Député radical socialiste

Rixe entre Albert Sarraut et Paul Pugliesi-Conti à la Chambre des députés, le 13 juillet 1906.

Sarraut est élu député de l'Aude, le Midi rouge, en avril 1902 sur un programme anticlérical qui permet aux radicaux d'obtenir le soutien des socialistes, « [...] arracher le chiendent clérical et l'ortie césarienne^[8]. » Il sera réélu jusqu'en 1924.

En février 1905, il devient l'un des douze secrétaires du comité exécutif du Parti républicain, radical et radical-socialiste^[9]. Le 3 juillet, il vote la loi de séparation de l'Église et de l'État, qui sera promulguée le 9 décembre 1905.

À la séance du 13 juillet 1906 à la Chambre des députés votant le projet de loi réintégrant dans l'armée avec avancement le capitaine Dreyfus et le colonel Picquart, il est question de poursuites judiciaires à l'encontre du général Mercier et ses complices. Le député nationaliste de Paris Paul Pugliesi-Conti hurle au « gouvernement de misérables ». Au cours d'une échauffourée générale, il reçoit du sous secrétaire Sarraut une gifle et demande réparation. Le duel a lieu deux heures plus tard à Ville-d'Avray. Clemenceau est directeur du combat et Sarraut s'enferre d'emblée sur l'épée de son adversaire^[10]. Grièvement blessé au poumon, il reste alité six semaines.

L'Indochine

Albert Sarraut, Gouverneur général de l'Indochine française, en 1914.

Sur le plan international, il est de 1911 à 1914 et de 1917 à 1919 gouverneur général de l'Indochine et travaille à cette occasion avec Albert Lebrun, ministre des Colonies de 1911 à 1913. Ses deux mandats à la tête de l'Indochine française sont marqués par une volonté d'introduire davantage d'éléments de démocratie dans le système colonial, notamment en donnant davantage de place aux élites indigènes. Il réforme l'administration, développe le système éducatif en Indochine et donne davantage de possibilités aux Indochinois d'intégrer la fonction publique^{[11],[12],[13],[14]}.

La doctrine Sarraut pour les colonies

Au début des années 1920, Sarraut, alors ministre des Colonies, conçoit un plan de mise en valeur des colonies qui, s'il ne fut pas mis en pratique, marque l'intérêt renouvelé des autorités pour reprendre en main le développement des colonies. Les idées qu'il expose dans son ouvrage La mise en valeur des colonies françaises forment une doctrine cohérente de la colonisation économique qui justifie le souci de l'administration envers les populations locales, et il écrit : « La politique indigène, c'est la conservation de la race. » Il préconise en conséquence un programme d'investissement sanitaire et social qui ne sera pas mené, faute de budget^[15].

Le 16 avril 1922, jour de Pâques, il inaugure l'Exposition coloniale de Marseille^[16],[17].

De 1925 à 1926, il est nommé ambassadeur de France en Turquie^[18],[19].

Une longue carrière ministérielle dans l'entre-deux-guerres

Albert Sarraut devant la salle Wagram, 1931.

Sur le plan national, Sarraut exerce une longue carrière ministérielle, qui l'amène par deux fois à occuper la présidence du Conseil :

• du 26 octobre 1933 au 24 novembre 1933 : voir gouvernement Albert Sarraut (1)
  succédant à Édouard Daladier (1^er gouvernement), étant à son tour remplacé par Camille Chautemps (2^e gouvernement) ;
• du 24 janvier 1936 au 4 juin 1936 : voir gouvernement Albert Sarraut (2)
  succédant à Pierre Laval (4^e gouvernement), et étant à son tour remplacé par Léon Blum (1^er gouvernement).

L'occupation de la Rhénanie

Le 7 mars 1936, Hitler dénonce les accords de Locarno et décide, en violation flagrante du traité de Versailles, de faire occuper la Rhénanie par la Wehrmacht, alors que ce territoire devait rester démilitarisé. L'ambassadeur de France à Berlin, André François-Poncet, prévient Paris du coup de force en préparation. Sarraut déclare qu'il n'est pas « disposé à laisser Strasbourg sous les canons allemands » et souhaite répondre par la force à l'agression de Hitler. Toutefois, se heurtant au refus du Royaume-Uni de se joindre à la France et devant l'événement capital du premier tour des élections législatives prévu le 26 avril suivant, Sarraut en reste là. Les conséquences de cet abandon seront désastreuses, aussi bien pour la France que pour la paix du monde.

