Localisation

Colombelles se situe dans la plaine de Caen, au nord-est de l'agglomération, entre vallée de l'Orne et plateau calcaire.

Communes limitrophes de Colombelles^[3]

Hérouville-Saint-Clair	Blainville-sur-Orne	Ranville, Hérouvillette
Hérouville-Saint-Clair		Cuverville
Mondeville, Hérouville-Saint-Clair	Giberville, Mondeville	Giberville

Relief

Son altitude moyenne est de 30 m environ pour une superficie de 714 ha. La commune est presque entièrement implantée sur la rive droite de l'Orne bien qu'une partie s'étende sur sa rive gauche, héritage du tracé de l'ancien lit du fleuve avant son redressement au XVIII^e siècle.

Le diagnostic du plan local d'urbanisme de la commune distingue trois grandes entités géographiques sur son territoire : le plateau agricole désormais urbanisé, le coteau est de la vallée de l'Orne où se situe le village d'origine, et la vallée de l'Orne qui accueille aujourd'hui une zone industrielle (Renault Trucks).

Faiblement pentu, le plateau présente une ligne de crête au niveau de la RD 613. Le coteau qui fait le lien avec le fond de vallée présente deux profils bien distincts^[4].

Voies de communication et transports

Voies terrestres

La commune est traversée par les routes départementales 513 et 226. Cette dernière supporte un important trafic de transit et notamment de poids-lourds qui empruntent cet itinéraire pour rejoindre, depuis l'autoroute A 13, la quatre-voies vers Ouistreham et éviter ainsi le viaduc de Calix, point névralgique du périphérique de Caen. Par sa surfréquentation, la RD 226 accentue la coupure qu'elle provoque entre le quartier de Jean-Jaurès et le centre-ville de Colombelles. Un projet de desserte portuaire a donc été envisagé pour délester la RD 226 et la transformer en boulevard urbain, plus compatible avec l'urbanisation environnante. Le tracé de cette desserte, validé en 2012, traverse les anciens terrains de la Société métallurgique de Normandie, reliant le rond-point Normandial à Colombelles à la D 402 à Hérouville-Saint-Clair. Inaugurée et ouverte à la circulation le 8 juillet 2020^[5], la nouvelle liaison routière permet par ailleurs d'organiser la desserte de la future base de maintenance éolienne de Courseulles-sur-Mer. La première phase de ce chantier d'envergure a été lancée en septembre 2018 sous maîtrise d'ouvrage du conseil départemental du Calvados.

Les travaux, qui ont pris deux années, ont été programmés en trois tranches :

• de septembre à décembre 2018 : terrassement de la future liaison entre les RD 402 et RD 403 ;
• 2019 : construction du nouveau viaduc de franchissement de l'Orne, long de 148 mètres, et installation en deux phases de poussée au-dessus du fleuve entre juin et juillet ;
• 1^er semestre 2020 : réalisation des derniers équipements (anti-bruit et garde-corps)^, et de la chaussée puis mise en place de la signalisation^[6],[7].

Les travaux se sont élevés dans leur globalité à 12,5 millions d'euros, en co-financement Département, Région et Communauté urbaine^[8].

La deuxième phase des travaux d'aménagement de la desserte portuaire consistera à relier le nouveau carrefour giratoire de la RD 402 à celui de Renault Trucks. Elle sera réalisée sous maîtrise d’ouvrage de Caen la mer. Le calendrier de la réalisation de cette seconde section dépendra de celui des aménagements de la Presqu’île de Caen et de la ZAC d’Hérouville Saint-Clair. Le budget prévisionnel de cette deuxième phase, qui sera porté en totalité par la communauté urbaine, est de 1,5 million d'euros^[8].

Le nouveau viaduc construit en 2019 repose sur trois appuis en béton armé : deux culées aux extrémités et une pile centrale de 10 mètres de haut. Le plancher de l'ouvrage a été réalisé en dalles préfabriquées en usine, posées sur la charpente métallique puis clavetées par un béton armé de liaison. Le viaduc a été équipé d'écrans antibruit afin de réduire les nuisances sonores. L'ouvrage a été dénommé « Viaduc du Haut-Plateau » en référence au passé industriel du site sur lequel il se trouve implanté (ancienne usine sidérurgique) et à la particularité géographique du lieu, en surplomb de l'Orne^[8].

Chiffres-clés du viaduc du Haut-Plateau^[8]

148 mètres	longueur du tablier
12,8 mètres	largeur du tablier
360 mètres	longueur des pieux de fondation
630 tonnes	poids des poutres métalliques
268 tonnes	poids des armatures métalliques du béton armé
1 600 m3	volume total du béton
401 mètres	d'écrans acoustiques

En parallèle à la création de ce viaduc a été construite une passerelle afin de rétablir l'allée cavalière du site pour les circulations douces. Accessible aux piétons et aux cyclistes, elle mesure 28 mètres de long et 3 mètres de large, pour un gabarit de 6,5 mètres^[8].

Le pont tournant (2009).

En tant que maillon de la continuité de desserte portuaire, le pont de Colombelles sera reconstruit en aval de sa position actuelle^{[Note 2]} sous maîtrise d'ouvrage des Ports de Normandie^[9]. Il comprendra une route 2x1 voie et une piste pour les piétons et les cycles. La passe de navigation sera portée de 30 à 40 mètres^[10]. Le pont tournant actuel, ouvert à la circulation en 1959^[11], s'avère en effet trop vétuste pour supporter l'augmentation de trafic que provoquera la nouvelle desserte^[9]. La livraison de ce nouvel ouvrage est attendue fin 2022^[12].

La commune de Colombelles est desservie par les lignes 6^[13], 9, 110, 111, 120 du réseau Twisto^[14],[15], ainsi que par les lignes 20 et 120 des Bus Verts du Calvados^[16].

