Le retour à Turin

Avec le retour de Louis XVIII sur le trône de France, la famille, ayant collaboré avec Napoléon, tombe à nouveau en disgrâce et Charles-Albert perd le titre concédé par l'Empereur.

Il est conseillé au jeune prince de retourner à Turin, dans les domaines de sa famille, reconnue par le congrès de Vienne comme celle du prince héritier. En effet la famille régnante et en particulier le frère du roi ne voient pas d'un bon œil ce retour, notamment parce que cela voudrait dire se rapprocher du trône. La famille songe même à abolir la loi salique afin de permettre l'accession au trône de la fille du roi Victor-Emmanuel I^er. Après son retour à Turin, en 1814, à Charles-Albert sont imposés deux nouveaux précepteurs choisis par la reine, le religieux Filippo Grimaldi del Poggetto et Policarpo Cacherano d'Osasco de Cantarana, ayant la lourde tâche de l'éloigner des idées napoléoniennes. Le premier essaie de le rapprocher de la religion catholique, mais sans y parvenir.

Afin de pouvoir devenir roi de Sardaigne, le jeune prince doit également recevoir une éducation convenable. Pour faciliter le travail des éducateurs, Charles-Albert est envoyé dans le château de Racconigi, l'une des résidences des Carignan. Une fois au palais, il s'y plaît et commence une série de travaux d'agrandissement et d'amélioration qu'il poursuivra une fois devenu roi. En 1832, le palais devient résidence estivale : aujourd'hui il appartient au patrimoine de l'UNESCO.

Les rumeurs des fréquentations de Charles-Albert à Turin inquiètent la famille royale. En effet, le prince ne fait pas mystère de son appréciation pour les jeunes proches des carbonari dont Santorre di Santa Rosa. Ils les reçoit souvent au palais Carignan ou dans ses jardins (à l'emplacement de l'actuelle Piazza Carlo Alberto) pour évoquer la situation italienne, Charles-Albert étant profondément anti-autrichien, et la Constitution espagnole promulguée quelques années plus tôt par les Cortès. C'est cette même constitution qui, quelques années plus tard, sera réclamée au roi Victor-Emmanuel : Charles-Albert sera alors en première ligne parmi les conspirateurs.

Son mariage

Marie-Thérèse de Habsbourg-Toscane, reine de Sardaigne et femme de Charles-Albert.

Malgré ses positions anti-autrichiennes, il épouse, le 30 septembre 1817, Marie-Thérèse de Toscane, fille du grand-duc Ferdinand III de Toscane, avec laquelle il a trois enfants :

• Victor-Emmanuel (1820-1878) qui lui succède,
• Ferdinand (1822-1855), duc de Gênes, père de la future reine Marguerite,
• Marie-Christine (1826-1827).

Ce mariage, suivant les coutumes de l'époque, a été arrangé par la famille et notamment par la femme du roi. Les Savoie souhaitent ainsi renforcer la dynastie tout en tempérant le caractère de Charles-Albert. Toutefois celui-ci aura bien des relations adultérines, notamment avec Maria Antonietta Truchsess de Waldbourg qui avait épousé le comte Maurizio de Robilant. Fille de l'envoyé prussien à Turin, Friedrich Ludwig Truchsess de Waldbourg, elle devient la dame de compagnie de son épouse. Le voyage en Toscane pour rencontrer sa future épouse, alors âgée de seize ans, emmène Charles-Albert jusqu'à Rome où il fait la connaissance du roi Charles-Emmanuel IV de Sardaigne, toujours en vie mais désormais aveugle, et reclus en tant que simple religieux au noviciat de Saint-André du Quirinal. Cette expérience le touchera au point de susciter en lui un sentiment de religiosité.

