Première occupation

Résidence d'été de la famille Bush à Kennebunkport.

Le phare de Cape Neddick, comté de York.

La première occupation humaine du Maine aurait eu lieu il y a entre 6 000 et 2 000 ans. Descendants des chasseurs de gros gibier de l'ère glaciaire, ces premiers occupants sont nommés Red Paint People par référence à l'ocre rouge qu'ils utilisaient pour leurs rites funéraires. La découverte des sites funéraires de ce peuple remonte à 1840 et leur premier examen scientifique à 1892^[11],[12] mais la culture et les raisons de la disparition de ces populations restent mystérieuses^[13].

Ère coloniale

Samuel de Champlain est à la source du premier établissement européen du Maine en 1604.

Les habitants d'origine furent des peuples algonquiens ; plus précisément, les peuples Wabanaki, Abénaquis, Passamaquoddys et les Pentagouets. Le premier établissement européen est celui de l'île Sainte-Croix en 1604 par Samuel de Champlain. Il nomme le territoire l'Acadie. En 1607, la Colonie de Plymouth s'implante à Popham mais cet établissement ne peut survivre aux hivers rigoureux de la région^[14]. En 1609, les Jésuites établissent une mission dans la baie de Penobscot, puis, en 1613, une autre sur l'île des Monts Déserts. Aussi en 1613, le village de Castine est établi par Claude de La Tour.

En 1625, Charles de Saint-Étienne de La Tour érige un fort nommé le Fort Pentagouët. Le sud du Maine est devenu la propriété de la Colonie de Plymouth en 1622 et une province de la Colonie de la baie du Massachusetts en 1652. Bien que Castine leur préexistât, les deux premières villes véritables fondées sont, successivement, Kittery (en 1647) puis York (en 1652). Au début du XVIII^e siècle, seule une demi-douzaine des premiers établissements humains avait survécu aux rigueurs du climat^[14].

Nombre de conflits opposent la partie nord, qui faisait partie de l'Acadie, à la partie sud, britannique. Après la défaite des Français dans les années 1740, l'autorité du nord passe à la Nouvelle-Écosse, tandis que celle du sud reste au Massachusetts qui avait acquis la plupart des terres de ce territoire encore sauvage^[14]. En 1741, lors de la déclaration de l'indépendance de la Province du New Hampshire, le Maine n'a plus de continuité territoriale avec le Massachussetts dont il constitue désormais une exclave.

Conflits anglo-américains

Les forces britanniques et américaines se disputèrent le territoire du Maine durant la révolution américaine et la guerre anglo-américaine de 1812. Durant celle-ci, les forces britanniques occupèrent le Maine, le Massachusetts se révélant incapable ou peu soucieux d'assurer la protection du district. Ce constat amplifia le mouvement en faveur d'une séparation d'avec cet État.

Séparation d'avec le Massachusetts

William King, premier gouverneur du Maine (1820-1821)

À cause de sa distance avec le Massachusetts, et en application du compromis du Missouri, le Maine se sépara donc en 1820, et devint le 23^e État des États-Unis.

Une fois la séparation votée, deux comités furent créés, pour doter le nouvel État, respectivement, d'un nom et d'une constitution. Le comité du nom fut long à se départager. Dans un premier temps, il discuta âprement du choix à faire entre state et commonwealth pour désigner le territoire et l'appellation state ne l'emporta finalement que de six voix. Dans un second temps, le comité eut à trancher sur le choix du nom à donner à cet État. Certains, dont le juge Cony qui présidait la convention, considérant qu'elle s'était réunie le 11 octobre, date anniversaire du jour où Christophe Colomb vit pour la première fois l'Amérique, plaidèrent pour que le nom de Columbus fût attribué à l'État. D'autres, plus nombreux, se déclarèrent en faveur du maintien du nom Maine, faisant valoir, d'une part, « que ce nom était déjà connu dans le pays et en Europe » et, d'autre part, que l'objectif de ce nouveau territoire était de devenir « le plus grand État de l'Union » (jeu de mots en anglais : main/Maine) et qu'il convenait en conséquence de ne pas altérer son nom qui le prédestinait en quelque sorte à une telle ambition. Ces deux arguments et ce calembour l'emportèrent^[5].

La capitale du Maine était alors Portland, qui est désormais la ville la plus importante de l'État. Puis, en 1832, la capitale fut transférée à Augusta.

Le premier gouverneur du Maine fut William King, ardent défenseur de la séparation d'avec le Massachussetts^[15].

Lors de sa création, le Maine comptait un peu moins de 300 000 habitants, pour la plupart installés sur la côte ou le long des cours inférieurs des rivières Kennebec et Penobscot. Les familles vivaient généralement dans de petites fermes, en autarcie. Sur la côte, les habitants vivaient de la pêche et de la construction navale^[16].

Guerre d'Aroostook

La question de la ligne de démarcation entre le nouvel État et le Nouveau-Brunswick est restée cependant sujette à conflit durant de nombreuses années et a menacé d'éclater en guerre ouverte en 1839 lorsque l'Assemblée législative du Maine a décidé de lever des troupes afin de protéger sa frontière nord-est et ses revendications territoriales^[17]. Mais cette dispute, appelée Guerre d'Aroostook, fut réglée par la négociation et sans effusion de sang en 1842, grâce au traité Webster-Ashburton qui détermina les limites frontalières du Maine avec les colonies et futures provinces du Nouveau-Brunswick et du Bas-Canada ou Québec actuel.

