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Géographie de la France
carte : Géographie de la France
Continent Europe
Région Europe de l'Ouest
Coordonnées 47°N 2°E
Superficie
Côtes 4 668 km
Frontières 4 082,2 km
Andorre 56,6 km, Belgique 620 km, Allemagne 451 km, Italie 488 km, Luxembourg 73 km, Monaco 4,4 km, Espagne 623 km, Suisse 573 km, Brésil 673 km, Pays-Bas 10,2 km, Suriname 510 km
Altitude maximale 4 805,59 m (mont Blanc)
Altitude minimale -10 m (étang de Lavalduc, Bouches-du-Rhône)
Plus long cours d’eau Loire (1 006 km)
Plus importante étendue d’eau Léman (234 km2)

La géographie de la France consiste en l'étude du territoire de la France.

Géopolitique

Le territoire français est le territoire sur lequel l'État en France applique sa souveraineté.

Superficie

La France est composée de trois ensembles :

Limites

On voit la France métropolitaine et d'outre-mer, la partie appartenant à l'Union européenne. Pour des raisons de simplification, la France continentale est représentée en vert et en italique.

Frontières terrestres

4 176 km au total, dont 2 913 km en France métropolitaine et 1 263 km en outremer[1], répartis ainsi :

  • 730 km avec le Brésil (en Guyane)
  • 623 km avec l'Espagne
  • 620 km avec la Belgique
  • 573 km avec la Suisse
  • 520 km avec le Suriname (en Guyane)
  • 515 km avec l'Italie
  • 448 km avec l'Allemagne
  • 73 km avec le Luxembourg
  • 57 km avec Andorre
  • 13 km avec les Pays-Bas (avec Saint-Martin)
  • km avec Monaco

À ces frontières peut s'ajouter 2 100 km environ avec l'Australie, si la Terre Adélie (en Antarctique) est prise en compte. Si l'on considère le tunnel sous la Manche comme un passage terrestre, alors la France possède également une courte frontière terrestre avec le Royaume-Uni. Le domaine national français en Terre Sainte offre également au territoire français une frontière avec Israël et l'Autorité de Palestine.

Carte de la France. Source : CIA World Factbook

Littoral

3 805 km

Altitude

Points extrêmes :
  • - 10 m (étang de Lavalduc, Bouches-du-Rhône)
  • + 4 805,59 m (mont Blanc, à la dernière mesure)
Altitude moyenne : 344 m pour le territoire métropolitain.

Grandes régions naturelles

Topographie de la France métropolitaine

Le relief de la France métropolitaine est caractérisé par le « S français » qui part du sud des Vosges, descend la vallée du Rhône et s'infléchit vers l'ouest pour longer le sud du Massif central et le nord des Pyrénées.

Au nord-ouest de cette ligne se trouve la zone hercynienne datant de l'ère primaire et secondaire, au sud-est se trouve la zone alpine datant de l'ère tertiaire et quaternaire. Cette ligne est également une frontière altimétrique : la zone hercynienne a des pentes arrondies tandis que la zone alpine est plus escarpée ; et une ligne de partage des eaux : à l'ouest, les cours se jettent dans l'Atlantique, à l'est, dans la Méditerranée. L'ouest subit une influence océanique tandis que l'est subit une influence méditerranéenne s'atténuant en arrivant au Jura.

Régions historiques françaises

Régions administratives françaises

Au nombre de 27 jusqu'en 2015, les régions françaises sont 18 depuis le [2] : 12 régions de France métropolitaine, auxquelles s'ajoutent la Corse, qui n'a pas la dénomination de région mais en exerce les compétences[3], et cinq départements et régions d’outre-mer (dont le département de Mayotte qui exerce également les compétences d'une région)[4],[5].

Voir aussi l'article suivant :

  • Régions françaises classées par produit intérieur brut

Découpage administratif

Principales îles françaises

Île de La Réunion, Guadeloupe, Martinique, Mayotte, îles Kerguelen, Corse, île de Bréhat, île de Batz, île d'Ouessant, île de Molène, île de Sein, île de Groix, Belle-Île, île de Houat, île de Hoëdic, île d'Arz, île aux Moines, île de Noirmoutier, île d'Yeu, île de Ré, île d'Aix, île d'Oléron, Nouvelle-Calédonie.

D'après une étude parue dans Nature Conservation, des dizaines d'îles françaises seraient menacées d'ici 2100. En effet, si le niveau des mers monte d'un mètre en 2100, 6 % des îles françaises disparaîtront ; et s'il monte de trois mètres, cette proportion sera de 12 %. Les régions de la Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie seraient particulièrement vulnérables[6].

Faune et flore

Position géographique et climats (océanique, continental, méditerranéen et montagnard) expliquent en grande partie que la flore et la faune de France soient très diversifiée.

Hydrographie

Principaux cours d'eau

Cours d'eau de France

De nombreux cours d'eau coulent en France :

  • la Loire dont le bassin est entièrement en France. C'est le plus long des fleuves : 1 006 km.
  • la Seine. Seule une infime partie du bassin versant est hors de France.
  • la Garonne naît en Espagne dans les Pyrénées mais rejoint la France après quelques kilomètres.
  • le Rhône naît en Suisse et entre en France par le Léman. En se jetant dans la mer Méditerranée, il forme un delta appelé la Camargue.
  • la Meuse naît en France (qui n'a qu'une faible partie de son cours) et traverse ensuite la Belgique et les Pays-Bas.
  • le Rhin n'est français que pendant son parcours alsacien. Il forme la frontière avec l'Allemagne.
  • l'Escaut ne prend d'importance qu'en Belgique.
  • Somme, Orne, Vilaine, Charente, Adour, Aude, Hérault, Var, qui se jettent dans la mer.
  • Moselle, Saône, Yonne, Doubs, Marne, Aisne, Oise, Allier, Cher, Loiret, Indre, Vienne, Mayenne, Ariège, Lot, Tarn, Dordogne, Isère, Drôme, Durance, etc., qui se jettent dans d'autres cours d'eau.
  • l'Oyapock, la Mana et le Maroni situés en Guyane.