La navette dédiée du réseau Twisto qui dessert par ailleurs, matin et soir, le site industriel de Renault Trucks à Colombelles^[17], a été remplacée depuis le 29 juillet 2019 par le service Flexo Pro, ses horaires et fonctionnement restant inchangés^[18].

Depuis la rentrée scolaire 2018-2019, une nouvelle ligne de bus sur le réseau Twisto, la 121^[19], relie la commune au collège Gisèle-Guillemot de Mondeville. Cette création de ligne fait suite à la fermeture du collège Henri-Sellier annoncée par le conseil départemental du Calvados en septembre 2017^[20].

Voies douces

La voie verte cyclo-pédestre Colombelles/Giberville/Mondeville qui se trouve sur l'emprise de l'ancienne voie de chemin de fer minier de la Société métallurgique de Normandie a été ouverte au public fin juin 2018. Longue de 4,3 km et large de 4 m, c'est un espace mixte de circulation douce avec accès aux personnes à mobilité réduite (PMR). Quatre rampes y donnent accès dont une sur le territoire de la commune de Colombelles dans la zone Normandial^[21].

Fermée depuis fin 2018 en raison des travaux de construction de la nouvelle desserte portuaire, la route communale reliant Colombelles et Mondeville, le long de l'Orne, ne sera pas rouverte à la circulation automobile mais transformée en voie douce. Elle s'inscrira dans la continuité de la piste cyclable du cours Montalivet et permettra de rejoindre le chemin de halage qui conduit à la mer à partir du pont de Colombelles. Les aménagements nécessaires à l'accès à l'aire des gens du voyage et au stand de tir du Trip normand seront réalisés au printemps 2020^[22].

À l'ouest, Colombelles est traversée par le sentier de grande randonnée 36 qui relie la Manche à la Méditerranée de Ouistreham à Bourg-Madame. Le sentier suit en fait l'ancien chemin de halage de l'Orne.

Hydrographie

Graffiti d'embarcation.

La commune de Colombelles est traversée par un seul cours d'eau, l'Orne, à laquelle son histoire est intimement liée puisque son implantation originelle, au plus tard au XI^e siècle^[23], est due au gué puis au bac qui permettaient son franchissement.

Au XVI^e siècle, François I^er ordonne les premiers travaux de redressement de l'Orne. D'un faible dénivelé, le fleuve était en effet particulièrement sinueux, ce qui augmentait la durée de transport fluvial entre Caen et la mer. Un premier canal rectiligne est alors creusé sous le hameau de Longueval qui faisait à cette époque-là partie de Colombelles.

Au XVII^e siècle, Colbert, qui possédait des terres à Hérouville, relance les travaux et le redressement de l'Orne est entrepris de 1677 à 1679 entre Ranville et Clopée, alors intégrée à Colombelles.

En 1780, pour remédier à l'envasement du lit du fleuve, est creusé un nouveau lit qui améliore l'accès au port de Caen.

Mais en 1837, il est décidé de construire un canal maritime qui sera inauguré vingt ans plus tard. La construction du barrage de Caen en 1911 met fin à la navigation commerciale sur l'Orne et donc au passage des embarcations au pied de Colombelles. Cependant, les nombreux graffiti maritimes que portent les murs de l'église Saint-Martin et de différentes maisons le long de l'ancien chemin de halage témoignent de ce passé.

Géologie

Le sol se caractérise par des formations limoneuses, argileuses sur le plateau, sableuses en bord de l'Orne. Ces limons peuvent présenter de 2 à 3 m d'épaisseur. Dans le secteur qu'occupait l'ancienne SMN, les sols ont été altérés et remaniés^[4].

Climat

La commune de Colombelles est caractérisée par un climat océanique avec été tempéré. Les précipitations sont significatives, réparties sur l'ensemble de l'année, y compris pendant le mois le plus sec. Le mois de juillet y est le plus chaud^[24].

Écologie et recyclage

En ce qui concerne l'occupation des sols, la commune comporte 65 % de territoires artficialisés, 30,2 % de terres agricoles et 4,8 % de forêts et milieux semi-naturels.

Colombelles se trouve sur le territoire de l'agence de l'eau Seine-Normandie et se situe dans le bassin versant de l'Orne.

La commune est dans le périmètre du schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) Orne Aval-Seulles^[26].

En ce qui concerne les risques, Colombelles est concernée par les risques naturels d'inondation (crue), de tempêtes et de grains ainsi que de mouvements de terrain (coulées de boue), par le risque industriel, par le risque technologique (transport de matières dangereuses) et par le risque de sismicité (niveau 2, faible).

La commune dispose d'une unité de valorisation énergétique des déchets, avec parcours pédagogique qui a été ouvert à la visite l'été 2018^[27]. Elle relève du syndicat pour la valorisation et l'élimination des déchets de l'agglomération caennaise (SYVEDAC)^[28].

Colombelles accueillera le futur centre de tri interdépartemental des emballages ménagers recyclables Normantri dont la mise en service est attendue en 2023. Ce centre sera implanté dans la zone d'activité Lazzaro, concernera 14 établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) des départements du Calvados, de la Manche et de l'Orne et 1,2 M d'habitants dont les déchets en emballages hors verre sont estimés à 48 kg par an. L'infrastructure sera portée par une société publique locale (SPL) officiellement créée en janvier 2020^[29]. La consultation pour la sélection du constructeur et futur exploitant du centre a été lancée en novembre 2020 dans le cadre de la procédure de marché public global de performance. L'attributaire du marché est désigné le 8 décembre 2021 mais le 30 décembre, l'un des candidats non retenus assigne la SPL en référé précontractuel devant le tribunal d'instance de Rennes qui lui fait droit et annule la décision d'attribution du marché par jugement du 8 avril 2022^[30]. En mai 2022, la SPL annonce sa décision d'initier une nouvelle procédure de passation du marché^[31].

