Jeunesse et débuts

Les parents de Gérard Darmon sont des juifs séfarades algériens. Son père, Henri Messaoud Darmon, quitte Oran pour Paris en 1937. Après avoir mené une vie de voyou sous le nom de « Trompe-la-mort »^[1] ou « Riquet de Bastille »^[2], Henri devient représentant en vin. Comme il souhaite se marier, des membres des familles font circuler des photos et c'est ainsi que lui et son épouse se choisissent. Celle-ci quitte Aïn El Arbaa en Algérie en 1947 pour rejoindre son époux à Paris^[3].

Gérard Darmon naît à Paris l'année suivante. Son prénom est choisi car l'acteur « Gérard Philipe était à la mode »^[4].

Il passe sa jeunesse « rue des Artistes » dans le 14^e arrondissement de Paris, près du Parc Montsouris. Il découvre sa vocation d'artiste vers 10 ans, en colonie de vacances en Bretagne, lorsqu'il pastiche le jeu radiophonique Quitte ou double. Gérard abandonne ses études secondaires l'année du bac, et en tant que membre de l'Hanoar Hatzioni, part vivre quatre mois en Israël dans le kibboutz Hasolelim^[5], avant de revenir à Paris suivre des cours d'art dramatique sous la direction de Bernard Bimont. Il a pour idoles Jerry Lewis et Fernandel^[4].

En 1972, il est recalé au concours d’entrée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique et se produit alors dans les cafés-théâtres aux côtés de Jean-Pierre Bacri durant presque 10 ans^[6].

Repéré par Roger Hanin qui lui fait tourner quelques petits rôles au cinéma, la directrice de casting Margot Capelier l'engage en 1973 pour un rôle secondaire dans Les Aventures de Rabbi Jacob (il y interprète l'un des hommes de main de l'espion Farès, dans la célèbre scène de l'usine de chewing-gum)^[4].

Carrière au cinéma

En 1980, Gérard Darmon est remarqué au cinéma par le grand public dans Diva de Jean-Jacques Beineix, puis dans Le Grand Pardon d'Alexandre Arcady en 1982, aux côtés de Roger Hanin.

En 1983, il joue son premier vrai rôle dans le film Les Princes de Tony Gatlif, puis poursuit avec On ne meurt que deux fois de Jacques Deray, 37°2 le matin de Jean-Jacques Beineix avec Béatrice Dalle et Jean-Hugues Anglade, Pour Sacha d'Alexandre Arcady avec Sophie Marceau (un film sur la Guerre des Six Jours en Israël). Il poursuit dans La Lune et le Téton de Bigas Luna, qui lui rapporte le prix Jean-Gabin 1983.

Il devient l'un des acteurs fétiches de Claude Lelouch, dont il partage la philosophie de vie, aux côtés de Vincent Lindon, Il y a des jours... et des lunes en 1989, La Belle Histoire en 1992 et Tout ça... pour ça ! en 1993.

En 1994, il joue dans le film La Cité de la peur des Nuls où il danse une fameuse Carioca avec Alain Chabat. Ce n'est pas sa première collaboration avec Les Nuls puisqu'il avait participé à l'émission Les Nuls, l'émission^{[alpha 1]}.

Après une traversée du désert d'environ deux ans, il retrouve un rôle marquant grâce à Alain Chabat, qui lui confie celui du fielleux Amonbofis dans un film qui obtient un véritable triomphe, Astérix : mission Cléopâtre, en 2001 (interprétation qui lui vaudra une nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle, notamment grâce à son rire de serpent).

Après ce succès, il ne tourne que des comédies au cinéma, à quelques exceptions près. C'est donc vers la télévision qu'il se tourne pour évoluer dans un registre dramatique. En 2014 et 2016, il incarne ainsi un inspecteur corse dans la série policière de France Télévisions Duel au soleil, créée par Olivier Guignard. La série est arrêtée au bout de deux saisons, à la suite d'une programmation jugée humiliante par l'acteur^[7].

Il est par ailleurs président en 2007 et 2018 du Festival de La Foa, organisé tous les ans en Nouvelle-Calédonie^[8].

Il retrouve Franck Dubosc dans Tout le monde debout (2018), avant de changer de registre dans Vous êtes jeunes, vous êtes beaux (2018). Dans ce drame très glauque, il interprète un retraité participant à des combats de boxe clandestins. Suivent également Brutus vs César (2020) de Kheiron, Boutchou (2020) d'Adrien Piquet-Gauthier, L'amour c'est mieux que la vie (2021) de Claude Lelouch, Irréductible (2022) de Jérôme Commandeur et King (2022) de David Moreau.

Musique

En 2003, fervent admirateur du crooner américain Frank Sinatra, Gérard Darmon se lance dans la chanson en enregistrant deux albums, « Au milieu de la nuit », puis « Dancing » (vieux succès et chansons d'amour créées entre 1950 et 1980 en italien, français, anglais et espagnol) en 2006, et en se produisant deux fois à l'Olympia.

En décembre 2008, il sort son troisième album, On s'aime, avec Marc Esposito à l'écriture des textes et Marc Lavoine à la composition. Gérard Darmon y enregistre plusieurs duos avec notamment les chanteuses Pauline et Amel Bent, ainsi qu'un duo avec Marc Lavoine écrit par Bob Decout. Pierre Palmade participe également à cet album de l'amitié avec l'écriture d'un texte.

