Jeunesse et famille

Née Susan Abigail Tomalin, elle est élevée au sein d'une famille conservatrice et scolarisée dans un établissement catholique. Elle obtient un diplôme de l'école de théâtre de la Catholic University of America avant de commencer une carrière entre mannequinat et petits rôles au théâtre et à la télévision sous le nom de son mari, l'acteur-producteur Chris Sarandon.

Carrière

Elle fait ses débuts au cinéma en 1970 dans Joe, c'est aussi l'Amérique (Joe) de John G. Avildsen. Mais c'est dans La Kermesse des aigles, où elle donne la réplique à Robert Redford, et dans le film culte The Rocky Horror Picture Show, dans lequel elle campe Janet Weiss, une jeune femme naïve, qu'elle se fait connaître.

Elle côtoie Shirley MacLaine dans L'Amour à quatre mains en 1980, Gena Rowlands dans Tempest ou Catherine Deneuve dans Les Prédateurs (1983) de Tony Scott.

Elle reçoit sa première nomination à l'Oscar de la meilleure actrice en 1982 pour Atlantic City et connaît deux de ses plus gros succès en 1988 avec la comédie fantastique Les Sorcières d'Eastwick aux côtés de Jack Nicholson, Cher et Michelle Pfeiffer, et Duo à trois (Bull Durham) avec Kevin Costner.

Après le drame Une saison blanche et sèche (1989) avec Marlon Brando et Donald Sutherland, elle acquiert une grande notoriété en campant la téméraire Louise Sawyer dans le road movie culte de Ridley Scott, Thelma et Louise. Avec Geena Davis, elle est nommée à nouveau à l'Oscar de la meilleure actrice et reçoit de nombreuses récompenses internationales. Après une troisième nomination pour Lorenzo (1992), et une quatrième pour son rôle d'avocate au grand cœur dans le thriller Le Client (1994), elle campe l'épouse du Dr March, et la mère de Winona Ryder, Kirsten Dunst, Trini Alvarado et Claire Danes dans Les Quatre Filles du docteur March. En 1996, la comédienne reçoit enfin l'Oscar pour son incarnation de sœur Helen Prejean dans La Dernière Marche (1995), réalisé par son compagnon d'alors, Tim Robbins^[2].

Actrice confirmée, elle donne la réplique à de jeunes acteurs d'Hollywood, par exemple en jouant la mère de Reese Witherspoon dans L'Heure magique (1997), de la jeune Jena Malone dans Ma meilleure ennemie (1998) face à Julia Roberts, de Natalie Portman dans Ma mère, moi et ma mère (1999), d'Erika Christensen dans Sex fans des sixties (2001) ou encore de Kieran Culkin et de Ryan Phillippe dans Igby (2002) de Burr Steers.

Elle campe désormais de nombreux seconds rôles importants, comme dans Irrésistible Alfie (2004) aux côtés de Jude Law, dans Shall We Dance ? (2004) avec Richard Gere et Jennifer Lopez ou encore dans Rencontres à Elizabethtown (2005) où elle est la mère d'Orlando Bloom.

Susan Sarandon en 2017

En 2016, elle participe au clip vidéo Fire du groupe de musique électronique Justice.

Dans le film Viper Club, sorti en septembre 2018, elle est en tête d'affiche dans le rôle d'une infirmière urgentiste dont le fils a été enlevé par des terroristes. Il s'agit du premier film produit en interne par Youtube.

Vie privée

Susan Sarandon a été mariée à l'acteur Chris Sarandon de 1967 à 1979. Elle se lie, à la fin des années 70, au cinéaste français Louis Malle. Elle a ensuite été en couple de 1988 à 2009 avec l'acteur-réalisateur Tim Robbins, avec lequel elle a eu deux enfants : Jack (né en 1989) et Miles (né en 1992). Elle a également une fille, Eva Amurri, née en 1985 de sa relation avec le réalisateur et scénariste Franco Amurri. En couple depuis cinq ans avec Jonathan Bricklin, entrepreneur de 31 ans son cadet, Susan Sarandon met un terme à leur relation en mars 2015 à la suite d'une participation de celui-ci à une émission de télé-réalité car l'actrice n'aurait pas supporté les caméras suivant son compagnon en permanence^[3]. En 2021, lorsqu'on lui demande ce qu'elle cherche chez un partenaire, Sarandon répond : « Quelqu'un qui a été vacciné contre la COVID-19. Je me fiche que ce soit un homme ou une femme »^[4].

Engagements politiques

En 2003, elle s'oppose immédiatement à l'invasion américaine en Irak et interpelle le président américain à ce sujet^[5].

Le 15 octobre 2010, Susan Sarandon a été nommée Ambassadrice de bonne volonté de l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO)^[6].

En 2015, Susan Sarandon s'oppose à la peine de mort et critique le système judiciaire américain pour ses différences de traitement selon le niveau de vie et l'origine des personnes jugées^[7].

Fervente partisane de Bernie Sanders aux primaires présidentielles du Parti démocrate américain de 2016, elle annonce le 2 novembre 2016 qu'elle ne votera pas pour Hillary Clinton, qu'elle juge corrompue, mais pour la candidate écologiste Jill Stein^[8]. Elle dira par la suite d'Hillary Clinton : « J'ai pensé qu'elle était très, très dangereuse. On serait encore en train de forer, on serait en guerre (si elle était présidente). »^[9] Elle a fait de nombreuses donations à des candidats démocrates au fil des années^[10]. Elle soutient à nouveau Bernie Sanders lors de la primaire démocrate de 2020^[11].

Elle est favorable à la prostitution (travail du sexe) et à la dépénalisation des clients des travailleurs et travailleuses du sexe^[12].

Prise de position

En 2019, Susan Sarandon partage un rapport trompeur sur l'attaque chimique de Douma en Syrie et participe à la diffusion de théories du complot accusées de blanchir le régime syrien de crimes de guerre commis à l'encontre de sa population. Selon Idress Ahmad, elle intervient à plusieurs reprises pour « salir les sauveteurs et les médecins syriens et diffamer les journalistes »^[13].

Cinéma

Télévision

Clips

• 2011 : Motherlover de The Lonely Island
• 2016 : Fire de Justice

Jeu vidéo

• 2012 : Dishonored : Mamie Chiffons (Granny Rags en version originale)

Fiction audio

• 2021 : Marvel's Wastelanders - Grey Widow : Natasha Romanoff / Grey Widow^[14]

Récompenses

• David di Donatello 1992 : David di Donatello de la meilleure actrice étrangère pour Thelma et Louise
• Baftas 1995 : Bafta de la meilleure actrice pour Le Client
• Oscars 1996 : Oscar de la meilleure actrice pour La Dernière Marche
• David di Donatello 1996 : David di Donatello de la meilleure actrice étrangère pour La Dernière Marche

Nominations

• Oscars 1982 : Meilleure actrice pour Atlantic City
• Golden Globes 1989 : meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Duo à trois
• Golden Globes 1991 : meilleure actrice dans un film dramatique pour La Fièvre d'aimer
• British Academy Film Awards 1992 : meilleure actrice pour Thelma et Louise
• Golden Globes 1992 : meilleure actrice dans un film dramatique pour Thelma et Louise
• Oscars 1992 : meilleure actrice pour Thelma et Louise
• Golden Globes 1993 : meilleure actrice dans un film dramatique pour Lorenzo
• Oscars 1993 : meilleure actrice pour Lorenzo
• Oscars 1995 : meilleure actrice pour Le Client
• Golden Globes 1996 : meilleure actrice dans un film dramatique pour La Dernière Marche
• Golden Globes 1999 : meilleure actrice dans un film dramatique pour Ma meilleure ennemie
• Golden Globes 2003 : meilleure actrice dans un second rôle pour Igby
• Golden Globes 2009 : meilleure actrice dans une minisérie ou un téléfilm pour Bernard et Doris