Jeunesse (1967-1983)

Nicole Mary Kidman est l'aînée de deux enfants. Sa sœur, Antonia Kidman, deviendra journaliste. Son père, le D^r Anthony David Kidman est biochimiste, psychologue et écrivain. Il possède un cabinet à Lane Cove, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie^[2],[3],[4]. Sa mère, Janelle Ann Glenny, est enseignante dans une école d'infirmières et membre de la Women's Electoral Lobby. Elle édite les livres de son mari. À la naissance de Nicole Kidman en 1967, son père est professeur invité au National Institute of Mental Health des États-Unis. La famille retourne en Australie lorsque Nicole a 4 ans. Ses parents habitent North Shore, près de Sydney. Nicole Kidman a des ascendants irlandais par ses aïeux, James et Bridget Callachor, établis à Sydney en 1842^[5].

Élevée dans la religion catholique, elle fait ses études à l'école publique de Lane Cove puis au North Sydney Girls' High School, des écoles religieuses destinées aux filles de la bonne société^[6]. Elle se découvre très jeune une véritable passion pour la danse classique, avant de se tourner vers le théâtre qui lui permet de combattre sa timidité (elle est complexée par sa chevelure rousse et frisée, et sa grande taille : 5 pieds 10 pouces à l'âge adulte, soit environ 1,78 m)^[7]. La réalisatrice Jane Campion la repère sur scène dès l'âge de treize ans et veut la faire jouer dans un court-métrage, mais l'école lui interdit de s'absenter^[8]. Elle suit des cours au Victorian College of the Arts de Melbourne puis, avec Naomi Watts, au Phillip Street Theatre de Sydney avant d'être admise à l'Australian Theatre for Young People^[9].

Révélation (1983-1994)

En 1983, Nicole Kidman fait ses débuts au cinéma à l'âge de 16 ans lorsqu'elle décroche un rôle dans le drame australien Bush Christmas, qui rencontre un certain succès dans son pays d'origine. La même année, elle figure au générique du Gang des BMX et tient un second rôle dans la série télévisée Diligence Express. Elle continue à mener sa carrière en Australie en apparaissant dans plusieurs films pour le cinéma et la télévision avant de tenter l'aventure hollywoodienne^[10]. Elle joue en 1987 dans le téléfilm Une Australienne à Rome (Un'australiana a Roma) du prolifique réalisateur italien Sergio Martino, dans le cadre d'un projet européen concernant le handicap^[11].

En 1989, Nicole Kidman joue sous la direction de Phillip Noyce dans le thriller australo-américain Calme blanc, pour lequel elle donne la réplique à Sam Neill et Billy Zane. Variety écrit : « Tout au long du film, Kidman est excellente. Elle donne à son personnage une réelle ténacité et énergie^[12]. » Le critique Roger Ebert souligne de son côté l'alchimie entre les personnages et estime que « Kidman et Zane génèrent une véritable haine palpable dans leurs scènes ensemble^[13]. » Après avoir vu le film, Tom Cruise impose Nicole Kidman pour être sa partenaire l'année suivante dans le film d'action Jours de tonnerre de Tony Scott^[14]. Les deux acteurs tombent amoureux pendant le tournage, mais Nicole Kidman est en couple avec l'acteur australien Marcus Graham (en) et Tom Cruise marié avec la productrice Mimi Rogers^[15]. Ce dernier divorce pour épouser Nicole Kidman le jour du Réveillon de Noël 1990, faisant de leur couple l'un des plus médiatisés d'Hollywood^[16]. Ils se retrouvent devant la caméra de Ron Howard deux ans plus tard avec la fresque Horizons lointains.

La même année, Nicole Kidman est nommée pour la première fois de sa carrière aux Golden Globes, dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle, pour sa performance dans Billy Bathgate, où elle joue face à Dustin Hoffman. En 1993, elle joue une manipulatrice dans le thriller psychologique Malice, face à Alec Baldwin et Bill Pullman, et apparaît aux côtés de Michael Keaton dans le drame My Life.

