{[9],[10],[11]}. Son père Seydou Nourou Yaffa, Sénégalais musulman^[11] d'ethnie soninké, originaire du village de Bakel, fut envoyé adolescent en France en 1955, pour tenter de calmer son indiscipline^[10]. Il y effectua d'abord des études de commerce avant de rejoindre Bordeaux pour s'installer à Paris comme mécanographe comptable chez Robert Laffont puis Flammarion. Il devint ensuite disquaire puis mannequin défilant en souriant dans presque toute l'Europe^[10]. Il s'investit ensuite dans le monde des nuits parisiennes et des discothèques^[11] et enregistra un disque de funk en 1978^[12]. Du côté de ce père qu'il voit peu, Élie Yaffa a un demi-frère, Gilles, et une demi-sœur, Vanessa, qui est coiffeuse, les deux plus âgés que lui^[9],[10].

À l'âge de 10 ans, il part s'installer avec sa mère à La Colle-sur-Loup puis à Cagnes-sur-Mer sur la Côte d'Azur^[11] à la suite du divorce de ses parents^[8]. Il déclare avoir été plus souvent victime de racisme lors de sa scolarité dans cette période^[11]. Il retournera à Boulogne-Billancourt quelques années plus tard.

C'est un enfant très sportif et aimant la musique. Auprès de sa mère, il écoute les musiques cubaines et antillaises qu'elle apprécie particulièrement, au milieu des tubes de la chanson française que diffusent les émissions de télévision telles que Club Dorothée, Top 50 ou Jacques Martin : Michel Berger, Renaud ou Desirless^[11]. Encore enfant, il écoute Michael Jackson puis James Brown, du reggae et du rap, par le biais de son grand frère^[11].

Plutôt discret, Elie Yaffa ne fait pourtant pas partie des moins turbulents ; à l'école, il se fait souvent exclure^[8] . À 15 ans, un échange scolaire avec une famille de Detroit lui permet de vivre quelques semaines aux États-Unis ; il révèle plus tard avoir falsifié son âge sur des documents administratifs pour pouvoir y rester toute l'année scolaire^[8]. De retour en France, il décroche un BEP vente en lycée professionnel^[13].

En parallèle, il commence à s'impliquer dans l'univers du hip-hop, d'abord comme danseur puis Maître de cérémonie (MC) et se met, par l'intermédiaire de son entourage, à fréquenter le quartier du Pont de Sèvres à Boulogne, véritable pépinière de rappeurs français à cette époque (Zoxea, Dany Dan et Les Sages Poètes de la Rue, LIM et son groupe Movez Lang, Salif, la Malekal Morte, le collectif du Beat de Boul, etc.)^[14].

Lors de son premier voyage au Sénégal, Élie Yaffa rencontre un de ses cousins nommé Boubakar ; il utilise par la suite le diminutif « Booba » en référence à ce dernier^{[15],[16],[8]}.

Débuts avec Ali (1994–2004)

Immeuble de Boulogne-Billancourt surplombant le Pont de Sèvres.

Danseur de hip hop pour le groupe Coup d'État Phonique^[17] sous le nom de « Tic-Tac »^[18]. Il pose son premier rap sur la compilation Sortir du tunnel enregistrée dans le studio Tikaret en 1994 sur le titre Exercice de style avec La Cliqua et Moda. Il rencontre Ali, issu d'Issy-les-Moulineaux. Ensemble, ils montent le groupe underground Lunatic. Le groupe quitte finalement La Cliqua et intègre le Beat de Boul. Ils jouent notamment en compagnie des Sages Poètes de la rue, la Malekal Morte, Mo'vez Lang, Sir Doum's, et affinent leur style lors des freestyles avec le collectif^[19]. Le groupe apparaît pour la première fois en 1995 sur la mixtape de Cut Killer, Freestyle : La première K7 freestyle de rap français, avec le Beat de Boul. Ils enregistrent leur premier album Sortis de l'ombre dans l'appartement de Zoxea^[19]. « Avec Ali, on kiffait bien le disque mais on avait travaillé dans des conditions rudimentaires, dans un cagibi. Peu après l'enregistrement, on est tous partis à New York pour visiter des studios. À notre retour, on a eu envie de tout réenregistrer avec un vrai son mais Zoxea n'était pas d'accord » , explique Booba^[19]. Dans la soirée, les deux artistes se croisent par hasard sur la ligne 9 du métro entre les stations Billancourt et Marcel-Sembat. « On s'est regardé méchamment. Quand le train a marqué l'arrêt, nous sommes descendus pour régler ça sur le quai » se souvient Zoxea « Un pote m'a filé une lacrymo, je l'ai gazé ». Les rappeurs finissent par terre à se battre dans les escaliers du métro^[19].

Entre-temps ils participent à la mixtape de Cut Killer intitulée Les Lunatic.

Le conflit s'envenime. Les deux acolytes rejoignent le collectif Time Bomb et apparaissent sur la compilation Hostile Hip Hop avec le titre Le Crime Paie en 1996. Ce morceau leur procure une réputation. Le morceau Les Vrais Savent, ainsi que Pucc Fiction avec Oxmo Puccino sur L432, confirment cette tendance lors de l'année 1997.

Après une condamnation, Booba est incarcéré pendant 18 mois. Plus tard, Lunatic participe notamment à la mixtape Opération coup de poing. Ali et Booba sortent le maxi Civilisé en 1999 pour annoncer leur album . En 2000, ils éditent leur premier album intitulé Mauvais Œil sous le label 45 Scientific. Le groupe rencontre une bonne écoute auprès du public et le duo entretient son activité dans le milieu du rap. L'album est le premier de l'histoire à être certifié disque d'or en indépendant.

Succès en solo (2002–2005)

En 2002, Booba signe son premier album solo, Temps Mort, chez 45 Scientific. Il sera certifié disque d'or^[20]. Grâce au passage du titre Destinée (avec Kayna Samet) en radio, notamment sur Skyrock, cet album permet à Booba d'atteindre un plus large public. En 2003, le groupe Lunatic se dissout. Booba quitte 45 Scientific pour créer son propre label, Tallac Records dont sa mère est la gérante, signé chez Barclay.

