La Révolution française

Le château de Tarascon, utilisé pour les scènes de la prise de la Bastille.

Données clés

Réalisation	Robert Enrico (1re partie) Richard T. Heffron (2e partie)
Scénario	David Ambrose (en) Daniel Boulanger Robert Enrico Richard T. Heffron Fred A. Wyler
Acteurs principaux	Klaus Maria Brandauer Andrzej Seweryn Jane Seymour François Cluzet Jean-François Balmer Peter Ustinov
Sociétés de production	Les Films Ariane Films A2 Laura Films Antea Srl Les Productions Alliance Alcor Films
Pays de production	France Allemagne de l'Ouest Italie Canada
Genre	Historique
Durée	324 minutes
Sortie	1989

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

La Révolution française est un film historique franco-italo-germano-canadien en deux parties, Les Années lumière de Robert Enrico et Les Années terribles de Richard T. Heffron, sorti en 1989.

Réalisé avec un budget de 300 millions de francs pour accompagner les célébrations du bicentenaire de la Révolution, le film fut un échec commercial^[1].

Film de près de six heures, La Révolution française regroupe dans sa première partie Les Années lumière les événements de 1789 jusqu'à l'assaut des Tuileries le 10 août 1792, puis dans sa seconde partie Les Années terribles les évenements de l'emprisonnement du roi Louis XVI avec sa famille au Temple jusqu'à la fin de la Terreur, avec l'exécution de Robespierre.

Le conseiller historique du film est Jean Tulard, historien spécialiste de la période révolutionnaire. Le film existe aussi en version plus longue, montée pour la télévision.

Synopsis

Les événements relatés dans les deux parties de La Révolution française sont nombreux. Les producteurs ont voulu relever le défi inédit de couvrir l’ensemble de la période révolutionnaire et donc tous ses principaux événements (ce qui en fait d'ailleurs un film pédagogique malgré son parti pris clairement dantoniste).

Le film commence en mai 1789, et se termine sur l’exécution de Robespierre Saint-Just et Couthon en 1794 (et ce, même si la Révolution française s'étend en principe jusqu'en 1799, année du coup d'État du 18 Brumaire par Bonaparte).

Musique

Fiche technique

• Titre : La Révolution française
• Réalisation : Robert Enrico et Richard T. Heffron, assistés de Clément Delage, Marc Jeny, Renaud Alcalde et Frédéric Auburtin
• Scénario : David Ambrose, Daniel Boulanger, Robert Enrico, Richard T. Heffron et Fred A. Wyler
• Photographie : François Catonné et Bernard Zitzermann
• Montage : Anne Baronnet
• Musique : Georges Delerue
• Décors : Jean-Claude Gallouin
• Son : Bernard Le Roux, Jean-Charles Ruault et Claude Villard
• Effets spéciaux : Georges Démétrau et Émilio Ruiz del Rio
• Production : Alexandre Mnouchkine
• Société de production : Les Films Ariane
• Budget : 300 millions de francs français^[2] (soit environ 78,5 millions d'euros en 2022^[3])
• Durée : 360 minutes
• Pays d'origine : France, Italie, Allemagne, Canada, Royaume-Uni
• Langues originales : français et anglais
• Format : couleur
• Lieu de tournage : Studios de Joinville, Tarascon (prise de la Bastille), Bordeaux (quartier des cordeliers à Paris), Environs de Nevers (Bataille de Valmy), Hôtel de la Marine (Les tuileries), Palais Rohan de Strasbourg (Versailles et Les Tuileries), Château de Vaux-le-Vicomte (Versailles), Château de Versailles. Ville de Compiègne (première scène du film et quelques scènes de révolte)

Distribution

Genèse

Production

Choix des interprètes

Jane Seymour en 1988, l'année de tournage du film.

Ce sont les propres enfants de Jane Seymour qui interprètent les enfants de la reine Marie-Antoinette. Édouard Baer, alors inconnu, interprète le furtif rôle d'un pendu. Samy Naceri est également présent comme figurant.

