Les principes de cette forme de rugby

Une passe.

Le rugby à XIII est un sport qui se joue entre deux équipes, disposant d'un ballon ovale porté essentiellement à la main. Les capitaines des deux équipes effectuent un tirage au sort en présence de l'arbitre pour déterminer le début de la partie. Le capitaine qui gagne le toss^[9] décide soit de donner le coup d'envoi soit de choisir le côté du terrain^[10].

Lorsque l'une des équipes possède la balle, elle se doit d'avancer et de porter le ballon jusque dans le camp adverse. Pour progresser et gagner du terrain, les joueurs de l'équipe attaquante peuvent se passer la balle à la main, à condition que la passe se fasse vers l'arrière ou latéralement mais jamais vers l'avant. L'équipe en possession du ballon peut également choisir d'avancer en frappant le ballon au pied et ce dans toutes les directions^[10].

Un essai.

L'équipe qui défend peut essayer d'arrêter le joueur porteur du ballon en l'attrapant et en l'amenant au sol (plaquage). Lorsqu'un joueur est plaqué, son équipe garde la possession de balle mais perd une phase de jeu d'attaque (tenu). L'équipe attaquante possède cinq tenus. Si un joueur est plaqué au sixième et dernier tenu, la balle sera rendue à l'équipe adverse qui entamera à son tour une nouvelle séquence de jeu^[10].

Le jeu ne s'arrête que lorsque l'arbitre principal signale que l'une des règles est transgressée ou si le ballon, porté ou non, sort des limites du terrain. Si le jeu est arrêté à cause d'une faute commise par un joueur d'une équipe, l'autre équipe récupère le ballon et le remet en jeu par un coup franc ou une pénalité (selon la gravité de la faute)^[10].

La majeure partie du temps, la progression d'une équipe s'effectue par un cycle de passes et de tentatives de percées et de plaquages^[10].

Lorsqu'une équipe arrive à porter la balle jusque dans le camp adverse, il s'agit d'un essai. Un règlement très précis et minutieux a été mis en place pour valider un essai et seul l'arbitre peut prendre cette décision. Si l'essai est validé, l'équipe marquante bénéficiera d'une transformation qui lui permettra, si elle est réussie, d'augmenter son score^[10].

Le but du jeu

Le but du rugby à XIII est de marquer plus de points que son adversaire avant la fin d'un temps imparti. Pour ce faire, il existe cinq façons différentes d'inscrire des points^{[Ref 1]}.

Une transformation.

1. En marquant un essai (4 points)^{[Ref 1]} ; l'essai valait 3 points^{[Ref 2]} jusqu'à la saison 1983/1984.
2. En réussissant un coup de pied de transformation d'essai (2 points), qui est accordé à chaque fois qu'une équipe marque un essai^{[Ref 1]}.
3. En réussissant un coup de pied de pénalité (2 points), qui est accordé par l'arbitre à la suite d'une faute de l'équipe adverse. À noter que l'équipe bénéficiaire peut refuser de tenter le coup de pied de pénalité, préférant recommencer une phase de jeu pour tenter de marquer un essai^{[Ref 1]}.
4. En réussissant un coup de pied tombé en drop goal, appelé plus couramment drop (1 point), qui est le même principe qu'un coup de pied de transformation d'essai ou qu'un coup de pied de pénalité, sauf qu'il doit être effectué pendant le cours du jeu^{[Ref 1]}.
5. En marquant l'essai à huit points (eight-point try), beaucoup plus rare : lorsqu'une faute est faite par un défenseur après qu'un essai a été marqué, le buteur tape la transformation, puis une pénalité à 10 mètres face aux poteaux.

Les aspects généraux

Le terrain^{[Ref 3]}

Le rugby à XIII se joue sur un terrain gazonné comprenant une aire de jeu rectangulaire dont les longueurs (de 100 mètres) sont les lignes de touche, et les largeurs (de 60 mètres) sont les lignes de but. De chaque côté de l'aire de jeu, au-delà de la ligne de but, une ligne de ballon mort délimite avec cette dernière la zone d'en-but dont les mesures doivent être comprises entre 6 et 8 mètres.

