Sultanat hafside de Tunis

• Septembre : mort du sultan hafside Abou Amr Uthman^[8] (né en 1418), régnant depuis 1435, après son frère Abû `Abd Allâh Muhammad al-Mutansir (en) (successeur : son petit-fils Abû Zakariyâ Yahyâ III (ar)).
  • Après lui, le sultanat sombre dans le chaos et devient au XVI^e siècle l'objet de la convoitise des souverains de Castille et d'Aragon, les Rois catholiques et leurs successeurs, et de l'empereur ottoman, qui s'en disputent les principaux ports^[9].

Éthiopie

• Sultanat d'Adal (dans la Corne de l'Afrique) : Muhammad ibn Azhar ad-Din devient sultan d’Adal^[10], succédant à un usurpateur, Ibrahim (fin de règne : 1518).

Exploration et colonisation portugaises en Afrique

Depuis 1420, à l'initiative de l'infant Henri le Navigateur, les Portugais explorent le littoral de l’Afrique. En 1470, ils découvrent l'île de Sao Tomé, à la latitude de l'Équateur. En 1483, Diogo Cão atteint la latitude 13° Sud (Cabo de Santa-Maria, Angola) et en 1486, la latitude 21° Sud (Cape Cross, Namibie). En août 1487, Bartolomeu Dias^[11] quitte Lisbonne dans le but d'aller encore plus loin.

• 3 février : Bartolomeu Dias accoste dans la baie de Sâo Bras (actuelle Mossel Bay, 34° Sud) après avoir doublé le cap de Bonne-Espérance, puis avance jusqu'à la longitude de Port Elizabeth. Ses équipages menacent alors de se mutiner s'il ne fait pas demi-tour. Il a cependant la certitude d'avoir trouvé le passage vers l'océan Indien.
• décembre : retour triomphal à Lisbonne^[12].

Christophe Colomb à la recherche d'un mécène

Installé au Portugal depuis 1476, le navigateur génois Christophe Colomb a élaboré un projet pour atteindre les Indes (l'Asie) en naviguant vers l'Ouest, à travers l'océan Atlantique^[13]. Ce projet ayant été refusé par le roi de Portugal (Jean II) en 1484, Colomb est venu en Castille en 1485. Il a eu une première entrevue avec les Rois catholiques en janvier 1486 à Alcalá de Henares, une deuxième à Malaga en août 1487. Son projet étant rejeté, il s'est installé à Cordoue comme commerçant en attendant la fin de la guerre de Grenade, qui est la priorité d'Isabelle de Castille et de Ferdinand II d'Aragon.

• 15 août : naissance à Cordoue de son deuxième fils, Fernand (1488-1536), issu de sa relation avec Beatriz Enríquez de Arana, avec qui il vit depuis 1487, ainsi que son premier fils, Diego (1479-1526).

Événements non politiques

• 31 juillet : tremblement de terre à Pouzzoles^[14], dans le royaume de Naples (province de Campanie).
• Début d'une période de disette dans les Pays-Bas bourguignons (fin en 1490)^[15].

France (règne de Charles VIII)

Le début du règne de Charles VIII (1470-1498) est marqué par la Guerre folle, puis par la guerre menée contre le duc de Bretagne François II. Fils de Louis XI, Charles VIII règne avec l'appui de sa sœur Anne de France (Anne de Beaujeu), officiellement régente à la mort de leur père (1483), et de son époux, Pierre II de Bourbon, sire de Beaujeu.

État bourguignon (règne de Philippe le Beau, régence de Maximilien d'Autriche)

L'État bourguignon, réduit par le traité d'Arras (1482) aux Pays-Bas bourguignons, est gouverné par Maximilien d'Autriche, fils de l'empereur Frédéric III, veuf de la duchesse Marie de Bourgogne (fille de Charles le Téméraire), au nom de leur fils le duc Philippe le Beau, premier duc de Bourgogne de la maison de Habsbourg. Durant sa régence (1482-1494), Maximilien est confronté à plusieurs rébellions de ses sujets des Pays-Bas, notamment les habitants des grandes villes du comté de Flandre, qui s'opposent à la politique belliciste de Maximilien en France après la mort de Louis XI et aux impôts qui en résultent.

• 5 février-16 mai : Maximilien est retenu prisonnier par les bourgeois de Bruges, qui menacent de le livrer aux Gantois révoltés (qui eux parlent de l’exécuter)^[23].
• 16 mai : paix de Bruges entre les Flamands et Maximilien^[24], mais celui-ci, libéré, ne respectera pas ses engagements, d'où l'entrée en rébellion de Philippe de Clèves.
• novembre : début de la « guerre du Jonker Frans » (François de Bréderode), à la tête de rebelles du comté de Hollande du « parti des Hameçons » (fin en 1490)

Péninsule italienne (pontificat d'Innocent VIII)

Castille et Aragon (règnes d'Isabelle de Castille et Ferdinand II d’Aragon)

Angleterre (règne de Henri VII)

Le royaume d'Angleterre est sorti en 1485 de la guerre des Deux-Roses (commencée en 1455), par la victoire de la maison de Tudor, dont le premier représentant est Henri VII, au détriment de la maison d'York (Richard III).

Écosse (règne de Jacques III, puis de Jacques IV)

Jacques III (1452-1488), de la maison des Stuart, règne depuis 1460. Son règne est marqué par des rébellions de nobles, dues à la place qu'il accorde à certaines familles. En 1487, une ligue est formée autour d'Alexandre Home, combattant avec l'aval du prince héritier, fils aîné du roi, Jacques, né en 1473, qui a quitté la cour au début de l'année 1488.

• 11 juin : Jacques III d'Écosse meurt (dans des conditions obscures) après sa défaite lors de la bataille de Sauchieburn, près de Stirling^[29].
• 24 juin : couronnement à Scone de Jacques IV (fin du règne : 1513)^[29].

Saint-Empire (règne de Frédéric III ; Maximilien d'Autriche roi des Romains)

Le Saint-Empire romain germanique regroupe plusieurs centaines d'entités féodales, dont plusieurs dizaines sont des États souverains. L'empereur a, en tant que tel, un pouvoir limité. Mais Frédéric III (1452-1493) est aussi le chef de la maison de Habsbourg, et détient à ce titre plusieurs fiefs notamment en Autriche, Autriche antérieure et Alsace.

• 9-14 février : Diète d'Empire tenue à Esslingen (alors ville libre impériale de Souabe) à la suite de la diète d'Empire tenue à Nuremberg en 1487.
• 14 février : formation au terme de cette diète de la ligue de Souabe^[30] entre les (très nombreux) vassaux souabes de l'empereur, avec le soutien du régent de Tyrol, Sigismond d'Autriche, et du comte de Wurtemberg, Eberhard V, destinée à préserver la paix dans cette région dépourvue de prince^[31] ; en 1488, 560 seigneurs laïques ou ecclésiastiques et 26 villes libre impériales concluent une trêve de huit ans (mars 1488-février 1496), ensuite reconduite à plusieurs reprises (jusqu'en 1533).