Origines familiales

Pierre Eugène Bérégovoy naît le 23 décembre 1925 à Déville-lès-Rouen^[1]. Il est le fils d'Adrien Bérégovoy, né Adrian Beregovy (en ukrainien : Адріан Береговий) ou Beregovoï (en russe : Адриан Береговой signifiant littéralement "de la berge" ), un Ukrainien né en 1893 à Izioum, dans la région de Kharkiv^{[N 1]} et d'Irène Baudelin.

Capitaine russe blanc et menchevik, Adrian Beregovy émigre en 1920 après la révolution d'Octobre, vit un an en Pologne, puis deux ans en Allemagne, avant de s'installer en 1923 en France. Il devient ouvrier métallurgiste à Déville-lès-Rouen quand il y épouse, le 11 avril 1925, Irène Baudelin, puis tient un café-épicerie. Il obtient sa naturalisation française en 1930^[2].

Le frère de Pierre, Michel Bérégovoy, s'est également engagé en politique. Ancien député socialiste de Seine-Maritime, il est vice-président du conseil général de la Seine-Maritime avant de décéder en 2011. Le fils de ce dernier, Jean-Michel Bérégovoy, est un élu vert au conseil municipal de Rouen depuis 2014, adjoint au maire ; quant à Véronique Bérégovoy, l'ancienne épouse de Jean-Michel, elle est présidente du groupe Verts au conseil régional de Haute-Normandie jusqu'en 2015.

À l'âge de cinq ans, Pierre Bérégovoy est pris en charge par sa grand-mère maternelle.

Vie privée

Il épouse Gilberte Bonnet (1920-2001) le 13 novembre 1948 à Rouen. Le couple a trois enfants : Catherine (née en 1945), Lise (née en 1960) et Pierre (né en 1963). Militante, notamment dans la vie associative, Gilberte Bérégovoy siège au Conseil économique et social après 1993. Catherine Bérégovoy-Cottineau, leur fille aînée, est élue conseillère municipale de Clichy^{[Arch 1]}, sur la liste socialiste, en 2008^{[Presse 1]}. Leur fils Pierre est directeur général de l'Union bancaire pour le commerce et l'industrie, filiale du groupe BNP Paribas en Tunisie ; en 2014, sa petite-fille Anne Sol-Bérégovoy se présente aux élections municipales dans le 16^e arrondissement de Paris, sur la liste socialiste.

Études

En 1937, Pierre Bérégovoy obtient son certificat d’études. En 1941, son père étant tombé gravement malade, il quitte le lycée, obtient un brevet d'enseignement industriel (BEI), un CAP d’ajusteur et un autre de dessinateur industriel. Selon son gendre Georges Cottineau, Pierre Bérégovoy était aussi diplômé de l'École nouvelle d'organisation scientifique du travail. L'origine de cette information est son CV figurant au secrétariat général de la présidence de la République.

Carrière professionnelle

En 1941, à l'âge de seize ans, il travaille pendant neuf mois à l’usine de tissage Fraenckel en tant que fraiseur. L'année suivante, il entre sur concours à la SNCF. Il rencontre Roland Leroy. Il entre dans la Résistance via le groupe « Résistance-fer »^[3]. Il s'engage également dans les jeunesses socialistes. En juin 1944, il participe à la libération de la banlieue rouennaise^[4].

En 1949, il est nommé au cabinet de Christian Pineau, ministre des Travaux publics et des Transports dans le gouvernement Henri Queuille, en tant que chargé des relations avec les syndicats.

L'année suivante, en 1950, il entre à Gaz de France comme agent technico-commercial à Rouen, puis obtient en 1957 sa mutation pour Paris. En 1972, il est promu chargé de mission à GDF. En 1978, il termine sa carrière comme directeur adjoint à GDF.

Débuts à la SFIO et au PSU

En mai 1946, il adhère à la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO)^[5]. Il crée ensuite une section syndicale tendance FO. En 1949, il dirige l'hebdomadaire socialiste La République de Normandie.