Développement industriel

Au XIX^e siècle, le Maine a connu un important développement industriel du fait de la richesse de ses ressources naturelles, de la multitude de ses cours d'eau, de son climat et de sa proximité avec des marchés importants. De toutes les activités de ce secteur secondaire, la plus importante a été la production manufacturière. De 1849 à 1900, la population de l'État est passée de 583 169 à 742 371 habitants et parallèlement, le nombre de salariés employés dans les manufactures de 28 020 à 79 955. Ces chiffres montrent la prééminence de la production manufacturière dans l'économie du Maine au cours de ce siècle.

L'activité prédominante concernait la production de papier et de pâte de bois. Vers 1900, le Maine occupait ainsi la troisième place dans l'Union en ce qui concerne l'industrie du papier. Introduite dans l'État à la fin du XVII^e siècle, cette activité s'est développée au début du XIX^e siècle avec sa mécanisation grâce à l'invention, due au Français Louis Nicolas Robert, de la machine à papier dite Fourdrinier, à la suite des améliorations portées en 1807 à son modèle initial par les frères Henry et Sealy Fourdrinier. L'essor de cette industrie s'explique en grande partie par le développement de l'alphabétisation qui a fait fortement augmenter la demande en papier au cours de ce siècle. Avec ses ressources en essences d'arbres appropriées, comme l'épinette, et ses grandes capacités en énergie hydraulique, le Maine était à même d'y répondre.

Au second rang figurait la production de cotonnades et de laines. Le tissage du coton débute très tôt dans le Maine, en 1809, avec la création d'un premier établissement à Brunswick (comté de Cumberland), suivi d'un deuxième en 1810 à Wilton (comté de Franklin) puis d'un troisième l'année suivante à Gardiner (comté de Kennebec). Fondée en 1809, la Brunswick Cotton Manufacturing Company devint l'année de la création de l'État la Maine Cotton and Woolen Factory Company : en 1840, la compagnie comptait six manufactures et jusqu'à quinze en 1914. L'industrie de la laine a suivi le même développement. De 24 établissements en 1840, elle en compta 26 en 1859, puis 56 en 1869, plaçant l'État au 7^e rang dans l'Union pour la production de laines.

Venait ensuite l'industrie du cuir (bottes et chaussures). Au départ, il s'agissait d'une activité domestique, pratiquée à petite échelle avec le bétail des fermes. En 1829, le collectif Leather, Tanneries, Saddleries, etc. regroupait un certain nombre de ces petites tanneries et jusqu'à 152 établissements en 1859, connaissant un grand essor lors de la Guerre Civile. En 1879, le Maine occupait le 4^e rang dans l'Union pour cette filière.

Autre activité d'importance : les conserveries, qui concernent principalement au XIX^e siècle le poisson et les fruits et légumes. Avec sa façade côtière, le Maine disposait de ressources halieutiques prodigieuses. La pêche à la morue venait au premier rang jusqu'en 1870 où elle amorça son déclin face à la forte concurrence exercée par les pêcheries canadiennes, soutenues par le Gouvernement du Dominion. La pêche au homard s'est aussi développée tout au long du siècle, au fur et à mesure que s'amenuisaient les ressources en cabillaud, merlu, aiglefin et flétan. Dans la seconde moitié du siècle, le Maine se spécialisa dans la mise en conserve des « sardines », en fait des petits harengs. Prenant modèle sur les conserveries de sardines qui se développèrent en France en 1850 et qu'il avait eu l'occasion de visiter lors d'un voyage sur le vieux continent, George Burnham de Portland eut l'idée de mettre en conserve ces poissons, croissant en myriades dans les eaux du Maine, trop petits de taille pour la saumure ou le fumage. Pendant la Guerre Civile, le secteur de la conserve alimentaire s'intéressa aux légumes et aux fruits : maïs sucré, haricots, courges, citrouilles, tomates, pommes et bleuets. Bien que limitée et localisée dans une petite partie du comté de Washington, la mise en conserve des bleuets mérite une mention, le Maine étant le premier État de l'Union à la développer.

La construction navale représente, dès la colonisation, une des activités les plus conséquentes du Maine. Plusieurs facteurs déterminants l'expliquent : l'abondance des ressources naturelles en bois d’œuvre de qualité supérieure comme le chêne blanc, le pin blanc, le hêtre, le bouleau ou l'érable ; l'importance des zones côtières de l'État ; la diversité des compétences et savoir-faire de sa population active qui s'adonnait indifféremment, selon les saisons, à l'agriculture, à la pêche, au bûcheronnage ou à la construction de bateaux ; la place primordiale occupée par le secteur de la pêche dans l'économie du Maine.

Autre activité remontant à la colonisation : la fabrication de briques, le Maine étant réputé pour ses terres argileuses de qualité. Avec le bois, la brique a longtemps représenté le matériau principal de construction de l'État. À la fin du XIX^e siècle, jusqu'à 118 briqueteries se trouvaient en exploitation dans le Maine. Parallèlement, la fabrication de la chaux occupait une place importante dès le XVIII^e siècle.

Moins connu mais caractéristique du Maine, le commerce de la glace, abondante en raison des hivers longs et rigoureux de cet État, a constitué une activité à part entière jusqu'à l'invention de la glace artificielle, fabriquée dès 1866 mais qui ne se développa vraiment qu'à la fin du XIX^e siècle^[18].

