Jeunesse et formation

Catherine Elise Blanchett est née le 14 mai 1969 dans la banlieue d'Ivanhoe, à Melbourne^[2], Elle est la fille de June Gamble, promoteur immobilier australienne, et de Robert DeWitt Blanchett Jr., maître américain au sein de l'US Navy, qui, par la suite, a travaillé comme cadre dans une agence de publicité^[3],[4]. Ses parents se sont rencontrés pendant que le navire de son père, l'USS Arneb, se trouvait à Melbourne. Elle a dix ans quand son père décède d'une crise cardiaque^[5]. Elle a un frère aîné, Bob, devenu ingénieur de systèmes informatiques, et une sœur cadette, Genevieve, qui travaille comme décoratrice de théâtre^[6]. Cate Blanchett a des ascendances anglaises, ainsi que de lointaines origines françaises et écossaises^[7].

Elle s'est décrite comme ayant une « partie extravertie, une partie introvertie » pendant son enfance^[6]. Elle fréquente l'école primaire Ivanhoe East Primary School à Melbourne, puis pour ses études secondaires, est scolarisée à la Ivanhoe Girls' Grammar School (en) et au Methodist Ladies' College, où elle explore sa passion pour la comédie^[8]. Elle étudie l'économie et les beaux-arts à l'Université de Melbourne avant de quitter l'Australie pour partir voyager à l'étranger. Après un voyage en Europe, elle se rend en Égypte, où elle est invitée à faire de la figuration dans un film de boxe égyptienne, Kaboria. À son retour en Australie, elle quitte l'université de Melbourne et rejoint l'institut national d'art dramatique à Sydney afin d'exercer la profession d'actrice. Elle en ressort diplômée en 1992^[9].

Débuts et révélation critique (1996-1997)

Cate Blanchett obtient son premier grand rôle sur scène avec la pièce Oleanna de David Mamet, dans lequel elle est opposée à Geoffrey Rush. Pour cette pièce, elle remporte le prix du meilleur nouveau venu au Sydney Theatre Critics^[10]. Elle interprète également le rôle d'Ophélie dans la pièce Hamlet, produite par la compagnie de théâtre Company B entre 1994 et 1995, et mise en scène par Neil Armfield, dans lequel elle partage la vedette avec Rush et Richard Roxburgh. Par la suite, elle apparaît dans les mini-séries télévisées Heartland, face à Ernie Dingo, et Bordertown, aux côtés d'Hugo Weaving^[11], suivi d'un épisode de la série télévisée Sydney Police. Elle tourne dans le téléfilm Police Rescue dans lequel elle incarne un professeur pris en otage par des bandits armés, puis dans le moyen-métrage Parklands, qui a obtenu une sortie limitée dans les cinémas australiens^[12].

En 1997, Blanchett fait ses débuts cinématographiques à l'international avec un rôle secondaire, celui d'une infirmière capturée par l'armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale dans Paradise Road, de Bruce Beresford, dans lequel elle partage la vedette avec Glenn Close et Frances McDormand^[5]. La réception critique à sa sortie est mitigée^[13],[14] et ne remporte pas un franc succès au box-office^[15]. Elle enchaîne le drame Thank God He Met Lizzie (1997), face à Richard Roxburgh et Frances O'Connor, avant de tourner sous la direction de Gillian Armstrong dans le drame Oscar et Lucinda (1997) dans lequel elle tient son premier rôle principal féminin, face à Ralph Fiennes^[5]. Le film est un succès critique^[13],[14] et lui vaut d'être nommée à l'AFI Award de la meilleure actrice en 1998. Elle remporte la même année l'AFI Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa prestation dans Thank God He Met Lizzie^[16].