En 1958, il quitte la SFIO pour participer à la fondation du futur PSU. En 1960, il devient collaborateur de Pierre Mendès France au sein du PSU, chargé des questions sociales. En 1967, il quitte le PSU pour adhérer à l'Union des clubs pour le renouveau de la gauche, animée par Alain Savary.

Adhésion au Parti socialiste

Il rejoint en 1969 le « nouveau Parti socialiste » au congrès d'Alfortville. Il participe deux ans plus tard au congrès d'Épinay, puis aux négociations en vue de la signature du programme commun.

En 1973, il devient secrétaire national chargé des affaires sociales puis, à partir de 1975, chargé des relations extérieures. Il le reste jusqu'en 1979.

Secrétaire général de l'Élysée

De mai 1981 à juin 1982, après l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République, Pierre Bérégovoy est secrétaire général de la présidence de la République.

Ministre et député à plusieurs reprises

De 1982 à 1984, il est ministre des Affaires sociales et de la Solidarité nationale dans les gouvernements Pierre Mauroy. Par la suite, dans le gouvernement Laurent Fabius (1984-1986), il est ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie.

Converti à l'économie de marché, Pierre Bérégovoy s'attache à stabiliser le franc (« politique du franc fort »), afin de faire baisser l'inflation, ainsi qu'à libéraliser les marchés financiers et à moderniser la Bourse.

Son ministère est marqué par la déréglementation des marchés financiers et boursiers. Sous l'impulsion de son directeur de cabinet, Jean-Charles Naouri, il libéralise totalement les marchés financiers en France^[6]. Il modernise les législations en matière de finance en allégeant le contrôle des changes et en supprimant l'encadrement du crédit^[7]. Il nomme Jean-Yves Haberer président du Crédit lyonnais^[8], dont les pertes abyssales ne seront révélées qu'en 1992.

Pierre Bérégovoy est élu député de la Nièvre, pour la première fois, le 16 mars 1986. À la suite de la dissolution de l'Assemblée nationale consécutive à la réélection de François Mitterrand, il est réélu dans la 1^re circonscription de la Nièvre, le 5 juin 1988.

Du 13 mai 1988 au 15 mai 1991, dans les gouvernements Michel Rocard, il est ministre d'État, ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie. Alors qu'il entre au gouvernement, il cède son siège de député à son suppléant, Marcel Charmant. Il est ensuite ministre d’État, ministre de l’Économie, des Finances et du Commerce extérieur dans le gouvernement Édith Cresson à compter du 16 mai 1991.

Formation du gouvernement et situation politique

Le 2 avril 1992, après la défaite de la gauche aux élections régionales et cantonales du mois précédent, le président Mitterrand nomme Pierre Bérégovoy à la fonction de Premier ministre. Il succède ainsi à Édith Cresson, nommée dix mois plus tôt. À 66 ans, il est le Premier ministre le plus âgé lors de sa nomination ; ce record est toujours inégalé.

Le gouvernement Pierre Bérégovoy est composé de 43 membres : 20 ministres et 23 secrétaires d'État ; 36 hommes et 7 femmes. Il compte des membres du Parti socialiste, des dissidents de l'Union du centre (par la suite réunis au sein du Mouvement des réformateurs) et des radicaux de gauche.

Pierre Bérégovoy cumule ses fonctions de Premier ministre avec celles de ministre de la Défense à compter du 9 mars 1993, succédant à Pierre Joxe. Sous la Cinquième République, il est l'une des rares personnalités politiques à avoir été chef du gouvernement et ministre d'un autre portefeuille de plein exercice.

À Matignon, il doit affronter les attaques qui visent sa majorité, notamment en raison d'instructions judiciaires pour corruption touchant des proches du président de la République. Lui-même mis en cause et se voit confronté à la persistance des difficultés économiques et au mécontentement de la gauche, qui voit en lui le symbole du ralliement des socialistes au libéralisme économique.