Le 11 mai 2004 sort son deuxième album solo intitulé Panthéon, certifié disque d'or^[21] , avec des titres comme N^o 10, Avant de partir ou encore Mon son. Toujours en 2004, il crée la marque de vêtements Ünkut, avec Viguen, un styliste new-yorkais.

En 2005, Booba sort sa première mixtape, Autopsie Vol. 1, en même temps que l'album de son ex-acolyte Ali. 2006 voit la sortie du second album de Lunatic, intitulé Black Album, par le label 45 Scientific et ce, malgré la dissolution du groupe quelques années auparavant. S'ensuit une polémique entre le rappeur et son ancien label, Booba reprochant à 45 Scientific d'avoir sorti un album sur lequel ils n'avaient aucun droit. Le label réplique que, l'album ayant été enregistré lorsque Booba et Ali étaient encore tous les deux sous contrat, il appartient à 45 Scientific et non pas à Booba. La même année, 153 députés et 49 sénateurs demandent au ministère de la Justice d'envisager des poursuites à l'encontre de plusieurs groupes de rap, dont Lunatic, pour incitation au racisme anti-blanc et à la haine de la France^[22].

Succès confirmé avec Ouest Side (2006–2007)

Le 13 février 2006 sort le troisième album solo de Booba intitulé Ouest Side ; plusieurs vedettes y participent à l'instar d'Akon, Mac Tyer, Intouchable, Malekal Morte, Kennedy ou encore Trade Union. Garde la pêche est le premier single à en être extrait, suivi de Boulbi (premier banger du rap français), Au bout des rêves et enfin le classique ultime, Pitbull. Lors de sa première semaine, Ouest Side se classe 1^er du classement des meilleures ventes d'album en France.

Début 2007, Booba est invité à l'émission On n'est pas couché de Laurent Ruquier sur France 2. Le rappeur des Hauts-de-Seine expose sa vision sur certains problèmes actuels tels que la police dans les banlieues ou l'élection présidentielle. Il explique également l'origine de son surnom atypique^[15]. Le 22 janvier 2007 sort sa deuxième mixtape, Autopsie Vol. 2. Premier single extrait de ce CD : le morceau Le D.U.C. qui lui attire quelques antipathies dans le milieu du rap français. Ce volume 2 obtient le record de ventes de mixtape en France^[23] avec des ventes estimées à environ 25 000 exemplaires^[24].

Une vidéo promotionnelle diffusée le 19 décembre 2007 montre Booba pratiquant la boxe thaïlandaise^[25]. La marque Ünkut établit un partenariat avec les producteurs des jeux vidéo Saints Row et Saints Row 2, dans lesquels des vêtements de la marque sont disponibles sous forme de packs téléchargeables^[26].

0.9 (2008–2009)

Le 4 octobre 2008, le rappeur se produit au Stade de France dans le cadre du concert Urban Peace 2 au cours duquel il chante le morceau Du biff. Lors de son entrée sur scène, Booba est accueilli par des sifflets et des projectiles venant des premiers rangs du public, ce qui provoque sa colère. Il perd le contrôle, jette une bouteille de Jack Daniel's vers l'un des spectateurs et crache en direction du public. Il quitte alors la scène sous les huées^[27],[28]. Booba s'explique dans la presse, s'il « n'excuse pas son geste, qui n'est pas excusable », il précise cependant que « l'attitude d'une partie du public n'est pas excusable non plus ». Il critique aussi l'inefficacité de l'organisation et de la sécurité du Stade de France qui n'a pas mobilisé assez de gardes du corps pour le protéger.

Le 24 novembre 2008 sort son quatrième album solo : 0.9. Il y chante avec Mala et Bram's sur le titre Izi life, avec Nadeii dans Soldats, Demarco dans Bad Boy Street et Rock City dans King. Le premier single est Illégal. Malgré les critiques mitigées, cet opus connaît, après un faible début, un très bon succès en vendant plus de 18 000 exemplaires vendus^[29]. 0.9 est certifié disque d'or. Le clip du deuxième single, Game Over, est tourné au Pont de Sèvres.

Le 29 juin 2009 sort Autopsie Vol. 3. Avec Because à la distribution, elle est la première mixtape (ou street-album) à se hisser au numéro 1 des classements en France, vendant environ 8 000 exemplaires la première semaine. Autopsie Vol. 3 battra par la suite le record de ventes de mixtapes en France avec un peu plus de 50 000 exemplaires écoulés^[30].

Retour avec Lunatic (2010–2011)

Logo de Booba en 2010 lors de la sortie de Lunatic.

Booba annonce le 1^er avril 2010 le nom de son cinquième album solo, Lunatic, qu'il enregistre alors à Miami. Son ambition est de faire un classique : « C'est comme lorsque tu dessines la nouvelle Ferrari, tu te prends la tête sur chaque courbe. »^[31] En juillet 2010, Booba est en pleine préparation de son cinquième album. Le rappeur passe par la France durant une semaine pour enregistrer avec des artistes français avant de s'envoler pour Miami afin de finaliser ses collaborations avec des artistes américains. Dans une interview, il insiste sur le fait qu'il ne déplacera pas la date de sortie de son album : « Cela ne sert à rien de repousser l'album les mecs, le résultat sera le même. »^[32] Le même mois, Booba est en studio avec le producteur américain Ryan Leslie, producteurs de plusieurs singles américains.

Caesar Palace, le premier single où figure notamment Sean Combs, est disponible en septembre, deux mois avant la sortie de l'album. Le clip est tourné à Las Vegas dans le désert du Nevada avec la playmate Rosa Acosta. Le même mois, un nouveau site officiel de l'artiste fait son apparition, avec notamment la mise en place de réseaux sociaux comme Facebook et Twitter pour suivre l'actualité de Kopp^[33]. Le 1^er octobre 2010, l'émission Planète Rap sur la radio Skyrock, présentée par Fred Musa, diffuse le nouveau titre de Booba : Ma Couleur. Comme dans Pitbull, le rappeur y revient sur certains aspects personnels^[34],[35] ; le clip sort quelques semaines plus tard^[36]. Le 15 octobre 2010 la radio Générations diffuse Jour de paye, le troisième single de l'album Lunatic^[37]. Le son contient un sample de Izi Monnaie de Booba lui-même. Son clip est tourné dans les rues d'Aulnay-sous-Bois avec la présence du 92i. Le 2 novembre 2010 Skyrock lance le quatrième single, intitulé Paradis^[38]. L'album sort enfin le 22 novembre 2010^[39],[40], et se classe en tête du top album français. Il atteint le disque de platine avec plus de 200 000 exemplaires vendus à ce jour^[3],[23]. En janvier 2011, Booba dévoile le clip de Abracadabra sur le site de sa marque de vêtements Ünkut. Il y moque une fois de plus l'animateur de Skyrock Fred Musa^[41].

