Polémique sur le coût des constructions

La construction du Stade olympique de Montréal a couté un milliard de dollars^[6], soit trois fois plus que la somme prévue initialement. Ce surcout est dû notamment aux retards accumulés et aux mauvaises planifications financières du comité d'organisation mais également aux nombreuses innovations techniques voulues. Pour la première fois, la piste d'athlétisme, entièrement synthétique, fut construite par la société italienne Mondo mettant fin au Tartan : une "Sportflex Super X Performance" rouge.

Une commission d'enquête présidée par le juge Albert Malouf blâma sévèrement^[7] l'administration du maire Jean Drapeau, dans un rapport, rendu public en 1980. Le remboursement de l'hypothèque des installations comprenant le Village olympique, le Vélodrome et sa transformation en Biodôme, ainsi que le stade fut terminé en juin 2006.

La construction de la tour du stade olympique n'était pas terminée lors de la tenue des Jeux en 1976, en particulier sa grande tour penchée de dix-huit étages longue de 168,40 m qui n'atteignit que la moitié de sa hauteur prévue. Par ailleurs, le gazon du stade fut posé le 16 juillet, veille des cérémonies d'ouverture. Le stade fut achevé en 1987.

Les autorités québécoises ont contracté une hypothèque de 30 ans sur une somme de 1,47 milliard de dollars pour le stade, sa tour, le vélodrome, la piscine olympique et le village olympique, vendu et transformé en appartements. Les coûts des Jeux de 1976 ont été remboursés par les contribuables québécois en 2007^[8].

Sites des compétitions

Le stade olympique de Montréal. La tour n'était pas construite lors des Jeux.

Le vélodrome olympique devenu par la suite le Biodôme de Montréal, devant le stade olympique.

Installations

Un peu avant le début des jeux, afin de loger les touristes visitant Montréal, le maire Jean Drapeau propose au premier ministre Robert Bourassa et son ministre des Finances, Raymond Garneau d'acheter le paquebot France (paquebot) qui était à vendre et de le transformer en hôtel flottant. Le ministre des Finances trouve tout de suite l'idée saugrenue, puisque les projet ne lui est présenté qu'à quelque mois du début des jeux, et qu'il aurait nécéssité de couper les cheminés du paquebot pour lui permettre de passer tous les ponts jusqu'à Montréal, un projet que le maire Drapeau avait prévu confier au chantier de Lauzon.

Sports

Comme lors des Jeux de Munich en 1972, 21 sports figurent au programme de ces Jeux de Montréal. 196 épreuves donneront lieu à 198 cérémonies de remise de médailles^[15] Parmi les nouveautés, les femmes participent pour la première fois aux compétitions d'aviron, de basket-ball et de handball.

Calendrier

Résultats et faits saillants

Records de médailles par athlète

Sportifs les plus médaillés aux Jeux de Montréal en 1976

Athlète	Pays	Sport				Total
Nikolai Andrianov	Union soviétique	Gymnastique	4	2	1	7
Kornelia Ender	Allemagne de l'Est	Natation	4	1	0	5
John Naber	États-Unis	Natation	4	1	0	5
Nadia Comăneci	Roumanie	Gymnastique	3	1	1	5
Nellie Kim	Union soviétique	Gymnastique	3	1	0	4
Jim Montgomery	États-Unis	Natation	3	0	1	4
Ulrike Richter	Allemagne de l'Est	Natation	3	0	0	3

Tableau des médailles par pays

Au bilan des médailles, les athlètes d'URSS dominent la compétition avec 125 médailles, dont 49 d'or. Derrière, la RDA se classe devant les États-Unis grâce à un plus grand nombre de médailles d'or. Les Bermudes deviennent le pays le moins peuplé (53 500 habitants) à obtenir une médaille aux Jeux olympiques d'été (grâce au boxeur Clarence Hill dans la catégorie poids-lourds). Enfin, le Canada, pays hôte, n'obtient aucun titre olympique^[17].

Tableau des médailles officiel^[18]

Rang	Pays / Équipe				Total
1	Union soviétique	49	41	35	125
2	Allemagne de l'Est	40	25	25	90
3	États-Unis	34	35	25	94
4	Allemagne de l'Ouest	10	12	17	39
5	Japon	9	6	10	25
6	Pologne	7	6	13	26
7	Bulgarie	6	9	7	22
8	Cuba	6	4	3	13
9	Roumanie	4	9	14	27
10	Hongrie	4	5	13	22
11	Finlande	4	2	0	6
12	Suède	4	1	0	5
13	Royaume-Uni	3	5	5	13
14	Italie	2	7	4	13
15	France	2	3	4	9
16	Yougoslavie	2	3	3	8
17	Tchécoslovaquie	2	2	4	8
18	Nouvelle-Zélande	2	1	1	4
19	Corée du Sud	1	1	4	6
20	Suisse	1	1	2	4
21	Jamaïque	1	1	0	2
	Corée du Nord	1	1	0	2
	Norvège	1	1	0	2
24	Danemark	1	0	2	3
25	Mexique	1	0	1	2
26	Trinité-et-Tobago	1	0	0	1
27	Canada	0	5	6	11
28	Belgique	0	3	3	6
29	Pays-Bas	0	2	3	5
30	Portugal	0	2	0	2
	Espagne	0	2	0	2
32	Australie	0	1	4	5
33	Iran	0	1	1	2
34	Mongolie	0	1	0	1
	Venezuela	0	1	0	1
36	Brésil	0	0	2	2
37	Autriche	0	0	1	1
	Bermudes	0	0	1	1
	Pakistan	0	0	1	1
	Porto Rico	0	0	1	1
	Thaïlande	0	0	1	1
Total		198	199	216	613