Au-delà des affaires, le contexte est marqué par une récession économique et une déroute annoncée aux élections législatives de 1993^[9]. Une déclaration qu'il a faite à l'AFP peu avant sa nomination confirme un pressentiment face à la difficulté de la charge : « Je savais que lorsque Mitterrand me nommerait Premier ministre, ce serait parce que c'est foutu »^[10].

Contexte économique et social

En juin et juillet 1992, Bérégovoy et le gouvernement doivent faire face à des mouvements de grève et de barrages de conducteurs routiers hostiles au permis à points (instauré par la loi du 10 juillet 1989 puis entré en vigueur le 1^er juillet 1992). À la suite de ces contestations, une réforme du permis à points est instaurée le 1^er décembre 1992, le barème d'infraction donnant lieu à un retrait de points, initialement composé de six points est élargi à douze.

Par ailleurs, la ratification du traité de Maastricht est approuvée par une courte majorité de Français (51,04 %) lors du référendum du 20 septembre 1992.

Comme pour les gouvernements Rocard et Cresson, la responsabilité du gouvernement n'est pas engagée à la suite de la déclaration de politique générale. En revanche, comme Michel Rocard, il engage la responsabilité sur un autre texte : le 25 novembre 1992, le Premier ministre a recours à l'article 49 alinéa 1 de la Constitution sur les négociations du GATT. Pierre Bérégovoy a également recours à l'article 49 alinéa 3 de la Constitution sur trois textes.

Sur fond de dépenses publiques non contrôlées, la gravité de la crise de 1993, privant l'État d'importantes recettes fiscales, affaiblit Pierre Bérégovoy. La dégradation du budget est en complet désaccord avec les prévisions : « 226 milliards de déficit en 1992, contre 89 prévus, et entre 320 et 360 en 1993, contre 165 à l'origine^[11] ». Le déficit cumulé de la Sécurité sociale atteint 100 milliards fin 1993^[11].

Rapport à la corruption

Nommé Premier ministre, Pierre Bérégovoy se présente comme « le champion de la lutte contre la corruption dans le monde politique et celui des affaires ». Lors du discours de politique générale du 8 avril 1992, qu'il prononce devant l'Assemblée nationale après la formation de son gouvernement, il déclare notamment :

« […] Urgence, enfin, dans la lutte contre la corruption. […] Avec le garde des Sceaux, M. Michel Vauzelle, je veux publiquement apporter mon soutien aux juges qui poursuivent la fraude, sans autre passion que le droit. On soupçonne certains hommes publics de s'être enrichis personnellement de manière illégale. S'ils sont innocents, ils doivent être disculpés ; s'ils sont coupables, ils doivent être châtiés ; dans tous les cas, la justice doit passer^{[Arch 2]} ? »

Répondant aux invectives de certains députés, le Premier ministre déclare tout en brandissant un papier :

« Comme je suis un Premier ministre nouveau et un homme politique précautionneux, j'ai ici une liste de personnalités dont je pourrais éventuellement vous parler. Je m'en garderai bien ! […] S'il existe encore des élus qui, à quelque niveau que ce soit et à quelque parti qu'ils appartiennent, ne respectent pas les nouvelles règles de financement de l'activité politique, qu'ils le sachent : le gouvernement sera impitoyable^{[Arch 2]}. »

Cet incident sera immédiatement repris et commenté par la presse qui, spéculant sur la fameuse liste, conclura au dérapage. Cela déclenche la première polémique qu'il devra affronter.

Pierre Bérégovoy est cependant rattrapé par le cas de Samir Traboulsi, un financier libanais ami de sa famille, lequel se débat avec la justice, depuis 1989, dans l'affaire Pechiney-Triangle, un délit d'initié présumé qui semblait mettre en cause également les milieux politiques. Alain Boublil, son directeur de cabinet, est également impliqué et contraint de démissionner. Dès l'instant où Bérégovoy a été nommé à nouveau ministre des Finances en 1991, on sait maintenant^{[Livre 1]} que, selon ses propres dires, il avait été littéralement harcelé par l'homme d'affaires qui, ne voulant pas être inculpé par le juge d'instruction Édith Boizette, paraissait en mesure de faire pression sur son ami. Ainsi, au moment où Traboulsi est renvoyé devant un tribunal correctionnel en janvier 1993, il semble qu'il ait averti le Premier ministre qu'il dévoilerait que l'affaire dans laquelle il était incriminé avait débuté lors du dîner d’anniversaire de mariage du couple Bérégovoy, qui s'est tenu le 13 novembre 1988 au restaurant « Chez Edgar », à Paris^{[Livre 1]}.