Le premier extrait de la mixtape Autopsie Vol. 4, intitulé Paname^[42], est produit par Therapy (2093 & 2031). Il est dévoilé le 20 août 2011 sur la plateforme YouTube^[43] et sur le site officiel. Le deuxième single, Bakel City Gang, est également produit par Therapy. Le clip est diffusé en avant-première lors du concert au palais omnisports de Paris-Bercy du 1^er octobre 2011^[44]. Booba interprète un autre extrait d'Autopsie Vol. 4 lors de son entrée en scène – le morceau Cruella – avec la nouvelle signature de son label, Shay. Peu de temps après la sortie du clip Cruella, un nouvel extrait de la mixtape, Scarface, sort en avant-première sur les plateformes YouTube et Dailymotion^[45]. Encore une fois, le vocodeur est très présent sur ce morceau.

Futur (2012–2013)

Booba confie à la radio Générations qu'il prépare un nouvel album pour 2012. Il ajoute qu'il connaît déjà le titre de l'album, mais qu'il ne le révélera pas pour le moment^[46]. Le 27 avril 2012, il dévoile ce titre sur sa chaîne YouTube : Futur^[47]. En mai 2012, Booba quitte l'indépendant Because Music pour rejoindre le label AZ au sein d'Universal^[48]. Certaines rumeurs affirment que « AZ aurait lâché plus de 500 000 € d'avance pour attraper l'animal », ce que le label dément^[48]. Le premier extrait de l'album, Wesh Morray, sort le 6 septembre 2012 sur YouTube^[49]. Booba ne mâche pas ses mots dans ce nouveau titre^[50].

Très attendue, la réponse de Booba dépasse les 500 000 vues en moins de 48 h sur YouTube^[49]. Alors que Willy Denzey prend plutôt bien la pique qui lui est destinée dans ce morceau, Rohff prend très à cœur les paroles de Wesh Morray, dans lequel il n'est pourtant jamais cité^[51],[52]. Lors d'une interview donnée à l'Abcdrduson, B2O affirme que le morceau ne s'adresse pas à Rohff : « Rohff a beaucoup de choses à prouver pour que je me dise que j'ai besoin de faire un clash pour le terrasser. Mon rap le terrasse depuis le début. »^[53] Le deuxième extrait de l'album, Caramel, est dévoilé via YouTube le 21 septembre 2012^[54]. Le morceau a tout d'un gros tube et il est accompagné d'un clip au budget important. Les paroles sont toujours aussi « difficiles » mais le refrain est plus doux ; Booba ne manque pas d'exhiber ses bijoux et ses tatouages dans le clip^[55].

On peut entendre au début de chaque morceau « back to the future », soit la signature du beatmaker Therapy. De plus, dans le clip Caramel, Kopp porte une paire de chaussures Nike Mag. Ce single entre directement à la 10^e position du classement français^[56]. La liste des titres de l'album est annoncée le 27 octobre 2012^[57]. Le 3^e extrait, C'est la vie, avec un featuring du rappeur américain 2 Chainz, est publié sur YouTube le 31 octobre 2012. Booba explique dans une interview que la collaboration avec 2 Chainz fut assez compliqué car ce dernier était en promo et en tournée pour son album Based on a T.R.U. Story (2012). La publication du morceau sur YouTube dans la matinée du 31 octobre 2012 n'est pas du style de l'équipe de Booba. Il s'agit en effet d'une erreur, le morceau censé sortir en fin d'après-midi ayant été mis en ligne plus tôt que prévu^[58]. C'est la vie est un texte purement ego trip^[58]. L'album Futur se vend à 150 000 exemplaires et est le premier album à proposer des sonorités Trap/Drill dans le paysage du rap français. Le 12 avril 2013, le rappeur reçoit son disque de platine en plein concert au Zénith de Paris des mains de la playmate Rosa Acosta^[59].

Dans une interview accordée au journal belge Sud Presse en juin 2013, il annonce une réédition de l'album pour la rentrée 2013 : « Je prépare une réédition pour la rentrée qui s'appellera Futur 2.0, avec des inédits, mais je ne peux pas en dire plus... »^[60]. Le deuxième extrait, RTC (acronyme de « Riche, Tristement Célèbre »), est publié le 20 septembre^[61]. Dans ce titre composé par le producteur américain Young Chop (en) qui n'est qu'autre que le créateur de la Trap/Drill. Booba utilise une hypallage entre « triste » et « célèbre »^[62],[63]. Le 4 novembre, Booba publie un nouvel extrait de la réédition Futur 2.0 nommé Parlons peu. Futur 2.0 s'est vendu à 19 000 exemplaires en une semaine, chiffre record pour une réédition^[64]. Le 29 octobre 2015, soit 3 ans après sa sortie, l'album franchit la barre des 200 000 ventes et devient ainsi le second double disque de platine de l'artiste après Lunatic. L'album est aujourd'hui triple disque de platine^[65].

D.U.C et Nero Nemesis (2014–2016)

Booba lors d'un concert à la Rockhal au Luxembourg en 2014.

Seulement 1 mois après la sortie – fin novembre 2013 – de la réédition de l'album Futur, Booba annonce qu'il travaille sur son 7^e album. Il dévoile entre-temps le single La mort leur va si bien, issu de la bande originale d'un projet de court métrage de Chris Macari, le 7 février 2014^[66],[67]. Afin de promouvoir la sortie de son prochain album dont le titre reste toujours inconnu, Booba propose un premier single intitulé OKLM en live lors du Grand Journal de Cannes le 19 mai^[68]. Il l'interpréte au Grand Journal^[69],[70]. Le morceau, dont le clip est sorti le 26 mai^[71], se classe numéro un des singles les plus vendus sur iTunes avant sa sortie^[68],[72]. Par la suite, il sort le morceau 3G, accompagné du clip quelques jours plus tard, afin de mettre un terme à ses récentes polémiques avec Tariq Ramadan et Saïd Taghmaoui au sujet du conflit israélo-palestinien^{[73],[74],[75]}.

