Bassin du Luy de Béarn

Au nord de l'A64, le bassin du Luy de Béarn est représenté par deux réseaux hydrographiques : l'Uzan et son affluent (la Louse) ainsi que l'Ayguelongue et son affluent (l'Uillède, ou Lata)^{[PPRI 2]}. L'Uzan est un cours d'eau de plaine à pente faible et peu encaissé. Il prend sa source sur le territoire de la commune de Pau, au niveau de la forêt de Bastard, à 225 mètres d'altitude. L'Uzan parcourt 23 km avant de confluer avec le Luy de Béarn, sur le territoire de la commune d'Uzan. La Louse est un affluent qui prend source à Lons, avant de confluer avec l'Uzan à Lescar, après 1,5 km. Ces deux cours d'eau traversent la commune principalement sur des parcelles agricoles destinées à la culture du maïs et des zones boisées^{[PPRI 3]}. La même constatation est réalisée concernant l'Ayguelongue, qui prend sa source à Morlàas, et parcourt 24,4 km avant sa jonction avec le Luy de Béarn^{[PPRI 3]}.

Bassin du gave de Pau

Le Lescourre.

Au sud de l'A64, le bassin du gave de Pau — gave est le nom donné à un torrent dans les Pyrénées — comprend trois réseaux : l'Ousse des Bois et son affluent (le Perlic) ; le Lescourre, son affluent (le Laü), ses sous-affluents (le Mohédan et le Lacabette) et une dérivation (le canal des Moulins) ainsi qu'un affluent à cette dérivation (le Lagoué) ; et le réseau du gave de Pau.

L'Ousse des Bois prend sa source à Soumoulou à 385 mètres d'altitude. Il parcourt 31,4 km sur les landes du Pont-Long avant de rejoindre le gave de Pau à Denguin. Sur le territoire lescarien, le cours d'eau retrouve son lit naturel, après avoir été canalisé à Lons^{[PPRI 3]}. Le Perlic prend lui sa source à Pau, puis parcourt 2,8 km avant de se jeter dans l'Ousse des Bois à Lescar, il traverse une zone agricole de la commune.

Le Lescourre est une dérivation de l'Ousse des Bois, qui prend sa source à Lons. Il parcourt ensuite 6,5 km avant de rejoindre le gave de Pau. En 2000, un redimensionnement du Lescourre est réalisé dans le bourg de Lescar, à la suite d’inondations intervenues en 1988 et 1993^{[PPRI 1]}. Le Laü prend sa source entre Sendets et Idron, il fait office de collecteur principal des eaux pluviales des communes d'Idron, Lons, Lescar, Billère et Pau^{[PPRI 4]}. Le Laü rejoint le Lescourre à 153 mètres d'altitude, il est en quasi-totalité urbanisé à partir de Pau. À Lescar, il est essentiellement à ciel ouvert. Le Mohédan ainsi que le Lacabette sont deux affluents du Laü qui passent en zone urbanisée à Lescar ; ils servent également de collecteurs des eaux pluviales^{[PPRI 4]}. Le canal des Moulins est un ancien canal usinier^{[alpha 2]} ; il s'agit aujourd'hui d'une dérivation du Lescourre, qui parcourt ensuite plus de 8 km le long du gave, avant de rejoindre l'Ousse des Bois à Denguin^{[PPRI 1]}. Le canal est aussi alimenté par le Lagoué, qui prend sa source sur les coteaux Lanusse à Lescar et traverse le quartier Gourreix dans la commune.

Le gave de Pau^[7] prend sa source au cirque de Gavarnie (Hautes-Pyrénées) et est le principal affluent de l'Adour, dans laquelle il se jette après avoir parcouru 190,7 kilomètres. Il traverse la commune de Lescar sur 4,5 km^{[PPRI 2]}. Le lit du gave n'est pas fixe, la mobilité du lit de la rivière est quasi permanente dans la saligue^{[PPRI 1],[alpha 3]}.

Zones protégées

Emplacement des deux ZNIEFF présentes sur les limites communales de Lescar.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives « Habitats » et « Oiseaux ». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles. Les sites Natura 2000 présents sur le territoire communal de Lescar sont au nombre de deux : le gave de Pau, classé site d'importance communautaire (SIC) en 2003 et ZSC en 2014, et le barrage d'Artix et saligue du gave de Pau, classé ZPS en 2006^[22].

D'une superficie de 8 212 ha, le site Natura 2000 du gave de Pau s'étend sur 107 communes dont Lescar ; il est constitué à 60 % d'eaux douces intérieures (eaux stagnantes, eaux courantes), 20 % de marais, bas-marais et tourbières et 10 % de landes, broussailles, maquis et garrigues, phrygana. Il est de qualité du fait du vaste réseau hydrographique qui le constitue avec un système de saligues encore vivace, des boisements humides où abondent les saules^[23]. La faune aquatique est caractérisée par la mulette (Margaritifera margaritifera), la cordulie à corps fin (Oxygastra curtisii), le gomphe de Graslin (Gomphus graslinii), l'écrevisse à pattes blanches (Austropotamobius pallipes), la lamproie de Planer (Lampetra planeri), le saumon atlantique (Salmo salar) et le chabot commun (Cottus gobio)^[24]. Le site Natura 2000 du barrage d'Artix et saligue du gave du Pau^[25] s'étend, quant à lui, sur 3 367 ha et 19 communes dont Lescar, il est qualifié de zone humide semi-artificielle^[26].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Le territoire communal comprend deux ZNIEFF : le réseau hydrographique du gave de Pau et le lac d'Artix et les saligues aval du gave de Pau^[27]. Le réseau hydrographique du gave de Pau s'étend sur 3 000 ha (type II^{[alpha 4]}), tandis que lac d'Artix et les saligues aval du gave de Pau occupent 779 ha (type I^{[alpha 5]}). Cette dernière ZNIEFF est constituée de différents biotopes déterminants, dont des forêts de frênes et de saules blancs ou encore des lisières humides à grandes herbes^[28], la ZNIEFF du gave de Pau est constituée d'eaux douces stagnantes comme unique biotope déterminant^[29]. Concernant la faune, seule la ZNIEFF du lac d'Artix compte des espèces jugées déterminantes, avec des amphibiens, des coléoptères, ou encore des mammifères comme la loutre d'Europe (Lutra lutra) et le putois (Mustela putorius putorius). Le desman des Pyrénées (Galemys pyrenaicus) est mentionné comme étant une autre espèce présente dans la ZNIEFF du gave de Pau.

• Spécimens de la faune présente sur le gave de Pau (sélection).
• 
  Putois.
• 
  Loutre d'Europe.
• 
  Desman des Pyrénées.
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  Écrevisse à pattes blanches.
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  Gomphe de Graslin.

Parcs et jardins

Le jardin de la place Royale offre une vue dégagée sur la Basse-Ville et les Pyrénées.

La commune entretient plus de 600 000 m² de pelouse, 12 000 m² de massifs composés et compte 2 674 arbres sur son territoire^{[M 4]}. Lescar compte plusieurs espaces naturels aménagés, comme le lac des Carolins au nord de la commune. En réalité composé de deux bassins de 0,5 et 2 ha, il est alimenté par les eaux de l'Ousse des Bois^[30]. Le territoire communal s'étend sur une partie des lacs de Laroin^[31], un espace aménagé sur d'anciennes gravières du groupe Daniel. Le parc de Beneharnum, au pied des remparts, le jardin de la place Royale ou encore le parc de l'hôtel de ville sont d'autres espaces mis en valeur par les équipes municipales^{[M 5]}.

