Localisation

Plan de la commune et des communes limitrophes

Le territoire communal se positionne dans la partie centrale du département de l'Ardèche dans l'arrondissement de Privas, au bord du Rhône, non loin de l'agglomération de Montélimar, située à quelques kilomètres en direction du nord-est.

Le centre du village est situé à 160 km de Lyon, préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes, à 157 km de Grenoble, siège de l'académie et 624 km de Paris.

Communes limitrophes

		Le Teil	Montélimar
	Saint-Thomé	N	Châteauneuf-du-Rhône
		O Viviers E
		S
	Larnas	Saint-Montan	Donzère

Géologie et relief

Le Rhône entre Viviers et Donzère (défilé de Donzère)

Le territoire de Viviers se situe en amont d'un rétrécissement du Rhône dénommé « défilé de Donzère ». Ce rétrécissement est facilement observable au niveau du pont du Robinet qui sépare les communes de Viviers et de Donzère, cette dernière étant située dans la Drôme.

Hydrographie

Viviers est située sur la rive droite du Rhône, en amont de sa séparation avec le canal de Donzère-Mondragon.

Le territoire communal est traversé par l'Escoutay, un affluent du Rhône^[4], lequel prend sa source au pied du plateau du Coiron. La commune compte de nombreux ruisseaux dont notamment le ruisseau du Mas^[5], le ruisseau de Valpeyrouse et le ruisseau de Bayne.

Climat

Située dans la vallée du Rhône, la commune est sous l'influence du climat méditerranéen avec un ensoleillement annuel dépassant les 2 400 heures^[6], comparable à celui de Perpignan ou Gap.

Les hivers sont généralement froids et secs, le mistral contribuant à le rendre glacial lorsqu'il souffle. Le printemps et l'automne connaissent des épisodes orageux pouvant être violents appelés orages cévenols ou épisode méditerranéen. L'été est le plus souvent synonyme de périodes de chaleur importante et de sécheresse accentuée par le mistral.

Comparaison des données météorologiques de Montélimar avec les données nationales

Ville	Ensoleillement (h/an)	Pluie (mm/an)
Médiane nationale	1 852	835
Montélimar	2 404,8	905,3
Paris	1 662	637
Nice	2 724	733
Strasbourg	1 693	665
Brest	1 530	1 210
Bordeaux	2 035	944

Voies de communication et transports

Typologie

Viviers est une commune rurale^{[Note 1],[10]}. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[11],[12]. Elle appartient à l'unité urbaine de Viviers, une unité urbaine monocommunale^[13] de 3 667 habitants en 2020, constituant une ville isolée^[14],[15].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Montélimar, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2]}. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[16],[17].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (50,8 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (51,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (50 %), zones agricoles hétérogènes (32,7 %), zones urbanisées (6,1 %), eaux continentales^{[Note 3]} (4,4 %), cultures permanentes (2,7 %), mines, décharges et chantiers (1,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,9 %), prairies (0,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,8 %)^[18].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Lieux-dits, hameaux et écarts

Voici, ci-dessous, la liste la plus complète possible des divers hameaux, quartiers et lieux-dits résidentiels urbains comme ruraux, ainsi que les écarts qui composent le territoire de la commune de Viviers, présentés selon les références toponymiques fournies par le site géoportail de l'Institut géographique national^[19].

La Cité du barrage, située à l'extrême sud du territoire de Viviers, créée par la compagnie nationale du Rhône (CNR) a été construite en partie sur la commune de Viviers et sur la commune voisine de Saint-Montan. Bâtie de façon à ne rester que provisoire, elle devaient être rasés à l’issue des travaux de construction du barrage de Donzère-Mondragon, mais elles ont cependant accueilli une compagnie de CRS vers 1955, puis, vers 1969, la CNR céda l’ensemble des lots à des propriétaires privés^[20].

Risques naturels

Préhistoire et Antiquité

Les fouilles faites par Yves Esquieu ont permis de découvrir les restes d'une place et de base de colonne d'une villa romaine^[23]. Les Romains avaient établi à Viviers le centre d'approvisionnement (« vivarium ») de la cité d'Alba accessible par le pont romain de Viviers sur la voie d'Antonin.

Moyen Âge

Cathèdre de l'évêque.

Entre le III^e et le V^e siècle les évêques quittent Alba et s'installent à Viviers, qui devient la nouvelle capitale de l'Helvie puis du Vivarais, pour se protéger des agressions des envahisseurs barbares.

Plusieurs cathédrales sont successivement construites sur le même site. La première est édifiée sur le rocher de Châteauvieux^[24].