Fin 2014, il annonce le titre de son futur album, D.U.C, et présente le concept de son propre site OKLM.com : dévoiler ses titres en exclusivité et promouvoir le talent des artistes d'Internet^[76]. C'est ainsi que sort Caracas en décembre 2014, Billets violets en janvier 2015, Tony Sosa en février 2015, LVMH et Mon pays en avril 2015. Le 7^e album de Booba, intitulé D.U.C, sort le 13 avril 2015 et se place premier des ventes. L'album qui comporte 19 pistes propose des styles de rap plutôt variés et profite de la participation de nombreux autres artistes de toutes origines (français, américains, haïtiens, porto-ricain ou jamaïcain) dont Future, Lino et le 40000 Gang, un collectif de Boulogne-Billancourt que Booba met en avant. Les morceaux évoqués ci-dessus, La mort leur va si bien, OKLM et 3G, sont aussi intégrés à l'album. D.U.C est certifié double disque de platine^[77].

Booba sort un huitième album studio, Nero Nemesis le 4 décembre. L'album met aussi en avant les rappeurs du 92i : Benash, Siboy, Gato da Bato et Damso sont présents dans les hits Validée, Zer et Pinocchio. Nero Nemesis est certifié double disque de platine en s'écoulant à plus de 200 000 ventes en quelques mois^[77].

Trône (2016–2019)

Dévoilé en novembre 2015, mais hors de l'album Nero Nemesis, le morceau Félixéboué est une réponse à Rohff et à l'altercation que Booba a eue avec Dam16, protégé de Rohff. En 2016, Élie Yaffa publie deux autres morceaux provocateurs : JDC en février 2016, où il s'en prend à nouveau à ses rivaux ; Salside en mai 2016, dans lequel il s'amuse du scandale des photos dénudées^[78] de la nageuse française Laure Manaudou.

Il révèle par la suite le titre Éléphant en juillet 2016. Le morceau DKR, rap aux sonorités africaines et en l'honneur des origines sénégalaises de Booba, est dévoilé fin septembre 2016. Son succès est très important : le morceau est certifié single de diamant en quelques mois^[79]. Il dévoile le morceau Daniel Sam, fin décembre 2016^[80].

En janvier 2017, Booba utilise DKR comme hymne durant son concert à l'ouverture de la CAN 2017 au Gabon^[81].

Booba participe directement aux projets des artistes du 92i : Rouge et Bleu avec Kalash, Paris c'est loin avec Damso, Mula avec Siboy ou encore Ghetto avec Benash. Il est aussi présent avec de nombreux autres artistes dans les morceaux MLC avec Niska, Kiname avec Fally Ipupa, Infréquentables avec Dosseh et Oh bah oui avec Lacrim.

Longtemps inédits, les morceaux Félixéboué, JDC et Salside sont intégrés à la mixtape Autopsie 0, sortie le 10 mars 2017. Cette dernière regroupe les morceaux solos de B2O dans les mixtapes Autopsie Vol. 2, 3 et 4. Le chanteur souhaite alors faire redécouvrir d'anciens titres et faire patienter ses fans avant la sortie du prochain album. En effet, en janvier 2017, il annonce la sortie d'un neuvième album studio courant 2017. Sont présents sur cet album les morceaux Éléphant, DKR et Daniel Sam. Les rumeurs sont nombreuses sur cet album, les noms de Trône et de Univers sale reviennent régulièrement. Un extrait avec le rappeur MHD serait aussi en préparation^[82]. C'est finalement le premier titre qui est choisi.

Annoncé le 3 juillet et diffusé en exclusivité sur OKLM radio le 6, le morceau Nougat sort le 7 juillet. Booba annonce ensuite la date de sortie de Trône : le 15 décembre 2017, soit le jour de l'anniversaire de son rival Rohff. Ce dernier répond en annonçant la sortie d'un morceau intitulé Détrôné le même jour. Cependant, Trône ayant fuité sur Internet, Booba en dévoile la tracklist et avance sa sortie, prévue pour le 1^er décembre 2017. Le succès de l'album fuité est énorme ; il est globalement bien accueilli par la critique. La version physique sort malgré tout le 15 décembre 2017. Trône est certifié disque d'or en une semaine^[83] puis disque de platine dès la semaine suivante avec plus de 100 000 albums vendus. En janvier 2018, le neuvième album du Duc de Boulogne devient double disque de platine^[84], puis triple disque de platine en avril 2018^[85]. L'album s'est actuellement vendu à plus de 497 000 exemplaires et s'approche du disque de diamant (500 000 ventes).

En 2019, il collabore avec Niska sur le single Médicament, extrait de l'album Mr Sal de ce dernier^[86] et dont le titre sera certifié single de diamant^[87]. En 2020, il collabore avec Maes sur son album Les derniers salopards sur le titre Blanche également certifié single de diamant^[88],[89].

ULTRA (depuis 2020)

Le 4 novembre 2020, il annonce la parution de son 10^e album, intitulé ULTRA. Début janvier 2021, il annonce la date de sortie de ULTRA, qui est prévue pour le 5 mars 2021^[90]. À la mi-février avant de mettre fin à sa carrière, il dévoile finalement cover de l'album et annonce également que ce sera son dernier^[91]. Fin février, il dévoile la tracklist de l'album qui contient des collaborations avec Maes, SDM, Bramsito, JSX, Gato, Dala et Elia^[92]. Le 4 mars 2021, soit la veille de la sortie de l'album, il sort le clip Mona Lisa avec JSX^[93].

En avril 2021, soit un mois après la sortie d'ULTRA, Booba déclare sortir officiellement de « sa retraite » et retourne au studio. ULTRA ne serait donc pas son dernier album^[94].

En mai 2021, il dévoile le titre Kayna, en référence à sa collaboration avec la chanteuse Kayna Samet en 2002 sur le titre Destinée^[95].

