Genèse et développement

La première version du script est vendue en 1988. Le ton est alors bien plus sombre que le film sorti en salles. Peter M. Lenkov a écrit la première version alors qu'il était assistant de production. L'idée de départ est venue alors qu'il conduisait sa voiture avec une boom box cassée sur la banquette arrière qui jouait de manière répétitive la chanson Demolition Man écrite par Sting. Les paroles « Don't mess around with the Demolition Man » (« Ne plaisante pas avec le Demolition Man ») le marquent. Il s'inspire par ailleurs des émissions télévisées policières comme COPS^[2].

Le processus d'écriture du film a été assez complexe. Plusieurs scénaristes ont été impliqués pour écrire plusieurs ébauches d'après des demandes parfois extrêmement divergentes des différents producteurs. Peter M. Lenkov, Jonathan Lemkin et Craig Sheffer voulaient tous participer et travaillaient parfois en même temps sur des versions différentes. Le producteur Joel Silver a ensuite pris les choses en main. Il a donné à tous ces scénaristes une somme importante pour qu'ils quittent le projet. Il se base alors principalement sur la version de Jonathan Lemkin qui sera retravaillée par Daniel Waters avec lequel il avait collaboré sur Les Aventures de Ford Fairlane (1990). Fred Dekker a également participé au script. C'est notamment lui qui suggère le prologue du film se déroulant en 1996^[2]. Jonathan Lemkin et Fred Dekker ne seront pas crédités au générique en raison des règles de la Writers Guild of America^[2].

Attribution des rôles

Les premiers choix pour incarner John Spartan et Simon Phoenix étaient Steven Seagal pour Spartan et Jean-Claude Van Damme pour Phoenix, mais les deux comédiens ont refusé. Après avoir obtenu le rôle principal, Sylvester Stallone a proposé celui de Simon Phoenix à Jackie Chan, mais ce dernier ne voulait pas jouer le rôle d'un méchant^[2]. Wesley Snipes endosse donc le rôle de l'antagoniste.

À l'origine, Lenina Huxley était interprétée par Lori Petty, mais elle est remplacée par Sandra Bullock après quelques jours de tournage^[2].

Dans les figurants, on retrouve Jack Black, crédité dans le générique de fin mais inconnu à l'époque. On notera aussi la présence du catcheur Jesse Ventura dans les hommes de Simon Phœnix .

Wesley Snipes a tellement détesté se teindre en blond qu'il a décidé de se faire la boule à zéro, à la fin du tournage du film.

Tournage

Le tournage a lieu de février à juillet 1993. Alors qu'il se déroule en partie à Louisville (Kentucky), il a lieu majoritairement en Californie : Thousand Oaks, Pasadena, San Diego (Palais des congrès), West Hollywood (Pacific Design Center), Westlake Village, Irvine, Los Angeles (Hollywood Hills, 105 Freeway, Figueroa Street, Eagle Rock, Palais des congrès, ...), bâtiment d'Hughes Aircraft à El Segundo et dans les Warner Bros. Studios de Burbank^[5].

Pour les décors du film, Marco Brambilla a voulu que le film ressemble à l'intérieur des magasins Neiman Marcus^[2].

• 
  Le Metropolitan Detention Center sert de décor à la cryo-prison
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  Le Pacific Design Center (en) sert de décor à l'appartement de Lenina
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  Le Palais des congrès de San Diego
• 
  Le Palais des congrès de Los Angeles

Bande originale

La musique du film est composée par Elliot Goldenthal, qui livre une partition très influencée de modernisme. Le compositeur remporte le prix de la meilleure bande originale, décerné par l'American Society of Composers, Authors and Publishers en 1994.