Progression (1995-2000)

En raison de la célébrité de son mari, la critique et le public considèrent l'actrice comme étant principalement « Madame Cruise ». Nicole Kidman cherche à s'imposer comme actrice à part entière et voit dans le scénario de Prête à tout le moyen d'y parvenir^[17]. Elle réussit à convaincre le réalisateur Gus Van Sant, d'abord réticent, de lui confier le rôle principal, celui de Suzanne Stone, une jeune femme qui, pour atteindre son rêve de devenir une star du petit écran, ira jusqu'à manipuler un adolescent pour assassiner son mari^[18]. Pour se préparer à jouer le personnage, l'actrice passe trois jours entiers enfermée dans une chambre d'hôtel avec Tom Cruise, la télévision allumée en permanence^[7]. Le film permet à Nicole Kidman d'être reconnue comme une grande actrice^[17]. Elle devient plébiscitée à Hollywood et remporte, grâce à sa performance, son premier Golden Globe, dans la catégorie meilleure actrice dans un film musical ou une comédie. Lorsque les nominations pour les Oscars sont annoncées, son nom ne figure pas sur la liste des nominées de l'Oscar de la meilleure actrice. Elle reçoit alors un télégramme de la part de Sean Penn, lui affirmant : « Vous avez été volée. »

La même année, Nicole Kidman joue dans le film de super-héros Batman Forever, réalisé par Joel Schumacher, troisième volet de la saga Batman, avec Val Kilmer dans le rôle-titre. Le film est un grand succès commercial, avec plus de 336 millions de dollars de recettes. En 1996, Nicole Kidman tient le rôle principal du drame intimiste de Jane Campion Portrait de femme, d'après le roman éponyme de Henry James, avec également John Malkovich et Mary-Louise Parker. L'actrice joue ensuite face à George Clooney dans le film d'action Le Pacificateur, en 1997, puis face à Sandra Bullock dans la comédie fantastique Les Ensorceleuses, en 1998. Si le film est un échec commercial, il devient culte^{[19],[20],[21],[22]}.

En 1999, Nicole Kidman joue dans Eyes Wide Shut, le film testament de Stanley Kubrick, un thriller psychologique pour lequel elle donne la réplique à Tom Cruise une troisième et dernière fois. Le film, une adaptation de la nouvelle de l'écrivain autrichien Arthur Schnitzler, La Nouvelle rêvée, est un voyage entre le réel et l'imaginaire, et suit l'errance dans la nuit d'un médecin, obsédé par la révélation de sa femme d'avoir failli céder à la tentation d'un autre et à la recherche de ses propres fantasmes. Le tournage a lieu dans le plus grand secret à Londres et dure quinze mois, en raison de la personnalité méticuleuse et perfectionniste du réalisateur, comme le confirmera l'actrice : « Stanley ne se pressait pas. Le temps était ce qu'il y avait de plus important pour lui. Il était prêt à renoncer à certains extérieurs pour économiser de l'argent, mais pas à sacrifier du temps^[23]. » Eyes Wide Shut est également l'un des tournages les plus éprouvants de sa carrière : « Tous les deux, nous devions affronter la jalousie et le sexe c'était toujours là, dans un coin de notre tête. Nous avons tourné pendant dix mois et demi mais sommes restés là pendant un an et demi. C'était vraiment un drôle de truc d'avoir ça à l'esprit tout le temps, jour après jour. On ne s'en débarrasse jamais complètement. Stanley non plus^[23]. » Le film est un succès, avec plus de 205 millions de recettes, et l'actrice se voit acclamée par la critique pour sa performance. Variety écrit : « Kidman est sensationnelle et lumineuse par la façon dont elle habite son personnage^[24]. ». Eyes Wide Shut lui permet également de sortir définitivement de l'ombre de son mari :

« C'était la première fois que ma sensualité se trouvait au centre d'un film, pas un élément périphérique, c'était le sujet du film, et c'était l'idée de Kubrick^[25]. »

Pendant son temps libre sur le tournage d'Eyes Wide Shut, Nicole Kidman voit plusieurs pièces de théâtre^[26]. Elle rencontre le dramaturge David Hare ainsi que le metteur en scène Sam Mendes et leur parle de son désir de jouer sur scène. Sam Mendès demande alors à Hare d'adapter la pièce de Arthur Schnitzler, La Ronde, qu'il rebaptise The Blue Room^[27]. Nicole Kidman a pour seul partenaire l'acteur britannique Iain Glen et les deux doivent jouer chacun cinq personnages. Kidman interprète une jeune femme naïve, une fille au pair, une épouse, un mannequin et une actrice^[27]. La pièce, jouée en 1998 au théâtre Donmar Warehouse de Londres, est un triomphe et la performance de l'actrice est célébrée aussi par la presse que le public. La critique devenue célèbre du The Daily Telegraph la décrit comme du « pure theatrical Viagra »^[28].

