Enfance

Jacques André Marie Prévert, deuxième enfant d'André Louis Marie Prévert, un homme de lettres âgé de 29 ans, et de Marie Clémence Prévert (née Catusse), 22 ans^[1], naît au 19 de la rue de Chartres à Neuilly-sur-Seine (actuellement Hauts-de-Seine) le 4 février 1900^[2]. Il y passe son enfance. Jacques a un frère ainé, Jean, né en 1898^[3], qui meurt en 1915 de la fièvre typhoïde. Il a aussi un frère cadet, Pierre, né le 26 mai 1906^[4].

Son père André Prévert, bonapartiste anticlérical^[5], exerce divers métiers pour gagner sa vie, et fait de la critique dramatique et cinématographique par plaisir. Il l'emmène souvent au théâtre et au cinéma^[6].

Marie Clémence, sa mère, d'origine auvergnate et ancienne vendeuse aux Halles de Paris^[5],[7], l'initie à la lecture^[8].

En 1906, André Prévert perd son emploi à la compagnie d'assurance La Providence. Sans le sou, la famille déménage à Toulon, place Armand-Vallée au-dessus d'un bistrot d'un hôte jusqu'à ce que le père de famille trouve un emploi à l'Office central des œuvres charitables. En 1907, la famille remonte à Paris et s'installe près du jardin du Luxembourg rue de Vaugirard^[5] dans un tout petit logement avec eau sur le palier. Jacques Prévert s'ennuie à l'école et fait souvent l'école buissonnière en parcourant Paris avec la complicité de son père^[5].

Débuts

Dès l'âge de 15 ans, après son certificat d'études primaires, il abandonne les études. Il multiplie alors les petits travaux, notamment au grand magasin Le Bon Marché. Il fait quelques larcins et fréquente des voyous mais n'est jamais inquiété par la police : « La virginité de mon casier judiciaire reste encore pour moi un mystère », écrira-t-il plus tard^[5]. Mobilisé le 15 mars 1920, son service militaire s'effectue d'abord à Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle) où il rencontre Yves Tanguy^[9], puis il réussit à se faire affecter en 1921 à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), occupée par les troupes alliées depuis la fin de la Première Guerre mondiale. Il y fait la connaissance du traducteur et futur éditeur Marcel Duhamel^[10].

En 1922, il retourne à Paris et y vivote en faisant de petits métiers. Avec Yves Tanguy, il fréquente également la Maison des amis des livres, rue de l'Odéon, tenue par Adrienne Monnier, qui leur fait découvrir la littérature et des personnalités comme André Breton et Louis Aragon^[5]. Il est hébergé de 1924 à 1928 par Marcel Duhamel qui s'est installé au 54 de la rue du Château près de Montparnasse — Duhamel dirige l’hôtel Grosvenor qui appartenait à son oncle et qui est sis non loin de là.

L'appartement de la rue du Château devient l'endroit de rencontre du mouvement symboliste et surréaliste^[11]. C'est en fait un logement collectif qui accueille tous les amis désargentés de Duhamel : Raymond Queneau, Yves Tanguy. C'est là que Prévert trouve le terme de « cadavre exquis » pour définir le jeu littéraire auquel ses amis et lui se livrent.

Le 30 avril 1925, Prévert épouse Simone Geneviève Dienne^[1] (1903-1994), son amie d'enfance devenue violoncelliste dans un cinéma de la rue de Cluny pour accompagner les films muets^[12]. En 1928, il quitte la rue du Château et s'installe avec elle au pied de la butte Montmartre et se lance dans l'écriture — en février, il compose Les animaux ont des ennuis, son premier poème. On lui présente alors le comédien Pierre Batcheff, qui cherche un scénariste pour son premier film ; c'est un coup de foudre amical et les Batcheff, émus par les conditions de vie très modestes du couple Prévert, décident de l'héberger chez eux. En 1929, plusieurs de ses poèmes paraissent dans des revues — en 1931, Tentative de description d'un dîner de têtes à Paris-France est remarqué dans le milieu littéraire^[5]. Trop indépendant d'esprit pour faire partie d'un groupe constitué, quel qu'il soit, Prévert supporte mal les exigences d'André Breton et la rupture est consommée en 1930.

Jacques Prévert ne se sent pourtant pas encore écrivain. Il s’installe rue Dauphine et intègre le groupe des Lacoudem, ceux qui se touchent les coudes, avec sa femme, son frère et, entre autres, Pierre Batcheff^[5],[13].

Un essor politique

En 1932, à l'initiative du communiste Paul Vaillant-Couturier^[5], Jacques Prévert est sollicité par le groupe Octobre pour écrire des textes contestataires d’agitation-propagande. Sa verve, son humour, son aisance à rédiger très rapidement sur des sujets d’actualité brûlants, font la notoriété du groupe. Le plus célèbre de ces textes, La Bataille de Fontenoy, se moque des hommes politiques de l’époque^[14]. La pièce est présentée en 1933 aux Olympiades internationales du théâtre ouvrier à Moscou, devant Staline, qui quitte la salle, mécontent de cette moquerie à l'égard de tous les va-t-en-guerre. Mais la représentation est encensée par le public et la Pravda en fait une critique élogieuse^[15]. De 1932 à 1936, le groupe est très actif et se produit dans des usines en grève (Citroën), des manifestations, en pleine rue, ou encore dans des bars. Prévert est l’auteur principal, et Lou Bonin le metteur en scène. Les textes, en prise directe avec l’actualité nationale ou internationale, sont écrits à chaud, et les représentations données après à peine une nuit de répétition. Aux côtés de Jacques Prévert et de son frère Pierre, on trouve Raymond Bussières, Marcel Mouloudji, Maurice Baquet, Margot Capelier, Agnès Capri ou encore des futurs cinéastes Paul Grimault, Yves Allégret et Jean-Paul Le Chanois. Une équipe d’amis et de fidèles avec lesquels Prévert continuera de travailler par la suite. À l'été 1932, la troupe est invitée à Moscou d'où Jacques Prévert ne revient pas militant communiste^[5]. Le groupe se sépare le 1^er juillet 1936, à la suite d’une dernière représentation de leur spectacle, Tableau des merveilles^[14]. Prévert se consacre alors pleinement au cinéma.