Ministre de l'Intérieur pendant la Drôle de Guerre (12 avril 1938 – 20 mars 1940)

Passation des pouvoirs entre Marx Dormoy et Albert Sarraut au ministère de l'Intérieur, 1938.

Ministre de l'Intérieur sous les gouvernements Daladier de 1938 à 1940, Sarraut s'applique après la déclaration de guerre à l'Allemagne, à faire interner les Allemands résidant en France, bien que la plupart aient fui la politique des nazis. Considérés comme des « sujets ennemis » d'un pays avec lequel la France est en guerre, ces internés se retrouvent victimes d’un mélange de xénophobie, d’absurdité et de désordre administratif. En Provence, ils sont internés dans une tuilerie désaffectée aux Milles. Cette usine devient un camp d’internement sous commandement militaire français, le camp des Milles, où les internés, dont nombre de représentants de l’intelligentsia allemande, vivent dans des conditions très précaires, parfois fatales^[20].

Le 4 octobre 1939, il signe comme ministre de l'Intérieur le décret du 4 octobre 1939 qui suspend les maires et les parlementaires communistes, conséquence de la signature du pacte germano-soviétique. Ils seront ensuite déchus à titre définitif de leurs mandats.

Pendant l'Occupation (juillet 1940-1945)

Le 10 juillet 1940, Albert Sarraut est convoqué par le président Albert Lebrun avec les autres députés et sénateurs réunis à Vichy en Assemblée nationale, et vote la loi qui remet les pleins pouvoirs au Maréchal Pétain^[21].

Il se retire alors dans sa famille à Prades dans les Pyrénées-Orientales^[22]. Il est très affecté par la mort de son frère Maurice, alors dirigeant du journal La Dépêche à Toulouse, assassiné le 2 décembre 1943 par la Milice, mais il accepte à la demande du conseil d'administration du journal, d'en prendre la direction politique et ce malgré l'opposition des Allemands^[22]. En juin 1944^[22], ceux-ci l'arrêtent et il est déporté dans le camp de Neuengamme dans le nord de l'Allemagne jusqu'à libération du camp par les Alliés en avril 1945^{[23],[24],[22]}.

L'Assemblée de l'Union française

Il poursuit sa carrière pendant la IV^e République à un poste clé dans la Chambre parlementaire créée par la Constitution de 1946 élu, en novembre 1947 par le Conseil de la République, conseiller de l'Union française, il accède à la Présidence de l'Assemblée de l'Union française en juin 1951. Il demeure à ce poste jusqu'en mai 1958^[25].

Fonctions gouvernementales

• 1906-1909 : sous-secrétaire d'État à l'Intérieur du gouvernement Ferdinand Sarrien, puis du gouvernement Georges Clemenceau (1)
• 1909 à 1910 : sous-secrétaire d'État à la Guerre du gouvernement Aristide Briand (1)
• 1914 à 1915 : ministre de l'Instruction publique et des Beaux-arts des gouvernements René Viviani (1) et René Viviani (2)
• 1920 à 1924 : ministre des Colonies des gouvernements Alexandre Millerand (1) et (2), puis du gouvernement Georges Leygues, gouvernement Aristide Briand (7) et gouvernement Raymond Poincaré (2)
• 1925 à 1926 : premier ambassadeur français à Ankara (Turquie)
• 1926 à 1928 : ministre de l'Intérieur dans le quatrième cabinet d'Union nationale de Raymond Poincaré
• Février 1930 : ministre de la Marine dans le gouvernement Camille Chautemps (1)
• De décembre 1930 à janvier 1931 : ministre de la Marine militaire du gouvernement Théodore Steeg
• De juin 1932 à octobre 1933 : ministre des Colonies du gouvernement Édouard Herriot (3), du gouvernement Joseph Paul-Boncour et du gouvernement Édouard Daladier (1)
• D'octobre à novembre 1933 : président du Conseil et ministre de la Marine.
• De novembre 1933 à janvier 1934 : ministre de la Marine du gouvernement Camille Chautemps (2)
• De février à novembre 1934 : ministre de l'Intérieur du gouvernement Gaston Doumergue (2). Il démissionne après l'attentat de Marseille contre Alexandre I^er de Yougoslavie.
• De janvier à juin 1936 : président du Conseil et ministre de l'Intérieur.
• De janvier à mars 1938 : ministre d'État de l'Intérieur dans le troisième cabinet Chautemps.
• De mars à avril 1938 : ministre d'État, chargé des affaires d'Afrique du Nord, dans le second cabinet Léon Blum.
• D'avril 1938 à mars 1940 : ministre de l'Intérieur des gouvernements Édouard Daladier III, IV et V
• De mars à juin 1940 : ministre de l’Éducation nationale du gouvernement Paul Reynaud

