SNCASE SE.3120 Alouette

Le prototype SE.3120 Alouette [F-WGGD], que le pilote d’essais Henri Stakenburg réussit à faire décoller le 31 juillet 1951, était équipé d'un moteur à piston Salmson 9NH de 200 ch et souffrait de problèmes de vibrations qui furent heureusement vite résolus. Il affichait aussi d’excellentes performances, mises en évidence par Jean Boulet le 2 juillet 1953 : Il s'adjugea à bord du second prototype [F-WGGE] deux records en circuit fermé : celui de vitesse à 103,913 km/h et celui de distance avec 1 252,572 km. Cet appareil fut testé avec succès dans différentes configurations, mais sa construction s’avéra trop complexe pour qu’une production de série puisse être envisagée.

SNCASE SE.3130 Alouette II

Début 1950 le bureau d’études hélicoptères de la SNCASE disposait de sept projets d’hélicoptères équipés de turbomoteurs (X-310A/G) établis par Pierre Renoux avant son départ de la société. Celui-ci suivait en effet avec attention les travaux de Joseph Szydlowski chez Turboméca. La turbine à gaz semblait en effet la réponse aux problèmes posés par les moteurs à piston (poids, encombrement, puissance…), mais les constructeurs américains avaient échoué dans ce domaine. Nommé ingénieur en chef du bureau d’études voilures tournantes le 1^er juillet 1953, Charles Marchetti et son équipe pensaient y arriver. Profitant du regain d’intérêt des services officiels suscité par les records obtenus avec le SE.3120, officiellement baptisé Alouette, Marchetti obtint l’accord du directeur technique de la SNCASE, André Vautier, de développer le projet X-310G équipé d’une turbine Artouste, sous réserve de faire vite. Il fallait des résultats concrets dans les deux ans. Le nouvel hélicoptère prit la désignation SE.3130.

Chargé de dessiner l’appareil, René Mouille fit simple en adoptant des systèmes éprouvés : la SNCASE détenant une licence, on utilisa un boitier de transmission principal dérivé de celui du Sikorsky S-55 et un moyeu de rotor principal extrapolé des moyeux allemands et La Cierva. Les pales étaient une combinaison des technologies Bell et Sikorsky. La principale innovation du SE.3130 était donc sa motorisation, que l’on aurait pu se contenter d’appliquer au SE.3120. Mais l’Artouste était passée de 250 (Artouste 1) à 400 ch (Artouste 2) et il devenait possible d’envisager un appareil pour quatre ou cinq passagers, un créneau sans concurrence. Un nouvel hélicoptère fut donc dessiné, même si les grands principes de construction du SE.3120 furent conservés.

Le SE.3130-01, immatriculé F-WHHE, fit son premier vol sur le terrain du Buc le 12 mars 1955, piloté par Jean Boulet et Henri Petit, avec une Artouste II de 360 ch. Quelques problèmes de vibrations vite résolus, un second prototype fut rapidement mis en chantier à La Courneuve. Il prit l’air le 25 mai, immatriculé F-WHHF. Les qualités incontestables de l'Alouette II donnèrent l'idée aux ingénieurs d'essayer de battre un record. Ce fut fait le 6 juin 1955, à Buc, avec le SE.3130-02 piloté par Jean Boulet qui emmena l'appareil à 8 209 mètres, battant ainsi le record d'altitude pour hélicoptères (Catégories E1 et E1b), détenu depuis le 17 octobre 1954 par le Sikorsky S-59 (en) (XH-39), également motorisé avec une Artouste 2, avec 7 472 m,

La 1003 à Isafjordur (Islande), 17 juillet 2007

Le 14 juillet 2007 l'Alouette II 1003 F-GIJE (la plus vieille encore en service) décolle de Lognes pour une première mondiale : la traversée transatlantique de Paris à Oshkosh. Sans le moindre problème technique l'équipage Pascal Petitgenet et David Dahdi dépose, après 65 heures de vol, la 1003 sur le sol américain après avoir traversé l’Angleterre, l’Écosse, les îles Féroé, l’Islande, le Groenland, le Canada et des États-Unis

Le 1^er juillet 2018 l'Alouette II 1003 F-GIJE est utilisé pour l'évasion de Rédoine Faïd de la prison de Réau en Seine-et-Marne^[1].

Vers une production de série

Trois appareils de présérie (SE.3130-04/06) prirent l’air les 1^er août 1955, 6 mars 1956 et 2 avril 1956. Destinés à la Marine nationale, premier client de l'Alouette II, ils avaient leurs patins remplacés par un atterrisseur quadricycle Messier, facilitant la manutention des hélicoptères sur les navires. Ces appareils étaient destinés à la formation des premiers pilotes de l’Aéronavale, dont la formation fut assurée par Gérard Henry.