Toute sa vie, Jacques Prévert témoigne d'un engagement politique sincère. Surréaliste inclassable, certains observateurs n'hésitent pourtant pas à l'apparenter au courant libertaire : anarchiste de cœur, Prévert se dit « rêveur » ou « artisan » plutôt que « poète »^[16],[17]. En 2012, Jean-Louis Trintignant l’intègre dans son spectacle Trois poètes libertaires, aux côtés de Boris Vian et de Robert Desnos^[18].

Cet engagement est à l'origine de ses plus belles réussites et de nombre de ses déboires. Le groupe Octobre, avec lequel il se fit remarquer, était une troupe de théâtre itinérante qui allait jouer dans les usines en grève. Jean Renoir, compagnon de route du Parti communiste français, travaille tout naturellement avec lui, en particulier sur Le Crime de monsieur Lange. Lumière d'été de Jean Grémillon met en scène l'oisiveté et le travail, et Les Visiteurs du soir s'achève, après que le diable a transformé en statues de pierre les amoureux qui lui résistaient, par un battement sourd et cette réplique, que tous les Français comprirent : « Ce cœur qui bat, qui bat…».

Cinéma

Il est le scénariste et le dialoguiste de plusieurs grands films français des années 1935-1945, notamment Drôle de drame, Le Quai des brumes, Le jour se lève, Les Visiteurs du soir, Les Enfants du paradis et Les Portes de la nuit de Marcel Carné, Le Crime de monsieur Lange de Jean Renoir, Remorques et Lumière d'été de Jean Grémillon. Il adapte deux contes d'Andersen, d'abord La Bergère et le Ramoneur, qui devient Le Roi et l'Oiseau, film d'animation de Paul Grimault en 1957, puis, en 1964, Grand Claus et Petit Claus, à la télévision, Le Petit Claus et le Grand Claus de son frère Pierre Prévert.

Prévert et ses interprètes

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il protège son ami Joseph Kosma^[19], qui, grâce à lui, peut poursuivre son travail de musicien, et il aide également le décorateur Alexandre Trauner à se cacher.

Ses poèmes sont mis en musique par Joseph Kosma dès 1935 (À la belle étoile). Ses interprètes sont, entre autres, Agnès Capri, Germaine Montero, Juliette Gréco, les Frères Jacques, Yves Montand, Mouloudji, etc.

C’est en 1938 au bord du paquebot Normandie que Jacques Prévert et Jacques Canetti se rencontrent. Destination New-York. Le premier accompagne l’actrice Jacqueline Laurent qui fait ses débuts au cinéma et dont il est amoureux. Le second, directeur artistique de Radio Cité, va à New-York pour voir comment on fait de la radio outre-Atlantique.

L’un et l’autre se connaissent de nom. Ils ont pour amies Marianne Oswald et Agnès Capri, qui chantent déjà les chansons de Prévert au « Bœuf sur le Toit » de Jean Cocteau. Ils promettent de se revoir, mais la guerre arrive.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il se réfugie à Nice^{[5],[Note 1]}.

Ils se retrouvent dix ans plus tard exactement. En 1949, à Saint-Germain-des-Prés, les Frères Jacques font un triomphe avec Exercices de style de Raymond Queneau. Jacques Canetti, producteur musical des disques Polydor, leur propose de les enregistrer sur un disque consacré aux chansons de Prévert. Canetti fait ensuite enregistrer du Prévert par Juliette Gréco, Yves Montand, Catherine Sauvage, ou encore Serge Reggiani. Sans oublier Jacques Prévert lui-même, qu'il enregistre en le faisant accompagner à la guitare par Henri Crolla.

En 1975, ils retrouvent leur complicité grâce au compositeur espagnol Sebastian Maroto, qui compose avec Jacques Prévert ses dernières chansons ; treize chansons aux lignes mélodiques claires. Ces chansons sont, à la demande de Canetti et de Prévert, chantées par Zette, la femme du compositeur, et elles paraissent en disque vinyle aux Productions Jacques Canetti.

Au lendemain de la guerre, l’éditeur René Bertelé obtient de Prévert l’autorisation de rassembler en un recueil ses nombreux textes et poèmes parus depuis les années 1930 dans des revues littéraires^[20]. Sorti en mai 1946, Paroles est le premier livre signé Prévert. Il en a lui-même créé le graphisme, à partir d’une photo de graffiti de son ami Brassaï. Le succès, critique comme public, est foudroyant^[5]. Le style joyeusement iconoclaste de Prévert et ses thèmes de prédilection, les bonheurs simples, la révolte et l’amour, séduisent autant le cercle de Saint-Germain-des-Prés que le grand public. En quelques semaines, les 5 000 exemplaires du premier tirage s’envolent. Une nouvelle édition enrichie est vite publiée, et ses poèmes sont traduits en anglais, en italien, en japonais, etc. D’autres recueils suivront — Spectacle, La pluie et le beau temps, Histoires, Fatras, Imaginaires, Choses et Autres —, dans lesquels aphorismes, dessins, collages, sketches voisinent avec les poèmes. Parallèlement à ses propres recueils, Prévert cosigne des ouvrages avec des photographes, des peintres ou des illustrateurs pour enfants (Jacqueline Duhême, Elsa Henriquez, Ylla…). Jacques Prévert prend alors ses distances avec le cinéma afin de se consacrer à l'écriture^[5].

