Enfance et formation

Charles Berling est le quatrième d'une fratrie de six enfants (cinq frères et sœurs)^[1]. Fils de Christian Berling, un médecin de marine anesthésiste issu d’une famille de polytechniciens, il est aussi le neveu de l'universitaire et critique littéraire Raymond Picard. Sa mère, Nadia, née à Meknès (Maroc) et morte en 2004, professeur d’anglais puis femme au foyer, est la « fille unique de colons du Maroc »^[2],[3]. Ses parents l'ont baptisé Charles parce qu'il est né en 1958 et que « de Gaulle les impressionnait beaucoup »^[1].

À deux ans, suivant les affectations de son père, il quitte Paris pour Brest, puis Toulon, avant de partir, à sept ans, pour Tahiti et Moorea. Il revient à Toulon sept ans plus tard^[1].

Il découvre le théâtre à quinze ans en jouant au sein de l'atelier théâtre, créé par son frère aîné, au lycée Dumont-d'Urville de Toulon^[4].

Après son baccalauréat, il suit une formation de comédien à l'INSAS à Bruxelles puis intègre la Compagnie des Mirabelles et le théâtre national de Strasbourg dirigé par Jean-Louis Martinelli^[1].

Carrière

Après une dizaine d'années de carrière exclusivement théâtrale, il se fait connaître au grand public par les films Nelly et Monsieur Arnaud de Claude Sautet et surtout, en 1996, Ridicule de Patrice Leconte pour lequel il est nommé pour le César du meilleur acteur.

Il a joué des rôles divers, du blanchisseur de province un peu complexé de Nettoyage à sec au cadre aux dents longues dans Demonlover. Il alterne films populaires (Père et Fils, 15 août...) et des films d'auteur (L'Ennui, L'Heure d'été...).

En 2002, il interprète Jean Moulin dans un téléfilm pour France 2. Début 2009, il se met dans la peau de Robert Badinter, dans l'adaptation télévisée des ouvrages L'Abolition et L'Exécution, écrits par ce dernier qui fut Garde des Sceaux de 1981 à 1986. Ce téléfilm sera suivi en moyenne par environ 3,8 millions de téléspectateurs.

Le 22 avril 2010, Charles Berling et son frère Philippe Berling, metteur en scène, sont nommés à la direction du théâtre Liberté à Toulon par le maire Hubert Falco. Cette salle, un ancien cinéma Pathé reconverti en théâtre, a ouvert en septembre 2011. Il dispose de trois salles de 703, 200 et 146 places. L'inauguration du théâtre a eu lieu le 17 septembre 2011. Il a obtenu le 23 avril 2015 le label Scène nationale^[5].

Occasionnellement chanteur, Charles Berling publie un album, Jeune Chanteur, le 6 février 2012. Il a collaboré avec plusieurs artistes comme Carla Bruni-Sarkozy, Bertrand Burgalat ou encore Philippe Jakko pour la composition et écrit les paroles de toutes ses chansons.

Vie privée

Charles Berling est le père de l'acteur Émile Berling qu’il a eu avec la photographe Sophie Hatier.

En 2011, il confie avoir eu des expériences homosexuelles. Il dit être aujourd'hui principalement attiré par les femmes, mais juge qu'avoir eu d'autres expériences l'a aidé à mieux comprendre les femmes. Il ajoute ne pas vouloir choisir un « camp » et préfère ne se considérer ni gay, ni hétérosexuel, ni bisexuel^[6],[7].

Il a été en couple avec Virginie Coupérie-Eiffel, l'arrière-arrière-petite-fille de Gustave Eiffel et ancienne compagne de Julien Clerc^[8]. En septembre 2017, il officialise sa relation avec l'actrice Pauline Cheviller^[9].

Il se déclare « athée convaincu »^[10].

Engagements

Fervent défenseur de l'île de Ré, il est président du Comité de soutien l'Étoile de Vauban de Saint-Martin-de-Ré, créé pour porter la candidature du Réseau des sites majeurs de Vauban au patrimoine mondial de l'UNESCO.

En 2016, il accepte d'être le parrain de l'association toulonnaise « Sans toit et si c'était toi Toulon 83 », association d'aide aux sans abri, apolitique et non subventionnée. Par le biais des « billets suspendus » et son désir de « culture pour tous », il offre à quelques bénéficiaires, la possibilité d'assister gratuitement aux spectacles du théâtre liberté.

En octobre 2019, il signe avec quarante personnalités du monde du spectacle et de la culture, parmi lesquelles Pierre Arditi, Denis Podalydès, Jean Reno, l'ex-ministre de la Culture Françoise Nyssen ou le journaliste Patrick de Carolis, un appel contre l'interdiction de la corrida aux mineurs que la députée Aurore Bergé voulait introduire dans une proposition de loi sur le bien-être animal^[11].

Il appelle à voter pour le candidat Les Républicains Renaud Muselier aux élections régionales de 2021 en Provence-Alpes-Côte d'Azur^[12].