Le prince et les insurrections de 1821

L'insurrection débute le 9 mars à Alexandrie où les conjurés parviennent à entraîner le régiment des dragons du roi et la brigade Genova pour s'emparer de la ville^[3]. Le jeune prince, fort de ses fréquentations, joue un rôle de premier plan le 12 mars 1821 lorsque l'insurrection se propage à Turin, où l'instauration d'une constitution sur le modèle espagnol est demandée. Dans la nuit du 12 au 13 mars, le roi Victor-Emmanuel I^er doit trancher : soit il marche à la tête des soldats restés fidèles contre les émeutiers, soit il accorde la constitution. Il décide d'éviter la guerre civile et tout en restant fidèle à ses principes, il refuse d'accorder une constitution. Il abdique ensuite en faveur de son frère Charles-Félix, qui se trouve alors à Modène chez son beau-père, et nomme en tant que régent le jeune Charles-Albert^[3], puis il s'exile à Nice. Les émeutiers réclament toujours la constitution et manifestent sous les fenêtres du palais Royal. De nombreux conseillers demandent à Charles-Albert d'agir dans ce sens. Le 13 mars au soir, depuis le palais Carignan, Charles-Albert promulgue la constitution inspirée de celle des Cortès d'Espagne de 1812, réservant au nouveau roi la faculté de la ratifier^[3]. Le lendemain, un nouveau gouvernement est formé en remplacement du précédent, dissous après l'abdication du roi.

Les émeutiers demandent maintenant la guerre contre l'Autriche et l'invasion de la Lombardie alors possession du Royaume lombard-vénitien (cf. les auspices de Alessandro Manzoni, ode Mars 1821), ce qui n'est pas dans les intentions du prince. Il est tout à fait conscient du manque de préparation de l'armée ainsi que de son affaiblissement, dû au nombre de miliciens ayant déserté. Qui plus est, Charles-Albert s'inquiète de la réaction de Charles-Félix. En effet, le 16 mars, ce dernier critique ses initiatives et lui enjoint de se rallier aux troupes restées fidèles à Novare^[3] : « Si vous avez encore une goutte de sang de la Maison des Savoie, vous devez partir pour Novare et attendre les ordres^[4] ».

Charles-Albert, indigné par cette réponse, hésite à prendre la tête des rebelles, mais sur les recommandations de la Cour, il décide de revenir sur ses intentions et d'attendre les décisions de Charles-Félix. Dans un premier temps, il refuse de mettre fin à la régence comme demandé par le nouveau roi considérant qu'il s'agit d'une décision du roi Victor-Emmanuel I^er prise au moment de son abdication. Finalement il décide de ne pas s'opposer à Charles-Félix et le 21 mars, il rejoint les troupes du roi à Novare avec le régiment Savoia Cavalleria^[3], déposant la Régence et restant pratiquement huit jours aux arrêts. Ce faisant, le prince n'a pas compromis sa succession et renvoie à un autre moment la réalisation de ses idées. Par son départ, il laisse les émeutiers et les constitutionnalistes dans le désespoir, ainsi qu'une grande partie des troupes, qui peu de temps après sont vaincues par les régiments fidèles au roi soutenus par les Autrichiens appelés afin de rétablir le statu quo. 8 000 Piémontais soutenus par 15 000 Autrichiens affrontent 4 000 hommes de l'armée constitutionnelle^[3].

Quand il atteint Novare, Charles-Félix demande à Charles-Albert de partir pour la Toscane. Celui-ci se rend à Modène via Milan, cherchant en vain de se faire recevoir par le roi. Il part alors pour Florence^[4].

L'héritier du trône

Armes de la Maison de Savoie qui se blasonnent : « de gueules, à la croix d'argent ».

Les années à Florence sont parmi les plus tristes de la vie de Charles-Albert qui est l'invité de son beau-père mais sous l'étroite surveillance des espions envoyés par Charles-Félix. Celui-ci envisage de l'écarter de la succession au trône et envisage comme héritier celui qui va devenir Victor-Emmanuel II.

