Un projet initial novateur

Depuis les débuts de la chrétienté, Sens est la métropole d'une vaste province ecclésiastique surnommée Campont, acronyme composé de la première lettre des évêchés suffragants de Sens :

• Auxerre, Nevers et Troyes,
• Jusqu’en 1622, Paris, Orléans, Meaux et Chartres.

À sa tête l'archevêque de Sens, porte le titre de « Primat des Gaules et de Germanie » (revendiquant donc le titre de « Primat des Gaules »), c'est-à-dire dans la hiérarchie de l'Église catholique médiévale, le premier après le Pape.

À ce titre, les archevêques ont besoin de matérialiser leur puissance et leur rayonnement, ce qui passe notamment par la construction d'une cathédrale. L'archevêque Seguin consacre un premier édifice le 5 octobre 982 qui est en fait la réunion de trois églises accolées.

L'archevêque Henri Sanglier^[2] décide de remplacer la cathédrale dédicacée par l'archevêque Seguin, le 5 octobre 982, par un édifice grandiose et digne de l'importante métropole sénonaise. Il a à ses côtés Étienne de Garlande, prévôt du chapitre et chancelier de France jusqu'à la mort de Louis VI le Gros, en 1137 ; ils cherchent la meilleure manière de faire rayonner leur ville dans toute la Chrétienté. À une époque où régnait l'architecture romane, Henri Sanglier appelle un maître d'œuvre novateur qui propose une conception révolutionnaire du voûtement, la croisée d'ogives et les arcs boutants.

Connu sous le nom de "Maître de Sens", son nom reste inconnu à ce jour même s'il l'on peut supposer qu'il a dû intervenir sur les premières cathédrales germaniques introduisant le style gothique.

Il conçoit une cathédrale ample, d'un volume simple et continu, constituée d'un vaisseau central (la nef) et de deux bas-côtés (collatéraux), prolongés, autour du chœur, par un déambulatoire.

Si les principes de l'architecture gothique avaient déjà été appliqués dès 1130 à l'Abbatiale de Saint-Denis, on en retrouve également quelques principes primitifs à Jumièges, Caen ou Durham mais c'est la première fois qu'ils sont employés dans une cathédrale^[3].

Pour Alain Erlande-Brandenburg, « la chronologie actuelle permet de retenir une datation de la conception au cours de la décénie 30 ». Dans son article intitulé, La cathédrale Saint-Étienne de Sens. La première cathédrale gothique^[4] il écrit que « les travaux ont été entrepris dans les années 1130-1135 », ce qui en placerait le début de la construction de la cathédrale un peu avant la basilique de Saint-Denis. Éric Bournazel remarque que les Garlande et les Sanglier sont deux lignages chevaleresques proches du roi Louis VI le Gros^[5]. Suger est un familier du roi. Francis Salet^[6] indique que l'alternance de piles fortes et faibles se retrouve dans la cathédrale de Durham reconstruite à partir de 1093, mais déjà utilisée dans l'abbatiale de Jumièges.

Le chœur de la cathédrale de Durham est voûté d'ogives en 1104 d'après John Bilson quand les reliques de saint Cuthbert y sont déposées. Jean Bony a critiqué cette affirmation et rapproché les voûtes du chœur de la cathédrale de Durham de celles de l'église Saint-Nicolas de Caen. Des voûtes d'ogives sont déjà utilisées dans les deux églises de Caen (église Saint-Étienne, église abbatiale de la Trinité) et l'abbatiale Sainte-Trinité de Lessay.

En 1164, le sanctuaire est consacré par le pape Alexandre III (réfugié à Sens de 1162 à 1165^[7]). Le chantier ne s'achève à la façade occidentale qu'à la fin du XII^e siècle.

Dans sa première version, l’édifice consiste en une nef doublée d’un collatéral unique qui enrobe l’abside, en l’absence de transept. Suivant le dispositif antérieur à la nouvelle construction, l’abside elle-même est bordée au nord et au sud par deux chapelles considérées comme externes et dédiées à saint Jean-Baptiste et à la Sainte Vierge.

L’élévation est déjà à trois niveaux, mais les fenêtres hautes sont de plus petite taille qu'aujourd’hui : la luminosité est moindre, mais les effets de clair-obscur sont de nature à mettre en relief l’arcature sexpartite des voûtes. L’intérieur est divisé en absides réservées à l’évêque, deux travées réservées aux chanoines et séparées par un jubé des cinq autres travées.

