Pilotes

Débuts en tant que pilote-titulaire :

• Satoru Nakajima chez Lotus.
• Pascal Fabre chez AGS.
• Adrian Campos chez Minardi.
• Stefano Modena chez Brabham pour le GP d'Australie à la place de Riccardo Patrese parti chez Williams.
• Gabriele Tarquini chez Osella pour le GP de Saint-Marin.
• Franco Forini chez Osella du GP d'Italie au GP d'Espagne.
• Yannick Dalmas chez Larrousse à partir du GP du Mexique.
• Nicola Larini chez Coloni pour les Grands Prix d'Italie et d'Espagne

Transferts :

• Stefan Johansson quitte Ferrari pour McLaren.
• Jonathan Palmer quitte Zakspeed pour Tyrrell.
• Andrea De Cesaris quitte Minardi pour Brabham.
• Martin Brundle quitte Tyrrell pour Zakspeed.
• Christian Danner quitte Arrows pour Zakspeed.
• Derek Warwick quitte Brabham pour Arrows.
• Thierry Boutsen quitte Arrows pour Benetton.
• Gerhard Berger quitte Benetton pour Ferrari.
• Philippe Alliot quitte Ligier pour Larrousse.

Retraits :

• Keke Rosberg (champion du monde 1982, 114 GP, 5 pole positions, 17 podiums, 5 victoires et 159,5 points entre 1978 et 1986).
• Elio de Angelis décédé prématurément lors d'essais privés au Castellet (108 GP, 3 pole positions, 9 podiums, 2 victoires et 122 points entre 1979 et 1986).
• Mike Thackwell (2 GP en 1980 et 1984).
• Johnny Dumfries (15 GP et 3 points en 1986).
• Huub Rothengatter (25 GP entre 1984 et 1986).
• Alan Jones (champion du monde 1980, 116 GP, 6 pole positions, 24 podiums, 12 victoires et 206 points entre 1975 et 1986).
• Patrick Tambay (114 GP, 5 pole positions, 11 podiums, 2 victoires et 103 points entre 1977 et 1986).
• Marc Surer (81 GP, 1 meilleur tour et 17 points entre 1979 et 1986).
• Allen Berg (9 GP en 1986).
• Jacques Laffite (176 GP, 7 pole positions, 32 podiums, 6 victoires et 228 points entre 1974 et 1986).
• Mauro Baldi (36 GP et 5 points entre 1982 et 1985).

Retours :

• Eddie Cheever (86 GP, 7 podiums et 50 points entre 1978 et 1986), chez Arrows.
• Ivan Capelli (4 GP et 3 points en 1985 et 1986), chez March.
• Alex Caffi (1 GP en 1986), chez Osella.

Transfert en cours de saison :

• Riccardo Patrese quitte Brabham pour Williams en remplacement de Nigel Mansell blessé, pour le dernier Grand Prix de la saison.

Retours en cours de saison :

• Piercarlo Ghinzani chez Ligier à partir du GP de Saint-Marin.
• Roberto Moreno chez AGS pour remplacer Pascal Fabre pour les deux derniers Grands Prix de la saison.

Écuries

• L'écurie Haas Lola se retire du championnat.
• Les écuries Larrousse et Coloni intègrent le championnat.
• L'écurie March revient au championnat sous cette dénomination, remplaçant ainsi RAM.
• Fournitures de moteurs Ford pour les écuries Tyrrell, AGS, March, Benetton, Larrousse et Coloni.
• Fournitures de moteurs Honda pour l'écurie Lotus.
• Fournitures de moteurs Megatron pour l'écurie Arrows.
• Après la défection au dernier moment de la firme de moteurs Alfa Romeo, Ligier se tourne rapidement vers le Megatron.

Circuits

• Le Grand Prix de Grande-Bretagne retourne à Silverstone.
• Le Grand Prix du Japon revient au championnat après 10 ans d'absence et se déroule à Suzuka et non pas au Fuji Speedway.
• Le Grand Prix du Canada, bien que prévu en juin à Montréal, entre les Grands Prix de Monaco et de Detroit, est annulé^[1].