Main Street USA

Main Street, USA.

Ce pays est basé sur le stéréotype d'une rue principale d'une ville américaine du début XX^e siècle. C'est le souvenir enjolivé de la petite ville de Marceline, Missouri où vécut Walt Disney dans son enfance^[3]. Main Street, USA contient de nombreuses boutiques et restaurants et est le seul pays sans réelle attraction permanente en dehors de lieux d'exposition et un cinéma diffusant des courts métrages de Mickey.

Après l'entrée située sous la gare, le visiteur arrive sur Town Square, mais l'aspect est légèrement plus récent que Disneyland, 10 ans tout au plus^[4]. L'électricité est apparue mais l'éclairage au gaz existe encore, c'est le début de la révolution industrielle. Les éléments décoratifs comprennent plus de métal et ouvragés, aussi plus fins^[4].

Ensuite sur quatre pâtés de maisons (blocs), séparés par une rue à angle droit, s'agencent les boutiques et restaurants. L'Emporium comme à Disneyland occupe le premier bloc à gauche, c'est la plus grande boutique du parc. Il est indiqué comme ayant été fondé en 1901, date de naissance de Walt Disney^[5]. Son architecture victorienne dénote des influences européenne dont le style édouardien et est datée d'après les imagineers aux alentours de 1903^[5]. Depuis 2002, Center Street la rue derrière l'Emporium a été en grande partie supprimée^[5] afin de relier les deux blocs et former avec les boutiques du second bloc de gauche une boutique encore plus grande. L'extension accueille principalement un dôme en verre et de nombreuses portes.

Sur la place de Town Square, une statue sculptée par Blaine Gibson de Roy Oliver Disney assis sur un banc avec Minnie Mouse rend hommage au frère de Walt Disney tandis qu'une autre statue du même sculpteur située à l'autre bout de Main Street représente Walt debout tenant Mickey par la main^[6].
À côté du City Hall, la caserne de pompier porte le numéro 71, année d'ouverture du parc et présente une collection d'insignes de pompiers offerte par des visiteurs^[7]
Entre 1973 et octobre 1992, de l'autre côté de la place, l'opéra accueillait The Walt Disney Story pour le 50^e anniversaire de Walt Disney Productions, composé d'une exposition de souvenirs et un documentaire sur Walt Disney dans deux théâtres de 300 places.

La plupart des fenêtres des seconds étages (troisième en réalité) comporte des publicités avec le nom des personnalités et artistes ayant contribué à la Walt Disney Company. Ainsi Roy E. Disney, et sa femme Patty, côtoient Dick Nunis (président de Walt Disney Attractions), John Hench (artiste depuis 1939 et président de WED Enterprises) ou Dick Irvine et Bill Martin (responsables design)^[8]. Les publicités croquent les artistes sous la forme de commerçants et exerçants d'une profession libérale.

Au bout de Main Street, la place du château est constituée d'une grande île verdoyante formant le hub (voir l'organisation radiale du parc) et entre 1973 et 1983 des barques en forme de cygne naviguaient sur cette rivière. Des ponts décorés permettent d'accéder aux autres pays du parc, dont le pont-levis du château pour Fantasyland, un amphithéâtre à ciel ouvert est niché au creux des deux rampes d'accès au pont.

De chaque côté du pont menant de Main Street à l'île centrale, des restaurants avec terrasses créent un lieu magique. Les terrasses mènent de chaque côté à deux autres restaurants. Celui de gauche, le Crystal Palace à l'origine une cafétéria et devenu en 1996 un buffet^[9], permet la transition avec Adventureland avec son style victorien et sa ressemblance aux serres des colonies britanniques, dont la serre San Francisco Conservatory of Flowers, le Kew Gardens à Londres et le Crystal Palace de New York^[10], tous s'inspirant de celui de Londres : « Ce bâtiment a été construit en hommage au Crystal Palace de la grande exposition de 1851 à Londres qui s'est tenue dans Hyde Park. Cette exposition fut l'apogée et la commémoration de l'art victorien. Ce bâtiment était le hall d'exposition principal avec des restaurants, des fontaines, un cirque et même des jardins arborés, le tout sous une immense verrière de 3-4 étages. Il fut détruit par un incendie en 1936. »

Entre le 20 mai 1973 et août 1983, des barques en forme de cygne, nommées Plaza Swan Boats naviguaient autour de l'île centrale^[11].

