Localisation

Givet est située à 55 km au nord de Charleville-Mézières.

Communes limitrophes de Givet

Agimont (be)	Hastière (be)	Houyet (be)
Doische (be)		Beauraing (be)
Foisches	Chooz, Rancennes	Fromelennes

Situation géographique

Givet constitue le point septentrional ultime de la vallée de la Meuse française, c'est-à-dire le site géographique où le fleuve quitte le territoire français, passe la frontière et entre en Belgique. À vol d'oiseau, Givet est à 100 km des Pays-Bas.

Vue de la vallée de la Meuse et du fort de Charlemont.

Vue de Givet et depuis la Porte de Rancennes.

La vallée de la Meuse française se remarque, en effet, sur la carte, par une pointe qui s'avance profondément dans l'Ardenne belge, formant ce qui est appelé communément la « Pointe de Givet » en France et la « Botte de Givet » en Belgique. Une réserve naturelle de 354 hectares y a été aménagée, la réserve naturelle nationale de la pointe de Givet, qui est la deuxième plus vaste de la région Champagne-Ardenne.

Cette situation particulière résulte des faits de l'Histoire, issus des conquêtes et des traités de Louis XIV dont l'ambition était de conserver à tout prix la vallée de la Meuse dans le royaume de France aux dépens des Pays-Bas espagnols et de la principauté de Liège. Givet se retrouve ainsi en plein milieu de la Calestienne belge.

Par ailleurs, c'est à Givet que conflue avec la Meuse la rivière Houille, petit affluent de rive droite de 25 km dont le lieu de source est en Belgique, dans la région de Gedinne (province de Namur).

En géologie, elle constitue le stratotype d'un étage du dévonien moyen, le givétien. Ce niveau fournit un calcaire bleu typique dans l'architecture des maisons de l'Avesnois, de la Thiérache belge et de la Fagne.

Une position de carrefour géographique

Située dans la large vallée de la Meuse qui est une des artères fluviales maîtresses en Europe du Nord-Ouest, Givet tire un grand avantage de sa position de carrefour géographique aussi bien par voie terrestre que par la voie d'eau.

Dans la partie française, Givet est située au nord de Revin et de Fumay, villes situées en amont sur le cours de la Meuse et appartenant au département des Ardennes. La RD 988 qui relie ces différentes villes le long de la Meuse est l'axe routier principal du département jusqu'à la frontière avec la Belgique.

La porte de France et le fort de Charlemont, à Givet, vus depuis la voie verte.

La Meuse, le pont Américain et le quartier Saint-Hilaire vus depuis le quai de Meuse.

La rivière Houille et le quai de la Houille.

De plus, la ville est traversée par la voie verte Trans-Ardennes qui, en longeant la vallée de la Meuse, la relie jusqu'à Montcy-Notre-Dame, aux portes de Charleville-Mézières. À Givet, la voie verte commence à côté du square Albert-I^er, sur la rive droite de la Meuse. Il existe une jonction au nord de Givet vers le réseau RAVeL belge.

Par rapport à la Belgique où Givet est ville-frontalière, celle-ci est située à 16 km au sud de Dinant, cité également arrosée par la Meuse et célèbre pour ses dinanderies, et de part et d'autre de la large vallée de la Meuse, Givet est située à 10 km à l'ouest de Beauraing et à 23 km à l'est de Philippeville, toutes ces villes belges relèvent de la province de Namur.

Un site urbain escarpé dans la large vallée de la Meuse

Givet est située sur les deux rives de la Meuse dont la large vallée est dominée sur la rive gauche en amont de la ville, par un promontoire escarpé qui porte l'imposant fort de Charlemont. En face, sur la rive droite, le Mont d'Haurs est couronné par une vieille tour, la tour Grégoire, et des restes de fortifications. Le quartier principal, appelé le Grand-Givet ou Givet Saint-Hilaire est la vieille ville qui s'étend sur la rive gauche de la Meuse, entre le fleuve et le chemin de fer. Sur la rive droite, au confluent d'une petite rivière ardennaise, la Houille, se trouve le Petit-Givet ou Givet Notre-Dame.

Transports

Ville frontière à l’extrémité du couloir de la botte de Givet, la ville est reliée au reste de la France par la D 8051 vers le sud. Par le nord l'itinéraire traverse la frontière et se poursuit jusque Namur. La D 949 traverse la ville d'est en ouest, joignant les deux bouts de la RN 40 belge.

La gare de Givet est le terminus d'une ligne TER Grand Est reliant la ville à Charleville-Mézières. Des études sont en cours^[3] pour rétablir des liaisons ferroviaires transfrontalières via la ligne 154 actuellement limitée à Dinant. En attendant, seuls des bus du réseau TEC permettent de faire la jonction.