Dans une tentative de se réhabiliter aux yeux du souverain, Charles-Albert utilise l'opportunité que le destin met à sa disposition avec l'expédition française en Espagne. En 1823, dans la péninsule ibérique, une révolution a éclaté visant à contraindre le roi Ferdinand VII à rétablir la même constitution d'abord accordée, puis refusée dans le Piémont. Les Cortès obligent le roi à les suivre à Cadix pour échapper à l'invasion française menée en accord avec Metternich et la Sainte-Alliance afin de rétablir le pouvoir royal. Charles-Albert demande et obtient avec difficultés de participer à l'expédition aux côtés du duc d'Angoulême. Il rejoint l'Espagne d'abord en bateau puis à cheval. Au cours de la campagne d'Espagne, il se distingue par sa bravoure et est souvent en première ligne ce qui lui permet de recevoir de nombreux honneurs. Il risque sa vie plusieurs fois aux combats et en raison des fièvres qui frappent l'armée des assaillants. Son nom est associé à la bataille du Trocadéro ce qui lui vaut un certain écho dans les journaux européens et le surnom du « renégat de Trocadéro » dans les milieux libéraux italiens^[5]. Après cette bataille, les forces réactionnaires libèrent le roi et la reine d'Espagne, une de ses cousines, ce qui permet d’abolir la constitution.

Pour revenir à Turin, Charles-Albert est obligé de jurer devant l'ambassadeur sarde Alfieri à Paris de ne pas vouloir modifier les fondements de la monarchie et de conserver intact le pouvoir absolutiste. Le 7 février 1824, il est de retour dans la capitale piémontaise avant de rejoindre sa famille à Florence qui s'installe en mai 1824 dans le château de Racconigi. Le 18 décembre 1824, il est nommé général de cavalerie^[6].

Une fois de retour à Turin, pardonné par son oncle, il se prépare à régner. Au cours de ces années, il étudie beaucoup, acquérant une certaine culture en particulier dans le domaine économique par la lecture de nombreux auteurs et en essayant de comprendre quelle est la situation des territoires dont il doit hériter. Dans cette perspective il voyage en Sardaigne en 1829, contrairement à Charles-Félix qui ne s'y est jamais rendu.

Sa formation ne se limite pas à l'économie, il parle couramment quatre langues, l'italien, l'anglais, l'allemand et le français qu'il utilise. Il écrit des textes qu'il fait disparaître dont des histoires pour les enfants appelées Racconti morali.

En 1826, le prince achète un premier groupe de treize émaux d'Abraham Constantin pour la somme considérable de 120 000 francs, dont le paiement s'échelonne sur dix ans. Ces œuvres, avant d'atteindre Turin, sont exposées à Genève, à Paris au palais de l'Institut et à Londres, au Regent Street. Cette première série, équipée de cadres appropriés réalisés à Florence, inclut une sélection d'œuvres célèbres : La Vierge à la chaise, la Vénus d'Urbin de Titien. À celles-ci s'ajoutent entre 1829 et 1832, les émaux des quatre portraits de Raphaël, Titien, Annibal Carrache et Rubens^[7].

La collection est complétée en 1831 par un cadeau du roi Charles X de France, commanditaire du peintre : un émail représentant Charles-Albert à la bataille du Trocadéro. Toutes ces œuvres sont conservées à la Galleria Sabauda à Turin.

Le roi

Portrait équestre de Charles-Albert (roi de Sardaigne)
Horace Vernet, 1834
Galerie Sabauda, Turin^[8]

À la mort de Charles-Félix, le 27 avril 1831, Charles-Albert devient roi de Sardaigne. Cela déclenche de grands espoirs en raison de sa participation aux événements insurrectionnels de 1821 à Turin. En fait, le nouveau roi commence son règne en montrant qu'il ne veut pas changer quoi que ce soit dans l'ordre établi. Giuseppe Mazzini, bien que révolutionnaire républicain, lui envoie une lettre publiée à Marseille l'incitant à devenir roi d'Italie et à se mettre à la tête du mouvement national italien. Charles-Albert ne répond pas à l'appel et s'engage dans une sévère répression contre les mouvements libéraux^{[9],[10],[11],[12]}.

Le Royaume de Sardaigne en 1839.