Exploitation forestière

Surnommé « l'État du Pin », le Maine est connu pour la permanence depuis le début du XVII^e siècle de son exploitation forestière qui constitue toujours, en ce début du XXI^e siècle, la principale activité économique du Nord de l'État. Dans les premiers temps, une grande partie de la région était inaccessible, sauf par les cours d'eau, de sorte que les activités de coupe étaient concentrées sur la côte et le long des principales rivières. Peu à peu et au fur et à mesure du développement du chemin de fer et des routes forestières, les exploitations se sont agrandies et parallèlement, les réseaux fluviaux sont devenus d’une importance vitale pour le transport du bois hors des forêts vers les marchés de l’État^[19].

La première scierie alimentée à l'eau a été construite en 1634 à South Berwick (comté de York) et en 1832, Bangor était considéré comme le plus grand port d'expédition du bois d’œuvre du monde. A la même époque, Patten (comté de Penobscot) était l'un des plus grands centres d'exploitation forestière du Maine^[20]. Les historiens distinguent trois phases dans l'organisation et le développement de l'industrie forestière dans cet État : jusqu'à l’accession à l’État en 1820, une exploitation familiale ou partenariale ; à partir de cette date et jusqu’en 1880, une organisation de forme coopérative, menée par les associations de bûcherons ; après 1880, à une époque où la fabrication du papier est en train d’émerger, une industrie capitaliste dominée par les grandes organisations et les grandes entreprises^[21].

À l'époque de la colonisation, les bois étaient perçus comme d'immenses étendues à défricher pour implanter fermes et habitations. Les billes de bois étaient alors transportées par voie navigable vers la côte où elles faisaient l'objet d'un commerce vers l'Angleterre qui avait besoin de mâts pour sa flotte de guerre. À partir de 1840, les scieries se densifièrent et en 1858, un natif du Maine, Joseph Peavey inventa un palan qui facilita le travail des débardeurs. Depuis le début du siècle, les exploitants disposaient d'un marché : Boston, qui venait de s'industrialiser^[22]. Le siècle suivant sera marqué par la mécanisation de l’exploitation forestière et la surexploitation de certaines espèces d’arbres face à la concurrence des entreprises forestières canadiennes, notamment. Les premières règlementations pour contrer les effets dévastateurs de la déforestation sont adoptées au niveau fédéral en 1891 avec la promulgation du Forest Reserve Act. Cette même année voit la création du Service forestier du Maine (Maine Forest Service) qui veille, depuis cette date, à « protéger et améliorer les ressources forestières du Maine »^[23]. L' État s'est doté d'un plan d'action forestier, arrêté le 30 décembre 2020 et approuvé fin juin 2021. Décennal, ce document stratégique aidera à orienter les mesures de gestion forestière du gouvernement de l' État. Il analyse l'état sanitaire des arbres et des forêts du Maine, quel que soit leur propriétaire, et fournit des stratégies et des pistes d'action pour assurer un avenir durable aux forêts de l’État^[24].

Pendant la Première Guerre mondiale

Affiche de propagande (1917).

Avant même l'entrée en guerre des États-Unis, le Maine s'est préparé à d'éventuels raids aériens provenant de l'étranger en organisant sa défense côtière autour des forts de Cape Elizabeth, South Portland, Cushing Island, Great Diamond Island, House Island et Cow Island. Le Corps d'artillerie côtière et la Garde nationale du Maine ont été mobilisés à Fort Williams (Cape Elizabeth) dont les dispositifs de défense ont été renforcés en 1917. Par ailleurs, pour les communautés côtières, la menace d'une attaque de sous-marins allemands était réelle et les activités de pêche vécues comme périlleuses.

Les habitants du Maine ont soutenu l'effort de guerre depuis chez eux, en formant des organisations de secours et en participant à la défense civile. En plus de cette participation active au Homefront (front intérieur), le Maine a fourni plus de 32 000 combattants, soit environ 5 % de sa population, lorsque les États-Unis sont entrés en guerre. Entre avril 1917 et décembre 1918, 1 032 hommes et femmes du Maine ont donné leur vie pour leur pays^[25].

Pendant la Seconde Guerre mondiale

Le destroyer USS O'Bannon en 1942 construit à Bath (15 étoiles de combat).

Le Liberty ship Jeremiah O'Brien, construit à South Portland, inscrit au Registre national des sites historiques, qui participa au Débarquement en Normandie le 6 juin 1944.

Le destroyer USS Chevalier, construit à Bath, qui servit à Pearl Harbor qu'il atteignit le 9 juillet 1945.

Pendant le second conflit mondial, à l'instar des autres Américains, les Mainers ont participé à l'effort national et notamment à la lutte contre la pénurie alimentaire. Avec l'accord du gouvernement fédéral, les agriculteurs du comté d'Aroostook, qui devaient faire face au manque de bras, ont employé les prisonniers de guerre allemands que le Maine a accueilli dans une dizaine de camps établis à Caribou, Presque Isle, Bangor, Spencer Lake, Princeton et sur la base aérienne de l'Armée à Houlton. Les chantiers navals du Maine ont de leur côté contribué largement à la construction de navires de guerre : à eux seuls, Bath Iron Works et le chantier naval de South Portland, ont fourni près du quart de la flotte de la marine américaine (cargos, destroyers, porte-avions, sous-marins et Liberty ships). Des chantiers plus modestes, comme ceux établis à Camden ou Boothbay Harbor, se sont spécialisés dans la construction de dragueurs de mine en bois et de patrouilleurs. Pour la première fois dans l'histoire des États-Unis, des femmes ont été recrutées dans ces industries lourdes, qui représentaient environ 18 % des effectifs. Dans le cadre de la défense civile, les pêcheurs du Maine ont été équipés de radios pour signaler toute présence de sous-marins allemands au large des sites portuaires de l'État. L'Armée américaine a par ailleurs construit plusieurs aérodromes dans le Maine, servant de sites d'entrainement à ses soldats.