Porté par l'agglomération Pau-Béarn-Pyrénées, le projet de parc naturel urbain (PNU) du gave de Pau traverse la commune. Sa constitution vise à permettre aux habitants de découvrir les richesses patrimoniales et écologiques des berges et du gave de Pau. Une première tranche du projet est livrée en 2017, permettant de relier par une voie verte Mazères-Lezons à Billère^[32]. Lescar n'est donc pas encore concernée par l'aménagement. L'exploitation en cours de gravières le long du gave freine le déploiement du PNU de la commune. En 2011, il était prévu que le groupe Daniel pourrait continuer d'exploiter son site pendant quatre ans, avec reconversion progressive en espace naturel. Une autre zone de 20 ha, pour une exploitation de dix ans, devait alors prendre le relais^[33].

Réseau routier

La partie nord de la ville de Lescar est traversée dans un axe est-ouest par l'A64 (E80 sous son appellation européenne) dite la Pyrénéenne. Un échangeur autoroutier est inauguré sur la commune en 2010^[49], permettant également de rejoindre la nouvelle autoroute A65 (E7 sous son appellation européenne) dite A'Liénor^{[alpha 15]}- autoroute de Gascogne, celle-ci croisant l'A64 sur le territoire de la commune et permettant de rejoindre Langon au nord.

La véloroute Pyrénées-Gave-Adour longe le gave de Pau.

La commune est également desservie par les anciennes routes nationales RN 117, route de Bayonne, et RN 417 (formant une partie de la rocade de Pau) qui sont regroupées sous la seule RD 817 depuis 2006^{[alpha 16]}. Cette RN 417 occupait la zone de l'antique voie du Cami Salié permettant de rejoindre le plateau de Ger à l'est et Salies-de-Béarn à l'ouest, connue pour sa production de sel^[50]. L'ancienne RN 645, route de Sault-de-Navailles, est quant à elle déclassée en RD 945 depuis 1972. Deux ponts routiers permettent de franchir le gave de Pau sur le territoire de la commune, l'un se situe au niveau de la RD 802, l'autre à la jonction entre l'avenue du Vert Galant et la RD 501.

Le sud de Lescar est longé par la véloroute Pyrénées-Gave-Adour, qui relie Lestelle-Bétharram à Bayonne et s'inscrit dans un itinéraire national allant de l'Atlantique à la Méditerranée (via Collioure)^[51]. La réalisation de cette véloroute est la conséquence de l'adoption en 2007 d'un « schéma départemental des itinéraires vélo » par le département des Pyrénées-Atlantiques. Les travaux de la partie Laroin-Tarsacq se terminent en 2012^[52].

Transport en commun routier

Réseau de bus IDELIS à Lescar

Lescar est desservie par le réseau de bus Idelis, exploité par la Société des transports de l'agglomération paloise (STAP). Organisé autour de l'agglomération paloise, ce réseau dessert la commune par le biais de cinq lignes :

• Lescar — Soleil / Billère — Lacassagne ↔ Pau — CST Jean Feger
• Lescar — Soleil ↔ Bizanos — Beau Soleil / Artigueloutan — Salle des Fêtes
• Poey-de-Lescar — Z.A. D817 / Lescar — Collège S. Palay ↔ Idron — Mairie
• Lescar — Quartier Libre ↔ Pau — Porte des Pyrénées
• Lescar — Soleil ↔ Pau — EFS

Le département des Pyrénées-Atlantiques gère également un réseau de lignes interurbaines^[53], la ligne 801 rejoignant Pau à Orthez et marquant un arrêt à Lescar^[54].

• 
  Bus du réseau Idelis

Réseau ferroviaire

Lescar se trouve sur la ligne de Toulouse à Bayonne, connue sous le nom de Transversale pyrénéenne. L'ancienne gare de Lescar est détruite par un sabotage de la Résistance dans la nuit du 8 au 9 juin 1944^[55], tuant trois personnes et en blessant deux autres, dont le résistant Joseph Bonnelucq^[55]. Les trains de voyageurs ne s'arrêtent plus à la gare reconstruite depuis le 6 août 1974^[56], là partir de 1974, mais la gare est maintenue par la SNCF pour le trafic de marchandises et l'achat de billets voyageurs^[57]. Les gares les plus proches se situent à Artix et Pau. De nouvelles installations sont inaugurées le 7 décembre 1987^[57]. La gare arrête finalement toute activité à partir de 1996^[58]. En 2017, un projet de création d'une halte ferroviaire à Lescar est annoncé par la région^[59].

Transport aérien

Le rond-point des frères Wright, avec une reproduction de leur flyer.

L'aéroport international de Pau Pyrénées (PUF) se situe à Uzein, à 6 km de Lescar. Celui-ci assure des liaisons quotidiennes avec Paris (Paris-Orly et Paris-CDG), Lyon (aéroport Saint-Exupéry) et Marseille (aéroport Marseille-Provence)^[60]. D'autres liaisons saisonnières sont assurées vers la Corse ou Marrakech^[60]. En 2016, il a enregistré 608 200 passagers^[61]. Le territoire communal sert de zone de démonstration aux frères Wright en 1909^{[A 5]}. La plaine du Pont-Long sert à ces pionniers de l'aviation pour former plusieurs pilotes, il s'agit alors de la première école d'aviation organisée au monde^[62]. Construite en 1927, la Chapelle de l'aviation retrace cette histoire lescarienne^[63].

Inondations

Les inondations qui peuvent se produire à Lescar sont d'un seul type^[64] : par débordement direct lors de crues rapides submergeant les berges des cours d'eau, principalement le gave de Pau, sur la partie basse de la ville. Le risque d'inondation est pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais du plan de prévention du risque inondation (PPRI) de Lescar qui est approuvé le 1^er octobre 2014^[64].

Parallèlement, en application de la Directive inondation du 23 octobre 2007 qui vise à créer un cadre commun permettant d'évaluer et de réduire les risques d'inondation sur le territoire de l'Union européenne^[65], une évaluation du risque d'inondation a été entreprise en France en 2011 au niveau de chaque bassin hydrographique dont le bassin Adour-Garonne et a permis de dresser une cartographie des zones inondables de la ville de Lescar^[66]. Sur le bassin Adour-Garonne, 18 territoires à risques importants d'inondation (TRI) ont été arrêtés par le préfet coordonnateur de bassin le 11 janvier 2013. Pour le département des Pyrénées-Atlantiques, deux TRI ont été retenus : celui de Pau (34 communes dont Lescar) et celui du Côtier Basque (13 communes)^[67].

Huit arrêtés reconnaissant l'état de catastrophe naturelle ont été pris pour la commune de Lescar à la suite d'inondations entre 1988 et 2011^[64]. À la suite des inondations des 12 et 13 juin 2018, Lescar a de nouveau fait l'objet de la constatation de cet état^[68].

Autres risques

Les aléas climatiques pouvant affecter la ville de Lescar sont des épisodes de tempêtes venteuses. La tempête du 6 au 8 novembre 1982^[69] a touché de nombreux départements dont les Pyrénées-Atlantiques et a donné lieu à un arrêté de catastrophe naturelle concernant, entre autres, la commune de Lescar. La commune est aussi touchée par la sécheresse de 1989, occasionnant un mouvement de terrain ainsi qu'une reconnaissance de catastrophe naturelle l'année suivante^[64].

Du fait de sa proximité la chaîne pyrénéenne, soumise à une activité sismique issue de la confrontation de deux plaques tectoniques (l’ibérique et l’eurasiatique), Lescar est située dans une zone de sismicité de niveau 4, qualifié de « moyen », sur une échelle qui en comporte 5^[64], ce qui implique des contraintes constructives pour de nombreuses habitations.