Typologie

Givet est une commune urbaine^{[Note 1],[4]}. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[5],[6]. Elle appartient à l'unité urbaine de Givet, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes^[7] et 8 109 habitants en 2020, dont elle est ville-centre^[8],[9].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Givet, dont elle est la commune-centre^{[Note 2]}. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[10],[11].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (54,6 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (59 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (40,7 %), forêts (15,4 %), zones urbanisées (13,7 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (8,4 %), terres arables (8 %), zones agricoles hétérogènes (5,9 %), eaux continentales^{[Note 3]} (4,7 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,5 %), mines, décharges et chantiers (0,3 %)^[12]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Première Guerre mondiale

Le bombardement de la ville commence le 29 août 1914 et dure trois jours. C'est au cours de ces bombardements que fut abimée la caserne Rougé puis pillée pour ses pierres bleues, en son temps connue comme étant la plus longue caserne de France.

Lors de l'occupation allemande, elle fut rattachée administrativement, ainsi que Fumay, à la Belgique à partir de 1915.

Carte de la Belgique occupée.

La ville a reçu la Croix de guerre en 1923.

Entre-deux-guerres

L'usine de crayons ferme ses portes en 1938 et, en janvier 1940, est transférée à Saint-Aubin-lès-Elbeuf. Elle comportait 200 machines-outils et une scierie, un atelier d'usinage pour la fabrication des outils et un laboratoire. L'atelier de vernissage situé le long de la rue Bouzy a été détruit et l'ensemble des bâtiments subsistants est actuellement converti en logements.

Seconde Guerre mondiale

Lors de la bataille de France, les Allemands de la 32. Infanterie-Division (32. ID de Franz Böhme) occupèrent la partie de Givet sur la rive droite à partir du 13 mai 1940^[21]. Les ponts ont sauté et la division allemande qui doit traverser la Meuse, devra le faire à l'aide de canots sous le feu de la 22^e division d'infanterie française (22^e DI, général Béziers-Lafosse). Une tentative le jour même à Chooz échoue, et le général Adolf Strauß (chef du II. Armee-Korps dont dépend la 32. ID) repousse l'attaque au lendemain pour que la division puisse se préparer à devoir forcer le passage^[21].

Le lendemain matin la division allemande passe à l'offensive générale sur le fleuve : au nord, l’Infanterie-Regiment 96 (IR 96) au niveau de Bac au Prince face à la liaison du 19^e régiment d'infanterie (19^e RI) et du I/116^e régiment d'infanterie (I/116^e RI), tandis qu'attaque à Givet même l’Infanterie-Regiment 4 (IR 4) contre le III/116^e RI^[22]. Par ailleurs, les régiments allemands sont renforcés par d'autres unités et soutenus par plusieurs groupements d'artilleries^[22]. Ils réussissent leur traversée au nord à l'aube, la défense du I/19^e RI cesse mais la contre attaque d'une section du I/116^e RI rétablit la situation de son bataillon face au nord où les Allemands auraient pu désormais les déborder^[22]. Le feu français, notamment celui provenant du fort de Charlemont, cause de lourdes pertes aux Allemands qui traversent la Meuse, si bien que le front de la 22^e DI tient toujours à 10 h^[22]. Mais l'action des canons du fort cesse bientôt, touchés par ceux des Allemands ou par la Luftwaffe qui a dû être demandée en renfort par la 32. ID, le reste de l'artillerie se repliant alors, laissant l'infanterie avec ses seules armes, ce qui ne suffit plus^[22]. Un nouveau régiment allemand arrive en renfort : l’Infanterie-Regiment 94 qui traverse la Meuse au sud de l’IR 96^[22]. Bien que les tirs français continuent à leur infliger des pertes, les Allemands sont de plus en plus nombreux à traverser, l’IR 4 réussit à passer plus au sud contre le II/116^e et le II/62^e régiment d'infanterie^[22]. À cause de l'attaque allemande, notamment aérienne, des défenseurs français cèdent à la panique et fuient vers l'arrière^[22] ; le capitaine Queignec (chef de la 7/62^e RI) signale ainsi « mes hommes sont affolés et malgré tous mes efforts abandonnent la position, j'en ai honte et je reste »^[23], il trouvera la mort le soir même^[22]. Au milieu de l'après-midi, ainsi menacée au nord et au sud par l'avancée des Allemands, la 22^e DI se retire de la Meuse^[22]. Mais certaines de ses unités poursuivent le combat, la rive gauche de Givet, bien que bombardée, reste ainsi tenue par le III/116^e RI, empêchant les Allemands d'y établirent un pont, le lieutenant Charpentier se voit confier la « mission de sacrifice » de tenir le fort de Charlemont ; le fort de Condé est occupé par le capitaine Cothereau et le château du Tertre par le capitaine Belin^[22].