Typologie

Colombelles est une commune urbaine^{[Note 3],[32]}. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[33],[34]. Elle appartient à l'unité urbaine de Caen, une agglomération intra-départementale regroupant 24 communes^[35] et 205 163 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue^[36],[37].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caen, dont elle est une commune du pôle principal^{[Note 4]}. Cette aire, qui regroupe 296 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[38],[39].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (65 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (59,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (41,6 %), terres arables (27 %), zones urbanisées (23,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,7 %), prairies (3,1 %), eaux continentales^{[Note 5]} (0,1 %)^[40]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Morphologie urbaine

Plus de la moitié du territoire communal est urbanisé en 2018 et il ne resterait plus qu'une seule exploitation agricole^[41].

Le territoire de la commune est divisé en secteurs :

• le Bas de Colombelles et l'ancien Bac (quartier le plus ancien, rue de la République et rue de l'Orne) ;
• le groupe scolaire Henri-Sellier (1934)^[42], la rue Jules-Guesde, le bois (ancien parc du château) et la cité Suédoise (1948)^[43] ;
• le centre-ville actuel (mairie construite en 1957)^[44] reconfiguré à partir de 2006 avec, notamment, l'extension de l'hôtel de ville et la création d'une halle ouverte polyvalente sur la place centrale ;
• le quartier du Bois (années 1980) ;
• la ZAC Lazzaro (éponyme du premier propriétaire de l'hôtel-restaurant situé au carrefour portant son nom^{[Note 6]}) ;
• la partie colombelloise du Plateau, avec ses nouveaux quartiers d'habitat Jean-Jaurès et Libera créés dans le cadre de la reconquête de la friche industrielle de l'ex-SMN (années 2010)^[45].

Planification urbaine

Colombelles dispose d'un plan local d'urbanisme approuvé par le conseil municipal le 24 février 2014.

A la suite du transfert de la compétence "urbanisme" à la communauté urbaine en 2017, ce PLU a fait l'objet de deux premières modifications, approuvées en conseil communautaire du 27 juin 2019, pour permettre, d'une part, l'ouverture à l'urbanisation d'une zone dénommée « Lazzaro sud » (devenue depuis Lazzaro 3) et pour apporter, d'autre part, des corrections et ajustements sur le règlement écrit et graphique adopté en 2014. L'aménagement du site avait pour double ambition de développer les capacités d'accueil d'activités économiques sur ce secteur de la commune et de reconvertir qualitativement cette friche en créant un paysage nouveau^[46]. La deuxième modification avait notamment pour objectif de permettre la réalisation de deux projets portant, l'un, sur la création de serres de culture en zone 2AU ; l'autre, sur l'implantation d'une plateforme de valorisation des terres du plateau^[47]. Une troisième modification du document urbanisme a été engagée dans la foulée pour rendre possible le projet de ZAC Lazzaro 3 (adaptation du plan de zonage, amendement du règlement et création d'une OAP). Elle a été approuvée par délibération communautaire du 26 septembre 2019^[48].

En 2021, a été engagée une quatrième modification, soumise à enquête publique du 28 mars au 29 avril 2022. Elle a pour objectif de permettre le réaménagement de la rue Jean Jaurès, qui s'inscrit dans la stratégie de réduction de la coupure existant entre la ville historique et le nouveau quartier. L'ouverture à la circulation du barreau routier qui dessert désormais la presqu'ile de Caen depuis le giratoire Normandial rend par ailleurs nécessaire cette nouvelle adaptation de la réglementation^[49].

La commune de Colombelles a vocation à intégrer le plan local d'urbanisme intercommunal de Caen la Mer, dont l'élaboration a débuté en 2022. Elle participe, à ce titre, à la première phase de réalisation du diagnostic territorial^[50].

Plus largement, la commune s'inscrit dans le schéma de cohérence territoriale (SCoT) Caen Métropole. Colombelles appartient au deuxième cercle de l'agglomération, la « couronne urbaine », qui a vocation « à renforcer sa dynamique de construction, à mobiliser son potentiel de densification, à renforcer et développer son offre de services et d'équipements en complémentarité, voire en réseau avec ceux du centre urbain métropolitain ».

Logement

En matière de logement, Colombelles se situe en zone dite « tendue »^{[Note 7]}, la commune faisant partie de la zone B1. À ce titre, elle est éligible au dispositif Pinel^[51].

Selon une étude réalisée par le comparateur en ligne de biens immobiliers neufs, Gridky, et dévoilée le 29 mai 2020 par le magazine Capital, Colombelles figure parmi les dix villes les plus attractives de France : en 5^e position en termes de maximisation de plus-value et en 10^e position en termes de rentabilité locative^[52].

Selon les données INSEE 2018, la commune comptabilise 3 275 logements, constitués en quasi-totalité de résidences principales (seulement quatre résidences secondaires de déclarées à cette date). Le taux de vacance s'élève à 4,3 %. Près de 43 % des logements sont occupés depuis 10 ans ou plus et seuls 36,5 % des occupants en sont propriétaires. Toujours à la même date, le parc des logements est constitué de maisons individuelles pour 47 %^[53].

En matière d'hébergement, Colombelles compte une maison de retraite de statut privé non lucratif, l'EHPAD Belle Colombe, d'une capacité de 82 places et qui présente une unité Alzheimer^[54] ; un foyer de 34 logements pour les personnes autonomes de plus de 60 ans^[55]; une maison-relais associative de 30 places en internat^[56] et une aire d'accueil pour les gens du voyage de 14 places qui se situe à cheval sur le territoire des communes de Colombelles et de Giberville^[57].

