Origines

Aux sources de cette famille smyrniote d'origine arménienne se trouve André Balladur, qui, en 1737^[1], en compagnie de quelques parents, avait fui son Nakhitchevan natal. Convertis par des missionnaires dominicains, les Balladur y étaient devenus des catholiques romains, et les persécutions périodiques des Perses, qui disputent alors le Nakhitchevan à l'Empire ottoman, expliquent l'arrivée de la famille à Smyrne (actuellement dénommée İzmir), où on ne recense plus les communautés européennes étrangères, qui prospèrent le plus souvent dans le négoce.

Tournant décisif dans la famille, en 1795, par édit du sultan Sélim III, les Balladur, qui appartiennent au groupe des « Persans », ont rang de « sujets francs ». La pratique est alors courante : le sultan, suivant son bon vouloir, accorde aux ambassades occidentales un certain nombre de « capitulations » (« bérats » ou « barats »). Commerçant avec Livourne, Manchester, mais surtout Marseille, les Balladur sont des « barataires francs », ce qui facilitera leur demande de naturalisation française en 1926.

Après le génocide des Arméniens, l'action du nouveau gouvernement républicain entraîne le départ définitif de plus d'un million d'expulsés Grecs ottomans. En 1922, un incendie ravage les quartiers chrétiens de Smyrne (jusque-là préservée des massacres), à la suite de la défaite de l'armée grecque à la fin de la guerre gréco-turque, et les Grecs de la ville se noient par milliers en essayant de fuir par la mer.

Pendant cette période, la famille Balladur continue à évoluer. Par mariages successifs, elle s'allie à d'autres Arméniens, comme les Issaverdens, à des Italiens, plutôt Vénitiens, mais plus encore à des Français et en particulier des Provençaux.

Fils cadet de Pierre Balladur, banquier, directeur de l'agence de la Banque ottomane à Smyrne, et d'Émilie Latour, Édouard Balladur naît à Izmir, en Turquie, le 2 mai 1929. Naturalisés français en 1932^[2], ses parents se réfugient en France, à Marseille, en 1935, avec leurs six enfants, dans un appartement situé au 227 boulevard Chave. Tous leurs proches cousins les suivent.

Jeunesse, études et mariage

À six ans, Édouard Balladur entre à l'établissement scolaire des Frères des Écoles chrétiennes, école Jean-Baptiste de La Salle, puis, en 1942, au lycée Thiers. Il demeurera très attaché à la Provence, où se trouvent plusieurs de ses racines familiales. Il suit une première année de licence de droit à l'université d'Aix-Marseille, et obtient la mention « Assez bien », qui lui permet d'être admis d'office à l'Institut d'études politiques de Paris^[3].

À son arrivée dans la capitale, en 1946, le jeune Édouard Balladur s'installe chez les frères maristes — le fameux « 104 », rue de Vaugirard, fréquenté quinze ans plus tôt par François Mitterrand. Il effectue des études de droit à l'Institut d'études politiques de Paris, section service public, dont il est diplômé en 1950. Une tuberculose l'éloigne des études mais, guéri, il entre à l'École nationale d'administration en 1955 et en sort dans la « botte » en 1957 (promotion France-Afrique). Il a constitué à l'ENA un petit groupe de travail, avec Jérôme Monod, Pierre Verbrugghe, qui deviendra plus tard préfet de police de Paris, Jacques Calvet, futur PDG de Peugeot, et Jean Dromer, futur PDG de Louis Vuitton. Après son stage de première année à la préfecture de Charente et son mémoire sur « La loi Barangé et les constructions scolaires », il choisit l'option sociale en 2^e année. Il a été également maître de conférences à l'IEP de Paris en 1958. Il choisit d'entrer au Conseil d'État, aux sections Contentieux et Travaux publics et épouse Marie-Josèphe Delacour, issue d'une famille d'industriels de Saône-et-Loire, à Saint-Amour, le 28 août 1957. Ils ont quatre fils : Pierre (médecin, PU-PH), Jérôme (banquier d'affaires chez Lazard Frères), Henri (codirecteur d'Euro RSCG Genève) et Romain (né en 1969)^[4].