Au milieu de chaque ligne de but sont implantés des poteaux de 8 mètres de haut, distants l'un de l'autre de 5,60 mètres et supportant une barre transversale à 3 mètres du sol.

Le terrain comporte un tracé utilisant deux types de lignes :

• les lignes pleines, qui délimitent des aires de jeu et pour lesquelles s'appliquent des règles particulières (les lignes font partie des zones qu'elles délimitent : la ligne de touche est en touche, la ligne de but est dans l'en-but, etc.). Seule la ligne du milieu de terrain n'entraîne aucune règle particulière (aucune règle ne voit son champ d'application limité par la ligne médiane. Elle ne sert que pour les remises en jeu, en début de mi-temps ou après des points marqués ; en ce sens, elle se comporte comme une ligne en pointillés ;
• les lignes en pointillés (plus précisément « lignes tiretées »), qui délimitent des zones liées à des remises en jeu.

Le ballon^{[Ref 4]}

Le jeu est pratiqué avec un ballon ovale, gonflé d'air, dont l'enveloppe extérieure peut être en cuir ou en toute autre matière approuvée par l'organisme qui gère la compétition.

Les équipes^{[Ref 5]}

La partie sera jouée par deux équipes comprenant chacune treize joueurs au maximum. Les règles internationales prévoient que chaque équipe peut désigner un maximum de quatre joueurs remplaçants avant le début de la rencontre. Douze changements peuvent être effectués durant la partie (hors saignements).

Pour être facilement identifiables, les joueurs doivent être numérotés de 1 à 13 avec les numéros suivants (14 à 17) pour les joueurs remplaçants. D'autres numérotations peuvent être utilisées après autorisation de l'organisme gérant la compétition. Le numéro porté par le joueur indique la place qu'il occupe au sein de son équipe.

Il existe deux appellations différentes pour classifier les joueurs :

1. Les arrières, qui sont au nombre de sept et numérotés de 1 à 7 ;
2. Les avants, au nombre de six et portant les numéros de 8 à 13.

Une équipe au complet.

La durée de la partie^{[Ref 5]}

La durée normale d'une rencontre est de quatre-vingts minutes partagées en deux mi-temps de quarante minutes chacune. Entre ces deux mi-temps, une pause de cinq minutes est accordée par l'arbitre. À la reprise, les deux équipes échangent obligatoirement leur camp.

Si le temps expire alors que le ballon est en jeu, l'arbitre attend que le ballon ne soit plus en jeu, ou qu'un joueur soit plaqué, avant de siffler pour indiquer la fin du temps réglementaire.

Du temps supplémentaire est accordé pour permettre à un joueur de tenter un but ou une transformation d'essai. La partie se termine alors dès que le ballon n'est plus en jeu, sauf si une nouvelle pénalité est accordée.

Dans certaines compétitions et en cas de match nul, il peut y avoir une prolongation à la fin du temps réglementaire de deux fois dix minutes.

L'arbitrage^{[Ref 6]}

Un match de rugby est arbitré par un seul arbitre, assisté par deux juges de touche. Les juges de touche décident si un joueur ou le ballon a franchi la ligne de touche et si une pénalité est correctement passée entre les poteaux. Ils peuvent également aider l'arbitre en lui donnant des informations sur d'autres types de fautes ou en confirmant ou non si un essai a été marqué.

Ashley Klein, arbitre de rugby à XIII.

Lorsqu'un match est télévisé, il existe un quatrième arbitre, souvent appelé arbitre-vidéo. Son principal rôle est d'aider l'arbitre de champ pour décider si un essai est valide ou non à l'aide des images proposées par la télévision. Les circonstances d'utilisation de l'arbitre-vidéo sont décidées par les organisations appropriées.

Malgré la présence d'autres arbitres, l'arbitre principal est le « seul juge des faits et des règles ». Lorsqu'un arbitre est incapable de terminer le match, il est remplacé par un autre arbitre, en général le doyen des juges de touche.

Un essai accordé à la suite d'arbitrage vidéo.

