Personnages principaux

• Pierre Mortez, l'un des bénévoles de SOS Détresse Amitié, de permanence ce soir-là pour le réveillon avec Thérèse. Maladroit et hypocrite, Pierre parle d'une façon maniérée (« C'est cela, oui ») avec un timbre de voix laissant aisément pointer sa moquerie. Au cours de la soirée, il offre à Thérèse un tableau qu'il a peint lui-même, la représentant nue, de face, tenant la main à un porc vêtu d'un slip blanc, avec au loin un petit village bucolique (dans la pièce de théâtre, la femme et le porc du tableau dansent ensemble). Catholique, marié et père de famille, il donne l'apparence de toujours avoir un comportement respectable et exemplaire, mais selon madame Musquin, il a une liaison. Par ailleurs, sous le coup du stress, il se laisse aller à une attitude et des propos plus orduriers.

Reproduction du « gilet-serpillière » tricoté par Thérèse, offert à Pierre comme cadeau de Noël.

• Thérèse de Monsou, l'une des bénévoles de SOS Détresse Amitié, de permanence ce soir-là pour le réveillon avec Pierre. Titulaire d'un diplôme d'assistante sociale, Thérèse est très sensible, un peu coincée et naïve. Ayant pour passe-temps le tricot, elle aime à confectionner des gants à trois doigts pour « [s]es petits lépreux de Jakarta » ; elle offrira également un gilet qu'elle a tricoté à Pierre, que ce dernier prendra au premier abord pour une serpillière. Il semble d'ailleurs que Thérèse soit secrètement amoureuse de lui. Elle aura aussi une relation sexuelle avec lui dans la baignoire de la salle de bain (dans la pièce de théâtre, c'est avec Félix).
• Josette, dite Zézette, la compagne de Félix. Femme enceinte, simple d'esprit, elle se promène avec un caddie rempli de bibelots. Affublée d'un cheveu sur la langue et d'une dentition imposante et improbable, elle parle d'une voix suraiguë. Née semble-t-il à Montgeron le 8 août 1953, et ayant eu une enfance difficile, elle est la « petite protégée » de Thérèse, qu'elle a connue à l'AJCD — une association chrétienne. Elle vit avec Félix dans une caravane bancale et miteuse qui jouxte le périphérique parisien. Elle a aussi un frère, qui fait très peur à Félix et qu'elle menace d'appeler pour lui régler son compte.
• Félix, un individu louche et mesquin déguisé en père Noël. Il est lâche, voleur, mythomane et assez violent, notamment envers Josette. Dès le début du film, il gifle un enfant qui le prend pour un père Noël normal. Cet écart le fait renvoyer sur le champ de son emploi de père Noël-homme sandwich distribuant des prospectus pour le cabaret Pigallos. Il débarque ensuite dans l'immeuble de SOS Détresse Amitié pour rattraper sa Josette, avec qui il s'est disputé, et lui passe un savon. Il garde alors son costume toute la soirée. Il menace ensuite Katia avec son pistolet et étrangle Josette avec le tuyau de douche de la salle de bain. C'est lui qui prend l'initiative de débiter le cadavre du réparateur de l'ascenseur avec une scie et d'emballer les morceaux dans du papier-cadeaux, aidé de Josette.
• Katia, le travesti (dans la pièce de théâtre, c'est le surnom de Jean-Jacques). Maquillé à outrance, il est coiffé d'une perruque brune (qu'il remet plusieurs fois en place) et habillé d'une tenue en imprimé léopard, d'un manteau de fourrure et d'une paire de longues bottes noires. Il est surnommé « Charles Bronson » par sa famille, qui se moque ainsi de son allure efféminée, contrastant avec la virilité de l'acteur américain. Dépressif et sans-gêne, Katia est la principale victime de Félix, qui lui tirera (par erreur) une balle dans le pied.
• Marie-Ange Musquin, BCBG très froide et sévère, c'est la présidente de l'association SOS Détresse Amitié. Elle est très en retard pour le réveillon chez sa sœur Marie-Cécile à Créteil. Elle reste cependant bloquée deux fois dans l'ascenseur (qui tombe en panne) à son corps défendant, s'électrise en tentant d'en sortir, et constate que sa voiture est elle aussi tombée en panne. Lorsqu'elle est bloquée dans l'ascenseur, elle utilise les cadeaux de ses neveux qu'elle transportait avec elle : une trompette en plastique pour appeler à l'aide et un tournevis d'une boite à outils d'enfant pour dévisser le panneau de commande de l'ascenseur.
• Monsieur Preskovitch (d'après le générique de fin, mais prononcé Preskovic dans le film), prénommé Zadko^[10], l'envahissant voisin bulgare du dessus, doté d'un fort accent et de sourcils épais. Affable et généreux, il fait cadeau à Thérèse et Pierre de spécialités culinaires de son pays (qui se révèlent toutes immangeables) : les « doubitchous de Sofia » — une pâtisserie ressemblant à des truffes au chocolat, « roulée à la main sous les aisselles » —, puis le « kloug aux marrons », une sorte de bûche de Noël dégageant une odeur nauséabonde qu'il colmatera ensuite avec du chpoutz. Il travaille de nuit au péage de Corbeil-Sud^[11].

