Afrique

• 23 janvier : l'expédition de Speke et Grant vers le lac Victoria et le Nil Blanc atteint Kazeh^[1].
• Janvier, Maroc : révolte des Rehamna dans le Gharb (fin en juillet 1862)^[2].
• 1^er février : traité de paix entre le Damel du Cayor Macodou et le gouverneur du Sénégal Louis Faidherbe ; le Damel ayant violé le traité, les Français le remplacent en mars par Madiodio^[3].
• Février, Soudan : le prince marchand Muhammad Khayr al-Arqawi, originaire de Dongola, écrase le mek des Shilluk qui lui a retiré le droit de chasser l’éléphant sur ses terres, brûle Kaka et installe une forteresse à proximité sur une île du Nil blanc. Comme le mek des Shilluk refuse de se soumettre, il met à sac et incendie sa capitale Denab, et règne sur le pays^[4].
• 9 mars : El Hadj Oumar Tall entre dans Ségou et fait mettre à mort son roi Ali Diara^[5]. Il conquiert le Royaume bambara. Les Bambara poursuivent tout de même la guérilla contre les musulmans jusqu’à la colonisation française.
• 6 avril : Lord Canning, gouverneur général de l’Inde britannique, sépare les territoires de Zanzibar et de Mascate et Oman^[6].
• 15 avril : début d’une expédition de Florence et Samuel White Baker au Soudan (1861-1865)^[7].
• 18 avril : les missionnaires catholiques Francesco Borghero et François Fernandez s’installent à Ouidah, au Dahomey^[8].
• 23 avril :
  • Porto-Novo est bombardé par les Britanniques après que son roi Sodji a refusé de les laisser y établir une base^[9].
  • le nouveau bey de Tunis, Sadok Bey promulgue une constitution qui sépare les pouvoirs exécutif, judiciaire et législatif. Les pouvoirs du bey sont limités, de nouvelles cours de justice et un conseil suprême collaborant à la fois avec un parlement et une cour suprême sont créés^[10].
• 6 août : les Britanniques reprennent Lagos, qui est proclamée Colonie de la couronne^[11].
• 16 août, Madagascar : mort de la reine Ranavalona. Avant de mourir, elle désigne Rakoto pour successeur. Il prend le nom de Radama II et est couronné le 23 septembre 1862 (fin de règne en 1863)^[12]. Pensant faire le bonheur de son peuple en appliquant les méthodes européennes, il mécontente l’oligarchie traditionnelle, dont le Premier ministre Raharo et son frère, le commandant en chef Rainilaiarivony^[13].
• 21 août, Algérie : mort de Si Hamza^[14], empoisonné par ses proches. La politique des bureaux arabes favorise les abus de pouvoir des chefs indigènes. Jouant des rivalités intertribales, les Français alternent récompenses et brimades. Ainsi, après la mort de Si Hamza, nommé calife en échange de ses services contre les révoltes de 1852, ses fils sont rétrogradés au rang de bachaga.
• 26 septembre : Radama II rouvre l’île de Madagascar aux missionnaires catholiques et protestants^[15] et signe de nouveaux traités avec la Grande-Bretagne et la France (1862). Sous le nom de Charte Lambert (9 novembre) et de Charte Caldwell (23 août 1862), il octroie des privilèges exorbitants à ces deux négociants^[16].
• 24 octobre : le sultan du Maroc, pour régler l’indemnité de guerre à l’Espagne, s’engage à remettre 50 % des droits de douane aux Britanniques jusqu’au remboursement des sommes empruntées aux banques anglaises. Le 30 octobre, il signe avec les Espagnols un traité complémentaire au traité du 26 avril 1860, qui renoncent à occuper Tétouan à condition que le solde des indemnités qui leur sont dues soit payé par le prélèvement de la seconde moitié des droits de douane^[17].
• 29 décembre, Angola : victoire des Imbangala du Kasanje sur les Portugais^[18] dans les Guerres du Kongo et du Kasanje. Les forces portugaises en Angola comptent de 7 000 à 8 000 hommes. Le gros des troupes est formé d’auxiliaires noirs (guerra preta) dont les effectifs sont mal connus.

