Situation

Bureau centralisateur de canton du sud de l'Ardèche, Les Vans occupe le centre d'un bassin près de la rivière Chassezac. Il est dominé au sud par le serre de Barre, dernier sommet oriental des Cévennes ardéchoises. En 2001, la localité est devenue « ville-porte » du parc naturel régional des Monts d’Ardèche, tout en faisant également partie de la zone périphérique du parc national des Cévennes.

extrait du site : http://ardecheweb.fr/cartes/cantons/

Communes limitrophes

	Gravières	Chambonas	Les Assions
	Malons-et-Elze (Gard) Bonnevaux (Gard)	N
		O Les Vans E
		S
	Malbosc	Banne	Berrias-et-Casteljau

Climat

Hydrographie

Le territoire communal est arrosé par le Chassezac, principal affluent de l'Ardèche, d'une longueur de 84,6 kilomètres^[4] et qui lui apporte ses eaux en rive droite.

Voies de communication et transports

Les Vans est accessible via plusieurs lignes d'autocars en provenance de la gare de Valence TGV, Montélimar et Aubenas (Ligne 74 des Cars Région Auvergne Rhône-Alpes) ainsi que d'Alès (Ligne 13 du réseau Le Sept).

Typologie

Les Vans est une commune rurale^{[Note 1],[5]}. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[6],[7].

Elle appartient à l'unité urbaine des Vans, une agglomération intra-départementale regroupant quatre communes^[8] et 4 885 habitants en 2020, dont elle est ville-centre^[9],[10].

La commune est en outre hors attraction des villes^[11],[12].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (82,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (82,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (49,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (33,3 %), zones agricoles hétérogènes (10,7 %), zones urbanisées (6,8 %)^[13].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Quartiers et lieux-dits

Risques naturels

Moyen Âge

Les chanoines de Saint-Ruf, dont l'ordre est établi depuis 1039 à Avignon, fondent une première église romane^[17].

En 1208 une bulle d'Innocent III ratifie la donation des Vans à l'abbaye de Saint-Gilles-du-Gard^[18]. Du XIV^e siècle au XVIII^e siècle inclus, un barri entourait le bourg ; ce « mur de ville » était haut de quelques mètres et large de soixante à quatre-vingts centimètres. Il était doublé d'un fossé ou ruisseau qui longeait occasionnellement les maisons. Il comportait quatorze tours et quatre portes ; une cinquième, très étroite, fut percée au XVIII^e siècle.

Vers le milieu du XV^e siècle Charles VII institue deux foires aux Vans : l'une du 21 au 28 août, l'autre les 8 et 9 novembre - cette dernière bientôt remplacée par la foire de la Saint-Thomas le 21 décembre^[19].

En 1478 le bourg appartient aux coseigneurs Rochebaron^[20], en 1643 aux de La Fare, en 1672 au comte du Roure et de La Garde-Chambonas et en 1762 au duc d’Uzès. La ville passe à la Réforme au XVI^e siècle ; en 1629, elle retourne au catholicisme.

Époque contemporaine

En 1790, la région est rattachée au département de l'Ardèche^[21].

La place de la Grave fut le théâtre d'exécutions après la révolte des Masques et du massacre de Saillans et de ses compagnons en juillet 1792.

En 1799 (à l’arrivée de Bonaparte) le barri est démantelé, n'ayant plus de raison d'être ; seuls quelques vestiges demeurent^[17].

La révolution de 1848 est bien accueillie en Ardèche, et notamment par le maire de Vans, qui collabore activement avec les commissaires du gouvernement en leur indiquant quels sont les bons républicains susceptibles d’occuper les fonctions de maire dans les communes voisines, et quels sont les maires opposés au régime et qu’il juge préférable de révoquer^[22].

En 1851 Les Vans est l'une des onze communes dans le Vivarais cévenol où la densité de population dépasse 150 habitants/km² — plus que dans le Vivarais de la vallée du Rhône. À l'époque, les Hautes Cévennes sont plus peuplées que les plaines des Basses Cévennes, peut-être grâce à la présence du châtaignier dans les hauteurs où il se plaît mieux. Dans les plaines plus basses, c'est le développement du mûrier dès le début du XVIII^e siècle qui a accompagné la croissance démographique commencée au XVII^e siècle. Ainsi en 1860 Les Vans abrite quatre filatures de soie sur les 13 existant dans les Cévennes. Ces filatures emploient surtout des femmes ; les hommes, eux, pratiquent l'émigration saisonnière, surtout pendant la période creuse des travaux agricoles. Les revenus sont précaires : vers 1850, 50 % des familles du canton des Vans sont endettées^[23].