De 1166 à 1170, Thomas Becket, Archevêque de Canterbury en conflit avec le Roi d'Angleterre Henri II, réside à Sens dans une maison à proximité de la Cathédrale. Aujourd'hui disparue, une plaque mentionne son emplacement à l'angle de la rue de Brennus et de la place Drapés.

Un développement classique vers une luminosité optimale

Massif occidental. Noter la différence de style entre la tour nord (à gauche) plus ancienne et le reste de la façade reconstruit après l'effondrement de 1268.

En 1268, l'effondrement de la tour sud détruit la plus grande partie de la façade occidentale, ce qui nécessite une reconstruction. À cette occasion, les fenêtres hautes sont agrandies pour obtenir une plus grande luminosité. Des chapelles sont construites des deux côtés de la nef. Les travaux sont longtemps interrompus par la Grande Peste et par la Guerre de Cent Ans et se terminent en 1532 ; la tour est encore dotée d'un petit campanile achevé en 1534.

Entre 1490 et 1517, l’archevêque Tristan de Salazar entreprend la construction d'un grand transept dans le style gothique flamboyant, dont les travaux sont confiés à Martin Chambiges. La réalisation de ce transept contribue à asseoir la réputation de cet architecte dont l’activité est également connue à Beauvais, Paris et Troyes.

Au total l'édification du sanctuaire s'étend sur une période de quatre siècles, mais l'homogénéité de l'ensemble est préservée par les différents maîtres d'œuvre.

De la dégradation à la restauration

Plan de la cathédrale de Sens.

Les volontés des archevêques d'imprimer leur passage ou leurs éloignements voire absences de Sens pour raison politique ont conduit à de nombreuses détériorations ou réaménagements : les verrières du XIII^e siècle sont enlevées et leurs restes sont remontés en vrac sur les trois fenêtres au fond de la chapelle axiale du chœur : le visiteur peut encore admirer une série assez complète de scènes relatives à la vie de Saint Paul, mais disposées dans le désordre.

Divers aménagements sont réalisés au XVIII^e siècle pour mettre l’édifice au goût de l’époque, principalement dans le chœur. L’orgue est d'ailleurs déplacé de l’entrée du chœur sur une tribune en bois au revers de la façade principale. Le sol de l’édifice est pavé et, à cette occasion disparaissent les dalles funéraires des chanoines et le labyrinthe de forme circulaire situé à l'entrée (13 mètres de diamètre). Son parcours était fait de pierres blanches délimitées par des incrustations de plomb^[8].

Le 7 novembre 1793, il suffit de quelques heures à quelques volontaires nationaux qui passent à Sens pour saccager toute la statuaire de l'édifice. La cathédrale ne souffre pas seulement des affres des armées révolutionnaires de la République. Au nom de l'unité de style, sont ainsi purement et simplement détruites les chapelles latérales pour les remplacer par d'autres plus discrètes.

La cathédrale fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840^[9]. Le peintre-verrier Émile Hirsch réalise des travaux de restauration des verrières de la façade orientale des bras du transept et de plusieurs chapelles du chœur entre 1881 et 1884, à la demande de l'architecte Charles Laisné^[10].

Quelques dimensions

• Longueur intérieure de la cathédrale : 113,5 mètres (Notre-Dame de Paris : 128 m).
• Longueur extérieure : 122 mètres
• Hauteur de la tour sud : 78 m (Notre-Dame de Paris : 69 m).
  • dont hauteur de la terrasse : 66 m.
• Largeur de la façade : 48,5 m (Notre-Dame de Paris : 44 m).

La nef

• Hauteur de la nef : 24,4 m. (Paris : 33,5)
• Largeur du vaisseau central de la nef : 15,25 m. (Paris : 13,5 m.)
• Largeur de la nef avec ses deux bas-côtés : 27,5 m.

Le transept

• Longueur intérieure du transept : 48 m.
• Hauteur sous voûte du croisillon nord du transept : 27,5 m.
• Hauteur sous voûte du croisillon sud du transept : 27 m.
• Diamètre des roses du transept : 11 m. (Notre-Dame de Paris : 13,1 m.)
• Hauteur des verrières des deux façades du transept : 18 m.