En 1948, il confie à Henri Crolla la composition des musiques de ses chansons, dont La Chanson des cireurs de souliers de Broadway destinée à Montand. Il se sépare de Kosma qui a pris le parti du producteur dans le film Le Roi et l'Oiseau que Paul Grimault jugeait inachevé. Le film sort dans une première version désavouée par les auteurs Grimault et Prévert, sous le titre La Bergère et le Ramoneur. C'est la fin de sa collaboration avec Kosma.

Accident et période d'expositions picturales

Le 12 octobre 1948, Jacques Prévert, avec Alexandre Trauner, Nicolas Bataille, Pierre Prévert et Joseph Kosma, se rend au 116 de l'avenue des Champs-Élysées, dans les bureaux de la Radiodiffusion française, invité par Simone Dubreuilh, chargée de l'émission de cinéma « Actualités de Paris ». Il doit y parler du Petit Soldat, un court-métrage d'animation de Paul Grimault dont il est co-scénariste et d'Hécatombe dont il a écrit le scénario et qui est en attente de réalisation (le projet sera abandonné à la suite de l'accident). Alors qu'il discute dans le bureau 102, au 2^e étage, il prend légèrement appui sur une porte-fenêtre. Mais celle-ci n'était pas verrouillée, avec ses deux battants s'ouvrant vers l'extérieur et un garde-corps absent (les Allemands, qui occupaient l'immeuble pendant l'Occupation, l'avait enlevé pour installer une mitrailleuse). La porte-fenêtre s'ouvrit donc brutalement et Prévert, déséquilibré, tomba dans le vide. Dans sa chute, il tenta de prendre appui sur une plaque en tôle qui supportait l'enseigne du cinéma des Champs-Élysées mais celle-ci céda et il heurta alors, la tête la première, le trottoir 5 mètres plus bas. Il sera rapidement emmené à l'hôpital Marmottan tout proche, évacué par un car de police car de nombreuses forces de police se trouvaient sur l'avenue, en prévision d'une foule venue pour le retour de Marcel Cerdan des États-Unis après son titre de champion du monde. Il souffre alors d'une fracture du crâne, d'autres fractures et son pronostic vital est engagé. Prévert restera dix jours dans le coma et en convalescence pendant plusieurs mois^[21]. Il reste ensuite marqué par des séquelles neurologiques irréversibles^[5]. Le hasard a voulu que Pierre Bergé, qui était arrivé le jour même, pour la toute première fois, dans la capitale, fût témoin de l'accident alors qu'il se promenait sur les Champs-Élysées^[22]. En repos forcé plusieurs mois à Saint-Paul-de-Vence, il se met à pratiquer assidûment le collage, qui constitue pour lui une autre forme de poésie^[23]. Parallèlement à sa production de collages, il se consacre à des dessins animés et à des films pour enfants^[24] et collabore à de nombreux ouvrages avec ses amis peintres, dessinateurs et photographes, le plus souvent pour des éditions limitées : Grand Bal du printemps avec le photographe Izis Bidermanas, Les Chiens ont soif avec Max Ernst, textes pour le peintre Miró, pour le photographe Robert Doisneau, etc. Il travaille aussi avec des illustrateurs : il réalise en 1953 L’Opéra de la Lune avec Jacqueline Duhême, pionnière de l’illustration pour enfants, ou encore Lettre des îles Baladar, avec le dessinateur André François.

Jacques Prévert a longtemps vécu dans des meublés et des hôtels, avant de s'installer en 1956 dans un appartement au 6 bis, cité Véron dans le quartier des Grandes-Carrières, au fond d'une petite impasse derrière le Moulin-Rouge, sur le même palier que Boris Vian qui se produit au cabaret de son frère Pierre Prévert — La Fontaine des Quatre-Saisons — où il se plaît à accueillir les spectateurs de renom coiffé d'une casquette de chasseur marquée en lettres dorées au nom du cabaret^{[Note 2],[25]}.

En 1957, Jacques Prévert expose pour la première fois à la galerie Maeght une série de collages, genre artistique insolite et inclassable qu’il pratique avec passion depuis 1948^[26]. Suivront le Musée Grimaldi à Antibes en 1963 et, un an plus tard, la galerie Knoedler à Paris qui présentent 112 collages de Jacques Prévert provenant de sa collection personnelle, et de celles de ses amis Picasso, René Bertelé, Marcel Duhamel, André Villers, Betty Bouthoul et Renée Laporte. Ses collages sont un prolongement direct de son écriture imagée, inspirés de la tradition surréaliste et d’une grande liberté formelle, ils jouent sur le détournement d’aphorismes ou d’expressions populaires, la relecture ou la réappropriation d’images existantes. Ses collages s’intègreront tant et si bien à son œuvre poétique qu'il en publiera cinquante-sept dans son recueil Fatras (1966) et vingt-cinq dans Imaginaires (1970).

Le domicile secondaire de la famille Prévert est à Antibes, mais, à la suite de la résiliation de son bail par le propriétaire, il quitte cette ville. En 1971, sur les conseils du décorateur Alexandre Trauner, il achète une maison à Omonville-la-Petite, à l'extrémité nord-ouest du Cotentin, dans la pointe de la Hague (département de la Manche).

Mort

Le 11 avril 1977, il y meurt à son domicile d'Omonville-la-Petite, des suites d'un cancer du poumon, lui qui fumait trois paquets de cigarettes par jour et en avait toujours une à la bouche^[27]. Il était âgé de 77 ans.