Risques naturels, industriels et liés aux réseaux

Située en partie en vallée de l'Orne, Colombelles est concernée par le risque de submersion marine et le plan de prévention multi-risques de la basse vallée de l'Orne. De même, la commune se trouve concernée par le risque d'inondation (quartier du Bas-Colombelles et secteur de Renaud Trucks). Sa position entre les deux bassins versants de la Gronde et de l'Orne l'expose aussi au risque de ruissellements et de coulées de boues. Le Bas-Colombelles et les prairies qui le prolongent au sud de la RD226 peuvent être touchés par le risque de remontée des nappes d'eau souterraine^[4].

La commune figure parmi les communes du Calvados présentant un risque sismique faible (zone 2)^[4].

Une partie du site de Normandial et du Plateau se trouvant à proximité du dépôt pétrolier DPC^{[Note 8]}, établissement classé SEVESO Seuil Haut, ses habitants ont été informés du plan particulier d'intervention élaboré dans le cadre de la prévention des risques industriels majeurs, et qui s'applique dans le rayon de 1 415 m autour du dépôt^[58].

Il est à noter par ailleurs que la commune est traversée par une canalisation de transport d'hydrocarbures appartenant au pipeline Port-Jérôme/Caen, dont la section provient de Mondeville et se dirige vers Hérouvillette ; par une canalisation de gaz en haute pression en provenance de la zone industrialo-portuaire qui borde la commune et à l'ouest par la ligne électrique haute tension Ranville-Caen^[4].

Desserte numérique

Le projet de déploiement de la fibre optique, lancé fin 2012 par le Département du Calvados, ne concernait pas les communes de l'agglomération de Caen. C'est l'opérateur Orange qui en a eu la charge, ses réseaux étant accessibles à tous les fournisseurs d'accès à l'internet, conformément à la législation en vigueur en France.

Fin 2021, le taux d'éligibilité à la fibre optique des logements de Colombelles s'élevait à 73,2 %, la couverture par le réseau cuivre DSL étant de 92, 09 %^[59]. A la même date et en ce qui concerne la téléphonie mobile, le taux de couverture à la 4G était de 100 %, seules 7 antennes 5G étant déployées sur la commune^[60].

Des origines au XIX^e siècle

Colombelles sur la carte de Cassini (milieu du XVIII^e).

Navires gravés sur le côté du porche au n^o 9 rue Hippolyte-Monin.

Le premier site d'implantation humaine sur le territoire de Colombelles a été retrouvé à l'emplacement de l'actuelle ZAC de Lazzaro^{[Note 9]}. Il s'agit d'un gros village d'une dizaine de maisons datant du début du Néolithique (toute fin du VIe millénaire av. J.-C.). Ces maisons sont dites danubiennes en référence à l'origine de leurs premiers occupants originaires des vallées du Danube. Des maisons de même type ont été observées dans les communes calvadosiennes de Mondeville et de Fontenay-le-Marmion mais aussi dans le département de l'Eure et plus largement dans le Nord de la France. Elles sont le témoignage de la sédentarisation de leurs occupants avec des constructions en dur, faites de troncs d'arbres et de torchis. Dans les fosses servant de dépotoir qui longent ces maisons ont été retrouvés des outils pour le broyage des grains, des silex taillés, des bris de poterie mais aussi des blocs de minerai de fer qui servaient à la fabrication de l'ocre. "Clin d'œil de l'histoire, ce minérai (...) fera 7 000 ans plus tard la prospérité de Colombelles avec l'implantation de la Société métallurgique de Normandie"^[23]. Le village est ensuite abandonné au profit d'un nouveau site en contrebas sur la rive droite de l'Orne ; ce dernier fut peut-être occupé dès le haut Moyen Âge^{[Note 10]}.

La première trace écrite du nom du village de Colombelles figure sur la liste des chevaliers de Guillaume le Conquérant avec un Renouf de Colombelles qui s'illustra à la Bataille d'Hastings^[23]. Le village est mentionné sous le nom de Columbellæ dans un texte en latin du XII^e siècle^[65] et sous celui de Coulumbelles dans un texte en français du XV^e siècle^[66]. Ce n'est alors qu'une petite bourgade au débouché du bac de l'Orne sur la route menant à Dives^[67]. Cette voie est une portion de la route principale reliant Rouen à Caen par Honfleur jusqu'au XVIII^e siècle ; à partir de ce siècle, la route de Caen à Rouen est déviée par Pont-l’Évêque (actuelle route départementale 675) et la route de Colombelles n'a plus qu'un usage local entre Caen et Dives^[68]. La population vit de l'agriculture et de l'extraction de la pierre de Caen. Les activités fluvio-maritimes sur l'Orne (pêche, extraction du sable, exportation de la pierre extraite des carrières) sont au cœur de la vie des villageois ; de nombreux graffitis représentant des bateaux, gravés sur les murs de la sacristie construite au XVIII^e dans l'église Saint-Martin et sur certaines maisons de l'ancien village, témoignent encore de cette activité maritime^[69]

Les villageois se concentrent principalement au débouché du bac, puis le long de la rue principale (actuelle rue de la République) parallèle à l'Orne, après le redressement de cette dernière. Un chemin de halage est aménagé sur la rive droite depuis Caen jusqu'à l'embouchure. À l'entrée du village, les paroissiens construisent au XI^e-XII^e l'actuelle église Saint-Martin. C'est au XII^e siècle qu'il en est fait don au prieuré du Plessis-Grimoult, ainsi que des terres et dîmes en dépendant.