Autres mesures et dimensions^[11] :

Matériaux de construction

La ville de Sens est située dans une région aux terrains crayeux du Crétacé, mais ceux-ci ne fournissent pas de pierre de qualité suffisante pour la construction de la cathédrale. On a donc eu recours à l'importation de pierres à bâtir provenant de loin, principalement par voie fluviale sur l'Yonne.

On a utilisé des grès locaux datant du Rupélien (Stampien). Mais on a surtout importé en grande quantité du calcaire lutétien provenant des environs de Paris, donc transporté sur une distance de près de 100 kilomètres, ce qui est remarquable pour l'époque. On peut observer ce calcaire par exemple sur la façade occidentale et ses trois portails. Les assises de soubassement de ces portails sont quant à eux en calcaire tertiaire lacustre dur, provenant des environs de Nemours. Une autre pierre issue de carrières situées au sud d'Auxerre a été beaucoup utilisée dans la construction: un calcaire dur du Jurassique, blanc et fin, de très bonne qualité, datant du Kimméridgien, il a également été utilisé au XIX^e siècle avec d'autres calcaires jurassiques du sud du département pour les restaurations^[12],[13].

Les façades en gothique flamboyant du transept présentent des pierres venant d'encore plus loin. Pour la façade nord, la base est constituée d'une craie solidifiée du Coniacien, probablement de Vernon (pierre de Vernon), tandis que le reste des éléments au-dessus, très ciselés, sont en un calcaire lutétien à ditrupa provenant de la vallée de l'Oise près de Saint-Leu-d'Esserent (pierre de Saint-Leu). Ces pierres ont donc parcouru près de 200 kilomètres, transportées en bateau par l'Oise, puis par la Seine et l'Yonne à contre-courant.

Le portail nord

Le baptême du Christ (détail du portail nord).

La partie la plus ancienne de la façade occidentale est la tour nord ou tour de Plomb, appelée ainsi car recouverte jusqu'en 1845 d'une flèche recouverte de lames de plomb. Son portail est dédié à saint Jean-Baptiste :

• le tympan représente le baptême du Christ, le festin d'Hérode et la décollation de saint Jean-Baptiste ;
• dans les voussures se trouvent d'autres scènes de la vie du Précurseur : annonce de l'ange à son père putatif Joseph, imposition du nom, circoncision...

Dans la partie basse du portail se font face deux allégories : la charité qui ouvre sereinement ses coffres et l'avarice qui tient fiévreusement les siens fermés. Cette partie de la façade date de la fin du XII^e siècle, financée notamment par le roi Philippe-Auguste (1180-1223).

Le portail central

Statue de Saint Étienne sur le trumeau du portail central de la façade occidentale (fin du XII^e siècle).

Le portail central est en grande partie rescapé de l'effondrement de 1268, et fait donc partie de la portion ancienne de la façade. La composition générale de la décoration du portail central présente tout un système, avec de bas en haut :

• le monde terrestre dans les soubassements : un bestiaire, les arts libéraux et les travaux des douze mois de l'année ;
• le monde céleste dans les voussures : des martyrs, des saints, des anges et des étoiles.

La liaison entre les deux mondes est censée être assurée par les statues des apôtres, mais celles-ci ont été fracassées à la Révolution et n'ont jamais été reconstituées. Seule celle de saint Étienne au trumeau a échappé au massacre, quelqu'un ayant eu la bonne idée de la coiffer d'un bonnet phrygien. De part et d'autre du portail, sur les pieds-droits, les vierges sages à gauche accèdent aux portes du ciel ouvertes qui restent fermées à droite aux vierges folles.

Le tympan du portail central représente la prédication et le martyre par lapidation de saint Étienne. Le reste de la partie centrale de la façade, y compris la grande fenêtre et les parties supérieures à celle-ci, ont été reconstruites après 1268 et datent de la fin du XIII^e et du début du XIV^e siècles, à l'exception du motif du Christ en majesté qui est un ajout du XIX^e siècle.

Le portail sud

Le portail sud est consacré à la Vierge Marie. On peut admirer la représentation :

• de la Dormition et de l'Assomption sur le linteau ;
• du couronnement de la Vierge par Jésus-Christ sur le tympan.

Le monument des Salazar

Vue générale du monument des Salazar, avec le coté du retable et le baldaquin en pierre bleue.