Aux côtés de sa femme, de sa fille et de son ami Alexandre Trauner, il est enterré au cimetière entourant l'église d'Omonville-la-Petite, où l'on peut également visiter sa maison. Non loin de là, à Saint-Germain-des-Vaux, ses amis ont aménagé un jardin dédié au poète.

Famille et vie privée

Le 30 avril 1925, il épouse Simone, son amie d'enfance dont il divorce en 1935. Il vit une histoire d'amour avec la comédienne Jacqueline Laurent en 1936, puis avec une jeune actrice de 15 ans, Claudy Emanuelli (dite Claudy Carter)^[28], et enfin en 1943 avec Janine Fernande Tricotet (1913-1993), élève du danseur Georges Pomiès, qu'il épouse le 4 mars 1947 et avec qui il a une fille, Michèle (1946^[29],[1]-1986^[30]).

Sa petite-fille, Eugénie Bachelot-Prévert, gère aujourd'hui l'œuvre de son grand-père^[30].

Un chien de race briard de Jacques Prévert nommé Ergé est élu le 11 mai 1953 satrape du Collège de 'Pataphysique en même temps que son maître^[31].

• 
  La maison Jacques-Prévert à Omonville-la-Petite.
• 
  La tombe de Prévert, à côté de celle d'Alexandre Trauner.

Langage et style

Autographe de Jacques Prévert à Alassio.

Prévert fait éclater le caractère conventionnel du discours par le jeu des mots. Sa poésie est constamment faite de jeux sur le langage (calembours, inventions burlesques, néologismes, lapsus volontaires…) dont le poète tire des effets comiques inattendus (un humour parfois noir), des significations doubles ou encore des images insolites.

Ses poèmes fourmillent de jeux de sons, de combinaisons pour l'oreille (allitérations, rimes et rythmes variés) qui paraissent faciles, mais dont Prévert fait un usage savant. Enfin, il ne faut pas négliger, comme l'a fait remarquer Danièle Gasiglia-Laster dans son introduction aux Œuvres complètes de Prévert dans la Bibliothèque de la Pléiade, les apports du surréalisme dont on retrouve les traces : inventaires, énumérations hétéroclites d'objets et d'individus, additions de substantifs ou d'adjectifs, etc. Il est friand des procédés de l'image, de la métaphore et de la personnification (animal, objet, humain).

Prévert s'en prend aux stéréotypes du langage, à tout ce qui est figé, imposé : « Les expressions stéréotypées, les citations célèbres, les proverbes, permettent toutes les mystifications possibles. Quand certains êtres en oppriment d'autres, ils tentent en effet de leur faire croire que ce qui se dit ou s'écrit reflète l'ordre naturel des choses : « À tout seigneur tout honneur », « Qui aime bien châtie bien », etc. Aussi Prévert va-t-il détourner de leur sens ces « messages du mensonge », les subvertir au profit de ceux qu'ils desservaient : « Cent fois sur le métier remettez votre ouvrage à demain, si on ne vous paie pas le salaire d'aujourd'hui » […], ou bien inventera à son tour des aphorismes qui insinueront d'autres rapports de force et surtout une autre conception de la société : « Quand les éboueurs font grève, les orduriers sont indignés » […]. Quand il utilise des clichés, non pas pour les mettre dans la bouche de personnages sans consistance, mais pour son propre compte, il leur fait subir une cure de jouvence, le plus souvent en les prenant à leur premier degré de signification. Ainsi, le monde de « Lanterne magique de Picasso » est-il « beau comme tout », comme la totalité de l'univers et de ses parcelles. Bousculer les automatismes se révèle en définitive vital, car à trop se contenter d'utiliser le langage tel qu'il nous est donné, avec les mêmes immuables associations, on risque de pétrifier les êtres et les choses. » explique Danièle Gasiglia-Laster (Introduction au tome 1 des Œuvres complètes de Prévert, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard).

« Jacques Prévert est très attaché à la langue. Il est un gourmet des mots qui éprouve un vrai plaisir en jouant avec eux. Et cette jouissance du verbe, il la communique à ses lecteurs. Dès que les mots jaillissent, il les attrape et s’amuse : il les associe, les oppose, les détourne, les fait sonner les uns avec les autres, joue avec leurs différents sens… Il part de mots simples, « des mots de tous les jours » comme les nomme Garance/Arletty dans Les Enfants du paradis (Marcel Carné, 1945). Et, grâce à un travail d’orfèvre, il leur donne une force et une vivacité teintées d’humour — parfois noir et féroce — qui constituent sa patte. L’humour est capital. N’oublions pas que Prévert a été élevé à la distinction de Satrape du Collège de Pataphysique en qualité de fabricant de Petits Plats dans les Grands pour la définition qu’il en avait donnée dans La Nef (01/1951) : « Depuis trop longtemps on prenait l’humour à la légère, il s’agit maintenant de le prendre à la lourde » écrit Carole Aurouet dans Jacques Prévert, Paris la belle, catalogue d'exposition.

