Ses débuts

Le père de Ricky Gervais était un Canadien français de London en Ontario^[3] (ce qui explique le nom de famille à consonance française). Ce dernier a fait son service militaire en Angleterre, où il a rencontré sa femme. Dernier de quatre enfants, Ricky Gervais décrit son enfance comme paisible et « normale ».

Ricky Gervais a fréquenté l'école secondaire Reading's Ashmead School^[4]. Il a ensuite étudié la biologie à l'University College de Londres en 1979, avant de se réorienter vers la philosophie. C'est au début des années 1980, alors qu'il demeurait à Londres, qu'il a rencontré sa petite amie Jane Fallon. Il a été le chanteur principal du groupe néo-romantique Seona Dancing^[5]. Le groupe a sorti deux singles qui ont eu du succès au Royaume-Uni : Bitter Heart et More to Lose, qui est devenu un hit aux Philippines en 1985. Cela a énormément surpris le groupe qui s'était séparé l'année précédente.

Ricky Gervais ne quitte le monde de la musique que pour celui des jeux vidéo, manageant quelques groupes (comme Suede^[6]). Il est aussi animateur sur la station de radio XFM, où il collabore avec Stephen Merchant.

2001-2005 : du stand up à la consécration avec The Office

Après le rachat de XFM par Capital Radio, il exerce ses talents pour la comédie sur d'autres médias. Adepte du stand-up, il fait ses débuts à la télévision dans The 11 O'Clock Show, qui lui permet de s'exprimer en adoptant un ton rafraîchissant, drôle et virulent.

La consécration arrive en 2001 quand il crée la série humoristique The Office avec son complice des débuts, Stephen Merchant. Ricky Gervais y incarne David Brent, le directeur d'une entreprise de papeterie. La série, diffusée sur la BBC, est un succès public et critique, dure deux saisons et sera adaptée dans de nombreux pays dont les États-Unis (The Office, avec Steve Carell) et en France (Le Bureau). Ensuite, il propose avec Merchant une nouvelle série, Extras, où le comédien incarne un acteur cantonné aux figurations et côtoyant de grandes célébrités telles que Kate Winslet, Orlando Bloom, David Bowie ou Robert De Niro. Encore une fois, Gervais cumule les casquettes de producteur, scénariste, réalisateur et interprète, garant de la qualité de ses productions.

Il joue dans la série Louie créée par Louis C.K. en tant qu'extra dans plusieurs épisodes de la première saison. Il incarne un médecin adorant faire des blagues morbides à ses patients. Il fait une émission de radio adaptée en dessin animé pour la télévision accompagné de Stephen Merchant et Karl Pilkington intitulée The Ricky Gervais Show.

Cinéma

Il prête sa voix à Bugsy dans Vaillant, pigeon de combat ! et incarne Ferdy dans Stardust, le mystère de l'étoile. Mais c'est aux États-Unis, avec le rôle de Mr. McPhee, le directeur du musée dans La Nuit au musée et sa suite où il est face à Ben Stiller, qu'il se fait un nom dans le milieu cinématographique. Il est à l'affiche de La Ville fantôme, une comédie romantique sur un homme qui peut voir les fantômes des morts après avoir manqué de perdre la vie.

En 2009, il coréalise et coécrit The Invention of Lying, film dans lequel il incarne un homme qui ment dans un monde où les personnes disent la vérité.

Jeu vidéo

Ricky Gervais figure dans le jeu vidéo Grand Theft Auto IV sorti en 2008. Le comédien apparaît sous son propre nom dans le rôle d'un personnage de stand-up^[7]. Il expliquait avoir accepté en raison d'une domination des jeux vidéo sur l'industrie hollywoodienne les années précédentes^[8].

Autres apparitions

Ricky Gervais est également connu dans le monde anglo-saxon pour ses six stand-up : Animals (2003), Politics (2004), Fame (2007), Science (2009), Humanity (2016) et SuperNature (2022).

Il est par cinq fois maître de cérémonie des Golden Globes (2010, 2011, 2012, 2016, 2020)^[9]. En 2011, tout comme en 2020, le comédien fait preuve d'un humour particulièrement acerbe à l'égard de certaines stars du cinéma^[10],[11].

Il prête sa voix dans un épisode de la série Les Simpson, dont il a écrit lui-même tout un épisode (épisode 15 saison 17 : Homer Simpson, This is your wife^[12]).

Il apparaît en tant que personnage de dessin animé dans Scooby-Doo et compagnie (épisode 5 saison 1).

Comme acteur

Comme scénariste

Comme réalisateur

Comme producteur

Récompenses et nominations

2002

• BAFTA TV Award du meilleur acteur de sitcom dans The Office (UK)
• BAFTA TV Award de la meilleure sitcom pour The Office (UK). Partagé avec Ash Atalla, Anil Gupta & Stephen Merchant
• British Comedy Award du meilleur acteur de sitcom dans The Office (UK)
• Writer's Award de la meilleure sitcom pour l’épisode Spécial Noël de The Office (UK). Partagé avec Stephen Merchant

2003

• BAFTA TV Award du meilleur acteur de sitcom dans The Office (UK)
• BAFTA TV Award de la meilleure sitcom pour The Office (UK). Partagé avec Ash Atalla, Anil Gupta & Stephen Merchant
• RTS Television Award de la meilleure sitcom pour The Office (UK)
• Writer's Award de la meilleure sitcom pour l’épisode Spécial Noël de The Office (UK). Partagé avec Stephen Merchant

2004

• Golden Globe du meilleur acteur de sitcom dans The Office (UK)
• BAFTA TV Award du meilleur acteur de sitcom dans l’épisode Spécial Noël de The Office (UK)
• BAFTA TV Award de la meilleure sitcom pour l’épisode Spécial Noël de The Office (UK). Partagé avec Ash Atalla & Stephen Merchant
• TCA Award du meilleur acteur de sitcom dans The Office (UK)

2006

• Emmy Award de la meilleure sitcom pour The Office (US). Partagé avec Greg Daniels, Benjamin Silverman, Stephen Merchant, Howard Klein, Paul Lieberstein, Michael Schur & Kent Zbornak
• Banff Rockie Award de la meilleure série comique pour l’épisode Kate Winslet de la série Extras (Saison 1 Ep 03)
• Rose d’honneur au Rose d'Or Light Entertainment Festival

2007

• Emmy Award du meilleur acteur principal dans une série comique (Extras)
• BAFTA TV Award du meilleur acteur dans une série comique (Extras)
• WGA Award (TV) de la meilleure sitcom pour The Office (US). Partagé avec Steve Carell, Jennifer Celotta, Greg Daniels, Lee Eisenberg, Brent Forrester, Mindy Kaling, Paul Lieberstein, Stephen Merchant, B.J. Novak, Michael Schur, Justin Spitzer & Gene Stupnitsky

2008

• British Comedy Award du meilleur acteur dans une série comique pour l’épisode The Extra Special Series Finale de la série Extras
• Banff Rockie Award de la meilleure série comique pour l’épisode Daniel Radcliff & Diana Rigg de la série Extras (Saison 2 Ep 03), Partagé avec Stephen Merchant
• Satellite Award du meilleur acteur dans le film La Ville Fantôme (2008)
• Golden Globes de la meilleure série comique (Extras)

Liens externes

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