Afrique

• 6 janvier : le prince Napoléon prend des mesures contre l’esclavage, interdisant le recrutement de travailleurs sur la côte orientale de l’Afrique. Les négriers continuent de pratiquer la traite sur la côte du Mozambique malgré son abolition par le gouvernement français en 1848. Ils recrutent en nombre des « travailleurs libres avec contrat d’émigration de cinq ans », main-d’œuvre gratuite destinée aux plantations des Mascareignes et des Comores^[2].
• 24 mars : Jérôme Napoléon est remplacé à la tête du ministère de l’Algérie et des Colonies par le comte de Chasseloup-Laubat^[3] qui dote l’Algérie d’une importante infrastructure (installation portuaire d’Alger, d’Oran, de Philippeville, construction de routes, de chemins de fer, câble télégraphique Alger-Toulon, etc.)^[4].

• 13-16 avril : échec d’El Hadj Omar devant Matam, défendue par le mulâtre Paul Holle^[5]. El Hadj reprend l’offensive vers le sud-ouest, mais une nouvelle fois battu par les troupes françaises à Matam et à Bakel, il décide de porter ses efforts vers l’est ; il est à Nioro en juillet, puis avance vers le Bélédougou pendant l’hiver^[6].

Travaux du canal de Suez, gravure publiée en 1869

• 25 avril : début du percement du canal de Suez par Ferdinand de Lesseps (fin en 1869)^[7]. Le pacha Mohammad Sa'id n’assiste pas à la cérémonie, contrarié par l’emprise européenne sur la vie politique égyptienne. La Porte refuse de soutenir le projet.

• 1^er mai : Henri Duveyrier part de Paris pour une expédition auprès des Touaregs (1859-1860)^[8].
• 18 mai : victoire française décisive sur les Sérères du royaume du Sine à la bataille de Logandème (Fatick)^[9].

• 24 août : convention signée à Tétouan entre le Maroc et l’Espagne étendant les limites de la juridiction de Melilla^[10].
• 28 août : mort d’Abd ar-Rahman, sultan du Maroc^[11]. Début du règne de Sidi-Mohammed (fin en 1873).
• 31 août-1^er septembre : incursion des tribus marocaines des Angades et des Maïa à Sidi Zaher près de Lalla-Maghnia en territoire algérien^[12]. Le 22 octobre, un corps expéditionnaire français franchit la frontière marocaine et, en vertu du droit de suite accordé à la France, poursuit les Béni-Snassen au-delà de la plaine des Angades (5 novembre)^[13].

• 16 septembre : l’explorateur britannique David Livingstone, lors de sa grande exploration au Mozambique entre 1858 et 1864 découvre l’immense lac Nyassa (lac Malawi)^[14] d’une surface de 26 000 km² (45 fois le lac Léman).
• 23 septembre : début du règne de Sadok Bey, bey de Tunis (fin en 1882)^[15]. Les grands travaux entrepris par le souverain s'accompagnent d'impôts plus lourds et plus nombreux et obligent le bey à réclamer des crédits qu'il ne peut rembourser^[16].

• 12-19 octobre : Barghach, qui a fomenté des troubles pour détrôner son frère le sultan de Zanzibar Madjid ibn Saïd, est arrêté et doit s’exiler à Bombay sur un navire britannique, le H.M.S. Assaye^[17].

• 22 octobre : l’Espagne déclare la guerre au Maroc (fin en 1860). Le 1^er janvier 1860, une armée de 40 000 hommes passe au Maroc^[18].
• 25 octobre : prise de Guémou dans le Guidimakha par le lieutenant-colonel Faron^[6].
• 27 octobre - 5 novembre : défaites des tribus marocaines qui ont attaqué les positions françaises en Algérie^[13].
• 10 novembre : est dénombré à 2393 le nombre de morts parmi le corps militaire français lors des attaques contre les tribus marocaines des Béni-Snassen en raison d'une épidémie de choléra.
• 3 décembre : fondation du journal Iwe Irohin, le premier en langue yoruba, à Abeokuta (Nigeria actuel), par un missionnaire, Henry Townsend (fin le 13 octobre 1867)^[19].

• Le Peul Masaba monte sur le trône du royaume de Noupé et règne jusqu’en 1873^[20]. Dans cette région dévastée depuis des décennies par de sanglantes rivalités, il établit sa capitale à Bida, un camp militaire, dont il fait non seulement une vraie cité, mais aussi un carrefour commercial et un centre artisanal. Il étend son royaume, contrôle bientôt les deux rives du Niger sur 200 km de long et consolide l’implantation peule.
• Épidémies de choléra et de variole à La Réunion^[21].