Amérique

• 1^er janvier, Mexique : le général Ortega, chef de l’armée libérale, prend Mexico après sa victoire le 22 décembre 1860 sur l’armée de Miramón à Calpulalpan^[19]. Benito Juárez entre dans la ville le 11 janvier^[20].
• 14 janvier : le dictateur José María Linares Lizarazu est renversé par un coup d’État en Bolivie ; la junte qui le remplace se distingue par le massacre de ses opposants le 23 octobre (Matanzas del Loreto)^[21].

26 janvier : signature de l’ordonnance de sécession de la Louisiane.

• 29 janvier : le Kansas devient le trente-quatrième État de l'Union américaine^[22].
• 4 février : formation à Montgomery des États confédérés d'Amérique^[23].
• 2 mars : Corwin Amendment (en). Le Congrès propose (par vote aux deux tiers de chaque chambre) un amendement à la Constitution, destiné à garantir aux États qu’ils pourront maintenir l'esclavage^[24].

4 mars : discours inaugural d'Abraham Lincoln

• 4 mars : début de la présidence d'Abraham Lincoln^[25]. Son discours inaugural appelle à préserver l'union et la paix.
• 11 mars : les sept premiers États confédérés adoptent leur constitution^[26].
• 18 mars : l’Espagne intervient en République dominicaine, qui lui est officiellement rattachée par un acte du président Pedro Santana (fin en 1863)^[27].
• 2 avril : Gabriel García Moreno, désigné par l’Assemblée constituante comme caudillo de l’Équateur (fin en 1875)^[28], impose une dictature catholique en Équateur.
• 12 avril : bataille de Fort Sumter^[29]. Début de la guerre de Sécession. Les combats, symboliques, pour Fort Sumter, à Charleston en Caroline du Sud sont les premiers de la guerre, et mettent fin aux négociations.
• 15 juin : Benito Juárez est élu président de la république du Mexique^[30].
• 21 juillet : première bataille de Bull Run ou première bataille de Manassas, en Virginie, première de la guerre^[29]. Victoire des confédérés qui repoussent une invasion de la Virginie. Ils ont l’avantage jusqu’en 1863.
• 27 juillet : la France et la Grande-Bretagne rompent leur relations diplomatiques avec le Mexique après la décision du président Benito Juárez du 17 juillet de suspendre pour deux ans le paiement des intérêts de la dette extérieure mexicaine^[31].

10 août : bataille de Wilson's Creek

• 10 août : victoire des Confédérés à la bataille de Wilson's Creek pour le contrôle du Missouri^[29].
• 17 septembre, Argentine : le président Urquiza est renversé par le général Bartolomé Mitre, gouverneur de Buenos Aires, qui défait les troupes des provinces trop divisées entre plusieurs caudillos à la bataille de Pavón^[32]. La constitution de 1853 reste en vigueur mais ne concerne plus seulement les États-Unis de La Plata, mais devient la Constitution de la République argentine.
• 18 septembre : José Joaquín Pérez est élu président au Chili^[33] (fin en 1871). Les libéraux gardent le pouvoir au Chili jusqu’en 1891. Les mandats du modéré Joaquin Pérez marquent une période de transition entre l’ordre conservateur et libéral au Chili. À partir de son second mandat, il doit faire des concessions aux libéraux, en renonçant à l’autoritarisme, en établissant la liberté de culte et en interdisant la réélection du président sortant en fin de mandat.
• 21 octobre : victoire des Confédérés à la bataille de Ball's Bluff^[29].
• 31 octobre : comme le Mexique ne règle pas ses dettes, la France, le Royaume-Uni et l’Espagne décident d’une convention en vue d’une intervention armée au Mexique avec 9 000 hommes^[31].
• 17 décembre : débarquement à Veracruz des contingents espagnols, suivis par les Français et les Britanniques le 7 janvier 1862^[34]. Les Britanniques et les Espagnols se retirent rapidement, laissant seuls les Français, commandés par l'amiral Edmond Jurien de La Gravière. Début de l'expédition française au Mexique (fin en février 1867).

Asie et Pacifique

• 15 janvier : assassinat par des samouraïs japonais de l’interprète du consul américain, le néerlandais Henry Heusken^[35].
• 20 janvier : création en Chine d’un service de diplomates (le Zongli Yamen) connaissant les techniques et les langues étrangères. L’ancien système de relation fondé sur la supériorité de la titulature chinoise est supprimé^[36].
• 2 février : le missionnaire français Théophane Vénard, 32 ans, meurt martyr au Tonkin^[37].
• 24 - 25 février, campagne de Cochinchine : défaite des Vietnamiens à la bataille de Ky Hoa face à l’artillerie française. Le siège de Saigon est brisé^[38].
• 28 mars : le Sikkim passe sous protectorat britannique au traité de Tumlong, négocié par Ashley Eden^[39].
• 12 avril, campagne de Cochinchine : prise de Mỹ Tho par les forces franco-espagnoles^[38].
• 31 mai : traité perpétuel de paix et d’amitié entre le Royaume-Uni et le Bahreïn (complété par un traité de protectorat en 1892)^[40].
• 9 juin : la France obtient de la Turquie la création de la province du Mont-Liban, dotée d'une certaine autonomie et d'un statut privilégié au sein de l’empire ottoman (fin en 1914)^[41]. Une commission européenne élabore un statut organique qui prévoit un gouvernement autonome aux mains d’un gouverneur général catholique (mutassarif), désigné par la Porte avec l’approbation des puissances. Un conseil de vingt membres, qui représente les différentes communautés confessionnelles, siégera à ses côtés. Le Liban fonctionne désormais selon sa propre juridiction, élaborée par le conseil, et dispose de milice locale. Aucun tribut ni service militaire n’est exigé des Libanais par la Porte. Fin de l'expédition française en Syrie.
• 25 juin : début du sultanat ottoman de Abdulaziz^[42] (fin en 1876).
• 27 juin : accueil à Paris des ambassadeurs du Siam^[43].
• 30 juin : bombardement de Qui Nhon par un navire américain^[44].

5 juillet, Japon : attaque de la légation britannique par des rônin.

• 31 juillet : institution d’un impôt sur le revenu en Inde^[45]. Le Raj britannique connait des difficultés financières à la suite de la révolte des Cipayes. Les dépenses militaires grèvent 1/3 du budget. On tente d’instituer un impôt sur le revenu mais le projet est abandonné à la suite des troubles qu’il déclenche. La dette augmente encore considérablement à cause de l’accroissement des dépenses que le gouvernement de l’Inde doit acquitter chaque année à Londres en livres sterling.
• 1^er août : Indian Councils Act^[46]. Le Conseil exécutif du vice-roi des Indes forme un véritable gouvernement servi par la haute administration, l’Indian Civil Service. La seule institution représentative centrale, le Conseil législatif impérial, reste une simple chambre d'enregistrement dont les membres sont nommés par le vice-roi.
• 22 août : mort de Xianfeng. Tongzhi devient empereur de Chine (1862-1875). Cixi devient impératrice douairière de Chine (fin en 1908). La régence de Tongzhi, fils de quatre ans de Cixi, est assurée par son grand-oncle, le prince Gong (en) (1831-1898)^[36]. Les puissances étrangères (l'armée toujours victorieuse) menés par Charles Gordon aident les impériaux (dirigés par Li Hongzhang) à mater la rébellion Taiping en leur fournissant volontaires, armes et munitions.
• Août : le roi Norodom I^er est chassé du Cambodge par une rébellion conduite par son frère Si Votha. Il se réfugie au Siam, puis repousse Si Votha au nord du pays avec l’aide de cinq soldats français et rentre dans sa capitale Oudong en mars 1862^[47].
• 14 décembre, campagne de Cochinchine : attaque des fortifications de Biên Hòa par les forces franco-espagnoles^[38].