À la mort du professeur Ollier (1900) qui habitait près de l’église des Vans, une souscription mondiale permit d'élever deux statues monumentales en bronze, réalisées par Alfred Boucher, l'une aux Vans sur la place Léopold-Ollier, l'autre sur la place Ollier à Lyon. Pendant la seconde guerre mondiale, la ruse des Vanséens préserva la statue des Vans de la mobilisation des métaux non ferreux, convoitise des Allemands, tandis que la statue de Lyon fut fondue pour les besoins de la Wehrmacht en 1941.

En 1973, la commune des Vans fusionne avec celles de Brahic, Chassagnes et Naves pour ne former qu'une seule et même commune (arrêté préfectoral du 4 juin 1973).

Les Vans reçut le président de la République (Nicolas Sarkozy) le 20 décembre 2011^[24],[25] ; la précédente visite présidentielle officielle en Ardèche datait de 1961 (Charles de Gaulle).

Tendances politiques et résultats

Jusqu'en 2013, la commune des Vans disposait de quatre sections électorales différentes correspondantes aux 4 anciennes communes fusionnées en 1973 (Les Vans, Brahic, Chassagnes et Naves) et les électeurs pouvaient panacher les noms des candidats sur les différentes listes. La loi du 17 mai 2013 (dite Acte III de la décentralisation) a supprimé ces différentes dispositions. Désormais la commune des Vans représente une circonscription électorale unique élisant l’ensemble du conseil municipal selon un mode de scrutin unique déterminé en fonction de la population de la commune. Le chiffre de la population des Vans étant inclus entre 2 500 et 3 499 habitants, le conseil municipal est composé de 23 élus.

Par ailleurs, la commune des Vans dispose de neuf sièges au sein de l'assemblée communautaire de la Communauté de communes Pays des Vans en Cévennes.

Liste des maires

Depuis les élections départementales de mars 2015, Les Vans est le bureau centralisateur d'un canton agrandi. Le canton des Vans a été réuni notamment à une partie de celui de Joyeuse, de Valgorge et de Largentière (qui perdront leur statut de chef-lieu de canton)^[26].

Jumelages

• Castelnuovo di Val di Cecina.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[31]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[32].

En 2020, la commune comptait 2 653 habitants^{[Note 2]}, en diminution de 0,52 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble.

Médias

La commune est située dans la zone de distribution de deux organes de la presse écrite :

• L'Hebdo de l'Ardèche

Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et couvrant l'actualité de tout le département de l'Ardèche.

• Le Dauphiné libéré

Il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition de Privas et d'Aubenas.

• La Viste : un instrument de culture patrimoniale paraissant deux fois par an^[35].

Cultes

L'église (propriété de la commune) et la communauté catholique des Vans sont rattachées à la paroisse Saints Pierre et Paul de Païolive, elle-même rattachée au diocèse de Viviers^[36].

Tourisme

Promenade, escalade, spéléologie, équitation, mais aussi canyoning, parapente, randonnée, baignade, pêche, camping et canoë-kayak dans les gorges du Chassezac

Autres activités économiques

Lieux et monuments

Naves

L'église romane Saint-Jacques de Naves.

Avant la Révolution, Naves faisait partie du Diocèse d'Uzés. Un acte de parèage vers 1273 entre le roi Philippe le Hardi et les seigneurs locaux fit de Naves un des premiers liens entre le pouvoir central et le Vivarais^[38]. Naves possède le label « village de caractère de l'Ardèche ^[39] » et connaît son heure de gloire au XIX^e siècle avec le développement de la sériciculture et de l’élevage du ver à soie, activité qui, déclinant peu à peu, le fait tomber dans l’oubli. Le village, son église et ses vieilles ruelles ont fait l’objet d'importantes rénovations depuis le milieu des années 1980.

Éléments remarquables :

• l’église romane Saint-Jacques des XII^e et XIII^e siècles restaurée vers 2009 ;
• les vieilles rues pavées faites de calades et de passages voûtes ;
• les ruines de l’ancien château et des remparts ;
• Naves est le point de départ de randonnées.

Le Chassezac

L'ermitage Saint-Eugène.