Le 18 août 1831, Charles-Albert instaure un Conseil d'État, héritage du Conseil d'État napoléonien, qu'il préside et composé d'un vice-président - (Ignazio Thaon de Revel) -, de trois présidents de sessions (finance, interne et justice) et de trente-quatre conseillers. Cet organe est uniquement consultatif, des tribunaux spéciaux règlent les controverses avec l'autorité^[13].

Il devient un ardent défenseur de l'absolutisme s'opposant à la révolution de Juillet qui a conduit sur le trône français Louis-Philippe I^er par une alliance conclue avec l'Autriche qui est ratifiée en 1836. En cas de guerre avec la France, Charles-Albert serait le commandant suprême des armées austro-sardes. L'alliance avec l'Autriche est consolidée par la politique dynastique, en 1842, le prince héritier Victor-Emmanuel épouse sa cousine Marie Adélaïde de Habsbourg-Lorraine, fille d’Élisabeth, sœur du roi, et du vice-roi du Royaume lombard-vénitien. La dynastie peut se considérer en sécurité en 1844 avec la naissance du prince héritier, le futur roi d'Italie Humbert, l'année suivante voit également la naissance d'Amédée, futur roi d'Espagne.

Contre les mouvements révolutionnaires et libéraux, Charles-Albert mène une politique sévère et il réprime durement la conspiration de la jeune Italie (1833), signant de nombreuses condamnations à mort dont celle par contumace de Mazzini. En fait, celui-ci fait part de son intention de renverser la monarchie. L'année suivante, les carbonari essayent un nouveau soulèvement en Savoie et à Gênes qui échoue. Parmi les personnes condamnées, il y a Giuseppe Garibaldi qui réussit à fuir à l'étranger.

Du point de vue de la liberté religieuse, il ne change en rien la politique de ses prédécesseurs, des ghettos pour les Juifs et les interdictions en vigueur à l'encontre des Vaudois, par ailleurs, le roi est très religieux et passe du temps dans la prière.

Charles-Albert lors de la signature de la constitution.

Si, dans un premier temps, Charles-Albert tient une position conservatrice et pro-cléricale similaire à celle de son prédécesseur, faisant évanouir les espoirs de ceux qui croient en lui, par la suite, il se montre plus libéral, ouvrant le Piémont aux réformes sous l'influence de gens comme Vincenzo Gioberti et Massimo d'Azeglio.

La justice civile et pénale est réformée par l'introduction, d'abord le 31 décembre 1837, du nouveau Code civil qui recopie le code Napoléon puis, en 1838, du nouveau code pénal, qui prévoit, entre autres, l'abolition de la torture et de la profanation des cadavres des condamnés. Enfin, en 1847, le Code de procédure pénale est publié.

Plus généralement, Charles-Albert, avec la promulgation des codes et la constitution en 1846 de la Cour de la cassation, réforme le système juridique dans son ensemble. Même du point de vue de l'organisation de l'État, Charles-Albert se montre actif : avant même la concession de la constitution, en 1847, il abolit l'autonomie administrative de la Sardaigne qui se trouve fusionnée avec celle de la péninsule la rendant donc semblable au modèle administratif piémontais.

L'armée du royaume de Sardaigne est l'objet de l'attention particulière du roi qui souhaite la rajeunir et la rendre plus efficace. Il rend obligatoire le service militaire de quatorze mois et fonde, sur les conseils du major Alessandro La Marmora, un corps d'élite : les bersagliers (1836). Comme premier commandant de l'unité des gardes du corps du roi que deviennent les cuirassiers officiant encore au Quirinale, il appelle le fidèle Carlo Ferrero della Marmora.

Sur le plan culturel, il crée une cour fastueuse (comme a pu l'apprécier le tsar Nicolas I^er en visite à Turin en 1845), il protège des artistes, il construit des bâtiments pour embellir la ville et des monuments à la mémoire de ses prédécesseurs, il rénove les ordres de chevalerie, il fonde l’ordre civil de Savoie et aide l’Église, en particulier à travers les œuvres de la reine. Charles-Albert célèbre par une statue, le cheval de bronze, le personnage le plus représentatif de l'histoire de la Savoie, Emmanuel-Philibert, fondateur de la puissance dynastique et territoriale des Savoie. Cette statue se dresse dans le centre de Piazza San Carlo et est commandée en 1831 à Carlo Marochetti. Le monument est coulé en France et exposé au Louvre en 1838, il dépeint le duc dans l'action de rengainer son épée après la victoire de la bataille de Saint-Quentin en 1557. Le roi étant satisfait du travail, Marochetti est récompensé avec le titre de baronnet. Quelques années plus tard, en 1861, le roi Charles-Albert est représenté par Marochetti par une autre statue équestre qui se trouve sur la Piazza Carlo Alberto à Turin, devant le palais Carignan, siège du premier Parlement italien, appartenant à la famille de Charles-Albert jusqu'à son accession au trône.

La guerre avec l'Autriche

L'exil et la mort

Charles-Albert abdique dans la nuit en faveur de son fils Victor-Emmanuel II après avoir entendu les prétentions autrichiennes en réponse à la proposition piémontaise d'une trêve. Par la suite, il se retire à Porto au Portugal où il meurt le 28 juillet de la même année.

Notes

Références

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (it) Filippo Ambrosini, Carlo Alberto Re, Turin, Edizioni del Capricorno, 2004, 416 p. (ISBN 88-7707-030-7). 
• Alphonse Balleydier, Turin et Charles-Albert, Paris, Plon, 1848 (lire en ligne)
• (it) Alberto Mario Banti, Il Risorgimento italiano, Bari, Laterza, 2011, 236 p. (ISBN 978-88-420-8574-4). 
  Le Risorgimento italien
• (it) A. Colombo, Carlo Alberto, Florence, 1931
• (it) Silvio Bertoldi, Il re che tentò di fare l'Italia : vita di Carlo Alberto di Savoia, Rizzoli, 2000, 270 p.
• Charles-Albert Costa de Beauregard, Un héritier présomptif, la jeunesse du roi Charles-Albert (1888) ; Prologue d'un règne, la jeunesse du roi Charles-Albert (1889) ; Épilogue d'un règne. Milan, Novare et Oporto, les dernières années du roi Charles-Albert, ed. Plon, Paris (1890).
• (it) Paolo Di Donno, I re d'Italia : Vita pubblica e privata dei Savoia Carignano (1831 - 1946), Rome, 1971, 431 p.
  Les rois d'Italie - Vie pblique et privée des Savoie Carignan (1831-1946)
• (it) Laura Facchin, Opere di artisti svizzeri alla Galleria Sabauda, Lugano, Edizioni Ticino Management, 2011, 236 p.
• (it) Cesare Parrini, Carlo Alberto, Turin, Dall'unione Tipografico-editorer, 1862, 96 p. (lire en ligne). 
• (it) Domenico Perrero, Gli ultimi reali di Savoia del ramo primogenito e il principe Carlo Alberto di Carignano, Florence, 1936
• (it) Paolo Pinto, Carlo Alberto, il Savoia amletico, Milan, 1986
• (it) N. Rodolico, Carlo Alberto, principe di Carignano, Turin, 1889
• (it) Michele Ruggiero, L'eredità di Carlo Alberto, Milan, Rusconi, 1995, 370 p. (ISBN 88-18-23045-X)
• (it) Alfonso Scirocco, Garibaldi, battaglie, amori, ideali di un cittadino del mondo, Bari, Laterza, 2011, 431 p. (ISBN 978-88-420-8408-2). 
  Garibaldi, batailles, amours, idéaux d'un citoyen du monde

Liens externes

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• André Palluel-Guillard, « Charles-Albert », www.sabaudia.org (consulté le 15 janvier 2013) - in Dossier « La Maison de Savoie ». Site des Archives départementales de la Savoie et de la Haute-Savoie - Sabaudia.org.