La quatrième entrecolonnement nord de la nef abrite un monument funéraire tout à fait particulier, commandé par l’archevêque Tristan de Salazar en l’honneur de ses parents défunts, Jean de Salazar et Marguerite de la Trémoïlle, et achevé en 1516. Le projet comporte dès 1493 deux éléments complémentaires, formant un écrin spectaculaire pour des messes privées funéraires, mêlant piété chrétienne pour le salut des âmes de ses parents, et promotion personnelle de Salazar,

Face principale du retable du monument des Salazar.

Le premier, à l’ouest, est un autel privé adossé à un monumental retable parallélépipédique en calcaire blanc, dans un style gothique tardif exubérant, où commence à poindre une certaine sensibilité Renaissance. Il est orné d’éléments micro-architecturaux, arcades, remplages et dais dont le fourmillement évoque à la fois la richesse de l’archevêque et le savoir faire des sculpteurs de la fin de Moyen-Age qui travaillèrent également à la construction du transept nord de la cathédrale. Sa face principale comporte trois statues, dont deux (le saint Étienne et la Vierge à l’Enfant) sont des œuvres du sculpteur Guillaume Chaleveau, dont le style illustre assez bien l’école de sculpture de Tours autour de 1500, réalisant la transition entre l’art gothique et la Renaissance. La troisième statue représentant un saint évêque est un remploi tardif remplaçant un saint Jean de Chaleveau dérobé au XVIe siècle.

La seconde partie du monument est un haut baldaquin composé de quatre fines colonnettes portant un table de pierre sur laquelle est juché le priant de Jean de Salazar, décapité à la Révolution. Cette structure sans équivalent, en pierre bleue de Belgique et intégralement recouvert de son meuble héraldique impose l’image et le lignage de l’archevêque Tristan de Salazar dans l’espace de la cathédrale de Sens. Mise à terre à la Révolution, elle a été remontée par anastylose en 1943 sous la direction de l’architecte Jean Trouvelot^[17].

Le dispositif à l'origine

Les aménagements tardifs

Le décor du XVIII^e siècle

Le chœur de la primatiale derrière sa grille de fer forgé, œuvre de Guillaume Doré.

À l'instigation du cardinal de Luynes et du chapitre, les grilles qui clôturent actuellement l'entrée du chœur sont réalisées en 1762 par le serrurier parisien Guillaume Doré. Un nouveau jubé remplace également de celui du XIII^e siècle. Il a été supprimé en 1868, mais une maquette ainsi que les statues qui l'ornaient (Foi, Espérance, Charité et Justice) ont été conservées au musée archéologique de Sens, dans le palais archiépiscopal voisin.

Le maître-autel, œuvre de Servandoni, date de 1742. Il est surmonté d'un baldaquin supporté par quatre colonnes de marbre rouge provenant du monument dédié à Louis XIV place de la Victoire à Paris. Derrière le maître-autel, se trouve l'autel des Saints-Pierre-et-Paul. Le grand lutrin du XIX^e siècle, vandalisé en 1987, a retrouvé sa place après avoir été restauré par Olivier Morel (financement pas la DRAC) en 2015^[18].

La chapelle Sainte-Colombe

Vue du tombeau du dauphin et de la dauphine, fils du roi Louis XV décédés en 1765 et 1767 (parents de Louis XVI).

Le dauphin Louis, fils de Louis XV, mourut de la tuberculose le 20 décembre 1765 au château de Fontainebleau. Selon ses dernières volontés, son corps fut inhumé dans la cathédrale de Sens^[19]. La dépouille de la dauphine Marie-Josèphe de Saxe, morte deux ans plus tard du même mal, fut également transportée à Sens.

Le tombeau fut réalisé par Guillaume Coustou (fils) sur des dessins de Cochin et des propositions de Diderot^[20]. Il est composé de groupes allégoriques évoquant les vertus du prince : l'Immortalité et la Religion et le Temps et l'Amour conjugal. Achevé en 1776, le tombeau fut exposé au Salon de 1777, puis installé au milieu du chœur de la cathédrale de Sens en décembre 1777.

Ne pouvant rester caché aux yeux des vandales révolutionnaires, on décida de démonter le monument en 1793. Le travail fut confié à un sculpteur du nom de Pierre Person, élève de Bridan, qui abrita les morceaux démembrés dans la chapelle Sainte-Colombe^[21]. Les sculptures subirent quelques mutilations. La tombe elle-même fut profanée et les dépouilles princières jetées dans une fosse commune. À la Restauration, Louis XVIII fit replacer dans le tombeau les restes de ses parents, ordonna la réparation et la remise en place de la stèle qui retrouva sa place au milieu du chœur.