Enfin Lescar est soumise au risque de transport de matières dangereuses (ou risque TMD), consécutif à un accident se produisant lors du transport de telles matières par voies routières, ferroviaires, voies d’eau ou canalisations. La voie ferrée, la rocade, l’autoroute A64, mais aussi les voies secondaires constituent des zones à risques. Tant la population que les services doivent connaître les réflexes à avoir en cas de survenance d'un tel accident^{[DICRIM 2]}.

Eau

Le gave de Pau à Lescar.

En France, la gestion de l’eau, soumise à une législation nationale et à des directives européennes, se décline par bassin hydrographique. Lescar est située dans le bassin Adour-Garonne. Chaque bassin élabore un document de planification dans le domaine de l’eau, le schéma directeur d'aménagement et de gestion des eaux (Sdage), faisant un état des lieux et visant à atteindre un objectif de qualité des eaux à un horizon donné en mettant en place certaines mesures. 36,8 % du territoire communal sont classés en zone sensible à l'eutrophisation et donc particulièrement sensibles aux pollutions, et la totalité de la commune est en zone vulnérable, c'est-à-dire concernée par les nitrates d'origine agricole^[70]. Parmi les mesures visant à améliorer la qualité des eaux et concernant la commune, figure le plan de gestion des étiages Luys Louts, couvrant les bassins-versants du Louts et des Luys (Luy de France et Luy de Béarn)^[71],[72].

Air

Le plans de protection de l'atmosphère (PPA), de l'agglomération de Pau, obligatoire dans les agglomérations de plus de 250 000 habitants, a été approuvé par arrêté préfectoral le 21 décembre 2012^[73]. Il définit les objectifs et les mesures dans les thématiques du transport, de l’habitat, du tertiaire et des comportements individuels et enfin de l’industrie permettant de ramener les concentrations en polluants atmosphériques à un niveau inférieur aux valeurs limites réglementaires^[74],[75].

Sols

Concernant les sols, le ministère de la Transition écologique et solidaire (MTES) met à disposition du public la base de données BASOL sur les sites et sols pollués (ou potentiellement pollués) appelant une action des pouvoirs publics, à titre préventif ou curatif^[76]. Sur le territoire de la commune de Lescar, quatre sites sont répertoriés^[77]. Deux sites sont en cours d'évaluation : la station-service de Carrefour autorisée en 1997^[78] et l'usine d'incinération d'ordures ménagères (UIOM) de l'agglomération, construite en 1973^[79]. La station service connaît un accident constaté le 15 juillet 2013, avec le percement d'une cuve de 30 m³. Une campagne réalisée en mai 2014 signale l'absence d'impact sur la nappe phréatique et de faibles teneurs en hydrocarbures dans le sol^[78]. L'UIOM de Lescar est elle contrôlée relativement à la présence de plomb, avec la présence de niveaux significatifs sur la zone industrielle, déclenchant une évaluation des risques sanitaires^[79].

Les deux autres sites répertoriés sont classés comme en cours de traitement. Le site de traitement de bois de la société Wolseley France est actif de 2003 à 2010^[80]. Un diagnostic mené en 2010, et complété en 2011, montre la présence dans les sols d'hydrocarbures, de fongicides ou encore de lindane^[80]. Une surveillance des eaux souterraines est depuis menée. Enfin, le dernier site concerne la décharge de Lescar, exploitée jusqu'en 1975^[81], puis utilisée pour recevoir les résidus inertes de l'UIOM. Des mesures trimestrielles sont menées pour contrôler la présence de certains polluants dans les eaux souterraines^[81].

Bruit

À Lescar comme dans toutes les communes françaises, les dispositions de la loi du 31 décembre 1992 relative à la lutte contre le bruit sont susceptibles de s'appliquer. En effet, certaines infrastructures de transports doivent être classées suivant leur impact sonore. Il s'agit des routes supportant plus de 5 000 véhicules/jour au moment du classement ainsi que les projets routiers pour lesquels les prévisions de trafic à la mise en service sont également supérieures à 5 000 Véh/J, mais aussi les voies ferrées supportant plus de 50 trains par jour^[82].

Débat sur la localisation de Beneharnum

Pendant plusieurs siècles un débat s'installe entre historiens pour savoir quel était l'emplacement initial de la cité antique de Beneharnum. C'est en 1545^[84] que l'historien espagnol Antonio de Nebrija dévoile, à l'aide de l'Itinéraire d'Antonin, l'existence d'une cité nommée Beneharnum qu'il situe donc en Béarn. À partir de cette identification, un vaste débat se lance pour savoir où se situait cette cité antique. Les échanges tournent vite entre la thèse d'Orthez et celle de Lescar. Ce débat est alors une manifestation symptomatique de la Renaissance, période pendant laquelle l'Antiquité romaine est valorisée, chaque province cherchant alors son origine antique pour se rattacher à la culture latine classique^[84]. Ce n'est qu'à partir du XX^e siècle qu'un consensus assez large s'établit pour fixer à Lescar les bases de la capitale antique du Béarn^[84].

En 2023, des fouilles archéologiques à Labastide-Monréjeau sur le site de l'oppidum du Castéra ont permis d'apporter un éclairage nouveau sur l'emplacement de Beneharnum^[91]. Entre -150 av. J-C et l'an 0, l'ancienne capitale des Venarni se situait sur le site de l'oppidum de Labastide-Monréjeau, abritant entre 3 000 et 5 000 habitants. Si la première campagne de fouilles n'avait pas apportée de conclusion défintives^[92], la seconde a confirmé que le site était la capitale des ancêtres des Béarnais: Beneharnum. Les remparts de 1,2 kilomètre de long et de 8 mètres de haut renforcent cette conclusion. Les fouilles ont révélé un réseau complexe de rues dans un espace densément peuplé, avec des maisons en bois et en argile. La présence d'amphores de vin italien atteste de l'importance économique de la ville. Les archéologues envisagent une nouvelle campagne pour mettre en valeur les remparts et fouiller l'une des portes.

Révolution française

Maquette du palais épiscopal, détruit pendant la Révolution française.

La Révolution française marque la fin de l'évêché de Lescar. Le 4 juin 1790, l'Assemblée nationale constituante décide qu'il n'y aura désormais plus qu'un seul évêché dans les départements nouvellement créés^{[E 14]}. Oloron est tout d'abord désignée pour regrouper les trois évêchés départementaux puis Bayonne est finalement choisie. Le dernier évêque de Lescar, Marc-Antoine de Noé, refuse cette décision et demeure fidèle à son poste, avant de prendre le chemin de l'exil^{[E 15]}.

La suppression de l'évêché de Lescar est définitive le 15 juillet 1801 avec la signature du Concordat. Aussi, le palais épiscopal de Lescar est mis en vente en 1799 puis démoli par son acquéreur, le citoyen Manes^{[E 16]}. Le collège des Barnabites subit les mêmes affres révolutionnaires, ses biens confisqués, les livres et les archives de la bibliothèque brûlés^{[E 17]}. En quelques années de révolution, Lescar perd les trois moteurs de sa vie sociale et intellectuelle : son évêque, son chapitre et ses barnabites^{[E 18]}. Durant cette période révolutionnaire, l'ancienne seigneurie du Laur (Laü) est intégrée dans les frontières de la commune nouvellement créée de Lescar^[95].

Les départs conjugués de l'évêché et des Barnabites renforcent les effets d'une profonde crise dans tout le Béarn. La Révolution française laisse un grave malaise dans le pays, qui contraste avec la prospérité affichée durant l'Ancien Régime^{[G 1]}.

Stagnation du XIXe siècle à la Seconde Guerre mondiale

La vie des habitants, tout comme l'aspect de la ville, n'évoluent que peu entre le XIX^e et le milieu du XX^e siècle. L'agriculture, souvent de subsistance, reste au cœur de l'activité tandis que la case demeure le socle de la vie familiale, tout comme lou besiau (le voisinage) pour le village^{[G 3]}.