Adventureland

C'est plus un exotisme de cinéma qu'un lieu réel. Le pays est découpé en deux parties bien distinctes.
La première s'articule autour du Swiss Family Treehouse (la Cabane des Robinsons). C'est un exemplaire de Disneyodendron, au cœur de métal et recouvert de béton avec des feuilles en plastiques, dont le frère à Disneyland a été remplacé par l'arbre de Tarzan. Ses racines "plongent" à 14 mètres dans le sol.

Autour on retrouve :

• Jungle Cruise, une croisière dans les jungles
• Enchanted Tiki Room est une version de l'attraction presque identique à celle de Disneyland.
• Un manège, les Magic Carpets of Aladdin est la copie de celui du parc Walt Disney Studios en France.

La seconde partie ouverte en décembre 1973 s'appelle Caribbean Plaza (la place des Caraïbes). Cette place adopte le style architectural espagnol de l'Amérique du Sud vers 1850. Elle permet une transition avec les bâtiments du pays mitoyen, Frontierland dans la partie juste à côté évoque l'Ouest américain et le Mexique^[12].

• L'attraction principale est Pirates of the Caribbean, similaire à celle de Disneyland, dont la façade adopte le style de la place. Elle s'inspire du Castillo San Felipe del Morro à San Juan sur l'île de Porto Rico, construit au XVI^e siècle par les espagnols^[12]. Elle n'a ouvert qu'en 1973 en raison d'une hésitation de la direction de Disney à proposer une attraction sur les thèmes des pirates des Caraïbes, région située à proximité de la Floride^[13].

L'ajout d'une thématique autour des déserts de sable et des contes des Mille et une nuits date de 2001 avec l'ouverture de l'attraction sur Aladdin, accompagnée d'une rénovation de l'espace environnant dont une réduction de la place des Tikis^[14]. Le haut niveau de détail de la thématique est à accorder au bénéfice du parc Disney's Animal Kingdom, ouvert en 1998 et comportant une zone africaine. Ainsi cette nouvelle zone possède un sol simulant le sable et incorpore des éléments évoquant l'Arabie^[14].
Un exemple de la gestion poussée des détails décoratifs est visible dans cette zone. Une sculpture du toit de l'attraction Enchanted Tiki Room est visible de l'autre côté, dans Frontierland. Elle représente un buffle asiatique, ce qui peut passer pour une évocation des bisons nord américains^[12].

Frontierland

Depuis la place principale de Liberty Square ou celle de Caribbean Plaza à Adventureland (voir en passant derrière le manège d'Aladdin), s'étend le long de Rivers of America le pays de l'Ouest américain (Far West), Frontierland. La période couverte par ce land est celle des années 1790 à 1880^[15].

Le premier bâtiment à l'entrée du land est un saloon qui accueille le spectacle du Diamond Horseshoe inspiré du french cancan. Comme les bâtiments sont proches de Liberty Square, ils évoquent l'architecture de Saint Louis au Missouri entre 1800 et 1840 lors de l'explosion économique et démographique de la ville, point de départ pour l'Ouest américain. Cette architecture permet d'établir une transition avec la zone de Liberty Square inspirée elle de la fin du XVIII^e siècle^[15].

Un peu plus vers l'ouest (comme dans la réalité) le Grizzy Hall inspiré de l'architecture des forêts du nord-ouest des États-Unis héberge le Country Bear Jamboree. Cette attraction prévue à l'origine par Marc Davis pour le centre de loisirs de Mineral King fut construite en Floride en raison de l'abandon de l'autre projet^[16].

Encore plus vers l'ouest, la montagne de Splash Mountain se dresse dans le prolongement de la berge. Elle a ouvert en juillet 1992, sur l'emplacement de l'ancienne gare du Walt Disney World Railroad, c'est une copie presque conforme de celle de Disneyland. En 1997, une aire de jeux pour enfants a été installé aux abords de Splash Mountain^[17].

Sur la droite (nord) de Splash Mountain, le paysage devient plus désertique, c'est le cœur du Far West des westerns, avec Big Thunder Mountain culminant à 60 mètres^[18], évoquant à la fois le plateau du Colorado et la ruée vers l'or (1848-1849)^[15]. Un pont enjambant Splash Mountain et un autre semi flottant permettent de rejoindre cette partie conçue comme une presqu'île. La gare de Frontierland a été reconstruite entre les deux montagnes dans un style plus proche du désert de l'Arizona. Le Big Thunder Mountain Railroad est un train fou lancé dans une mine d'or de la montagne. Cette dernière est inspirée des magnifiques paysages de Monument Valley. L'attraction a été inaugurée en novembre 1980 et a permis de rappeler un peu plus le Frontierland de Disneyland avec sa ville de Thunder Mesa.