Édouard Balladur et son épouse Marie-Josèphe possèdent un appartement dans le XVI^e arrondissement de Paris, boulevard Delessert, ainsi qu’un chalet, Le Mérande, à Chamonix (Haute-Savoie) et une propriété à Tourgéville (Calvados)^[5].

Des cabinets ministériels au secteur privé (1964-1986)

Édouard Balladur dirige ensuite le cabinet de la Radio-télévision française (RTF).

En 1964, il entre au cabinet du Premier ministre Georges Pompidou, à l'hôtel de Matignon, et participe à ce titre aux accords de Grenelle qui suivent Mai 68. Il participe au conseil d'administration de l'ORTF en 1967, puis à celui de l'Office national des forêts un an plus tard, et devient président de la Société pour la construction et l'exploitation du Tunnel du Mont-Blanc, présidence qu'il occupe jusqu'en 1981^[6]. Georges Pompidou, élu président de la République, le nomme secrétaire général adjoint de l'Élysée pour seconder Michel Jobert, auquel il succède en tant que secrétaire général en avril 1973. Il est alors chargé de diriger l'administration de la présidence de la République durant la maladie du chef de l'État.

En 1974, peu après le décès du président Pompidou et l'élection de Valéry Giscard d'Estaing à l'Élysée, Édouard Balladur retourne au Conseil d'État. À partir de 1977, il est à la tête d'une filiale de la Compagnie générale d'électricité (CGE, future Alcatel) : la Société GSI – Générale de service informatique. En 1980, il devient PDG d'une autre filiale : la Compagnie européenne d'accumulateurs.

Ministre d'État, ministre de l'Économie (1986-1988)

Édouard Balladur donnant une conférence de presse (11 avril 1986).

Membre de droit du bureau politique et du conseil politique du Rassemblement pour la République (RPR) et en son sein l'un des proches de Jacques Chirac, il est élu député à Paris lors des législatives de mars 1986. Jacques Chirac, qui devient Premier ministre de la première cohabitation, le nomme ministre d'État, ministre de l'Économie, des Finances et de la Privatisation. Le portefeuille de la Privatisation est alors créé dans ce gouvernement.

Pendant deux ans, il met en place une politique libérale rappelant celle prêtée à Ronald Reagan et à Margaret Thatcher, afin d'améliorer la compétitivité des entreprises françaises. Il met ainsi en œuvre un important programme de privatisations, portant sur plusieurs entreprises nationalisées en 1945 et en 1982, telles que la Compagnie financière de Suez, Paribas ou la Société générale. Il privatise également TF1. Il diminue également le nombre de fonctionnaires et les dépenses de l'État, libère les prix et les changes, développe l'actionnariat des salariés, l'actionnariat populaire et la participation. Ces mesures permettent la baisse du chômage, des déficits, des impôts, et l'augmentation de la production^[7]. Son passage au ministère de l'Économie et des Finances est récompensé par le prix Jacques Rueff, puis par celui de « ministre des Finances de l'année », décerné par le FMI^[8].

Il quitte ses fonctions ministérielles à la suite de la réélection de François Mitterrand et de la défaite de Jacques Chirac au second tour de l'élection présidentielle, le 10 mai 1988. Pierre Bérégovoy lui succède.

Réélections à l’Assemblée nationale (1988-1993)

À l'occasion des élections législatives qui s'ensuivent, Édouard Balladur est réélu député, au premier tour de scrutin, dans la 12^e circonscription de Paris (15^e arrondissement). Il apporte son soutien à l'intervention française dans la guerre du Golfe et au traité de Maastricht deux ans plus tard.

Sous son impulsion, le programme du RPR est proche du national-libéralisme anglo-saxon de Ronald Reagan et Margaret Thatcher, combinant libéralisme économique, politique de libre-échange, nationalisme modéré et conservatisme sociétal. Sur le plan économique, il comprend des privatisations, une baisse des impôts pour les entrepreneurs, la libéralisation des mouvements de capitaux ou encore la suppression de l'autorisation administrative de licenciement. D'autre part, il prévoit la suppression du droit du sol, l'expulsion des immigrés chômeurs depuis plus de deux ans, et la restriction de l'accès aux allocations familiales^[9].