Le premier plan connu de Colombelles figure dans le terrier dressé en 1681 sur ordre de Colbert. Y figurent le hameau du Bac, l'église, quelques maisons et un château, ou plutôt une maison de maître, construit en 1679 sur le coteau au-dessus du village. Son parc s'étend entre le bourg et la route de Ranville (actuelle rue Jules-Guesde) jusqu'à Longueval. Cette bâtisse fut édifiée par Pierre Cousin, receveur général des tailles de la généralité de Rouen, mandaté par Colbert pour acquérir les terres nécessaires au redressement du cours de l'Orne entre les carrières de Ranville et les moulins de Clopée. L'ensemble comprenait une cour, une basse-cour, des jardins, un vignoble, une pépinière et de hautes futaies. La ferme du Louzouf en dépendait avec ses diverses dépendances et son verger. Le domaine fut racheté en 1733 par Paul de Laistre de Savigny, mousquetaire du roi et resta la propriété de cette famille jusqu'en 1894. Au début du XIX^e siècle, le château est agrandi dans le style Empire et lors de son achat à la fin de ce siècle par Fernand Mahler, négociant en soieries à Paris, le domaine s'étendait sur 138 ha. Il devint propriété communale en 1925. Durant l'Occupation, les Allemands installèrent leur quartier général dans le château qui fut bombardé en juillet 1944 et presque totalement détruit. Le seul vestige restant est une tour, située à côté de la grille d'entrée du château, probablement occupée par les gardiens du domaine^[69].

En 1793, 278 habitants sont recensés dans le village et l'évolution démographique^[70] reste limitée au XIX^e siècle, le village s'étant encore peu développé. Les descriptions rédigées à cette époque montre qu'il s'agissait d'un espace rural, mais également un lieu de villégiature pour les Caennais. Il s'agit en fait de Clopée, partie de Mondeville rattachée à Colombelles de 1780 à 1849^[71],[72].

« L'Orne partage en deux Colombelles, le côté de gauche cependant est plus habité que celui de droite. Ainsi que Longueval, Colombelles possède une grande quantité de maisons de campagne appartenant à des particuliers de la ville qui viennent y passer la belle saison. Un beau bac entretient les communications entre les deux rives ; il est placé à l'extrémité du village en approchant de Caen. » J. MORLAND, 1837^[73]

La population augmente lentement pour atteindre un maximum de 364 habitants en 1846, avant de décliner jusqu'au début du XX^e siècle ; en 1901, on ne dénombre plus que 153 Colombellois. Cette évolution négative peut être en partie expliquée par la déliquescence des activités fluviales provoquée par l'étiolement du trafic sur l'Orne, à la suite de l'ouverture en 1857 du canal de Caen à la mer. Dans les années 1870, le bac sur l'Orne n'est plus utilisé annuellement que par 200 à 225 voitures légères qui transportaient surtout des voyageurs^[74] ; il est finalement supprimé en 1877^[75]. Lorsque l'enseignement primaire est rendu obligatoire, une école est tout de même installée en 1880 dans les locaux de la mairie (rue de la République) ; auparavant, l'enseignement était dispensé par des religieuses dans une dépendance du château^[69].

• 
  L'ancien village depuis le pont sur l'Orne
• 
  Rue de la République, ancienne rue principale du village.
• 
  Ancienne mairie de la rue de la République.

Le développement rapide de la ville au XX^e siècle

En 1909, August Thyssen achète des terrains sur le plateau surplombant le village qui compte alors moins de 200 habitants (169 en 1906). Il fonde ensuite la Société des Hauts-Fourneaux de Caen, dont le siège social se trouve à Paris et fait construire une grande usine sidérurgique sur les terrains de Colombelles dont les bureaux (dits les Grands Bureaux) se trouvent sur Mondeville. Cet établissement, qui devient ensuite la Société métallurgique de Normandie, bouleverse considérablement le visage de la commune. De petit village rural, Colombelles devient une importante ville ouvrière à la population cosmopolite^[69]. En dix ans, la population de la commune est multipliée par dix ; partant de 178 habitants en 1914, elle atteint 2 301 habitants en 1921 et 3 452 habitants en 1939. Des logements ouvriers sont construits non loin de l'usine (cité du Calvaire, cité de Cuverville et surtout cité du Plateau^{[Note 11]}) et une église orthodoxe est érigée pour les ouvriers de l'usine. Pour faire face à l'accroissement de la population et concurrencer l'école patronale de la Société normande de métallurgie, la municipalité achète le château en 1925 afin de le transformer en école communale. Elle fait ensuite construire dans le parc un nouveau groupe scolaire (groupe scolaire Henri-Sellier), inauguré en juin 1934 en présence du maire de Suresnes, qui avait créé quelques années auparavant les écoles dont les architectes municipaux de Colombelles s'étaient inspirés.

Le centre de gravité de la commune se déplace sur le plateau face à l'usine : une nouvelle mairie, abritant aussi la poste, est édifiée sous le mandat d'Emile Mougins ainsi qu'une salle des fêtes, baptisée « salle Jean-Jaurès ». L'inauguration a lieu le 14 juillet 1922 et donne lieu à quatre jours de fête avec comme invité d'honneur Marcel Cachin^[69].

En 1935, la commune dote sa population de bains-douches, construits place Albert Thomas. La rue Jean-Jaurès devient la rue principale de la commune avec ses cafés, sa boucherie, son épicerie, sa cordonnerie, son salon de coiffure et la coopérative de l'usine métallurgique^[69].