• Lescar en 1900 (sélection).
• 
  Vue générale sur la Cité.
• 
  Rue Maubec.
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  Rue de la Cité.
• 
  Rue Henri-Rozier (Baliracq).
• 
  Le collège des Barnabites (alors école normale) et vue sur la Basse-Ville.

Première Guerre mondiale

La Première Guerre mondiale entraîne un net arrêt du mouvement d'émigration alors observé tout au long du XIX^e et du début du XX^e siècle. Il est constaté l'implantation de familles espagnole ainsi qu'un remembrement des propriétés qui entraînent une modification sensible du paysage agraire^{[H 1]}. Durant la Seconde Guerre mondiale, Lescar est marquée par l'arrivée massive de réfugiés venant du Nord de la France et de l'Europe, l'agglomération paloise passe alors entre juin et septembre 1940 de 40 000 à 200 000 habitants^{[H 2]}. La Résistance s'attaque plusieurs fois à des sites lescariens, notamment dans la nuit du 8 au 9 juin 1944 avec le sabotage de la voie ferrée, qui se termine par l'explosion accidentelle de la gare de Lescar et la mort de trois hommes^{[H 3]}. Les troupes allemandes sont visibles dans la commune à partir du 30 novembre 1942 tandis que la Libération est effective le 20 août 1944^{[H 4]}.

L'essor dans la seconde moitié du XXe siècle

La seconde partie du XX^e siècle entraîne de très profonds changements dans la physionomie de Lescar. La commune connaît une expansion démographique intense entre le début des années 1960 et le milieu des années 2000^{[H 5]}. L'exploitation du gisement de gaz de Lacq à partir de 1957 explique, en grande partie, cette transformation économique, industrielle et sociale^{[H 6]}. La relégation au second plan de la traditionnelle polyculture au profit de la culture extensive du maïs hybride, constituant un deuxième élément d'analyse^{[H 7]}.

Bloc communal : commune et intercommunalités

Une entrée de la commune de Lescar.

Lescar acquiert le statut de « commune » à la Révolution, la seigneurie du Laur y est intégrée le 9 juin 1792^{[B 1]}. Cette dernière est déjà évoquée en 1286^{[B 2]} lors de l'accord de succession entre le souverain béarnais Gaston VII et ses filles. Arnaud Guilhem du Laur assiste à cet acte. Cette seigneurie s'étend sur un vaste espace de 400 ha^{[B 1]} entre Lescar^{[alpha 28]} et Lons, du gave de Pau jusqu'aux limites du plateau du Pont-Long. Cette terre occupe une position stratégique^{[B 2]} au Moyen Âge, dans le long conflit qui oppose la vallée d'Ossau avec les communautés paysannes du bas pays béarnais^{[alpha 29]}. Après la réunion de 1792, il faut attendre la loi du 5 avril 1884 sur l'organisation municipale pour qu'un régime juridique uniforme soit défini pour toutes les communes de France, point de départ de l’affirmation progressive des communes face au pouvoir central^[96].

La ville de Lescar fait partie de six groupements^[97]. Elle adhère notamment à la communauté d'agglomération Pau Béarn Pyrénées. Lescar participe à plusieurs SIVU, dont le syndicat AEP^{[alpha 30]} de la région de Lescar, le syndicat intercommunal de défense contre les inondations du gave de Pau, le syndicate d'énergie des Pyrénées-Atlantiques et le SSIAD pour personnes âgées du canton de Lescar. Enfin, la commune adhère au SM ouvert de l'agence publique de gestion locale.

Circonscriptions de rattachement

Lescar appartient à l'arrondissement de Pau depuis 1801^[98]. Sur le plan électoral, elle fait depuis 1986 partie de la première circonscription des Pyrénées-Atlantiques, dont la députée est depuis 2017 Josy Poueyto (MoDem). La localité a fait partie de l'ancien canton de Pau en 1793, puis de celui de Lescar à partir de 1801^[98]. Avec le redécoupage cantonal de 2014, le canton perd en 2015 sa fonction de circonscription administrative et demeure uniquement une circonscription électorale pour l'élection des conseillers départementaux. Le canton de Lescar est renommé en Lescar, Gave et Terres du Pont-Long, le bureau centralisateur est fixé à Lons. Depuis mars 2015, Sandrine Lafargue et Nicolas Patriarche (LR) sont les conseillers départementaux^[99].

Élection présidentielle la plus récente

Lors du second tour de l'élection présidentielle de 2017, Emmanuel Macron (EM), élu, a recueilli 77,63 % des suffrages exprimés et Marine Le Pen (FN), 22,37 % des suffrages ; le taux de participation était de 81,71 %^[101].

Élection municipale la plus récente

En poste depuis 2008, le socialiste Christian Laine se représente aux élections municipales de 2014 face à deux listes concurrentes du centre et de la droite menées respectivement par Philippe Coy et l'ancien maire René Claverie. Arrivé en tête avec 42,42 % des voix^[102], Christian Laine doit affronter au deuxième tour la liste de Philippe Coy qui a reçu le soutien de M. Claverie dans l'entre-deux-tours. Au terme d'un vote particulièrement serré, Christian Laine est confirmé dans ses fonctions au bénéfice de la moyenne d'âge plus élevée de sa liste, le second tour s'étant soldé par un résultat parfaitement équilibré de 2 670 voix chacun^[102].

Cette situation relativement rare pour une commune de plus de 10 000 habitants se solde par un nouveau vote le 14 décembre 2014^[103]. Effectivement, après de multiples contestations provenant de M. Laine et M. Coy, le tribunal administratif de Pau décide finalement le 7 octobre 2014 de l'annulation du premier vote^[104]. Au cours de ce nouveau scrutin, M. Laine reconduit la même liste tandis que M. Coy propose une liste mélangeant sa liste originelle et celle de M. Claverie. À la suite d'un nouveau vote serré^[103], et avec une participation de 70,83 %, Christian Laine est finalement réélu définitivement avec une avance de 71 voix sur son concurrent (50,7 % des votes exprimés).

Capacités d'autofinancement

Le tableau ci-dessous présente l'évolution de la capacité d'autofinancement, un des indicateurs des finances locales de Lescar sur la période de 2005 à 2016^[105] :

La capacité d'autofinancement de la commune^{[alpha 31]}, comparée à la moyenne de la strate, est légèrement inférieure en 2016, elle était significativement supérieure auparavant. Depuis 2016, le fonds de roulement^{[alpha 32]} est également inférieur à la moyenne de la strate.

Endettement

L'endettement de Lescar au 31 décembre 2016 peut s'évaluer à partir de trois critères : l'encours de la dette^{[alpha 33]}, l'annuité de la dette^{[alpha 34]} et sa capacité de désendettement^{[alpha 35]} :

• l'encours de la dette pour une valeur de 6 124 000 €, soit 583 € par habitant, est inférieur de 36,5 % à la valeur moyenne calculée pour les communes de la même strate (918 € par habitant). Depuis 5 ans, ce ratio a reculé puisqu'il s'établissait à 1 061 € par habitant en 2011^[105] ;
• l'annuité de la dette pour une somme de 632 000 €, soit 60 € par habitant, est inférieure de 55,2 % à la valeur moyenne calculée pour les communes de la même strate (134 € par habitant). En partant de 2011 et jusqu'à 2016, ce ratio a constamment reculé depuis sa valeur de 151 € par habitant en 2011^[105] ;
• la capacité d'autofinancement (CAF) pour une valeur totale de 1 938 000 €, soit 184 €par habitant, est inférieure de 1,1 % à la valeur moyenne calculée pour les communes de la même strate (186 € par habitant).