Consécration (2001-2004)

Nicole Kidman au Festival de Cannes 2001 pour la présentation de Moulin Rouge.

En 2001, l'année de son divorce très médiatisé d'avec Tom Cruise, Nicole Kidman est l'héroïne du film musical de Baz Luhrmann, Moulin Rouge, dans lequel elle joue Satine, une danseuse de cabaret dont tombe amoureux un jeune poète anglais, Christian, interprété par Ewan McGregor. Elle commence un long processus de préparation en prenant des cours de chant et de danse. Au cours d'une répétition précédant le tournage, Ewan McGregor manque de la rattraper alors qu'elle se lance dans ses bras pour les besoins d'une scène^[29]. Malgré une côte fracturée, Kidman est rétablie lorsqu'elle commence les prises de vues en novembre 1999. Le tournage dure huit mois et l'expérience s'avère difficile pour elle. Elle doit porter tous les jours un corset serré au maximum afin d'avoir la taille la plus fine possible^[30]. Vers la fin du tournage, elle chute d'un escalier servant au décor. Elle se froisse alors un cartilage et deux de ses côtes sont fracturées. Malgré la souffrance qu'elle ressent, Kidman revient sur le plateau après deux semaines de convalescence^[29]. Le film, qui fait l'ouverture du Festival de Cannes 2001, est un triomphe tant sur le plan artistique que commercial et devient l'un des films populaires de l'actrice. Dans sa critique du film, Variety la compare aux « déesses de l'écran » Marlene Dietrich, Greta Garbo et Marilyn Monroe^[31]. Pour son interprétation, Nicole Kidman reçoit sa première nomination à l'Oscar de la meilleure actrice et remporte son second Golden Globe, dans la catégorie meilleure actrice dans un film musical ou une comédie.

La même année, Alejandro Amenábar lui offre le rôle principal de son thriller Les Autres. L'actrice commence par refuser d'interpréter Grace Stewart, une femme dont les deux enfants craignent la lumière du jour et qui est persuadée que sa maison est hantée par un esprit. Le personnage est une mère infanticide et Nicole Kidman décline tous les rôles qui lui demandent d'être violente envers un enfant^[32]. Amenábar parvient finalement à la convaincre et l'actrice choisit de rendre son personnage fragile afin que le spectateur puisse comprendre son acte : « J'ai trouvé la motivation en me mettant du point de vue de Grace qui décide d'ôter la vie de ses enfants parce qu'elle estime que le monde est un endroit trop cruel pour eux^[33]. » Le film est un grand succès et Nicole Kidman, qui obtient des avis élogieux de la part de la critique, se voit proposer un Golden Globe et un BAFTA. La même année, l'actrice apparaît dans le drame intimiste Nadia, avec également Vincent Cassel et Mathieu Kassovitz. Elle y joue le rôle-titre et apprend pour l'occasion à parler le russe^[34]. Le film connaît un succès modéré, mais Nicole Kidman est applaudie par la critique.

