Avant Obélix

Les auteurs d’Astérix René Goscinny et Albert Uderzo ont de nombreuses fois collaboré avant la création de cette série. En 1958, ils créent notamment le personnage Oumpah-Pah, un Amérindien vivant en Nouvelle-France et allié des Français. La série Oumpah-Pah contient tous les ingrédients de ce qui sera plus tard la série Astérix le Gaulois : le duo comique avec le personnage d’Oumpah-Pah et son ami le chevalier français Hubert de la Pâte Feuilletée ressemble au duo Astérix et Obélix^[1] ; mais ce qui rapproche surtout Obélix d’Oumpah-Pah, outre sa force surhumaine (une force naturelle sans l’aide de potion) est son imposant physique ^[2].

Création et première apparition d'Obélix

La carrière à menhirs d'Obélix (studios Bavaria).

Le personnage d’Obélix apparaît dès la première page de la première histoire, dans l’album éponyme de la série : Astérix le Gaulois^[3]. Il n’y a qu'un rôle secondaire puisqu’il n’accompagne pas Astérix délivrer le druide Panoramix emprisonné dans le camp romain de Petibonum. Il est ainsi absent dans toute la seconde moitié de l'histoire ; présent dans la première partie, il n’y joue aucun véritable rôle. Pour comprendre cela, il faut remonter à la genèse de la série Astérix. Elle est créée en 1959 pour un nouveau journal du nom de Pilote par deux auteurs encore inconnus, Albert Uderzo au dessin et René Goscinny au scénario. Alors que tous deux ont décidé de créer une histoire de Gaulois résistant à l'envahisseur romain, ils ne sont pas d’accord pour le physique du personnage principal, ni pour le rôle des personnages secondaires. Albert Uderzo veut un personnage principal grand et fort ; il dira plus tard : « Moi je voyais l’archétype du Gaulois tel que les images d’Épinal nous le montraient, un grand Celte blond^[4]. » René Goscinny, lui, préférait un petit format : « Il est important pour moi que le personnage soit en lui-même marrant^[5] », dira-t-il plus tard. René Goscinny veut aussi que son héros (ou antihéros) n'ait ni faire-valoir ni animal de compagnie. C'est finalement l’idée de Goscinny qui est retenue, mais Uderzo, spécialiste des personnages survitaminés et fidèle à son idée de héros, va, avec l’accord de Goscinny, en placer un grand et fort au second plan^[6].

Bien qu’il ait eu l’idée de ce personnage, Uderzo ne sait d'abord pas quoi en faire : le village abrite déjà un guerrier en la personne d’Astérix, un forgeron Cétautomatix, un chef Abraracourcix et des paysans. Avec Goscinny il décide d’en faire un tailleur et livreur de menhirs^[7]. À sa première apparition, Obélix porte une hache à la taille, qui disparaît dès sa seconde apparition, les auteurs considérant que cela donne un air trop barbare^{[Note 1],[7]}.

L’obélisque de Louxor (place de la Concorde, Paris) dont le nom fait penser à Obélix.

Origine du nom

Obèles et doubles obèles dans diverses polices.

Le nom d'Obélix provient peut-être de l’obélisque^[3],[8], colonne de pierre célébrant le soleil chez les Égyptiens. Dans une histoire courte parue en 1963 dans Pilote, Goscinny et Uderzo mettent en scène un descendant d'Obélix qui leur explique : « Je m'appelle Obélisc'h... Prononcez obélisque, c'est plus simple^[9] »... La seconde possibilité est que son nom vienne de l’obèle^[10], signe typographique connu également sous le nom d'obélisque, du grec ὀβελίσκος / obeliskos, « petite broche ». De fait, le nom de son compère Astérix vient d’un symbole similaire, l’astérisque, utilisé pour indiquer un renvoi. L’utilisation de ces noms de symbole s’expliquerait par le fait que la famille de Goscinny possédait une imprimerie, son grand père étant imprimeur : il connaissait donc bien le vocabulaire de ce métier^[11].

L’allusion à l’obésité du personnage, si elle existe, est secondaire^[3].

Corpulence d'Obélix

La forte corpulence d’Obélix fait l’objet d’un déni de sa part : il déclare être « tout juste un peu enveloppé » ou « pas maigrichon, voilà tout »^{[Note 3]}, ou encore « bas de poitrine ». Ce déni est un ressort humoristique récurrent des albums de la série : Obélix s'énerve ou boude à chaque fois qu’on le traite de gros, sauf dans Le Combat des chefs, où un druide guérisseur lui diagnostique une maladie causée par sa corpulence, ce qui lui occasionnera une courte dépression plus tard dans l'histoire.

