Situation

Le département des Alpes-Maritimes est limitrophe par les départements du Var au sud-ouest et des Alpes-de-Haute-Provence au nord-ouest ainsi que par l'Italie à l'est et la mer Méditerranée au sud. Sa topographie est très contrastée. Comme son nom l'indique, la plus grande partie du département est partie constituante de l'ensemble topographique des Alpes - et notamment des Alpes maritimes - mais il a également la particularité d'être un département côtier avec sa façade méditerranéenne.

Vue plongeante sur Èze-village entre mer et montagne.

La partie côtière du littoral Azuréen, est très urbanisée et densément peuplée, elle regroupe toutes les villes de la Côte d'Azur dans une conurbation quasi continue de Menton à Théhoule-sur-Mer, tandis que la partie montagneuse, plus étendue mais faiblement peuplée, est entièrement rurale exception faite des trois grandes stations de Valberg née en 1936, Auron en 1937 et Isola 2000 en 1971.

Relief

Le sommet culminant du département - situé sur la frontière franco-italienne - est la cime du Gélas (3 143 m) qui domine, plus à l'est, la vallée des Merveilles. En effet, le mont Argentera est certes plus élevé avec 3 297 m d'altitude mais il est situé en territoire italien. Le mont Mounier (2 817 m) domine au sud le vaste dôme de Barrot formé d'une masse de plus de 900 m d'épaisseur de pélites rouges profondément échancrées par les gorges de Daluis et du Cians. Sauf en période hivernale, quatre grands cols permettent de franchir au nord le massif du Mercantour-Argentera dont l'imposante barrière de 62 km de long dresse l'hiver sa muraille neigeuse visible de la côte. À partir de l'ouest, c'est d'abord, sur la route des grandes Alpes, le col de la Cayolle (2 324 m) aux sources du Var (fleuve) sur la commune d'Entraunes. Puis le col de la Bonette, l'un des plus hauts cols routiers d'Europe avec ses 2 715 m permettant de relier la vallée de la Tinée à celle de l'Ubaye. Plus à l'est, le col de la Lombarde (2 347 m), au-dessus d'Isola 2000, permet de rejoindre le sanctuaire Sainte Anne de Vinadio en Italie. Et enfin, à son extrémité orientale, le col de Tende (1 871 m) qui assure la liaison avec Coni (ou Cuneo) en Italie.

Vue sur Breil-sur-Roya depuis le sommet de l'Arpette.

Paysage et végétation forestière. La seule région des Alpes niçoises a un taux de boisement de 60,9 %, un peu supérieur à la moyenne du département et très supérieur au taux moyen de 39,4 % de la région Provence – Alpes - Côte d’Azur^[2].

Antibes Cagnes-sur-Mer Cannes Grasse Lantosque Levens Menton Nice Roubion Tende ITALIE MONACO Mer Méditerranée Préalpes de Nice Préalpes de Castellane Pelat Mercantour-Argentera Esterel Tanneron Alpes ligures

Hydrographie

Les cours d'eau sont l'Aigue Blanche, l'Ardon, l'Artuby, la Banquière, la Barlatte, la Bassera, la Bendola, la Bévéra, le Bieugne, le Borrigo, la Bouillide, le Bourdous, le Bouyon, la Brague, la Braisse le Braus, la Cagne, le Caïros, la Caramagne, le Careï, la Castérine la Chalvagne, le Cians, le Clans, la Ciavanelle, l'Estéron, la Faye, le Fontanalba, le Fossan, la Ganière, la Gironde, le Gorbio, la Gordolasque, la Grande Frayère, le torrent de la Guercha, la Lane, la Lévensa, le Loup, la Lubiane, la Maglia, le Magnan, la Mairole, le Malvan, le Mayola, la Miagne, la Minière, la Mourachonne, la Nieya, le Paillon (les Paillons), le Raton, le Réfréi, le Riou, le Riou de l'Argentière, le Rioulan, la Roudoule, la Roya, la Siagne, la Siagnole, la Tinée, le Tuébi, la Valmasque, le Var, le Végay, la Vésubie et la Vionène.

