Débuts

En 2000, Chris Pratt est serveur au restaurant Shrimp Bubba Gump Company à Maui, à Hawai. Il y est découvert sur place, à l’âge de 19 ans^[5], par l’actrice-réalisatrice Rae Dawn Chong. Alors dans ses débuts, la réalisatrice lui donne un rôle dans le court métrage d’horreur Cursed Part 3 pour lequel il part en tournage à Los Angeles^[3]. L’acteur vit alors dans un van sur la plage de Maui. Chris obtient son premier vrai rôle à la télévision dans la série Everwood, où il incarne Harold Brighton « Bright » Abbott. Après des rôles secondaires dans quelques films et téléfilms sans succès comme L’Équipe extrême en 2003, The U: Uncut et Strangers with Candy en 2005. Everwood est annulée en 2006 puis Pratt rejoint la distribution de Newport Beach un an plus tard pour sa quatrième saison, jouant Ché, un militant écologiste. La même année, il joue dans Walk the Talk.

En 2008, il fait ensuite une apparition dans le film d’action Wanted : Choisis ton destin, en tant que meilleur ami du personnage de James McAvoy^[14]. Puis il est casté pour le rôle du capitaine James T. Kirk dans Star Trek de J. J. Abrams, qui est finalement échu à Chris Pine mais aussi pour le rôle de Jake Sully dans Avatar en 2009^[15]. Cette seconde audition est alors humiliante pour Chris Pratt qui déclare à ce sujet : « Ils disaient qu’ils voulaient un acteur qui avait « ce truc », cette « capacité à surprendre ». Je suis rentré dans cette pièce en sachant que je n’avais pas ce truc-là et j’en suis sorti en me disant que je ne l’aurai probablement jamais »^[16]. Il repense alors à ses ambitions de carrière, déclarant par la suite : « Les gens doivent bosser. Je ne voulais pas que pour moi ça soit dans un putain de restaurant »^[3].

Révélation télévisuelle et seconds rôles cinématographiques

Chris Pratt à la première de Parks and Recreation en 2009.

En 2009, le rôle du crétin, mais adorable Andy Dwyer dans la série télévisée Parks and Recreation de la NBC est confié à Chris Pratt^[17]. À la base destiné à être un personnage temporaire (il est crédité en tant que guest star dans toute la première saison), le personnage est si apprécié par le public que les producteurs demandent à Pratt de revenir en tant qu’acteur récurrent, pour finalement intégrer complètement la distribution principale de la série. Son personnage est ainsi davantage développé dès le début de la deuxième saison^[18]. Il révèle cependant à la BBC quelques années plus tard qu’il se sentait « déprimé et fatigué » durant le tournage de la série, à cause des problèmes de santé liés à son surpoids^[17],[19]. Malgré cela, l’acteur doit quand même rester en surpoids pour les besoins du rôle^[19].

Parallèlement à la série Parks and Recreation, il continue sur sa lancée au cinéma. En 2009, il joue un petit rôle dans le film horrifique Jennifer's Body aux côtés de Megan Fox et Amanda Seyfried, puis l’un des deux rôles principaux du film comique Hot Babes avec Brendan Hines et Denise Richards. Enfin, il interprète Fletcher, le fiancé du personnage d’Anne Hathaway dans le film Meilleures Ennemies.

En 2011, il joue des rôles secondaires dans deux comédies notables : (S)ex List et Une soirée d'enfer. Ces deux films sont très mal reçus par la critique et les spectateurs. Il joue aux côtés de l’actrice Anna Faris qui deviendra sa femme quelques années plus tard. Il joue Scott Hatteberg en 2011 dans le film Le Stratège, avec Brad Pitt, Jonah Hill et Philip Seymour Hoffman. Avant la sortie de ce film, Pratt avait la réputation de ne savoir jouer que des personnages immatures et assez « limités ». Dans celui-ci, il a l’occasion de jouer un père et un joueur de baseball qui craint que sa carrière ne soit terminée et qui apprend à adopter une toute nouvelle position défensive pour mener à bien sa carrière. Pratt perd près de 15 kilos pour ce rôle. Il confie alors que sa perte de poids est liée à la cuisine d’Anna Faris et à un entraînement régulier^[20]. Il reprend toutefois quelques kilos pour apparaître dans le film Ten Years en 2012, avec Channing Tatum, avant de reprendre du muscle pour interpréter un Navy SEAL dans Zero Dark Thirty de Kathryn Bigelow^[19]. Acclamé, ce film est nommé pour l’Oscar du meilleur film en 2013.