Ses principaux jeux de mots

• jeu de cortège : développement descriptif, énumération d'objets et/ou d'individus, illustré notamment dans le poème Inventaire (d'où l'expression « inventaire à la Prévert »).
• équivoque : jeu sur la double signification d'un mot, au sens propre et au sens figuré, sens courant ou sens argotique. Exemple : le titre du poème Petite tête sans cervelle, pris au figuré, prend plus tard le sens propre : l'enfant distrait sera renversé par un train.
• zeugma : procédé qui rattache grammaticalement des termes qui ne se rapportent pas logiquement l'un à l'autre. Exemple de l'auteur : Napoléon prit du ventre et beaucoup de pays.
• calembours : fondé sur une similitude de sons ou de sens.
• néologisme : création de nouveaux mots.
• mots pris à la lettre : jeux sur le sens premier des mots.
• logique de l'absurde : tout ce qui est contraire à la raison.
• allitération : répétition de consonnes.
• rime et rythme : intérieur et extérieur.
• aphorismes de fantaisie : maximes et proverbes de son imagination.
• La syllepse est la figure de style qu'il utilise avec prédilection : elle consiste à opérer des glissements entre le sens propre et le sens figuré des mots. Par exemple, dans un texte de Paroles, intitulé La Lessive, Prévert joue avec une expression populaire « laver son linge sale en famille » (qui désigne le fait de garder dans le cercle familial les éventuels « secrets honteux » qu'on peut avoir à cacher) et s'amuse à la prendre au pied de la lettre, en représentant la famille autour d'un baquet, en train de récurer la fille de la maison qui a commis une faute qui sème la zizanie dans le cercle familial.

Scénarios

Prévert est, avec notamment Quai des brumes de Marcel Carné^[32] en 1938, Le Crime de monsieur Lange de Jean Renoir (1936) et Les Enfants du paradis^[33] de Marcel Carné (1945), l'un des grands scénaristes français.

Les réalisateurs avec qui il a travaillé lui accordaient une grande confiance sur l'histoire racontée par le film. Nombre de réalisateurs ont réalisé leur meilleur film avec lui, ou du moins le plus original. Nombre de ses répliques ( « —T'as de beaux yeux, tu sais ? — Embrassez-moi.») (« — François, y a plus de François ! ») ( « Paris est tout petit pour ceux qui s’aiment comme nous d’un aussi grand amour.») (« Vous êtes riche et vous voudriez être aimé comme un pauvre. Et les pauvres on ne peut quand même pas tout leur prendre, aux pauvres ! ») sont parfois plus connues que ses poèmes. Prévert qui travaillait sur les films jusqu'au mot FIN ^[34] est souvent qualifié d'auteur sans que des réalisateurs aussi talentueux que Renoir, Carné ou Grémillon en prennent ombrage.

Il a travaillé près de trente ans avec Paul Grimault sur Le Roi et l'Oiseau^[35], et, alors que Paul Grimault avait enfin trouvé les moyens de finir son film, et que Prévert était à l'article de la mort, il a travaillé sur les dialogues jusqu'à son dernier souffle. La veille de sa mort, il envoie un télégramme à Paul Grimault avec ces mots : « Et s'il n'en reste qu'un, nous serons ces deux-là.»^[36] Le Roi et l'Oiseau s'achève sur la libération d'un oiseau enfermé dans sa cage par le robot destructeur, libéré lui aussi, et qui, dès que l'oiseau s'envole, écrase la cage d'un coup de poing.

Dans le cinéma, son nom est attaché aux grandes œuvres de la période du cinéma français de 1935 à 1945. Après guerre, l'insuccès commercial du film Les Portes de la nuit sera le prétexte aux productions de cinéma pour ne plus travailler avec cet auteur trop engagé, et trop indépendant pour se soumettre à leurs ordres. Il continue comme scénariste, avec encore de belles réussites, comme Les Amants de Vérone d'André Cayatte (1948), les films réalisés avec Paul Grimault, notamment Le Roi et l'Oiseau dont il est question plus haut, les films réalisés pour la télévision avec Pierre Prévert, Le Petit Claus et le Grand Claus (1964), La Maison du passeur (1965). Mais à partir de la publication de Paroles, il se consacre davantage à ses textes publiés en recueils.

En 2007, fut créé par l'Union Guilde des Scénaristes (devenu depuis la Guilde française des scénaristes) le Prix Jacques-Prévert du scénario. Avec l'accord de sa petite-fille, Eugénie Bachelot-Prévert, le prix rend hommage à celui que l'on considère comme un grand scénariste^[37]. La récompense (souvent décernée le 4 février, la date d'anniversaire du poète) est remise au meilleur scénario, parmi les films français sortis dans l'année, par un jury composé de scénaristes^[38].

Chansons

La musique classique

Prévert a écrit un certain nombre de poèmes en hommage à des œuvres musicales qu'il appréciait. Il a, en 1974, participé, à la demande d'Arnaud Laster, à une émission diffusée sur France Musique, L'Antenne de France-Musique est à Jacques Prévert^[39]. Dans cet entretien avec A. Laster, enregistré dans la maison qu'il habitait alors avec sa femme Janine à Omonville-la-Petite, il parle de son goût pour des musiciens aussi divers que Alban Berg, Georges Bizet, Igor Stravinsky, Antonio Vivaldi, Erik Satie, Haendel, Carl Orff… C'est le peintre autrichien Lucas Suppin^[40] qui a mis en relation Jacques Prévert avec Carl Orff. Nous apprenons également dans ces lettres de Suppin que Orff, Suppin et Prévert avaient un projet commun autour d'un livre (probablement autour du thème d'Œdipe), mais celui-ci ne s'est jamais réalisé.

Prévert entretenait avec Carl Orff une proximité amicale comme en témoignent ses dédicaces régulières, dont une datée de 1959 : « à Carl Orff, à sa musique - Jacques Rêve-vert »^[41]. Un poème publié dans Choses et autres, Carmina Burana (titre d'une cantate scénique de Carl Orff : Carmina Burana) rend hommage à ces chants profanes. Ce poème sera repris dans l'ouvrage Carmina Burana (Manus Press 1965) illustré de partitions de Carl Orff et de dessins de HAP Grieshaber.