Près de 80 000 hommes et femmes du Maine ont servi l'Union pendant le second conflit mondial et 2 156 d'entre eux ont été tués^[26].

La guerre a stimulé certains secteurs de l'économie du Maine, notamment les industries du textile et de la chaussure, avec les besoins des armées en uniformes et en bottes. L'activité de Portland a connu une forte embellie grâce à la présence de milliers de marins stationnés à la base navale de Casco Bay^[16].

Période récente

Climat

Paysage du Maine : les grands bois du Nord.

Le Maine se caractérise par six mois d'hiver très rigoureux et trois mois d'été très chauds^[55]. Il tombe en moyenne 116,84 cm de pluie et 190,50 cm de neige par an. Les chutes de neige sont importantes pendant six mois dans l'année, le mois le plus neigeux étant janvier. L'on dénombre dans le Maine 192 jours d'ensoleillement et 131 jours de précipitations par an. Le mois le plus humide est juin (12,5 jours avec précipitations) et le mois le plus sec, février (9 jours avec précipitations). Les températures les plus élevées sont relevées en juillet, avec une moyenne de 25,5 °C et les plus basses en janvier, avec une moyenne de −13,9 °C.

La saison la plus pluvieuse est l'automne où il pleut 26 % du temps et la plus sèche le printemps où il ne pleut que 25 % du temps^[56].

Les régions les plus froides et les plus sèches de l'État du Maine se situent au nord-ouest du comté d'Aroostook, à Allagash et à Clayton Lake et dans le nord de ce même comté, à Fort Kent et à Van Buren. L'endroit le plus humide mais aussi le plus chaud de l'État est le parc national d'Acadia sur la côte du Down East^[57].

Principales îles

Subdivisions

L’État du Maine est divisé en 16 comtés (counties) ; comme dans les autres États de Nouvelle-Angleterre, leurs attributions sont réduites. Le Maine comprend au total 488 municipalités organisées, dont 22 sont incorporées en cities, 432 en towns, et les 34 restantes en plantations. Ces 488 entités recouvrent la majeure partie du territoire, mais pas son intégralité. Parmi les 16 comtés, seuls 4 sont totalement incorporés ; 4 autres le sont presque intégralement, mais incluent des territoires non incorporés ou non organisés ; les 8 autres comtés comprennent une grande partie de zones non incorporées ou non organisées, en majorité des régions très peu peuplées : seulement 1,3 % de la population totale réside dans une zone ne faisant pas partie d'une city, d'une town ou d'une plantation. Le Maine compte également trois réserves : Indian Island, Indian Township Reservation et Pleasant Point Indian Reservation.

Agglomérations

Le Bureau de la gestion et du budget a défini trois aires métropolitaines et une aire micropolitaine dans l'État du Maine^[65].

En 2010, 67,6 % des Mainois résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 58,4 % dans une aire métropolitaine et 9,2 % dans une aire micropolitaine.

Principales villes

La capitale du Maine, Augusta.

Les 28 plus grandes municipalités du Maine selon le recensement de 2010 :

Population

Densités de population en 2010 (en mille carré).

Le Bureau du recensement des États-Unis estime la population du Maine à 1 344 212 habitants au 1^er juillet 2019, soit une baisse de 1,19 % depuis le recensement des États-Unis de 2010 qui tablait la population à 1 328 361 habitants^[66]. Depuis 2010, l'État connaît la 2^e croissance démographique la moins soutenue des États-Unis.

Avec 1 328 361 habitants en 2010, le Maine était le 41^e État le plus peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 0,43 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans le comté de Kennebec dans la ville d'Augusta^[67].

Avec 16,63 hab./km² en 2010, le Maine était le 38^e État le plus dense des États-Unis.

Le taux d'urbains était de 38,7 % et celui de ruraux de 61,3 %^[68]. L'État comptait le plus fort taux de ruraux du pays.

En 2010, le taux de natalité s'élevait à 9,8 ‰^[69] (9,6 ‰ en 2012^[70]) et le taux de mortalité à 9,6 ‰^[71] (9,7 ‰ en 2012^[72]). L'indice de fécondité était de 1,70 enfant par femme^[69] (1,68 en 2012^[70]). Le taux de mortalité infantile s'élevait à 5,4 ‰^[71] (6,7 ‰ en 2012^[72]). La population était composée de 20,67 % de personnes de moins de 18 ans, 8,74 % de personnes entre 18 et 24 ans, 23,79 % de personnes entre 25 et 44 ans, 30,92 % de personnes entre 45 et 64 ans et 15,89 % de personnes de 65 ans et plus. L'âge médian était de 42,7 ans^[73].

Entre 2010 et 2013, la décroissance de la population (- 59) était le résultat d'une part d'un solde naturel négatif (- 725) avec un excédent des décès (41 804) sur les naissances (41 079), et d'autre part d'un solde migratoire positif (+ 555) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 3 351) et un déficit des flux migratoires intérieurs (- 2 796)^[74].