Personnages secondaires

• Le suicidé de la cabine téléphonique, un homme désespéré qui appelle ce soir-là SOS Détresse Amitié d'une cabine téléphonique, un pistolet pointé sur la tempe. Au bout du fil, Thérèse, qui ne l'entend pas très bien, lui dit d'« appuyer sur le bouton » (du téléphone) ; l'homme s'exécute et appuie sur la détente de son arme ; sa cervelle se fracasse contre la vitre de la cabine.
• Monsieur Leblé^[12], un voisin d'immeuble râleur qui passe le réveillon avec sa famille. Il est dérangé par les cris venant de l'appartement de SOS Détresse Amitié et passe son temps à se plaindre de l'association.
• Monsieur Poinsot, un pharmacien du quartier qui soigne Félix avec du Synthol en vitesse car il doit rejoindre son diner de réveillon chez Castel avec une jeune femme blonde, surnommée « Bijou », qui l'attend dans un taxi. Sa veste blanche de smoking est tachée par le kloug aux marrons de Preskovitch qui se fait écraser malencontreusement sur celle-ci. À cette occasion, il croit que cette salissure est causée par des excréments (« Mais... mais c'est de la m... ! »). Son réveillon se trouve gâché par Félix, après qu'il se soit battu avec ce dernier redevenu violent.
• L'obsédé du téléphone, (interprété par Michel Blanc) jamais filmé, mais qui fait plusieurs appels téléphoniques obscènes, notamment à Thérèse et Josette. Il est calmé par Mme Musquin, qui sait y faire avec ce genre d'individus.
• Le réparateur de l'ascenseur, qui est tué accidentellement par Josette lorsqu'elle décharge le pistolet de Félix en tirant sur la porte du local. Le cadavre du réparateur est ensuite débité en morceaux dans la cuisine par Félix aidé de Josette, qui emballent les morceaux dans du papier-cadeaux. Par la suite, tous les protagonistes se rendent au zoo de Vincennes pour distribuer les paquets aux animaux carnivores pour faire disparaître les preuves.
• Bijou, la petite amie du pharmacien Monsieur Poinsot, qui l'attend dans un taxi pendant que celui-ci soigne Félix dans son officine.
• Monsieur Blin, le serveur du bar, qui sert à boire à Thérèse et Josette et leur donne des huîtres pour Pierre Mortez.
• Le chauffeur de taxi, qui refuse de prendre Katia à bord et appuie sur le champignon plutôt que de s'arrêter, comme le font normalement les chauffeurs de taxi.
• Marie-Cécile, membre de la famille de Madame Musquin qui s'entretient avec elle au téléphone lorsque celle-ci est en retard pour le réveillon.

Commentaires

• Dans le film, Katia est surnommé Charles Bronson par son père. Lorsqu'il quitte l'appartement après avoir été rejeté par Pierre, on le voit passer devant deux affiches de films avec Charles Bronson. Ces affiches ne représentent pas de vrais films, elles ont été créées par Willy Holt.
• Dans la séquence de la mort du technicien de SOS Dépannage, la mélodie qui accompagne la découverte du « cadavre sonnant à la porte d'entrée » est identique au fameux jingle publicitaire des magasins Darty.

Genèse

À la suite du succès de la pièce originale de 1979^[13],[14], Yves Rousset-Rouard lance l'idée d'une adaptation cinématographique, avec Jean-Marie Poiré à la réalisation. Jean-Marie Poiré a rencontré la troupe par le biais de Josiane Balasko, avec qui il avait tourné son premier film, Les Petits Câlins, en 1977, et Les hommes préfèrent les grosses en 1981^[15]. Le réalisateur est arrivé avec l'intention de faire « un vrai film », de « repartir dans une autre logique ». D'après lui, la fin de la pièce était « très très mauvaise » et « s'emballait dans une espèce de caricature de grand guignol^[16] ».

Scénario

Dans le premier scénario du film, Michel Blanc aurait joué un rôle.

