Le Capitaine Marvel,
serial sorti en salles en 1941.

Un film de super-héros est un sous-genre cinématographique appartenant au genre de la science-fiction, des films d'action, ou de la fantasy et mettant en scène les actions d'un ou plusieurs super-héros, individus qui possèdent des pouvoirs surhumains et s'en servent pour protéger la population. Ces films sont généralement orientés vers l'action et ont souvent en commun la présentation de l'origine des pouvoirs des super-héros ainsi que l'apparition d'un ou plusieurs super-vilains. La plupart des films de super-héros sont basés sur des comics, Marvel, DC et Dark Horse en étant les éditeurs les plus connus. D'autres, tels que Darkman, Les Indestructibles, Incassable, Hancock, Chronicle, Megamind, et On l'appelle Jeeg Robot sont des scénarios originaux.

Historique

Peu après l'apparition des super-héros dans les comics, leurs aventures sont adaptées au cinéma sous forme de serial visant un jeune public, le premier étant Le Capitaine Marvel (Adventures of Captain Marvel) en 1941. Des serial sur Batman (1943), The Phantom (1943), Captain America (1944) et Superman (1948) suivent par la suite. Dans les années 1950 et 1960, le déclin des serial et l'instauration du Comics Code Authority met provisoirement fin au genre, à l'exception de la série télévisée Les Aventures de Superman, du film Batman (1966), directement inspiré de la série télévisée éponyme^[1], de Danger : Diabolik ! (1968), de Mario Bava, basé sur le super-vilain italien Diabolik, et de la satire française Mister Freedom (1969).

En 1978, Superman, de Richard Donner, est le premier film moderne de super-héros et marque le renouveau du genre en étant un immense succès commercial^[2]. Il connaît plusieurs suites dans les années 1980 : Superman 2 (1980), Superman 3 (1983) et Superman 4 (1987) mais celles-ci ont de moins en moins de succès. Supergirl (1984) et Punisher (1989) sont des échecs, mais Batman, de Tim Burton, connaît un immense succès^[2].

Dans les années 1990, les productions s'accélèrent. Les Tortues ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles, 1990) et ses deux suites, Darkman (1990), Les Aventures de Rocketeer (1991), The Shadow (1994), Power Rangers, le film (1995) et sa suite, Le Fantôme du Bengale (1996) connaissent des fortunes diverses, alors que Captain America (1990) et Les Quatre Fantastiques ne sortent même pas dans les salles^[3]. La série des Batman, Batman : Le Défi (1992), Batman Forever (1995), et Batman et Robin (1997), continue pour sa part à connaître le succès commercial. The Crow (1994), d'Alex Proyas, présente la caractéristique d'être beaucoup plus sombre et violent que les autres films de super-héros de cette époque, qui visent un jeune public. Le succès de The Crow ouvre la voie pour Spawn (1997) et Blade (1998), films plus orientés sur l'action et dont les héros sont plus sombres^[4].

Mais c'est pendant les années 2000 que les films de super-héros prennent véritablement leur essor, plusieurs films basés sur l'univers Marvel se révélant être très profitables^[5]. La domination des films Marvel commence avec X-Men (2000), de Bryan Singer, et se confirme avec l'immense succès rencontré par Spider-Man (2002), de Sam Raimi^[6]. Blade 2 (2002), X-Men 2 (2003), Daredevil (2003), Spider-Man 2 (2004), Hulk (2004), Blade: Trinity (2004), The Punisher (2004), Les Quatre Fantastiques (2005), Elektra (2005), X-Men : L'Affrontement final (2006), Spider-Man 3 (2007), Les Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent (2007), Ghost Rider (2007), Iron Man (2008), L'Incroyable Hulk (2008), Punisher : Zone de guerre (2008), et X-Men Origins: Wolverine (2009) sont tous basés sur l'univers Marvel et remportent tous un succès commercial plus ou moins important (à l'exception d'Elektra et de Punisher: War Zone qui sont des échecs).