Reconnaissance internationale (1998-2004)

Son premier rôle principal de grande envergure internationale survient en 1998 lorsqu'elle tient le rôle d'Élisabeth I^re d'Angleterre dans le drame biographique Elizabeth de Shekhar Kapur. Sa prestation est saluée par les critiques^[14] et lui vaut d'obtenir le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique et une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice. Elle est la seule actrice à avoir été nommée aux Oscars dans cette catégorie pour le rôle d'Élisabeth Tudor, jadis incarnée à l'écran par Sarah Bernhardt, Bette Davis, Jean Simmons et Glenda Jackson^[5]. Bien que n'ayant pas reçu l'Oscar, remporté par Gwyneth Paltrow, Blanchett obtient le BAFTA de la meilleure actrice en plus du Golden Globe. Ironie de l'histoire, c'est la même année que Judi Dench, sa future partenaire de Chronique d'un scandale, se voit décerner l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour son interprétation de la reine vierge dans Shakespeare in Love, le film qui a permis à Paltrow d'être sacrée « Meilleure actrice ».

En 1999, Blanchett est à l'affiche de la comédie Les Aiguilleurs, dans laquelle elle donne alors la réplique à John Cusack, Billy Bob Thornton et Angelina Jolie, suivie de la comédie romantique Un mari idéal, où elle est face à Julianne Moore. La même année, elle tient le rôle de Meredith Logue dans le thriller Le Talentueux Mr Ripley d'Anthony Minghella, côtoyant Jude Law, Matt Damon et Gwyneth Paltrow. Lors de sa sortie, Le Talentueux Mr Ripley rencontre un succès critique et commercial^{[14],[13],[15]} et vaut à Blanchett sa seconde nomination au BAFTA^[5].

En 2000, elle joue le rôle d'une danseuse au grand cœur dans le drame indépendant The Man who cried, face à Christina Ricci et Johnny Depp.

Désormais célèbre, Blanchett s'attache une foule de nouveaux fans lorsqu'elle interprète la reine des Elfes Galadriel dans la trilogie du Seigneur des anneaux de Peter Jackson (2001, 2002 et 2003)^[5]. La série de films détient le record de la plus grosse recette de tous les temps pour une trilogie^[17]. La saga de fantasy, adaptée du best-seller de J. R. R. Tolkien, vaut aussi à l'actrice son plus gros succès au box-office^[15]. En plus du Seigneur des Anneaux, Blanchett se diversifie, tournant aussi bien dans des drames tels que Charlotte Gray et Terre Neuve, que dans des comédies comme Bandits où sa prestation de femme au foyer excentrique, délaissée par son époux et initiée au banditisme lui vaut une seconde nomination aux Golden Globes^[18].

Consécration (2005-2007)

L'actrice à la première de Elizabeth : L'Âge d'or, au Festival International du film de Toronto 2007.

En 2005, elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour son interprétation de Katharine Hepburn dans Aviator de Martin Scorsese, devenant ainsi la première personne à obtenir un Oscar pour avoir incarné un acteur ou actrice précédemment oscarisé^[19]. Elle remporte l'AFI Award de la meilleure actrice pour sa prestation d’héroïnomane dans le film australien Little Fish qui, bien que moins connu à l'échelle mondiale que d'autres films de l'actrice, lui vaut des critiques très élogieuses en Australie.

En 2006, elle tourne sous la direction d'Alejandro González Iñárritu dans le drame Babel où elle partage la vedette avec Brad Pitt. Puis elle figure au générique de The Good German de Steven Soderbergh, avec également George Clooney, et de Chronique d'un scandale où elle donne la réplique à Judi Dench. Sa prestation dans ce dernier film lui rapporte une troisième nomination aux Oscars^[20].

En 2007, elle est nommée comme l'une des 100 personnalités les plus influentes du monde par le magazine Time. Elle est également désignée comme l'une des actrices ayant le plus de succès par Forbes^[21].