En 1944, la ville et l'usine sont durement touchées par les bombardements lors de la bataille de Caen. L'usine est gravement endommagée et la ville détruite à 80 %. Le vieux village est peu touché par les bombes, mais le château est ravagé par les flammes ; seule la tour est épargnée. La reconstruction de la ville dure douze ans. Dès 1948, la Cité suédoise est aménagée dans l'ancien parc du château (entre la rue de Suède et la rue Jules-Guesde) ; elle doit son nom au fait qu'elle est composée de 40 maisons jumelées en bois, conçues par l'architecte Sven Ivar Lind et offertes par la Suède. Colombelles est l'une des dix communes qui bénéficia de ces maisons^{[76] ,[69] ,[77]}. En 1963, on édifie la nouvelle église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Deux nouveaux ponts sont construits sur l'Orne à proximité de l'ancien bourg : l'un sur la nouvelle route départementale vers Hérouville-Saint-Clair, l'autre pour rejoindre la route de la zone portuaire. L'ancien pont situé en amont, à l'emplacement de l'ancien bac, est démoli^[78].

Le 5 novembre 1993 a lieu la dernière coulée de la SMN. La fermeture de l'usine est vécue comme un traumatisme. L'ancien territoire de l'usine est en partie dépollué et fait l'objet d'un traitement paysager conçu par Dominique Perrault. L'ancienne tour de refroidissement principale est conservée comme un emblème important de ce passé ouvrier et mise en lumière la nuit. En 1997, Caen la Mer (alors communauté d'agglomération) crée la ZAC du Plateau et attribue la concession d'aménagement à Normandie Aménagement. Deux sites sont créés dans la partie proche de la route de Cabourg : Normandial, consacrée à l'industrie agroalimentaire (filière ultra-frais) et Efficience, consacrée aux nouvelles technologies^[79].

• 
  Stèle commémorative de la Cité suédoise (1998).
• 
  La Cité suédoise, rue de Stockholm.

Les grands projets du début du XXI^e siècle

Orpheline de ses hauts fourneaux et bien affaiblie dans ses ressources, Colombelles s'est préparée dès la fin du siècle dernier à engager un vaste programme de renouvellement urbain pour maintenir son rang au sein de la communauté urbaine Caen la Mer.

Ce programme s'articule autour de deux axes majeurs et complémentaires : la reconversion de l'ancien site de la SMN sur le Plateau et la reconfiguration du centre-ville de la commune afin « d'éviter un risque de développement inégal, voire inégalitaire » donc un risque de fracture sociale entre « un Colombelles nouveau, moderne et confortable, celui du bien vivre autour de l'ex Plateau SMN » et « un Colombelles ancien, obsolète et dégradé, celui condamné au mal vivre » du centre-ville^[80]. Ce programme, en partie financé par l'ANRU, a fait l'objet d'une convention de partenariat signée le 22 novembre 2006 entre la commune, l'État, la région, le département du Calvados, la communauté d'agglomération, la Caisse des dépôts et consignations et les bailleurs sociaux concernés.

De nouvelles voiries de desserte et de désenclavement ont été créées afin d'assurer une meilleure lisibilité du centre-ville. Les barres de logements sociaux qui entouraient la place de l'hôtel de ville ont été détruites et les 223 logements détruits ont été en grande partie reconstruits sur site, les autres l'étant sur la ZAC Libéra (53) sur Le Plateau et sur la ZAC Jean-Jaurès (30) à l'est de l'ancienne SMN. Cette opération s'est accompagnée d'un plan de relogement mis en œuvre par une équipe sociale spécifiquement missionnée dès 2006^[81].

Depuis le début de l'année 2007, l’ancien site de l’usine accueille également un campus technologique. Le magasin Super U, installé depuis 30 ans à la sortie de Colombelles, rue Léon-Blum, a déménagé le 8 novembre 2011 sur la ZAC Libéra (Plateau) au sein d'un centre commercial qui comprend en outre une petite galerie marchande (fleuriste, cordonnerie, salon de coiffure, opticien).

Des équipements nouveaux ont été construits à proximité ou autour de la place de l'hôtel de ville, comme la halle publique polyvalente, le local dit social qui accueille le Relais Assistantes maternelles et divers services de consultation ou encore la médiathèque Le Phénix, installée dans l'ancienne gendarmerie qui a fait l'objet d'une restructuration complète. Inaugurée le 19 octobre 2011, la médiathèque propose tout au long de l'année une programmation culturelle (lectures, spectacles, concerts, expositions, séances de dédicace...)^[82].

Le 16 septembre 2017, sont inaugurés les aménagements du bois de Colombelles, situé dans le périmètre du parc de l'ancien château, entre l'Orne et le centre-ville. Cet ensemble boisé de 7 ha à flanc de coteau a fait l'objet d'un programme d'aménagement complet avec allée accessible aux personnes à mobilité réduite, aire de pique-nique, théâtre de verdure, verger, arboretum^[83]...

Tendances politiques et résultats

Dans un département qui a toujours été majoritairement conservateur, la commune de Colombelles fait partie de la demi-douzaine de cités à proximité de Caen à être restée à gauche depuis l'entre-deux-guerres, vraisemblablement du fait d'un électorat à dominante ouvrière. L'implantation de l'usine sidérurgique au début du XX^e siècle a en effet modifié la structure sociale de la population colombelloise avec l'afflux d'une main-d'œuvre ouvrière spécialisée et syndiquée. Ainsi l'année 1919 est-elle marquée à Colombelles par l'élection du premier maire de gauche de la commune, passée du statut de bourgade rurale à celui de petite ville industrielle^[84]. Cette élection lui valut le surnom de « Colombelles la Rouge ». Originaire du Havre, Emile Mougins, arrivé à Colombelles au moment de la construction de l'usine, y avait créé en août 1919 une section socialiste. Il se présenta aux élections municipales avec une équipe composée majoritairement d'employés de ce qui était alors la Société des hauts fourneaux et aciéries de Caen. Son militantisme actif et la nouvelle population ouvrière de la cité lui permirent de battre le maire sortant, Fernand Mahler, propriétaire du domaine de Colombelles, qui le vendit cinq ans plus tard à un marchand de biens. La commune s'en porta acquéreur en 1925, transformant le château en école maternelle et en logements pour les enseignants^[69].