Dans le même temps, éclate l'affaire du prêt Pelat, révélée par Le Canard enchaîné, le 3 février 1993. Il s'agit d'un prêt d’un million de francs, sans intérêt, que Pierre Bérégovoy avait reçu en 1986 de Roger-Patrice Pelat, ami intime de Mitterrand, pour l'achat d'un appartement situé rue des Belles-Feuilles, dans le 16^e arrondissement de Paris^[12]. Or cet ami, lui-même impliqué dans l'affaire Péchiney, se retrouve au centre d'une autre affaire de corruption, concernant l'entreprise de travaux publics Heulin, du Mans, qui constituera elle-même le point de départ de l'affaire Urba^[13].

En outre, pour ce prêt passé devant notaire et qualifié de « légal » par la Chancellerie, Pierre Bérégovoy n'aurait remboursé que partiellement la somme due, dont une partie prétendument « sous forme d’objets d’art et de meubles dont on ne connaît ni la nature, ni la valeur »^{[Presse 2]}. Interrogé par Le Canard enchaîné, Pierre Bérégovoy, après avoir rappelé qu'il avait « jusqu'à 1995 pour rembourser », déclare qu'« après le décès de [Roger] Patrice Pelat, le solde a été réglé par anticipation » mais l'enquête judiciaire ne l'atteste pas et révèle l'ampleur des relations en cause^[14].

Le juge Thierry Jean-Pierre, qui instruit cette affaire complexe, découvre non seulement le prêt Pelat, mais aussi les nombreuses libéralités accordées par Pelat à la famille Bérégovoy, comme la prise en charge financière des vacances du couple Bérégovoy, entre 1982 et 1989 ; les versements d'argent effectués à Lise Bérégovoy, l'une des filles du Premier ministre, pour qui l'homme d'affaires se portait également caution auprès des banques pour des emprunts répétés ou encore des billets d'avion gracieusement offerts à la jeune femme. Le juge met aussi en lumière la persistance de découverts bancaires jugés « faramineux^{[Livre 1]}» accordés par la SDBO, filiale du Crédit lyonnais, aux membres de la famille Bérégovoy, dont un découvert de 199 737,20 F au mois d'avril 1993. Puis, de nouveau, on trouve la trace de prêts d'argent aux membres de ladite famille, notamment à sa fille Lise, de cadeaux à son épouse Gilberte, ainsi que des aides ponctuelles consenties au ministre entre 1986 et 1988^{[Livre 1]}.

Aucune action judiciaire n'est encore engagée contre lui et rien ne prouve qu'il y avait matière malgré ces lourdes présomptions mais, à la veille d'une défaite électorale annoncée, le Premier ministre, qui se voulait exemplaire au point de prendre la tête d'une croisade contre la corruption, apparaît politiquement miné par ces révélations.

Élections législatives de 1993

Composition de l’Assemblée nationale à l'issue des élections législatives de 1993 :

• RPR (257) ;
• UDF (215) ;
• Socialistes (57) ;
• Communistes (23) ;
• République et liberté (23) ;
• Non-inscrits (2).

Lors des élections législatives de mars 1993, la gauche subit alors son plus important revers : le nombre de députés socialistes est notamment réduit à 57. Pierre Bérégovoy est réélu député de première circonscription de la Nièvre mais de nombreuses figures de gauche et quinze membres du gouvernement sont battus : Jean-Michel Baylet, André Billardon, Frédérique Bredin, Michel Delebarre, Roland Dumas, Jean-Noël Jeanneney, André Laignel, Marie-Noëlle Lienemann, François Loncle, Louis Mermaz, Michel Sapin, Dominique Strauss-Kahn, Jean-Pierre Sueur, Michel Vauzelle et Kofi Yamgnane.