Givet fut libérée le 7 septembre 1944.

En décembre 1944, Charlemont abrita 11 000 soldats américains. Le 24 décembre, dans un dernier effort, l'offensive allemande à travers les Ardennes, tentant de renouveler la percée de mai 1940, atteint les portes de Givet. Mais l'héroïque défense de Bastogne (Belgique) et les contre-attaques des troupes alliées anéantissent le dernier espoir d'Hitler.

De nos jours

Aujourd'hui, Givet conjugue histoire et modernité. L'importance considérable de son patrimoine architectural, riche en sites et monuments, complété par de nombreuses réalisations récentes, lui permet de développer une activité touristique intéressante.

Église Saint-Hilaire - Nef.

Buste de saint Hilaire, patron de la paroisse à Givet.

Panneau sculpté des stalles de l'église Saint-Hilaire.

Ainsi, son histoire se découvre-t-elle en flânant dans les rues « en demi-cercle » du « Vieux Givet » dont les sites et monuments les plus représentatifs sont les suivants :

• l'église Saint-Hilaire et ses boiseries Louis XV,
• l'église Notre-Dame et ses nombreux objets classés,
• la forge Toussaint,
• la tour Victoire et ses expositions permanentes,
• la tour Grégoire et son imprenable point de vue,
• le Centre européen des métiers d'art, fondé en 1989, où de nombreuses œuvres d'artisans ainsi qu'une cave de produits du terroir sont à découvrir,
• le couvent des Récollectines, réhabilité en centre culturel « bibliothèque - médiathèque »,
• l'ancien manège militaire transformé en espace de spectacles et cinéma,
• le fort de Charlemont et sa pointe est, illuminée en soirée, etc.
  À la suite des inondations de 1995 qui inondèrent des rues un important chantier a été lancé avec l'édification de nouveaux quais pouvant être rehaussés par des planches mobiles, la rénovation du port et un nouveau barrage à caissons.

Tendances politiques et résultats

Claude Wallendorff a exercé trois mandats successifs de maire et ne s'est pas représenté en 2020, soutenant par contre Robert Itucci, retenu pour le nouveau mandat, à la suite d'une triangulaire avec un scrutin serré^[24],[25].

En 2017, la commune de Givet a voté majoritairement pour Jean-Luc Mélenchon a 29,62% des suffrages exprimés (847 voix), devant Marine Le Pen avec 24,23% des suffrages exprimés (693 voix) et Emmanuel Macron avec 17,94% des suffrages exprimés (513 voix)^[26].

Liste des maires

Classement démographique

Selon les données de l’Insee, la population de la ville de Givet s'établit à 6 736 habitants au recensement de la population du 1^er janvier 2008 (population municipale).

Avec une superficie communale de 1 841 hectares, la densité de population s'élève à 366 habitants par km², ce qui en fait l'une des dix communes les plus densément peuplées du département des Ardennes.

En 2008, l’unité urbaine de Givet, qui s'étend sur trois communes^{[N 1]}, regroupe 8 511 habitants et se classe au 4^e rang départemental, après les agglomérations urbaines de Charleville-Mézières, Sedan et Rethel^[32], et son aire urbaine rassemble 8 734 habitants^[33].

Ces différentes données font de Givet non seulement la quatrième ville la plus peuplée du département des Ardennes, mais également la quatrième agglomération urbaine du département. Il en est de même pour son aire urbaine.

Au niveau régional, elle occupait la treizième place en Champagne-Ardenne quant à son unité urbaine.

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[34]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[35].

En 2020, la commune comptait 6 343 habitants^{[Note 4]}, en diminution de 4,75 % par rapport à 2014 (Ardennes : −3,58 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et festivités

Le Centre européen des métiers d'art à Givet.

• Givet est connue pour sa Foire aux oignons le 11 novembre, pendant laquelle les rues sont animées par des marchands et la fête foraine sur les deux places.
• Fête des roses : depuis 1921, défilé des enfants des écoles déguisés, en juin.
• Carnaval : en avril.
• Peintres dans la ville : deux week-ends de juillet, les peintres exposent dans la rue.
• Festival national de musique militaire : chaque début d’été.