L'arbitre peut sanctionner un acte d'anti-jeu par une exclusion temporaire de dix minutes (carton jaune) ou définitive (carton rouge). Ces fautes peuvent être un acte déloyal ou violent, des infractions répétées de la même règle ou une faute délibérée pour empêcher l'équipe adverse de marquer ou d'acquérir un avantage décisif. Cependant, le rugby étant un sport physique, les petits accrochages entre joueurs ne sont généralement pas sanctionnés.

Un carton rouge signifiant l'exclusion définitive du terrain peut être adressé à un joueur ayant, délibérément et malgré les précédents avertissements (au premier lieu desquels un carton jaune est adressé), empêché ou gêné le jeu ou ayant été particulièrement violent à l'égard d'un autre joueur. Une exclusion du terrain peut entraîner une période ou un nombre de matchs de suspension décidée par les instances nationales.

L'arbitre peut décider d'exclure un joueur pendant une période de dix minutes sans forcément sortir le carton jaune. C'est pour cette raison que bien souvent, les joueurs récoltent très peu de cartons dans leur carrière.

Les règles spécifiques

Un coup de pied tombé.

Les coups de pied^{[Ref 7]}

Il existe deux façons de taper au pied un ballon. La première est le coup de pied placé, qui consiste à placer le ballon au sol et à le taper. La deuxième est le coup de pied tombé, appelé également « drop », qui consiste à lâcher le ballon des mains et à le frapper du pied juste après son rebond au sol.

Plusieurs phases de jeu différentes permettent de taper des coups de pied :

1. Le coup de pied d'envoi. Au début de chaque mi-temps, l'équipe en possession de la balle effectue un coup de pied placé depuis le milieu de la ligne médiane. Le ballon doit parcourir au moins dix mètres vers l'avant et tomber dans le champ de jeu ;
2. Le coup de pied de renvoi. Un joueur peut effectuer quatre types de coup de pied de renvoi : le coup de pied placé au milieu de la ligne médiane, le coup de pied placé au milieu de la ligne des vingt mètres, le coup de pied tombé au milieu de la ligne des vingt mètres et le coup de pied tombé au milieu de la ligne de but (renvoi sous les poteaux). Ces coups de pied font suite essentiellement à des fautes ou des sorties en touche ;
3. Le coup de pied de pénalité. Un joueur bénéficie d'un coup de pied de pénalité lorsque l'équipe adverse commet une faute. Il aura donc la possibilité de frapper le ballon avec un coup de pied placé à l'endroit de la pénalité.

Le plaquage^{[Ref 8]}

Un joueur peut plaquer un joueur adverse portant le ballon en l'attrapant et en l'attirant au sol. Toucher le sol avec un genou ou le ballon est suffisant pour être considéré comme mis au sol.

Un plaquage.

Seul le joueur en possession de la balle peut être plaqué.

Le plaqueur n'a pas le droit d'arracher le ballon des mains de son adversaire. Lorsque l'attaquant est considéré comme plaqué, le défenseur devra le relâcher immédiatement et se positionner devant le joueur plaqué pour jouer le tenu.

Si le porteur du ballon est plaqué, il peut toutefois marquer un essai dans la continuité du mouvement, par exemple en tendant le bras au-delà de la ligne d'en-but. Si le porteur du ballon n'est pas mis au sol, mais qu'il est dans l'impossibilité de progresser ou de libérer le ballon, l'arbitre sifflera automatiquement le plaquage et le tenu sera joué.

Le tenu^{[Ref 9]}

Un tenu.

Le rugby à XIII se singularise par le fait qu'un joueur plaqué peut conserver le ballon en effectuant un tenu. L'équipe attaquante dispose, à défaut d'erreur de défense, de cinq tenus. Ce geste bref et précis consiste à glisser le ballon sous le talon pour le talonner à l'équipier positionné immédiatement derrière lui que l'on appelle le demi de tenu (souvent le talonneur). Ce partenaire est ainsi chargé d'impulser une nouvelle phase de jeu. Tout tenu mal effectué ou volontairement ralenti est sanctionné par l'arbitre.