Climat

Le climat des Alpes-Maritimes est principalement de type montagnard jusqu'au climat méditerranéen en se rapprochant du littoral. Il est caractérisé par des averses importantes en saison automnale et par des orages violents en saison estivale ; ce phénomène est dû à la rencontre des masses d'air chaud le long du littoral et des masses plus froides provenant des montagnes. Ainsi, dans la nuit du 3 au 4 octobre 2015, à la suite de fortes précipitations, des inondations meurtrières ont causé la mort de vingt personnes dans le département.

La zone littorale a un climat méditerranéen (précipitations importantes en automne et au printemps surtout, sécheresse en été, ainsi qu'un hiver doux et sec). Vers l'intérieur, et surtout dans le nord, un climat de montagne (hiver assez vif, orages d'été).

L'un des attraits du département est son niveau d'ensoleillement important : 300 jours par an.

À noter aussi que le département est le plus orageux de France avec en moyenne 70 à 110 jours d'orages par an.

Tendances politiques et résultats

Depuis la Seconde Guerre mondiale, le département vote à droite. Sur les neuf circonscriptions des Alpes-Maritimes, 5 sont actuellement tenues par la droite (Les Républicains), trois par la droite souverainiste (Rassemblement national) et une par le centre-droit (Horizons). Sur les cinq sénateurs que compte le département, quatre sont de droite et un du Parti socialiste.

Les Alpes-Maritimes ont connu des problèmes de corruption du personnel politique dans les années 1980 et 1990, aboutissant notamment aux condamnations pénales des maires de Nice, Jacques Médecin, de Cannes, Michel Mouillot et d'Antibes, Pierre Merli.

Conseil départemental

Le conseil départemental est composé de cinquante-quatre conseillers élus pour six ans. Depuis les élections de mars 2015, cinquante sont de droite, dont 43 LR et 7 UDI, et quatre seulement sont de gauche, dont 2 Front de Gauche, un écologiste et un socialiste. Du 18 décembre 2008 au 15 septembre 2017, le conseil départemental est présidé par Éric Ciotti (LR), et depuis la fin de l'année 2017, le conseil départemental est présidé par Charles-Ange Ginésy (LR).

Budget

En 2011, le budget primitif du département s'élève à 1,3 milliard d'euros dont 498 millions (38,3 %) sont consacrés à l'action sociale et 346 millions au fonctionnement (26,6 %)^[6]. Les dépenses d'investissement atteignent un peu plus de 250 millions d'euros (19,2 %)^[6].

En 2010, le département était le troisième plus endetté de France avec 942 millions d'euros d'emprunts soit 68,4 % du budget total^[7]. Cette dette se chiffrait à 2 460 euros par foyer fiscal, et à 859 euros par habitant^[7]. La tendance d'évolution de la dette au cours de la dernière décennie correspond à une forte augmentation : + 440 % entre 2001 et 2009 et + 26 % entre 2009 et 2010^[7]. Elle était ainsi de 43 millions d'euros en 2003.

Démographie

En 2020, le département comptait 1 097 410 habitants^{[Note 1]}, en augmentation de 1,3 % par rapport à 2014 (France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Selon l'Insee, 39,5 % des enfants nés en 2011 dans le département des Alpes-Maritimes, soit 4 747 sur 11 999, ont au moins un parent né à l'étranger (quelle que soit sa nationalité), 15,4 % ont un père né au Maghreb^[11].

Communes les plus peuplées

Liste des quinze communes les plus peuplées du département

Nom	Code Insee	Intercommunalité	Superficie (km2)	Population (dernière pop. légale)	Densité (hab./km2)	Modifier
Nice	06088	Métropole Nice Côte d'Azur	71,92	343 477 (2020)	4 776
Antibes	06004	CA Sophia Antipolis	26,48	74 709 (2020)	2 821
Cannes	06029	CA Cannes Pays de Lérins	19,62	72 435 (2020)	3 692
Cagnes-sur-Mer	06027	Métropole Nice Côte d'Azur	17,95	52 100 (2020)	2 903
Grasse	06069	CA du Pays de Grasse	44,44	48 708 (2020)	1 096
Le Cannet	06030	CA Cannes Pays de Lérins	7,71	42 125 (2020)	5 464
Menton	06083	CA de la Riviera française	14,05	30 679 (2020)	2 184
Saint-Laurent-du-Var	06123	Métropole Nice Côte d'Azur	10,11	30 141 (2020)	2 981
Vallauris	06155	CA Sophia Antipolis	13,04	27 970 (2020)	2 145
Mandelieu-la-Napoule	06079	CA Cannes Pays de Lérins	31,37	21 772 (2020)	694
Mougins	06085	CA Cannes Pays de Lérins	25,64	20 180 (2020)	787
Vence	06157	Métropole Nice Côte d'Azur	39,23	19 315 (2020)	492
Villeneuve-Loubet	06161	CA Sophia Antipolis	19,60	16 329 (2020)	833
Valbonne	06152	CA Sophia Antipolis	18,97	13 162 (2020)	694
Beausoleil	06012	CA de la Riviera française	2,79	13 153 (2020)	4 714