Fiscalité communale

Le tableau suivant compare les taux d'imposition locaux à ceux des autres communes de la même strate fiscale.

Les taux des taxes ci-dessous sont votés par la municipalité de Lescar. Par rapport à 2015^[105], la taxe d'habitation à 12,31 %, la taxe foncière sur le bâti à 12,31 % et celle sur le non bâti à 62,53 % demeurent stables.

Le montant de la taxe d'habitation, indicateur de fiscalité directe, s'établit en 2016 à 1 823 €/habitant, contre 1 397 € en moyenne pour les communes de même importance. Cette hiérarchie est stable sur les cinq années précédentes^[105].

Gestion de l'eau

La distribution en eau potable sur la commune est assurée par le syndicat d'adduction d'eau potable de la région de Lescar (SIAEP région de Lescar). Organisé sous la forme d'une délégation de service public (DSP) auprès de la Saur, celui-ci dessert les communes d'Aussevielle, Denguin, Labastide-Cézéracq, Lescar, Poey-de-Lescar et Siros^[108]. Dès juillet 1937, un projet d'adduction d'eau potable pour la commune de Lescar est mené^[109]. L'alimentation en eau potable se fait alors par le biais d'une source et de plusieurs puits situés en haut du bourg. Le syndicat est créé en 1955, avec une alimentation grâce à un puits situé près du gave de Pau^[109]. Le stockage des déchets ménagers à proximité du puits entraîne des pollutions, ce qui pousse le syndicat à s'approvisionner auprès de la régie de l'eau de Pau depuis 1982^[110]. La principale source d'approvisionnement de la régie se trouve sur les coteaux de Guindalos, commune de Jurançon. Elle capte les eaux de l'Œil du Néez (l'Oelh deth Néez) à Rébénacq. Après un chantier de douze mois et une inauguration en juin 2016^[111], l'usine est rénovée pour un montant de dix millions d'euros, alors qu'un espace pédagogique ouvre ses portes en janvier 2018^[112].

La compétence assainissement^{[alpha 36]} est assurée par la communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées. Les effluents d'eaux sont acheminés, éventuellement par l’intermédiaire de stations de relevage, jusqu'à la station d'épuration de la communauté, située sur le territoire de Lescar^[113]. Cette station d'épuration, mise en service en 1982, puis agrandie en 2004, traite les effluents de douze communes de l'agglomération de Pau, soit 140 000 habitants. Depuis 2006, la communauté d'agglomération est propriétaire de l'installation et son exploitation est déléguée à la société Véolia. Cet équipement utilise un procédé d'épuration biologique dit « à boues activées »^[114].

Déchets ménagers

L'incinérateur de déchets de Lescar.

La collecte, le traitement et la valorisation des déchets est une compétence exclusive de la communauté d'agglomération Pau Béarn Pyrénées^{[M 9]}. La collecte des déchets ménagers (résiduels^{[alpha 37]} et multimatériaux) est effectuée en porte-à-porte sur toutes les communes de la communauté urbaine. Un réseau de cinq déchèteries accueille les encombrants et autres déchets spécifiques (déchets verts, déchets dangereux, gravats ou cartons) : Pau, Bizanos, Bosdarros, Jurançon et Lescar. La communauté Emmaüs Pau-Lescar assure également une activité de recyclage^[115]. En 2015, 84 487 tonnes de déchets ont été collectés, soit 582 kg/habitant^[116].

Depuis le 1^er janvier 2002, les compétences transfert/transport et traitement des déchets ont été confiées au syndicat mixte de traitement des déchets ménagers et assimilés du Bassin est (SMTD), désormais dénommé Valor Béarn^[117]. Selon la nature des déchets collectés, le traitement est effectué dans des sites différents : les déchets ménagers et les déchets verts sont envoyés au site Cap Ecologia de Lescar, les emballages ménagers sont traités à Sévignacq, le verre est traité en Gironde, les textiles sont recyclés dans des centres spécialisés^[118]. Plusieurs unités de traitement des déchets sont regroupées au site Cap Ecologia de Lescar : une usine d’incinération permettant la valorisation énergétique construite en 1973 et améliorée en 2006 avec un traitement spécifique des fumées^[119], une plate-forme de maturation des mâchefers^[120], une plate-forme de compostage^[121] et un centre de transfert des déchets^[122].

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[146]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[147].

En 2020, la commune comptait 9 590 habitants^{[Note 5]}, en diminution de 4,01 % par rapport à 2014 (Pyrénées-Atlantiques : +3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Jusqu'aux années 1960, la démographie lescarienne ne subit que très peu d'évolutions avec un total d'environ 2 000 habitants. Il convient toutefois de signaler une baisse de population entre la deuxième moitié du XIX^e siècle et l'après Première Guerre mondiale, dans un contexte d'exode rural et d'émigration béarnaise^{[F 1],[alpha 38]}. La population lescarienne augmente de manière très sensible à partir des années 1960, sous l'effet du processus de périurbanisation. Cette croissance marque nettement le pas à la fin des années 2000, avec une stabilisation autour de 10 000 habitants.

Pyramide des âges

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 31,4 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (30,9 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 27,0 % la même année, alors qu'il est de 30,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 4 793 hommes pour 4 942 femmes, soit un taux de 50,77 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (52,08 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Les origines de la pratique sportive à Lescar

Le patronage Saint-Joseph est officiellement créé le 14 octobre 1921 ^[151]. Créé avant l'Avenir Lescarien, le patronage Saint-Joseph permettait la pratique du football, du basket-ball, de la pelote ou encore du tir^[152]. La pratique du Football est attestée à Lescar dès 1921, lorsque le patronage Saint-Joseph dispute les championnats de l'Union régionale pyrénéenne.

Football

Créé en 1977, le Football Club lescarien dispose du terrain d'honneur en gazon synthétique dans le stade municipal de la ville. Son équipe senior évolue au niveau « Régional 1^[153] » de la Ligue de football Nouvelle-Aquitaine, l'équivalent de la cinquième division nationale.

Rugby

Le Rugby Club Billère ASPTT Lescar (RC BAL) occupe les deux terrains en gazon naturel du stade municipal. Ce club est né de la fusion en 2004 de l'A.S. Billère, de l'ASPTT de Pau et de l'Avenir lescarien^[154]. Le club compte environ 250 licenciés^[154]. L'Avenir lescarien voit le jour le 24 juin 1923^[152], avec pour siège le Café de La Terrasse et permet à son origine la pratique du rugby et de l'athlétisme^[155]. Le club opte pour le rugby à XIII en 1935, avant de revenir au rugby à XV durant la Seconde Guerre mondiale^[152]. Autre association historique, le club bouliste de Lescar est créé dès 1954^[152].

Tennis

Le Tennis Club de Lescar (TCL), dont Jérémy Chardy a été membre.

Judo

Judo Club de Lescar.

Basket-Ball

Lescar Basket créé en 1987.

Volley-Ball

Lescar Promotion Volley-Ball

Handball

Lescar Handball

Cyclisme

Lescar Vélo Sprint est présidé par Gilbert Duclos-Lassalle^{[M 21]}, il a également vu les débuts de Stéphane Augé.

Secteur primaire

La plaine du Pont-Long regroupe une part importante des terres agricoles de la commune.

Le secteur primaire est représenté par un faible nombre d'entreprises sur la commune, une quinzaine environ dans le domaine agricole qui sont en grande partie individuelles. Le territoire communal conserve, malgré tout, un aspect semi-rural. La commune compte environ 45 % de surfaces agricoles, dont 80 % pour la culture du maïs et 10 % de céréales à paille notamment^{[A 3]}. Pendant longtemps concentrée dans la plaine du gave, la zone agricole de la commune se concentre depuis le XX^e siècle sur la zone du Pont-Long.