La même année, elle joue l'un des six Bob Dylan du film de Todd Haynes I'm Not There. Son interprétation de l'icône mondiale de la musique populaire lui permet de recevoir la Coupe Volpi de la meilleure actrice à la 64^e Mostra de Venise ainsi que le Golden Globe du meilleur second rôle féminin et une nouvelle nomination à l'Oscar dans la catégorie équivalente. Elle reçoit simultanément une seconde citation à l'Oscar de la meilleure actrice pour le rôle d'Élisabeth I^re, repris dans Elizabeth : L'Âge d'or, la suite d'Elizabeth toujours réalisée par Shekhar Kapur. Néanmoins, Cate Blanchett s'incline devant la Britannique Tilda Swinton, distinguée comme « Meilleur second rôle » pour Michael Clayton et la Française Marion Cotillard, sacrée « Meilleure actrice » pour son interprétation d'Édith Piaf dans La Môme.

L'année suivante, elle entame un virage plus commercial, lui permettant de se diversifier.

Diversification et blockbusters (depuis 2008)

L'actrice, membre du jury du Tropfest Opens, à Sydney, en 2013.

L'année 2008 est marquée par la sortie de deux gros projets : tout d'abord l'attendue suite Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal, réalisée par Steven Spielberg, dans lequel elle tient le rôle de la scientifique russe Irina Spalko, l'antagoniste. Puis elle partage l'affiche du mélodrame fantastique L'Étrange Histoire de Benjamin Button, de David Fincher, avec Brad Pitt. Ensemble, ils racontent l'histoire d'un couple à travers le temps.

En février de la même année, l'actrice est choisie par le gouvernement australien pour présider le comité d'orientation sur l'avenir du cinéma et du théâtre en Australie. Ce sommet baptisé « Créative Australie » se tient les 19 et 20 avril 2008 à Canberra.

En 2009, elle est à l'affiche d'un autre blockbuster, cette fois réalisé par Ridley Scott. Elle prête ses traits à Belle Marianne dans une nouvelle adaptation de Robin des Bois, avec son compatriote Russell Crowe dans le rôle titre.

Si en 2011, elle se contente de seconder Saoirse Ronan, titulaire du rôle-titre de Hanna, film d'aventures de Joe Wright, elle prépare surtout son grand retour l'année suivante dans le rôle qui l'a révélée au monde entier, celui de Galadriel.

En effet, à la fin de l'année 2012 sort le blockbuster Le Hobbit : Un voyage inattendu, premier chapitre d'une trilogie préquelle toujours mise en scène par Peter Jackson. En décembre 2013 et 2014, sortiront respectivement Le Hobbit : La Désolation de Smaug et Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées. Le box-office est excellent, même si l'engouement critique n'est pas celui de 2001.

L'actrice au Festival de Cannes 2015, pour la présentation de Carol.

Entre-temps, l'actrice renoue avec des projets plus modestes, dont elle est la tête d'affiche : en 2013, elle joue dans le film indépendant australien The Turning, de Simon Stone, mais elle est surtout la vedette du nouveau long-métrage de Woody Allen, Blue Jasmine. Sa performance de bourgeoise entretenue et névrosée lui vaut les louanges de la critique et de nombreuses récompenses parmi lesquelles l'Oscar, le Golden Globe, le SAG Award et le BAFTA de la meilleure actrice. En septembre, elle devient la star de Giorgio Armani et l'ambassadrice de son nouveau parfum. Elle est ainsi présentée comme une figure marquante de la beauté féminine actuelle.