À partir du cinquième tenu, si un joueur est plaqué avec le ballon, ce dernier sera rendu à l'équipe adverse et pourra effectuer un tenu de transition. Une nouvelle séquence de cinq tenus sera alors démarrée, ce qui portera le total à six tenus.

Le tenu ne peut pas se jouer n'importe comment. Il faut que le joueur le réalisant soit dos à son camp, que seul ses pieds touchent le sol et qu'il soit joué immédiatement même si aucun joueur ne se trouve derrière lui.

L'en-avant et la passe en avant^{[Ref 8]}

1. L'en-avant : Il a lieu lorsque la balle touchée, passée ou lancée par un joueur prend la direction de la ligne adverse. Cette faute intervient généralement lors d'une passe ou bien lorsqu'un joueur laisse échapper le ballon au sol devant lui. L'arbitre sifflera automatiquement la faute et rendra la balle à l'équipe adverse. Si un défenseur contre délibérément ou accidentellement la balle, il n'y aura pas en-avant.
2. La passe en avant : Un joueur sera sanctionné s'il effectue une passe dont le ballon prend pour trajectoire le camp adverse. La direction de la passe est jugée par rapport au joueur qui fait cette passe et non pas d'après la trajectoire réelle du ballon par rapport au sol. Dans le cas où un joueur porteur du ballon courant vers la ligne de but adverse passe le ballon à un coéquipier placé derrière lui et que, du fait de son propre élan, le ballon se déplace vers l'avant par rapport au sol, il n'y a pas de passe en avant. La passe lobée est un exemple qui illustre bien cette situation.

Une mêlée.

La mêlée^{[Ref 10]}

Une mêlée est formée pour faire reprendre le jeu chaque fois qu'il n'est pas recommencé par un coup de pied d'envoi ou de renvoi, un coup de pied de pénalité ou un tenu. Six joueurs au maximum de chaque équipe forment la mêlée en formation 3-2-1.

Les avants de chaque équipe s'arc-boutent et se regroupent en bloc ou pack. Puis les deux blocs se mettent face à face et créent un tunnel dans lequel le demi de mêlée doit introduire le ballon, de manière à le faire rouler vers le demi de mêlée. À l'inverse du rugby à XV, les mêlées ne sont pas « jouées », c'est-à-dire que les talonneurs ne cherchent pas à lutter pour la possession du ballon en le talonnant ou bien que les piliers et les seconde ligne poussent pour essayer de faire avancer la mêlée.

Une fois le ballon sorti vers l'arrière de la mêlée, c'est le demi de mêlée qui le récupère et qui relance une phase de jeu.

La pénalité^{[Ref 7]}

Une pénalité sera accordée contre un joueur qui, délibérément, aura violé les règles du jeu. L'arbitre aura le choix de siffler cette pénalité ou de laisser le jeu continuer (règle de l'avantage). Cette règle doit faire l'objet d'une attention particulière de l'arbitre car il doit s'assurer que l'avantage dont peut bénéficier l'équipe adverse est évident.

Les principales fautes sanctionnées sont les hors-jeu et les brutalités. Cette sanction donnée à l'équipe fautive peut être exploitée par l'adversaire de différentes manières :

1. Tentative de coup de pied pour marquer des points (la pénalité) ;
2. Jouer un coup franc à l'endroit de la faute. Cela consiste à taper légèrement le ballon avec le pied sans nécessairement être posé au sol ou lâché des mains, et de relancer une attaque ;
3. Rechercher un gain de terrain en tapant en touche. Si la touche est trouvée, un coup franc sera joué et une nouvelle attaque sera organisée.