En 2002, elle partage l'affiche du film de Stephen Daldry, The Hours, avec Meryl Streep et Julianne Moore. Elle y interprète la romancière Virginia Woolf durant les années 1920 au moment où, accablée par la maladie mentale, elle commence l'écriture de son roman, Mrs Dalloway. Nicole Kidman accepte de tourner le film en raison des parallèles qu'elle voit entre sa vie et celle de Woolf. La scène où son personnage fuit le domicile conjugal et une vie qui lui est devenue insupportable la touche particulièrement : « Je me souviens mot pour mot de ce qu'elle dit à ce moment : « Je mène une existence que je n'ai plus le moindre désir de poursuivre. J'habite dans une ville où je n'ai plus la moindre volonté de vivre. » Je m'en souviens car, jamais, les mots placés dans la bouche d'un de mes personnages n'avaient à ce point semblé m'appartenir^[25] ». Pour jouer Woolf, Kidman porte un faux nez et apprend à écrire de la main droite. En pleine dépression au moment du tournage, elle avoue plus tard avoir eu des idées de suicide. C'est en tournant la scène où Woolf met fin à ses jours que Kidman choisit de vivre : « À cette époque, j'étais au plus bas et jouer Woolf m'a permis d'apprécier la vie^[35]. » Le film est un succès aussi bien critique que commercial. Nicole Kidman remporte plusieurs prix pour sa prestation, un Ours d'argent de la meilleure actrice, qu’elle partage avec Streep et Moore, un BAFTA, son troisième Golden Globe, dans la catégorie « meilleure actrice dans un film dramatique », et devient la première actrice australienne à recevoir l'Oscar de la meilleure actrice. Lors de son discours de remerciements à la 75e cérémonie des Oscars en 2003, Nicole Kidman rappelle l'importance de l'art, alors que la Guerre d'Irak a débuté quelques jours plus tôt :

« Pourquoi venons-nous aux Oscars à un moment où le monde est dans une telle agitation ? Parce que l'art est important. Et parce qu'il faut croire en ce que l'on fait, il faut l'honorer et c'est une tradition qui doit être perpétuée^[36]. »

Nicole Kidman au Festival de Cannes 2003 pour la présentation de Dogville.

En 2003, elle tient le rôle principal du drame expérimental de Lars von Trier, Dogville, tourné dans un décor minimaliste. Elle y joue une jeune femme poursuivie par des gangsters, Grace, qui trouve refuge dans la ville minière de Dogville et finit par devenir l'esclave de ses habitants. Nicole Kidman est fascinée par le scénario, que Von Trier a écrit spécialement pour elle, et reste dans la peau de son personnage tout le long du tournage. La scène qui lui est le plus difficile à tourner est celle où Grace doit marcher une chaîne nouée autour de son cou et attachée à une lourde roue en métal. L'actrice manque de s'étouffer et l'équipe se rend compte à la fin de la prise qu'elle souffre réellement^[37]. Présenté au Festival de Cannes, le film et la prestation de Kidman sont acclamés par la critique. The Guardian trouve l'actrice « formidable »^[38] tandis que The New York Times estime qu'elle arrive à « combiner parfaitement ruse et vulnérabilité »^[39].

La même année, elle joue aux côtés d'Anthony Hopkins dans le drame La Couleur du mensonge, réalisé par Robert Benton. Le film est présenté hors compétition à la Mostra de Venise et reçoit des critiques mitigées. Toujours en 2003, Kidman tient l'un des rôles principaux du drame historique, Retour à Cold Mountain, de Anthony Minghella, avec également Jude Law et Renée Zellweger. Le tournage a lieu en Roumanie et est une expérience « profonde » et « magique » pour elle malgré les conditions extrêmes auxquelles l'équipe doit faire face. Le réalisateur se voit contraint de couper certaines scènes à cause de pluies torrentielles et une inondation du plateau. L'équipe doit également tourner en hiver par des températures pouvant atteindre les - 40 degrés^[40]. Le film est un succès critique et public avec 173 millions de dollars de recettes. Pour sa prestation, Nicole Kidman reçoit une nouvelle nomination pour un Golden Globe, dans la catégorie meilleure actrice dans un film dramatique.

En 2004, l'actrice se voit proposer le rôle principal du drame Birth. L'histoire est celle d'Anna, une jeune femme perturbée par un garçon de dix ans qui prétend être la réincarnation de son défunt mari. Bien qu'elle aime le scénario, Nicole Kidman n'est pas sûre de vouloir faire le film, mais change d'avis lorsqu'elle découvre que Jonathan Glazer, dont elle admire le précédent film Sexy Beast, doit en être le réalisateur^[41]. Le film suscite la controverse à la Mostra de Venise, où il est présenté en compétition, en raison d'une scène où le personnage de Kidman prend un bain avec le jeune garçon. L'actrice déclare alors à la conférence de presse : « Ce n'est pas que je voulais faire un film où j'embrasse un garçon de dix ans. Je voulais faire un film où l'on comprend l'amour^[42]. » Alors que le film divise la critique, la performance de l'actrice est à nouveau saluée et lui permet d'être proposée pour la septième fois de sa carrière aux Golden Globes, dans la catégorie meilleure actrice dans un film dramatique. Les Inrocks écrivent dans leur critique du film : « Nicole Kidman se révèle une fois de plus absolument géniale. Elle est aujourd'hui la plus grande star du cinéma mondial et aussi une des plus grandes actrices contemporaines, alignant les performances remarquables mais surtout, ce qui est encore plus précieux, choisissant les bons films et les vrais cinéastes^[43] ».