Autres mandats

• De 1901 à 1907 : conseiller général du canton du Lézignanais
• De 1902 à 1924 : élu député radical-socialiste de l'Aude
• De 1919 à 1940 : conseiller général du canton de Fanjeaux.
• De 1921 à 1940 : président du conseil général de l'Aude^[26],[27].
• De 1926 à 1945 : élu sénateur de l'Aude et est inscrit au groupe de la gauche démocratique, radicale et radicale-socialiste
• De décembre 1947 à mai 1958 : conseiller de l'Union française. Il est président de l'Assemblée de l'Union française de 1951 à 1958

La tombe d'Albert Sarraut, située au cimetière ancien de Bram dans l'Aude.

Décès

Début novembre 1962, il est victime d'une crise cardiaque puis d'une nouvelle crise trois semaines après et meurt quelques jours plus tard, le 26 novembre, à son domicile parisien situé 15 avenue Victor-Hugo^[22]. Après des obsèques à l'église Saint-Honoré-d'Eylau, et à l'église Saint-Vincent de Carcassonne, il est inhumé à Bram dans l'Aude^[22].

Père d'un fils, Omer^[28] et de deux filles, Paulette et Lydie, la réalisatrice et metteuse en scène Marion Sarraut était l'une de ses petites-filles.

Ses archives furent confiées aux archives départementales de l'Aude en 1972^[29].

Bibliographie

• Patrice Morlat, « Projets coloniaux et mise en pratique : la politique des « fils » de Sarraut en Indochine dans les années vingt », Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, n^o 85 « Le pouvoir colonial »,‎ 2001, p. 13-28 (lire en ligne).
• Patrice Morlat, « L’Indochine à l’époque d’Albert Sarraut », Outre-Mers. Revue d'histoire, t. 99, n^os 376-377 « Cent ans d'histoire des outre-mers. SHOM, 1912-2012 »,‎ 2^e semestre 2012, p. 179-195 (lire en ligne).
• (en) Clifford Rosenberg, « Albert Sarraut and Republican Racial Thought », French Politics, Culture & Society, Berghahn Books, vol. 20, n^o 33,‎ automne 2002, p. 97–114 (JSTOR 42843249).
• (en) Martin Thomas, « Albert Sarraut, French Colonial Development, and the Communist Threat, 1919–1930 », The Journal of Modern History, University of Chicago Press, vol. 77, n^o 343,‎ décembre 2005, p. 917–955 (lire en ligne).
• Benoît Yvert (dir.), Premiers ministres et présidents du Conseil. Histoire et dictionnaire raisonné des chefs du gouvernement en France (1815-2007), Paris, Perrin, 2007, 916 p.
• Benoît Yvert (dir), Dictionnaire des ministres (1789-1989), Albert Sarraut p. 605 à 607, Paris, Perrin, 1990, 1028 p. (ISBN 2-262-00710-1)
• Rémy Pech, Omer, Maurice et Albert Sarraut, « Les Audois, dictionnaire biographique », p.302 à 305. Édité par l'Association des amis des archives de l'Aude, la Fédération audoise des œuvres laïques et la Société d'études scientifiques de l'Aude. 1990 (ISBN 2-906442-07-0)
• « Albert Sarraut », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960 .
• Jean-Louis Rizzo, Albert Sarraut - Au cœur de la République parlementaire et coloniale, L'Harmattan, 2021.

Iconographie

• Le Président Albert Sarraut, lithographie de Marcel Roche, musée d'art moderne de la ville de Paris.
• Portrait d'Albert Sarraut par Henri Martin, musée des beaux-arts de Carcassonne.
• Portrait d'Albert Sarraut par Achille Laugé, musée des beaux-arts de Carcassonne.

Article connexe

• Lycée Albert-Sarraut de Hanoï, fondé par Albert Sarraut.

Liens externes

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