À la Libération, le maire de Colombelles fut l'un des trente maires calvadosiens qui furent suspendus au motif ou sous prétexte de compromission avec l'occupant ou avec le gouvernement de Vichy, absentéisme ou infractions aux lois de ravitaillement^[85]. Émile Mougins, qui avait été maintenu en 1941 par les autorités de Vichy, fut écarté en raison de ses sympathies à l'égard du Rassemblement national populaire (RNP) et de Marcel Déat^[86].

À l'occasion des élections municipales 2020 et dans le contexte particulier de la pandémie de Covid 19, le maire sortant, Marc Pottier, qui se représentait après un premier mandat, a été plébiscité au premier tour, avec un taux de participation de 21,16 %^[87]. Il est resté dans ses fonctions jusqu'au 25 mai 2020, date à laquelle sont intervenues l'installation du conseil municipal et sa réélection. Cette première réunion ne s'est pas tenue en mairie mais dans le gymnase Hidalgo afin de respecter les règles de distanciation physique liées à la crise sanitaire^[88].

Administration municipale

Le conseil municipal est composé de vingt-neuf membres dont le maire et huit adjoints^[92].

En 1793, la commune a été incorporée au canton de Ranville, puis à partir de 1801 à celui de Troarn. Après 1982, Colombelles fait partie du canton de Cabourg^[70]. Depuis 2015, elle fait partie du canton d'Hérouville-Saint-Clair^[93].

Jumelages

Colombelles est jumelée avec :

• Fremington (Devon, Angleterre) depuis 1983 ;
• Steinheim am Albuch (Bade-Wurtemberg, Allemagne) depuis 1986.

Démographie

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[106]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[107].

En 2020, la commune comptait 7 029 habitants^{[Note 12]}, en augmentation de 12,32 % par rapport à 2014 (Calvados : +0,85 %, France hors Mayotte : +1,9 %). Ce qui fait de Colombelles la 6^e ville de la communauté urbaine Caen la Mer au regard de son poids démographique.

Depuis 1793, la commune connaît une évolution constante de sa population, excepté la nette cassure durant la Seconde Guerre mondiale.

À terme, avec l'édification de nouveaux quartiers sur les terrains libérés par la SMN, la population pourrait passer de 6 000 habitants actuellement à près de 10 000^[108].

Évolution de la population [ modifier ]

1793	1800	1806	1821	1831	1841	1846	1851	1856
278	205	317	322	297	333	364	329	299

Évolution de la population [ modifier ], suite (1)

1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901
291	236	242	238	242	232	204	178	153

Évolution de la population [ modifier ], suite (2)

1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954	1962
169	188	2 039	2 556	3 308	3 455	2 021	3 526	5 122

Évolution de la population [ modifier ], suite (3)

1968	1975	1982	1990	1999	2006	2011	2016	2020
5 668	5 566	5 306	5 695	6 242	5 844	5 442	6 769	7 029

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999^[70] puis Insee à partir de 2006^[109].)

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et festivités

De 2002 à 2014, la municipalité a organisé tous les deux ans un festival sur le thème de la culture ouvrière, les Germinales, qui avait lieu au mois de mai et dont l’audience s'étendait bien au-delà des limites communales. Les Germinales 2014 ont été le point d'orgue du cycle de commémoration des vingt ans de la fermeture de la Société métallurgique de Normandie^[112].

Depuis 2018, la commune de Colombelles participe au festival Les poétiques du Canal. Créé en 2016 à Bénouville, ce festival littéraire a pour ambition de valoriser par des textes poétiques le patrimoine des territoires marqués par la présence du canal de Caen à la mer. Cet évènement se tient annuellement en mars et s'est inscrit en 2018 dans le cadre de la manifestation francophone Le Printemps des poètes^[113].

Une fois par an au mois de mai, la commune organise une Foire aux plantules dont la 8^e édition en 2018 comportait un atelier de rempotage^[114].

Chaque année, la commune propose un programme à l'occasion des Journées européennes du patrimoine. En 2018, le patrimoine de la Reconstruction était à l'honneur avec un focus sur les maisons suédoises^[115].

Vie associative

La vie associative dans la commune de Colombelles est très active et soutenue par la municipalité (subventions). Ces associations ont des objectifs variés et elles œuvrent principalement dans le domaine de la culture, du sport et des loisirs. Mais la commune compte aussi une association à caractère patriotique, des groupements d'entraide et de solidarité, des associations de défense des intérêts des citoyens ou encore de jumelage et d'amitié avec des villes et pays de l'espace européen^[116]. Un forum des associations est organisé chaque année sur la commune qui accueille par ailleurs depuis 1966 une association d'éducation populaire très impliquée dans sa mission : le centre socio-culturel et sportif Léo-Lagrange. Le centre de loisirs et l'animation des temps périscolaires est pris en charge par l'association d'éducation populaire Les Francas.

Cultes

Sports

Colombelles compte environ 1 900 licenciés, ce qui en fait une commune tournée vers le sport^[122].

Lieux et monuments

La poche n^o 50

Poche de coulée n° 50

Autre vestige emblématique du passé sidérurgique de Colombelles, la poche de coulée n^o 50 a été installée en 2014 à proximité du rond-point d'entrée de l'ancienne SMN, aujourd'hui Normandial.