Le hors-jeu^{[Ref 11]}

Il existe deux types de hors-jeu :

1. Le hors-jeu dans le cours du jeu : un joueur est hors-jeu dans le cours du jeu quand il touche le ballon après que celui-ci a été touché, porté ou botté par un de ses coéquipiers placé derrière lui ;
2. Le hors-jeu sur tenu ou phases arrêtées : lors de la réalisation d'un tenu, tout joueur, excepté les joueurs participant à la réalisation du tenu, se situant dans une zone de dix mètres séparant les deux équipes au moment de la réalisation du tenu est considéré en situation de hors-jeu. Un joueur hors-jeu sur un tenu ou sur une phase arrêtée (mêlée, coup d'envoi, coup de renvoi, pénalité, coup franc) ne peut prendre aucune part au jeu ni tenter d'avoir une influence quelconque sur son déroulement.

La touche^{[Ref 12]}

La touche a lieu lorsque le ballon ou le porteur du ballon ou tout joueur en contact avec ce dernier traverse la ligne de touche. Il y a deux façons de jouer une touche, soit par une mêlée, soit par une passe en cloche effectuée par un joueur placé à l'endroit de la sortie de balle et à destination d'un joueur qui se situe à dix mètres de la ligne de touche.

La règle des 40-20^{[Ref 1]}

La règle des 40-20 (lire quarante-vingt, en transposition du forty-twenty anglophone) dispose qu'au cas où, après avoir botté un ballon en deçà de sa ligne des 40 mètres, un joueur trouve une touche autre que directe au-delà de la ligne des 20 mètres du camp défenseur, son équipe se verra attribuer, à ce niveau précis, une mêlée et son introduction et, conséquemment, si celle-ci devait lui être favorable, une nouvelle chaîne tactique.

Le rugby à XIII en Australie

• Queensland
• Nouvelle-Galles du Sud

Le rugby à XIII a été intégré en Australie en 1908 et est devenu le sport national hivernal avec le football australien^[13]. Ce sport est très populaire dans les états de la côte est (Queensland, Nouvelle-Galles du Sud et Territoire de la capitale australienne) et il est dirigé par l'Australian Rugby League (fédération australienne de rugby à XIII).

En 2008, le nombre total de licenciés (incluant les écoles et les clubs) est de 423 584, soit une augmentation de 4 % par rapport à 2007 et de 131 % par rapport à 2002^[14].

À la télévision, le rugby à XIII se classe régulièrement parmi les meilleures audiences annuelles. Avec neuf clubs professionnels et plusieurs dizaines de milliers de pratiquants, Sydney est considérée comme étant la « capitale mondiale du rugby à XIII »^[15].

L'équipe d'Australie de rugby à XIII, surnommée les « Kangourous » est considérée comme la meilleure sélection nationale au monde. Avec neuf Coupes du monde et trois Tri-nations, elle s'est classée première au classement des équipes nationales de rugby à XIII en mars 2009^[16].

• Les principales compétitions

1. La National Rugby League : née en 1998 de la fusion de deux compétitions, l'Australian Rugby League (ARL) et la Super League de Rupert Murdoch, la "NRL" est la compétition regroupant l'élite des clubs professionnel de rugby à XIII. Elle est composée de quinze franchises australiennes et d'une néo-zélandaise.
2. Le State of Origin : créé en 1980, il s'agit d'une série annuelle de trois matchs disputée entre mai et juin et opposant deux sélections australiennes : les New South Wales Blues (représentant l'État de la Nouvelle-Galles du Sud) et les Queensland Maroons (représentant l'État du Queensland).
3. Le City vs Country Origin : confrontation annuelle entre une sélection de joueurs natifs de Sydney (City) contre une autre dont les joueurs sont natifs de ses alentours (Country). Ce match qui se joue avant le State of Origin permet d'évaluer les joueurs susceptibles d'être sélectionnés pour les Blues de la Nouvelle-Galles du Sud.
4. La New South Wales Cup : championnat professionnel et régionale regroupant onze équipes dont dix provenant de l'État de Nouvelle-Galles du Sud et une de Nouvelle-Zélande. À noter que les équipes réserve de la NRL peuvent s'inscrire dans cette compétition qui est considérée comme la deuxième division au niveau national.
5. La Bundaberg Red Cup : championnat semi-professionnel et régional regroupant dix équipes de l'État de Nouvelle-Galles du Sud.
6. La Queensland Cup : championnat semi-professionnel et régionale regroupant douze équipes de l'État du Queensland.
7. La Toyota Cup : est le championnat junior de rugby à XIII en Australie. Créé en 2008, les seize clubs de la NRL participent à cette compétition.