Attribution des droits à ABC aux États-Unis

Les Jeux olympiques de Montréal ont été diffusés dans 124 pays. Après avoir sollicité les trois grands réseau de télévision américains (ABC, CBS et NBC), le Comité d'organisation reçoit le 18 novembre 1972 une proposition du réseau ABC s'élevant à 23 millions de dollars^[20]. Cette proposition est formellement signée le 3 janvier 1973 et approuvée par le CIO en mai 1973. Ce contrat marque une hausse de 85 % par rapport au prix payé pour la diffusion aux États-Unis des jeux de Munich (13,5 millions de dollars) 4 années plus tôt^[21].

Désignation de CBC/Radio-Canada comme diffuseur hôte

CBC/Radio-Canada est désigné comme diffuseur hôte de la compétition ainsi que diffuseur exclusif au Canada de la compétition (tant en anglais qu'en français) en septembre 1974^[21].

Autres diffuseurs

Le comité d'organisation des jeux établit de premiers contacts avec les syndicats de diffuseurs européens (UER) et japonais (NHK) en janvier 1973. La volonté du comité de répartir les frais globaux entre tous les diffuseurs entraîne une fronde de ces derniers. Sept diffuseurs s'associent à l'UER à l'issue de la deuxième conférence des organismes de diffusion dans un communiqué de presse pour déclarer :

« L'escalade continue et non justifiée des coûts de télévision des Jeux olympiques est tout simplement inacceptable »

— Déclaration commune des diffuseurs

L'impasse demeure jusqu'en janvier 1975, chaque session de négociation achoppant sur le partage des frais de production. Dans le même temps l'accord entre le comité d'organisation et le CIO est suspendu tant que le comité d'organisation ne verse pas un tiers des droits de diffusion perçus pour le Canada. Constatant l'impasse des négociations, le comité d'organisation publie en mars 1975 un rapport sur les 90 pays représentés par les 6 plus important syndicats de diffuseurs afin de publiciser sa position. Cette publication déclenche une forte crise : outragés, les diffuseurs menacent de boycotter la diffusion des jeux.

Un ultime sommet est organisé en août 1975 entre le comité d'organisation et les syndicats de diffuseurs (hors États-Unis et Canada). Alors que les syndicats font une proposition à 8,5 millions de dollars, le comité remet son estimation (plus de deux fois plus importante) qui s'élève à 18,045 millions de dollars. La négociation échoue et les syndicats refusent de dépasser 9,5 millions et annoncent boycotter la diffusion des jeux en l'absence d'accord.

Le CIO quitte le sommet et fait pression sur le comité d'organisation pour aboutir à un accord. Ce dernier cède et attribue les droits de diffusions pour un total de 9,5 millions de dollars^[21].

Présence illégale du drapeau québécois à la cérémonie de clôture

Le 16 mars 2023, l'émission satirique québécoise Infoman révèle une controverse inédite des Jeux olympiques de Montréal. Pendant la cérémonie de clôture, un drapeau du Québec de 2,4 mètres de large sur 4,9 mètres de long apparaît mystérieusement sur l'anneau technique entre deux drapeaux olympiques, pour disparaître aussitôt après.

Le drapeau a été retrouvé un an après sa mystérieuse apparition sous les gradins du Stade olympique, dans un sac plastique, par le patron d'une ancienne employée du comité organisateur des Jeux. Il a proposé à cette employée de le garder et elle a accepté. Trente ans plus tard, elle a confié le drapeau à son beau-frère, un professeur d'histoire et régisseur pendant les Jeux, avec l'intention de le donner à l'indépendance du Québec.

Selon le régisseur, le drapeau aurait été apparu avant ou pendant les compétitions équestres qui avaient lieu le même jour que la cérémonie de clôture. Il soupçonne qu'un membre du comité organisateur des Jeux pourrait être responsable de son apparition.

Lorsque la controverse a été révélée par Infoman, Cédric Essiminy, conseiller en relation publiques du Parc olympique, a déclaré que personne ne savait que cet événement avait eu lieu. Il a affirmé que le travail d'installation d'un drapeau de cette taille aurait nécessité une équipe de plusieurs personnes.

Le drapeau québécois était provocateur pour deux raisons : il est illégal de hisser un drapeau qui ne représente pas un pays aux Jeux olympiques et il était plus grand que les drapeaux olympiques.

Finalement, Jean-René Dufort hisse à nouveau le drapeau pour commémorer le 75^e anniversaire du drapeau du Québec dans le Stade olympique.

Jusqu'à présent, l'identité des individus responsables de cet événement reste inconnue^[22].

Articles connexes

• Jeux olympiques - Jeux olympiques d'été
• « Les Jeux Olympiques s'ouvrent à Montréal », Les 30 journées qui ont fait le Québec, Eurêka! Productions, 47 minutes, 2000.
• Gerry Snyder

Liens externes

• La page des Jeux olympiques de Montréal sur le site officiel du CIO.
• L'intégralité du rapport des Jeux olympiques de 1976 (3 volumes)[PDF]
• Un article du journal Le Devoir sur l'affaire Corridart.