Situation

La ville est située au pied du plateau du Coiron dans la vallée de l'Ouvèze, au cœur de l'ancienne province du Vivarais, devenue en 1789, le département Ardèche, à quelques kilomètres à l'ouest du Rhône. Son extrémité est à la confluence du ruisseau le Mézayon et de l'Ouvèze et la ville est traversée par un affluent du Mézayon, le ruisseau le Charalon. La ville se situe à environ 30 minutes (par la route) de l'agglomération valentinoise.

La commune de Privas se positionne également dans la région naturelle du bassin privadois ainsi que dans la communauté d'agglomération de Privas Centre Ardèche dont elle est la ville siège. Cette communauté intègre également les deux vallées de l'Ouvèze et de la Payre jusqu'au Rhône.

Le centre de Privas est situé (par la route) à 142 kilomètres de Lyon, ville siège de la préfecture de région, 135 kilomètres de Grenoble, ville siège de la région académique, 209 kilomètres de Marseille et 602 kilomètres de Paris.

Communes limitrophes de Privas

Veyras	Lyas	Coux
Saint-Priest		Coux
Freyssenet	Alissas	Alissas

Géologie et relief

Carte de la commune de Privas et des proches communes.

Situé au sud et à l'ouest de l'agglomération de Privas, le plateau du Coiron, ensemble de hauteurs et plateaux basaltiques bien individualisés par une forte rupture de pente. Ce plateau forme une barrière massive, boisée et sombre, une élévation d'origine volcanique s'élevant entre 500 mètres et plus de 1 000 mètres d'altitude.

Climat

Privas est située au sein d'une aire climatique assez complexe soumise à de multiples influences : à la marge nord du climat méditerranéen, la ville subit également les influences de son positionnement aux abords de grands massifs (plateau ardéchois/Coiron/Boutières). Cela se caractérise par une palette variée : du très chaud et sec à l'été, à des températures très basses et aux chutes de neige l'hiver.

Globalement, le climat y est agréable et le mistral ou la bise (vent du nord) permet bien souvent de conserver un ciel découvert. Le massif du Coiron permet à Privas d'échapper aux entrées maritimes qui recouvrent parfois la basse Ardèche. A contrario, il arrive que le ciel soit ennuagé sur le bassin de Privas et ensoleillé du côté d'Aubenas, les nuages bas venant se caler sur le Coiron. En définitive, le col de l'Escrinet et plus généralement le Coiron forment une barrière climatique bien visible dans certaines situations climatiques.

Les relevés suivants ont été effectués à la station Météo France d'Aubenas, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Privas :

Hydrographie

L'Ouvèze à Privas.

Le territoire communal est traversé par l'Ouvèze, un affluent de la rive droite du Rhône, d'une longueur totale de 27,3 km^[3] et son principal affluent, le Mézayon, une rivière d'une longueur de 13,5 kilomètres^[4], qui conflue sur le territoire de la commune voisine de Coux, en rive gauche.

Le projet de contrat de rivière pour l'Ouvèze lancé en 2000 par Michel Gaignier^[5] alors maire-adjoint de Privas et président du syndicat Ouvèze Vive progresse très lentement.

Jusqu'à la fin des années 1970, la source du Verdus fut la seule source à alimenter la ville en eau potable^[6].

Voies de communication et transports

Voies de communication

Panneau sur le pont du Mézayon.

Le centre-ville de Privas est traversé par la route départementale n° 104 (RD 104), ancienne route nationale (RN 104) jusqu'à son déclassement en 1972 et venant de la vallée de l'Ouvèze. Cet axe touristique d'importance, lien entre la sortie d'autoroute Loriol-sur-Drôme et l'Ardèche méridionale, est connu pour être surchargé l'été mais très agréable néanmoins puisque point de départ du col de l'Escrinet.

Outre cet axe, la route départementale n° 2 (RD 2) est l'autre itinéraire principal menant à la préfecture en arrivant du sud (route de Montélimar) par la plaine de Saint-Lager-Bressac, Chomérac, puis Alissas. Cette route dessert la plaine du lac, principale zone commerciale de l'agglomération de Privas.

Transport ferroviaire

Ancienne gare de Privas autour de 1900.

La ville de Privas n'est plus desservie par une gare ferroviaire depuis 1938, ce qui est un cas unique pour la préfecture d'un département français de la France métropolitaine. Le département de l'Ardèche étant le seul de métropole (Corse incluse) à ne pas bénéficier de trains voyageurs malgré la présence d'une ligne électrifiée pour le fret (ligne de Givors-Canal à Grezan dite "de la rive droite du Rhône" : itinéraire Lyon-Nîmes), servant parfois à détourner les TER en cas de travaux sur la ligne Lyon-Marseille^{[9],[10],[11]}.