Le port fluvial

Située de part et d'autre de la Meuse, la ville possède un port fluvial de commerce qui fut géré jusqu'en 2010 par la Chambre de commerce et d'industrie des Ardennes. Ce port toujours actif sur le fleuve subit toutefois la rude concurrence des voies terrestres qui ont été considérablement modernisées (A 34, A 4, RD 988, RD 43) et qui privilégient davantage la liaison Est-Ouest.

Ce trafic fluvial fut à l'origine de son développement industriel qui commença réellement à la fin du XVIII^e siècle et dura presque 150 ans jusqu'en 1997, où il fut pratiquement abandonné.

Aujourd’hui, il constitue le terminus des voies à grand gabarit sur la Meuse pouvant recevoir des péniches jusqu'à 1 350 tonnes de port en lourd. Aménagé en plate-forme multimodale avec une logistique réduite depuis la fin des liaisons ferroviaires avec la Belgique, le port fluvial maintient un trafic modeste. Ce dernier s'élevait à un trafic de 280 000 t en 2004. Il avait reçu un grand dépôt pour l’importation de voitures neuves, à présent désaffecté^[38].

Sa gestion a été confiée en 2011 à Eau et Force, filiale de la Lyonnaise des Eaux (Suez), qui envisage de hausser le trafic à 500 000 t par an avec un plan de modernisation ambitieux s'étendant sur les 35 hectares du site portuaire actuel^[39].

Une tradition industrielle en voie de disparition

Pendant ce vigoureux essor industriel, la cité acquit une forte renommée pour la qualité des pipes et têtes de pipe en céramique qui y étaient fabriquées.

Au milieu du XIX^e siècle, une demi-douzaine de fabricants dont Blanc-Garin et Gambier se partageaient le travail.

Longtemps reconnue comme une cité industrielle, Givet connaît aujourd'hui un fort taux de chômage à cause d'une désindustrialisation désastreuse commencée dès les années 1980. Un des symboles de cette crise industrielle fut la fermeture retentissante de l'usine Cellatex en 2000.

Lieux et monuments

Le centre culturel Pierre-Tassin (ex-couvent des Récollectines)

Déambulatoire du couvent des Récollectines.

Le couvent des Récollectines de Givet, entièrement rénové constitue désormais un ensemble culturel, le « centre Pierre-Tassin ». Depuis 1988, y sont ainsi accueillies en permanence une bibliothèque et une médiathèque. Ponctuellement, des expositions ou manifestations diverses y sont organisées.

Le fort de Charlemont

Dominant la ville, cette forteresse créée en 1555 et refaite par Vauban en 1696, doit son nom à l'empereur Charles Quint. Sa construction nécessitera 3 000 ouvriers auxquels s'ajouteront 20 000 fantassins et 3 000 cavaliers.

Le fort abrite entre 1961 et 2009 le Centre d'entraînement commando de l'armée de terre.

Porte de France.

Patrimoine culturel

L'Office du tourisme à Givet.

Givet et le wallon

Aire de la langue wallonne en Wallonie et en France.

Givet a constitué avant 1914 l'un des trois territoires « wallons » (de langue wallonne) hors de la Wallonie « belge », avec Doncols et Sonlez (la Wallonie Grand-Ducale qui s'est presque éteinte), et la Wallonie prussienne (ou Wallonie malmédienne). Même si les habitants de la Botte de Givet ne parlent plus beaucoup le wallon, des traces en demeurent : à Dinant on dit « Vive Djivet pol'peket » et à Givet on dit de soi-même « Bramin d'pîres min pon d'kaûres » (beaucoup de pierres mais pas d'argent), allusion aux rocs et versants abrupts de la vallée où se nichent toujours les garnisons militaires. Jules Michelet a écrit dans son Histoire de France qu'il était de ce pays par sa mère (de Revin exactement), et qu'il a mis dans la description de la Wallonie qu'il insère dans cette histoire un « intérêt de famille. » Dans la préface à cette Histoire écrite après coup, en 1871, il écrit à propos de Dinant et de Liège : « Ces pauvres Frances perdues dans les Ardennes entre des peuples hostiles et des langues opposées, m'émouvaient fort ».

Le journal L'Ardennais doit toujours publier sur la locale de Vireux le petit entrefilet « Kè disse à Vireux ».

On est ici dans le pays d'André Dhôtel, de Rimbaud et également, d'Arthur Masson, de Jean-Claude Pirotte, des Quatre fils Aymon, de Michelet déjà cité, de Méhul (que Michelet considère comme wallon, en raison de son obstination à définir la Wallonie par la musique).

Patrimoine naturel

Givet a adhéré à la charte du parc naturel régional des Ardennes, à sa création en décembre 2011^[42].