Le rugby à XIII en France

Cartographie du rugby à XIII en France.

En France, le rugby à XIII est un sport mineur à côté des grandes nations treizistes ci-dessus. En 2017, la Fédération française de rugby à XIII compte 46 346 pratiquants, dont 12 782 joueurs licenciés répartis dans plus de 130 clubs implantés en majorité dans le sud du pays^[17].

Bien qu'aujourd'hui sport confidentiel^[18], le rugby à XIII fut un sport de masse en France dans les années 1950. Lors de la tournée du XIII de France en Australie et en Nouvelle-Zélande en 1951, l'équipe de France battit par trois fois l'Australie et fut proclamée officieusement meilleure équipe du monde. Le retour à Marseille de la délégation française fut acclamé par plus de 100 000 supporters^[19].

En 2006, l'acceptation des Dragons Catalans dans le prestigieux championnat de Super League a redonné espoir à bon nombre de treizistes. En 2018, les Dragons Catalans ont gagné la Coupe d'Angleterre de rugby à XIII au Stade de Wembley pour la première fois ^[20]. Une deuxième équipe française joue en Super League, le Toulouse olympique XIII, depuis 2021. Ils ont aussi évolué, entre 2016 et 2021, en Co-operative Championship (deuxième division anglaise). Ces deux équipes sont les seules en France à évoluer dans des championnats étrangers.

• Les principales compétitions

1. Le championnat de France de rugby à XIII Élite 1 : championnat professionnel et semi-professionnel de première division.
2. La Coupe de France de rugby à XIII : également appelée Coupe Lord Derby, ce tournoi regroupe toutes les équipes de l'Élite 1 et de l'Élite 2.
3. Le championnat de France de rugby à XIII Élite 2 : championnat semi-professionnel et amateur de deuxième division.
4. Le championnat de France de rugby à XIII Nationale 1 : championnat amateur de troisième division.
5. La Coupe Paul Dejean : c'est la coupe de France des équipes de Nationale 1.
6. Le championnat de France de rugby à XIII Fédérale : championnat amateur et régional de quatrième et dernière division.
7. La Coupe Falcou : c'est la coupe de France des équipes de Fédérale.
8. Le championnat de France de rugby à XIII féminin : unique championnat féminin de rugby à XIII.

Le rugby à XIII dans les Îles britanniques

L'autoroute M62, le "Rugby League heartland".

En Angleterre, le rugby à XIII est un des cinq sports majeurs avec le cricket, le football, le rugby à XV et le tennis. Il est principalement joué dans les comtés nordistes du Yorkshire et du Lancashire, territoire où il naquit en 1895. La plupart des clubs sont concentrés autour du corridor formé par l'autoroute M62. Ce corridor est pour cette raison désigné sous le terme de heartland (région centrale/principale) du rugby à XIII. En 1994, une étude montra qu'à l'époque 60 % des personnes assistant régulièrement à un match de rugby à XIII habitaient dans seulement quatre districts postaux au long de la M62^[21]. Un nombre significatif de clubs existe toutefois en Cumbria ou à Londres. En 2004, la Rugby Football League annonce 62 463 licenciés. Les rencontres de Super League en 2008 ont été suivies par 10 338 spectateurs de moyenne par rencontre^[22].

Le pays de Galles a eu une longue tradition treiziste. Durant plusieurs années, de nombreux joueurs gallois, notamment des quinzistes (Jonathan Davies, Scott Quinnell ou Scott Gibbs), sont allés tenter leur chance dans les clubs du nord de l'Angleterre. L'équipe nationale a souvent rivalisé avec les meilleurs, parvenant deux fois en demi-finale de la Coupe du Monde. De 2009 à 2011, un club gallois a pour la première fois intégré la Super League Europe, les Crusaders^[23].

L'Irlande et l'Écosse ont des équipes nationales, généralement constituées de joueurs résidant en Angleterre, leurs championnats sont amateurs et d'un niveau peu élevé.