Le 20 septembre 2021, Booba annonce sur son compte Twitter se produire au Stade de France le 3 septembre 2022^[96].

OKLM Radio et TV

Au cours d'une interview pour le magazine Yard, Booba évoque le lancement prochain d'une radio ouverte aux jeunes talents du rap à qui il offrirait une visibilité. C'est également un moyen pour lui de supplanter la radio Skyrock qu'il juge inappropriée au rap et avec laquelle il est en conflit depuis l'époque où il rappait avec Ali au sein du groupe Lunatic, quand la radio refusait de diffuser leurs titres, jugés trop violents, trop antisociaux, trop nihilistes. Quelques semaines après, le rappeur rend disponible sur mobile l'application OKLM Radio dédiée à sa radio^[97]. Au cours du mois de mai 2016, il lance sa propre chaîne de télé OKLM TV^[98],[99].

En mars 2020, à la suite du COVID-19, des mesures sanitaires sont imposées par le gouvernement Français et OKLM arrête ses services sur les antennes TV et radio.

Le site internet, applications mobile et réseaux sociaux ne sont (depuis ce jour et malgré les millions de followers) désormais plus alimentées.

Influences musicales

Booba est influencé par la scène hip-hop américaine des années 1980 et du début des années 1990 : de Mobb Deep en passant par le Wu-Tang Clan, mais aussi 2pac et The Notorious B.I.G. Les mélodies sombres accompagnées de textes crus, fidèles au rap de New York, sont présentes sur chaque album de Booba. Dernièrement, les sons suivent davantage la mode dirty south, crunk et trap.

Il cite Jay-Z et Bob Marley comme principales influences. Il déclare également apprécier les chansons de Renaud^[100], dont on peut déceler l'influence dans les morceaux Pitbull et Couleur Ébène, sur l'album Ouest Side. Pitbull reprend ainsi la mélodie de Mistral Gagnant – déjà samplée dans le morceau Le Bitume Avec Une Plume sur l'album Temps Mort^[101] – tandis que Couleur Ébène cite la chanson P'tit Voleur.

Collaborations

Hormis le 92i, Booba travaille avec de nombreux artistes, dont Ali, Nessbeal, La Fouine, Kennedy, Ärsenik, Intouchable, Kayna Samet, Rim-K (113), Trade Union, Manu Key, LIM, Mac Tyer, Wayne Wonder, Mokobé, Sir Doum's, Kaaris, Gato da Bato, Seth Gueko, Kery James, Niska, Damso, Lacrim, Dosseh, Oxmo Puccino, Maes et des Américains comme Akon, P.Diddy, Ryan Leslie, T-Pain, Rick Ross, 2 Chainz, Future & Fabolous.

Organisateur des réunions electrodance au Metropolis, il invite, lors du Ünkut Contest à Paris, Mess-57, Mac Tyer, La Fouine et Rim'K (113) pour composer le jury de cette soirée hip-hop.

Il collabore plusieurs fois avec le chanteur américain Akon qui considère leur réorchestration de Locked Up comme la meilleure de celles qu'il a réalisées^[105].

Il côtoie et collabore également avec le joueur de basket-ball français s'essayant au rap, Tony Parker, ce qui déçoit certains fans. Cela lui vaut aussi une pique de son rival Sinik : « Alors comme ça, tu veux me clash avec ton débardeur - T'as remplacé Ali pour faire un groupe avec Tony Parker »^[106].

Réception par le milieu littéraire

Dans un article paru en 2003, les textes de Booba sont encensés par Thomas Ravier, un auteur de La Nouvelle Revue française^[107] (importante revue littéraire créée en 1908) qui l'érige au rang d'écrivain, le comparant à Céline et Artaud^[108],[109]. Thomas Ravier invente le néologisme « métagore » (mélange de métaphore et de gore) pour qualifier l'usage que fait Booba des images^[110],[111].

Dans un article de janvier 2013^[112], la Revue critique de fixxion française contemporaine s'intéresse à la façon dont l'émergence de Booba, Ali et des rappeurs du collectif Time Bomb, dans la seconde moitié des années 1990, a modifié en profondeur certains aspects fondamentaux du rap français, au premier rang desquels la façon d'écrire et de rapper. Dès les premiers morceaux de Lunatic, Booba est en effet l'un des premiers rappeurs français à proposer des couplets sans continuité thématique ni narrative. En établissant une équivalence explicite et répétée entre le rappeur et le criminel, et en s'appuyant constamment sur les figures de l'analogie, Booba construit un univers singulier où il n'est plus possible de distinguer la part biographique de la fiction. Dans une interview publiée le 13 avril 2017, Benjamin Biolay affirme que le morceau La Lettre (sur l'album Mauvais Œil de Lunatic) lui donne l'impression « de lire Dostoievski en prison »^[113].

Jean Birnbaum, responsable du Monde des livres, l'associe plutôt au romancier Léon Bloy. Dans une interview pour Le Monde en date du 31 août 2017, il déclare à propos des textes de Booba que « la revendication politique est évacuée au profit d’une prédication obscène qui prend en charge l’abjection humaine » et que, « rédigés sous cannabis ou au volant d’un bolide, [ils] ne visent ni émancipation sociale ni édification morale »^[108].

Booba cite la poésie en général et Le Dormeur du val d'Arthur Rimbaud en particulier comme l'une des choses (avec l'anglais) l'ayant particulièrement marqué à l'école, et comme étant peut-être à l'origine de la façon dont il écrit. À propos du Dormeur du val, il explique : « J'avais comme l'impression d'être avec lui, je m'évadais littéralement. »^{[114],[115],[116]}

Premiers clashes : Kyzer, MC Jean Gab'1, Fabe

Certains rappeurs enregistrent des chansons s'en prenant à Booba : Kyzer, auteur du titre Délits d'Ourson, extrait du maxi homonyme, dans lequel le MC de Boulogne est accusé de proférer des mensonges sur son vécu et de renier la religion juive de sa mère^[132], ou MC Jean Gab'1 avec le titre J'T'emmerde^[133]. L'un de ses premiers clashes l'oppose à Fabe : en 1997, ce dernier attaque Booba dans son morceau Des Durs, des Boss... des Dombis ! (Stomy Bugsy et NTM sont également visés), où il dit, sans mentionner Booba : « Parlent d'avoir du cash, n'ont pas assez pour prendre un taxi. » Soit une référence directe aux tendances ego trip de Booba, mais aussi à son incarcération en 1998 après que le rappeur boulonnais a braqué un taxi^[134]. Booba ne répond que trois ans plus tard, dans La Lettre, en reprenant une punchline de Fabe, avant d'enchaîner sur l'épiphrase « Putain quelle rime de bâtard. ». Si certains pensent d'abord à un éloge envers Fabe, Booba affirme plus tard qu'il s'agit d'une attaque^[135].