Transports

Évolution du réseau ferré dans le département des Alpes-Maritimes de 1830 à 2020.

Au moment du premier rattachement des Alpes-Maritimes à la France à la fin du XVIII^e siècle une route est tracée, qui deviendra plus tard la Route nationale 7.

Le train arrive dans le département à Cagnes en 1863, en prolongement de la ligne Marseille-Draguignan. Nice est relié l'année suivante, puis Menton en 1869, jusqu'à effectuer la jonction avec la ligne ligure en 1872. Le réseau ferré se développe jusqu'à la Seconde Guerre mondiale avec le désenclavement des communes alpines de l'arrière pays niçois et vençois grâce à la ligne de Tende, la ligne Central-Var et la ligne de Digne. Dans le même temps, le Tramways des Alpes-Maritimes (TAM) se développe permettant l'accès à des communes septentrionales du département Saint-Sauveur-sur-Tinée et Saint-Martin-Vésubie. Au bord de mer, le Tramway de Nice et du Littoral (TNL) et le Tramway de Cannes relient alors les villes de la côte méditerranéenne.

Au début des années 1950, l'essor de la voiture et du bus conduit à la fermeture de l'intégralité du réseau secondaire. Seuls subsistent les lignes Marseille-Menton, Nice-Digne et celle de Tende. La première autoroute du département est construite à partir de 1956, reliant Mandelieu-la-Napoule et Cagnes-sur-Mer. Elle prend le nom d'Autoroute A8 en 1966. Un second tronçon (Autoroute A53) relie Roquebrune et la frontière italienne en 1969. Les deux sections sont finalement reliées dans les années 1980, par la création du contournement de Nice.

L'Aéroport de Nice-Côte d'Azur trouve son origine dans les années 1910, avec la création d'une liaison postale avec la Corse puis avec Marseille. Aujourd'hui, s'agissant du trafic passagers commerciaux, il occupe la troisième place après les aéroports franciliens, et dessert pour l'été 2022, 108 destinations dans 39 pays. Le second aéroport est celui de Cannes - Mandelieu, deuxième aéroport d'affaires en France après Paris-Le Bourget.

Le réseau Lignes d’Azur est le réseau de transport en commun de la Métropole Nice Côte d'Azur comprenant trois lignes de tramways à Nice et 165 lignes d'autobus et d'autocar.

Enseignement

Randonnée pédestre

Le département des Alpes-Maritimes possède un vaste réseau de sentiers de randonnée qui s'adresse aux randonneurs débutants comme confirmés.

Le département est traversé par des sentiers de grande randonnée (GR, balisage rouge et blanc) : 51, 52, 5, 510, 653A et est doté de nombreux parcours de randonnée à la journée (PR, balisage jaune).

Vue depuis le sommet du mont Bastide avec la balise 658 du sentier de randonnée entre le col d'Èze et Èze-village.

Le balisage comprend un marquage à la peinture complété de balises (panneaux en bois) renseignées sur la direction à suivre et numérotées permettant au randonneur de se repérer sur la carte topographique de randonnée IGN série bleue (échelle 1/25000) de la zone considérée.

Dans ses guides thématiques Randoxygène, le Conseil général divise le département en trois zones touristiques (haut pays, moyen pays et pays côtier) aux caractéristiques et aux influences très différentes, du Mercantour au littoral de la Méditerranée.