Avec la large victoire de la droite, Bérégovoy est contraint de quitter Matignon, moins d'un an après sa prise de fonctions. François Mitterrand nomme Édouard Balladur (RPR) pour lui succéder le 29 mars 1993, engageant alors la deuxième cohabitation de la V^e République.

Fonctions gouvernementales

• 21 mai 1981 — 29 juin 1982 : secrétaire général de la présidence de la République française
• 29 juin 1982 — 17 juillet 1984 : ministre des Affaires sociales et de la Solidarité nationale (gouvernements Pierre Mauroy)
• 19 juillet 1984 — 20 mars 1986 : ministre de l'Économie et des Finances (gouvernement Laurent Fabius)
• 13 mai 1988 — 15 mai 1991 : ministre d'État, ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie (gouvernements Michel Rocard)
• 15 mai 1991 — 2 avril 1992 : ministre d’État, ministre de l’Économie, des Finances et du Commerce extérieur (gouvernement Édith Cresson).
• 2 avril 1992 — 29 mars 1993 : Premier ministre
• 9 — 29 mars 1993 : ministre de la Défense

Mandats parlementaires

• 2 avril 1986 — 14 mai 1988 : député de la Nièvre
• 6 juin — 28 juillet 1988 : député de la première circonscription de la Nièvre
• 2 avril — 1^er mai 1993 : député de la première circonscription de la Nièvre

Au niveau local

• 14 mars 1983 — 1^er mai 1993 : maire de Nevers
• 1985-1993 : conseiller général de la Nièvre, élu dans le canton de Nevers-Est

Au Parti socialiste

• 1973-1975 : secrétaire national chargé des affaires sociales
• 1975-1979 : secrétaire national chargé des relations extérieures

Notes

Références

Bibliographie

• Comité pour l'histoire économique et financière de la France, Pierre Bérégovoy. Une volonté de réforme au service de l'économie, 1984-1993, Paris, Ministère de l'économie, des finances et de l'industrie, Comité pour l'histoire économique et financière de la France, coll. « Histoire économique et financière de la France. Recueils de documents », 1994, XI-425 p. (ISBN 2-11-089828-3, présentation en ligne).
• Noëlline Castagnez (dir.) et Gilles Morin (dir.), Pierre Bérégovoy en politique : actes du colloque, à Paris les 28 et 29 mai 2010 / organisé par le Centre d'histoire de Sciences Po et le Comité d'histoire parlementaire et politique, Paris, L'Harmattan / Éditions Pepper, coll. « Cliopolis », 2013, 237 p. (ISBN 978-2-343-00716-8, présentation en ligne), [présentation en ligne].
• Jacques Follorou, Bérégovoy, le dernier secret, Paris, Fayard, 2008, 327 p. (ISBN 978-2-213-63426-5, présentation en ligne).
• Christiane Rimbaud, Bérégovoy, Paris, Perrin, 1994, 466 p. (ISBN 2-262-01057-9).
  Réédition au format de poche : Christiane Rimbaud, Bérégovoy, Paris, J'ai lu, coll. « J'ai lu » (n^o 3824), 1994, 445 p., poche (ISBN 2-277-23824-4).
• José Roda et Philippe Ruc, Pierre Bérégovoy : l’homme de la rive, Déville-lès-Rouen, 2003, 319^e éd., 140 p. (ISBN 978-2-9516532-1-4, OCLC 60843143)
• José Roda et Philippe Ruc, Pierre Bérégovoy : post-scriptum, Déville-lès-Rouen, Déville d'hier-Déville d'aujourd'hui, 2007, 40 p. (ISBN 978-2-9516532-2-1, OCLC 137292658)

Émission de radio

• Le suicide de Pierre Bérégovoy : une tragédie politique, Affaires sensibles, France-Inter

Articles connexes

• Gauche (politique)
• Jurisprudence Bérégovoy-Balladur

Liens externes

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