Amérique

• 5 janvier, Copiapó : le gouvernement autoritaire de Manuel Montt entraîne une révolte radicale au Chili, qui est durement réprimée^[22].
• 15 janvier : Fabre Geffrard chasse l’empereur Faustin I^er en Haïti^[23]. Il met fin à douze ans du règne ubuesque du général Faustin Soulouque, qui s’était proclamé empereur au terme d’une cérémonie calquée sur le sacre de Napoléon et avait « pacifié » l’île avec brutalité. Fabre Geffrard est élu président le 23 janvier^[24] (fin en 1867).

• 14 février : l’Oregon devient le trente-troisième État de l’Union américaine^[25].

• 1^er mars : fondation du Massachusetts Institute of Technology à Cambridge (Massachusetts)^[26].

• 29 avril : les rebelles libéraux chiliens sont battus par les forces gouvernementales à la bataille de Cerro Grande^[27].

• 8 mai : Costa Rica, Juan Rafael Mora Porras, plusieurs fois au pouvoir depuis 1842 est élu président. Il tente de renouer avec la politique de neutralité qui avait fait de lui le père fondateur du Costa Rica. Il est renversé par le docteur Montealegre le 14 août et fusillé en 1860^[28].
• 15 juin : guerre du cochon, conflit frontalier entre les États-Unis et le Canada^[29].

• 30 juin : le funambule Français Charles Blondin traverse les chutes du Niagara sur un câble de 400 m en fibres de chanvre. Les jours suivants, il traversera à nouveau 17 fois les chutes^[30].

• 12 et 13 juillet : Lois de Réforme de Benito Juárez au Mexique. Nationalisation des biens ecclésiastiques^[31].
• 27 août : découverte de pétrole à Titusville en Pennsylvanie aux États-Unis par un cheminot, Edwin Drake, qui marque traditionnellement le début de l'âge du pétrole^[32]. Le pétrole est d’abord utilisé comme combustible pour les locomotives et les navires.

2 décembre : Les derniers moments de John Brown, toile de Thomas Hovenden

• 16 octobre : raid du militant abolitionniste John Brown contre l’arsenal de Harpers Ferry, en Virginie. Il est pendu le 2 décembre par l’État de Virginie avec la complicité des autorités fédérales pour avoir tenté de fomenter une révolte générale des esclaves du Sud^[33].

• 23 octobre : victoire de la Confédération argentine sur les sécessionnistes de Buenos Aires à la bataille de Cepeda^[34].

• 11 novembre : pacte de San José de Flores. Buenos Aires doit rejoindre la Confédération à l’issue d’une guerre civile en Argentine^[34].
• 28 novembre : traité de Wyke-Cruz entre le Honduras et les Britanniques^[35]. Le président Gardiola obtient la dévolution, au profit du Honduras, des îles de la Bahia, à l’est du golfe du Honduras.

Asie et Pacifique

• 4 janvier : Tokugawa Iemochi devient shogun du Japon (fin en 1866)^[36].

• 18 février, campagne de Cochinchine : l’armée française occupe la ville de Saïgon^[37] pour faire pression sur l’empereur d’Annam après le meurtre de plusieurs missionnaires chrétiens européens. Début de l’installation française en Cochinchine. L’amiral Rigault de Genouilly bombarde Tourane, s’installe dans une grande partie de la Cochinchine et prend le port de Saïgon, indispensable au ravitaillement de Hué.
• 23 février : les Pays-Bas abolissent l'esclavage dans les Indes orientales néerlandaises^[38].

• 20 avril, Insulinde : accord entre le Portugal et les Pays-Bas qui se partagent Timor et les îles avoisinantes. Le Portugal abandonne ses droits sur le royaume de Larantuka dans l’est de Florès^[39].

• 4 juin : mémorandum sur les modalités futures de l’armée des Indes britanniques, qui est réorganisée^[40]. L’artillerie est entièrement contrôlée par les Européens, les Indiens ne peuvent pas dépasser le grade de sous-officiers et le gros des troupes indiennes est recruté parmi les Sikhs du Pendjab et les Gurkhas du Népal.
• 6 juin : le Queensland devient une colonie séparée en Australie (la séparation de la Nouvelle-Galles du Sud est effective le 10 décembre)^[41].
• 25-28 juin : une nouvelle offensive franco-britannique sur Tianjin, en Chine, échoue devant les forts de Dagu^[42].

• 31 juillet-2 août : intervention destinée à protéger les intérêts américains à Shanghai^[43].

Détail d'une illustration vietnamienne du siège de Tourane.

• 15 septembre : engagement de Cam. Le corps expéditionnaire français de l’amiral Rigault de Genouilly attaque les retranchements repris par l’armée annamite à Tourane et la rejette sur la route de Hué^[44].