Tourisme

La présence de la mer Méditerranée et des Alpes sous un ciel clément a favorisé le tourisme comme activité dominante. Il constitue une ressource essentielle pour toute la Côte d'Azur. Le secteur représente 64 000 emplois directs dans le département. Pour la seule ville de Nice, le chiffre d'affaires représente 12 ou 13 % de part de marché du tourisme en France, la capitale azuréenne étant même la deuxième ville hôtelière du pays, juste après Paris. La ville possède également avec Nice-Côte d'Azur le deuxième aéroport de France derrière Paris et ses trois entités, avec près de 10,5 millions de voyageurs par an qui y ont transité en 2011.

Le bord de mer où réside l'essentiel de la population est une des régions les plus prisées du monde avec plusieurs atouts :

• des stations balnéaires (Cannes, Cagnes-sur-Mer, Antibes, Juan-les-Pins, Nice, Menton) ;
• des petites et moyennes communes côtières profitant des renommées mondiales de leurs voisines tout en se démarquant de ces dernières par des paysages atypiques et une ambiance plus familiale (Théoule-sur-Mer, Villefranche-sur-Mer par exemple) ;
• des villes de congrès qui étalent leur activité sur toute l'année (Cannes avec son palais des Festivals, Nice avec Acropolis, Antibes Juan-les-Pins avec son nouveau palais des congrès et Monaco).

En montagne, le ski et la randonnée redonnent vie à Saint-Étienne-de-Tinée (Auron), Beuil, Péone (Valberg), Saint-Martin-Vésubie, Isola, Gréolières, Peïra-Cava, col de Turini, Turini-Camp d'argent (massif de l'Authion).

Industries

Les industries sont bien développées, comme la parfumerie à Grasse, les nouvelles technologies autour de Sophia-Antipolis et le Centre spatial de Cannes - Mandelieu, où se trouve le premier^[15] constructeur de satellites européens et le premier établissement industriel du département^[16].

Arts

• Festival de Cannes (cinéma)
• Festival NMA Cannes (NRJ Music Awards)
• Festival Pantiero Cannes (musique électronique et indépendante), en août à Cannes
• Festival International de danse Cannes (danse), festival qui a lieu en biennal fin novembre début décembre à Cannes
• Festival international des jeux, en février à Cannes
• Festival des Nuits musicales du Suquet Cannes (musique classique), en juillet à Cannes
• Festival d'Art Pyrotechnique Cannes (feux d'artifice), en juillet et août à Cannes
• Festival Performances d'acteurs, en juin à Cannes
• Festival International du Film Ecologique et Social ^[17], en juin à Cannes
• Festival de danses « Break the floor », à Cannes en janvier
• Festival international de danse, en novembre à Cannes
• Festival d'art russe, dont la danse, en août à Cannes
• Rencontres internationales de jeunes ballets, organisé par l'École supérieure de danse de Cannes Rosella Hightower en mars à Cannes
• Marché Piémontais à Mougins, (devenu en 2011 le marché italien).
• Festival international de la gastronomie à Mougins
• Festival de Juan-les-Pins (jazz)
• Nice Jazz Festival
• La Farandole, festival international de folklore à Nice
• Carnaval de Nice
• Combat naval fleuri de Villefranche-sur-Mer
• Nuits du Sud à Vence (musiques du monde)
• Festival Tomawok à (Nice) (rock, métal), en juin
• Festival du livre de Mouans-Sartoux, trois jours, début octobre (21^e Festival en 2008).
• C'est pas classique est une manifestation annuelle^[18] pour la musique classique (Nice)
• Fête du Citron de Menton
• Fête de la saint-Pierre (Menton)
• Fête de la Lavande (Sainte-Agnès)

Parmi les musées renommés, il est possible de citer la Fondation Maeght, à Saint-Paul-de-Vence, le musée Picasso d'Antibes et l'Espace de l'Art concret, à Mouans-Sartoux, le musée national Fernand-Léger à Biot les musées Chagall et Matisse à Nice ainsi que le musée d'art moderne et d'art contemporain (MAMAC), également à Nice.

Sports

Le Département est labélisé Terre de Jeux 2024, le label de Paris 2024 à destination des territoires, et accueillera le passage du Relais de la flamme^[19].