Au milieu du XIX^e siècle, le clergé et les fidèles de la cathédrale tombèrent d'accord pour juger que le tombeau gênait considérablement la vue du maître-autel et pour décider son transfert dans une chapelle latérale. En 1852, il retrouva donc la chapelle Sainte-Colombe, chapelle axiale nord, de plan ovale, construite entre 1704 et 1710. Cette sculpture de Coustou est toujours à la même place aujourd'hui, avec une bonne partie de ses éléments d'origine.

Une dalle funéraire placée dans le chœur marque l'emplacement ancien du tombeau et l'entrée du caveau où les restes du prince et de la princesse furent replacés.

Les paraboles

Dans la partie nord du déambulatoire, un vitrail décrit la parabole du Bon Samaritain en faisant un parallèle à chacun de ses trois stades avec l'histoire religieuse :

• l'agression et la chute du voyageur avec l'échec des premiers hommes par le pêché originel,
• la non-assistance par un prêtre de passage avec l'échec de Moïse à détourner par la loi les Israélites de l'idolâtrie,
• l'intervention du bon Samaritain qui confie le voyageur à un hôtelier avec le sacrifice du Christ.

Un autre vitrail évoque l'histoire du Fils prodigue. Un fils demande sa part d'héritage à son père qui la lui accorde. Il fréquente les prostituées et mène une vie de fêtard. Mais bientôt ruiné, il en est réduit à garder les pourceaux avant de revenir vers son père. Celui-ci le recueille et fait égorger le veau gras pour un banquet. Le second fils apprend le retour de son frère et s'en offusque, son père intervient pour qu'il réintègre la maison.

Thomas Becket parmi les martyrs de l'Église

Grand vitrail de saint Thomas Becket (côté Nord du déambulatoire du chœur).

Un vitrail fameux du XIII^e siècle se trouve dans le déambulatoire Nord du chœur. Il commémore la venue au XII^e siècle de Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry. Celui-ci^[22] se réfugie à Sens pour se protéger de la colère du roi Henri II d'Angleterre, contre lequel il défendait les privilèges notamment judiciaires de l'Église. Il retourne par la suite en Angleterre où il est assassiné par des envoyés d'Henri II. L'autorité morale du roi est grandement affectée par ce meurtre qui lui est imputé.

Dans le chœur, un vitrail relatif à saint Étienne est associé à deux autres vitraux évoquant d'une part la Nativité, d'autre part la Passion du Christ :

• les représentations autour du thème de la Nativité se concentrent sur le rôle de la Vierge et l'adoration des rois mages,
• celles relatives à la Passion ne s'attardent pas sur l'histoire, mais sur les sévices subis par le Christ.

Saint Étienne prêche l'Évangile à Jérusalem, rencontrant l'hostilité des tenants de la tradition juive. Il est condamné par les autorités, puis conduit hors de la ville pour être lapidé.

Le bras sud du transept

Les vitraux du croisillon sud ont été commandés en 1500 aux maîtres verriers troyens Liévin Vavin, Jehan Verrat et Balthazar Gondon.

Le bras sud du transept, se termine par une immense verrière de 18 mètres de hauteur. La partie inférieure de la verrière est constituée d'une claire-voie consacrée à la vie et au martyre de saint Étienne. Au-dessus se trouve l'énorme rosace à six branches, représentant le Jugement dernier et la résurrection des morts.

Les fenêtres latérales occidentales du croisillon évoquent la découverte (inventio) et le transfert (translatio) des reliques de Saint Étienne.

Les fenêtres latérales orientales nous offrent un bel arbre de Jessé à la gloire de la Sainte Vierge, qui débute par une annonciation ainsi qu'une vierge à la licorne, mythe de l'époque qui évoque ici l'incarnation du Christ. Y figure aussi la vie de saint Nicolas offerte par la confrérie des gens de justice de l'évêque, qui officiaient dans le palais synodal mitoyen. Ils sont représentés en bas du vitrail par un official (magistrat ecclésiastique), un juge, un notaire et un avocat, avec d'autres saints protecteurs tel saint Yves. L'archevêque était juge au spirituel, mais aussi au temporel en tant que vicomte de Sens. Saint Nicolas est représenté intervenant pour sauver de la décapitation trois officiers injustement condamnés.