Autrefois, une ligne PLM puis SNCF desservait la préfecture de l'Ardèche jusqu'à Livron-sur-Drôme via Chomérac, Le Pouzin et La Voulte-sur-Rhône. L'ancienne gare a été démolie dans les années 2000^[12] et la ligne de chemin de fer a été reconvertie en voie douce du Pouzin à Privas^[13].

La gare ferroviaire française la plus proche est la gare de Valence-Ville desservie des trains TER Auvergne-Rhône-Alpes et par des navettes ferroviaires qui établissent des correspondances avec les trains à grande vitesse qui desservent la gare de Valence TGV laquelle se situe à environ 45 kilomètres par la route.

Typologie

Privas est une commune urbaine^{[Note 1],[15]}. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[16],[17]. Elle appartient à l'unité urbaine de Privas, une agglomération intra-départementale regroupant 6 communes^[18] et 15 101 habitants en 2020, dont elle est ville-centre^[19],[20].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Privas, dont elle est la commune-centre^{[Note 2]}. Cette aire, qui regroupe 24 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[21],[22].

Occupation des sols

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (41,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (41,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (32,1 %), forêts (29,7 %), prairies (14,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (11,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (8,9 %), zones agricoles hétérogènes (3,6 %)^[23].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^[24].

Morphologie urbaine

Privas, qui est la plus petite préfecture de France par son nombre d’habitants, subit une baisse démographique marquée et régulière qui dépeuple en particulier le centre, à l'architecture ancienne. Un phénomène de périurbanisation s’est mis en place autour de la ville, sous l'effet d'un report des populations sur les communes limitrophes.

Le centre se présente, pour des raisons historiques, sous la forme d'un bâti très resserré, composé de hautes maisons (R+3) mitoyennes. Les quartiers qui entourent le centre se sont construits dans le prolongement du cœur de ville en épousant les contraintes du relief très accidenté, mais présentant des voies plus larges et un bâti nettement moins resserré.

Les constructions des quartiers extérieurs de la première couronne ont été lancées durant la période post-industrielle et l’après-guerre. Cette première couronne se compose essentiellement d’immeubles collectifs, de bâtiments regroupant les services administratifs et de quelques lotissements avec quelques espaces verts et des lieux de stationnement. Au delà, la densité devient de plus en plus faible et présente un tissu urbain mixte doté de petits collectifs, de villas et de bâtiments de services et commerciaux^[25].

Privas est une « Ville porte » du parc naturel régional des Monts d'Ardèche, créé le 9 avril 2001. La commune s’est dotée en 1982 d’un plan d’occupation des sols (POS) et d'un plan local d’urbanisme (PLU) dans les années 2010. Elle également inscrite dans le cadre du schéma de cohérence territoriale (SCOT) du Centre Ardèche.

Quartiers, lieux-dits, hameaux et écarts

Voici, ci-dessous, la liste la plus complète possible des divers hameaux, quartiers et lieux-dits résidentiels urbains comme ruraux, ainsi que les écarts qui composent le territoire de la commune de Privas, présentés selon les références toponymiques fournies par le site géoportail de l'Institut géographique national^[26].

Risques naturels

Préhistoire et Antiquité

Durant la période antique, le peuple gaulois des Helviens (en latin Helvii) est installé dans l'actuelle partie Sud du département de l'Ardèche, en limite du territoire des Segovellaunes, essentiellement situé dans le Valentinois (région de Valence)

Les premières traces de la ville sont attestées au hameau du Lac, secteur où des fouilles archéologiques récentes ont permis de mettre au jour une villa du début de l'Empire romain ainsi qu'une nécropole du haut Moyen Âge. Les moules à fausse monnaies découverts au XIX^e siècle sur les pentes du Mont-Toulon ne suffisent pas pour extrapoler un premier habitat antique.

Moyen Âge

Le bourg primitif de Privas s'est développé autour de l'église Saint-Thomas, située place de la République et qui dépendait du prieuré de Rompon, rattaché à l'ordre de Cluny. Le château (castrum) de Privas n'est attesté qu'à partir du XIII^e siècle et se situait à l'emplacement actuel du collège-couvent des Récollets. Ruiné en 1621 puis en 1629, il n'en reste rien.