Au pied de Big Thunder Mountain, un embarcadère permet de rejoindre Tom Sawyer Island grâce à des radeaux.

Sur la gauche de Splash Mountain une voie permet de rejoindre Adventureland et aussi aux chars des parades de rejoindre les coulisses.

Liberty Square

The Haunted Mansion

À partir de la place centrale, le pays dans lequel on entre par un pont en bois n'est pas comme à Disneyland, Frontierland, mais une place d'une ville durant la révolution américaine. C'est le Liberty Square, conçu pour rendre hommage à la révolution américaine, il évoque l'Independence Hall de Philadelphie, construit en 1787^[15]. Toutefois Frontierland est située juste de l'autre côté de la place et le style architectural est assez proche. Le thème de ce land, unique dans les parcs Disney, est l'« esprit de 1776 », premiers moments de l'indépendance américaine et marque la « ferveur patriotique de Walt Disney »^[19].

Le Liberty Tree, un chêne quercus virginiana, rappelle l'arbre de Virginie sous lequel les « Fils de la Liberté » se rassemblèrent avant de signer la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique dans l'Independence Hall, treize lanternes y sont accrochées rappelant les treize États fondateurs du pays. Il a été trouvé au sud du complexe de Walt Disney World durant la construction et replanté à cet emplacement où il acquiert une envergure significative^[20].
Une cloche, nommée Liberty Bell est une réplique à l'identique de celle de Philadelphie, coulée dans le même moule et installée dans le parc en 1987 pour le bicentaire de la Constitution des États-Unis^[21].
L'attraction Hall of Presidents siège dans cette reconstruction du bâtiment. Elle raconte l'histoire des États-Unis et présente tous les présidents qui y figurent sous la forme d'audio-animatronics, certains prenant la parole. Les statues sont l'œuvre du sculpteur Blaine Gibson. Au premier étage du bâtiment, une fenêtre comporte deux lanternes allumées en souvenir de la phrase « One if by land, and two if by sea » du poème Paul Revere's Ride de Paul Revere^[20].

De l'autre côté de la place, les Rivers of America accueille le bateau à aube Liberty Belle. Le bateau à vapeur avec une roue à aubes à la poupe commença sa carrière en 1973 sous le nom de Richard R Irvine et faisait le tour de la Tom Sawyer Island, inaugurée la même année. Un incendie se déclara à bord en 1996. Le bateau fut rénové et rebaptisé. Un autre navire, l'Admiral Joe Fowler Riverboat était en service entre 1971 et 1980^[22].

Plus loin sur les rives de Rivers of America, un manoir néo-gothique inspiré par ceux de l'Hudson River devient lugubre à la tombée de la nuit^[23]. C'est la maison hantée de Haunted Mansion. L'attraction s'apparente à son homologue californien avec plusieurs scènes supplémentaires. Comme à Disneyland, l'aspect n'est pas délabré afin de respecter la volonté de Walt Disney. Juste avant d'atteindre cette attraction, un chemin mène à Fantasyland.

Fantasyland

Château de Cendrillon, au centre de Magic Kingdom, point de repère du Magic Kingdom.

Après être passé sous le château de Cendrillon, on arrive dans le pays des contes de fées et des histoires de Disney. On se retrouve dans la cour d'un château européen médiéval, d'architecture gothique, le jour dans un tournoi^[24]. Le reste du land évoque des zones parfois plus précises de l'Europe comme le village alpin de Pinocchio, car la plupart des contes adaptés par Disney sont d'origine européenne^[24].

• Le château de Cendrillon est un immense bâtiment de couleur grise et aux toitures bleues, mêlant les murs des château forts et les tours des palais de la Renaissance. Un restaurant existe au premier étage, mais la plupart des visiteurs ne font que contempler les magnifiques mosaïques dorées du couloir traversant le château. Ce dernier est principalement construit en fibre de verre^[25]. Comme celui de Disneyland, il est issu des esquisses d'Herb Ryman^[26].

Aux abords du château, une délicate fontaine en bronze représente Cendrillon avec ses petits amis, et sur le mur, le dessin d'une couronne peut sous un certain angle devenir celle de Cendrillon^[27]

Pour le 50^e anniversaire de Disneyland, le château a reçu de nombreuses décorations en or représentant des personnages Disney ainsi qu'un miroir "magique" représentant les différents châteaux des parcs Disney. Parmi les personnages on peut noter Wendy et Peter Pan volant au sommet de la plus haute tour, ou Kaa se lovant sur la tour la plus à droite.