Prévert entend dans la musique de Carl Orff, écrit Arnaud Laster, « un hymne à la beauté et à l'amour » et « une revendication du bonheur qui rejoint la sienne »^[42]. L'un et l'autre ont travaillé l'histoire d'Agnès Bernauer : Die Bernauerin pour Carl Orff en 1947 et Agnès Bernauer pour Prévert en 1961 dans le film Les Amours célèbres de Michel Boisrond.

Participation ouvrage collectif militant

• Hervé Bazin, Marc Beigbeder, Jean-Marie Domenach, Francis Jeanson, Michel Leiris, Jacques Madaule, Marcel Mer, Jean Painlevé, Roger Pinto, Jacques Prévert, Roland de Pury, J.H. Roy, Vercors et Louis de Villefosse (préf. Jean-Paul Sartre), L'Affaire Henri Martin : Commentaire de Jean-Paul Sartre (Collectif), Paris, Gallimard, coll. « nrf / Hors série Connaissance », 29 octobre 1953, 296 p. (ISBN 2-07-024836-4, présentation en ligne).

Poèmes

Théâtre

• 1933 : La famille tuyau de poêle, relatant les péripéties d'une famille bourgeoise dépravée.
• 1951 : Dîner de têtes, masques réalisés par Elsa Henriquez
• 1995 : Attention au Fakir ! Suivi de textes pour la scène et l'écran, textes réunis et présentés par André Heinrich, Gallimard
• 2007 : Octobre, sketches et chœurs parlés pour le groupe Octobre (1932-1936) réunis et commentés par André Heinrich, Gallimard

Entretiens

• Hebdromadaires (avec André Pozner)

Livres d'art et collages

Livres pour enfants

Si plusieurs livres pour la jeunesse ont paru après la mort de Jacques Prévert sous sa signature, celui-ci n'y est pour rien. Ces volumes post mortem ont été constitués à partir de textes extraits de ses recueils. De son vivant, il n'avait conçu et publié que six livres pour les enfants.

• 1947 : Contes pour enfants pas sages
• 1947 : Le Petit Lion, avec des photographies d'Ylla
• 1950 : Des bêtes, avec des photographies d'Ylla
• 1952 : Lettre des îles Baladar, avec des illustrations d'André François
• 1952 : Guignol, avec des peintures d'Elsa Henriquez
• 1953 : L'Opéra de la lune, avec des illustrations de Jacqueline Duhême

Deux films pour enfants dont Prévert est le co-auteur ont fait l'objet d'une publication :

• 1952 : Bim le petit âne, de Jacques Prévert et Albert Lamorisse
• 1980 : Le Roi et l'Oiseau, de Jacques Prévert et Paul Grimault

Autres ouvrages

• 1946 : Le Cheval de Trois
• 1951 : Vignettes pour les vignerons
• 1953 : Tour de chant

Poèmes et textes mis en chanson

• 1954 : Jacques Prévert dit "Paroles", à la guitare Henri Crolla (album 25 cm, Collection Auteurs du 20^e siècle, Philips P76.708) (20 titres)
• 1957 : Les Frères Jacques chantent Prévert (album 30 cm Philips Réalités V1) (15 titres)
• 1959 : Récital 1958 au Théâtre de L'Étoile (double album d'Yves Montand, Philips 77.321 et 77.322) (2 titres)
• 1962 : Yves Montand chante Jacques Prévert (album Philips 77.479) (15 titres)
• 1978 : Jacqueries (LP Philips 9101 201), réédité en CD (Mercury 586 642-2) sous le nom Catherine Ribeiro chante Jacques Prévert
• 1999 : Vanina Michel, Prévert inédit - malgré moi. V. Michel interprète: Malgré moi, Cable confidentiel, Rain song, Refrains enfantins, Simple comme bonjour, Peinture de Luc Simon, Cœur de rubis, Au coin d'une rue, Songs of Caruso, Le bouquet. Didier Lockwood joue sur cinq morceaux. (CD Adami, 3 355240 243821).
• 2000 : Je suis comme ça, Lio chante Prévert
• 2003 : Cœur de rubis, enregistrement du récital Lio chante Prévert
• 2010 : Chanson des sardinières^[53], et autres textes mis en musique par Hervé Krief pour le spectacle Prévert et champs de révolte
• 2011 : Le soleil brille pour tout le monde ?, album composé et interprété par Frédéric Nevchehirlian (12 titres)
• 2016 : Jacques Prévert, ces chansons qui nous ressemblent (coffret 70 chansons et poèmes) Productions Jacques Canetti

Anthologie

• Jacques Prévert, un poète, textes choisis et présentés par Arnaud Laster, Folio junior en poésie, Gallimard, 1980 [nouvelle édition : 1993]

Préface

• Pierre Osenat, Poèmes choisis, préface de Jacques Prévert, illustrations de Jean Vénitien et Guillemette Morand, Éditions Armand Henneuse, Paris, 1969

Comme scénariste, adaptateur, ou dialoguiste

Comme acteur

• 1924 : Les Grands de Henri Fescourt : le futur polytechnicien
• 1950 : La vie commence demain de Nicole Vedrès : lui-même

Dans la chanson

• La Chanson de Prévert, chanson de Serge Gainsbourg de 1961 inspirée de la célèbre chanson Les Feuilles mortes, d'Yves Montand, écrite et composée par Jacques Prévert et Joseph Kosma.

Dans la fiction

• Dans le téléfilm Arletty, une passion coupable (2015) d'Arnaud Sélignac, il est joué par Marc Citti.

Lieux nommés en son honneur

De nombreux établissements scolaires portent le nom de Jacques Prévert (ici le lycée Jacques-Prévert de Boulogne-Billancourt). Un an avant sa mort et pour la première fois, une école de la Vienne portant son nom avait été inaugurée^[5].

