Répartition géographique

On retrouve cette maladie partout dans le monde mais la maladie humaine semble plus fréquente dans les pays industrialisés ; cela peut être causé par une moins bonne détection dans les pays en voie de développement ou aux habitudes alimentaires différentes. Les cas les plus nombreux ont été répertoriés en Europe, aux États-Unis d'Amérique et au Canada.

En 2007, un peu plus de 1 500 personnes ont été atteintes en Europe, avec une mortalité de près de 20 %^[3]. En 2011, 1 470 cas étaient signalés, avec une mortalité de 12,7 %^[4] ; le bilan s'est alourdi ensuite, avec 1 763 cas en 2013^[5] (64 morts en France^[2]). La listériose est moins fréquente que la campylobactériose, la salmonellose et la yersiniose^[5].

Espèces infectées

• De nombreux mammifères sont sensibles à la listériose : ruminants, rongeurs, lagomorphes, plus rarement équidés, suidés, carnivores.
• Les oiseaux sont également sensibles et dans l'ordre nous pouvons citer le poulet, la dinde, le canard, le canari et l'oie ; d'autres espèces comme le lagopède, le faisan, les canards sauvages ou les aigles peuvent être réceptifs au germe.

Réservoir

Il est constitué par le monde animal, c'est-à-dire tous les animaux sensibles ou réceptifs à Listeria monocytogenes, l'homme, les produits d'origine animale (lait, œufs, viandes et salaisons) et le milieu extérieur (sol, eau, végétaux, et aliments végétaux comme l'ensilage). La contamination des oiseaux comme des autres animaux est souvent indirecte par l'intermédiaire de l'environnement souillé par les déjections des malades et des porteurs.

Description de la maladie

Diagnostic

Le diagnostic clinique fait appel à :

• des éléments épidémiologiques : c'est une maladie sporadique à enzootique chez les ruminants qui peut se développer de manière épizootique chez les volailles et les rongeurs. De plus, chez les ruminants, elle est souvent associée à la prise d'ensilage mal conservé.
• des signes cliniques non pathognomoniques : lors d'avortements répétés chez les Ruminants et lorsque les infections brucelliques et Chlamydiennes ont été écartées, on doit penser à la listériose.
• des éléments nécropsiques qui révèlent l'existence de foyers de nécrose lors de formes septicémiques et abortives ainsi que souvent des microabcés dans les formes nerveuses.

Traitement

En élevage aviaire on utilise en général les cyclines. En cas de formes plus sévères on peut utiliser des associations bêta-lactames-aminosides à des doses supérieures aux doses habituelles (germe intracellulaire). Chez les ovins on utilise couramment tétracycline, ampicilline, gentamicine associés à un corticostéroïde et à de la vitamine B (pour favoriser la protection des cellules nerveuses). La guérison est possible mais elle peut être incomplète du fait des lésions du système nerveux (cécité permanente, myélite...).

Sources

Milieu extérieur :

• sol, eau, végétaux (ensilage).

Animaux :

• De nombreux arthropodes (tiques, mouches...) sont porteurs de Listeria et pourraient en être vecteurs.

Alimentation :

• produits d'origine animale : viande hachée, lait, œufs, lait transformé comme les fromages à pâte molle, que ce soit de lait pasteurisé, thermisé, ultrafiltré, microfiltré ou cru. Cependant, ces derniers ont fait l'objet de plusieurs études ces dernières années et notamment les chercheurs de l'INRA ont démontré que la diversité du microbiote natif du lait cru servant de base à leur élaboration protège efficacement et particulièrement le fromage d'une infestation de Listeria monocytogenes^[6].

Homme :

• porteurs sains,
• chroniques (Porteurs chroniques ou convalescents comme les femmes ayant présenté un avortement listérien et qui excrètent la bactérie encore pendant de longues semaines),
• malades.

Matières :

• placenta,
• lochies,
• urines,
• matières fécales,
• cerveau et le liquide cérébrospinal.

Le gouvernement des États-Unis d'Amérique a publié en septembre 2003 une « évaluation du risque alimentaire lié à Listeria monocytogenes »^[7], par type d'aliments et catégorie de population qui identifie notamment les aliments les plus concernés par ce risque.

Modes de transmission

Description de la maladie

Il s'agit d'une maladie potentiellement grave, particulièrement chez la femme enceinte (pour le fœtus) et la personne immunodéprimée.

Traitement

Chez le patient peu symptomatique et non immunodéprimé, l'antibiothérapie n'est pas systématique^[11].

Chez la femme enceinte, on privilégie l'amoxicilline ou l'ampicilline, parfois associé à un aminoside ou du co-trimoxazole^[12]. Chez la personne non enceinte, mais avec risque d'atteinte neuro-méningée, une bithérapie est préférée^[11].

Chez l'animal

La prophylaxie est essentiellement sanitaire (vaccination peu intéressante, chimiothérapie à base de tétracyclines lors d'enzootie).

• Dépister et isoler les bêtes malades.
• Traiter ou éliminer les bêtes malades.
• Détruire les cadavres, avortons, placentas.
• Nettoyer et désinfecter les locaux, désinsectiser, dératiser.
• Réaliser un contrôle bactériologique et chimique de l'ensilage.

Il faut également limiter les stress et tout type d'affections intercurrentes qui favoriseraient la sortie et le développement de la listériose (parasitisme...).

Chez l'homme

Après manipulation de viande crue, une hygiène rigoureuse doit être respectée. La pasteurisation et la cuisson détruisent la bactérie. Laver soigneusement les légumes, les fruits crus, les herbes aromatiques, cuire les viandes (à cœur pour la viande hachée) et les poissons. Des recommandations existent précisant d'enlever la croûte des fromages alors qu'il est régulièrement démontré par la recherche qu'une croûte de fromage (seulement quand il est au lait cru) abrite un microbiote natif très diversifié apportant sécurité sanitaire^[6]; ce microbiote montrant une grande capacité à réguler les pullulations de la bactérie pathogène Listeria monocytogenes qui cause les listérioses, propriété que les fromages traditionnels exploitent depuis des siècles, même si les interactions microbiennes impliquées dans l'inhibition de L. monocytogenes ou d'autres pathogènes sont encore mal comprises^[13].

Cas de la gestation : Il faut éviter, pour les femmes enceintes, la manipulation d'animaux à risque (rongeurs, ruminants, oiseaux).
En France, l'ANSES énonce ses recommandations alimentaires de prévention chez les femmes enceintes^[14]:

• éviter de consommer les fromages à pâte molle, la croûte des fromages en général, les poissons fumés, les coquillages crus, le tarama et les produits de viande transformée de type salaison.

Devant tout épisode fébrile chez la femme enceinte il faut demander une hémoculture et commencer une antibiothérapie. Des mesures d'hygiène et des contrôles bactériologiques pour les aliments destinés à être consommés crus doivent être appliqués.