• Dans Cinderella's Golden Carrousel, on retrouve à nouveau les motifs du célèbre personnage de Cendrillon. C'est un carrousel construit en 1917, restauré et transformé pour s'adapter aux thèmes du parc par les équipes de Disney^[28].
• En 1994, la pierre et l'épée d'Arthur furent ajoutées entre le carrousel et le château.

Le Magic Kingdom accueille certaines des attractions les plus célèbres de Disneyland mais souvent dans des versions légèrement modifiées. Le parc comprend aussi plus de parcours scéniques répartis dans les deux bâtiments latéraux.

À gauche

• L'une des attractions de gauche, Mickey's PhilharMagic, est un spectacle-concert en 3D, avec les personnages de Disney donnant un concert inspirée de la défunte attraction Mickey Mouse Revue^[29].
• Peter Pan's Flight est le voyage de Peter Pan depuis les toits de Londres jusqu'à l'île des enfants perdus, l'attraction est quasi identique à celle de Disneyland, Disneyland Paris, etc.
• It's a Small World est construit non pas comme un pavillon séparé mais intégré au décor de Fantasyland, illustrant un tournoi médiéval. L'attraction se situe dans un bâtiment sur la gauche. Depuis 2005 le décor intérieur de la file d'attente a été modifié afin de faire écho au pavillon de Disneyland.

À droite

• Les tasses de Mad Tea Party, inspirées par Alice au Pays des Merveilles, sont présentées dans une version différente de Disneyland : un immense auvent sert de toit et une théière occupe le centre du manège.
• Dumbo the Flying Elephant fut remplacé en 1993 par une version plus décorée de l'attraction, inspirée de celle du parc Disneyland français et leur nombre passa à 16^[30]. En 2012, le manège est dédoublé et étendu dans le cadre de "New Fantasyland 2012".
• L'attraction située juste dans le prolongement du bâtiment, The Many Adventures of Winnie the Pooh est basée sur l'un des personnages favoris de Disney, Winnie l'ourson. Un parcours scénique permet d'entrer dans le livre magique contenant les histoires du petit ourson.

En face de l'attraction, un espace de verdure accueillait depuis 2005 une aire de jeu sur le thème et avec les personnages de Winnie l'ourson sur l'emplacement d'un lac^[31]. Avec l'arrivée de la "Fantasyland Forest", la zone de rencontre est déplacée à l'entrée de l'attraction.

• L'entièreté de l'ancienne zone Mickey's Toontown est intégrée à Fantasyland à partir de 2012 sous une nouvelle forme.

Mickey's Toontown Fair

Ouvert le 18 juin 1988 afin de célébrer le 60^e anniversaire de Mickey Mouse, le pays de Mickey's Birthdayland était une foire avec des tentes où les visiteurs pouvaient rencontrer leurs personnages préférés^[38]. Ce pays devait être temporaire, d'où son architecture. Mais le succès fut important, le pays fut rebaptisé Mickey's Starland et le concept utilisé et étendu pour le Mickey's Toontown de Disneyland.

En 1996 le pays fut rénové pour devenir une version campagnarde de Mickey's Toontown et fut rebaptisé Mickey's Toontown Fair^[38]. Un parcours de montagnes russes pour enfants fut ajouté, le Barnstormer ; il permet de voler dans de petits avions autour de la ferme de Grand-Mère Donald.

La maison de Dingo, celle de Minnie et le bateau de Donald complètent le site. Une statue évoque un personnage de bande dessinée inventé par Carl Barks, Cornélius Écoutum^[39].

Une vache mythique habita longtemps dans la ferme, Minnie Moo, vache "normande" qui avait sur le flanc trois taches formant la célèbre tête de Mickey.

Le 10 décembre 2010, Disney annonce sur son blog officiel la fermeture le 11 février 2011 de la zone Mickey's Toontown Fair^[40].

Tomorrowland

Space Mountain

Le premier Tomorrowland fut construit à l'image de celui de Disneyland, c'était un aéroport spatial d'un blanc immaculé. Le pays se décompose en trois parties, deux voies menant à une place centrale autour de laquelle s'agence les principales attractions. Une voie emmène les visiteurs vers Fantasyland en longeant d'un côté une piste de course, de l'autre des restaurants. L'autre voie actuellement baptisée allée des Planètes renvoient les visiteurs vers la place centrale du parc et le château.

Une piste de course Tomorrowland Indy Speedway, avec des voitures miniatures de type Indy car, était le seul élément non futuriste. L'attraction fut raccourcie en 1988 pour construire Mickey's Toontown Fair.

Événements