Ce terrain marécageux est occupé pendant des siècles^{[A 8]} par les bergers de la vallée d'Ossau pour le pâturage hivernal de leurs troupeaux ou comme zone de transhumance vers les Landes de Gascogne. Les bergers ossalois revendiquent un droit d'usage de la zone, ce qui pousse à de nombreux conflits^{[B 1]} avec les populations locales, soucieuses d'étendre leur domaine cultivable pour répondre à leur croissance démographique. En 1828^{[A 9]}, le droit de propriété des Ossalois est reconnu mais ces derniers doivent en céder la moitié aux populations locales quelques années plus tard. En 1853^{[A 9]}, la partie conservée est partagée entre le syndicat du Haut-Ossau^{[alpha 39]} et celui du Bas-Ossau^{[alpha 40]}, ce dernier vendant ces terres. Avec la fin des transhumances vers les Landes de Gascogne durant les années 1950^{[alpha 41]}, le syndicat du Haut-Ossau accepte la location de ses terres ainsi que le défrichement mécanique pour une culture intensive du maïs^{[A 9]}. Cette période de défrichement correspond à l'introduction du maïs hybride en Béarn par la coopérative Euralis, qui permet de multiplier les rendements^{[A 10]}.

Basée sur le territoire de Lescar, la ferme du Pont-Long est considérée comme étant la plus importante du département^[162]. En plus de cette ferme, la communauté syndicale du Haut-Ossau gère des lotissements, des locaux commerciaux et industriels sur cette lande du Pont Long pour un total d'environ 1 000 ha. La commune de Lescar fait partiellement^{[alpha 42]} partie de la zone d'appellation de l'ossau-iraty depuis les années 1980. En 2017, la zone est étendue pour englober le Pont-Long^[163], permettant aux producteurs ossalois de bénéficier des approvisionnements en fourrages et en céréales issus de la ferme du Pont-Long.

Secteur secondaire

Siège du groupe coopératif Euralis.

Groupe coopératif agricole et agroalimentaire, Euralis emploie environ 5 000 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de 1,42 milliard d'euros en 2017. La coopérative de blé du bassin de l'Adour est créée en 1936^{[A 11]}, elle participe fortement à l'implantation du maïs hybride dans le Sud-Ouest de la France dans les années 1950. À l'étroit sur son site de Billère, la coopérative se relocalise à Lescar en 1976^{[A 11]}. Le choix de cette implantation est dicté par la disponibilité de vastes terrains, de la proximité de la voie de chemin de fer ainsi que par la position de Lescar comme première commune de production de la coopérative^{[A 11]}. En 1986, la coopérative est rebaptisée « Coop de Pau » avant d'adopter son nom actuel Euralis^{[alpha 43]} en 1994^[164]. Le siège social lescarien du groupe compte environ 400 salariés, il est totalement rénové en 2013^[165].

Le Groupe Daniel a pour cœur de métier l'extraction et le concassage de granulats^[166]. Il fournit également des services dans la production et livraison de bétons, la préfabrication de produits en béton, le négoce de matériaux et le transport. Il emploie environ 300 salariés pour un chiffre d'affaires de 70 millions d'euros. Son siège social se situe à Lescar, il y dispose également d'un showroom de 350 m². Le groupe exploite la carrière « Dragages du Pont de Lescar » sur la commune^[167]. L'artisanat est un segment important de ce secteur secondaire lescarien. Les métiers du bâtiment sont particulièrement représentés : charpente, maçonnerie, peinture, électricité^{[A 3],[M 30]}.

Secteur tertiaire

Le centre commercial Quartier Libre regroupe 60 commerces.

Le secteur tertiaire représente le principal secteur économique de Lescar, avec environ 70 % des entreprises de la commune. L'activité commerciale est particulièrement importante, avec la présence d'une vaste zone commerciale au sud de la ville. Celle-ci génère environ 500 millions d'euros de chiffre d'affaires^{[A 3],[M 31]}, soit la moitié de l'activité commerciale de l'agglomération paloise (pour 10 % des implantations)^{[A 3]}. Cette zone est présentée comme l'une des plus grandes de France^{[M 31]}, composée d'environ 330 commerces et de 7 000 places de stationnement. Depuis 2002^[168], l'association Lescar Soleil fédère environ 250 commerces issus pour l'essentiel de cette zone commerciale. Les enseignes de grande distribution représentent les plus grandes entreprises du secteur tertiaire de la commune : l'hypermarché Carrefour (330 salariés), Castorama (110 salariés) ou encore Decathlon (100 salariés)^{[M 30]}. Les deux locomotives de la zone commerciale sont le centre commercial Carrefour Pau-Lescar, avec 70 commerces^[169], et Quartier Libre, avec 60 commerces^[170]. Le premier ouvre ses portes en 1973^[171] avant une profonde rénovation en 2017^[172], tandis que le deuxième ouvre en 2002 par le biais du Groupe Casino^[173].

Le commerce de proximité est regroupé autour de sept pôles commerciaux, totalisant environ 60 enseignes installées au sein des zones résidentielles^{[M 32]}. En 2016, l'association CAP Lescar est lancée pour promouvoir les commerçants et artisans de proximité de la commune^[174]. Un marché bi-hebdomadaire se tient dans la commune le mercredi après-midi et dimanche matin^{[M 33]}. L'activité commerciale lescarienne est marquée pendant des décennies par la tenue, aujourd'hui disparus, de la foire agricole du printemps et du comice agricole à l'automne, place de la Hourquie^[175]. La Cité médiévale était également animée chaque jeudi par un marché alimenté par les maraîchers locaux^[175].

Au 1^er janvier 2017, la ville compte 5 hôtels (dont 1 établissement quatre étoiles) pour 296 chambres^{[Insee 10]}. 104 emplacements de camping étaient recensés à la même date^{[Insee 11]}. De plus, un bureau d'information touristique de l'office de tourisme Pau Pyrénées est présent sur la commune^[176].

Évènements culturels

Huec de la Sent Jan.

Plusieurs évènements culturels sont organisés au fil de l'année dans la commune. Au mois de mai se déroule un festival de théâtre amateur, organisé en collaboration avec l'association des « Mutins de Lescar »^{[M 34]}. Il est suivi, à la fin juin, par le huec de la Sent Jan (feu de la Saint Jean), une tradition millénaire en Béarn qui annonce le début de l'été : cet événement est organisé à Lescar par l'association Esquireta^[191]. La fête des Lescariens « Bonne fête Lescar ! » se déroule début juillet, désormais en même temps que « Faites du sport »^{[M 35]}.

Organisé depuis 2007, le festival Emmaüs se tient habituellement fin juillet. Il est constitué de débats, conférences et concerts. Il accueille par exemple les artistes ou groupes d'artistes IAM, Public Enemy, Oxmo Puccino, Keny Arkana ou encore The Avener. En 2011, le festival réalise jusqu'à 20 000 entrées^[192]. Depuis, les organisateurs ont décidé de recentrer l'événement sur deux jours de week-end dans le but d'accueillir un public plus familial^[193]. Autre événement phare de la saison culturelle de Lescar, les « Mystères de la Cité » se déroulent mi-septembre. Durant deux journées, son et lumières, spectacles de rue et animations festives sont proposés au cœur de la Cité médiévale ainsi qu'au pied des remparts. Cette manifestation accueille jusqu'à 20 000 personnes en 2014^[194]. Tout au long de l'année sont également donnés des concerts dans la cathédrale de Lescar^[195].

Espaces culturels

Le musée de Lescar expose des objets antiques découverts lors de fouilles.