Selon des estimations de 2013, 95,6 % des Mainois étaient nés dans un État fédéré, dont 63,7 % dans l'État du Maine et 31,9 % dans un autre État (21,6 % dans le Nord-Est, 4,2 % dans le Sud, 3,4 % dans le Midwest, 2,7 % dans l'Ouest), 1,0 % étaient nés dans un territoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 3,4 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (28,9 % en Asie, 24,8 % en Amérique latine, 23,1 % en Europe, 12,2 % en Afrique, 9,8 % en Amérique du Nord, 1,3 % en Océanie). Parmi ces derniers, 56,7 % étaient naturalisés américain et 43,3 % étaient étrangers^[75],[76].

Composition ethno-raciale et origines ancestrales

Selon le recensement des États-Unis de 2010, la population était composée de 95,23 % de Blancs, 1,58 % de Métis, 1,18 % de Noirs, 1,02 % d'Asiatiques, 0,65 % d'Amérindiens, 0,03 % d'Océaniens et 0,32 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.

Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (1,49 %), principalement blanche et amérindienne (0,66 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,09 %).

Les non-hispaniques représentaient 98,73 % de la population avec 94,42 % de Blancs, 1,43 % de Métis, 1,14 % de Noirs, 1,01 % d'Asiatiques, 0,62 % d'Amérindiens, 0,02 % d'Océaniens et 0,08 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que les Hispaniques comptaient pour 1,27 % de la population^[73].

En 2010, l'État du Maine avait la plus forte proportion de Blancs non hispaniques et la 2^e plus forte proportion de Blancs après le Vermont (95,29 %). A contrario, l'État avait la 2^e plus faible proportion d'Hispaniques après la Virginie-Occidentale (1,20 %), la 3^e plus faible proportion d'Océaniens après la Virginie-Occidentale (0,02 %) et le Vermont (0,03 %), la 6^e plus faible proportion d'Asiatiques et la 8^e plus faible proportion de Noirs des États-Unis.

En 2013, le Bureau du recensement des États-Unis estime la part des non hispaniques à 98,6 %, dont 93,9 % de Blancs, 2,0 % de Métis, 1,0 % de Noirs et 1,0 % d'Asiatiques, et celle des Hispaniques à 1,4 %^[78].

En 2000, les Mainois s'identifiaient principalement comme étant d'origine anglaise (21,5 %), irlandaise (15,1 %), française (14,2 %), américaine (9,4 %), canadienne-française (8,6 %), allemande (6,7 %), écossaise (4,8 %) et italienne (4,6 %)^[79].

En 2000, l'État avait la plus forte proportion de personnes d'origine écossaise, la 2^e plus forte proportion de personnes d'origine anglaise, les 3^e plus fortes proportions de personnes d'origine française et canadienne-française, la 4^e plus forte proportion de personnes d'origine scot d'Ulster (2,6 %), la 9^e plus forte proportion de personnes d'origine irlandaise ainsi que la 10^e plus forte proportion de personnes d'origine portugaise (0,4 %).

L'État abrite la 29^e communauté juive des États-Unis. Selon le North American Jewish Data Bank, l'État comptait 13 890 Juifs en 2013 (7 295 en 1971), soit 1,0 % de la population. Ils se concentraient principalement dans les agglomérations de Portland-South Portland (8 750) et de Bangor (3 000)^[80].

Les Hispaniques étaient principalement originaires du Mexique (30,3 %), de Porto Rico (25,8 %), de Cuba (4,6 %), d'Espagne (4,0 %), du Salvador (3,6 %) et de la République dominicaine (3,6 %)^[81]. Composée à 63,0 % de Blancs, 11,5 % de Métis, 3,3 % de Noirs, 2,1 % d'Amérindiens, 0,8 % d'Asiatiques, 0,2 % d'Océaniens et 19,2 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 9,3 % des Métis, 8,5 % des Océaniens, 4,2 % des Amérindiens, 3,5 % des Noirs, 1,0 % des Asiatiques, 0,8 % des Blancs et 76,2 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.

Les Asiatiques s'identifiaient principalement comme étant Chinois (25,9 %), Indiens (14,4 %), Viêts (12,6 %), Philippins (12,1 %), Cambodgiens (10,7 %), Coréens (8,4 %) et Japonais (4,3 %)^[82].

L'État avait la 6^e plus forte proportion de Cambodgiens (0,11 %).

Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (94,2 %), principalement blanche et amérindienne (41,7 %), blanche et noire (21,8 %), blanche et asiatique (18,8 %) et blanche et autre (5,7 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (5,8 %)^[83].

Religions

Paysage religieux

Selon une étude lancée en 2014 par le Pew Research Center, 48 % des adultes dans le Maine affichent une croyance absolue en Dieu, un des taux les plus bas de l'Union juste devant le New Hampshire (43 %), le Vermont (41 %) et le Massachusetts (40 %). Le même échantillon accorde, pour 53 %, de l'importance à la religion mais se réfère plutôt à son bon sens (57 %) qu'à la religion (18 %) pour distinguer le bien et du mal qui n'apparaissent pas chez les sondés comme des notions absolues, 69 % déclarant qu'elles dépendent de la situation. Par ailleurs, si 59 % croient au Paradis, seulement 44 % croient à l'enfer^[91].

L'église anglicane St Pauls Church située à Portland.