• L'Olympique Gymnaste Club Nice Côte d'Azur évolue en ligue 1 du championnat de France de football
• L'Association sportive de Cannes football évolue en Division d'honneur
• Le Racing Club de Grasse évolue en Division d'honneur
• Le Nice Lawn Tennis Club
• Le Stade niçois évolue en Fédérale 2 de rugby à XV
• Le Rugby olympique de Grasse évolue en Fédérale 2 de rugby à XV
• L'OGC Nice Côte d'Azur Handball évolue en 1^re division féminine de handball
• Le Cavigal Nice Sports
• L'Association sportive de Cannes Volley-Ball évolue en ligue A du Championnat de France masculin
• Le Nice Volley-Ball évolue en ligue B de volley-ball
• Le Racing Club de Cannes évolue en ligue A du Championnat de France féminin
• L'Entente sportive Le Cannet-Rocheville évolue en ligue A du Championnat de France féminin
• L'Olympique d'Antibes évolue en Pro A du Championnat de France de basket-ball
• Le Nice Hockey Côte d'Azur évolue en D1 de hockey sur glace masculin
• L'Olympic Nice Natation évolue en 1^re division masculine et féminine
• Les Dauphins de Nice évoluent en 1^re division de football américain

Événements sportifs

• Le Marathon des Alpes-Maritimes
• L'Ironman France
• L'arrivée du Paris-Nice
• Le Rallye automobile Monte-Carlo
• Le grand prix de Monaco (Automobile)
• L'Open de Nice
• Le Grand Prix de la Ville de Nice
• Le Tour des Alpes-Maritimes et du Var

Langues

Les langues des Alpes-Maritimes

• Occitan vivaro-alpin (alpin)
• Occitan vivaro-alpin (mentonnais)
• Occitan vivaro-alpin (intermédiaire)
• Occitan provençal (niçois)
• Occitan provençal (maritime)
• † Figoun (remplacé par le provençal)
• Royasque, dont
• Tendasque (Royasque)
• Brigasque (Royasque)

Les Alpes-Maritimes connaissent deux langues traditionnelles :

• l’occitan ou langue d’oc est la langue traditionnelle. Elle est employée sous 3 formes dialectales:
  • le niçart dans la commune de Nice et les communes environnantes;
  • le provençal maritime à l'Ouest;
  • le gavot dans le haut-pays (avec une variante, le mentonasque).
• le ligure qui se trouve sous deux formes :
  • le monégasque qui se concentre principalement autour de Monaco ;
  • le royasque à l'est.

Le français, langue officielle nationale, est parlé par l'ensemble de la population. Jusqu'au milieu du XIX^e siècle, l'occitan et l'italien étaient les langues officielles, le français s'est donc imposé tardivement lors de l'unification linguistique de la France promue par la III^e République.

Gastronomie

Patrimoine

Honneurs

• (100122) Alpes Maritimes, astéroïde.

Notes

Références

Bibliographie

• collectif (direction Jean-Luc Flohic), Le patrimoine des communes des Alpes-Maritimes en deux volumes, vol. I : Cantons de Antibes à Levens, Paris, Flohic Éditions, coll. « Le Patrimoine des Communes de France », janvier 2000, 504 p. (ISBN 2-84234-071-X)
• collectif (dir.), Le patrimoine des communes des Alpes-Maritimes en deux volumes, vol. II : Cantons de Menton à Villefranche-sur-Mer, Paris, Flohic Éditions, coll. « Le Patrimoine des Communes de France », janvier 2000, 574 p. (ISBN 2-84234-071-X), p. 505 à 1079
• Philippe de Beauchamp (photogr. Loîc-Jahan), L’architecture rurale des Alpes-Maritimes, Aix-en-Provence, Édisud, 1992, 140 p. (ISBN 2-85744-612-8)
• Philippe de Beauchamp (photogr. Loîc-Jahan), L’art religieux dans les Alpes-Maritimes, Aix-en-Provence, Édisud, 4e trimestre 1993, 144 p. (ISBN 2-85744-485-0)
• Inventaire des orgues du département des Alpes-Maritimes
• Archives départementales
• Archeo-alpi-maritimi
• Alpes Maritimes, 1450-1550, Retables et fresques

Articles connexes

• Conseil départemental des Alpes-Maritimes
• Histoire des Alpes-Maritimes
• Liste des communes des Alpes-Maritimes
• Syndicat mixte touristique des Alpes d'Azur
• Sophia Antipolis
• Liste de films tournés dans les Alpes-Maritimes
• Volontaires nationaux des Alpes-Maritimes pendant la Révolution
• Liste des églises des Alpes-Maritimes

Liens externes

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