Clash avec Alpha 5.20 et le Ghetto Fabulous gang

Après avoir provoqué certaines personnes sur le Duc de Boulogne : « Les clochards vendent des copies de mon nouvel opus, prennent le bus pour aller sucer, au marché aux puces » sans citer de nom, Alpha 5.20, qui vend ses disques à Clignancourt, s'estime attaqué, lui et son Ghetto Fabulous gang et réplique à plusieurs reprises avec La Duchesse de Boulogne, à Générations 88.2 et dans le DVD de son album, Vivre et mourir à Dakar.

Clash avec NTM, MC Solaar et IAM

Une nouvelle petite tension s'installe après la phrase ouvertement provocatrice « NTM, Solaar, IAM, c'est de l'antiquité » dans le morceau de Booba intitulé B2OBA. Akhenaton du groupe IAM déclare dans une interview « ignorer ce genre de provocations ». Le groupe NTM, reformé depuis peu, le prend moins bien, JoeyStarr plus particulièrement, répondant par de plus ou moins fortes allusions négatives sur Booba lors de ses interviews diverses^[136]. MC Solaar, quant à lui, ne lui en tient pas rigueur et affirme qu'il « aime [Booba] depuis le premier jour »^[137]. À la suite de cet hommage, Rohff accuse Booba d'« HipHopcrisie », rappelant ce que le Duc de Boulogne a dit dans B2OBA^[138].

Incidents violents et menaces

Au mois d'octobre 2008, Booba se produit sur la scène d'Urban Peace 2. Dès son apparition, la foule le hue et lui hurle des insultes. Contrarié par cet accueil, il lance sa bouteille de whisky Jack Daniel's dans la fosse avant de cracher en direction des spectateurs. Il déclare quelques jours après : « Ça n’aurait pas dû arriver. Mon geste comme le comportement du public. Je n’avais jamais vu une organisation laisser faire une foule aussi indisciplinée (...) Tu chantes pendant deux minutes, tu reçois des crachats, des couteaux, des appareils photos, des portables, on t'insulte. »^[139] En janvier 2009, un incident similaire se produit alors que Booba est la tête d'affiche de la boîte JM3 à Erstein, provoquant l'intervention de la gendarmerie^[140].

Le 10 mai 2011, Booba est contraint d'annuler son concert au Mans à cause d'une alerte à la bombe^[141]. Ce n'est pas la première fois que le chanteur suscite tant de violence^[142]. Dans une interview, il affirme recevoir des menaces de mort et que la vitrine de son ancien magasin Boulbi & Co a été brisée de nombreuses fois par des coups de feu. Le 23 mai 2012, des coups de feu sont tirés par des figurants alors qu'il tourne en Martinique pour son clip A4^[143].

Clash avec Rohff, Fred Musa et La Fouine

Le 27 août 2012, le rappeur Rohff accompagne son frère TLF à Skyrock pour le Planète Rap dont il est l'invité. S'adressant au présentateur Fred Musa, Rohff injurie Booba en direct : « je ne suis pas comme l'autre zoulette de Booba, je vais pas faire une chanson sur toi », vraisemblablement en allusion à une punchline de Booba sur Abracadabra : « T'y connais rien en son comme Fred de Sky »^[144],[145]. L'animosité entre Booba et Fred Musa remonte à quelques années, Fred Musa ayant diffusé D.U.C., un morceau de Booba qui clashait Sinik, puis Carton rose, la réponse de Sinik à Booba, et un titre de DJ Kore, proche de Sinik^[146].

Le 6 septembre 2012, Booba dévoile Wesh Morray. Ce morceau provoque l'engouement du public et la colère de Rohff, qui officialise son conflit avec Booba. Rohff reprend l'instru du morceau Wesh Morray de Booba dans le clash Wesh Zoulette. Le rappeur La Fouine vient se greffer au conflit avec son titre Paname Boss : « J'entends ce clash sur toi partout sur les ondes, mais comme un appel à la mosquée, tu peux pas répondre. » La Fouine publie ensuite une vidéo de 20 minutes pour tenter de discréditer Booba grâce à des anecdotes vécues pendant leurs séjours respectifs en prison lorsqu'ils étaient incarcérés au centre pénitentiaire de Fresnes^[147].

Booba en profitera également pour répondre aux piques de Rohff en citant notamment les propos suivants : « Rohff, mon rap le terrasse depuis le début c'est une sous-merde »^[148]. Toujours en conflit avec La Fouine et Rohff, il sort deux titres nommés A.C. Milan et T.L.T.

Altercation physique avec La Fouine et son entourage

Le 10 mars 2013, Booba publie une vidéo issue des caméras de surveillance de son hôtel à Miami où on le voit affronter, dans une salle de sport, un homme appartenant à l'entourage du rappeur La Fouine. Les images montrent ensuite Booba en venir aux mains avec La Fouine sur le parvis de l'établissement avant qu'ils ne soient séparés par la sécurité^[149]. Le 14 juin 2013, il donne un coup de poing à un fan qui le traite de zoulette alors qu'il défile dans une ruelle en Belgique^[150],[151].

Clash avec Kaaris

En 2014, Booba et le rappeur Kaaris se retrouvent en conflit à la suite des propos de ce dernier lors de l'émission Planète Rap sur la radio Skyrock : « Tu es numéro 1, je n'ai pas le choix, je vais attendre que le soleil soit assez haut dans le ciel pour que tous me voient tuer le roi. »^[152] Depuis, les deux rappeurs s'envoient régulièrement des piques aussi bien en chanson que sur les réseaux sociaux. Booba s'amuse surtout à endosser un rôle de père pour rappeler qu'il a fait connaître Kaaris au grand public. Selon Booba, Kaaris aurait eu peur de participer à une vidéo de soutien dans le cadre du clash contre Rohff et la Fouine^[19].