Mais c'est un film basé sur l'univers DC Comics, The Dark Knight : Le Chevalier noir (2008), de Christopher Nolan, qui remporte le plus grand triomphe, aussi bien au niveau commercial (il est, en 2011, le film de super-héros à avoir rapporté le plus de recettes) que critique et à travers ses nombreuses récompenses (dont deux Oscars). The Dark Knight est la suite de Batman Begins (2005), également de Nolan. Superman Returns (2006), de Bryan Singer, rencontre lui un succès mitigé au box-office (dû à un développement coûteux et extrêmement long), Watchmen (2009) est également un demi-échec et Catwoman (2004) est lui un ratage aussi bien financier qu'artistique.

Hellboy (2004) et Hellboy 2 (2008), tous deux de Guillermo del Toro, sont quant à eux basés sur l'univers de Dark Horse Comics. Incassable (2000) de M. Night Shyamalan et Hancock (2008) sont des tentatives hors franchise. Les films de super-héros se déclinent également désormais sous forme de films d'animation, avec Les Indestructibles (2004) et Megamind (2010) notamment, alors que Ma super ex (2006) est un mélange entre film de super-héros et comédie romantique. Les films de super-héros sont également parodiés, comme dans Mystery Men (1999), The Specials (2000) et Super Héros Movie (2008).

Les films de super-héros continuent à sortir à un rythme encore plus soutenu pendant les années 2010. Kick-Ass (2010), Iron Man 2 (2010), Thor (2011), X-Men : Le Commencement (2011), Green Lantern (2011), Captain America: First Avenger (2011), Avengers (2012), The Dark Knight Rises (2012), The Amazing Spider-Man (2012), Ghost Rider 2 : L'Esprit de vengeance (2012), Man of Steel (2013), Wolverine : Le Combat de l'immortel (2013), Thor 2 (2013), Captain America : Le Soldat de l'hiver (2014), The Amazing Spider-Man : Le Destin d'un héros (2014), X-Men: Days of Future Past (2014), Les Gardiens de la Galaxie (2014), Avengers : L'Ère d'Ultron (2015), Les Quatre Fantastiques (2015), Ant-Man (2015), Deadpool (2016), Batman v Superman : L'Aube de la justice (2016), Captain America: Civil War (2016), X-Men: Apocalypse (2016), Suicide Squad (2016), Doctor Strange (2016), Logan (2017), Les Gardiens de la Galaxie Vol.2 (2017), Wonder Woman (2017), Spider-Man : Homecoming (2017), Thor : Ragnarok (2017), Justice League (2017), Black Panther (2018), Avengers: Infinity War (2018), Deadpool 2 (2018), Ant-Man et la Guêpe (2018), Venom (2018), Captain Marvel (2019), Shazam! (2019), Avengers : Endgame (2019), Spider-Man Far From Home (2019), Birds of Prey (2020), Wonder Woman 1984 (2020), Zack Snyder's Justice League (2021), Black Widow (2021), The Suicide Squad (2021), Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux (2021), Les Éternels (2021), Spider-Man : No Way Home (2021), The Batman (2022) et Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022), Thor : Love and Thunder (2022), Black Adam (2022), Black Panther : Wakanda Forever (2022), Ant-Man et la Guêpe : Quantumania (2023), Shazam! La Rage des Dieux (2023), Les Gardiens de la Galaxie Vol.3 (2023) et Blue Beetle (2023) sont ainsi déjà sortis. En 2012, Avengers de Joss Whedon entre dans le cercle très fermé des films ayant rapporté plus d'un milliard de dollars de recettes au box-office et détrône The Dark Knight en tant que plus grand succès commercial au cinéma pour un film de super-héros. En 2021, Zack Snyder's Justice League, de Zack Snyder, director's cut du film Justice League (2017), devient le film de super-héros le plus long avec ses 4 heures et 2 minutes, record jusque là détenu par la version longue de Watchmen : les Gardiens du même réalisateur (3 heures 30 minutes).

Box-office mondial

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Superhero film » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi