Enfance

Kelly Macdonald est née le 23 février 1976 et a grandi dans le sud de Glasgow, son lieu de naissance^{[1],[2],[3],[4]}. Sa mère, était responsable des ventes dans l'industrie du vêtement et son père est peintre et décorateur^[5]. Ses parents, Archie et Patsy, ont divorcé quand elle avait 14 ans, après que son père a quitté le domicile familial lorsqu'elle avait neuf ans, à la suite de quoi la jeune fille est allée avec sa mère et son frère cadet vivre dans un domaine social à Newton Mearns^[1]. Elle s'est brouillée avec son père à cette époque et n'est plus en contact avec celui-ci^[1],[5]. Son père a accordé une interview quelques années plus tard à un tabloïd, imputant leur désaccord à la célébrité de sa fille, mais celle-ci a toujours refusé de parler de lui^[1]. Elle fréquente la Eastwood High School de 1987 à 1993^[6]. Lorsqu'elle était enfant, elle aimait l’idée de jouer la comédie, mais ne pensait pas que c’était pour elle, car selon elle « ce n’était pas un travail que l’on pouvait vraiment avoir » et dira qu'elle appréciait les comédies musicales hollywoodiennes, notamment Chantons sous la pluie, quand elle était jeune^[5].

Lorsqu'elle quitta le milieu scolaire à l'âge de seize ans, Kelly Macdonald n'avait aucun plan de carrière^[1]. Elle décroche alors un emploi de serveuse dans un pub de Glasgow^[7]. Elle a également travaillé dans un restaurant de Fish and chips^[8] et dans la télévente, vendant du double vitrage dans une pièce sans fenêtre^[5].

Débuts (1995-2002)

Danny Boyle, réalisateur de Trainspotting, qui a donné le premier rôle de Macdonald au cinéma.

En 1995, le réalisateur Danny Boyle fait des recherches pour le casting de son prochain film, la comédie noire Trainspotting, adaptation du roman du même nom d'Irvine Welsh, paru deux ans auparavant. Boyle cherche une actrice inconnue pour incarner Diane Coulston, une jeune fille délurée de quinze ans ayant une relation avec l'un des protagonistes, incarné par Ewan MacGregor. Afin que le public ne se rende pas compte qu'une jeune femme de 19 ans jouait une jeune femme de 15 ans^[9], il passe des annonces pour un casting ouvert dans des boîtes de nuit et des magasins^[9]. Bien que timide, Macdonald, âgée de dix-neuf ans, découvre l'annonce et passe le casting^[1],[10]. Elle obtient le rôle de Diane^[11], Boyle déclarera qu'« elle a ce qu'Ewan McGregor a : une qualité de star indéfinissable, pourtant ce sont des gens ordinaires. Il y a quelque chose en eux qui relie les gens. Ordinaire mais extraordinaire »^[1]. Le film, tourné pendant l'été 1995, avec un budget limité, sort en salles le 23 février 1996 au Royaume-Uni, jour du vingtième anniversaire de la jeune actrice^[12]. Trainspotting est bien accueilli par la critique^[13] et remporte un important succès commercial^[14],[15], notamment au Royaume-Uni, où il a été le plus grand succès commercial de l'année^[16]. La prestation de Macdonald ne passe pas inaperçue aux yeux de la profession, puisqu'elle décroche sa première nomination dans sa carrière, celle de la meilleure actrice au BAFTA Scotland Awards.

La même année, elle décroche le rôle d'une jeune prostituée agressée sexuellement par son père dans le drame De la part de Stella^[17]. Sa carrière est les rails, puisque le succès de Trainspotting lui permet de passer des auditions pour des rôles dans des films américains tels Shakespeare in Love, Matrix et Moulin Rouge^[18], mais aussi pour le film À tombeau ouvert de Martin Scorsese^[5]. Toutefois, Patricia Arquette est choisie pour À tombeau ouvert et Kelly Mcdonald considère son audition pour Matrix comme étant « horrible », considérant que « la catastrophe était due en grande partie au fait qu'elle n'avait pas lu le scénario à l'avance et qu'elle n'avait aucune idée de ce que la matrice était en réalité »^[5]. Elle n'est pas non plus choisie pour Shakespeare in Love et Moulin Rouge. Entre 1998 et 2001, elle tourne régulièrement pour le cinéma aussi bien en Angleterre qu'aux États-Unis, notamment l'adaptation de La Cousine Bette de Balzac^[19], le drame historique Elizabeth, sur la vie de la reine Élisabeth I^re d'Angleterre, Two Family House, pour lequel elle obtient une nomination à l'Ìndependent Spirit Award de la meilleure actrice^[20] et Some Voices, dans lequel elle incarne une jeune Écossaise qui séduit un schizophrène incarné par Daniel Craig. Sa performance dans ce dernier montre sa polyvalence de jeu^[19]. Ses choix de carrière montrent son exigence et son talent^[21]. Elle a également joué au théâtre, notamment dans Hurlyburly à l'Old Vic, dans une mise en scène de Wilson Milam^[22].

À la radio, elle a incarné Marie dans le drame de 1999 de la BBC Lifehouse, basé sur quelques chansons de l'opéra rock inachevé de Pete Townshend (qui furent publiées en 1971 sur l'album Who's Next).

En 2001, elle fait partie de la prestigieuse distribution de la comédie dramatique Gosford Park, écrit par Julian Fellowes et réalisé par Robert Altman, qui dépeint la société anglaise des années 1930 sur fond de meurtre et dans laquelle elle incarne une femme de chambre. Nominé à sept Oscars, le film est acclamé par la critique^[23] et rencontre le succès auprès du public^[24]. Macdonald obtient des distinctions davantage avec les autres membres du casting. De son expérience sur Gosford Park, Macdonald dira « Robert Altman était une personne incroyable » et qu’elle a eu « le privilège de connaître et de rencontrer et de dîner avec des hommes de haute stature »^[25], ajoutant que « Quand [elle est] allée le rencontrer dans un hôtel de Londres, il a passé tout le temps au téléphone avec quelqu'un - Dieu sait qui - et parlait d['elle]. « J'ai cette merveilleuse actrice avec moi. » C'était un peu bizarre », avant de recevoir un coup de téléphone lui disant: « Viens jouer avec nous »^[25].

Confirmation critique et commerciale (2003-2010)

Macdonald en 2007 au Festival de Toronto.

En 2003, elle incarne la jeune journaliste d'investigation Della Smith dans la mini-série télévisée de BBC Jeux de pouvoir^[19],[26], qui narre l'enquête d'une équipe de jeunes journalistes du Herald portant sur deux morts mystérieuses liées à une possible affaire d'État, cette courte série explore les rapports tortueux qu'entretiennent le monde politique et les médias en Grande-Bretagne. La série est à la fois un succès d'audience et critique^[27],[28]. En 2005, après une apparition dans un épisode de la série américaine Alias, elle tient le rôle principal du téléfilm Rencontre au sommet, écrit par Richard Curtis et dans lequel elle retrouve Bill Nighy, avec lequel elle partage l'affiche, après Jeux de Pouvoir. Nighy incarne un haut fonctionnaire du Chancelier de l'Échiquier membre de la délégation britannique au sommet du G8 qui tombe sous le charme d'une jeune femme, interprétée par Macdonald, qu'il a rencontrée dans un café, et l'invite au sommet. La prestation de l'actrice est saluée aux États-Unis, récompensée d'un Emmy de la meilleure actrice dans un second rôle dans une mini-série ou un téléfilm et une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm^[18]. Elle ne néglige pas le cinéma pour autant, puisqu'elle participe au Neverland de Marc Forster^[19]. En 2005, elle incarne Evangeline, la femme de chambre des Brown dans la comédie fantastique Nanny McPhee^[29], écrit par Emma Thompson, laquelle tient également le rôle-titre.

En 2007, elle obtient le rôle de Carla Jean Moss dans No Country for Old Men, adapté d'un roman de Cormac McCarthy et réalisé par les frères Coen^[30]. Dans ce thriller acclamé par la critique et récompensé par quatre Oscars se déroulant dans les années 1980, elle incarne l'épouse d'un vétéran du Vietnam, dont le mari va se retrouver impliqué dans une sombre histoire, après avoir découvert les cadavres d'une bande de trafiquants de drogue et s'être emparé par hasard d’une mallette contenant deux millions de dollars. Elle a été engagée après avoir impressionné les Coen par sa facilité à décrocher le rôle^[18].