L'année suivante, elle est à l'affiche de cinq longs-métrages : tout d'abord, elle joue dans la superproduction Cendrillon, adaptation du conte du même nom signée Kenneth Branagh. Elle y incarne Madame Trémaine, la belle-mère de l'héroïne. Puis elle est au casting quatre étoiles de l'expérimental Knight of Cups, de Terrence Malick. Elle évolue également dans le thriller Truth : Le Prix de la vérité, de James Vanderbilt. Enfin, elle se fait remarquer par ses retrouvailles avec Todd Haynes : en effet, sa prestation dans le rôle-titre de la romance historique Carol lui vaut de nouveau les louanges de la critique. Cette adaptation du roman de Patricia Highsmith lui permet de jouer une femme mariée d'un milieu aisé des années 1950 qui tombe amoureuse d'une vendeuse de grand magasin interprétée par Rooney Mara. Cette dernière est récompensée par le Prix d'interprétation féminine au 68^e Festival de Cannes pour ce film. En 2016, les deux actrices seront nommées aux Golden Globes, aux BAFTA et aux Oscars.

Ce succès éclipse sa performance dans le film-concept Manifesto, de Julian Rosefeldt, sorti la même année, où elle incarne de multiples personnages.

En 2017, elle rejoint l’univers cinématographique Marvel le temps du blockbuster Thor : Ragnarok, troisième volet des aventures du dieu du tonnerre, dans lequel elle joue le rôle de la déesse maléfique Hela, demi-sœur du héros incarné par Chris Hemsworth.

L'année 2018 la voit défendre deux gros projets : avec Sandra Bullock, elle mène la bande de braqueuses de Ocean's 8, de Gary Ross, spin-off de la trilogie Ocean's de Steven Soderbergh. Puis à la fin de l'année, elle évolue dans deux productions pour la jeunesse : elle partage l'affiche de La Prophétie de l'horloge, d'Eli Roth, avec l'acteur comique Jack Black, et prête sa voix à Kaa dans le film en capture de mouvement Mowgli, d'Andy Serkis.

Festivals

Cate Blanchett, présidente du jury du Festival de Cannes 2018.

En 2018, elle préside le jury de la 71^e édition du Festival de Cannes^[22], remettant la Palme d'or à Une affaire de famille d'Hirokazu Kore-eda. Elle succède à Pedro Almodóvar.

En 2020, elle préside le jury de la 77^e édition du Festival de Venise^[23], remettant le Lion d'or à Nomadland de Chloé Zhao. Elle succède à la réalisatrice Lucrecia Martel.

Vie privée

Cate Blanchett est mariée, depuis 1997, à l'écrivain Andrew Upton^[24],[25], avec qui elle a trois fils, nés en 2001, 2004^[26] et 2008, et une fille, adoptée en 2015^[27],[28].

Après avoir vécu à Hunters Hill près de Sydney et avoir dirigé avec son mari la Sydney Theatre Company^[29], elle s'installe avec sa famille en Angleterre à Crowborough en 2015^[30].

Elle est végétarienne^[31].

Cinéma

Courts métrages

• 1999 : Bangers d'Andrew Upton : Julie Anne (également productrice)
• 2012 : A Cautionary Tail de Simon Rippingale : la narratrice n^o 1 (voix)
• 2016 : Red de Del Kathryn Barton : la mère

Télévision

• 1993 : Sydney Police (Police Rescue) (série télévisée) : Madame Haines (saison 3, épisode 5)
• 1994 : Heartland (AUS) (en) (série télévisée) : Elizabeth Ashton (8 épisodes)
• 1994 : G.P. (en) (série télévisée) : Janie Morris (saison 6, épisode 27)
• 1995 : Bordertown (en) (série télévisée) : Bianca (10 épisodes)
• 2012 : Les Griffin (Family Guy) (série télévisée) : Penelope (voix - saison 10, épisode 19) / Élisabeth II (voix - saison 10, épisode 22)
• 2014 : Rake (série télévisée) : Clarice Greene (saison 3, épisode 3)
• 2020 : Mrs. America (mini série télévisée) : Phyllis Schlafly
• 2020 : Stateless (mini série télévisée) : Pat Masters
• 2021 : Staged (série télévisée), saison 2, épisode 7 The Loo Recluse de Simon Evans : elle-même
• 2021-2023 : What If...? : Hela

Notes

Références