Déconvenues (2004-2009)

L'actrice doit ensuite refuser la proposition de Martin Scorsese d'incarner Katharine Hepburn dans son film Aviator. Nicole Kidman s'est en effet déjà engagée sur la comédie fantastique Et l'homme créa la femme, seconde adaptation du roman satirique d'Ira Levin, Les Femmes de Stepford, décision qu'elle ne tarde pas à regretter. L'actrice, tout comme ses partenaires Christopher Walken, Glenn Close et Bette Midler, ne s'entend pas avec le réalisateur Frank Oz^[44]. À la suite de projections test désastreuses, le film est réécrit et de nouvelles scènes sont tournées^[45]. Mécontente du nouveau scénario, Nicole Kidman songe même à quitter le projet. Le film reçoit un accueil désastreux de la part de la critique et n'obtient pas le succès commercial escompté. L'année suivante, l'actrice joue sous la direction de Sydney Pollack dans le thriller politique L'Interprète et donne pour l'occasion la réplique à Sean Penn. Elle y tient le rôle d'une interprète à l'ONU traquée par des tueurs après avoir surpris une conversation révélant un complot contre un chef d'État africain. Le film reçoit des critiques mitigées, mais est un succès public. La même année, Nicole Kidman reprend le rôle d'Elizabeth Montgomery dans l'adaptation au cinéma de Ma sorcière bien-aimée. Le scénario narre l'histoire d'Isabel, une jeune sorcière déterminée à vivre sans sorcellerie et à qui un jeune acteur, joué par Will Ferrell, propose de jouer à ses côtés dans le remake de la série Ma sorcière bien-aimée. Le film reçoit en majorité des critiques négatives et n'obtient pas le succès escompté au box-office.

Nicole Kidman en 2006, l'année de sortie de Fur.

En 2006, Nicole Kidman prête ses traits à la photographe américaine Diane Arbus dans le drame intimiste Fur : Un portrait imaginaire de Diane Arbus de Steven Shainberg. L'actrice joue aux côtés de Robert Downey Jr. et reste dans la peau de son personnage tout le long du tournage^[46]. Le film n'est pas un succès commercial, mais la critique loue son interprétation, à l'image du Chicago Tribune qui affirme dans sa critique qu'il s'agit là de sa performance « la plus profondément émouvante ». La même année, Nicole Kidman est la voix de Norma Jean, un manchot femelle, dans le film d'animation Happy Feet. Elle est ensuite l'héroïne du film Invasion, réalisé par Oliver Hirschbiegel, nouvelle version du classique de science-fiction de Don Siegel, L'Invasion des profanateurs de sépultures. Le premier montage du réalisateur ne satisfait pas le distributeur Warner Bros. qui engage les Wachowski pour réécrire le scénario et le réalisateur James McTeigue pour retourner plusieurs scènes^[47]. Nicole Kidman est brièvement hospitalisée à la suite d'un accident de voiture survenu pendant le tournage et, malgré plusieurs côtes fêlées, retourne rapidement sur le plateau^[48]. Lors de sa sortie en 2007, le film récolte une majorité de critiques négatives et est un échec commercial. L'actrice apparaît la même année dans la comédie dramatique Margot va au mariage de Noah Baumbach, avec également Jack Black et Jennifer Jason Leigh. Pour parfaire leurs interprétations, Nicole Kidman et ses partenaires emménagent ensemble le temps du tournage^[49]. Le film est présenté pour la première fois au Festival du film de Telluride où il reçoit des critiques mitigées. Nicole Kidman est cependant nommée pour un Satellite Award de la meilleure actrice.

