Débuts

Durant ses études, elle s'engage, comme ses parents, au RPR, parti au sein duquel elle occupe les fonctions de déléguée des Jeunes de Meurthe-et-Moselle entre 1986 et 1988^[12]. Lors de meetings de jeunes, elle fait la connaissance de Nicolas Sarkozy, qu'elle soutient lors de la fracture de la droite consécutive à l'élection présidentielle française de 1995^[9].

Secrétaire nationale de l'UMP

Entre 2002 et 2006, elle est secrétaire nationale de l'UMP, chargée des fédérations professionnelles^[13]. Elle est ensuite déléguée générale au monde professionnel, jusqu'en 2008.

Entre 2007 et 2008 elle est porte-parole de l'UMP. À partir de cette époque, elle se fait connaître à l'échelle nationale par des attaques médiatiques et les polémiques qu'elle suscite^[14]. Celles-ci lui valent d'être écartée de la campagne présidentielle en février 2007^[15],[16].

Députée et conseillère régionale

Élue députée le 19 juin 2002 dans la 5^e circonscription de Meurthe-et-Moselle avec 56,26 % des voix au second tour, face à la députée sortante socialiste Nicole Feidt^[17], elle siège à la commission des affaires culturelles et dans plusieurs groupes d'études, occupant la vice-présidence du groupe d'études de la Jeunesse, l'intégration et la citoyenneté et celui de la Sécurité intérieure. Durant cette législature, elle présente deux propositions de loi le 4 octobre 2005 : la première portant révision de l'article 25 de la Constitution, la seconde visant à modifier la suppléance en cas de vacance de siège d'un député ou d'un sénateur nommé au gouvernement. Le 8 décembre suivant, elle en dépose une troisième qui vise à protéger les enfants dans les cas de divorces conflictuels^[18].

Candidate sur la liste UMP de Meurthe-et-Moselle lors des élections régionales de 2004, elle est élue conseillère régionale de Lorraine, mais sa liste obtient 32,26 % des voix au second tour, contre 52,79 % pour la gauche et 14,95 % pour le Front national^[19].

Membre (29 octobre 2004), puis vice-présidente (3 novembre 2004), de la commission spéciale chargée d'examiner la proposition de loi relative aux droits des malades et à l'euthanasie^[18], créée à la suite de l'affaire Vincent Humbert, elle propose, en vain, que la loi relative aux droits des malades et à la fin de vie du 22 avril 2005 prévoie la mise en place d'une commission nationale d'exception d'euthanasie^[20]. Elle fait également partie de la mission d'information sur la famille, à partir de décembre 2004.

Le 20 novembre 2006, lors de la discussion de la loi relative à la prévention de la délinquance, elle dépose avec le député Édouard Courtial un amendement pour pénaliser la diffusion de vidéos de « happy slapping » en France, mais il est rejeté en première lecture. Réintroduit en deuxième lecture par la commission des lois du Sénat, il est voté par la Haute Assemblée le 11 janvier 2007^{[21],[22],[23]}, avant d'être confirmé par l'Assemblée nationale^[24]. Elle défend en 2008 l'instauration de la rétention de sûreté, accusant l'opposition socialiste d'être « clairement du côté des assassins » (Julien Dray répond que Nadine Morano « se range du côté de la bêtise »)^[25].

Réélue lors des élections législatives des 10 et 17 juin 2007 avec 52,82 % des voix au second tour, face à la socialiste Michèle Pilot^[26], elle est nommée, durant cette législature, à la commission de la Défense nationale et des Forces armées le 27 juin 2007, puis à la commission d'enquête sur les conditions de libération des infirmières et du médecin bulgares détenus en Libye et sur les récents accords franco-libyens le 16 octobre suivant^[27].

Candidate aux élections municipales des 9 et 16 mars 2008 à Toul, où se présentent trois listes de droite, elle est battue par Nicole Feidt, maire sortante, socialiste, à la tête d'une liste d'union de la gauche. Nadine Morano arrive en troisième position, au second tour, avec 26,26 %, derrière Nicole Feidt (43,69 %) et Jacques Gossot (30,05 %), ancien maire RPR (1971-2001)^[28].