Résidence des évêques depuis le V^e siècle, le bourg, fortifié, devint alors une puissante cité épiscopale aux privilèges confirmés par Lothaire et Charles le Chauve au IX^e siècle. Partie intégrante au royaume d'Arles (933-1032), la ville fait partie du Saint-Empire romain germanique de 1032 jusqu'en 1307. Le passage du Saint Empire au royaume de France de Viviers et du Vivarais fut dans l'ensemble progressif (1305-1308). En 1305 est conclu un premier accord finalement rendu caduc par la clause prévoyant l'approbation du pape au rattachement. Ce qui suscita des réserves et la suspension de l'accord. En 1308 l'accord est l'objet de dernières adjonctions contractuelles. Mais l'on retient généralement l'année 1307 qui correspond à l'accord de 1305 revu et approuvé par les deux parties qui entérine l'essentiel des liens vassaliques. Le sud du pays, avec Viviers, reconnut alors la suzeraineté du roi de France et les évêques prirent, au XV^e siècle, le titre de comtes de Viviers, princes de Donzère et de Châteauneuf-du-Rhône.

Viviers connaît alors une expansion considérable lui permettant de consolider ses fortifications et se protéger des attaques de la guerre de Cent Ans.

Renaissance et Temps modernes

Investi évêque dès l'année 1516, Claude de Tournon, aumônier de la reine Anne de Bretagne permet à la ville de connaitre une nouvelle prospérité. Rénovée, embellie et décorée, la ville reçoit la visite de François I^er en avril 1533. C'est également cet évêque qui prend la décision d'achever les fortifications de Donzère, située de l'autre côté du Rhône^[25].

C'est à la même époque que Noël Albert, un riche marchand de Viviers enrichi par le commerce du sel et le détournement des impôts, fait orner sa maison d'une magnifique façade « à l'antique » qui en fera la « Maison des Chevaliers ». Ce même Noël Albert, converti au protestantisme pour échapper à la justice royale, devient, lors des guerres de religion, chef militaire du camp huguenot, s'empare une première fois de sa ville natale de Viviers, pillant et détruisant une partie du riche quartier de la cathédrale délaissé par l'évêque et les ecclésiastiques, pour des résidences plus confortables comme à Donzère et au palais de Bourg-Saint-Andéol puis une seconde fois, en 1567, en saccageant la cathédrale elle-même.

Les évêques ne reviendront à Viviers qu'au XVIII^e siècle pour s'installer dans le palais épiscopal construit par l'architecte Jean-Baptiste Franque. D'autres hôtels particuliers sont alors construits ou embellis comme l'hôtel de Roqueplane, l'hôtel de Tourville, l'hôtel de Beaulieu mais aussi l'église Notre-Dame-du-Rhône, le séminaire et les faubourgs.

Époque contemporaine

Lors de la Révolution Française, Viviers ne fut pas pillée et détruite par les troupes révolutionnaires, son évêque Charles de La Font de Savine, ayant juré fidélité à la Révolution.

En 1858 Joseph Hippolyte Guibert fait l'acquisition de trois tapisseries des Gobelins et obtient de Napoléon III le don de trois autres. Le XIX^e siècle correspond à une période d'innovation industrielle, avec notamment la création de l'usine de chaux et de ciments (Ets Lafarge)^[26].

Tendances politiques et résultats

Liste des maires

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[28].

En 2020, la commune comptait 3 667 habitants^{[Note 4]}, en diminution de 3,19 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble et compte plusieurs établissements scolires, dont :

• l'école maternelle publique Lamarque
• l'école primaire publique de La Roubine
• les écoles maternelle et primaire privées mixtes Saint Régis et Notre Dame du Rhône

Santé

Manifestations culturelles et festivités

Sports

Viviers est une ville sportive avec plusieurs équipements de loisirs : piscine municipale, un gymnase comportant des panneaux photovoltaïque, un port de plaisance, abritant des clubs d'aviron et de voile et des circuits de randonnées.

Médias

Historiquement, le quotidien à grand tirage Le Dauphiné libéré consacre, chaque jour, y compris le dimanche, dans son édition Drôme-Ardèche-Nord, un ou plusieurs articles à l'actualité de la commune et de la communauté de communes, ainsi que des informations sur les éventuelles manifestations locales, les travaux routiers, et autres événements divers à caractère local^[31].

La commune est située dans la zone de distribution de L'Hebdo de l'Ardèche. Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et couvrant l'actualité de tout le département de l'Ardèche.

Cultes

La cathédrale Saint-Vincent de Viviers est le siège du diocèse épiscopal de l'Église catholique en France correspondant au territoire du département de l'Ardèche. La communauté catholique dépend de la paroisse Charles-de-Foucauld - Viviers / Le Teil dont le siège est également situé à Viviers^[32].

Revenus de la population et fiscalité

Emploi

Entreprises de l'agglomération

Agriculture

Artisanat et industrie

Activités de service

Édifices civils

Pont romain

Le pont romain

Viviers à l'époque romaine : pont romain de 11 arches sur l'Escoutay ^[33] du II^e ou III^e siècle.

Constructions du XX^e siècle

Pont suspendu de Viviers

• Pont suspendu de Viviers sur le Rhône : le pont suspendu sur le Rhône relie Viviers avec Châteauneuf-du-Rhône, construit au début des années 1950 pour remplacer un ancien pont suspendu édifié en 1845, détruit à la fin de la Seconde Guerre mondiale^[43],[44]. L'ouvrage est construit par un groupement d'entreprises comprenant l'entreprise Boussiron, l'entreprise Truchetet-Tanzini, et la Compagnie Fives-Lille. Les travaux de démolition de l'ancien pont ont été entrepris en 1949. Les épreuves du pont ont été réalisées en 1954. Sa longueur totale est de 275 m avec une travée centrale de 165,10 m de portée^[45].

Édifices religieux

Cathédrale Saint-Vincent de Viviers

De son passé d’évêché, Viviers a conservé un ensemble de remarquables hôtels particuliers et des bâtiments religieux très intéressants^[46].

• Cathédrale Saint-Vincent de Viviers, chemin de Ronde, est la seule de France à avoir conservé intact son quartier canonial.
• Église Notre-Dame-du-Rhône de Viviers, appelée aussi Chapelle des Dominicains de Viviers, place Notre-Dame-du-Rhône ^[47],[48]
• Église Saint-Laurent, Faubourg la Ciré.
• Église de l'ancienne cité ouvrière Lafarge, appelée aussi Cité Blanche.
• Église Saint-Julien de Viviers.
• Église Saint-Laurent-le-Vieux de Viviers.
• Église Saint-Saturnin de Viviers.
• Église Saint-Victor de Viviers.
• Chapelle Saint-Ostian de Viviers, à saint Ostian.
• Chapelle du couvent Saint-Roch, chemin de Ronde.
• Chapelle au cimetière.

Patrimoine culturel

Théâtre municipal de Viviers

Ville médiévale, capitale du Vivarais depuis le V^e siècle, classée 3^e secteur sauvegardé de la région Auvergne-Rhône-Alpes, offre aux visiteurs un véritable musée d'architecture à ciel ouvert.

La commune dispose d'un théâtre en activité, ou sont organisées plusieurs manifestations^[49].

Une statue de Johnny Hallyday a été érigée en 2018 sur la route départementale 86, à quelques kilomètres du centre-ville, la mère de l'artiste étant enterrée dans la commune. Elle constitue depuis un lieu de pèlerinage, notamment à la date anniversaire du chanteur (15 juin), pour les fans frustrés que la sépulture de leur idole soit située hors de la métropole. Sculptée par Georges Daniel, la représentation s'élève à 2,70 m environ du sol dans le parc du restaurant « Le Tennessee » qui organise des concerts de rock où se produisent parfois des sosies du chanteur disparu^{[50],[51],[52],[53]}.

Patrimoine naturel

Le territoire communal héberge en partie la « ZNIEFF du Vieux Rhône et Losne de Viviers à Pont-Saint-Esprit », classé de type 1^[54].

Personnalités liées à la commune

• Saint Venant de Viviers, évêque (VI^e siècle)
• Noël Albert ou Albert de Noé, né à Viviers et mort décapité à Toulouse en 1568, était un riche marchand du Vivarais qui fit rebâtir en style Renaissance la façade de son Hôtel particulier appelé aussi la Maison des Chevaliers, monument incontournable de la ville.
• Marie de Romieu, poétesse née à Viviers (XVI^e siècle)
• Le cardinal de Richelieu (1585-1642) y passe une nuit, à l'été 1642, peu de temps avant son décès survenu le 4 décembre suivant.
• Charles-Antoine de La Garde de Chambonas, évêque et comte de Viviers, de 1692 à 1713.
• Étienne-Benjamin Deschauffours, né à Viviers vers 1690, étranglé puis brûlé pour sodomie, à Paris, le 24 mai 1726.
• Charles de La Font de Savine (1742-1814), évêque de Viviers. Il jure fidélité à la Révolution ce qui vaut à la ville de Viviers d'être épargnée de la destruction et du pillage par les troupes révolutionnaires.
• Honoré Flaugergues (1755-1830), astronome amateur qui découvre la grande comète de 1811 et les nuages de poussière de Mars.
• Jean-Louis Charrière (1765-1846), général de la Révolution et de l'Empire.
• Eugène Labaume, ingénieur hydrographe et historien, né à Viviers en 1783.
• Joseph Hippolyte Guibert (1802-1886), évêque de Viviers puis archevêque de Tours et de Paris. En 1856, il fait l'acquisition de trois tapisseries des Gobelins et obtient de Napoléon III, le don de trois autres. Cinq d'entre elles sont encore visibles à la cathédrale.
• Napoléon III (1808-1873), s'est arrêté à Viviers le 24 septembre 1852 où il fut acclamé par la foule.
• Charles de Foucauld (1858-1916), ancien saint-cyrien puis martyr, y a été ordonné prêtre le 9 juin 1901. Une statue rappelle son souvenir.
• Paul Signac (1863-1935), peintre paysagiste français, séjourna plusieurs fois à Viviers entre 1926 et 1931.
• Henri de Pavin de Lafarge (1889-1965), sénateur de l'Ardèche de 1930 à 1945.
• Bryan Houghton (1911-1992), prêtre. Il est inhumé au cimetière communal.
• Jean Hermil (1917-2006), évêque de Viviers de 1965 à 1992.
• Huguette Galmiche née Clerc (1920-2007), mère de Johnny Hallyday, est enterrée à Viviers, prétexte invoqué pour qu'y soit érigé une statue du chanteur.
• Jean Bonfils (1930-), évêque de Viviers de 1992 à 1998).
• François Blondel (1940-), évêque de Viviers de 1999 à 2015.
• Yves Esquieu (né en 1943) est un archéologue français. Il a notamment conduit des fouilles à Viviers qui ont permis de découvrir les restes d'une place et de base de colonne d'une villa romaine.
• François Félix (né à Viviers en 1949), ancien footballeur professionnel. Il marque 119 buts en 340 matchs de 1^re Division, occupant le 42^e rang des meilleurs buteurs de l'histoire du championnat de France et dispute la finale de la Coupe UEFA en 1978 avec le SC Bastia face au PSV Eindhoven, ainsi que deux finales de Coupe de France, en 1971 et 1972, toutes deux perdues. Il porta également les couleurs de l'Olympique lyonnais et de l'AJ Auxerre.
• Philippe Pays (né à Viviers en 1956), président du CS de LVMB.
• Jean-Louis Balsa (1957-), évêque de Viviers depuis 2015.

Héraldique

	Blason	D'azur aux trois fleurs de lys d'or, au chef d'argent chargé de deux lettres W capitales de gueules[55].
	Détails	Conflit héraldique : le blasonnement mentionne trois fleurs de lys ; la représentation n’en montre que deux. Le statut officiel du blason reste à déterminer.

• Quelques photos de divers monuments de Viviers
• 
  Porte de la Gâche
• 
  Tour de la cathédrale, ancienne porte
• 
  La statue de saint Michel depuis le sentier
• 
  La statue de la Vierge de la Joannade
• 
  La Vierge protégeant le village
• 
  Tour
• 
  La tour de l'Horloge

Bibliographie

• Joseph Bourg, Viviers, Promenade à travers ses monuments et son histoire, Paris, Éditions Le livre d'histoire et Res Universis, coll. « Monographies des villes et villages de France », 1993
  Collection dirigée par Michel-Georges Micberth.
• Yves Esquieu, Viviers et son canton, Éditions Alan Sutton, coll. « Mémoire en Images », 1999.
• Marie-Christine Grasse, « La Maison urbaine et son évolution dans la ville basse de Viviers (Ardèche), XII^e – XV^e siècles », Bulletin Monumental, t. 146, n^o 1,‎ 1988, p. 7-27 (DOI 10.3406/bulmo.1988.3051, lire en ligne, consulté le 13 février 2020).
• André Hallays et Jos Jullien, Viviers, Saint-Félicien, Éditions du Pigeonnier, 1926.
• Henri Vergnes, Viviers-sur-Rhône. Notice historique et guide, Paris, Éditions Le livre d'histoire, coll. « Monographies des villes et villages de France », 2001
  Collection dirigée par Michel-Georges Micberth.
• collectif, Viviers : une petite cathédrale... une longue histoire : Cahier de Mémoire d'Ardèche et Temps Présent n°143, Privas, Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, 2019.
• présenté par Alain Fambon, « 1700 : achat d’offices de maire par l’évêque de Viviers (Charles-Antoine de La Garde de Chambonas) et transaction de 1307 : dans un cahier dédié à : 1308, il y a 700 ans - Quand le Vivarais devint français », Cahier de Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, n^o 99,‎ 15 août 2008

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Liste des évêques de Viviers

Liens externes

• Site officiel
• Office de tourisme du Rhône aux Gorges de l'Ardèche

Notes

Cartes

Références