Au XII^e siècle, Privas dépend de la seigneurie des Poitiers-Valentinois, comtes de Valence, lesquels rendent hommage aux comtes de Toulouse. Aymar de Poitiers, en 1281 et son fils en 1309, accordèrent une charte de franchise à Privas, garantissant des droits économiques, fiscaux et militaires à la ville.

Au XIII^e siècle, la ville sortit de ses deux quartiers d'origine (Bize et Clastre) pour se développer à l'est sur le plateau, dans deux nouveaux quartiers : Claux et Mazel.

Temps Modernes

Siège de Privas 1640 par Nicolas Prevost.

Les guerres de Religion

Au XVI^e siècle, la Réforme (mouvement religieux protestant) s'implanta profondément et rapidement à Privas. Au début, le mouvement fut populaire et un grand nombre de personnes de la noblesse et de la haute-bourgeoisie vivaroise adhérèrent vite à ces idées. Privas joua un rôle de premier plan pendant les guerres de religion, devint un centre protestant et nommé « petit état huguenot »^[31]. important et un symbole de la résistance à la monarchie. Cela lui valut le titre de « Rempart de la Réforme ».

Une répression très dure fut organisée. Beaucoup d'habitants furent exterminés, certains fuirent à Genève. Cependant, malgré la répression, le mouvement s'étendit et pendant près de 70 ans, le culte catholique ne fut plus célébré à Privas, l'église fut même détruite en 1570. Un pasteur venu de Suisse organisa l'Église réformée de Privas. On parla alors de la ville comme de la Genève du pays. La garnison du roi fut refusée par la ville^[32]. Il n'y eut pas de massacre de la Saint-Barthélemy à Privas. Bien au contraire, dès que la nouvelle des massacres parvint à Privas, celle-ci se dressa.

En 1566, la baronnie de Privas fut divisée entre les deux filles de Diane de Poitiers, baronne de Chalencon et de Privas. C'est l'aînée, Françoise de Brézé, qui obtint la seigneurie de Privas. Cette baronnie fut ensuite vendue à Jacques de Chambaud, chef protestant qui devint ainsi le premier seigneur huguenot de Privas. Paule de Chambaud (v. 1584-1639), sa fille, veuve de René de La Tour du Pin-Gouvernet († 1616 ; marié en 1597), était courtisée par le seigneur Claude de Hautefort de Lestrange, catholique, seigneur de Boulogne, et par le sire de Brison, alias Joachim de Beaumont, chef des huguenots. Elle fit en 1620 le choix du seigneur catholique^[33] (mais en 1614, le Brave Brison devint son gendre en épousant sa fille Marie de La Tour-du-Pin-Gouvernet, † dès 1615/1617). Il en découla une nouvelle guerre qui nécessita l'intervention du maréchal de Montmorency, puis, en 1629 à la suite de la prise d’armes par les protestants, la ville est assiégée par l’armée royale. Défendue par Montbrun avec 800 hommes, elle est prise et rasée^[34].

Époque contemporaine

Administration municipale

Hôtel de ville de Privas en mai 2021.

En 2020, le conseil municipal de Privas est composé de vingt-neuf membres (quatorze femmes et quinze hommes) dont un maire, huit adjoints au maire, cinq conseillers délégués et quinze autres conseillers municipaux. Il existe également 4 commissions, chacune composée de douze membres^[39].

Tendances politiques et résultats

Liste des maires

Autres administrations

Entrée de la préfecture de Privas.

La ville de Privas héberge le bâtiment de la préfecture de l'Ardèche, situé rue Pierre Fillat, les sièges départementaux de la DDT et de la DDETSPP^[43], ainsi que le bâtiment du tribunal d'instance et de tribunal de grande instance, situés, 10 cours du Palais^[44].

Situé dans un bâtiment récent et d'une partie plus ancienne du quartier de la Chaumette à Privas, l'hôtel du département de l'Ardèche, siège du conseil départemental de l'Ardèche et qui accueille les élus de l'assemblée départementale et une partie des 1 700 agents de l'administration départementale^[45].

Le groupement de gendarmerie de l'Ardèche et la délégation militaire départementale sont situés dans le bâtiments de la caserne Rampon, place du Champ-de-Mars^[46]. Il existe également un service de police nationale, installé dans de nouveaux locaux situé boulevard de la Chaumette^[47], ainsi qu'un bureau de police municipale.