Cinéma

• 1982 : Meurtres à domicile de Marc Lobet
• 1985 : Vacherie court métrage de François Christophe
• 1985 : Nuit Froide court métrage de Nadyne Bensadoun
• 1993 : Les Vaisseaux du cœur d'Andrew Birkin
• 1994 : Just Friends de Marc-Henri Wajnberg
• 1994 : Dernier Stade de Christian Zerbib
• 1994 : Consentement mutuel de Bernard Stora
• 1994 : Petits arrangements avec les morts de Pascale Ferran
• 1994 : Couples et Amants de John Lvoff
• 1995 : Nelly et Monsieur Arnaud de Claude Sautet
• 1995 : Pullman paradis de Michèle Rosier
• 1996 : Love, etc. de Marion Vernoux
• 1996 : Ridicule de Patrice Leconte
• 1997 : Nettoyage à sec d'Anne Fontaine
• 1997 : Les Palmes de monsieur Schutz de Claude Pinoteau
• 1998 : La Cloche court métrage de Charles Berling
• 1998 : L'Inconnu de Strasbourg de Valeria Sarmiento
• 1998 : Ceux qui m'aiment prendront le train de Patrice Chéreau
• 1998 : L'Ennui de Cédric Kahn
• 1999 : Un pont entre deux rives de Frédéric Auburtin et Gérard Depardieu
• 1999 : Fait d'hiver de Robert Enrico
• 2000 : Une affaire de goût de Bernard Rapp
• 2000 : Berlin Niagara (Obsession), de Peter Sehr
• 2000 : Les Destinées sentimentales d'Olivier Assayas
• 2000 : Stardom de Denys Arcand
• 2000 : Scènes de crimes de Frédéric Schoendoerffer
• 2000 : Comédie de l'innocence de Raoul Ruiz
• 2001 : Les Âmes fortes de Raoul Ruiz
• 2001 : Un jeu d'enfants de Laurent Tuel
• 2001 : Comment j'ai tué mon père d'Anne Fontaine
• 2001 : 15 août de Patrick Alessandrin
• 2002 : Cravate club de Frédéric Jardin
• 2002 : Demonlover d'Olivier Assayas
• 2002 : Filles perdues, cheveux gras de Claude Duty
• 2003 : Je reste ! de Diane Kurys
• 2003 : Père et Fils de Michel Boujenah
• 2004 : Agents secrets de Frédéric Schoendoerffer
• 2004 : Le Soleil assassiné d'Abdelkrim Bahloul
• 2004 : La Marche de l'empereur de Luc Jacquet, voix
• 2004 : La Maison de Nina de Richard Dembo
• 2005 : J'ai vu tuer Ben Barka de Serge Le Péron
• 2005 : Grabuge ! de Jean-Pierre Mocky
• 2005 : Un fil à la patte de Michel Deville
• 2006 : Je pense à vous de Pascal Bonitzer
• 2006 : L'Homme de sa vie de Zabou Breitman
• 2006 : Une vérité qui dérange d'Al Gore, commentaire
• 2008 : L'Heure d'été d'Olivier Assayas
• 2008 : Caos calmo d'Antonello Grimaldi
• 2008 : Par suite d'un arrêt de travail... de Frédéric Andréi
• 2008 : Les Murs porteurs de Cyril Gelblat
• 2010 : Krach de Fabrice Genestal
• 2010 : Insoupçonnable de Gabriel Le Bomin
• 2011 : Propriété interdite d'Hélène Angel
• 2012 : Le Prénom d'Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte
• 2012 : Comme un homme de Safy Nebbou
• 2012 : Des abeilles et des hommes de Markus Imhoof, (voix off pour la version française)
• 2013 : 20 ans d'écart de David Moreau
• 2014 : L'Enquête de Vincent Garenq : le juge Renaud Van Ruymbeke
• 2015 : On voulait tout casser de Philippe Guillard
• 2015 : Marie Curie de Marie-Noëlle Sehr : Pierre Curie
• 2016 : Elle de Paul Verhoeven
• 2016 : Le Correspondant de Jean-Michel Ben Soussan
• 2016 : Le Cœur en braille de Michel Boujenah
• 2017 : Marvin ou la Belle Éducation d'Anne Fontaine
• 2018 : Fleuve noir d'Érick Zonca
• 2018 : Un beau voyou de Lucas Bernard
• 2019 : Celle que vous croyez de Safy Nebbou
• 2019 : Exfiltrés d'Emmanuel Hamon
• 2019 : Blanche comme neige d'Anne Fontaine
• 2019 : Trois jours et une vie de Nicolas Boukhrief
• 2022 : Mascarade de Nicolas Bedos
• 2023 : Flo de Géraldine Danon

Télévision

Comédien

Metteur en scène

Récompenses

• 1997 : Lumière du meilleur acteur pour Ridicule à la 2e cérémonie des Lumières
• 1999 : Étoile d'or du premier rôle masculin pour L'Ennui de Cédric Kahn
• 2012 : prix Jean-Jacques-Rousseau de l'autobiographie pour Aujourd'hui, maman est morte.
• Molières 2016 : Molière du comédien dans un spectacle de théâtre public pour Vu du pont
• 2016 : Prix du meilleur comédien du Syndicat de la critique pour Vu du pont

Nominations

Décorations

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2014)^[13]