Quelques exemples :

• dans Astérix légionnaire, Astérix et Obélix, engagés dans la légion romaine sous les ordres de César, attaquent à eux seuls un camp militaire ennemi de Scipion ; un légionnaire affolé s’écrie : « Mais, c’est le gros des troupes de César ? » et Obélix, tout en enfonçant une cohorte romaine, répond rouge de colère : « Non Môssieur ! ». Plus tard, il crie la même chose quand le légionnaire, terrassé par les coups, soupirera : « Alors ce n'était pas le gros des tr… ? » sans finir sa phrase. Dans le même épisode, lorsque les nouveaux légionnaires prennent leur uniforme, le garde dit qu’il y a trois tailles ; « petit, moyen et gros ». Obélix choisit la taille moyenne, Astérix lui dit de ne pas faire l’idiot, Obélix rétorque: « Quoi, Quoi, c’est ma taille. » ;
• dans Le Fils d'Astérix, au cours d’une dispute, Astérix traite Obélix de « Gros lâche ! ». Peu après, réconciliés, Obélix demanda à Astérix : « C’est vrai que je suis gros ? », et Astérix évite l’impair de peu : « Mais non, (...), gros b… grand bêta ! » ;
• dans Astérix chez Rahàzade, Obélix est traité de « gros pachyderme » par le fakir Kihça en colère après un incident sur le tapis volant sur lequel ils voyagent. Aux Indes, Obélix voit pour la première fois un vrai éléphant et dit, interrogateur : « Je ne vois vraiment pas le rapport avec moi ? ! » ;
• dans La Rose et le glaive, Obélix qui porte son éternel pantalon rayé verticalement de blanc et de bleu, se moque de la nouvelle maîtresse d’école qui porte des braies avec des rayures horizontales en disant ; « tout le monde sait que c'est dans le sens vertical que les rayures amincissent ! ».

Obélix est aussi représenté comme un gros mangeur :

• il raffole du sanglier, et en mange rarement un seul à chaque repas au village ;
• dans Astérix chez les Bretons, Astérix et Obélix entrent dans une taverne et le premier commande deux cervoises, Obélix crie alors : « Pour moi aussi ! » (même gag dans Le Bouclier arverne) ;
• dans Le Cadeau de César, Obélix est aussi représenté comme amateur de lait de chèvre ;
• dans Astérix et Cléopâtre, on demande à Obélix de couper trois parts dans un gâteau, il en coupe deux petites et lorsqu’on le lui reproche, il répond qu’il en a bien coupé trois, en prenant tout le reste pour lui ;
• dans Astérix légionnaire, Panoramix, inquiet devant l’apathie d’un Obélix qui ne termine pas son repas, demande à Astérix s’il a mangé quelque chose avant ; celui-ci lui répond : « deux sangliers » et Panoramix de répondre : « Autant dire qu’il n’a rien mangé » ;
• dans Les Douze Travaux d'Astérix, Obélix triomphe facilement d’une épreuve en avalant un grand festin (sanglier, éléphant, chameau, mouton, veau, etc.) qui le laisse sur sa faim : « Le cuisinier m’a laissé tomber juste après les hors-d’œuvre. » ;
• dans Le Bouclier arverne, Astérix commande deux sangliers au vin dans une auberge et Obélix s’écrie : « Pour moi aussi ! » (même gag dans Astérix chez les Bretons) ;
• dans Astérix et le chaudron, Obélix a une planche à sangliers pour lui tout seul et peut en manger jusqu’à l’aube ;
• dans La Galère d'Obélix, il dit que son minimum de sangliers est trois, mais qu’en dessous de quatre, ça ne lui suffit pas.

Vêtements

Généralement, Obélix porte des braies aux rayures verticales bleues et blanches^[7] retenues par une ceinture verte à fermoir rond et doré, un casque à deux morceaux de métal arrondis et des chaussures similaires à celles d’Astérix. Seule exception dans la bande dessinée (hormis des apparitions parodiques dans L'Anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or), il porte, lorsqu’il est enrichi par le commerce de ses menhirs dans Obélix et Compagnie, des braies violettes à rayures blanches retenues par une large ceinture dorée ornée d'un nœud, une cape rose ornée de fleurs et un casque dont les pointes sont plus longues ; cependant cette crise de coquetterie est passagère et il revient à sa tenue habituelle avant la fin de l’histoire.

Dans les jeux vidéo, sa tenue évolue au cours de la série des Astérix & Obélix XXL : les deux morceaux de métal sur son casque deviennent des pointes, un anneau enserre son bras gauche et il porte un protège-avant-bras sur l'avant-bras droit.

Dans L'Anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or, Obélix est habillé (à la page 55) avec une casquette, des chaussures, un pantalon contemporain et une chemise longue. Il connaît d’autres changements de costumes, dans un but parodique, le temps d'une case ou deux dans le même livre.

