Enfance, famille et formation

Sylvette Herry naît le 22 février 1950 à Paris (11^e arr.)^[1],[2]. D'origine bretonne, les grands-parents de Sylvette Herry vivaient à Plouénan près de Morlaix dans le Finistère. Son père est gardien de la paix de la préfecture de police de Paris et sa mère travaille aux Halles^[3].

À seize ans, pour pouvoir travailler et devenir autonome, elle commence un CAP en tapisserie^[4],[3].

Carrière

L'actrice sur le tournage de La Marche triomphale, en 1975.

Elle débute au Café de la Gare et son nom de scène vient d'une phrase de Coluche : agacé parce qu'elle se réfugie régulièrement dans une sorte de « tristesse molle », il lui dit qu'elle est « toute miou-miou, toute gnangnan »^[5]. Au début des années 1970, elle pose par ailleurs dans les romans-photos de Hara-Kiri, tout en faisant ses débuts au cinéma.

Elle participe à diverses comédies, signées Georges Lautner ou Gérard Oury, et incarne notamment la fille de Louis de Funès dans le film Les Aventures de Rabbi Jacob qui connaît un gros succès. Elle tient aussi un petit rôle dans Les Granges brûlées de Jean Chapot aux côtés d'Alain Delon et de Simone Signoret. Mais c'est avec le film Les Valseuses de Bertrand Blier, sorti en France en 1974, qu'elle accède au vedettariat, tout comme ses partenaires Patrick Dewaere et Gérard Depardieu. Par son approche désinvolte et assez crue, le film suscite la controverse, mais le succès est au rendez-vous.

Aux côtés de Terence Hill et Robert Charlebois en Italie, pour Un génie, deux associés, une cloche, en 1975.

À la suite des Valseuses, Miou-Miou alterne cinéma populaire et cinéma d'auteur. Du côté populaire, on peut la voir dans plusieurs comédies de Georges Lautner (Pas de problème !, On aura tout vu) ainsi que dans la comédie western spaghetti Un génie, deux associés, une cloche produit par Sergio Leone. Elle tourne aussi pour Jacques Doillon, Bertrand Blier, Maurice Dugowson, Marco Bellocchio, Alain Tanner...

À la gauche de l'actrice, son compagnon Patrick Dewaere et père de sa première fille, sur le tournage de La Marche triomphale, en 1975.

En 1977, elle retrouve Depardieu dans Dites-lui que je l'aime de Claude Miller. Deux ans plus tard, elle incarne une prostituée voulant s'affranchir de son proxénète dans La Dérobade, un rôle pour lequel elle obtient le César de la meilleure actrice. L'année suivante, elle est l'une des premières actrices à incarner un inspecteur de police dans La Femme flic d'Yves Boisset.

En 1983, avec Isabelle Huppert, elle joue un des rôles principaux du film Coup de foudre, une œuvre à saveur autobiographique réalisée par Diane Kurys. En 1986, elle retrouve Bertrand Blier pour Tenue de soirée, un film qui renoue avec l'esprit des Valseuses. Deux ans plus tard, elle tient le rôle principal de la comédie de mœurs La Lectrice de Michel Deville.

Actrice de premier plan du cinéma français, elle poursuit sa carrière, entre premiers et seconds rôles, fidèle à la ligne de ses débuts, alternant comédies et drames, aussi à l'aise chez Louis Malle ou Claude Berri que chez Claude Zidi ou encore Yves Robert.

Début 2004, elle apparaît à la télévision dans la mini-série Ambre a disparu de Denys Granier-Deferre.

Bien qu'elle ait été nommée dix fois pour le César de la meilleure actrice, Miou-Miou n'a jamais participé à la cérémonie des Césars, ni recherché quelque honneur que ce fût, déclarant : « Les César, j'y vais jamais ; les honneurs, je m'en fous^[6].

Vie privée

Miou-Miou a été la compagne de Coluche au tout début du café-théâtre parisien Café de la Gare en 1969^[7], puis de l'acteur Patrick Dewaere^[3]. Ensemble ils ont une fille, Angèle Herry, née le 13 août 1974^[8].

À l'été 1975, Miou-Miou, qui vient d'être choisie pour le tournage du film D'amour et d'eau fraîche, tente sans succès d'imposer Patrick Dewaere pour le premier rôle. Mais le réalisateur Jean-Pierre Blanc refuse et engage le chanteur Julien Clerc comme vedette principale. Ce dernier séduit sa partenaire, ce qui amène l'actrice à rompre avec Dewaere, lequel ira jusqu'à « casser la figure » du chanteur durant le tournage^[9]. Le tournage du film suivant, F… comme Fairbanks, est éprouvant et mouvementé car elle partage l'affiche avec Patrick Dewaere, qu'elle vient de quitter.

Dans la chanson Ma préférence (1978) de Julien Clerc, ce dernier fait allusion à Miou-Miou, bien qu'à l'époque le chanteur n'ait pas encore révélé leur relation^[10].

En 1978, elle a, avec Julien Clerc, une deuxième fille, Jeanne Herry^[3], qui deviendra actrice et réalisatrice. En 1981, Miou-Miou et Julien Clerc se séparent. En 1992, soit dix ans après le suicide de Patrick Dewaere, sa fille Angèle est officiellement adoptée, à sa majorité civile, par Julien Clerc.

Elle vit à partir de 1998 avec le romancier Jean Teulé^[11],[12] jusqu'à la mort de ce dernier, en octobre 2022.

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  Miou-Miou et Julien Clerc en 1975 lors du tournage du film D'amour et d'eau fraîche.
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  Miou-Miou avec Jean-Pierre Blanc, sur le tournage de D'amour et d'eau fraîche.
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  Miou-Miou et son compagnon Jean Teulé en 2013 pour la présentation du film Arrêtez-moi.

Cinéma

Télévision

Récompenses

• César 1980 : Meilleure actrice pour La Dérobade^[13]
• Lumières 1998 : Meilleure actrice pour Nettoyage à sec

Nominations

• César 1977 : Meilleure actrice pour F… comme Fairbanks
• César 1978 : Meilleure actrice pour Dites-lui que je l'aime
• César 1983 : Meilleure actrice pour Josepha
• César 1984 : Meilleure actrice pour Coup de foudre
• César 1987 : Meilleure actrice pour Tenue de soirée
• César 1989 : Meilleure actrice pour La Lectrice
• César 1991 : Meilleure actrice pour Milou en mai
• César 1994 : Meilleure actrice pour Germinal
• César 1998 : Meilleure actrice pour Nettoyage à sec