Suivant les sources, Jacques Prévert est le deuxième ou troisième homme le plus célébré au fronton des 67 000 établissements scolaires français.

En 2015, le journal Le Monde recense pas moins de 472 écoles, collèges et lycées portant son nom, derrière Jules Ferry (642), mais devant Jean Moulin (434), Jean Jaurès (429), Jeanne d'Arc (423), Antoine de Saint-Exupéry (418), Victor Hugo (365), Louis Pasteur (361), Marie Curie (360), Pierre Curie (357), Jean de la Fontaine (335)^[54].

En 2017, le journal Le Parisien le donne en troisième position avec 440 établissements, derrière Saint Joseph (915) et Jules Ferry (603) mais devant Jean Jaurès (393), Sainte Marie (390), Jean Moulin (389), Saint-Exupéry (389) et Jeanne d'Arc (384)^[55].

De très nombreuses communes ont donné son nom à une voie publique, dont Paris avec la rue Jacques-Prévert, une nouvelle voie créée dans le 20^e arrondissement et nommée en 1987.

Plusieurs bibliothèques municipales portent son nom dont celle de Cherbourg où une statue du poète se trouve devant le bâtiment^[56].

En 2022, à la suite d'une consultation, son nom est donné à un amphithéâtre de l'Université de Bretagne Occidentale, à Brest^[57].

Bibliographie

• Carole Aurouet et Marianne Simon-Oikawa (sld), Jacques Prévert, détonations poétiques, collection Les Colloques de Cerisy, Classiques Garnier, 2019.
• Hervé Hamon, Prévert, l'irréductible : tentative d'un portrait, Lienart, janvier 2017
• René Bertelé et Jacques Prévert, Éditer Prévert. Lettres et archives (1946-1976), coll. « Les Cahiers de la NRF », Gallimard, avril 2017 (édition de Delphine Lacroix) (ISBN 9782072721922)
• Carole Aurouet, Prévert et Paris. Promenades buissonnières, Parigramme, avril 2017.
• Carole Aurouet, Prévert et le cinéma, Les Nouvelles Éditions Jean-Michel Place, collection Le cinéma des poètes, avril 2017.
• Jacques Prévert, Cinéma. Scénarios inédits, Collection Folio, Gallimard, mars 2017 (préface de N.T. Binh, présentation des scénarios inédits et commentaires de la filmographie par Carole Aurouet)
• Carole Aurouet, Jacques Prévert. Une vie, Les nouvelles éditions JMP, janvier 2017
• Hervé Bourhis et Christian Cailleaux, Jacques Prévert n'est pas un poète, bande dessinée, Dupuis, janvier 2017 (préface de Carole Aurouet)
• Normand Baillargeon (Éd.), Pour faire le portrait d'un poète. Hommage du Québec à Prévert, Québec-Amérique. Montréal, 2017
• Danièle Gasiglia-Laster, Paris Prévert, Gallimard, octobre 2016
• Alain Carou, Solange Piatek et Stéphanie Salmon, Jacques Prévert, une jeunesse au cinéma, catalogue d'exposition, Paris, Fondation Jérôme Seydoux-Pathé (30 mars au 4 juin 2016), Éditions de la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé, mars 2016
• Danièle Gasiglia-Laster, Le Paris de Prévert, Alexandrines, 2015
• Danièle Gasiglia-Laster, Jacques Prévert, Alexandrines, 2014 (livre numérique)
• Laurent Mannoni et Stéphanie Salmon (dir.), Les Enfants du paradis, catalogue d'exposition, Paris, Cinémathèque française, (24 octobre 2012 au 27 janvier 2013), coédition Les Éditions Xavier Barral, la Cinémathèque française et la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé, 2012 (ISBN 2365110185)
• Jean-Pierre Jeunet, N-T Binh et Philippe Morisson, Les magiciens du cinéma - Carné, Prévert, Trauner, Les Arènes, 2012, 126 p. (ISBN 9782352042112)
• Jean-Pierre Pagliano, Le Roi et l'Oiseau - Voyage au cœur du chef-d’œuvre de Prévert et Grimault, Belin, 2012, 192 p. (ISBN 2701149983)
• Carole Aurouet, Le Cinéma dessiné de Jacques Prévert, Textuel, 2012
• Carole Aurouet, L'Amitié selon Prévert, Textuel, 2012
• Jean-Pierre Pagliano, Le Roi et l'Oiseau. Voyage au cœur du chef-d’œuvre de Prévert et Grimault, Belin, 2012
• Eugénie Bachelot Prévert et N.-T. Binh (dir.), Jacques Prévert, Paris la belle, catalogue d'exposition, Paris, Hôtel de ville (24 octobre 2008 au 28 février 2009), Flammarion, octobre 2008
• Carole Aurouet, Jacques Prévert, Paris la belle. Le catalogue Jeunesse Flammarion, Paris, 2008, 64 p. (catalogue enfants de l'exposition à l'Hôtel de ville de Paris du 24 octobre 2008 au 28 février 2009).
• Jacques Prévert, l'humour de l'art, Naïve, 2007, 218 p. (Préface de Jacqueline Duhême et légendes de Carole Aurouet).
• Carole Aurouet, Prévert, portrait d'une vie, Ramsay, 2007, 239 p. (Préface de Bernard Chardère).
• Raymond Espinose, Jacques Prévert : une éthique de l'homme, Éditions du Monde libertaire, Coll. Graine d'Ananar, 2007 (ISBN 9-782915-514063)
• Carole Aurouet, Daniel Compère, Danièle Gasiglia-Laster et Arnaud Laster, Prévert, frontières effacées, L’Âge d’homme, 2003, 216 p.
• Carole Aurouet, Les Scénarios détournés de Jacques Prévert, Dreamland, 2003, 256 p. (préface de Nelly Kaplan)
• Carole Aurouet (Dir.), Jacques Prévert qui êtes aux cieux, CinémAction, 2001, 176 p.
• Bernard Chardère, Le cinéma de Jacques Prévert (avec une lettre inédite de Marcel Pagnol et la conclusion à 23 contributions par Gérard Mordillat), Le Castor Astral, Bordeaux, 2001, 297 p. (ISBN 2-85920-390-7)
• Danièle Gasiglia-Laster, Jacques Prévert, portfolio pour l'ADPF (éditeur du Ministère des Affaires étrangères), 2001, 16 fiches thématiques, Repères biographiques, Filmographie, Bibliographie sélective ; également versions espagnole et anglaise.
• Yves Courrières, Jacques Prévert en vérité, Paris, Éditions Gallimard, 2000, 718 p. (ISBN 2-07-074055-2) réédité en Folio n^o 3650 en 2002, 1056 pages, (ISBN 2070422550) (ISBN 9782070422555)
• Arnaud Laster, Paroles (1945-1947) / Jacques Prévert, Profil d'une œuvre, Hâtier, réimpression la plus récente : 2000
• Haramila Jolly, « Le groupe Octobre et le communisme. Une mémoire reconstruite » dans la Revue française d'histoire des idées politiques, Paris, n^o 8, 1998, p. 339-354
• Bernard Chardère, Jacques Prévert Inventaire d’une vie, Collection Découvertes Gallimard n^o 315, Série Littératures, Gallimard, 1997
• Jean-Claude Lamy, Prévert, les frères amis, Albin Michel, 1997.
• Danièle Gasiglia-Laster, Jacques Prévert, « celui qui rouge de cœur » , biographie, Séguier, 1994, 320 p.
• Danièle Gasiglia-Laster commente Paroles de Jacques Prévert, Foliothèque, Gallimard, 1993, 214p.
• Danièle Gasiglia-Laster et Arnaud Laster, Appareil critique des Œuvres de Jacques Prévert dans la Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 2 volumes, 1992 et 1996 : Introduction de 28 pages, chronologie détaillée, analyses et présentations des recueils et notes (459 pages dans le tome 1 ; 553 pages dans le tome 2).
• André Heinrich, Album Jacques Prévert, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 1992.
• René Gilson, Jacques Prévert, des mots et merveilles, Paris, Éditions Belfond, 1990, 259 p. (ISBN 2-7144-2410-4)
• Jacques Prévert, Collages, Gallimard, 1982 (Préface de Philippe Soupault, textes d'André Pozner)
• Laurence Perrigault, Prévert, éditions Les Pérégrines, collection Icones, Paris, 2021.