Édouard Balladur est réélu dans la 12^e circonscription de Paris lors des élections législatives de 1993, obtenant 58 % des suffrages exprimés dès le premier tour de scrutin^[10].

Premier ministre de cohabitation (1993-1995)

Le président François Mitterrand doit cohabiter avec Édouard Balladur après la victoire de la droite aux élections législatives de 1993.

Après la victoire de la droite et du centre, autour de la coalition de l'Union pour la France (UPF), aux élections législatives de 1993 (485 élus sur 577, soit 84 % des sièges), François Mitterrand le nomme Premier ministre le 29 mars, le chef de la nouvelle majorité, Jacques Chirac, préférant se consacrer à la préparation de l'élection présidentielle de 1995. C'est le début de la deuxième cohabitation. Édouard Balladur renonce aussitôt à sa pension de conseiller d'État, reversée à une association caritative, et vend les actions qu'il détient^[11].

Son gouvernement est formé le 30 mars 1993. Restreint à 30 membres, il se veut représentatif des différentes composantes de la majorité, en l'absence des chefs des deux principaux partis (Jacques Chirac et Valéry Giscard d'Estaing). Le nouveau Premier ministre s'entoure de fortes personnalités, comme Simone Veil (Santé et Ville), Charles Pasqua (Intérieur et Aménagement du territoire), Pierre Méhaignerie (Justice), mais aussi de nouveaux venus, à l'image de François Bayrou (Éducation nationale), Nicolas Sarkozy (Budget), François Fillon (Enseignement supérieur et Recherche) ou encore Michel Barnier (Environnement). Faits notables, le gouvernement ne compte pas de secrétaires d'État et le ministère des Finances est scindé en deux (Edmond Alphandéry est nommé ministre de l’Économie et des Finances, Nicolas Sarkozy est nommé au ministère du Budget). À la veille du premier Conseil des ministres, qui a lieu le 2 avril suivant, Édouard Balladur demande à ses ministres de ne pas prendre position sur l'élection présidentielle avant le début de l'année 1995, et manifeste son intention de présenter des listes communes aux élections européennes de 1994, afin « d'éviter l'éclatement du gouvernement »^[12].

Dans son discours de politique générale, le 8 avril 1993, il estime que la situation économique et sociale de la France est « plus grave qu'aucune de celles qu'elle a connues depuis une quarantaine d'années ». S'attardant sur l'aggravation du chômage et de l'insécurité, Édouard Balladur entend aussi agir sur la dégradation des finances publiques. Au niveau international, il souhaite refaire de la France, qu'il estime mal préparée pour affronter le monde nouveau, un exemple. Il s'inquiète par ailleurs de la situation en Europe, en particulier en Europe de l'Est, en proie à différents conflits^[13]. Il obtient le soutien de l'Assemblée nationale en remportant le vote de confiance, par 457 voix contre 81, soit le meilleur résultat sous la V^e République pour une déclaration de politique générale^[14]. Il est crédité de la déclaration de politique générale la plus longue de la V^e République (2 heures)^[15].

Le 25 mai 1993, dans un contexte de récession et de dégradation des finances publiques (le déficit public est à son plus haut niveau depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale) et alors qu'il ne peut disposer dans l'immédiat des recettes des privatisations envisagées, il lance un emprunt national de 40 milliards de francs. Finalement, 110 milliards de francs sont récoltés auprès de 1,4 million de Français. Critiqué pour son coût, cet emprunt est ultérieurement qualifié par Édouard Balladur de « plus grand succès de notre histoire financière »^[16].

Édouard Balladur avec Jacques Delors, président de la Commission européenne, en juin 1993.