Dans la première version du scénario, Thérèse et Pierre sortaient du zoo et se rendaient dans une église pour se confesser à un prêtre, qui aurait été interprété par Michel Blanc. Horrifié, le prêtre dénonçait les agissements de la bande à la police. Le film se serait terminé par une photo des protagonistes dans le box des accusés à la une d'un journal^[17]. Gérard Jugnot, durant le tournage, dit que « c'est le premier film catastrophe mais humain, sale mais drôle »^[18]. Christian Clavier précise, bien des années plus tard, que « les pauvres sont épouvantables dans le film. Il se fait à l'époque où la gauche est au pouvoir et nous montrons qu'il reste des laissés-pour-compte. »^[18]

Choix des interprètes

Jacques François, qui joue le pharmacien, a accepté de jouer gratuitement dans le film^[20] : la production ne pouvant lui payer son cachet habituel très élevé, il préféra donc jouer son rôle gratuitement plutôt que d'accepter le cachet dérisoire proposé^[21]. Jean-Marie Poiré l'ayant beaucoup apprécié, il le fera tourner dans la plupart de ses films suivants : Papy fait de la résistance, Twist again à Moscou, Mes meilleurs copains, L'Opération Corned-Beef et Les Couloirs du temps : Les Visiteurs 2.

Guy Marchand devait faire une apparition, mais frustré par le tube Destinée, chanson qui figurait dans le film Les Sous-doués en Vacances, il ne souhaitait plus être associé à celle-ci, tube qu'il trouvait fait « facilement », et ne pas être considéré comme un chanteur de variétés de l'époque, alors qu'il était avant tout un jazzman, avec des années de carrière derrière lui, d'autant plus qu'il avait l'estime de grands noms du jazz comme Michel Petrucciani, Al Jarreau, George Benson, Claude Nougaro… Mais cette chanson restera, pour le grand public, la plus connue de ce crooner, bien malgré lui. Guy Marchand renoncera finalement à faire un caméo pour le film, mais autorisera la diffusion de la chanson Destinée dans le film.

C'est Jean-Pierre Darroussin qui prête sa voix à l'homme « qui ne sait pas aligner trois mots cohérents » lorsqu'il appelle SOS Détresse-Amitié pendant que Pierre, Thérèse et Josette mangent les huîtres^[15]. Le court rôle du réparateur d'ascenseur est tenu par Pierre Eugène, également engagé en tant que chauffeur de production pour le film^[22].

Tournage

Le restaurant « Le Square Trousseau » est un lieu de tournage du film.

La scène finale du film a été tournée au Parc zoologique de Paris.

Promotion

À sa sortie en salles, le film fut boycotté par la RATP qui refuse de louer des panneaux publicitaires pour l'affiche en raison de son titre provocant. Certains cinémas ont ajouté diverses mentions sur leurs affiches : Le père Noël est une ordure… pas le vrai, ou encore Le père Noël est… presque… une ordure.

Dans la bande-annonce, Thierry Lhermitte cite la tribu des Arumbayas, une tribu amérindienne fictive créée par Hergé dans Les Aventures de Tintin.

Accueil critique

À sa sortie en 1982, les critiques du film sont divisées, oscillant entre « neutres, parfois hostiles »^[18]. Alors que la critique des Cahiers du cinéma dénonce un manque de contenu et de message^[28], d'autres comme celles du quotidien Le Monde ou du magazine Première saluent le rythme de la mise en scène et du jeu des acteurs^[14],[29].

« Bonne nouvelle, stop - Café-théâtre en progrès, stop - Pas de contenu, stop - Comédie parfois noire, stop - Comédie sans message, stop - Point fort : unités de temps et de lieu respectées, stop - Adaptation rigoureuse pièce de théâtre, stop »

— Serge Toubiana, Les Cahiers du cinéma, octobre 1982^[28] - ^[20].

« Dialogues-mitraillettes, mouvement incessant, entrées, sorties, rencontres, télescopages de personnages pittoresques [...]. Les gens du Splendid sont de fameux acteurs »

— Jacques Siclier, Le Monde, septembre 1982^[30].

Les critiques cinématographiques ultérieures sont positives, soulignant l'efficacité comique d'un film désormais culte, et qui a apporté « un renouveau au cinéma comique français »^{[13],[31],[32]}.

Reproduction du « kloug aux marrons » de monsieur Preskovic dans le film.

En revanche, le personnage de Preskovitch (Bruno Moynot) avec ses spécialités dégoûtantes comme le « kloug aux marrons », les « spotsis d'Osijek » de la pièce et les « doubitchous » du film, a fait dire à Jean-Marie Martin, bon connaisseur de la culture balkanique, que « ne pouvant pas, légalement, se moquer des pays voisins de la France et encore moins des africains, des arabes ou des juifs, les scénaristes de ce film se sont engouffrés dans le vide juridique qui leur permet de véhiculer des clichés péjoratifs sur les Balkaniques »^[33] alors qu'en fait Josiane Balasko, qui les a inspirés, s'était régalée des plats et pâtisseries d'Osijek, en Croatie, ville proche du lieu de naissance de son père^[34],[35].