Révélation cinématographique

Chris Pratt à la première de Les Gardiens de la Galaxie en 2014.

Chris Pratt a refusé initialement de jouer le rôle de Peter Quill / Star-Lord dans Les Gardiens de la Galaxie des studios Marvel^[21]. La directrice de casting du film, Sarah Finn, parle alors de l'acteur au réalisateur James Gunn, qui ne voulait plus du rôle et écartait même l'idée de l’intégrer au film. Malgré tout, elle a organisé une rencontre entre les deux hommes. Le réalisateur décide finalement de le prendre pour le rôle, pensant que l'acteur était parfait pour l'incarner. Puis, l'acteur réussit à convaincre le directeur des studios Marvel, Kevin Feige, bien qu'ayant repris du poids pour le film comique Delivery Man avec Vince Vaughn^[22], remake du film québécois Starbuck qui sera mal reçu par la critique mais dans lequel la performance comique de Pratt sera appréciée^[23]. Ce film faisait partie d'un contrat de plusieurs films que Chris Pratt a signé avec Marvel Studios^[24]. La même année, il apparaît dans la peau du personnage de Paul dans le film Her aux côtés de Joaquin Phoenix, Scarlett Johansson, Amy Adams, Rooney Mara et Olivia Wilde. Acclamé par les critiques^[25], récompensés des dizaines de fois^[26] et nommé pour l'Oscar du meilleur film^[27], ce long métrage se classe en tête de plusieurs sondages des meilleurs films de l'année 2013^[28]. Habitué des seconds rôles, hormis son rôle dans Parks and Recreation, il n'obtenait généralement que des rôles mineurs jusqu'en 2014.

Lors de cette année-là, il prête sa voix pour le personnage Emmet Brickowoski dans La Grande Aventure Lego. Ce film devient le troisième plus gros succès de l'année en Amérique du Nord. Puis en août sort Les Gardiens de la Galaxie qui, avec 94,3 millions de dollars récoltés dans 4080 cinémas en Amérique du Nord, se classe numéro 1 dès le week-end de sa sortie. Il devient quant à lui le plus gros succès de l'année 2014 dans ce même pays avec plus de 333 millions de dollars U.S et 774 millions au total^[29]. Ces résultats font de lui la star de deux films dans le top 3 des plus gros succès d'Amérique du Nord en 2014^[30]. Les Gardiens de la Galaxie, également acclamé par les critiques, marque un véritable tournant dans la carrière de Pratt. En mars de cette même année, il est récompensé du CinemaCon Award de la meilleure révélation. Le 18 juillet, il fait la couverture d'Entertainment Weekly, où parût un « documentaire » dans lequel l'évolution de ce dernier est abordé, notamment ses nombreuses prises et pertes de poids. Il s'est lui-même moqué de son corps dans un numéro musical durant son monologue lors de l'épisode du Saturday Night Live diffusé le 27 septembre en l'honneur de sa 40^e saison. Il apparaît dans le show au côté de la chanteuse Ariana Grande^[31].