Entre 2003 et 2009, Gérard Darmon s'investit activement dans les concerts des Enfoirés pour les Restos du cœur, et donne régulièrement des concerts en France et à l'étranger.

Engagement politique

Gérard Darmon lors d'une réunion de soutien à Bertrand Delanoë dans le cadre des élections municipales de 2008 à Paris.

Gérard Darmon soutient le socialiste Bertrand Delanoë, maire de Paris, lors de la campagne électorale pour sa réélection, dont il anime le grand meeting de campagne du 27 février 2008 au Zénith de Paris.

En septembre 2011, dans l'émission On n'est pas couché, il estime que Gilbert Collard, président du comité de soutien de Marine Le Pen, est « légèrement à droite d'Hitler au niveau des idées ». Poursuivi en justice, l'acteur est relaxé pour ces propos, mais condamné par le tribunal à 500 euros d'amende pour avoir qualifié en public Gilbert Collard de « petit con »^[9].

Il est également présent lors du meeting pour le lancement de campagne de François Hollande, le 22 janvier 2012, au Bourget^[10]. En novembre 2016, il cosigne une tribune avec d'autres personnalités du monde du spectacle pour dénoncer le « Hollande-bashing » (dénigrement de Hollande), rappelant « tout ce qui a été accompli » selon les signataires et notamment « la sanctuarisation du budget de la culture »^[11],[12].

En 2022, l'acteur affirme ne pas se retrouver « dans ceux qui représentent la gauche aujourd’hui », vante le quoi qu'il en coûte d'Emmanuel Macron durant la pandémie de Covid-19 et déclare son « amitié profonde » pour Eric Dupond-Moretti^[13].

Propos publics

Il a critiqué le retournement d'opinion de Franck Dubosc au sujet des gilets jaunes en 2019, les soutenant d'abord^[14],[15] avant de retirer ce soutien^{[16],[17],[18]}.

À la suite du décès de Jean-Luc Godard le 13 septembre 2022, il l'a fortement critiqué dans l'émission C à vous^{[19],[20],[21]}, lui reprochant que, sous couvert d'antisionisme, il exprimait en fait un certain antisémitisme.

En 2022, il fustige Médiapart et les méthodes de travail d'Edwy Plenel sur le plateau d'On est en direct sur France 2. Ses propos provoquent la polémique, certains observateurs y voyant une attaque directe, bien que confuse, contre le métier de journaliste^[22],[23].

La même année (et plus de 8 mois après le déclenchement de la guerre en Ukraine), il est interrogé par Le Monde au sujet de son intérêt passé pour Vladimir Poutine et déclare que le dirigeant russe « ne [le] séduit plus, même [s'il se] méfie de ceux qui affirment qu’il a tort à 100 % »^[13].

Vie privée

Sa fille aînée Virginie Darmon, en 2018.

Gérard Darmon rencontre Nicole Recoules dans un cours d'art dramatique, fin 1966. Ils se marient en 1968 et, la même année, ont une fille, Virginie. En 1987, il fait la connaissance d'Anaïs Jeanneret qui est sa compagne pendant quelque temps. Il est ensuite, pendant cinq ans, le compagnon de Mathilda May, avec qui il a une fille, Sarah, née en 1994, et un garçon, Jules, en 1997. Son petit-fils, Tom, naît en 1998.

Depuis 2000, il vit en couple avec Christine, de vingt-cinq ans sa cadette, qu'il épouse le 12 mars 2014^[24]. Le 14 août 2017, Christine, à l'âge de 44 ans, donne naissance à leur premier enfant, une fille prénommée Lena^[25].

Le 17 juin 2012, Gérard Darmon est naturalisé marocain à titre exceptionnel par le roi Mohammed VI^[26].

Le 4 décembre 2019, il participe sur la chaîne TMC à un numéro spécial du jeu télévisé Burger Quiz, pour fêter les prétendus « dix ans de sa mort ». Lors de cette émission, intitulée Gérard Darmon, dix ans déjà, le présentateur Alain Chabat et ses invités rendent hommage à l'acteur avec force canulars. Gérard Darmon, qui participe régulièrement à l'émission depuis sa création, arrive ensuite sur le plateau déguisé dans le rôle d’un candidat, Sylvain Costa, qui est censé être son sosie vocal^[27].

Cinéma

Télévision

Web séries

• 2016 : Trader Caméraman n°5 de Louis Farge : le traiteur^[28]
• 2022 et 2023 : LOL : qui rit, sort ! sur Prime Vidéo : participation (saison 2 et 4)

Doublage

Albums

• 2003 : Au milieu de la nuit
• 2006 : Dancing
• 2008 : On s'aime

Récompenses

• Prix Jean-Gabin 1983
• Festival International du Film de Comédie de Liège 2017 : Crystal Comedy Award^[33]

Nominations

• César 1987 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour 37°2 le matin
• César 2003 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour Astérix et Obélix : mission Cléopâtre
• Prix Raimu de la comédie 2007 : Prix Raimu du comédien pour Le Cœur des hommes 2^[34]
• Prix Lumières 2008 : Prix Lumières du meilleur acteur pour Le Cœur des hommes 2^[35]

Décoration

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2023)^[36] ; officier en 2004^[37]

Notes

Références