La médiathèque de Lescar dispose d'un ensemble de 24 000 ouvrages^{[M 36]} en libre accès et pour tout public. Elle fait partie d'un réseau de dix médiathèques gérées par la communauté d'agglomération de Pau Béarn Pyrénées^[196]. Le musée de Lescar est situé dans la Cité médiévale de Lescar, au cœur des anciennes caves du palais épiscopal de Lescar. Cet espace présente un fonds archéologique datant de la Préhistoire au Moyen Âge. Ce lieu consacre également des expositions d'art ponctuelles^{[M 37]}. L'inauguration de cet espace muséographique se déroule en 1968^[197], il est alors une annexe de l'ancien Musée béarnais de Pau. Durant une vingtaine d'années, le public peut y observer des portraits de princes béarnais ainsi que d'autres personnalités (lescariennes notamment), des dizaines de tableaux évoquant l'histoire béarnaise, des vestiges archéologiques et des outils liés au monde paysan^[197]. L'Estanquet est un espace qui réunit chaque semaine une soirée thématique liée à l'art ou à la culture^{[M 38]}. Enfin, des écoles municipales de danse^{[M 39]}, de musique^{[M 40]} et de cirque^{[M 41]} sont également présentes dans la ville.

Patrimoine civil

L'occupation humaine du site lescarien précède la cité antique de Beneharnum. Plusieurs tumuli sont identifiés et fouillés dans la zone du Pont-Long, les habitants de cette zone sont qualifiés de « groupe du Pont-Long »^{[alpha 45]} par les chercheurs^[87]. Ces tumuli sont reliés à la protohistoire, leur datation les faisant remonter à l'âge du bronze^[87]. Plusieurs vases ainsi que la copie d'un poignard métallique à deux rivets, sont découverts lors de fouilles menées^[200]. Un oppidum du second âge du fer^[88] est également identifié dans le quartier du Bilaà, sur lequel est bâti le château de la famille d'Ariste. La basse-ville de Lescar représente le cœur de l'antique Beneharnum. Les archéologues ont exhumé dans le quartier du Bialé (Vialer)^[201] des voies de circulation, des égouts, des fondations de maisons ainsi que des fossés. Le premier plan complet d'une villa antique du sud de l'Aquitaine a ainsi pu être dressé. Au cours de fouilles menées en 2008^{[alpha 46]}, des traces de thermes publics sont découvertes sur la zone. Un caldarium de 53 m² ainsi qu'une autre pièce de 69 m² (tepidarium ou frigidarium) sont notamment identifiés^[88].

L'existence de substructions dans le quartier Sent-Miquèu (Saint-Michel) est connue de longue date de ses habitants^[202], elle est aussi l'objet de diverses légendes^{[alpha 47]}. Les restes d'une villa suburbaine d'envergure sont finalement découverts lors de fouilles menées entre 1885 et 1887^{[alpha 48],[D 7]}, complétées par de nouvelles recherches en 1968 et 1970^{[alpha 49],[89]}. La villa est implantée sur un surplomb de la vallée du gave, situé à 1,5 km à l'est de la basse-ville antique^{[alpha 50]}. Un premier édifice est réalisé au milieu du I^er siècle, durant le Haut-Empire^{[alpha 51]}, avant que la villa soit reconstruite au début du IV^e siècle (Bas-Empire), atteignant 3 000 m^{2[D 8]} sur un domaine d'environ 130 ha. Cette deuxième version de la villa est notamment équipée d'une terrasse-belvédère^[89], exposée sud avec vue sur la vallée du gave et les Pyrénées^{[alpha 52]}. Il semble que la villa reste occupée durant tout le IV^e siècle, avant d'être abandonnée dans la deuxième moitié du V^e siècle^[89]. Toujours au domaine Sent-Miquèu, les restes de l'enclos funéraire la Tourette sont découverts^[89], datant du Bas-Empire^{[alpha 53]}. Plusieurs éléments découverts sur le site sont exposés au musée de Lescar, dont du mobilier et une mosaïque de 6,5 mètres de long sur 3,3 mètres de large. Avec les invasions barbares qui touchent l'Aquitaine à partir du début du V^e siècle, les habitants de Beneharnum aménagent^{[alpha 54]} l'éperon rocheux occupé aujourd'hui par la Cité^{[A 12]}. Ils se servent de ce lieu pour se protéger, grâce au dénivelé naturel du terrain. Le lieu est donc remparé à cette époque, cette défense constituant toujours une partie des remparts actuels^[88].

Plan de la villa Sent-Miquèu réalisé lors des premières fouilles de 1885 à 1887.

Au IX^e siècle, Beneharnum subit un coup fatal avec l'invasion des Normands. Il faut attendre le X^e siècle pour voir la ville se relever sous l'impulsion des ducs de Gascogne. L'éperon rocheux remparé au V^e siècle devient alors le cœur de la ville nouvelle de Lescar. La Cité (ou Ciutat) est progressivement protégée au Moyen Âge par l'ajout de remparts et de portes défensives. La porte de l'Esquirette^{[alpha 55]} est réalisée à partir du XII^e siècle^[203], elle protège l'entrée sud de la Cité. Elle renfermait une cloche (esquirete en béarnais) que l’on sonnait pour donner l’alerte auprès de la population^{[A 13]}. Adossés à la porte se trouvent les vestiges de la tour de l'Esquirette^[204], qui était l'un des maillons des remparts ouest de la Cité et qui fut détruite partiellement durant la Révolution. Les autres portes d'entrée de la Cité ont aujourd'hui toutes disparues. Quelques vestiges subsistent pour la porte de Morlaàs (portau de Morlaàs) au nord-est et la porte de Ranque (portau de Hranca) au sud de la rue du Parvis^{[A 1]}, mais à partir du XVII^e siècle la ville cesse sûrement d'entretenir ces portes, entraînant leur disparition progressive.

Le patrimoine civil lescarien s'enrichit au XVIII^e siècle avec la construction de l'actuel lycée Jacques-Monod. Le bâtiment central est construit progressivement entre 1755 et 1779 pour permettre l'enseignement de pères barnabites^{[alpha 56]}. À la suite de la Révolution et de l'interdiction de l'enseignement religieux, l'ancien collège est successivement transformé en maison de détention, hôpital de guerre ou encore filature de coton. Finalement, la destination initiale de l'établissement lui est rendue en 1845, avec l'installation de l'école normale d'instituteurs du département. À partir de 1978, l'établissement devient une annexe du lycée Saint-Cricq de Pau, et enfin en septembre 1992 le lycée autonome est constitué.

Le château du Bilaà est, quant à lui, réalisé pour le compte de la famille d'Ariste en 1853. Il occupe le sommet d'un ancien oppidum du I^er siècle av. J.-C. et affiche un style néo-classique. Après son abandon au cours des années 1970, sa réhabilitation décidée en 2005 est achevée en 2011^{[A 5]}, il devient le nouvel hôtel de ville de la commune en remplacement de la maison Rozier. La partie historique de la ville^{[alpha 57]} est composée de maisons anciennes datant pour la plupart du XVIII^e siècle, arborant un style béarnais classique : toit pentu couvert d'ardoises, pierres de taille aux angles et ouvertures, génoise entre la toiture et le mur, galets du gave pour réaliser les murs^{[A 14]}.

Des maisons plus anciennes des XVI^e et XVII^e siècles sont aussi présentes dans la Cité, réalisées notamment pour les chanoines^{[A 14]}.

• Le patrimoine civil de Lescar (sélection).
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  Les remparts antiques sont renforcés au Moyen Âge.
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  La tour de l'Esquirette est laissée en ruine depuis sa destruction vers 1800.
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  Le collège des Barnabites est construit au XVIII^e siècle.
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  La maison Rozier est l'ancien hôtel de ville de la commune.
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  Les maisons du centre-ville de Lescar datent pour la plupart du XVIII^e siècle.

