Genèse du projet

Le scénario de Quentin Tarantino est basé sur une histoire de Robert Kurtzman, connu dans le monde des effets spéciaux au cinéma avec des films comme Predator, Tremors et Misery et avec qui il avait déjà travaillé sur Reservoir Dogs (1992). La première version du scénario d'Une nuit en enfer est écrite par Tarantino à l'époque où il travaillait encore à Video Archives. Il suit les grandes lignes de l'histoire de Kurtzman pour toute la partie se déroulant au Titty Twister mais développe entièrement tout ce qui précède et qui tenait en seulement une page dans l'histoire de Kurtzman^[11]. Tarantino est payé 1 500 $ pour écrire ce scénario^[12].

Initialement, Tarantino doit réaliser le long-métrage, mais décide de ne pas le mettre en scène afin de se consacrer au scénario et au rôle de Richard Gecko^[12]. Renny Harlin et Tony Scott sont intéressés pour diriger le film mais sa réalisation est confiée à Robert Rodriguez, avec qui Tarantino avait collaboré auparavant dans Desperado^[12]. Les deux hommes se sont rencontrés au festival international du film de Toronto en 1992 alors qu'ils présentaient tous deux leur premier film (El Mariachi et Reservoir Dogs) et ont immédiatement sympathisé. Tarantino fait lire son scénario à Rodriguez et celui-ci est immédiatement intéressé mais d'autres projets occupent alors les deux hommes. Après le succès de Pulp Fiction, les droits du film sont rachetés par Gianni Nunnari et Meir Teper et Tarantino leur propose d'engager Rodriguez pour la réalisation^[11].

Attribution des rôles

Le rôle de Seth Gecko est offert à Tim Roth, John Travolta, Michael Madsen, Steve Buscemi et Christopher Walken, mais tous doivent refuser en raison de conflits d'emploi du temps^[12]. Le rôle est finalement confié à George Clooney, dont c'est le premier rôle important au cinéma depuis son succès télévisé avec Urgences. Tarantino propose aussi à Tim Roth et Steve Buscemi de jouer le petit rôle de Pete Bottoms mais ils déclinent l'offre^[11]. De même pour William Sadler, qui était pressenti pour incarner l'agent du FBI Stanley Chase, rôle qui échoit à John Saxon, que Rodriguez et Tarantino rencontrent par hasard lors d'une convention^[11]. Salma Hayek hésite longuement avant d'accepter le rôle de Satanico Pandemonium car elle a une peur panique des serpents. Elle suit une thérapie de deux mois avant le tournage pour s'en débarrasser^[12]. Le nom de son personnage est inspiré du film mexicain d'épouvante Satánico pandemonium (1975) de Gilberto Martínez Solares^[13].

Tournage

Le tournage du film a lieu du 13 juin au 20 août 1995 dans l'État de Washington, au Texas et en Californie. Le tournage se déroule également au Mexique. Les scènes du motel où la famille Fuller est prise en otage sont tournées en premier. L'équipe passe ensuite cinq semaines à tourner les scènes du Titty Twister. Le tournage se termine avec la scène d'ouverture dans le magasin de spiritueux. La scène du passage de la frontière mexicaine est la plus chaotique à tourner car, en raison de conflits d'emploi du temps, les acteurs impliqués dedans doivent tourner leurs séquences à différentes périodes^[11]. Un making-of du film, réalisé par Sarah Kelly, est sorti en 1997 sous le titre Full Tilt Boogie.

Bande originale

Un grand nombre de morceaux de la bande originale sont de style Texas blues (ZZ Top, Stevie Ray Vaughan, Jimmie Vaughan). Le groupe de rock mexicain Tito and Tarantula apparaît dans le film dans les rôles des musiciens du Titty Twister. La BO contient également des extraits de dialogues tirés du films.