Cette poche a joué un rôle central lors du rituel mortuaire que les organisations syndicales mirent en œuvre pour accompagner la fin de l'usine. Elle quitta en effet solennellement le site dans un long cortège pour être déposée devant l'entrée de l'abbaye aux Dames , siège du conseil régional à Caen^[2].

Cette poche fut présentée en novembre 2013 au château de Caen à l'occasion d'une exposition consacrée à la SMN dans le cadre du vingtième anniversaire de sa fermeture puis rendue aux Colombellois le 16 mai 2014^[1].

La « Pyramide »

"Pyramide" de Colombelles

La Pyramide est située au carrefour du même nom, à l'est de la commune sur la D 513. C'est un obélisque en pierre de Caen qui comporte des traces désormais illisibles d'anciennes inscriptions qui comportaient une date, 1826, et la contribution à son édification des communes de Colombelles, Escoville, Hérouvillette, Bréville, Bavent, Robehomme, Petiville et Varaville. Ce monument pourrait dater de la réalisation du cadastre napoléonien^[145].

Équipements culturels

Grande Halle

Tiers-lieu de la Grande Halle.

Un nouvel équipement, « lieu d'interconnexion entre l'économie, la culture, l'environnement et la solidarité », a ouvert au public le 12 octobre 2019 sur le site de l'ancienne Société métallurgique de Normandie à Colombelles^[149]. Ce tiers-lieu coopératif se compose de deux espaces : la Grande Nef, de 1 100 m², entièrement modulable, qui peut accueillir des manifestations de 200 à 1 000 personnes et la Petite Nef, qui se développe sur trois niveaux et 2 200 m² et comprend bar-restaurant, ateliers partagés, bureaux partagés, salles de réunion mais aussi salles de répétition pour des résidences artistiques ou des séminaires de formation. « Cette réhabilitation, dans sa méthode et son montage, préfigure notamment le « bien construire », concept lié à la frugalité : art d’une construction la plus exemplaire et vertueuse possible, que ce soit dans ses matériaux comme dans ses vocations, avec à la clef un savoir faire autrement »^[150]. La restauration de la Grande Halle a été faite en effet avec des matériaux de réemploi issus de démolitions ou de réhabilitations de bâtiments situés dans la communauté urbaine ; charpentes, huisseries, dalles d'isolation, mobiliers sanitaires, carrelage^[151]. L'habillage du nouvel équipement a été réalisé par des artistes urbains, graffeurs venant d'un peu partout en France, selon un cahier des charges précis et grâce à un financement participatif et une aide du ministère de la culture dans le cadre de l'opération « C'est mon patrimoine »^[152].

Patrimoine naturel

La commune est concernée par deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) continentales : la zone Basse-vallée et Estuaire de l'Orne dont l'intérêt ornithologique est « le plus riche et diversifié du département du Calvados » et la zone Canal du Pont de Colombelles à la mer dont l'intérêt biologique réside en « son gradient de salinité (de 3 à 12 % de Caen à la mer) ». Ce canal abrite des espèces remarquables comme une rarissime méduse (Ostroumovia inkermaria) ou un petit crabe originaire du Bengale (Heterapanope tridentatus)^[153]. Il « accueille en période de nidification plusieurs espèces d'oiseaux d'intérêt patrimonial telles que le goéland marin (Larus marinus), le goéland brun (Larus fuscus), le rossignol philomèle (Luscinia megarhynchos), la rousserolle effarvatte (Acrocephalus scirpaceus), l'hirondelle de rivage (Riparia riparia) ».

Sur le Plateau, la commune de Colombelles comporte par ailleurs un site archéozoologique et archéobiologique du Néolithique ancien dans la ZAC de Lazzaro^[153].

En 2012, la commune a obtenu le niveau « une fleur » au concours des villes et villages fleuris^[154] (1^er prix dans la 3^e catégorie des communes entre 5 000 et 10 000 habitants)^[155].

Depuis décembre 2020, Colombelles est l'une des onze communes normandes reconnues "Territoire engagé pour la nature" par l'Office français de la biodiversité^[156]. Dans ce cadre, le 19 janvier 2022, en partenariat avec Giberville, elle a lancé la réalisation d'un atlas de la biodiversité communale dans une démarche participative proposée aux habitants^[157].

Personnalités liées à la commune

Héraldique

	Les armes de la commune de Colombelles se blasonnent ainsi : D'azur aux trois colombes au vol déployé d'argent, accompagnées, en abîme, d'une roue dentée de huit pièces d'or, au chef cousu de gueules chargé d'un léopard aussi d'or[164].

C'est en 1945 que le conseil municipal décide de doter la ville d'armoiries et d'une devise : « Le travail dans la paix ». La composition du blason est due à Serge Himbaut, qui réalisa aussi les fresques de l'hôtel de ville inauguré en 1957. Les colombes évoquent le nom de la commune et symbolisent la paix à laquelle aspirent les Colombellois après deux conflits mondiaux. La roue dentée rappelle que le travail et la sidérurgie sont à l'origine du développement de la commune et le léopard en chef son appartenance à la Normandie^[165].

Bibliographie

• Carol Pitrou, Jacques Munerel, Colombelles, coll. « Mémoire en images », Éditions Alan Sutton, 2009.
• Annick Cojean, La mortalité infantile à Mondeville et Colombelles au XIX^e et XX^e siècles, Mémoire de maîtrise, Université de Caen, 1978.
• Les Amis de la Tour, La paroisse Saint-Martin de Colombelles depuis le Moyen Âge, textes de Jean Margueret, Éditions Cahiers du Temps, Cabourg, 2012.

Articles connexes

• Liste des communes du Calvados

Liens externes

• Site de la mairie
• Résumé statistique de Colombelles sur le site de l'Insee

Notes

Cartes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)