Présence au gouvernement

Ministre déléguée chargée de l'Apprentissage et de la Formation professionnelle

Nadine Morano à un meeting de Nicolas Sarkozy à Nancy, lors de la campagne présidentielle de 2012.

Nadine Morano est nommée, le 14 novembre 2010, ministre délégué chargée de l'Apprentissage et de la Formation professionnelle, auprès du ministre du Travail, de l'Emploi et de la Santé, Xavier Bertrand, dans le gouvernement Fillon III.

En septembre 2011, elle intègre la « cellule de coordination », plus connue sous le nom de « cellule riposte », dirigée par Brice Hortefeux et chargée de « vanter le bilan du président et de riposter aux attaques venues de l'opposition », dans le cadre de l'élection présidentielle française de 2012^[41],[42].

Élections législatives de 2012

Candidate dans la 5^e circonscription de Meurthe-et-Moselle lors des élections législatives des 10 et 17 juin 2012, elle arrive en deuxième position au premier tour avec 34,33 % des voix, contre 39,29 % face à son concurrent socialiste Dominique Potier, et en appelle au vote des électeurs frontistes^[43]. Elle n'en est pas moins battue au second tour^[44] avec 44,33 % des voix^[45] et déclare avoir été piégée par Gérald Dahan se faisant passer pour Louis Aliot, contre lequel elle porte plainte avant d'être déboutée par la justice au pénal ; elle poursuit alors la procédure au civil^[46].

Le 17 septembre 2012, elle annonce qu'elle soutient Jean-François Copé lors du congrès pour la présidence de l'UMP^[47]. Le 18 octobre 2012, tout en restant à l'UMP, elle lance son propre parti, le Rassemblement pour le peuple de France (RPPF), faisant ainsi implicitement référence au RPF du général de Gaulle. D'après ses statuts, ce parti souhaite défendre « les valeurs de la droite républicaine et populaire » et « renforcer l'intérêt des citoyens pour l'action politique ».

En janvier 2013, à la suite de l’accord entre Jean-François Copé et François Fillon qui a suivi la crise politique du congrès de novembre 2012, elle est nommée avec le filloniste Dominique Bussereau déléguée générale chargée des élections^[48], poste qu’elle occupait seule précédemment.

Députée européenne

Nadine Morano aux Journées de Strasbourg organisées par Le Nouvel Observateur, en juin 2013.

Fin janvier 2014, elle est désignée tête de liste pour la circonscription Est pour les élections européennes de la même année^[49] et est élue en mai 2014. Nadine Morano est aussi conseillère régionale de Lorraine. Sa liste obtient le meilleur score réalisé par une liste UMP.

Ses détracteurs au sein de l'UMP lui reprochant son « outrance »^[50], elle ne se voit pas confier de poste-clé dans le nouvel organigramme de l'UMP après l'élection de Nicolas Sarkozy à la présidence. Nadine Morano décide alors de rester en dehors de l'équipe de direction du parti^[51]. Par ailleurs, elle quitte l'association des « Amis de Nicolas Sarkozy », dont elle était trésorière^[52]. Néanmoins, le 21 janvier 2015, elle est nommée, par Nicolas Sarkozy, vice-présidente de la commission nationale d'investiture, présidée par Christian Estrosi^[53].

Lors des élections européennes de 2019, elle figure en quatrième position sur la liste LR-LC-CPNT conduite par François-Xavier Bellamy^[54]. Cette liste obtient 8,48 % des suffrages exprimés, arrivant en quatrième position derrière celles du Rassemblement national, de La République en marche et d’Europe Écologie Les Verts et permettant à Nadine Morano d'être réélue députée européenne, avec sept de ses colistiers^[55].

Élections régionales de 2015

Nadine Morano est présentée officiellement le 18 septembre 2015 comme tête de liste des élections régionales pour la Meurthe-et-Moselle au sein de la liste d’union de la droite et des centristes dans le Grand Est^[56].

Élection présidentielle de 2017

Logo de Nadine Morano pour la primaire présidentielle des Républicains de 2016.