L'actrice dira quelques années plus tard à propos de son travail sur No Country for Old Men : « J'étais justement à New York pour le mariage d'un ami et je suis allée rencontrer le directeur de casting car les frères Coen allaient tourner ce film. Elle a dit: « Je pense que vous devriez vraiment rencontrer Joel et Ethan pendant que vous êtes en ville ». Ainsi, alors que tous mes amis faisaient la fête à New York, je me suis retrouvé enfermé dans la salle de bain d'un hôtel. Tout s'est bien passé, mais des mois ont passé et au cours desquels ils ont vu tout le monde. Et puis ils sont revenus vers moi, la première personne dans la pièce »^[25].

Il a été rapporté qu'elle devait se battre avec son agent pour être considérée pour le rôle, mais en 2017, Macdonald a nié l'histoire^[31]. La prestation de Macdonald est également saluée puisqu'elle obtient le London Film Critics Circle de la meilleure actrice dans un second rôle et le Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution.

En 2008, elle tient le rôle du docteur Paige Marshall dans la comédie noire Choke, adapté d’un roman de Chuck Palahniuk^[32]. Suit Dans la brume électrique, de Bertrand Tavernier, où elle retrouve Tommy Lee Jones après No Country For Old Men. La même année, elle tient le rôle principal féminin du drame The Merry Gentleman, première réalisation de l'acteur Michael Keaton, dans lequel elle incarne une jeune femme fuyant un mari violent qui noue une relation amicale avec un homme (incarné par Keaton), qui s'avère être un tueur professionnel. Malgré le peu de succès commercial obtenu par le film^[33], la prestation de l'actrice est saluée par la critique^[34].

Entre cinéma et télévision (depuis 2010)

Macdonald en 2007 au Festival du film de New York.

En 2010, elle a joué son premier rôle dans le film britannique indépendant The Decoy Bride (en)^[35], qui ne sort toutefois en salles qu'en 2012. En 2011, elle reprend le rôle d'Helena Serdaigle^{[alpha 1]} alias la Dame Grise dans Harry Potter et les reliques de la mort, 2^e partie, le dernier volet de la franchise de films Harry Potter, remplaçant Nina Young, qui a tenu le rôle à l'origine. Avec plus d'un milliard de $ de recettes, le film demeure le plus gros succès commercial de la franchise^[36]. En 2012, elle a assuré la voix de Merida, l'héroïne du film produit par Disney et Pixar, Rebelle ^[37],[38]. Elle a été l'une des dernières personnes à être impliquée dans Rebelle^[25], remplaçant Reese Witherspoon initialement prévue pour doubler le personnage^[39], mais qui a du renoncer en raison d'autres projets et sa difficulté à prendre un accent écossais^[40],[41]. Elle a aimé que ce n'était pas une histoire à propos d'un prince et que l'histoire du film était celui de son personnage et il ne s'agissait pas d'un gars qui viendrait la secourir^[25]. « C'était la première femme protagoniste dans un film Pixar », d'après Macdonald^[25]. Le film remporte un succès critique et rapporte 539 millions de $ de recettes mondiales au box-office^[42].

Parallèlement, elle joue le rôle de Dolly dans Anna Karénine^[43], nouvelle adaptation cinématographique du roman de Léon Tolstoï réalisé par Joe Wright, dans lequel elle partage l'affiche avec Keira Knightley et Jude Law. Le film obtient de bonnes critiques, saluant la distribution, malgré des réserves sur l'adaptation fortement stylisée^[44].

C'est toutefois à la télévision qu'elle obtient un autre de ses rôles importants, qui a « définitivement changé les choses » en ce qui concerne son statut aux États-Unis^[25] : elle rejoint le casting de la prestigieuse série Boardwalk Empire, produite par Martin Scorsese et Mark Wahlberg et diffusée sur HBO entre 2010 et 2014. Dans cette série dramatico-policière se déroulant durant la Prohibition, Macdonald incarne Margaret Thompson, une jeune veuve et mère qui se tourne vers le trafiquant d'alcool Nucky Thompson (Steve Buscemi) pour l’aider à sortir d’un mariage violent, devenant sa maîtresse et plus tard sa femme. Elle tiendra le rôle durant les cinq saisons que compte la série. En 2011, elle, ainsi que les membres de la distribution ont reçu le SAG Award de la meilleure distribution pour une série dramatique. En 2016, elle a joué dans Special Correspondents de Ricky Gervais dans le rôle de Claire Maddox^[45] et dans Swallows and Amazons dans le rôle de Mme Walker^[46].