Conflit avec Bassem Braïki

En mars 2016, le blogueur lyonnais Bassem Braïki, en réaction à des propos de Booba qu'il juge dégradants pour les femmes issues de la communauté maghrébine, appelle les habitants de Lyon à empêcher le rappeur de se produire dans une boîte de nuit dans la nuit du 25 au 26 mars Des débordements ont lieu devant et dans la boîte de nuit, et la direction du Red Room (la boîte de nuit concernée) préfère donc annuler le show pour des raisons de sécurité. Bassem Braïki s'en félicite sur les réseaux sociaux^[153].

Le 11 mai 2016, Booba exprime sa révolte face à l'annulation du concert de Black M en marge de la commémoration de Verdun. Il cible Omar Sy, Maître Gims, Yannick Noah et le concerné en dénonçant le manque de courage des « Noirs qui ont réussi » et leur passivité face à cette situation^[154].

Conflit avec Patrice Quarteron

Fin 2016, Booba entre en conflit avec le boxeur français Patrice Quarteron qui a défendu Kaaris. Début décembre, Quarteron est visé par des tirs à Grigny^[155]. Des rumeurs associent l'événement au clash avec Booba. Le 26 décembre 2016, Booba dévoile le single Daniel Sam, du nom du boxeur britannique qui a brisé la série d'invincibilité de Patrice Quarteron. Dans le morceau, Booba s'en prend violemment à ce dernier et à Kaaris. Patrice Quarteron répond lors d'une émission sur le sport en montrant une photo osée de la femme de Booba, insinuant que celle-ci serait une prostituée. Il réalise aussi une vidéo dans les beaux quartiers de Boulogne-Billancourt, prétendant que Booba y aurait grandi, loin des cités. Durant les mois qui suivent, le rappeur et le boxeur continuent d'alimenter leur conflit sur les réseaux sociaux, Instagram notamment, ou dans différentes émissions télévisées. Booba pratiquant la boxe en amateur, la possibilité d'un duel pour régler le conflit est régulièrement évoquée^[156]. En mars 2019, Patrice Quarteron s'introduit dans les coulisses de l'émission Touche pas à mon poste !, à laquelle est invité Booba, pour le prendre à partie. Mais la sécurité et les forces de l'ordre interviennent et il n'y a pas de rencontre physique entre les deux protagonistes^[157].

Altercation physique avec Kaaris et son entourage, condamnation afférente

Le 1^er août 2018, une bagarre entre une dizaine de personnes, dont Booba et Kaaris, entraîne la fermeture temporaire du Hall 1 de l'Aéroport de Paris-Orly. La rixe fait des blessés légers, retarde plusieurs vols et provoque pour 50 000 euros de casse^[158],[159]. En attendant la tenue de leur procès, le 6 septembre 2018, les deux rappeurs et neuf autres personnes sont placés en détention provisoire, les premiers à Fleury-Meurogis, les seconds à Fresnes^[160]. Le 14 août 2018, le tribunal correctionnel de Créteil examine les demandes de remise en liberté de Booba et Kaaris^[161]. Voyant que la requête de Kaaris est refusée, Booba se désiste de sa demande^[162]. Le 23 août 2018, ils sont tous deux remis en liberté et placés sous contrôle judiciaire en attendant leur procès^[163]. Booba écope finalement de 18 mois avec sursis et 50 000 euros d'amende^[158]. En décembre 2018, Booba propose à Kaaris de régler leur différend sur un ring^[164] mais les deux rappeurs ne parviendront à se mettre d'accord ni sur le lieu du combat ni sur les détails des contrats. Kaaris décide en septembre 2019 de laisser tomber ce combat qu'il qualifie de « mascarade »^[165].

Suppressions de ses comptes Instagram (depuis 2020)

À la fin du mois de janvier 2020, le réseau social Instagram supprime définitivement le compte de Booba qui comptait des centaines de publications et plus de 4,6 millions d'abonnés. La cause en serait le non-respect par le rappeur des « règles des standards de la communauté » lors d'un revenge porn contre le rappeur Fianso^[166]. Dans la même année un compte à son nom est rouvert, bien qu'il soit précisé en biographie, sans que cela puisse être prouvé, que c'est l'équipe digitale du 92i et non Booba qui publierait sur le compte, ce compte est lui aussi supprimé^[167]. Depuis d'autres compte ont été utilisés et aussi désactivés, des poursuites ont été engagées par Booba sans que les comptes ne soient rendus pour autant de nouveaux actifs^[168].

Critique d'Harry Roselmack

En décembre 2010, il reproche au journaliste Harry Roselmack d'avoir véhiculé une mauvaise image des banlieues parisiennes. Ce dernier s'était rendu à Villiers-le-Bel dans le cadre de l'émission de TF1, Harry Roselmack en immersion. Booba affirme que l'animateur a joué un rôle d'infiltré et le traite d'hypocrite^[169].

Controverse lors de la guerre de Gaza de 2014

Lors de la guerre de Gaza de 2014, Booba pousse un « coup de gueule » depuis son compte Instagram à la suite de nombreux commentaires en faveur de la Palestine. Excédé par ce flot de messages de soutien aux Gazaouis, il rédige un commentaire qualifiant les internautes de pseudo-militants et leur suggère d'aller aider sur place plutôt que de tenter de faire de la politique sur les réseaux sociaux. Tariq Ramadan monte au créneau en accusant Booba d'être en faveur des Israéliens par sa passivité et de vouloir censurer ceux qui soutiennent les Palestiniens opprimés. Le rappeur est également violemment insulté par l'acteur Saïd Taghmaoui. Booba répondra dans le titre 3G issu de son album D.U.C^[170].

Propos sur les attentats de Charlie Hebdo

En janvier 2015, Booba s'exprime sur les attentats de janvier 2015 en France en déclarant : « Je comprends autant les "Je suis Charlie" que les "Je ne suis pas Charlie". Quand on joue avec le feu, on se brûle ». Selon lui, l'hebdomadaire Charlie Hebdo a pris le risque d'attaquer les musulmans par des dessins humiliants^[171]. Le dessinateur Luz le caricature totalement dénudé avec un micropénis, et l'artiste répond par un dessin représentant un homme allongé lui faisant une fellation forcée qu'il poste sur les réseaux sociaux.