• Les compétitions :
  • Super League: championnat professionnel géré par la RFL. Constitué de 12 équipes, il regroupe des équipes anglaises (10), une équipe française, les Dragons Catalans et à partir de l'an 2020, une équipe canadienne, la Toronto Wolfpack.
  • Carnegie Challenge Cup : la plus vieille compétition treiziste. Cette coupe créée en Angleterre en 1896, s'est ouverte depuis peu à des équipes françaises, galloises, écossaises et russes.
  • Co-operative Championship: ex-National Leage one (championnat d'Angleterre), le Championship est devenu l'anti-chambre de la Super League et a pris une dimension européenne avec l'inclusion de Toulouse de 2009 à 2011, et encore une fois de 2017 à 2019.

Le rugby à XIII en Nouvelle-Zélande

En Nouvelle-Zélande, le rugby à XIII est un sport populaire, mais loin derrière des sports comme le rugby à XV, le cricket ou le football^[24]. Le XIII est surtout pratiqué par la population māori^[25] et par les immigrés venus des îles du Pacifique^[26]. Les New Zealand Warriors, seul club professionnel du pays jouant en NRL, jouissent d'une bonne popularité^[27],[28].

• Les compétitions :
  • National Compétition : championnat semi-professionnel néo-zélandais.

Le rugby à XIII en Papouasie-Nouvelle-Guinée

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le seul État ayant le rugby à XIII pour sport national exclusif^[29]. Cet intérêt pour le rugby à XIII viendrait du fait qu'il se substitue aux guerres tribales^[30]. Les Papouasiens se passionnent pour le championnat australien et le State of Origin, au point que certains joueurs australiens sont de véritables vedettes en Papouasie^[31]. Le principal championnat de Papouasie-Nouvelle-Guinée est la Papua New Guinea National Rugby League.

Les autres nations pratiquant le XIII

En Russie, il existe un championnat semi-professionnel, financé par quelques mécènes locaux^[32].

Les Pays-Bas connaissent également un championnat en développement ainsi que la Grèce.

La Grèce^[33] et Malte^[34] ne sélectionnent presque que des joueurs titulaires de la double nationalité, nés en Australasie. Par contre, dans d'autres pays européens, comme l'Italie^[35], l'Allemagne, la Belgique, la Serbie ou le Liban, existent de petits championnats joués par les locaux. Les Balkans sont également une zone de développement du rugby à XIII puisque qu'une coupe des nations et un championnat des clubs^[36] sont maintenant intégrés au calendrier international.

Divers archipels polynésiens ou mélanésiens (Fidji, Niue, Cook, Tonga, Samoa, Vanuatu) affichent une culture treiziste. Très originalement, il n'est pas rare que selon l'avancée des saisons, les joueurs pratiquent le XIII, le XV ou le VII. Le haut niveau ne s'y conçoit cependant que dans l'exil en Nouvelle-Zélande, en Australie ou en Angleterre.

La Nouvelle-Calédonie participait aux championnats internationaux de rugby à XIII avec sa propre équipe nationale dans les années 2003 et suivantes. Elle a participé à la Coupe Pacifique de rugby à XIII pour la première fois en 2004.

Concernant le continent africain, durant les années 1960 et 1990, plusieurs tentatives d'introduction du rugby à XIII en Afrique du Sud ont échoué. Aujourd'hui, il subsiste un petit championnat mais l'équipe nationale est en gestation^[37]. Mais, récemment, des initiatives privées de développement du rugby à XIII en Afrique ont vu le jour, au Burundi, notamment.

Il n'existe qu'un embryon de fédération au Maroc^[38], celui-ci pourrait notamment bénéficier de l'expérience de quelques-uns des dizaines de joueurs ou responsables d'ascendance marocaine résidant en France.