Liste des titres

1. Everybody Be Cool (George Clooney) (dialogue)
2. Dark Night (The Blasters)
3. Mexican Blackbird (ZZ Top)
4. Texas Funeral (Jon Wayne)
5. Foolish Heart (The Mavericks)
6. Would You Do Me a Favor? (Juliette Lewis/Quentin Tarantino) (dialogue)
7. Dengue Woman Blues (Jimmie Vaughan)
8. Torquay (The Leftovers)
9. She's Just Killing Me (ZZ Top)
10. Chet's Speech (Cheech Marin) (dialogue)
11. Angry Cockroaches (Tito and Tarantula)
12. Mary Had a Little Lamb (Stevie Ray Vaughan & Double Trouble)
13. After Dark (Tito and Tarantula)
14. Willie the Wimp, and his Cadillac Coffin’ (Stevie Ray Vaughan & Double Trouble)
15. Kill the Band (Tom Savini) (dialogue)
16. Mexican Standoff (Graeme Revell)
17. Sex Machine Attacks (Graeme Revell)

    Morceau caché

18. Untitled (Cheech Marin) (dialogue)

Critique

Le site internet Rotten Tomatoes lui attribue un pourcentage de 64 % de critiques positives, avec un score moyen de ⁶⁄₁₀ et sur la base de 44 critiques collectées^[15]. Sur Metacritic, le film obtient un score de 52/100 sur la base de 14 critiques collectées^[16]. En France, le site Allociné, lui attribue la moyenne 3,8/5 pour 13 280 notes de spectateurs dont 771 critiques et 2/5 pour 5 critiques de presse^[17].

Box-office

Une nuit en enfer rencontre un succès commercial modeste. Aux États-Unis, il prend la première place du box-office le week-end de sa sortie avec 10 240 805 $ de recettes, pour une moyenne de 5 110 $ sur les 2 004 salles le distribuant^[18]. Resté durant quatre week-ends dans le top 20 hebdomadaire, Une nuit en enfer finit son exploitation avec 25 836 616 $ de recettes, soit 5 845 000 entrées^[18]. Les recettes internationales — excepté les États-Unis — atteignent les 33,5 millions de dollars, permettant à Une nuit en enfer d'atteindre le triple de son budget grâce aux recettes mondiales (comprenant les États-Unis et les pays étrangers), en récoltant 59,3 millions de dollars de recettes^[19].

En France, le film fait un bon démarrage au box-office en s'installant à la deuxième marche du podium dès sa première semaine avec 368 172 entrées. Il atteint le demi-million d'entrées la semaine suivante pour finir son exploitation avec 677 411 entrées^[19]. Dans les autres pays européens, le film réalise notamment plus d'un million d'entrées en Espagne (1 014 593), 760 776 au Royaume-Uni, 736 297 en Allemagne, 403 498 en Italie, 122 325 en Belgique et 50 049 en Suisse^[20].

Récompenses

• Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films - Saturn Awards 1996 :
  • Saturn Award du meilleur film d'horreur,
  • Saturn Award du meilleur acteur décerné à George Clooney.
• Festival du film fantastique d'Amsterdam 1996 : Silver Scream Award décerné à Robert Rodriguez.
• MTV Movie Award 1996 : MTV Movie Award de la meilleure performance exceptionnelle décerné à George Clooney.
• Fangoria Chainsaw Awards 1997 :
  • Chainsaw Award du meilleur acteur décerné à George Clooney,
  • Chainsaw Award du meilleur maquillage décerné à FX KNB EFX Group
• Texas Film Awards 2014 : Star of Texas Award décerné à Robert Rodriguez, Greg Nicotero, Tom Savini, Danny Trejo et Fred Williamson.

Nominations

• Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films - Saturn Awards 1996 :
  • Meilleur réalisateur pour Robert Rodriguez,
  • Meilleur scénario pour Quentin Tarantino,
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour Harvey Keitel,
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour Quentin Tarantino,
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Juliette Lewis,
  • Meilleur maquillage.
• The Stinkers Bad Movie Awards 1996 : pire acteur dans un second rôle pour Quentin Tarantino.
• Fangoria Chainsaw Awards 1997 :
  • Meilleur film à large diffusion,
  • Meilleur scénario pour Quentin Tarantino,
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour Tom Savini,
  • Meilleur compositeur pour Graeme Revell.
• International Horror Guild Awards 1997 : meilleur film.
• Razzie Awards 1997 : pire second rôle masculin pour Quentin Tarantino.