Le bras nord du transept

Les vitraux du croisillon nord ont été exécutés par les maîtres verriers sénonais Jean Hympe l'ancien et fils, la rosace par Jean Hympe fils et Tassin Gassot.

Il est éclairé par une verrière de quinze mètres de haut composée de la rosace dite du Concert céleste, dans lequel 62 anges jouent de 32 instruments de musique différents. Elle comporte cinq branches et surplombe une claire-voie de cinq fenêtres à lancettes géminées montrant cinq apparitions de l'archange Gabriel. Ce dernier est le patron du donateur, le doyen du chapitre Gabriel Gouffier, qui a commandé la rosace.

Les vitraux disposés côtés Est et Ouest de la rosace représentent l'histoire biblique des patriarches Abraham, Isaac, Jacob et Joseph. Ils racontent divers événements depuis le départ d'Abraham pour Canaan. Certains de ces évènements sont populaires à l'époque car évocateurs de la vie du Christ : annonciation à Abraham par trois anges de la naissance d'un fils, acceptation par Isaac de sacrifier son propre fils comme le fera Dieu lui-même, réussite de Joseph auprès du pharaon après avoir été abandonné dans une citerne par ses frères, écho de la réussite de la religion chrétienne après le supplice du Christ.

Les séries de vitraux aux deux angles avec le transept représentent d'un côté les seize archevêques de la ville ayant été canonisés et en face six saints protecteurs de la ville de Sens, dont sainte Colombe. Tous ces vitraux datent du début du XVI^e siècle, sauf le dernier réalisé au siècle suivant.

Ouvrages généraux

• Alain Erlande-Brandenburg, Histoire de l'architecture française, tome 1, Éditions du Patrimoine, Mengès, Paris, (ISBN 2-85620-367-1), 1995.
• Jacques Le Goff, Saint Louis, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque des histoires », 1996, 976 p. (ISBN 2-07-073369-6 et 978-2070733699).
• (en) Whitney S. Stoddard, Art & Architecture in Medieval France, Icon Éditions (Harper & Row Publishers), New York (États-Unis), (ISBN 0-06-430022-6), 1972; pp. 112–119.