Patrimoine religieux

La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption^[205] — place Royale — date partiellement des XII^e et XIII^e siècles. La construction de l'édifice se déroule principalement sous l'épiscopat de Guy de Lons, il fait suite à une première cathédrale édifiée au milieu du X^e siècle. La cathédrale est considérée comme l'édifice roman le plus imposant du Béarn^{[A 15]}. Saccagée par les troupes protestantes de Jeanne d'Albret, elle fit l'objet d'importantes opérations de restauration aux XVII^e et XVIII^e siècles qui permirent de sauver le chœur de la ruine. Le sol du chœur est pavé d'une mosaïque du XII^e siècle représentant une scène de chasse, où figure notamment l'énigmatique chasseur maure unijambiste^{[A 16]}. La cathédrale recèle du mobilier inscrit à l'inventaire général du patrimoine culturel^[199]. C'est en 1929 qu'est découverte la crypte renfermant les dépouilles de neuf rois, reines, princes et princesses du royaume de Navarre^{[A 17]}. C'est à l'occasion de ces mêmes fouilles de 1929, complétées en 1985, que deux crosses sont découvertes, dont l'une datant du XIII^e siècle et représentant saint Michel transperçant avec sa lance un dragon ailé^{[A 18]}.

Siège d'un évêché jusqu'en 1801, la vie épiscopale marque de son empreinte la vie lescarienne ainsi que son patrimoine religieux. De cette époque, plusieurs éléments sont à considérer, dont le presbytère et sa tour qui datent du XVI^e siècle, bâtis pour partie sur les fondations des anciens remparts^{[A 19]}. C'est au XIII^e ou XIV^e siècle qu'une première maison épiscopale est réalisée face à la cathédrale dans la Cité. Ce lieu de résidence est totalement reconstruit sous l'épiscopat de Hardouin de Chalon de Maisonnoble dans le premier quart du XVIII^e siècle, il se transforme en un véritable palais épiscopal. Comme tous les biens ecclésiastiques, le palais est placé sous la main de la Nation au moment de la Révolution française^[206]. Le bâtiment est finalement vendu au citoyen Manes en 1799, qui s'empresse de procéder à sa destruction pour construire un moulin près du gave^[206]. Plusieurs éléments du palais ont résisté à la destruction, comme la tour de l'Évêché, qui était un escalier de service^[206], ou encore les écuries ainsi que la maison du Prince. La tour carrée de l'Esquirette faisait partie des remparts médiévaux ; elle était utilisée comme oubliettes par l'évêque.

• La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption (sélection).
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  La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption.
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  Des modillons.
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  Les pierres rosées de la cathédrale romane.
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  Des chapiteaux.
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  La mosaïque du chasseur maure unijambiste.

Lescar est l'une des étapes de la via Tolosana (ou chemin d'Arles), nom latin d'un des quatre chemins de France du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, le plus au sud. Il s'agissait de la voie la plus fréquentée jusqu'au milieu du XII^e siècle. Inauguré en avril 2018^[207], un refuge permet désormais l'accueil des pèlerins au cœur de la Cité. La vocation religieuse de la commune se confirme avec deux autres lieux de cultes. L'église Saint-Julien, place de la Libération, en référence au saint patron de Lescar. Cet édifice est bâti sur l'emplacement de la cathédrale primitive de Beneharnum, celle-ci étant dévastée par les Normands au IX^e siècle. Une nouvelle église voit ensuite le jour au XIII^e siècle dans le style roman, elle est détruite en 1569 par les troupes de Montgommery^{[A 1]}. L'église Saint-Julien est une dernière fois reconstruite au XVII^e siècle, le clocher datant lui du XV^e siècle. La chapelle Mémorial de l'Aviation (ou chapelle Sainte-Jeanne-d'Arc) est construite en 1927^[208] sur la plaine du Pont-Long, pour les besoins du camp Guynemer^[209]. Elle sert aujourd'hui à honorer le berceau de l'aviation militaire française^[210].

L'église Saint-Julien.

Ville supposément septénaire au Moyen Âge, Lescar comptait sept églises (outre la cathédrale) dédiées aux saints de la commune. Seule l'église Saint-Julien est toujours présente, plusieurs édifices religieux ayant disparu au fil des siècles. L'église Saint-Michel est bâtie sur le site de l'ancienne villa antique Sent-Miquèu, certains matériaux de la villa en ruine sont réutilisés autour du VII^e siècle pour l’ériger^[89]. Ce lieu de culte et son cimetière sont utilisés jusqu'au début du XVIII^e siècle^[95] par la seigneurie du Laur, l'église est au moins ruinée depuis 1771^{[D 8]}. Une église dédiée à Saint-Jean-Baptiste se dressait dès le X^e siècle près de l'emplacement actuel de la cathédrale^[211], une autre dédiée à Saint-Martin se trouvait au lieu-dit du Gourreix (ou Gorrets)^{[alpha 58]}, tandis qu'une église vouée à Sainte-Catherine se trouvait chemin Fourcet à l'hôpital des Ladres^{[C 9],[alpha 59]}. Enfin, Sainte-Confesse^{[alpha 60]} et Sainte-Quitterie possédaient également leur chapelle, la première au sommet de vignes^[211] sur l'actuel chemin éponyme, l'autre au pied de la côte montant vers Sauvagnon, des piliers de l'église sont découverts en 1953 dans un champ^{[C 10]}. Outre ces sept églises, Saint-Galactoire n'avait pas de chapelle dédiée mais uniquement un autel dans la cathédrale jusqu'en 1569^[211], un oratoire collé à la cathédrale (côté sud) lui est consacré à partir de 1620^[211]. Au XVII^e siècle, les Barnabites consacrent leur nouvelle chapelle à saint Paul, sur l'emplacement de l'actuel lycée^[211].

Sources institutionnelles

• « Dossier relatif à la commune », sur Insee, 2014 (consulté le 20 décembre 2017).

• « Dossier relatif au département », sur Insee, 2014 (consulté le 20 décembre 2017).

• Sites et pages de la mairie [site de la mairie (page consultée le 30 décembre 2017)]

• « PPRI de la commune », sur pyrenees-atlantiques.gouv.fr (consulté le 26 mars 2018)

• « DICRIM de la commune », sur georisques.fr (consulté le 27 mars 2018)

Sources privées

• André Lot, Maurice Romieu et Philippe Glorieux, Lescar : une ville béarnaise millénaire, Éditions Privat, 2016.

• Dominique Bidot-Germa, A. Clavet et François Réchin, De la villa aquitano-romaine à la seigneurie médiévale : le cas du quartier Saint-Michel à Lescar, UPPA, 2015.

• Denis Labau, Petite histoire de Lescar Tome I : des origines à la Réforme, Éd. des régionalismes, 2011.

• Denis Labau, Petite histoire de Lescar Tome II : de la Réforme au Concordat, Éd. des régionalismes, 2012.

• Denis Labau, Lescar III : chronique d'une cité du Béarn au XIX^e siècle, Marrimpouey Jeune, 1982.

• Denis Labau, Lescar IV : chronique d'une cité du Béarn au XX^e siècle, Marrimpouey Jeune, 1985.

• François Réchin et Dany Barraud, Lescar-Beneharnum : ville antique entre Pyrénées et Aquitaine, Presses universitaires de Pau, 2008.

• Pierre Tucoo-Chala, Petite histoire du Béarn : du Moyen-Âge au XX^e siècle, Princi Neguer, 1^er janvier 2000 (ISBN 2905007850 et 978-2905007858).

• Autres références.