Le 3 juillet 1956 une Alouette II de présérie allait récupérer à plus de 4 000 m un alpiniste victime d’un malaise cardiaque, et le 3 janvier 1957 c’est encore une Alouette II qui allait au secours de l’équipage d’un Sikorsky S-58 qui s'était écrasé dans le massif du Mont Blanc à la recherche des alpinistes Jean Vincendon et François Henry. Ces opérations, largement couvertes par la presse nationale, facilitèrent l’obtention de la certification civile française, délivrée le 2 mai 1957 par la DGAC. Le 14 janvier 1958 l’Alouette II devint le premier hélicoptère à turbine à décrocher la certification américaine. En 1963 une Alouette II fut le premier hélicoptère à turbine utilisé en opérations commerciales aux États-Unis.

Sorti d’usine 13 mois seulement après le premier prototype, le premier appareil de série fut livré à l’Armée de l’Air. En avril 1957 une Alouette II de l'Armée de l’Air (n^o 9) accompagne l’expédition Paul-Émile Victor au Groenland. Si une Alouette II fut livrée dès le mois de mai 1957 à l’agent Sud-Aviation en Suède, le Portugal fut le premier client militaire étranger avec un appareil livré dès août 1957.

Anciens utilisateurs

Alouette II ouest-allemande armée de 4 Nord SS.11 en 1960.

• Afrique du Sud : Huit appareils livrés en décembre 1960 à la SAAF et utilisés par la No 17 sqdn pour la formation hélicoptère, toujours en service en 1995.
• Allemagne de l'Ouest : La république fédérale fut, après la France, le plus gros client de l’Alouette II. Les premiers exemplaires arrivèrent à l’Heeresfliegerwaffenschule (Heer) de Bückeburg en 1959. 226 SE.3130/SA.313B et 54 SA-318C furent livrés. Les Heeresfliegertruppen retirèrent leur dernier appareil de service le 31 mars 2006, soit après 47 ans de service.
• Angola :
• Autriche : Seize appareils livrés à la Force aérienne autrichienne, en service de 1958 à 1975.
• Belgique :
  • Aviation Légère de la Force Terrestre (ALFT): Un premier lot de 17 SE.3130 [A01/17] fut acheté en 1959 par l'Armée Belge pour remplacer ses Piper Super Cub de l'Aviation légère de la Force Terrestre (ALFT). En 1967 furent commandés 2 lots de SA.3180 pour un total de 42 appareils [A40/81], dont 31 exemplaires [A47/77] furent assemblés par SABCA. Trois appareils furent envoyés à la Force publique congolaise, les autres répartis entre Light Aviation Flight opérant au Burundi et les escadrilles 15 (Brasschaat), 16 (Butzweilerhof), 17 (Werl) et 18 (Merzbruck), ainsi que l’école d’aviation légère de Brasschaat qui a constitué avec ces appareils une escadrille de présentations aériennes, les Blue Bees. La mise en service en 1992 des Agusta A.109 Hirundo a limité le rôle des Alouette II belges aux missions d'entrainement et de liaison. Après participation aux missions humanitaires de l'ONU en Somalie et au Rwanda en 1993/1994, il ne restait en 1995 qu'une quinzaine d’appareils en état de vol, regroupés dans le 16^e Bataillon d’Hélicoptères de Liaison à Butzweilerhof (en), Allemagne. Cette unité a été rapatriée sur Bierset en septembre 1995 et l’école d’aviation légère ayant fermé en 2006, les derniers appareils ont été retirés de service et stockés en 2007. Le dernier vol s'est déroulé en septembre 2009^[4]. 23 vendu à une société privée le 1^er septembre 2009 qui en exporte 4 à Madagascar^[2].
  • Gendarmerie : En 1968 ont aussi été achetés 6 SA.3180 Alouette II [A90/95] pour la Gendarmerie. Pilotés et entretenus par l'Armée pour le compte de la Gendarmerie, un exemplaire a été perdu en 1968, les autres réformés entre mai 1999 et juillet 2000.
• Bénin : Au moins un appareil en service en 1981 et 1986 au sein des Forces armées béninoises.
• Biafra : Plusieurs utilisés en 1967 pendant la guerre du Biafra. Achetés en France via une compagnie Luxembourgeoise^[5].
• Brésil : Force aérienne brésilienne, Alouette II en service en 1971.
• Cambodge : huit Alouette II livrées à l’armée khmère.
• Cameroun: 5 SA.318C livrés en 1968, toujours en service en 1986.
• République démocratique du Congo : 3 SA.318C livrés à la force aérienne en 1971.
• Corée du Sud :
• Côte d'Ivoire : deux achetées par les forces armées en 1963.
• Djibouti : Un SE.3130 des surplus de l’armée française remis à l’aviation de Djibouti en 1979.
• Finlande : L’Ilmavoimat a utilisé deux SE.3130 Alouette II de 1966 à 1975.