Créée en 1820, la maison d'arrêt de Privas est l'unique centre de détention de l'Ardèche. Cette prison présente également la particularité d'être située à proximité du centre-ville, place des Récollets, non loin du couvent du même nom. Une exposition, dénommée « 200 ans derrière les barreaux de la maison d'arrêt de Privas », ayant pour thème l’histoire de l'administration pénitentiaire depuis l’Ancien régime avec des documents historiques issus de cet établissement, a été organisée en décembre 2020 à la médiathèque de Privas.

Jumelages

Pancarte à l'hôtel de ville de Wetherby.

Privas est jumelée avec quatre autres villes européennes :

• Tortone (Italie)
• Weilbourg (Allemagne)
• Wetherby (Royaume-Uni)
• Zevenaar (Pays-Bas)

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[48]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[49].

En 2020, la commune comptait 8 567 habitants^{[Note 4]}, en augmentation de 3,06 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Privas se situe au-dessous du seuil des 10 000 habitants, ce qui en fait notamment la moins peuplée des préfectures de France.

Enseignement

La commune, rattachée à l'académie de Grenoble, héberge plusieurs établissements d'enseignement sur son territoire.

Équipements sanitaire et social

Hôpital Sainte-Marie de Privas.

La commune héberge sur son territoire deux structures hospitalières.

Équipements et activités sportives

Équipements

Piscine Tournesol de Privas.

La commune héberge et gère de nombreux équipements sportifs dont :

• trois gymnases (Tauléac, Lancelot et Montjulieau)
• deux stades dont le stade de football André-Blacher et le stade municipal du lac, qui comprend un terrain de rugby, plusieurs terrain de football, deux terrains de basketball, les infrastructures du club d'athlétisme et des terrains de tennis intérieurs et extérieurs
• un boulodrome;
• une salle omnisport.
• un centre aquatique;

Le centre aquatique Cap'Azur, ouverte le 21 juillet 2021 et située avenue de la Gare, au départ de la voie douce de la Payre, a succédé à la piscine Tournesol et à la piscine Gratenas qui sont définitivement fermées^[60],[61].

Médias

La commune est située dans la zone de distribution de deux organes de la presse écrite :

• L'Hebdo de l'Ardèche : Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et diffusé à Privas depuis 1999. Il couvre l'actualité de tout le département de l'Ardèche.

• Le Dauphiné libéré : Il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition Aubenas / Privas / Vallée du Rhône.

Cultes

Historiquement, Privas fut au cœur d'une des régions où se déroulèrent de nombreux combats des guerres de Religion et au XXI^e siècle les communautés catholiques et protestantes sont encore très vivantes et très présentes.

Culte catholique

Intérieur de l'église de Privas.

La communauté catholique et l'église de Privas (propriété de la commune) dépendent de la paroisse Sainte-Mère-Térésa qui comprend de neuf communes. Cette paroisse est elle-même rattachée au diocèse de Viviers^[62].

Revenus de la population et fiscalité

Les Privadois ont un revenu médian annuel d'environ 17 804 € et inférieur de 11,13 % au revenu médian français (19 785 €).

La commune affiche un taux de pauvreté de 18,6 %, plus important que celui de la France (13,9 %).

49,4 % de foyers fiscaux sont non imposables.

Les impôts locaux sont en moyenne de 1 363 € par foyer fiscal, soit un résultat plus élevé que la moyenne du département (589 € par foyer fiscal).

En moyenne, en ce qui concerne l'impôt sur le revenu, les Privadois sont taxés à hauteur de 959 € par foyer fiscal. À l'échelle du département, cet impôt est de 892 €^[65].

Emploi

Le taux de chômage, en 2013, pour la commune s'élève à 18,2 %^[66], un chiffre nettement supérieur à la moyenne nationale (10,2 %)

Entreprises et secteur d'activités

Privas ne compte que six entreprises réalisant plus de dix millions d'euros de chiffre d'affaires^[67].

(Source : Insee, DENT3 Nombre d'entreprises par secteur d'activité au 31 décembre 2016)^[68].

Secteur industriel

Publicité pour la purée de marrons nature des établissements Clément Faugier de Privas

Fondée en 1882, l'entreprise Clément Faugier à l'origine de la crème de marrons qui a longtemps contribué à la notoriété de l'Ardèche et de Privas.

Patrimoine architectural

Monuments historiques

Pont dit « Pont Louis XIII » sur l'Ouvèze en mai 2021.

Privas compte trois monuments historiques sur son territoire^[72].

• Le pont sur l'Ouvèze dit de Louis XIII est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 9 mars 1923^[73].
• Une borne milliaire gallo-romaine est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 26 septembre 1903^[74].
• La Tour Diane de Poitiers, dont la porte et tourelle d'escalier sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 5 avril 1935^[75].