Au cinéma de Tarantino et de Rodriguez

• « L'arme pénis » de Sex Machine se trouvait parmi celles présentes dans l'étui à guitare du Mariachi dans Desperado, précédent film de Robert Rodriguez.
• La tirade Ezekiel 25:17 de Samuel L. Jackson dans Pulp Fiction était dans le script d’Une nuit en enfer dans la scène où Jacob attaque les vampires avec un fusil à pompe et une batte de baseball.
• Le Texas Ranger Earl McGraw, qui apparaît au début du film dans le débit de boissons, est un personnage récurrent des films de Quentin Tarantino et Robert Rodriguez : Kill Bill : Volume 1 et le diptyque Grindhouse (Boulevard de la mort et Planète Terreur). À chacune de ses apparitions, il est interprété par l'acteur-chanteur Michael Parks.
• Dans une scène, on remarque que Richard, le personnage joué par Quentin Tarantino, semble fantasmer sur les pieds de Kate (Juliette Lewis), référence au penchant bien connu de Tarantino pour les pieds.
• Lorsque George Clooney va chercher à manger on peut brièvement voir sur le paquet les lettres Big Kahuna Burger, fast-food inventé par Quentin Tarantino.

Au cinéma hollywoodien

• Sex Machine, le personnage joué par Tom Savini, est un hommage à l'un des pillards apparaissant à la fin du film Zombie (1978) de George Romero, également interprété par Savini. Un personnage similaire également interprété par Tom Savini fait un caméo dans Le Territoire des morts, suite indirecte de Zombie.
• Plusieurs éléments laissent deviner l'influence de John Carpenter sur Robert Rodriguez : notamment le huis clos des personnages à l'intérieur du bar, élément que l'on retrouve aussi dans The Faculty du même réalisateur. Les personnages luttent avec les moyens qu'ils ont contre une menace extérieure, constante dans quasiment tous les films de Carpenter. Le fils de Harvey Keitel porte un T-shirt où l'on peut lire Precinct 13, référence évidente à Assaut (1976) de Carpenter dont le titre original est Assault on Precinct 13.
• George Clooney dit à la femme que lui et Quentin Tarantino ont pris en otage au début du film qu'il a des collègues dans son revolver et qu'ils courent plus vite qu'elle si elle tente de s'enfuir ; cette phrase provient du film L'Espion aux pattes de velours (1965).

Suite et préquelle

Une suite et une préquelle voient le jour et sortirent directement en vidéo :

• Une nuit en enfer 2 : Le Prix du sang (From Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money) de Scott Spiegel en 1999
• Une nuit en enfer 3 : La Fille du bourreau (From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter) de P.J. Pesce en 2000

Adaptation en jeu vidéo

Le film fait l'objet d'une adaptation en jeu vidéo d'action, Une nuit en enfer, développée par Gamesquad et éditée par Cryo Interactive en 2001.

Adaptation en série télévisée

En novembre 2013, la production d'une série télévisée est annoncée^[22]. La diffusion débute en mars 2014 sur la chaine El Rey, créée par Robert Rodriguez. Elle met en vedette D. J. Cotrona (Seth Gecko), Zane Holtz (Richie Gecko), Robert Patrick (Jacob Fuller), Madison Davenport (Kate Fuller) et Eiza González (Santanico Pandemonium) et est produite par Robert Rodriguez pour Miramax. La série s'arrête en 2016, après 3 saisons et 30 épisodes.

Hommage

Le pseudonyme du rappeur français Seth Gueko est inspiré du personnage Seth Gecko joué par George Clooney.