À la suite de l'échec relatif de ses derniers films, l'actrice est surnommée « poison du box-office » par la presse^[50]. Variety constate, qu'à l'instar de George Clooney, Brad Pitt ou Angelina Jolie, son nom ne garantit plus les entrées en salles pour les studios et ce, malgré son immense popularité^[51]. Après l'échec d'Invasion, dont elle refuse d'assurer la promotion, Nicole Kidman confie dans un entretien avec USA Today avoir beaucoup tourné, sans beaucoup de discernement, pour compenser son divorce d'avec Tom Cruise et déclare à propos de ses derniers films : « On ne sait jamais ce qu'un film va donner. On donne tout ce qu'on peut pour qu'il soit bon, mais le temps est trop précieux pour qu'on le passe à agoniser sur les films qui n'ont pas marché. » En 2007, Nicole Kidman joue dans le film À la croisée des mondes : La Boussole d'or, réalisé par Chris Weitz et adapté du livre Les Royaumes du Nord, premier tome de la trilogie À la croisée des mondes écrite par Philip Pullman. N'étant pas fan du genre fantastique, elle commence par refuser d'interpréter la méchante Marisa Coulter. Weitz et Pullman lui font alors parvenir chacun une lettre lui demandant de reconsidérer le rôle et l'actrice, saisissant la complexité du personnage, finit par accepter^[52]. L'accueil critique du film est mitigé mais le jeu de Nicole Kidman est une nouvelle fois salué. Pour The Guardian, l'actrice est « à son meilleur dans ce genre de rôle : sculpturale, élégante, séduisante, avec une certaine froideur^[53] », tandis que The New York Times estime qu'elle est une « déesse de glace parfaite » et loue sa grande beauté^[54]. Malgré plus de 372 millions de dollars de recettes, le film n'est pas le succès commercial escompté par le studio New Line Cinema, qui abandonne l'idée d'en faire une suite.

Le seul film dans lequel apparaît Nicole Kidman l'année suivante est la fresque Australia, pour laquelle elle retrouve le réalisateur Baz Luhrmann. L'actrice donne son accord sans même avoir lu le scénario. L'histoire se déroule dans le nord de l'Australie et narre la romance entre une aristocrate anglaise, qu'elle incarne, et un cow boy, joué par Hugh Jackman au moment où les Japonais s'apprêtent à bombarder Darwin pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour les besoins du film, Kidman apprend à rassembler un troupeau et à castrer des jeunes taureaux^[55]. L'expérience se révèle épuisante pour l'équipe en raison des longues journées de travail et des conditions extrêmes de tournage. Nicole Kidman, comme Hugh Jackman, s'évanouit même au cours d'une scène à cheval en raison de la chaleur^[56]. L'actrice sauve également la vie de son partenaire en lui enlevant un scorpion venimeux de la jambe^[57]. Annoncé comme le nouveau Autant en emporte le vent, Australia reçoit un accueil mitigé de la part de la critique lors de sa sortie et engendre plus de 211 millions de dollars de recettes au niveau mondial. L'année suivante, elle est choisie pour remplacer Catherine Zeta-Jones dans le film musical Nine, du réalisateur Rob Marshall^[58]. Elle y joue le rôle d'une star de cinéma inspirée par Anita Ekberg dans La dolce vita^[59]. Pour sa prestation, elle est nommée au SAG Award de la meilleure distribution avec ses partenaires du film.

Cinéma indépendant (2010-2016)

Nicole Kidman, membre du jury du Festival de Cannes 2013.

Lors de la promotion d'Australia, et alors qu'elle a déjà terminé le tournage de Nine, Nicole Kidman annonce qu'elle songe à mettre un terme à sa carrière d'actrice pour se consacrer entièrement à sa famille^[60]. Sa mère réussit cependant à l'en dissuader^[61]. L'actrice fonde alors sa société de production, Blossom Films, et ne se lance désormais que dans les projets qu'elle choisit : « Je veux des grands réalisateurs ou des projets qui m'intriguent, des films sur l'exploration de l'âme humaine, sans la juger. » Elle achète les droits de la pièce Rabbit Hole de David Lindsay-Abaire, lauréat du Prix Pulitzer, après y avoir vu le potentiel d'un grand rôle et passe un an à réunir le budget d'environ cinq millions de dollars^[62]. L'histoire est celle d'un couple qui tente de redonner un sens à sa vie après la mort de son enfant. Sam Raimi est engagé à la réalisation, mais se désiste finalement au profit de John Cameron Mitchell. Le tournage est pour Nicole Kidman « émotionnellement épuisant » et « perturbant » : « Je savais que le faire serait dangereux, mais je ne pouvais pas prévoir que cela me dérangerait à un niveau aussi profond. En même temps, il s'agissait d'aller vers ce qui est probablement l'une de mes plus grandes peurs, et ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Le film et la pièce ont été construits d'une telle façon qu'il se dégage énormément d'espoir de l'histoire^[63]. »