Blockbusters (depuis 2015)

Puis, après les succès de La Grande Aventure Lego et Les Gardiens de la Galaxie, Chris Pratt obtient un rôle dans un blockbuster très attendu. Il s'agit du blockbuster Jurassic World, dans lequel l'acteur interprète Owen Grady, dresseur de vélociraptors et personnage principal du film. À sa sortie en 2015, alors que le film aurait dû empocher entre 140 et 150 millions de dollars puis 180 selon les estimations^[32], le film bat plusieurs records dont celui du meilleur démarrage de tous les temps en Amérique du Nord (208,8 millions de dollars pour son premier week-end d'ouverture) ainsi que dans le monde entier, ce dernier amassant plus de 500 millions de dollars en un week-end^[33]. Avec plus de 630 millions de dollars rien qu'au box-office nord américain, Jurassic World devient le quatrième plus gros succès de l'histoire du cinéma^[34],[35]. Il est un grand fan du premier Jurassic Park qu'il appelle « mon Star Wars »^[36].

En 2016, il joue le rôle de Josh Farraday (ou "le joueur") dans le western Les Sept Mercenaires, remake du film du même nom (1960), aux côtés notamment de Denzel Washington. La même année, il donne la réplique à l'actrice oscarisée Jennifer Lawrence dans le film de science-fiction Passengers, réalisé par Morten Tyldum.

En 2017, il reprend ensuite le rôle de Peter Quill / Star-Lord avec la suite de Les Gardiens de la Galaxie, qui a pour titre Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2^[37], puis dans le troisième épisode des Avengers, Avengers: Infinity War, en 2018, et sa suite, Avengers: Endgame, un an plus tard. Il est annoncé qu'il jouera bel et bien dans la suite de Jurassic World, Jurassic World: Fallen Kingdom (2018) où il retrouvera son amie Bryce Dallas Howard^[38],[39].

Chris Pratt et sa partenaire à l'écran Bryce Dallas Howard à la première japonaise de Jurassic World: Fallen Kingdom en 2018.

En février 2020, Pratt fonde la société de production Indivisible Productions^[40]. Son premier projet, The Terminal List, sort sur Prime Video le 1^er juillet 2022^[41]. En mars 2020, Pratt joue le rôle principal dans le long métrage d'animation En avant de Disney / Pixar, aux côtés de sa co-vedette des Avengers Tom Holland^[42]. De février à novembre 2020, il reprend le rôle d'Owen Grady dans le troisième volet de la série de films Jurassic World, après plusieurs interruptions de tournage à la suite de la pandémie de Covid-19^[43].

En mai 2021, Pratt et Parks and Recreation annoncent la sortie prochaine d'un nouvel album basé sur le personnage de Pratt, Andy Dwyer^[44]. En juin 2021, ils sortent officiellement deux singles, "The Pit" et "Two Birds Holding Hands". L'album, intitulé Mouse Rat: The Awesome Album, sort en août 2021^[45],[46]. En septembre 2021, Pratt annonce qu'il prêtera sa voix au personnage Mario de Nintendo dans Super Mario Bros. le film, basé sur la série de jeux vidéo du même nom^[47]. La sortie des premières images est accueillie favorablement, bien qu'une partie du public nord-américain se montre sceptique concernant le choix de la voix de Mario, certains affirmant même préférer la performance de Pierre Tessier en version française, plus proche de la voix des jeux vidéo^[48]. Cette réception relance dans les semaines qui suivent une critique récurrente outre-Atlantique, ce qui pousse l'acteur doublant le personnage à se justifier :

« J’ai travaillé de très près avec les réalisateurs et essayé plusieurs choses avant d’arriver à quelque chose dont je suis très fier. J’ai hâte que les spectateurs voient et entendent ça. C’est un doublage de film d’animation, pas un film en live action (...) Je ne vais pas porter une tenue de plombier à travers tout le film. Je fournis une voix pour un personnage animé, actualisée (la voix, ndlr) »^[49]

— Chris Pratt

En novembre 2021, Pratt est annoncé pour prêter sa voix au prochain film d'animation Garfield, réalisé par Mark Dindal à partir d'un scénario de David Reynolds^[50]. En juin 2022, il est annoncé dans le casting de The Electric State aux côtés de Millie Bobby Brown^[51].