Box-office

À sa sortie en France en 1982, le film attire 1 582 732 spectateurs^[36], moins que pour Les Bronzés^[37] mais un peu plus que pour Les Bronzés font du ski^[38]. Vers la même époque E.T., l'extra-terrestre fait huit millions d'entrées et Le Gendarme et les Gendarmettes, quatre^[18].

Par la suite, après ses multiples diffusions à la télévision, le film obtient un statut « culte »^[18],[39].

Année après année, les chaînes françaises (France 2, TF1, la 5^[13],[32]...) continuent de diffuser le film et à chaque fois, le film obtient des audiences significatives^{[40],[41],[42]}. Le Parisien note en 1999 que le film en est déjà à sa huitième rediffusion^[13].

Nominations

• Festival International du Film Culte de Trouville-sur-Mer 2016^[43] :
  • nominé à la Mouette de Platine - Grand Prix du Public du Film Culte Vintage

Le tableau utilisé dans le film

Le tableau illustrant Thérèse avec un porc utilisé dans le film est différent de celui qui fut utilisé pour la pièce de théâtre. Par contre, c'est le même artiste qui a peint les deux tableaux : Bernard Desnoyers. Aujourd'hui, le tableau utilisé pour tourner le film est entre les mains de son auteur, qui a conservé l'œuvre^[35],[44].

Le tableau utilisé pour la pièce a été vendu, désormais entre les mains de l'acteur Jean-Claude Dreyfus^[35],[44].

Problèmes liés au titre du film

Lors de la sortie du film en 1982, la production rencontra des difficultés pour en faire la promotion, en raison de son titre qui était assez mal vu. La RATP et la Ville de Paris ont ainsi refusé de louer des emplacements publicitaires pour l'affiche du film, jugeant son titre trop irrévérencieux^[45],[46].

Des problèmes ont également été rencontrés pour le tournage des scènes dans les grands magasins. « Partout on essuyait des refus » explique ainsi Jean-Marie Poiré. En effet, le titre était jugé « un peu trop agressif » alors que le Père Noël est une figure censée « faire rêver les enfants »^[47].

Disque (produit dérivé)

• 1989 : C'est c'la oui !, disque 45 tours, Tréma^[48],[49].

Reprise

En 1994, Le père Noël est une ordure fait l'objet d'une reprise américaine réalisée par Nora Ephron sous le titre Mixed Nuts dont un des acteurs principaux est Steve Martin^[50].

Apparitions

En clin d'œil au film Le père Noël est une ordure et au personnage de Monsieur Preskovitch qu'il y interprétait, Bruno Moynot apparaît dans une séquence, à la vingt-et-unième minute du long métrage, sorti en 2003, Les Clefs de bagnole, réalisé par Laurent Baffie ; en interrompant la réponse d'un passant à une question de Baffie sur le sujet de son film, il traverse le champ de la caméra en disant « Vous voulez un doubitchou ? ».

En 2021, au cours de la 46^e cérémonie des César, lorsque les membres de la troupe du Splendid se voient décerner chacun un César anniversaire, Thierry Lhermitte vient récupérer son prix habillé de son costume original du film^[51].

Exposition

En 2016, Le père Noël est une ordure fait son entrée au musée Grévin : l'institution présente une scène en cire d'après les personnages du film^[52].

Citation

• Dans le film Les Châteaux de sable (2015) d'Olivier Jahan, le personnage incarné par Yannick Renier cite certains des dialogues de Monsieur Preskovitch tirés du film tout en adoptant son accent.

Au Canada

• Dans le Journal de Montréal en 2013 et dans La Presse en 2014, Le père Noël est une ordure fait partie de la liste des classiques locaux de Noël au Canada^[53],[54], tout comme Radio-Canada en 2017^[55].

Bibliographie

Vidéographie

• Daniel Ablin, Il était une fois… Le père Noël est une ordure, documentaire de la série Un film et son époque, 2011.

Podcast

• « Secrets de tournage - Jean-Marie Poiré », sur www.europe1.fr, émission Secrets de tournage de Bruno Cras, Europe 1, 22 juillet 2014.

Articles connexes

• Le père Noël est une ordure, la pièce de théâtre à l'origine du film.
• 1982 au cinéma / Box-office France 1982
• SOS Amitié
• Liste de films de Noël

Liens externes

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database