Jeunesse et formation

Dominique Lavanant naît le 24 mai 1944 à Morlaix, en Finistère. Son père, électricien, se noie en mer alors qu'elle n'a que deux ans. En compagnie de son frère, elle est alors élevée dans le plus grand dénuement par sa mère devenue veuve à 23 ans. Sa mère se remarie onze années plus tard avec un cardiologue de Morlaix avec lequel elle a une fille^[1].

De ses 14 ans jusqu'à ses 21 ans, elle passe l'ensemble de ses vacances en Angleterre au couvent des Filles de la Croix, fondé par sa grand-tante, et se familiarise avec la langue anglaise^[1].

Au milieu des années 1960, elle quitte la Bretagne pour Paris où elle s'inscrit en faculté de Langues à la Sorbonne mais retourne dans sa région natale à la suite des événements de mai 68^[1]. Durant cette période, elle découvre le théâtre et entreprend de suivre les cours d'art dramatique de Tania Balachova et Andréas Voutsinas^[1], cours que suit aussi Josiane Balasko.

Carrière

En 1976, Dominique Lavanant rejoint la troupe du Splendid pour la pièce de café théâtre Amours, coquillages et crustacés. Parallèlement, elle obtient ses premiers seconds rôles au cinéma dans Calmos, Diabolo menthe et surtout Les Galettes de Pont-Aven aux côtés de Jean-Pierre Marielle.

En 1978, le succès arrive avec Les Bronzés, adaptation de la pièce du Splendid Amours, coquillages et crustacés. L'année suivante, bien que son rôle soit moins important, le couple qu'elle forme avec Maurice Chevit dans Les Bronzés font du ski reste dans les mémoires.

En 1980, elle partage l'affiche avec Coluche dans Inspecteur la Bavure, puis elle retrouve sa camarade Josiane Balasko dans Les Hommes préfèrent les grosses et La Smala. Dans la comédie d'aventures Le Léopard, elle tient la vedette aux côtés de Claude Brasseur. Elle continue principalement d'interpréter des seconds rôles, dont trois vont lui valoir une nomination aux Césars (Courage fuyons, Trois hommes et un couffin et Quelques jours avec moi de Claude Sautet). Elle finit par obtenir ce César du meilleur second rôle en 1988 pour Agent trouble. Elle se distingue successivement chez Jean-Pierre Mocky (Y a-t-il un Français dans la salle ?), Jean-Marie Poiré (Papy fait de la résistance), André Téchiné (Rendez-vous) et Jean-Luc Godard (Soigne ta droite).

En 1989, elle décroche le rôle d'Imogène pour la série télévisée de TF1 du même nom, rôle qui la rendra très populaire jusqu'en 1996.

Au théâtre, son ami Michel Blanc la dirige dans une pièce de Françoise Sagan, puis elle joue avec Pierre Palmade Ma sœur est un chic type. En 1998, elle joue dans Une douche écossaise de Philippe Collas et Éric Villedary, une comédie à succès grâce à laquelle elle rencontre Danielle Darrieux. Les deux actrices se retrouveront en 2001 dans La Valse à Manhattan, avec moins de succès, mais elles deviendront très amies.

En septembre 2002, elle revient à la télévision, toujours sur TF1, pour Sœur Thérèse.com, dans un personnage créé pour elle par son complice Michel Blanc. Fort succès d'audience pour la série pendant dix ans et nouveau regain de popularité pour Dominique Lavanant qui s'installe dans les foyers français.

Après la fin de la série, elle se fait plus discrète. On la voit néanmoins dans la comédie à succès Paulette en 2012 ; puis Jean-Pierre Mocky lui offre un beau rôle dans Le Renard jaune l'année suivante.

Cinéma

Télévision

Doublage

• 1985 : Ouragan sur l'eau plate : le premier ministre (Maureen Lipman)
• 1990 : Allô maman, c'est encore moi : Julie (Roseanne Barr) (voix)
• 1998 : Casper et Wendy : Geri (Cathy Moriarty)
• 2006 : La Véritable Histoire du Petit Chaperon rouge : Grand-Mère Puckett (Glenn Close)

Distinctions

• César 1988 : César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Agent trouble

Nominations

• César 1980 : César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Courage fuyons
• César 1986 : César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Trois hommes et un couffin
• César 1989 : César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Quelques jours avec moi