Composition religieuse en % en 2015^[92]

Religion	Maine	États-Unis
Non affiliés	24	15,8
Protestantisme traditionnel	21	14,7
Catholicisme	21	20,8
Protestantisme évangélique	14	25,4
Agnosticisme	4	4,0
Mormons	2	1,6
Églises historiques noires	2	6,5
Athéisme	2	3,1
Judaïsme	2	1,9
Bouddhisme	1	0,7
Autres	7	5,5

Selon l'institut de sondage The Gallup Organization, en 2015, 26 % des habitants du Maine se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 24 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 50 % comme « non religieux » (31 % au niveau national)^[93].

Langues

Proportion d'habitants de 5 ans et plus déclarant parler français à la maison par subdivision de comté en 2020.

La Constitution de 1983 ne déclare pas que l'anglais est la langue officielle de l'État. Le Maine est l'un des 18 États à ne pas avoir adopté l'anglais comme langue officielle. L'anglais a acquis ce statut de facto.

Alors que l'usage du français ne fait que décroître, dans certaines parties du Maine, comme à Lewiston, cette diminution est amoindrie par l'arrivée d'immigrés en provenance d'Afrique francophone^[97].

Une francophonie est historiquement présente dans le Maine et se manifeste dans différentes organisations. Par exemple on retrouve dans le Maine : le Gendron Franco Center^[98], le fait français au Maine^[99] et le Centre-Franco-Américain de l'Université du Maine^[100].

Droits constitutionnels

Le Maine s'est doté d'une constitution lors de la Convention constitutionnelle du nouvel État qui s'est tenue en octobre 1819. L'article 1 de ce texte énumère les droits des citoyens dont le droit d'adopter la religion de leur choix, le droit de porter des armes, la liberté d'expression et de publication, le droit de pétition mais aussi une interdiction : celle d'accorder un titre de noblesse ou un privilège héréditaire. Un nouveau droit est consacré depuis le référendum du 2 novembre 2021 : le droit à l'alimentation de son choix. Cet amendement constitutionnel a été adopté aux deux tiers de l'assemblée législative. Le Maine devient ainsi le premier État de l'Union à accorder à ses résidents ce droit de « cultiver, d’élever, de récolter, de produire et de consommer la nourriture de leur choix »^[101].

Tendances politiques

Le Maine a longtemps été un État de tradition républicaine avant de tendre à partir des années 1990 vers les démocrates, du moins au niveau national.

Le Maine compte le plus grand nombre d'élus verts par habitant et la plus grande proportion de population inscrite au Parti vert américain (29 273 membres, soit 2,95 % de la population en novembre 2006).

Le 8 novembre 2016, le Maine devient le premier État américain à opter pour le vote alternatif, bien que plusieurs villes comme Portland ou San Francisco aient déjà fait le choix de ce mode de scrutin. Approuvé par référendum (52 % des suffrages « pour »), le système entre en vigueur à l'occasion des élections primaires de juin 2018^[102]. Il s'applique aux élections primaires et générales pour le Congrès, aux élections primaires pour le poste de gouverneur et à la législature de l’État^[103], mais pas aux élections municipales^[102].

Politique nationale

Politique locale

Janet Mills, gouverneure depuis 2019.

State House du Maine.

Le gouverneur du Maine est élu pour un mandat de quatre ans, et nul ne peut effectuer plus de deux mandats successifs^[109]. Depuis le 2 janvier 2019, le poste est occupé par la démocrate Janet Mills qui a succédé au républicain Paul LePage, élu en novembre 2010 avec le soutien actif du mouvement des Tea Party.

La gouverneure Mills s'est représentée pour un second mandat et a lancé sa collecte de fonds en début d'année 2021^[110]. L'ancien gouverneur LePage a brigué un troisième mandat et a officialisé sa candidature le 5 juillet 2021^[111]. L'ancien sénateur indépendant du Maine Tom Saviello, après avoir entretenu le suspens pendant plusieurs mois sur son entrée dans la course, a déclaré officiellement le 2 février 2022 qu'il ne se représenterait pas^[112],[113]. Janet Mills a remporté un second mandat le 8 novembre 2022 avec 55,45 % des voix^[114]. Selon les commentateurs, sa victoire serait due à son bilan jugé positif, à son tempérament calme, à sa bonne gestion de la crise sanitaire et à son action en faveur du maintien du droit à l'avortement dans le Maine^[115].

La législature est formée de la Chambre des représentants et du Sénat. La State House est l'édifice qui abrite la législature. Une première State House a vu le jour peu après la naissance du Maine vers 1820 à Portland. La State House se caractérisait par une architecture modeste de style fédéral à deux étages et fut utilisée jusqu'en 1832. En 1827 Augusta devient la capitale officielle du Maine et la première pierre de la nouvelle State House a été posée en 1829. La State House du Massachusetts a servi de base mais dans un style plus grec avec des colonnes, deux ailes et une coupole. La première session dans la nouvelle State House a eu lieu le 4 janvier 1832^[116].

La Chambre des représentants est formée de 151 élus, élus pour un mandat de deux ans, qui représentent chacun environ 8 797 citoyens de l'État^[117].

Le Sénat est formé de 35 sénateurs, élus pour un mandat de deux ans^[118].

Lors de la session 2016-2018, la chambre basse du Congrès local du Maine, comprenant 151 membres, est dominée par 74 démocrates face à 70 républicains, six indépendants et un vert, alors que le Sénat de 35 membres est dominé par 18 républicains face à 17 démocrates^[119].