Personnalités liées à la commune

• Jehan Brisbois. Bailli de Givet pour le comte de Luxembourg à la fin du XV^e siècle. Issu d'une ancienne famille de métallurgistes de Mormont (pays de Durbuy, Belgique), il s'établit par mariage avec une noble du pays de Dinan. Sa descendance reste à Givet jusqu'à l'occupation française. Elle fournit un abbé à Waulsort (Belgique) et des seigneurs de Botassard.
• Charles Bruneau (1883-1969), linguiste et philologue, né dans la commune.
• François de Chevert (1695-1769), général de Louis XV, gouverneur de Charlemont.
• Famille de Contamine :
  • Bon, (1671-1748), blessé à Leuze comme Garde corps du Roi, il se rétabli à Givet où il fut bourgmestre et repose en l'église Saint-Hilaire ;
  • Bon de Contamine, 1717-1721 prairial an X, échevin à Givet ;
  • Gérard de Contamine (1720-1779), commissaire royal, traçait les frontières avec Liège, père de Gédéon et de Théodore ;
  • Gédéon de Contamine (1764-1832), militaire puis industriel ;
  • Auguste de Contamine, colonel de la Garde Impériale, frère des précédents ;
  • Théodore de Contamine (1773-1852), frère de Gédéon, général de brigade français.
• Louis-Marie Faudacq (1840-1914), artiste peintre, né à Givet.
• Fernand Fenaux (1877-1943), ingénieur français, né à Givet.
• Louis François Joseph Flayelle (1762-1830), militaire.
• Maurice Jean Auguste Girard (1822-1886), entomologiste français, y naquit.
• Jules François Émile Krantz (1821-1914), militaire et politique.
• Aimée Lallement (1898-1988) sportive et militante.
• Jules Linard (1832-1882), ingénieur.
• Joseph de Longueil (1730-1792), graveur, y naquit.
• Étienne Nicolas Méhul (1763-1817), compositeur.
• André Monleau (1759-1810), général des armées de la République et de l'Empire, né à Avignon et décédé à Givet.
• Guillaume Navoigille (vers 1745-1811), musicien.
• Julien Navoigille (1749-après 1811), musicien et frère du précédent.
• Alain Polaniok, (1958-), footballeur.
• Le Marquis de Rougé (1702-1761), militaire.
• Baronne Staffe (1843-1911), écrivaine.
• Toupet des Vignes (1816-1882), homme politique.
• Pol Thibaux (1914-1963), officier des forces françaises libres, Compagnon de la Libération, né à Givet.

Héraldique

Blasonnement : Coupé : au 1er de gueules au sautoir d'or, au fusil du même brochant en pal, la gâchette à dextre, au 2e d'azur à trois tours d'or, maçonnées de sable, ajourées du champ, celle du milieu ouverte d'argent, celles des flancs ouvertes du champ, rangées et posées sur une terrasse de sinople. Commentaires : Le fusil évoque l’histoire militaire de Givet et trois tours sont mises en exergue, la tour Victoire, la tour Grégoire et la tour Maugis. Les armoiries ont été reconnues le 6 juin 1698 et le 24 mars 1709, et confirmées le 16 octobre 1817.

Galerie de photos

• 
  Hôtel de ville,
• 
  La caserne du 91^e RI,
• 
  Façade de l'église Notre-Dame,
• 
  L'église Notre-Dame vue du quai André-Bertrand,
• 
  Église Saint-Hilaire,
• 
  La tour Grégoire,
• 
  La tour Victoire,
• 
  La chapelle Saint-Roch.

Littérature

Victor Hugo l'évoque dans ses lettres fictives de récit de voyage Le Rhin (1842).

Givet est l'épicentre du roman Chez les Flamands de Georges Simenon publié en 1932^[43].

Notes

Cartes

Références

Bibliographie

• J. Lartigue et A. Le Catte, Givet recherches historiques, Givet, F. Choppin, 1868, 311 p. (lire en ligne)
• Jean-Marie Pérouse de Montclos (dir.) et al., Champagne-Ardenne, Paris, Hachette, coll. « Le guide du patrimoine », 432 p. (ISBN 978-2-01-020987-1, OCLC 406998249, BNF 35837473), p. 188-190
• Alain Sartelet, Givet et sa région à travers les siècles, Charleville-Mézières, Editions Terres Ardennaises, 2015, 180 p. (ISBN 978-2-905339-97-3 et 2-905339-97-7)

Articles connexes

• Gare de Givet
• Réserve naturelle Pointe de Givet
• Cellatex
• Voie verte Trans-Ardennes
• Fort de Charlemont
• Pierre bleue de Givet

Liens externes

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• Site de l'office de tourisme
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