Principaux canaux

Les canaux les plus remarquables sont :

Bilan hydrologique de la France métropolitaine

Du point de vue hydrologique, la France occupe une position assez forte en Europe. Les précipitations y sont en effet assez élevées, et alimentent de puissants cours d'eau coulant soit vers les mers, soit vers les pays voisins (nord et nord-est). L'eau venue de France procure une part des disponibilités en eau de la Belgique, du Luxembourg, de l'Allemagne et indirectement des Pays-Bas. D'après Aquastat[7], la hauteur d'eau annuelle moyenne des précipitations est de 867 millimètres, soit pour une superficie de 552 000 kilomètres carrés, un volume de précipitations annuelles de 477,99 kilomètres cubes, arrondis à 478 km3 (478 milliards de mètres cubes).

Pour les années les plus sèches (période de retour de 10 ans), le volume annuel des précipitations est de 110 kilomètres cubes.

De ce volume précipité, l'évapo-transpiration consomme 301,5 km3. Restent 176,5 kilomètres cubes d'eau de surface (cours d'eau) produits sur le territoire du pays (on parle d'eau de surface produite en interne). La lame d'eau moyenne écoulée sur l'ensemble du territoire tous bassins confondus est donc de 320 millimètres annuellement.

Il faut ajouter à cela km3 d'eau souterraine produits en interne, ce qui fait un total de 178,5 kilomètres cubes d'eau produits en interne.

En outre, une quantité non négligeable d'eau provient de certains pays voisins. Ce sont 8,7 kilomètres cubes supplémentaires qui viennent ainsi de l'étranger, dont 7,7 km3 de Suisse (cours supérieur du Rhône, Doubs) et km3 d'Espagne (cours supérieur de la Garonne). Les apports de la Belgique et de l'Allemagne sont considérés comme négligeables, car ne faisant qu'une brève incursion en France (Blies en Moselle, Semoy dans la Meuse). Enfin l'apport du Rhin de 33 km3 constitue un cas particulier. Ce fleuve est frontalier sur une longue distance, mais ne pénètre jamais le territoire français. On considère dès lors que la moitié de son débit à l'entrée (Bâle) fait partie des ressources en eau de la France produites à l'étranger, soit 16,5 kilomètres cubes.

Les ressources renouvelables totales en eau du pays se montent donc à 203,7 kilomètres cubes (km3 = 1 milliard de m3) dont :

  • 176,5 km3 d'eau de surface produits en interne
  • km3 d'eau souterraine produits en interne
  • 25,2 km3 d'eau de surface produits en externe (à l'étranger)

Le taux de dépendance vis-à-vis de l'étranger est de 12,37 %.

En moyenne chaque année 13,5 km3 d'eau quittent annuellement le territoire, à destination des pays voisins :

La quantité d'eau disponible (qui comprend l'ensemble des ressources créées en interne, plus les apports extérieurs) est de 203,7 km3 par an, soit pour une population évaluée à 61,9 millions d'habitants (fin 2007), 3,290 m3 par habitant et par an.

Comparaison avec les principaux voisins

Pays Précipitations Écoulement Eau souterraine
produite
en km3/an
Apport d'eau
de l'étranger
en km3/an
Superficie
du pays
en km2
annuelles
en mm
annuelles
en km3
Lame d'eau
annuelle
en mm
Volume d'eau
de surface
écoulée
en km3/an
Suisse 1 537 63,46 978 40,4 - 13,1 41 290
Royaume-Uni 1 220 296,33 594 144,2 0,8 2,0 242 910
France 867 477,99 320 176,5 2,0 25,2 551 500
Belgique 847 25,84 393 12,0 - 6,3 30 510
Italie 832 250,81 566 170,5 12,0 8,8 301 340
Pays-Bas 778 32,31 265 11,0 - 80,0 41 530
Allemagne 700 249,96 298 106,3 0,7 47,0 357 030
Espagne 636 321,71 216 109,5 1,7 0,3 505 990

Centre géographique

Il y a évidemment une grande incertitude concernant le centre géographique. Sa détermination dépend en grande partie de la méthode utilisée pour le calcul, et notamment selon que l'on tient compte ou non de la Corse et des DOM-TOM.

Quelques candidats :

France d'outre-mer

La France reste aussi présente dans d'autres continents par des dépendances aux statuts administratifs divers :

Notes et références

  1. « Les frontières terrestres de la France - Conseil national de l’information géographique »,
  2. Le Monde.fr « Adoption par l'assemblée le passage de 22 régions métropolitaines à 13 »
  3. « 12 ou 13  : combien de régions métropolitaines ? », sur Public.fr (consulté le ).
  4. Mayotte devient le 101e département français, Le Monde, le .
  5. Le Monde.fr "Mayotte accède à son statut de département dans la confusion", consulté le 31/03/2011]
  6. La hausse des océans n'épargnera pas les grandes puissances mondiales, Futura Planète, 2019
  7. Aquastat - Ressources en eau de la France [xls]

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes