2019 : premiers succès internationaux

En mars 2019, il rejoint le World Tour et l'équipe néerlandaise Jumbo-Visma^[19]. En juin, il remporte deux étapes et le maillot vert du Critérium du Dauphiné, puis devient champion national du contre-la-montre et prend la troisième place de la course en ligne.

Il participe à son premier grand tour lors du Tour de France où il porte le maillot blanc pendant plusieurs jours. Le 15 juillet, il s'impose au sprint lors de la 10^e étape entre Saint-Flour et Albi. Quatre jours plus tard, lors du contre-la-montre de Pau, il chute grièvement en accrochant une barrière^[20] et doit abandonner^[21]. Il subit deux opérations pour soigner le tendon de sa jambe droite, ce qui l'oblige à mettre un terme à sa saison sur route. Il envisage alors de demander une compensation financière à ASO^[22]. Il confie au journal Het Laatste Nieuws que l'accident était si grave qu'il aurait pu mettre fin à sa carrière, le tout aggravé par une erreur survenue lors de sa chirurgie, lorsque les médecins n'ont pas travaillé correctement sur l'un de ses tendons^[23],[24].

En octobre, la société Sniper Cycling, qui gérait l'équipe Vérandas Willems-Crelan, lui réclame la somme de 1,1 million d'euros de dommages et intérêts pour avoir rompu son contrat en septembre 2018 alors qu'il était engagé avec l'équipe jusqu'à la fin de la saison 2019^[25]. En fin d'année, il remporte le Trophée Flandrien du meilleur belge de la saison avec un point d'avance sur Remco Evenepoel^[26].

Le 27 décembre 2019, il fait son retour à la compétition après 161 jours sans compétition et se classe cinquième de l'Azencross^[27].

2020 : victoire sur Milan-San Remo

En janvier 2020, après une grosse remontée, il se classe quatrième du championnat du monde de cyclo-cross, remporté par Mathieu van der Poel.

Le 1^er août, il reprend la compétition sur route lors des Strade Bianche, course où il avait terminé troisième en deux participations, en 2018 et 2019. Alors qu'il faisait partie d'un groupe de six hommes, van Aert attaque à 12 kilomètres de l'arrivée et il arrive en solitaire à Sienne. Il remporte là une des plus belles victoires de sa jeune carrière sur route^[28]. La semaine suivante, van Aert dispute deux autres courses d'un jour en Italie. Il termine 3^e de Milan-Turin, avant de gagner son premier Monument en remportant Milan-San Remo, devant Julian Alaphilippe, tenant du titre^[29].

Le Critérium du Dauphiné est le grand rendez-vous d'avant Tour de France. Tous les favoris sont présents et van Aert, parfaitement lancé par le train de la Jumbo Visma, remporte la première étape devant Daryl Impey et Egan Bernal et s'empare par la même occasion du maillot jaune de leader du Critérium. Le 20 août, il reconduit son titre de champion de Belgique de contre-la-montre en devançant de 30 secondes le recordman mondial de l'heure Victor Campenaerts. Au Tour de France, il fait d'abord forte impression lors de la 4^e étape en menant le train en montagne pour son leader Primož Roglič. Il remporte le lendemain la 5^e étape au sprint devant Cees Bol et Sam Bennett. Deux jours plus tard, il remporte à Lavaur la 7^e étape au sprint remportant ainsi sa 3^e victoire sur le Tour en deux participations.

Quelques jours après le Tour ont eu lieu les championnats du monde à Imola. van Aert se présente sur les deux épreuves que sont le contre-la-montre et la course en ligne. Il termine deuxième des deux épreuves et devient donc double vice-champion du monde. Lors du contre-la-montre, il termine à 26 secondes de l'italien Filippo Ganna^[30]. Lors de la course en ligne, il a remporté le sprint des poursuivants arrivé 24 secondes après le nouveau champion du monde Julian Alaphillipe^[31].

Une semaine après avoir terminé à la huitième place de Gand-Wevelgem après un marquage avec Mathieu van der Poel, les deux se retrouvent au Tour des Flandres. Après que Julian Alaphilippe a chuté alors qu'il était en tête avec van der Poel et van Aert, les deux rivaux font le reste de la route ensemble avant de se disputer la victoire au sprint, remporté par van der Poel. van Aert termine donc deuxième de son troisième Tour des Flandres. Il clôt ainsi une année 2020 riche en succès et places d'honneur.

Wout van Aert au Mont Ventoux lors du Tour de France 2021

2021 : victoires dans les classiques, champion de Belgique et médaillé olympique

Durant l'hiver 2020-2021, Wout van Aert est sacré pour la quatrième fois champion de Belgique après un raid en solitaire lors des six des neuf tours au programme^[32]. Il gagne deux manches et le général de la Coupe du monde de cyclo-cross devant son rival Mathieu van der Poel, qui le bat en retour lors des championnats du monde à Ostende. À l'issue du duel perdu, van Aert, qui a crevé au troisième tour, regrette d'avoir craqué mentalement après la crevaison^[33]. Le 21 janvier, il prolonge de trois ans son contrat avec Jumbo-Visma (jusqu'en 2024), ne donnant pas suite à l'intérêt d'Ineos Grenadiers^[34]. Il reprend sa saison sur route avec une quatrième place sur les Strade Bianche, dont il était tenant du titre. Il termine ensuite à la deuxième place de Tirreno-Adriatico derrière Tadej Pogačar, remportant le sprint massif lors de l'étape inaugurale, et le contre-la-montre du dernier jour. Entre les deux, il termine parmi les meilleurs grimpeurs à Prati di Tivo et se classe dans le top 10 sur six des sept étapes^[35]. Le 20 mars, il ne parvient pas non plus à signer le doublé sur Milan-San Remo, où il se classe troisième. En retrait sur l'E3 Saxo Bank Classic (onzième), il gagne le 28 mars sa première classique belge, Gand-Wevelgem, après une course mouvementée où il s'impose au sprint devant le champion d'Europe Giacomo Nizzolo^[36]. Lors du Tour des Flandres, il ne parvient pas à suivre Kasper Asgreen et Mathieu van der Poel dans le Vieux Quaremont et doit se contenter de la sixième place^[37]. Avec la déplacement de Paris-Roubaix en octobre, il choisit de participer à la Flèche brabançonne, où il est battu au sprint par Tom Pidcock^[38]. Quatre jours plus tard, il remporte l'Amstel Gold Race, une course importante pour son sponsor, où il s'impose à la photo-finish devant Pidcock^[39]. Deux mois, plus tard, le 20 juin, il devient champion de Belgique sur route à Waregem, où il s'impose dans un sprint à trois devant Edward Theuns et Remco Evenepoel.

Sur le Tour de France, il passe plusieurs fois proche de la victoire en première partie de course. Lors de la 11^e étape, il gagne finalement à Malaucène après une double ascension du Mont Ventoux, une première dans l'histoire du Tour^[40]. van Aert s'impose avec le maillot de champion de Belgique sur les épaules, une première depuis 10 ans et le succès de Philippe Gilbert en 2011 au Mont des Alouettes. Il gagne également les deux dernières étapes de la course : le contre-la-montre entre Libourne et Saint-Émilion, puis le sprint sur les Champs-Élysées^[41]. Il devient le troisième coureur à réussir la performance de remporter lors d'un même Tour, une étape de montagne, un contre-la-montre et un sprint massif, après Eddy Merckx en 1974 et Bernard Hinault en 1979^[42]. Une semaine après le Tour de France, il se présente en favoris pour les Jeux olympiques de Tokyo. Il remporte la médaille d'argent lors de la course en ligne olympique de Tokyo derrière l'Équatorien Richard Carapaz, vainqueur en solitaire. Lors du contre-la-montre, il doit se contenter de la sixième place. Début septembre, il gagne quatre étapes et le général du Tour de Grande-Bretagne. Annoncé comme le grand favori des mondiaux sur route, qui se disputent à domicile dans les Flandres, il est vice-champion du monde du contre-la-montre derrière Filippo Ganna, mais termine seulement onzième de la course en ligne. Il clôt sa saison avec une septième place sur Paris-Roubaix et est classé numéro 2 mondial en fin de saison, entre les deux Slovènes Tadej Pogačar et Primož Roglič. Comme en 2020, il est élu à nouveau Sportif belge de l'année, Vélo de cristal et remporte le Trophée Flandrien.

2022 : un Tour de France monumental, victoires dans les classiques

Pendant l'hiver 2021-2022, Wout van Aert remporte toutes les courses de cyclo-cross auxquelles il participe à l'exception d'une seule où il est retardé à cause d'un problème technique. En outre, il est sacré pour la cinquième fois champion de Belgique dans cette discipline. Alors qu'il était le grandissime favori pour les championnats du monde de cyclo-cross 2022 organisés à Fayetteville aux États-Unis, il n'y participe pas afin de mieux préparer sa saison sur route. Il débute cette saison par une victoire en solitaire au circuit Het Nieuwsblad. Ensuite, à Paris-Nice, il offre la victoire et le maillot jaune à son équipier Christophe Laporte lors de la première étape puis remporte la quatrième étape disputée contre-la-montre et porte le maillot jaune une journée avant de le céder à son coéquipier Primož Roglič. Il aide le Slovène à gagner le classement général principalement lors de la dernière étape et remporte lui-même le maillot vert. Le 25 mars, il gagne l'E3 Saxo Bank Classic à Harelbeke après un raid de 42 kilomètres en duo avec son équipier Christophe Laporte. Il fait figure de favori pour le Tour des Flandres mais doit renoncer à y participer après avoir été testé positif au SARS-CoV-2 deux jours avant la course^[43]. Inscrit de dernière minute à Liège-Bastogne-Liège qu'il court pour la première fois, il termine troisième, faisant partie du groupe de chasse derrière Remco Evenepoel.

Wout van Aert lors de la 20e étape du Tour de France 2022.

Lors du Tour de France, van Aert se classe deuxième du contre-la-montre de Copenhague. Il endosse le maillot jaune dès la 2^e étape, par le jeu des bonifications^[44], grâce à sa deuxième place, il arrive également second lors de la troisième étape : c'est la première fois que van Aert revêt le maillot de leader d'un Grand Tour. Lorsque le Tour quitte le Danemark pour le nord de la France, il gagne en solitaire la 4^e étape à Calais, après avoir accéléré avec son équipe dans la montée du Cap Blanc-Nez^[45]. Le lendemain, il chute avant le premier secteur pavé, mais réussit à revenir sur le peloton et ramène son leader Vingegaard au plus près de Tadej Pogačar. Il conserve son maillot jaune à l'issue de cette 5^e étape^[46]. Le lendemain, entre Binche et Longwy, il se lance dans une longue échappée avec Fuglsang et Simmons, mais il est rattrapé par le peloton et perd son maillot jaune au profit de Pogačar. Il revêt toutefois le maillot vert et arrive 7 min 27 s après le Slovène^[47]. Il remporte au sprint la 8^e étape à Lausanne devant l'Australien Michael Matthews. Lors de la 20^e étape, il signe le meilleur chrono du contre-la-montre de 40,7 kilomètres entre Lacapelle-Marival et Rocamadour. Ses nombreuses échappées lui permettent d'obtenir le prix de super-combatif du Tour de France^[48]. Avec ses trois victoires d'étape, il termine cette édition avec le maillot vert et à la 22^e place du classement général.

Le 21 août, il ne parvient pas à remonter l'étonnant Autrichien Marco Haller dans un sprint à quatre et termine deuxième de la Cyclassics Hamburg. Une semaine plus tard, il remporte au sprint la Bretagne Classic à Plouay. La fin de saison est essentiellement marquée par des places d'honneur acquises au Canada lors du Grand Prix de Québec (quatrième) et du Grand Prix de Montréal où il est classé deuxième derrière Tadej Pogačar dans un sprint à cinq. Parti en Australie disputer les Championnats du monde, il décide de faire l'impasse sur le contre-la-montre afin de se concentrer davantage sur la course en ligne. Lors de cette course, il joue le jeu de l'équipe belge en protégeant son compatriote Evenepoel parti seul en tête vers la victoire et termine au pied du podium à la quatrième place. Il clôt l'année 2022 à la troisième place du Classement mondial UCI, ayant remporté neuf victoires (trois courses d'un jour et six étapes), toutes acquises dans des épreuves inscrites au calendrier de l’UCI World Tour.

2023 : champion de Belgique du contre-la-montre, E3 Saxo Bank, plusieurs podiums dans les classiques et championnats

Wout van Aert dans le secteur pavé de Quiévy à Saint-Python lors de Paris-Roubaix 2023.

Wout van Aert reprend la compétition sur route à l'occasion de Tirreno-Adriatico. Troisième ensuite d'un Milan-San Remo remporté par son rival Mathieu van der Poel, il bat ensuite le Néerlandais au sprint pour remporter l'E3 Saxo Bank Classic. Deux jours après cette victoire, il participe à Gand-Wevelgem. Sur cette épreuve, il attaque lors de la deuxième montée du mont Kemmel à 52 kilomètres de l'arrivée. Accompagné uniquement par son coéquipier Christophe Laporte dans un schéma de course rappelant l'E3 Saxo Bank Classic 2022, Van Aert est le coureur le plus fort du jour en distançant son coéquipier français dans la troisième et dernière ascension du Kemmel. Il l'attend au sommet et le duo arrive ensemble à l'arrivée à Wevelgem. Van Aert choisit alors de laisser la victoire à Laporte^[49]. En tête dans Paris-Roubaix, il subit une crevaison à la sortie du dernier secteur pavé important du Carrefour de l'Arbre à 15 kilomètres de Roubaix et doit laisser partir Mathieu van der Poel, qui l'accompagnait, vers la victoire. Il termine troisième de la classique nordiste battu au sprint par Jasper Philipsen, équipier de van der Poel, qui n'avait logiquement pas mené la chasse derrière son leader.

Wout Van Aert - Tour de France 2023 - 2^e de la 15^e étape, ici à 1 km de l'arrivée.

En préparation du Tour de France, il participe au Tour de Suisse où il réalise trois podiums d'étapes et remporte le maillot noir du classement par points. Le 22 juin, à Herzele, il remporte pour la troisième fois le contre-la-montre des championnats de Belgique où Remco Evenepoel a chuté^[50].

Il aborde le Tour de France 2023 en déclarant que le maillot vert ne sera pas un objectif pour lui et qu'il visera plutôt une victoire d'étape. Deux fois deuxième et deux fois troisième d'étape, il se met surtout au service de son équipe et de son leader Jonas Vingegaard. Il quitte la Grande Boucle après la 17^e étape pour raison familiale, son épouse étant sur le point d'accoucher. Son enfant nait le lendemain.

Le 6 août, il devient vice-champion du monde lors de la course en ligne des Championnats du monde de cyclisme sur route 2023 à Glasgow, derrière Mathieu van der Poel, vainqueur en solitaire, et devant Tadej Pogačar et Mads Pedersen qu'il a réussi à distancer dans le dernier kilomètre. Cinq jours plus tard, il termine à la 5^e place du contre-la-montre de ces championnats du monde à Stirling gagné par Remco Evenepoel^[51].

Le 26 août, il remporte la course gravel UCI Gravel World Series ME - Houffa Gravel.

En septembre, il gagne la 5^e étape du Tour de Grande-Bretagne à Felixstowe en attaquant seul sous la flamme rouge et en prenant trois secondes au peloton. Ce petit écart suffit pour lui permettre de remporter le classement général et d'inscrire son nom au palmarès de cette course pour la seconde fois après sa victoire en 2021.

Aux championnats d'Europe organisés aux Pays-Bas, il remporte la médaille de bronze lors du contre-la-montre, devancé de 43 secondes par le jeune Britannique Joshua Tarling (19 ans) et de quelques centièmes de seconde par Stefan Bissegger. Lors de la course en ligne, il revient sur Christophe Laporte qui était échappé mais échoue derrière le Français, remportant ainsi la médaille d'argent, sa seconde médaille de ces championnats.

Le 2 octobre, Wout van Aert remporte la Coppa Bernocchi à Legnano dans la banlieue de Milan. Il est le plus rapide au sprint dans un groupe d'une dizaine de coureurs formé suite à la grosse accélération de son équipe et notamment de Jan Tratnik dans la dernière ascension du Piccolo Stelvio à un peu plus de 30 kilomètres de l'arrivée. Il devance les Italiens Vincenzo Albanese et Andrea Bagioli. Il s'agit de sa 5^e victoire cette saison.

Au terme de la saison sur route où il a remporté cinq victoires et a plus souvent dû se contenter de podiums, il se classe néanmoins cinquième du classement mondial UCI 2023.

Tour de France

5 participations

• 2019 : abandon (13^e étape), vainqueur des 2^e (contre-la-montre par équipes) et 10^e étapes
• 2020 : 20^e, vainqueur des 5^e et 7^e étapes
• 2021 : 19^e, vainqueur des 11^e, 20^e (contre-la-montre) et 21^e étapes
• 2022 : 21^e, vainqueur du classement par points, du prix de la combativité et des 4^e, 8^e et 20^e (contre-la-montre) étapes, maillot jaune pendant 4 jours
• 2023 : non-partant (18^e étape)