Publications sur la cathédrale de Sens

• [Bégule 1929] Lucien Bégule, La Cathédrale de Sens, Lyon, 1929.
• [Brousse et al. 2013] Bernard Brousse, Claire Pernuit et Lydwine Saulnier-Pernuit (photogr. Emmanuel Berry), Merveilles du XIII^e au XIX^e siècle, les vitraux de la cathédrale de Sens, Garches, éd. À Propos, 2013, 223 p. (ISBN 978-2-915398120).
• [Brousse et al. 2014] Bernard Brousse, Claire Pernuit et François Perrot (photogr. Antoine Philippe), Sens première cathédrale gothique, Garches, éd. À Propos, 2014 (ISBN 2-915398-13-5).
• [Brullée 1861] Abbé Brullée, « Description des verrières de la cathédrale de Sens », Bulletin de la Société archéologique de Sens, t. 7,‎ 1861, p. 162-216 (lire en ligne [sur gallica])
• [Cailleaux 1987] Denis Cailleaux, La Cathédrale de Sens, Ouest-France, 1987.
• [Chartraire 1904] Abbé Eugène Chartraire, Cartulaire du chapitre de Sens, publié avec plusieurs appendices, Sens, Société archéologique de Sens, 1904, sur gallica (lire en ligne).
• [Chartraire 1921] Abbé Eugène Chartraire, La cathédrale de Sens, Paris, éd. Henri Laurens, coll. « Les petites monographies des grands édifices de la France », 1921 (réimpr. 1926, 1928, 1931, 1934, 1943, 1963), 124 p. (présentation en ligne).
• [Collombet 1997] François Collombet, Les Plus Belles Cathédrales de France, Paris, Sélection du Readers Digest, 1997 (ISBN 2-7098-0888-9), p. 206–209.
• [Favreau 2001] Robert Favreau, « La « Table d'or » de la cathédrale de Sens », Bulletin de la Société des Fouilles Archéologiques et des Monuments Historiques de l'Yonne, n^o 18,‎ 2001, p. 1-12 (lire en ligne [PDF] sur hal.archives-ouvertes.fr).
• [Henriet 1982] Jacques Henriet, « La cathédrale Saint-Étienne de Sens : le parti du premier Maître et les campagnes du XII^e siècle », Bulletin Monumental, vol. 140, n^o 2,‎ 1982, p. 81-174 (lire en ligne [sur persee]).
• [Martin 2005] Annabelle Martin, « Nouvelles observations sur le portail Saint-Jean de la cathédrale Saint-Étienne de Sens », Bulletin Monumental, vol. 163, n^o 4,‎ 2005, p. 315-327 (lire en ligne [sur persee]).
• [Pernuit 2016] Claire Pernuit, « Une « relecture » de la cathédrale de Sens (1130-1550) » (extrait de thèse de doctorat en histoire de l'art médiéval, université de Bourgogne, Daniel Russo et Catherine Vincent dir.), Bulletin du Centre d'études médiévales d'Auxerre,‎ 2016 (lire en ligne [sur cem.revues.org]).
• [Plein 2005] (de) Irene Plein, Die frühgotische Skulptur an der Westfassade der Kathedrale von Sens, Münster, Rhema-Verlag, 2005 (ISBN 978-3-930454-40-2).
• [Porée 1907] Charles Porée, « Les architectes et la construction de la cathédrale de Sens », dans Congrès archéologique de France. 74^e session. Avallon. 1907, Paris/Caen, Société française d'archéologie, 1908 (lire en ligne), p. 559-598
• [Pressouyre 1969] Léon Pressouyre, « Sculptures retrouvées de la cathédrale de Sens », Bulletin Monumental, vol. 127, n^o 2,‎ 1969, p. 107-118 (lire en ligne [sur persee]).
• [Quentin 1842] Maximilien Quantin, Notice historique sur la construction de la cathédrale de Sens (rédigée sur les documents originaux existant aux Archives de la préfecture), impr. Gallot-Fournier, 1842, 56 p., sur books.google.fr (lire en ligne).
• [Quantin 1869] Maximilien Quantin, « Mémoire sur l'organisation et le régime économique et financier de l'ancien chapitre cathédral de Sens » (séances extraordinaires du comité impérial tenues les 14 à 17 avril 1868, section « Histoire, philologie et sciences morales »), Mémoires lus à la Sorbonne, vol. 7,‎ 1869, p. 196-234 (lire en ligne [sur books.google.com.ag], consulté en avril 2022).
• [Salet 1955] Francis Salet, « La cathédrale de Sens et sa place dans l'histoire de l'architecture médiévale », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 99, n^o 2,‎ 1955, p. 182-187 (lire en ligne [sur persee])
• [Salet 1985] Francis Salet, « Trois fragments méconnus de la cathédrale de Sens », Bulletin Monumental, vol. 143, n^o 1,‎ 1985, p. 72-73 (lire en ligne [sur persee]).
• [Tarbé 1888] Théodore Tarbé, Recherches historiques et anecdotiques sur la ville de Sens, Sens, impr.-libr.-éd. Théodore Tarbé, 1888, 521 p., sur 'gallica (lire en ligne).
• [Colloque 2017] Collectif, La métropole sénonaise : la première cathédrale gothique dans son contexte (actes de colloque international, Sens, 10 - 11 - 12 octobre 2014 en l'honneur du 850e anniversaire de la consécration de la cathédrale Saint-Étienne de Sens.), Paris, Picard, 2017, 413 p..
• [collectif 2006] collectif, Bulletin de la Société archéologique de Sens, t. 5, nouvelle série : Études nouvelles sur la cathédrale de Sens, Sens, Société archéologique de Sens, 2006 (présentation en ligne) :
  • Alain Villes, « Remarques sur la tour de plomb de la cathédrale de Sens [Yonne] », p. 8-48
  • Peter Kurmann, « Saint-Étienne de Sens, prototype des cathédrales gothiques couronnées ou la fonction de son ancienne galerie naine », p. 49-84
  • Peter Kurmann, « Un vitrail en sculpture : à propos du grand tympan de la cathédrale de Sens [Yonne] », p. 85-113
  • Alain Villes, « La modernisation de la cathédrale Saint-Étienne de Sens aux XIIIe et XIVe siècles. Première partie : les reconstructions nécessitées par l'écroulement de 1267 », p. 115-171