Filmographie

• Mon frère Jacques, de Pierre Prévert, 1961
• Le Salut international à Jacques Prévert, de Francine Vande Wiele, avec Juliette Gréco, Cora Vaucaire, Catherine Ribeiro, Jean-Louis Barrault, Madeleine Renaud et Yves Montand, Palais de l'Unesco, Paris, 1977

Articles connexes

• Maison Jacques-Prévert
• Groupe Octobre
• Alexandre Trauner
• Frédéric Nevchehirlian, artiste reprenant ses textes

Liens externes

• Rembob'INA - Les grands soirs du petit écran - LCP/Assemblée nationale -"Le Petit Claus et le Grand Claus, Andersen à la sauce Prévert" avec Carole Aurouet et Patrick Cohen - 26 mars 2023.
• Fatras/Succession Site officiel de la Succession Jacques Prévert
• France Culture - Une vie, une œuvre : "Jacques Prévert (1900-1977), le libertaire exquis", diffusée le 8 avril 2017. Par Isabelle Fougère, avec Eugénie Bachelot Prévert, Danièle Gasiglia-Laster, Yoyo Maeght et NT Binh. Réalisation Delphine Lemer.
• France Culture (4 juillet 1989) — Mardis du cinéma : "Le Cinéma des frères Prévert" par Jean-Pierre Pagliano. Avec la participation de Paul Grimault, Roger Pigaut, Maurice Baquet, Philippe Haudiquet, Jacques Derlon et André Heinrich. Avec les voix de Jacques et Pierre Prévert et des extraits de leurs films.
• Exposition : Jacques Prévert | Images, Fondation Jan Michalski pour l’écriture et la littérature à Montricher (Suisse), du 17 février au 30 avril 2017, en collaboration avec Fatras/Succession Jacques Prévert. Commissariat Eugénie Bachelot Prévert, avec Solange Piatek. « Fondation Jan Michalski pour l'écriture et la littérature », sur fondation-janmichalski.com
• France Culture - Émission Poésie et ainsi de suite de Manou Farine, Spécial Jacques Prévert, avec Carole Aurouet, Hervé Bourhis et Christian Cailleaux, diffusée 17 février 2017 : https://www.franceculture.fr/emissions/poesie-et-ainsi-de-suite/prevert-le-mal-aime
• Carole Aurouet, Jacques Prévert et les images fixes, Textimage, revue d'étude du dialogue texte-image, 2017 : https://www.revue-textimage.com/13_poesie_image/aurouet2.html [archive]
• [vidéo] Entretien avec Prévert, 1961 sur le site de la TSR
• [vidéo] Portrait de Jacques Prévert en vidéo sur INA.fr
• Blog sur Jacques Prévert par Carole Aurouet et Philippe Morisson
• Jacques Prévert par Danièle Gasiglia-Laster sur Culturesfrance.com

Notes

Références