Liste des titres

1. Dies Irae – 1:51
2. Fire Fight – 1:35
3. Guilty as Charged – 1:44
4. Action, Guns, Fun – 1:26
5. Machine Waltz – 1:56
6. Defrosting – 1:43
7. Confronting the Chief – 0:32
8. Museum Dis Duel – 1:56
9. Subterranean Slugfest – 1:44
10. Meeting Coctaeu – 1:42
11. Tracking Simon Phoenix – 3:03
12. Obligatory Car Chase – 3:06
13. Flawless Pearl – 1:15
14. Final Confrontation – 1:56
15. Code 187 – 0:41
16. Silver Screen Kiss – 1:30

Demolition Man EP

Demolition Man

Bande originale de Sting

Sortie	21 septembre 1993 1er novembre 1993
Enregistré	1993 Live : 25 juillet 1993 Live : Villa Manin, Codroipo, Italie
Durée	35:13
Genre	Pop rock
Producteur	Sting
Label	A&M Records
Critique	AllMusic [7]

Albums de Sting

Ten Summoner's Tales
(1993) Mercury Falling
(1996)

Demolition Man est un EP de 6 chansons de Sting sorti en parallèle du film. La chanson du générique de fin, Demolition Man, y est présente. C'est un remix-reprise d'une chanson écrite par Sting et interprétée par Grace Jones dans les années 1980. Les autres chansons présentes sur le maxi sont des versions live de titres de Sting.

Liste des titres

1. Demolition Man (Sting) – 5:27
2. King of Pain (Live) (Sting) – 7:21
3. Shape of my Heart (Live) (Sting, Dominic Miller) – 4:32
4. Love Is Stronger Than Justice (The Munificent Seven) (Live) (Sting) – 7:29
5. It's Probably Me (Live) (Eric Clapton, Michael Kamen, Sting) – 6:18
6. A Day in the Life (Live) (John Lennon, Paul McCartney) – 4:06

Crédits

• Sting : chant, guitare
• Dominic Miller : guitare
• Arik Marshall : guitares
• Mark Egan : basse
• David Sancious : claviers
• Vinnie Colaiuta : batterie

Accueil critique

Le film reçoit des critiques mitigées à sa sortie. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 60% d'opinions favorables pour 43 critiques et une note moyenne de ^5,6⁄₁₀. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Shoot 'em up de science-fiction meilleur que la moyenne avec un courant sous-jacent satirique, Demolition Man est renforcé par les solides performances de Sylvester Stallone, Wesley Snipes et Sandra Bullock^[8] ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ³⁴⁄₁₀₀ pour 9 critiques^[9].

Kenneth Turan du Los Angeles Times a écrit que le film ne donnait pas aux fans d'action ce qu'ils désiraient, mais remplaçait le commentaire satirique déplacé. Vincent Canby, du New York Times, le qualifiait "d'artefact important de notre époque, ou au moins de cette semaine". Richard Schickel, de Time, a écrit: "Une satire sociale aiguë est presque minée par des explosions excessives et des casting imprudents".

Box-office

Aux États-Unis, le film prend la tête du box-office pour sa première semaine d'exploitation en octobre 1993^[10]. En France, le film ne sort qu'en 1994, totalise 1 729 811 entrées et se classe 19^e au box-office annuel. C'est le plus grand succès de Wesley Snipes de sa carrière sorti en France.

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	58 055 768 $[11]	18 novembre 1993[12]	6[12]
France	1 729 811 entrées[13]
Total mondial	159 055 768 $[14]	-	-

Récompense

• ASCAP Award 1994 : Top Box Office Films pour Elliot Goldenthal

Nominations

• Saturn Awards 1994 : meilleurs costumes pour Bob Ringwood, meilleur film de science-fiction, meilleurs effets visuels
• MTV Movie Awards 1994 : meilleur méchant pour Wesley Snipes
• Razzie Awards 1994 : pire second rôle féminin pour Sandra Bullock