Le 4 septembre 2015, elle annonce sa candidature à la primaire française de la droite et du centre de 2016 en vue de l’élection présidentielle de 2017^[91]. Elle se pose en candidate de la lutte contre l'immigration arabo-musulmane^{[92],[93],[94],[95]}.

Le 9 septembre 2016, elle annonce qu'elle n'a pas recueilli les parrainages d'élus nécessaires pour pouvoir se présenter à la primaire^[96] et estime que son organisation a été inéquitable^[97]. Elle affirme toutefois que François Fillon, avec qui elle « partage beaucoup de valeurs communes », lui a proposé de l'aider à obtenir les parrainages manquants mais elle aurait décliné ce soutien, redoutant que cela n'aboutisse à une « candidature artificielle »^[97].

Elle refuse de soutenir un candidat en vue du premier tour. Néanmoins, elle déclare que François Fillon et Nicolas Sarkozy portent de véritable projets de droite, contrairement à Alain Juppé, qui est selon elle de « centre gauche […] dans la continuité de François Hollande », et à qui elle reproche un manque de fermeté sur l'islam^[98],[99]. Elle soutient François Fillon pour le second tour^[100].

Le 3 mars 2017, dans le cadre de l'affaire Fillon, elle retire son soutien au candidat LR à l'élection présidentielle^[101]. Trois jours après, elle le soutient à nouveau. Par la suite, la députée européenne reproche à François Fillon d'être responsable de la défaite de la droite, dans une élection jugée « imperdable » pour son camp^[102],[103]. Elle critique de manière virulente le train de vie supposé du député de Paris sortant^[104].

Pour le second tour entre Marine Le Pen et Emmanuel Macron, elle refuse le « front républicain » et ne soutient aucun des deux candidats encore en lice^[105], même si elle est plus convaincue par Macron lors du débat de l'entre-deux-tours^[106]. Finalement, elle déclare avoir voté pour Emmanuel Macron^[107]. En 2020, elle déclare qu’elle ne votera « plus jamais » pour celui-ci^[108].

Activités depuis 2017

Nadine Morano parraine Laurent Wauquiez pour le congrès des Républicains de 2017^[109]. Une fois élu, celui-ci la nomme parmi ses onze « conseillers politiques », qui siègent au bureau politique de LR^[110].

Elle félicite le Premier ministre hongrois, Viktor Orbán, pour son succès lors des élections législatives de 2018, et indique avoir « apprécié son discours à Madrid, réaliste et courageux face à la vague migratoire de masse »^[111]. En juin 2018, elle déclare se sentir « plus proche » de Viktor Orbán que d'Emmanuel Macron « sur l’immigration »^[112]. En septembre 2018, elle est l'un des trois seuls membres de la délégation française du groupe du Parti populaire européen à voter contre l'activation de l'article 7 du traité sur l'Union européenne contre la Hongrie^[113]. Son soutien au Premier ministre hongrois, ainsi que le selfie qu'elle a effectué avec lui, lui valent d'être critiquée par certaines personnalités de son parti, telles que Valérie Pécresse^[114],[115]. En 2021, elle est la seule membre de LR à voter contre la réforme des statuts du Parti populaire européen, votée par 148 voix contre 28, qui conduit au départ du Fidesz de ce dernier^[116].

À l'approche des élections régionales de 2021 dans le Grand Est, le président LR de la région, Jean Rottner, refuse qu'elle soit présente sur la liste de la majorité régionale sortante en Meurthe-et-Moselle. Laurent Jacobelli, chef de file régional du Rassemblement national, lui propose alors de l'accueillir sur sa liste^[117]. Elle indique qu'elle ne votera pas pour la liste de Jean Rottner et laisse entendre qu’elle pourrait voter pour celle du Rassemblement national, affirmant que Laurent Jacobelli « n’incarne pas le fascisme et n’est pas d’extrême droite »^[118]. Dans le même temps, interrogés quant à la possibilité de travailler avec Nadine Morano et Éric Ciotti, Marine Le Pen et Thierry Mariani, tête de liste RN en PACA, répondent par l'affirmative^[119].

Elle soutient Michel Barnier au congrès des Républicains de 2021 en vue de l'élection présidentielle de 2022^[120].