Condamnation pour injure publique à l'égard de Zineb El Rhazoui

À la suite de vagues de violences urbaines et de tentatives d'assassinat sur les forces de l'ordre survenues à Mantes-la-Jolie le 24 octobre et à Chanteloup-les-Vignes le 2 novembre 2019, l'ancienne journaliste de Charlie Hebdo Zineb El Rhazoui, déclare sur le plateau de CNews, le 5 novembre, en se réclamant de l'avis des internautes^[172] à ce que les policiers puissent tirer à balles réelles sur les émeutiers. Booba publie le lendemain un extrait de la vidéo sur son compte Instagram et appelle à « pourrir la vie » de Zineb El Rhazoui, assortissant son propos d'insultes particulièrement crues. Il invite par la suite dans une publication éphémère à « punir » la journaliste. Celle-ci annonce le lendemain par l'intermédiaire de son avocat Thibault de Montbrial le dépôt de plusieurs plaintes dont une contre Booba^[173].

En avril 2023, il est condamné à 5 000 euros d'amende et 2 000 euros pour ses frais d'avocat pour avoir injurié l'ex-journaliste de Charlie Hebdo^[172].

Prises de position sur l'invasion de l'Ukraine par la Russie

En mars 2022, Booba se met à défendre régulièrement Vladimir Poutine dans le contexte de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Sur Instagram, il s'adresse à son sponsor Puma en menaçant de rompre leur contrat après la suspension des activités de la marque en Russie. Sur Twitter, il partage une vidéo que La Revue des médias de l'INA qualifie de « relecture éhontée, mensongère, de plusieurs épisodes récents de l'histoire mondiale dont l'unique objectif est de relativiser la guerre en Ukraine et le rôle de Vladimir Poutine »^[174].

Influences dans le milieu scolaire et Éric Zemmour

Lors de la campagne de l'élection présidentielle française de 2022, il provoque un tollé sur les médias sociaux en partageant une vidéo du candidat d'extrême droite Éric Zemmour dans laquelle ce dernier prétend qu'il s'opèrerait dans les écoles une campagne d'endoctrinement par les associations de défense des droits LGBT et les associations antiracistes. En outre, il juge déplacées les interventions de ces associations, qualifiant de plus préoccupant le fait de « lire, écrire, compter et qu'il y a un gros boulot pour ça vu l'effondrement du niveau » en plus de prôner que « l'école doit être un sanctuaire ». À un peu plus d'une semaine du premier tour, le rappeur appuie ces propos et envoie ses félicitations à Zemmour, ce qui pousse certains de ses fans à appeler à son boycott^[175].

Opposition au front républicain

Prônant l'abstention en vue du second tour de l'élection présidentielle française de 2022 opposant Emmanuel Macron à Marine Le Pen, il reproche au rappeur Médine son appel au vote en faveur du premier et déclare regretter sa collaboration avec lui sur le morceau Kyll en 2018^[176],[177].

Critiques des influenceurs et de la téléréalité (« Influvoleurs »)

Il est très critique vis à vis de la téléréalité et des influenceurs, et est à l'origine de vives attaques contre Magali Berdah, agente et femme d'affaires importante du secteur. Cette dernière porte plainte contre Booba pour harcèlement, après avoir été la cible de propos antisémites, de menaces de mort, de décapitation, de lapidation, de viol, mais également d'invitation au suicide issus de fans du rappeur. En réaction, Booba porte plainte pour diffamation et dénonciation calomnieuse^[178]. Se considérant comme un lanceur d'alerte, il appelle à mettre fin au « monde totalement fake des influenceurs », et déclare recueillir des témoignages d'escroqueries, participer à des dépôts de plaintes associées ou à des signalements auprès d'autorités, comme il l'explique à Libération^[179]. Il dépose finalement deux plaintes contre X pour « pratiques commerciales trompeuses » et « escroquerie en bande organisée » ^[180]. Le 2 octobre 2023, il est mis en examen pour « harcèlement moral aggravé » à l’encontre de Magali Berdah et placé sous contrôle judiciaire^[181].

Il est à l'origine du terme influvoleur^[182].

Annulation d'un concert au Maroc

En juin 2023, une pétition à l'initiative d'un groupe nationaliste marocain de la mouvance Moorish accuse le rappeur de propos sexistes, injurieux et dénigrant à l'encontre des femmes marocaines ^[183],[184] et entraîne l'annulation de son concert à Casablanca en juin 2023^[185]. Par ailleurs le Club des avocats du Maroc à porté plainte contre Booba pour« diffamation et injures portées contre les femmes marocaines »^[186].

Bibliographie

• Alexandre Chirat, Booba : Poésie, musique et philosophie, Paris, L'Harmattan, février 2015, 128 p. (ISBN 978-2-343-05539-8, présentation en ligne)
• Aurore Vincenti, Les mots du bitume : De Rabelais aux rappeurs, petit dictionnaire de la langue de la rue, Le Robert, 4 octobre 2017, 128 p. (présentation en ligne).
• Thomas Ravier, « Booba ou Le démon des images », La Nouvelle Revue française, Gallimard, n^o 567,‎ octobre 2003, p. 37–56 (lire en ligne).
• Buata B. Malela, « La quête de l'écart dans les musiques populaires de la diaspora afrodescendante francophone. Booba et Chris Macari : l'ethos du marginal », dans Buata B. Malela, Gérald Désert et Hans Färnlöf (dir.), Les Marges dans les capitales littéraires, artistiques et politiques, Paris, Éditions du Cerf, coll. « Cerf Patrimoines », 2019, p. 149-190.
• Victoria Kabeya, Booba : analyse d'un discours postcolonial (1995-2017), novembre 2018, 80 p., 21.6 x 0.5 x 27.9 cm (ISBN 978-1-7315-5703-2 et 1-7315-5703-5)

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • GND
  • Tchéquie
  • WorldCat
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) AllMusic
  • (en) Billboard
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
  • (en) Songkick
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Africultures
  • (en) IMDb
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Radio France
• Site OKLM
• Site Ünkut officiel