Alouette II SE.3130 de la Gendarmerie nationale française en 1968.

• France : 394 exemplaires militaires ont été livrés aux trois armées :
  • Marine nationale : 26 appareils utilisés de 1955 à 1997, les premiers appareils entrant en service à l'’escadrille 23S dès 1956. Les escadrilles 10S (1955/56), 20S (1956/1991), 22S et 58S (1956/60), la flottille 35F et la section marine à l’ESALAT de Dax furent ensuite équipés. Basée à Saint-Raphaël, la 10S utilisa des appareils équipés de flotteurs pour observer le lancement de torpilles, et en septembre 1957 arrivèrent les premières Alouette II à roues, mieux adaptées aux appontages. Remplacés progressivement par les Alouette III dans les années 1970 puis les AS-365F Dauphin dans les années 1990, elles continuèrent à assurer la formation des pilotes et les missions de soutien au profit du Centre d’essais de Méditerranée. Le dernier vol d’une Alouette II de l’Aéronautique Navale a eu lieu le 31 décembre 1997, à la 23S.
  • Armée de l'Air : 139 appareils, utilisé jusqu’en 1996. Les deux escadres d’hélicoptères de l’Armée de l’Air constituées en 1956 participèrent aux opérations en Algérie, non sans quelques problèmes d’adaptation. Les Alouette II furent principalement utilisées comme postes de commandement volants.
  • Armée de Terre : 229 pour l’ALAT, qui effectua des essais de tir de missiles anti-char AS.10 et AS.11
  • Gendarmerie : Utilise des Alouette II de 1955 à 1989.
• Guinée-Bissau : Une SA.313B en service à l’escadron de transport de Bissau-Bissalanca en 1999.
• Indonésie : Trois livrées aux forces armées.
• Israël : Trois SE.3130 vendues au Heyl Ha’avir (c/n 1222/4) et un SE.313B (c/n 1887) acheté sur le marché civil allemand. Un appareil immatriculé 4X-HBM/021 est conservé en Israël, mais son identité n'est pas connue, l'hélicoptère portant cette identification étant le (c/n 1887) qui a été revendu en Suisse.
• Laos : Deux vendues aux Forces armées.
• Liban : Quatre SE.3130 vendus à l’armée libanaise, dont deux étaient toujours en service en 1999.
• Maroc : Sept Alouette II livrées aux Forces armées royales.
• Mexique : Deux appareils.
• Monténégro : Trois appareils SE.313.
• Pays-Bas : Huit appareils livrés à l’Forces aériennes royales néerlandaises et utilisés en Indonésie.
• Pérou : Huit SA.318C livrés à l’Armée en janvier 1974. Ils ont été remplacés une dizaine d’années plus tard par un nombre identique de SA.315B Lama.
• Portugal : Le ministère de la Défense portugais fut le premier client militaire à l’exportation, une Alouette II (c/n 1082) étant convoyée en vol de Paris à Lisbonne entre les 4 et 7 août 1957. Sept appareils livrés à la Force aérienne.
• République centrafricaine : Utilisé par la Force aérienne Centrafricaine.
• République dominicaine : Deux SE.3130 pour l’Escuadrón de Helicópteros de San Isidro de la Force aérienne dominicaine, toujours en service en 1998.
• Salvador :
• Sénégal : Entre 1965 et 1972 l’Armée de l'air sénégalaise a pris livraison de cinq Alouette II.
• Suède : Les trois services des forces armées suédoises ont utilisé au total vingt-cinq Alouette II. Dès mai 1957 une Alouette II (c/n 1062) avait été livrée à l’agent de Sud-Aviation en Suède.

Ancienne Alouette II des Forces aériennes suisses (2010)

• Suisse : Trente SE.3130 (V-41 à V-70), 10 reçus entre 1958 et 1959 puis 20 autres en 1964, ont équipé les Escadrilles légères d'aviation 1, 2, 4 et 5 (Leichte Fliegerstaffel) des Forces aériennes suisses. Une quinzaine d'exemplaires étaient toujours en service en 1986, ce type d'appareil ayant été réformé en 1992. Le 11 juin 1994, 16 machines et équipements ont été vendus aux enchères à Alpnach.
• Togo : L'Escadrille de Transport de l'Armée de l'air togolaise a reçu deux Alouette II en 1979 et un ou deux SA.315B Lama en 1980. Ils étaient toujours en service en 1986.
• Turquie : Dix-huit SA.318C livrés à l’armée turque, et transférés ultérieurement à la gendarmerie ou à la police.
• Royaume-Uni : Dix-sept Alouette II ont été livrées à l’Army Air Corps.
• République du Viêt Nam :

Cinéma et télévision

Articles connexes

• Liste d'hélicoptères civils et militaires

Liens externes

• Fiche de l'Alouette II sur le site avionslegendaires.net.
• Historique.
• Liste de production très complète, régulièrement mise à jour.