Agriculture et pêche

Les marchés fermiers

Etal sur le marché fermier de Portland (2012)

La vente directe du producteur au consommateur est encouragée dans le Maine et la Fédération des Marchés fermiers du Maine tient à disposition des habitants une liste régulièrement mise à jour. La plupart de ces marchés se tiennent en extérieur pendant les mois les plus chauds de l'année mais il existe aussi des marchés couverts, ouverts toute l'année, comme le marché fermier de Portland, fondé en 1768 ou le marché fermier de Belfast qui regroupe plus de 60 producteurs depuis 1980. Des marchés de producteurs d'hiver tendent à se développer, où les agriculteurs se sont associés des boulangers et des crémiers. Le marché d'hiver de Lewiston a récemment évolué vers un marché en ligne avec retrait des produits toutes les semaines de fin novembre à fin avril. Un marché européen se tient tous les samedis matins et tout au long de l'année à Bangor^[128].

Les cueillettes

Cueillette des bleuets.

Les cueillettes directes de fruits dans les fermes et les vergers du Maine sont par ailleurs pratiquées par la population. En tête de liste figurent les pommes en septembre et octobre (le Maine en offre une vingtaine de variétés) et les bleuets entre fin juillet et début d'août. Le fruit officiel du Maine est célébré à travers tout l'Etat lors du Wild Blueberry Weekend qui se tient début août et qui regroupe fermes productrices, distilleries et établissements vinicoles^[129].

Industrie

Les produits industriels principaux sont le papier, le bois de charpente et les autres produits dérivés du bois. Selon les données 2020, l'industrie des produits forestiers du Maine contribue pour plus de 620 millions de dollars par an à son économie et représente près de 9 000 emplois^[132]. Viennent ensuite les équipements électroniques, les produits en cuir, les produits alimentaires, les textiles et la biotechnologie. La construction navale reste elle aussi, un secteur-clé avec les chantiers navals de Bath Iron Works et de Portsmouth Naval Shipyard.

La base aéronavale de Brunswick est également située dans le Maine et était depuis 1942 une base de soutien importante pour la marine américaine. Fermée en 2011, elle est devenue le Brunswick executive airport, créant l'opportunité de nouvelles implantations d'entreprise.

Tourisme

Dans les années 1980 et 1990, le tourisme s'est fortement développé dans le Maine. Les hôtels et les cabanes de location se sont multipliés le long de la côte. Les activités de loisir de la pêche et de la chasse ont fait l'objet de campagnes de promotion pour la période estivale. Dans les régions montagneuses, la pratique du ski et de la motoneige s'est organisée pour la période hivernale. L'accent est mis sur le caractère encore sauvage et authentique de cet État^[16].

Emploi

Evènements autour de l'agriculture

Foires agricoles

Bœufs à la foire de Fryeburg (2019).

Les foires agricoles, qui s'étalent de la fin juin à début octobre, sont de longue tradition dans le Maine. Le calendrier officiel de 2023 en dénombre vingt-cinq^[140]. En 1912, une association des foires du Maine a vu le jour, qui a pour objectif de favoriser la coopération entre les différents évènements et de promouvoir les actions pédagogiques envers les agriculteurs et la population locale. La saison commence avec la foire de Monmouth dans le comté de Kennebec, organisée pour la première fois en 1907, et se termine avec la foire de Fryebourg dans le comté d'Oxford, dont la première édition remonte à 1851, qui se tient sur la première semaine d'octobre et présente environ 3 000 animaux^[141].

La foire d'État se tient historiquement à Skowhegan dans le comté de Somerset. Elle a été organisée pour la première fois en 1819, alors que le Maine faisait encore partie du Massachussetts. Son objectif principal était et reste encore l'amélioration des races équines et bovines. Les champs de foire ont été acquis en 1856 et se sont agrandis au fil du temps. La dernière acquisition foncière date de 2005 pour l'extension du parc des expositions. Les exposants viennent en effet de plus d'une centaine de localités du Maine et de nombreux Etats de l'Union. Des artistes populaires se produisent lors de la foire depuis 1997. En 1999, un incendie criminel a ravagé la tribune et la Salle de la Constitution qui ont cependant été reconstruits la même année grâce à une collecte de fonds. En 2003, une aire de camping a été aménagée, pouvant accueillir 200 campeurs. Très fréquentée, la foire, qui se tient en août, se déroule désormais sur 10 jours^[142].

Personnalités nées dans le Maine

• l'ancienne joueuse de basket-ball Cindy Blodgett, née à Clinton
• le général Joshua Chamberlain (1828 - 1914), né à Brewer, qui s'est distingué à la Bataille de Gettysburg et a été élu gouverneur du Maine pendant quatre mandats
• William S. Cohen, né à Bangor, 20^e secrétaire à la Défense des États-Unis et auteur de plusieurs ouvrages
• l'ancien pilote de course automobile NASCAR Richard Allen Craven, né à Newburgh
• le nageur Ian Crocker, né à Portland, médaillé olympique
• l'acteur Patrick Dempsey, né à Lewiston
• le réalisateur John Ford, né John Feeney (1894 -1973), né à Cape Elizabeth
• le juge Melville Fuller (1833 - 1910), seul natif du Maine à avoir été nommé juge en chef de la Cour suprême des États-Unis
• l'ancien boxeur Joey Gamache, né à Lewiston, champion du monde de boxe en 1992 (poids-légers)