Patrimoine naturel

Bien que non situé dans le périmètre du parc, la ville de Privas est une des villes-portes du parc naturel régional des Monts d'Ardèche.

La forêt communale de Privas s'étend sur une surface d'environ 32 hectares.

Patrimoine et tradition orales

Zone du vivaro-alpin (Pierre Bec).

Linguistiquement et historiquement, le territoire de Privas est situé dans la zone linguistique du Vivaro-alpin, variété du nord-occitan qui est utilisé dans la majeure partie de l'Ardèche, dans les Alpes du Sud en France et dans les vallées orientales du Piémont, en Italie.

Manifestation culturelle

Le Festival national d'archéologie de Privas (FNAP)

Cette manifestation nationale est organisée par l'association CARTA (Carte Archéologique et Recherche en Terre d'Ardèche) en partenariat avec l'Inrap et la ville de Privas. Celle-ci se présente comme un espace de rencontre entre professionnels et amateurs autour d'un thème archéologique, mais également un lieu de promotion de l'archéologie auprès du grand public.

Patrimoine culinaire

Picodon.

Privas est situé au cœur du Vivarais (aujourd'hui, l'Ardèche), région très renommée pour ses spécialités culinaires dont de nombreuses spécialités de charcuterie (jambon, saucisson, saucisse d'herbe), la bombine, la crique ainsi que différentes types de fromages sans oublier les desserts et la confiserie tels que le pain-coing et surtout les préparations à base de châtaigne, appellation d'origine contrôlée depuis 2006 qui au-delà de la distribution et la consommation de ce fruit, a permis la production de confiserie et de crèmes.

Personnalités liées à la commune

Pierre Vigne, fondateur des Sœurs du Saint Sacrement de Valence

• Pierre Vigne (1670-1740), prêtre, (né à Privas) ;
• Jean-Antoine Breton (1775-1836), menuisier né à Privas, qui participe à la mise au point à Lyon du métier Jacquard ;
• Albin Mazon (1828-1908), médecin devenu journaliste (inhumé à Privas, père de l'helléniste Paul Mazon) ;
• Albin Meyssat (1844-1892), peintre, élève de Gérôme, né à Privas ;
• Albert Le Roy (1856-1905), écrivain, député de la 1^re circonscription de Privas de 1904 à 1905 ;

Publicité pour les produits aux marrons des établissements Clément Faugier de Privas

• Clément Faugier (1861-1941) industriel et homme politique français, maire de Privas entre 1924 et 1935 et créateur d'une marque de fabrication industrielle de produits à base de châtaignes :
• Paul Mazon (1874-1955), helléniste (né à Privas, fils d'Albin Mazon) ;
• Élie Reynier (1875-1953), historien et archiviste ;
• Marcel-François Astier (1885-1947), homme politique ;
• Georges Charensol (1899-1995), journaliste français, critique d'art, littéraire et de cinéma ;
• Henri Aubert (1905-1974), né à Privas, angliciste, traducteur ;
• Pierre-Marie Chaix (1908-2005), homme politique ;
• Francis Vian (1917-2008), helléniste (né à Privas) ;
• Pierre Broué (1926-2005), historien ;
• Amédée Imbert (1926-2014), homme politique ;
• Jacques Dupin (1927-2012), écrivain et poète ;
• Alain Planet (né en 1948), évêque de Carcassonne et Narbonne ;
• Patrick Tort (né en 1952), éminent spécialiste français de Darwin ;
• Hervé Saulignac (né en 1970, député de la 1^re circonscription de l'Ardèche depuis 2017 ;
• Cyril Théréau (né en 1983), footballeur (né à Privas) ;
• Anne-Marie Desplat-Duc, écrivaine (née à Privas).

Privas dans les arts

Héraldique

	Blason	D'argent au chêne terrassé de sinople, englanté d'or, au chef d'azur chargé de trois fleurs de lys d'or. Devise Celle que la violence a détruite, sa propre énergie l'a ressuscitée.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

Notes

Cartes

Références

Bibliographie

• Élie Reynier, Histoire de Privas, Editions Habauzit, 1943 - 1409 pages
• Élie Reynier, Les libertés et franchises de Privas (1281 à 1309) : (1281 à 1309), Privas, imp. Habauzit, 1940, sur Gallica (lire en ligne)

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Armorial des communes de l'Ardèche
• Vivarais et Moyen-Vivarais

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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