Le Chassezac, remarquable par ses plages de sable et de galets, et Chassagnes sont surplombés par l’ermitage Saint-Eugène bâti sur une falaise calcaire. L’ermitage, a fait l’objet d’une restauration en 1956^[40] qui lui a permis de retrouver, après plus de deux siècles d’abandon, sa destination originelle^[41].

Brahic

Brahic est niché sur le flanc sud du serre de Barre.

Sa position perchée lui a valu son nom. En effet, à la page 86 de ses « Noms de lieux en France », André Pégorier de l’IGN (Institut géographique national) nous apprend qu’en étymologie préceltique, un Brèc est un rocher en hauteur. De son côté, Frédéric Mistral à la page 365 de son « Trésor doù félibrige » nous confirme qu’en provençal, un brè, un brèc, un brenc, un bric, un brinc (selon les localités), est une hauteur. Il rapproche ce mot de l’écossais « braigh » et nous en décline tout une famille : brécaio (brécaille) éboulis, brécoun, petit rocher pointu, brécas, grand pic, brécassoun, petit pic et le verbe brécassa = grimper sur les rochers. Brec, s'est écrit Braic qui s'est diphtongué en Braïc ou Brahic à la fin du XVIIe siècle.

Les Français qui portent ce nom de famille ont à coup sûr leurs lointaines origines dans ce village. De la sorte, ce sont des habitants de Brahic portant ce nom qui ont fondé le hameau du Petit Brahic, sans doute pour y trouver des espaces plus vastes à cultiver que les étroites terrasses, seules possible sur le flanc du serre.

Éléments remarquables :

• le vieux village de Brahic et ses maisons rustiques en pierre ;
• le panorama surplombant toute la vallée ;
• l’église romane de Notre Dame de l'Assomption et son clocher à arcades (XII^e siècle) ;
• les chemins de grande randonnée aux alentours du village ;
• les hameaux pittoresques de Murjas et Perriès.

Église de Brahic.

Festivités et événements

• Marché le samedi matin
• Marché artisanal nocturne le mardi en été
• Fête foraine du 1^er au 15 avril
• Fête de l'olivier le 3^e dimanche de juillet
• « Castagnade », fête de la châtaigne, le dernier samedi d'octobre
• « Marché des potiers » et « marché cuir-bois » en juillet
• Fête de la randonnée le lundi de Pentecôte
• Festival Ard'Afrique en août : culture africaine, jazz, animations culturelles, concerts, expositions, danses. Il est à noter que l'édition 2015 a été la dernière à être organisée du fait des difficultés rencontrées par les organisateurs.
• Stage international de judo des Vans

Personnalités liées aux Vans

• Antoine Dalamel de Bournet
• Hugues Meunier (1721-1792), général des armées de la République y est décédé.
• François Athanase Charette de La Contrie^[42].
• Odilon Barrot (1791-1873), né à Villefort, qui fut propriétaire du château du Scipionnet sur la commune voisine de Chambonas.
• Louis Bastide de Malbos.
• Jules de Malbos.
• Eugène de Malbos, né en 1811 aux Vans, peintre pyrénéiste de l'époque romantique.
• Louis Xavier Edouard Léopold Ollier (1830-1900), né aux Vans, créateur de l'orthopédie et de la chirurgie réparatrice.
• Léonce Vieljeux (1865-1944), né aux Vans, maire de La Rochelle, colonel de réserve et agent du réseau de résistance Alliance, fusillé au Struthof en 1944. Le collège des Vans porte son nom.
• Jean-Marie Roux, maire, conseiller général, député, vice-président du conseil général.

Les Vans au cinéma

Plusieurs films ont été tournés sur la commune :

• 2003 : Rencontre avec le Dragon de Hélène Angel
• 2005 : Alex de José Alcala
• 2009 : Le missionnaire de Roger Delattre
• 2014 : Trois cœurs de Benoît Jacquot, tourné aux Vans, ainsi qu'au Bois de Païolive^[43] pour ses dernières scènes.

Héraldique logotype et devise

	Les armes des Vans se blasonnent ainsi : D’azur au soleil d'or, à la bordure cousue de sinople chargée de neuf fleurs de lys aussi d’or. La bordure cousue est une augmentation de l'ancien d'azur au soleil d'or (blason de droite).

Notes

Cartes

Références

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Sentier de grande randonnée 4

Liens externes

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