Europe

• 1^er - 4 janvier : les leaders roumains de Transylvanie, réunis à Sibiu, réclament la reconnaissance en tant que « nation » et l’égalité des droits, en particulier l’usage de leur langue^[48].
• 2 janvier : début du règne de Guillaume I^er de Prusse^[49].
• 13 février : fin du siège de Gaète^[50].

26 février : patente de février

• 26 février : patente de février. Retour au centralisme en Autriche. Mise en place du parlement de Vienne. Le Reichsrat, réorganisé, devient une institution à double niveau, avec une représentation étroite (pays autrichiens) et une représentation élargie (avec la Hongrie)^[51]. Statut d’autonomie de la Pologne autrichienne (Cracovie, Galicie et Lodomérie). Le climat libéral qui y règne en fait le refuge des Polonais qui luttent pour la renaissance de leur pays.

27 février et 14 avril : massacres de Varsovie

• 27 février : l'armée russe ouvre le feu sur une manifestation hostile à Varsovie, en Pologne, provoquant le massacre de cinq personnes ; 150 000 personnes se rassemblent pour les obsèques le 2 mars^[52].
• 3 mars (19 février du calendrier julien) : le tsar Alexandre II abolit le servage en Russie^[53]. Les 20 millions de serfs des domaines privés sont libérés, avec de nombreuses restrictions : soumission au nouveau cadre de la commune rurale, dépendance temporaire au seigneur jusqu’au rachat des terres concédées (dont la surface s’avère rapidement insuffisante), maintien d’un système de possessions communautaires et de redistribution périodique des terres. Le caractère incomplet de la réforme est dénoncé (Herzen et Ogarev dans le Kolokol, Tchernychevski dans le Contemporain).
• 14 mars : proclamation du royaume d'Italie^[54].
• 8 avril : répression sanglante d’une manifestation dans les rues de Varsovie^[55].
• 12 avril, Empire russe : répression du soulèvement de Bezdna (en), dans la province de Kazan, où les paysans réclament tout de suite la liberté et les terres. Leur leader Anton Petrov est exécuté le 19 avril^[56].
• 14 mai et 10 juin : après s’être concertées, le Royaume-Uni et la France proclament leur « stricte neutralité » dans la guerre civile américaine^[57].
• Septembre - octobre : agitation estudiantine à Kazan, Saint-Pétersbourg et Moscou^[58].
• 14 octobre : état de siège en Pologne^[59].
• 15 octobre : loi sur la liberté d’établissement en Saxe^[60]. Levée de l’interdiction des associations ouvrières. Cette mesure s’inscrit dans un processus qui voit les grands États allemands adopter des législations plus libérales^[61].

18 octobre : couronnement à Konigsberg de Guillaume I^er de Prusse^[62].

• 16 octobre : accord britanno-russe, qui confirme les devoirs du Royaume-Uni vis-à-vis de la Russie, dans le cadre des dispositions du traité de Vienne de 1815.
• 9 novembre : Dmitri Milioutine est nommé ministre de la Guerre en Russie (fin en 1881)^[63].
• 11 novembre : début du règne de Louis, roi de Portugal (fin en 1889)^[64].
• 23 décembre : Alexandre-Jean Cuza devient prince de Roumanie et obtient l’investiture du sultan. Création de la principauté de Roumanie^[65]. Les assemblées de Valachie et de Moldavie sont réunies. La nouvelle Assemblée siège à Bucarest (février 1862).

• Campagne des trade unions pour l’obtention du suffrage ouvrier en Grande-Bretagne (fin en 1867)^[66].
• Fondation en Russie par les populiste « narodniki » de la société secrète révolutionnaire Zemlia i Volia (Terre et Liberté) à la fin de l’année^[67]. Son fondateur, Nicolas Serno-Solovievitch (en), est arrêté le 7 juillet 1862^[68]. Elle est refondée en 1876.