Son gouvernement entreprend rapidement des hausses d’impôts. La contribution sociale généralisée (CSG), pourtant combattue par la droite lors de sa création en 1990, est plus que doublée. La taxe intérieure sur les produits pétroliers (TIPP) est augmentée de 8,5 % à 16 % selon les carburants, et les droits sur les alcools sont majorés de 16 %. Dans le même temps, les salaires des fonctionnaires, les pensions de retraite et les allocations familiales sont gelés, tandis que la hausse du SMIC est limitée à celle des prix. Enfin, le taux de remboursement des prestations médicales et paramédicales est réduit de 5 points, tandis que le forfait hospitalier à la charge de l’assuré est majoré de 10 %^[17].

Durant l'été 1993, le gouvernement modifie le système de retraites, qui présente un déficit de 40 milliards de francs. La réforme prévoit de faire passer progressivement la durée de cotisation nécessaire à l'obtention d'une retraite à taux plein de 37,5 années à 40 ans pour les salariés du privé, indexe les pensions sur les prix et non plus sur les salaires, et crée le Fonds de solidarité vieillesse^[18]. Édouard Balladur poursuit la politique économique qu'il avait entreprise en 1986 en procédant à de nouvelles privatisations (notamment Rhône-Poulenc, Banque nationale de Paris et Elf) et en s'attaquant à la réduction du déficit budgétaire, qui passe ainsi de 341 milliards de francs en 1993 à 275 en 1995^[19]. Dans le même temps, il supprime le décalage d'un mois sur la TVA, triple l'allocation de rentrée scolaire et diminue de 6,2 % en moyenne l'impôt sur le revenu^[19]. S'il désigne, lors de son arrivée au pouvoir, la réforme et le démantèlement de la Caisse des dépôts et consignations comme l'un de ses grands chantiers, il finira par se contenter, en 1995, de changer le mandat de son directeur général^[20].

Il marque son désaccord avec François Mitterrand en estimant que les essais nucléaires sont nécessaires pour maintenir la crédibilité de la dissuasion française, mais prend acte du refus du président malgré l'insistance de plusieurs figures de la majorité^[16]. Lors de son départ de Matignon, il souligne le fait que son gouvernement a été « le premier à avoir développé un effort considérable en matière de simulation », technique très sophistiquée qui n'a pas les inconvénients des explosions nucléaires, mais qui nécessitait pour être mise au point des essais nucléaires supplémentaires^[21].

Sa popularité connaît une baisse sensible en 1994^[22], après l'échec de la révision de la loi Falloux sur l'enseignement et de la mise en place du contrat d'insertion professionnelle (CIP), qui visait à résoudre le problème de l'accès des jeunes au marché du travail et à lutter contre le chômage. Considéré comme un « SMIC jeunes », ne pouvant excéder une durée d'un an, ce contrat est retiré face aux manifestations et remplacé par une aide de l'État aux entreprises embauchant un jeune pour une durée minimale de 18 mois.

Sur le plan international, il acquiert une certaine stature en raison de la maladie du président Mitterrand, avec lequel il n'affiche cependant pas de position divergente^[16]. Il apparaît comme un européen convaincu en prônant la coopération entre les États membres de l'Union européenne dans plusieurs domaines, ce qui lui apporte le soutien des centristes pro-européens. L'un des premiers problèmes auxquels il est confronté est la guerre de Bosnie-Herzégovine, débutée en avril 1992. Édouard Balladur se montre d'abord favorable à une intervention internationale forte, mais devant le manque d'implication et de garanties de pays comme les États-Unis ou l'Allemagne, il s'oppose au renforcement du contingent français (qui passe de plus de 7 000 hommes à 4 000 en septembre 1994) et aux bombardements aériens proposés par les États-Unis, afin de ne pas mettre en péril la vie des soldats français, alors les plus nombreux sur le terrain^[23]. Aux côtés d'Alain Juppé et de François Léotard, il milite pour une plus grande cohérence de la communauté internationale, soutenant la création d'un groupe de contact constitué des plus grandes nations et l'élaboration d'un plan de paix^[24]. Il refuse également, en accord avec François Mitterrand, d'intervenir militairement au Rwanda, où a lieu un génocide, craignant que la France ne soit accusée d'intervention coloniale. Alors que les négociations diplomatiques n'aboutissent pas, la France lance l'« opération Turquoise » avec l'accord de l'ONU. Le 22 juin 1994, des soldats français arrivent dans le Sud-Ouest du Rwanda pour établir une zone humanitaire sécuritaire pour les réfugiés, mais celle-ci n'empêche pas le massacre de Tutsis. Le 11 juillet 1994, devant le Conseil de sécurité des Nations unies, Édouard Balladur plaide pour une intervention vaste et rapide de la communauté internationale^[25].