Il lui arrive de s’habiller en légionnaire romain si nécessaire (Astérix légionnaire, Astérix et les Goths).

Personnalité

Famille

Les sangliers

Dès sa première apparition, Obélix raffole des sangliers. Il dit d'ailleurs dans La Serpe d'Or : « Rôti ou à la croque au sel, le sanglier est mon plat préféré ».

Huttes

Obélix habite avec Idéfix, dans une hutte en pierre avec un toit en bois à côté de sa carrière de menhirs ; une pancarte avec l'inscription « Carrière Obélix » en signale l'entrée. Il dort cependant souvent chez Astérix.

Bandes dessinées

Tous les albums de la série Astérix.

Adaptations

CD albums

• Au début des années soixante, Astérix et Obélix furent les vedettes de deux trente-trois tours produits par la firme Festival :
  • Astérix le Gaulois, réalisé par Jacques Garnier et Gérard Barbier, avec Guy Pierrauld (Astérix) et Albert Augier (Obélix) ;
  • La Serpe d'or, réalisé par Jacques Garnier et Gérard Barbier, avec Guy Pierrauld (Astérix) et Albert Augier (Obélix). Avec aussi Paul Préboist (Amérix + le récitant).
• En 1966, c'est la firme Philips qui produisit un trente-trois tours présentant une aventure originale :
  • Le menhir d'or, réalisé par Henri Gruel, avec Roger Carel (Astérix), Jacques Morel (Obélix), Jacques Jouanneau (Assurancetourix), Alain Mottet (Panoramix), Pierre Tornade (Abraracourcix).
• En 1996, la compilation Astérix au cinéma sort chez Wagram et propose une sélection de morceaux écrits pour les 6 premiers films d'animation ainsi que des chansons inédites au format CD, interprétées par Roger Carel et Jacques Morel.
• Le film en prises de vue réelles Astérix et Obélix contre César a eu droit à une commercialisation de sa bande originale au format CD en 1999, écrite et composée par Jean-Jacques Goldman et Roland Romanelli chez Sony Music Entertainment.
• De même pour le film d'animation Astérix et les Vikings en 2006 et là encore chez Sony Music Entertainment, avec la musique d'Alexandre Azaria.
• Les deux bandes originales composées par Philippe Rombi, pour Astérix : Le Domaine des dieux et Astérix : Le Secret de la Potion Magique, sont parues respectivement en 2014 et 2018 chez Boriginal et Music Box Records.

Jeux vidéo

Obélix est bien sûr présent dans tous les jeux vidéo adaptés de la bande dessinée, mais aussi dans celui adapté du premier film en prises de vue réelles où il retrouve sans surprise la voix de Gérard Depardieu qui lui prête ses traits dans le même film :

• Astérix et Obélix contre César, 1999, développé par Tek 5 et édité par Cryo Interactive.

Pierre Tornade, Jacques Frantz et Guillaume Briat, qui se sont succédé sur le rôle dans sept films d'animations lui ont aussi prêté leur voix dans les quatre jeux développés par Étranges Libellules et Microïds et édités par Atari :

• Astérix et Obélix XXL, 2004, avec Pierre Tornade ;
• Astérix et Obélix XXL 2 : Mission Las Vegum, 2005, avec Pierre Tornade ;
• Astérix aux Jeux olympiques, 2007, avec Jacques Frantz ;
• Astérix et Obélix XXL 3 : Le Menhir de cristal, 2019, avec Guillaume Briat.

Notes

• Astérix et Obélix font une brève apparition dans la bande dessinée Toupet, lors d'un gag du tome 7 intitulé « Gentille Maman ». Ils jouent alors le rôle de livreurs d'une société, « Les Gaulois Réunis ».
• Un descendant d'Obélix, peut-être Obélisc'h vivant de nos jours en Bretagne (voir ci-dessus), apparaît dans le tome 31 de la bande dessinée Achille Talon intitulé Il n'y a (Dieu merci) qu'un seul Achille Talon lors du deuxième mini-récit, « Talonus Minuta » qui décrit l'un des ancêtres de Talon ayant vécu sous l'Empire romain (allusion parodique à Astérix). Ce descendant d'Obélix se tient devant la porte d'Achille Talon avec un maillet caché dans son dos, sans doute pour le frapper et le punir de faire croire dans son récit que les Gaulois étaient des gens arriérés à qui les Romains ont apporté la civilisation.

Articles connexes

• Astérix
• René Goscinny
• Albert Uderzo

Liens externes

• Obélix sur le site officiel Astérix

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Olivier Andrieu (préf. Anne Goscinny), Le Livre d'Astérix le Gaulois, Paris, Éditions Albert René, septembre 1999, 145 p. (ISBN 2-86497-133-X, présentation en ligne), « Obélix », p. 18-21.

Notes

Références