Macdonald à la première du film Rebelle à Los Angeles en 2012.

En 2016, elle a joué le rôle principal dans Hated in the Nation, un épisode de la série anthologique Black Mirror pour laquelle elle a été saluée par la critique^[47]. En 2017, elle reprend le rôle de Diane dans T2 Trainspotting, réalisé par Danny Boyle. En 2017, elle a partagé la vedette avec Benedict Cumberbatch dans le téléfilm de la BBC The Child in Time^[48], dans lequel elle incarne l'ex-épouse d'un auteur de livres pour enfants (joué par Cumberbatch) dont la fille a disparu. La même année, elle est à l'affiche du drame Goodbye Christopher Robin, basé sur la vie de l'auteur Alan Alexander Milne, dans lequel elle interprète la nounou de l'enfant de Milne^[49].

En 2018, sa prestation d'une femme au foyer qui participe à un concours de construction de puzzles dans le drame Puzzle est saluée par la critique^[50],[51]. De plus, elle double à nouveau Merida dans une autre production Disney/Pixar, Ralph 2.0 et tient le rôle de MM^e Hudson dans la comédie Holmes & Watson^[52], qui est mal reçu par la critique^[53].

Elle retourne au Royaume-Uni où elle tient le rôle principal de la mini-série The Victim, celui d'une mère endeuillé qui est poursuivie en justice pour tentative de meurtre après avoir été accusée d'avoir publié en ligne la nouvelle identité et l'adresse de l'homme qui, selon elle, a assassiné son fils^[54]. Diffusée sur la BBC au mois d'avril 2019, The Victim est bien reçu par la critique^[55] et réalise de bonnes audiences^[56]. Sa prestation lui vaut d'obtenir le BAFTA Scotland de la meilleure actrice à la télévision^[57]. Toujours en 2019, elle tient l'un des rôles principaux de la série britannico-japonaise Giri/Haji^[58].

En octobre 2019, elle rejoint le casting du film La Ruse, réalisé par John Madden et avec Colin Firth, dépeignant l'opération Mincemeat durant la Seconde Guerre mondiale^[59]. Bien reçu par la critique^[60],[61], le film sort en salles en avril 2022 au Royaume-Uni et en France avec un succès commercial modéré au box-office^[62], suivi d'une diffusion sur Netflix le mois suivant notamment aux États-Unis. L'année suivante, elle participe à deux épisodes de la série de comédie horrifique Truth Seekers créée par Nick Frost et Simon Pegg et diffusé sur Amazon Prime.

Elle participe à la sixième saison de la série Line of Duty, dans laquelle elle tient le rôle de Joanne Davidson, inspecteur de police se retrouvant dans le collimateur de l'unité anticorruption à la suite de sa conduite non conventionnelle au cours de l'enquête sur un meurtre non résolu^{[63],[64],[65],[66]}. Diffusée de fin mars à début mai 2021 sur BBC One, cette sixième saison est dans l'ensemble bien reçu par la critique et connaît de bonnes audiences.

Parallèlement à la sortie de La Ruse, Macdonald fait une apparition dans son propre rôle dans le premier épisode de l'adaptation britannique de la série française Dix pour cent, Ten Percent, diffusée à partir de fin avril 2022 sur le service de vidéo à la demande Prime Video^[67].

Vie privée

En août 2003, Macdonald a épousé le musicien Dougie Payne (en), bassiste du groupe de soft rock Travis. Ils ont deux enfants (Freddie Peter né le 9 mars 2008^[68] et Theodore William né le 8 décembre 2012^[69]) et sont retournés dans leur ville natale de Glasgow en 2014, après avoir vécu à Londres et à New York^[70],[71]. Ils se sont séparés en 2017^[72].

En 2013, elle a été honorée par son ancienne école, la Eastwood High School, en donnant son nom à un studio de théâtre de l'établissement scolaire^[6].

Cinéma

Télévision

Notes

Références