Son passage à Matignon est également marqué par des révélations sur le passé et la vie privée de François Mitterrand. Ce dernier souffre d'un cancer de la prostate depuis de nombreuses années et son état de santé se dégrade. Le Premier ministre préside ainsi le Conseil des ministres du 20 juillet 1994, à la suite d'une opération du président^[26].

À Noël 1994, il doit gérer la prise d'otages du vol 8969 Air France. L'issue de la prise d'otages est mise au crédit d'Édouard Balladur, qui a fait pression sur le président algérien pour qu'il laisse décoller l'avion vers la France, ce qui a permis la libération des otages à Marseille^[16].

Candidature à l'élection présidentielle de 1995

Campagne

Candidat arrivé en tête de l’élection présidentielle de 1995 par département.

Bénéficiant d'une importante popularité (cote de confiance de 58 % dans le baromètre Sofres)^[22] après vingt mois passés à Matignon dans un contexte de crise économique, Édouard Balladur annonce sa candidature à l'élection présidentielle le 18 janvier 1995. Opposé à Jacques Chirac, il est soutenu par plusieurs dirigeants de l'UDF, parmi lesquels François Bayrou, François Léotard et Simone Veil, et des personnalités du RPR, dont Nicolas Sarkozy et Charles Pasqua. Alors qu'il est longtemps donné largement en tête du premier tour, il ne bénéficie pas du soutien d'un parti politique, contrairement à ses adversaires, et sa campagne est jugée mauvaise, trop rationnelle^[16].

Édouard Balladur obtient finalement 18,58 % des suffrages exprimés, soit 5,66 millions de voix, contre 20,84 % à Jacques Chirac et 23,30 % au socialiste Lionel Jospin. L’écart avec Chirac est ainsi plus faible que ce qu'indiquaient les sondages réalisés juste avant le premier tour. Lors de son discours prononcé au soir des résultats, alors que des sifflements et huées l'empêchent d'appeler à voter pour Chirac, il ordonne : « Je vous demande de vous arrêter ! ».

À la suite de sa défaite à la présidentielle, il présente, le 11 mai, la démission de son gouvernement au président Mitterrand, qui l'accepte et lui demande de gérer les affaires courantes en attendant la nomination par Jacques Chirac, nouveau président élu, de son successeur à l'hôtel de Matignon. Le 18 mai, Édouard Balladur quitte Matignon et transmet symboliquement ses pouvoirs à Alain Juppé, qui était jusqu’alors ministre des Affaires étrangères.

Après Matignon (1995-2009)

Député (1995-2007)

Édouard Balladur et le président de la Commission européenne, Jacques Santer, en 1996.

L'ancien Premier ministre retrouve son siège de député en septembre 1995, à la suite d'une élection partielle lors de laquelle il recueille 69 % des suffrages exprimés au second tour^[41]. Pendant le septennat de Jacques Chirac, la division de la droite entre chiraquiens et balladuriens est très marquée. Édouard Balladur ne reviendra jamais au premier plan de la scène politique, Chirac lui tenant rigueur de s'être présenté contre lui en 1995.

Ses tentatives de reconquête politique se font, sur le plan local, sans succès. Lors des élections régionales de 1998, l'ancien Premier ministre mène la liste RPR-UDF-DL en Île-de-France, où il échoue à succéder à celui qui fut son ministre, Michel Giraud (RPR), la gauche remportant le scrutin. Affirmant s'être présenté pour diriger la région, il renonce à mener l'opposition au conseil régional et abandonne dans la foulée son mandat de conseiller régional. Conseiller de Paris, Édouard Balladur se retire en cours de procédure des primaires au sein du RPR pour désigner le candidat à l'élection du maire de Paris en 2001.