Aux États-Unis, malgré l'inexistence de moyens et de reconnaissance, un noyau de passionnés se maintient autour d'une dizaine de clubs. Ceux-ci ont, fin 2004, opposé bonne résistance (défaite 34 à 24) à l'équipe des Kangourous australiens venant de remporter le Tri-Nations^[39]. Toutefois pour ce pays, deux événements devraient stimuler le développement du rugby à XIII. Le premier est l'organisation de test-matchs internationaux comme la rencontre Nouvelle-Zélande-Angleterre à Denver, le 23 juin 2018^[40]. Le second étant l'acceptation de la candidature du pays à l'organisation de la Coupe du monde de rugby à XIII de 2025, avec celle du Canada^[41].

Le choix du Canada comme coorganisateur ne doit pas surprendre, car ce pays dispose d'une équipe nationale qui commence à acquérir un niveau correct et héberge une équipe de club assez compétitive en la personne de la Toronto Wolfpack (la meute de loups de Toronto en français). Toronto a disputé en le Championship entre 2018 et 2019, et le 5 octobre 2019 a realisé l'ambition de jouer en 2020 en Superleague, le niveau le plus élevé de l'hémisphère Nord en matière de championnat entre franchises.

En Jamaïque, par l'intermédiaire d'Anglais originaires des Caraïbes, un championnat et une équipe nationale viennent d'être créés.

L'Amérique latine commence également à intéresser les autorités treizistes, des fédérations d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud étant maintenant membres de l'IRL^[42], et des projets étant menés de développement du rugby à XIII en Amérique Latine.

Bibliographie

• Aimé Mouret, « Remake des templiers », dans Le Who's who du rugby à XIII, Toulouse, Éditions de l'Ixcea, décembre 2011, 291 p. (ISBN 978-2-84918-118-8), p. 221.
• Louis Bonnery, Le Rugby à XIII, le plus français du monde, Limoux, Cano & Franck, 1996.
• Henri Garcia, Rugby - Champagne, Paris, La Table Ronde, 1961.
• André Passamar, L'encyclopédie de Treize Magazine, Toulouse, Treize Magazine, 1984.
• Bernard Pratviel, Immortel Pipette, Portet-sur-Garonne, Édition Empreintes, 2004 (ISBN 2-913319-33-5).
• Mike Rylance, Le rugby interdit, Limoux, Cano & Franck, 2006 (ISBN 0-9553670-0-X).
• Aimé Mouret, Le Who's who du rugby à XIII, 2011.
• Le livre d'or des 80 ans du Toulouse Olympique XIII (œuvre collective, sous forme papier et numérique), 2018.
• Henri Garcia, Rugby Champagne.
• Louis Bonnery, Jeu à XIII, Que Sais-Je? — Cet ouvrage a été écrit avant que la FFR XIII ne soit autorisée à nouveau à utiliser le terme « rugby ». D'où le terme « jeu » dans le titre, qui, depuis 1993, est considéré comme non officiel et péjoratif.
• Jean Roques, Le XIII dans le Tarn.
• François Mourques, La Guéguerre des planètes ovales, Édition des presses du Villeneuvois, 1998.
• Olivier Alvarado et Hervé Girette, Une histoire du rugby à XIII en Roussillon, Éditions Mare Nostrum, 2007.
• Franck Perrin, Rugby à XIII, le rugby du futur, Cano & Franck, 2018.
• Pierre Carcau, Le rugby à XIII, une légende vivante, Bookelis, 2021.

Articles connexes

• Comparaison des règles du rugby à XV et du rugby à XIII
• Rencontres entre équipes de rugby à XIII et à XV
• Rugby à VII
• Rugby à IX
• Touch rugby

Liens externes

• Fédérations :
  • (fr) Fédération française de rugby à XIII
  • (en) Rugby Football League
  • (en) Fédération Européenne de Rugby à XIII - RLEF
  • (en) Fédération Internationale de Rugby à XIII - RLIF
• Compétitions professionnelles :
  • (en) Super League, site officiel du championnat européen de la Super League
  • (en) NRL.com, site officiel du championnat australien de la NRL, avec la possibilité de voir des matchs online
• Vidéo
  • [lien cassé] meilleurs séquences des States of Origins (Queensland / Nouvelle Galles du Sud)