• Hannibal Hamlin (1809 - 1891), né à Paris Hill, premier mainois à occuper le poste de vice-président des États-Unis
• le peintre Marsden Hartley, né à Lewiston
• le romancier Stephen King, né à Portland, dont la plupart des romans se situe dans des lieux fictifs de cet État mais inspirés de localités réelles^[145]. Cet auteur reste très attaché au Maine où il vit une grande partie de l'année. Il y possède deux maisons, l'une à Bangor dans le comté de Penobsbot, l'autre à Lovell dans le comté d'Oxford. Il y participe à de nombreuses œuvres philanthropiques dont la Stephen et Tabitha King Foundation créée avec sa femme en 1986 et à laquelle ils versent chaque année 10 % de leurs revenus^[146].
• la rameuse Harbor Eleanor Logan, née à Boothbay, première rameuse américaine à remporter une médaille d’or lors de trois Jeux olympiques consécutifs
• le poète Henry Wadsworth Longfellow (1807 - 1882), né à Portland
• Edmund Muskie (1914-1966), né à Rumford, secrétaire d’État du président Carter
• le poète Edwin Arlington Robinson (1869 - 1935), né à Alna, qui a reçu trois prix Pulitzer de poésie
• Nelson A. Rockefeller (1908-1979), né à Bar Harbor, gouverneur de New York de 1959 à 1973 et vice-président des États-Unis sous le président Gerald Ford de 1974 à 1977
• l'ancienne marathonienne Joan Benoit Samuelson, née à Freeport, médaillée olympique
• la poétesse Edna St.Vincent Millay (1892 - 1950), née à Rockland
• Margaret Chase Smith (1897-1995), née à Skowhegan, première femme du Maine à avoir été élue au Sénat américain
• Samantha Smith (1972 -1985), née à Manchester, qui a exprimé ses craintes d'une possible menace d'holocauste nucléaire dans une lettre désormais célèbre au Premier ministre soviétique Yuri Andropov
• l'athlète Louis Sockalexis (1871-1913), membre de la tribu Penobscot, premier Amérindien à jouer dans la ligue majeure de baseball et premier joueur minoritaire de la Ligue nationale
• Gerald E. Talbot, né à Bangor, premier législateur afro-américain du Maine en l'honneur duquel la Ville a rebaptisé en 2021 le parc de Second Street^[147].

• 
  Joshua Chamberlain
• 
  William Cohen
• 
  Ian Crocker
• 
  Patrick Dempsey
• 
  John Ford
• 
  Melville Fuller
• 
  Hannibal Hamlin
• 
  Marsden Hartley
• 
  Stephen King
• 
  Henry Wadsworth Longfellow
• 
  Edna St.Vincent Millay
• 
  Edmund Muskie
• 
  Edwin Arlington Robinson
• 
  Nelson Rockefeller
• 
  Margaret Chase Smith
• 
  Samantha Smith
• 
  Louis Sockalexis

Personnalités liées à l’État du Maine

Christopher J. Cassidy

Bien que né à Salem dans le Massachusetts, l'astronaute Christopher John Cassidy considère York, dans le Maine, comme sa ville natale. Il est d'ailleurs diplômé de la York High School^[148].

Dr Bernard Lown

Originaire de la Lituanie, le Dr Bernard Lown (1921-2021), cardiologue qui a mis au point le défibrillateur à courant continu et le cardioverteur pour corriger les troubles du rythme cardiaque, a émigré à l'âge de 14 ans dans le Maine où il a obtenu son diplôme de la Lewiston High School en 1938, puis un baccalauréat en zoologie à l’Université du Maine avant de recevoir son diplôme de médecine de l'Université Johns-Hopkins^[149].

L'auteure de livres d'enfants Amy MacDonald a déménagé dans le Maine avec sa famille en 1988. C'est une artiste enseignante du programme national de tournées Partners in Education du John F. Kennedy Center for Performing Arts. Elle anime des ateliers de développement professionnel pour les enseignants et des ateliers d'écriture pour les étudiants^[150].

Le peintre Neil Welliver, père de l'acteur américain Titus Welliver, a visité le Maine en 1962 et y a acheté une ferme dans la localité de Lincolnville, comté de Waldo, où il a résidé jusqu'à sa mort. Ce paysagiste de renom a peint de nombreux paysages à grande échelle des bois du Maine qu'il a ainsi immortalisés^[151].

Andrew Wyeth

Bien que né en Pennsylvanie, l'artiste peintre Andrew Wyeth, était très attaché au Maine et ce, dès son enfance. En raison de sa santé fragile, ses parents l'avaient confié en effet à des tuteurs, parents plus agés, qui lui feront passer tous ses étés à Port Clyde à partir de 1920. Devenu adulte, Wyeth séjournera régulièrement dans le Maine avec sa famille. Avec son épouse, Betsy, dont la famille passait elle aussi ses étés dans cet État, il achètera en 1978 Southern Island : cette île deviendra le cadre de nombreuses peintures de paysages du Maine dont la plus connue est Sea Running. L'artise a reçu en 1953 son premier doctorat honorifique du Colby College de Waterville^[152].

La femme de lettres française Marguerite Yourcenar (1903-1987) acheta, avec sa compagne Grace Frick, une petite maison sur l'île des Monts Déserts. Elle y demeura de 1950 à sa mort à l'hôpital de Bar Harbor, et elle est enterrée au cimetière du village de Somesville.

• 
  Marguerite Yourcenar.
• 
  Rockport, Maine.
• 
  Plaque funéraire.

Universités

• Bates College
• Bowdoin College
• Colby College
• Université du Maine
• Université de Nouvelle-Angleterre
• Thomas College

Dans la culture populaire

Notes

Références

Article connexe

• Liste des ponts couverts du Maine

Liens externes

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