Sur le plan national, il est réélu lors des élections législatives de 1997 et de juin 2002, dans la 12^e circonscription de Paris. Dès l'ouverture de la XII^e législature, il rejoint le groupe UMP et tente d'être élu président de l'Assemblée nationale mais il est devancé lors du premier tour de scrutin par le chiraquien Jean-Louis Debré, pour lequel il retire sa candidature dans la foulée de cet échec. Par la suite, il préside la commission des affaires étrangères. Il ne se représente pas aux élections législatives de 2007, laissant la place à son suppléant, Philippe Goujon.

En 2006, il publie un livre, Laissons de Gaulle en paix, dans lequel il révèle son admiration pour le général de Gaulle, dont il justifie la politique. Il explique que de Gaulle aurait très bien pu mener une politique libérale et pro-européenne comme il l'a fait, étant donné l'évolution du monde depuis la mort du Général. Libéral convaincu, Édouard Balladur est proche des Réformateurs et a activement soutenu les projets européens. Par ailleurs, il apporte son soutien aux projets de son ancien ministre du Budget, Nicolas Sarkozy, au sein de l'UMP.

Président de comités de réflexion (2007-2009)

L'ancien président Nicolas Sarkozy est un proche d'Édouard Balladur, dont il a été le ministre du Budget.

Le 18 juillet 2007, Édouard Balladur est nommé à la présidence du Comité de réflexion sur la modernisation et le rééquilibrage des institutions par le président de la République, Nicolas Sarkozy. Ce comité réunit des hommes politiques et des constitutionnalistes d'horizons divers. Après trois mois de travail, il remet son rapport à Nicolas Sarkozy, le 29 octobre 2007. Le 21 juillet 2008, une loi constitutionnelle, qui reprend certaines réflexions du « comité Balladur », est votée par le Congrès du Parlement français.

Par décret du 22 octobre 2008, il devient président du Comité pour la réforme des collectivités locales^[42]. Son rapport, rendu le 25 février 2009, préconise vingt propositions, parmi lesquelles la réduction du nombre de régions métropolitaines, la création d'un « Grand Paris » ou la redéfinition du champ de compétences des subdivisions territoriales^[43]. Ces réflexions ont servi pour l’élaboration de la réforme des collectivités territoriales et de la loi relative à la délimitation des régions en 2015.

Au gouvernement

• 20 mars 1986 – 10 mai 1988 : ministre d'État, ministre de l'Économie, des Finances et de la Privatisation.
• 29 mars 1993 – 17 mai 1995 : Premier ministre.

À l’Assemblée nationale

• 2 avril 1986 : député du département de Paris (nommé au gouvernement).
• 23 juin 1988 – 1^er mai 1993 : député de la 12^e circonscription de Paris (nommé Premier ministre).
• 25 septembre 1995 – 19 juin 2007 : député de la 12^e circonscription de Paris (réélu à la suite d'une élection partielle).
• 27 juin 2002 – 19 juin 2007 : président de la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale.

Au niveau local

• 20 mars 1989 – 16 mars 2008 : membre du Conseil de Paris.
• 16 mars 1998 – 8 avril 1998 : membre du conseil régional d'Île-de-France.

Autres

• Au Conseil d’État : auditeur (1957), maître des requêtes (1963), conseiller (1984-1988), puis conseiller honoraire.
• Conseiller du directeur général de l'Office de radiodiffusion-télévision française (1962-1963), puis membre de son conseil d’administration (1967-1968).
• Président de la Société pour la construction et l’exploitation du tunnel routier sous le Mont-Blanc (1968-1981).
• Président-directeur général de la Générale de service informatique (1977-1986).
• Président de la compagnie européenne d’accumulateurs (1980-1986).

Élection présidentielle

Élections législatives

Présidence de l'Assemblée nationale

Notes

Références

Articles connexes

• Gouvernement Édouard Balladur
• Empêchement (jurisprudence Bérégovoy-Balladur)
• Affaire des frégates d'Arabie saoudite et des sous-marins du Pakistan

Liens externes

• Biographie du Premier ministre Édouard Balladur.

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