• Automne : révolte de l’indigo (en) en Inde^[45]. Elle éclate parmi les paysans bengalis exaspérés par les brutalités des planteurs Britanniques. Elle aura pour conséquence le développement de la culture du jute, qui deviendra une des premières activités du Bengale.

• 20 octobre : le vice-amiral Rigault de Genouilly quitte son commandement en Annam. Le contre-amiral Page prend le commandement de la flotte^[46].

• 15 novembre, Japon : fondation du mouvement spirituel shintoïste Konkokyo par Bunjiro Kawate^[47].
• 18 novembre : capture des forts de Kien Chan^[48].
• 25 novembre, Japon : exécution de Yoshida Shōin^[49]. Le ministre Ii Naosuke déclenche la répression contre les samouraïs xénophobes hostiles aux concessions accordées aux Occidentaux. Leur chef, Yoshida Shōin, est arrêté et exécuté.

• Les Britanniques envahissent le Balouchistan et encerclent l’Afghanistan^[50].
• Le chah de Perse Naser al-Din Chah tente de règlementer le droit de protection et d’asile^[51]. Ce droit permet aux fondations religieuses d’accueillir les opposants et les criminels qui, une fois placés sous leur protection, sont soustraits à la police. Il favorise la constitution d’une opposition qui reçoit même la protection des puissances étrangères.

Europe

Armes de la Valachie et de la Moldavie réunies. L’empire d'Autriche, qui redoute la fondation d’une Grande Roumanie rassemblant les Roumains de Transylvanie, du Banat et de Bucovine, alors sous sa domination, s’oppose à l’union de la Valachie et de la Moldavie. Napoléon III propose alors aux deux principautés de voter pour le même gouverneur. L’élection d’Alexandre Cuza, comme hospodar de Valachie et de Moldavie, réalise l’unité de fait de la Roumanie (Principautés unies de Moldavie et de Valachie), qui sera officiellement reconnue en 1861 par les puissances européennes et par les Turcs. La capitale est établie à Bucarest.

• Janvier : Alexandre Jean Cuza est élu hospodar de Valachie le 5/17 janvier et de Moldavie le 24 janvier/5 février (fin en 1866)^[52].

• 3 mai : La France déclare la guerre à l’Autriche et intervient en Italie^[53].

• 4 juin : bataille de Magenta^[53].
• 14 juin : la Prusse mobilise sur le Rhin pour venir en aide à l’Autriche^[54].
• 15 juin : début du deuxième ministère libéral du Henry John Temple, vicomte Palmerston, Premier ministre du Royaume-Uni (fin en 1865)^[55].
• 24 juin : bataille de Solférino^[53]. Le Suisse Jean Henri Dunant arrive sur le champ de bataille après l'affrontement. Il improvise les secours aux blessés et lance l'idée de la Croix-Rouge, créée en 1863^[56].

• 8 juillet : début du règne de Charles XV, roi de Suède (fin en 1872)^[57].
• 12 juillet : armistice de Villafranca, qui maintient la présence autrichienne en Italie^[53].

• 21 août: le ministre de l’Intérieur autrichien Bach est remercié^[58]. L’empereur évolue vers l’idée d’une monarchie constitutionnelle.
• 6 septembre (25 août du calendrier julien) : offensive russe au Daghestan. Capitulation de l’imam Chamil, chef spirituel et militaire tchétchène, qui est exilé dans la région de Moscou^[59]. La Russie contrôle totalement le Caucase et entreprend la colonisation du territoire tchétchène. Elle poursuit la pacification de la Circassie (1859-1864) et 400 000 Circassiens émigrent en Turquie.

• 15 - 16 septembre : Deutsche Nationalverein (Association nationale) en Allemagne fondé à Francfort par les libéraux et les démocrates dans le but de sensibiliser les milieux populaires à l’idée d’une patrie allemande au-dessus des particularismes^[60].
• 10 novembre : traité de Zurich entre la France, le Piémont et l'Autriche mettant fin à la guerre d'Italie. Le Piémont annexe la Lombardie^[61].
• 16 - 17 décembre : incendie du château de Frederiksborg (Danemark). Il est restauré en grande partie grâce au mécénat de la Fondation Carlsberg et devient un musée de l’histoire du Danemark^[62].
• Création en Suisse, à Lausanne, de la première école d’infirmières laïcs au monde : La Source, par la comptesse Valérie de Gasparin

• Nouvelle forme d’agitation paysanne en Russie : « campagnes de tempérance » (Trezvennoe dvijenié) contre les abus des employés des débits de boisson^[63].
• Constitution d’un parti d’opposition en Norvège (Venstre, « la gauche ») dirigé par Johan Sverdrup, qui reçoit l’appui d’éléments paysans d’inspiration chrétienne. Il travaille à l’introduction d’un régime vraiment parlementaire^[64].