Références à d'autres œuvres

• Dans le bureau de Lenina Huxley, on peut apercevoir une affiche du film L'Arme fatale 3. Ce film est produit par Joel Silver, tout comme Demolition Man. De plus, lors de l'arrestation de Simon Phoenix, on voit un policier très en colère contre John Spartan. Ce policier n'est autre que l'acteur Steve Kahan qui incarnait le capitaine Murphy, le supérieur de Martin Riggs et Roger Murtaugh, dans les quatre films de la saga L'Arme fatale. Dans le bureau de Lenina Huxley, on peut également voir une affiche des Red Hot Chili Peppers^[2].
• En parlant à un ordinateur dans la rue, Simon Phoenix s'énerve et dit « Magne toi Carl, où sont ces putains de flingues ? ». CARL (Cerveau Analytique de Recherche et de Liaison) est le nom de l'ordinateur HAL 9000 dans la version française de 2001, l'Odyssée de l'espace.
• Les nom et prénom de Lenina Huxley sont une référence à l'écrivain Aldous Huxley et à son roman d'anticipation Le Meilleur des mondes, publié en 1932, dont un des personnages principaux s'appelle Lenina. Le roman a par ailleurs en partie inspiré les scénaristes du film^[2].
• Pour la scène de sexe virtuelle, le réalisateur avoue s'être inspiré du film Brainstorm (1983)^[2].
• La phrase de Bob « greetings and salutations » est un clin d'œil à celle de Christian Slater dans le film Fatal Games (1989). L'interprète de Bob, Glenn Shadix, joue également dans Fatal Games dont le scénariste est Daniel Waters, coscénariste de Demolition Man^[2].
• Quand il arrive au musée, John Spartan lance à Alfredo Garcia « Use the force Luke Skywalker » en référence au personnage de Star Wars^[2].

Commentaires

• Dans le futur, tous les restaurants sont des Pizza Hut. Cependant, dans la version originale ce sont des Taco Bell^[16]. Les logos ont été changés pour la distribution du film dans certains pays, Taco Bell étant peu connu à l'international.
• Lenina Huxley apprend à John Spartan qu'un nouvel amendement a été voté pour permettre à Arnold Schwarzenegger de devenir président des États-Unis malgré sa nationalité autrichienne. Ce passage est un clin d'oeil en réponse à l'ajout de Sylvester Stallone en tant que Terminator par Schwarzenegger dans le film Last Action Hero. C'est aussi une référence à Ronald Reagan qui fut acteur dans les années 1950 avant de devenir président des États-Unis dans les années 1980.
• Le fusil d'assaut que Simon Phoenix récupère au musée est un HK G11 , un fusil expérimental allemand qui, s'il n'est pas électrique comme dans le film, tire des munitions sans étui.
• Les voitures de la police sont des Ultralite, un prototype de la marque General Motors.
• Wesley Snipes et Bill Cobbs ont joué précédemment dans New Jack City. Il rejouera aussi dans Expendables 3 avec Sylvester Stallone.
• Il s'agit de l'un des seuls films où Sylvester Stallone n'est pas doublé par sa voix française régulière Alain Dorval. C'est Richard Darbois, voix francophone habituelle d'Harrison Ford, qui occupe ce poste.

Produits dérivés

Une novélisation est écrite par Robert Tine (en) (sous le pseudonyme de Richard Osborne) et publiée en novembre 1993^[17],[18]. Elle précise notamment que Bob l'assistant est eunuque, castré à la demande du D^r Raymond Cocteau pour freiner ses ambitions^[2].

En avril 1994, Williams Electronics Games sort un flipper Demolition Man, réalisé par Dennis Nordman. Le jeu reprend des sons du film et les voix de Sylvester Stallone et Wesley Snipes.

Un jeu vidéo d'action multiplateforme Demolition Man est sorti en 1995 sur Mega Drive, Mega-CD, Super NES tandis que la version 3DO est sortie quant à elle en 1994.

Projet de suite

En mai 2020, lors d'un entretien, Sylvester Stallone confirme qu'une suite est en développement^[19],[20].

Références dans d'autres œuvres

Dans Tekken 5, le look d'un personnage nommé Raven ressemble énormément à celui du personnage de Wesley Snipes. Raven prononce par ailleurs la même réplique « Rendez-vous en enfer » (« I'll see you in hell » en VO).