Il s'agit, avec Nikita, de l'un des derniers films dans lequel apparaît Jean Bouise, mort quatre mois avant la sortie du film.

Autour du film

• Le propre fils de Robert Enrico, Jérôme Enrico, a réalisé un documentaire de 55 minutes sur les coulisses du tournage : La Révolution française, journal du film (1989).

Accueil

Éditions en vidéo

Le film connaît une parution tardive en DVD, le 11 juin 2009, après plusieurs pétitions adressées à TF1^[6]. Ce DVD est ensuite réédité fin 2010.

Notes sur l'exactitude historique

• Il n'est pas exact que Marat ait exprimé une hostilité au roi dès les journées de Versailles d'octobre 1789. Dans l'Ami du peuple il le voyait encore avec sympathie et salua dans l'Ami du Peuple son attitude lors de son retour de Versailles. C'est l'affaire de Nancy à l'été 1790 qui suscitera chez lui les premières critiques de Louis XVI^[11].
• La guerre de Vendée n’est mentionnée que quatre fois, notamment par Robespierre et Desmoulins, lequel dénonce le massacre d’ « un peuple entier »; mais cet épisode crucial de la Révolution n'est pas approfondi dans le film.
• La séquence consacrée au 9 thermidor présente une version raccourcie des événements. Dans le film, les députés robespierristes ne sont pas arrêtés mais s'enfuient à l'hôtel de ville de Paris. Dans les faits, Robespierre et consorts sont arrêtés mais relâchés dans un second temps, aucune prison parisienne ne voulant prendre la responsabilité de les retenir.
• Aucun historien n'a jamais signalé d'avertissement par agression physique contre Camille Desmoulins en provenance d'agents du Comité de Salut Public, pendant la crise des factions ; ce qui apparaît dans le film.
• Le film se termine sur une citation apocryphe de Danton, nullement tirée de ses discours ou des comptes rendus de son procès, totalement imaginée par les scénaristes du film^[2]. Le diptyque devait au départ s'achever, selon le producteur Alexandre Mnouchkine sur l'exécution de Maximilien de Robespierre : « une mort joyeuse — sauf pour lui — en plein été. Les femmes se sont mises en décolleté, elles chantent, elles jettent des fleurs, elles plaisantent. Tout le monde est très gai, c'est la fin de la Terreur… Imaginez Paris libéré… On pouvait terminer là-dessus, mais c'était affreux, réductif »^[2]. À la place, il est décidé d'une fin moins sinistre, avec la voix de Danton revenant alors qu'il a été exécuté plus tôt dans le film, avec cette citation entièrement inventée pour « montrer que tous ces gens ne sont pas morts pour rien, que leurs idées ont mis du temps à s'appliquer : on a mis cent ans à refaire une république, cinquante ans à libérer les esclaves. Quant aux droits de l'homme et du citoyen dans le monde… »^[2].

« Nous avons brisé la tyrannie des privilèges en abolissant ces pouvoirs auxquels n'avait droit aucun homme. Nous avons mis fin au monopole de la naissance et de la fortune dans tous ces grands offices de l'État, dans nos églises, dans nos armées, dans toutes les parties de ce grand corps magnifique de la France.
Nous avons déclaré que l'homme le plus humble de ce pays est l'égal des plus grands. Cette liberté que nous avons acquise pour nous-mêmes nous l'avons affectée aux esclaves et nous confions au monde la mission de bâtir l'avenir sur l'espoir que nous avons fait naître.
C'est plus qu'une victoire dans une bataille, plus que les épées et les canons et toutes les cavaleries de l'Europe et cette inspiration, ce souffle pour tous les hommes, partout en tout lieu, cet appétit, cette soif de liberté, jamais personne ne pourra l'étouffer. »

— Citation apocryphe de Danton clôturant le film^[2] .

Notes et références

Annexes