Rabbit Hole est pour la première fois présenté au Festival international du film de Toronto 2010 où l'équipe reçoit une ovation debout de la part du public. Le film est également plébiscité par la presse et la prestation de Nicole Kidman fait l'unanimité. Elle est jugée « exceptionnelle » par le Los Angeles Times^[64], « remarquable » pour Les Inrocks^[65], « stupéfiante — subtile, féroce, brutalement drôle et tendre lorsque l'on s'y attend le moins » pour Rolling Stone^[66] tandis que The Telegraph estime qu'il s'agit là de son meilleur rôle depuis Birth^[67]. L'actrice reçoit sa troisième nomination à l'Oscar et est aussi proposée pour un Screen Actors Guild Award et un Golden Globe.

L'année suivante, Nicole Kidman souhaite tourner un film léger après Rabbit Hole et fait une apparition dans Le Mytho, une comédie avec Adam Sandler et Jennifer Aniston^[68]. Elle retrouve ensuite Joel Schumacher pour le thriller Effraction où elle joue face à Nicolas Cage^[69]. L'actrice estime être « arrivée à un stade de [sa] carrière où [elle a] envie de [se] mettre davantage en danger » et cherche des « rôles forts » pour « être bousculée et poussée au-delà de [s]es limites »^[70]. Ainsi, elle accepte de jouer sous la direction de Lee Daniels pour le film policier Paperboy, dans lequel elle interprète une nymphomane amoureuse d'un prisonnier, condamné à mort, qu'elle tente de sauver avec l'aide de deux journalistes : « Je trouve formidable que Lee ait pris le risque et m’ait crue capable de le faire, car la plupart des réalisateurs ne penseraient pas que je puisse jouer un tel personnage. » Le réalisateur prévient son actrice que le tournage sera difficile et lui fait tourner dès le premier jour une brutale scène de sexe avec John Cusack, mimer une fellation au parloir d'une prison le deuxième jour et uriner sur Zac Efron le troisième^[71]. Nicole Kidman s'immerge intensément dans son personnage, au point de ne plus se rappeler la scène avec Cusack avant de voir le film terminé^[72]. Elle refuse cependant de prendre du poids et de dire le mot « nègre », ayant un fils afro-américain^[73]. Le film suscite la controverse en raison de son caractère sulfureux lors de sa présentation en compétition officielle au Festival de Cannes 2012. La performance de Nicole Kidman suscite les louanges de la critique et lui permet d'être proposée pour un Screen Actors Guild Award et un Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle. La presse salue également son incarnation de la correspondante de guerre Martha Gellhorn dans Hemingway and Gellhorn, film biographique retraçant la vie de cette dernière avec l'écrivain Ernest Hemingway, incarné par Clive Owen. The Hollywood Reporter la trouve « remarquable » et ajoute, en faisant référence à son incarnation de Virginia Woolf dans The Hours, qu'elle « excelle à interpréter les écrivains du 20^e siècle »^[74].

Nicole Kidman au Festival de Cannes 2014 pour la présentation de Grace de Monaco.

En 2013, Nicole Kidman est membre du jury des longs métrages du Festival de Cannes, présidé par le réalisateur américain Steven Spielberg. La même année, elle joue aux côtés de Mia Wasikowska et Matthew Goode dans le thriller psychologique Stoker. Bien qu'aimant le scénario et malgré son envie de travailler avec le réalisateur Park Chan-wook, l'actrice commence par refuser le rôle qui lui est proposé, celui d'une femme devant faire face à la mort soudaine de son mari, pour passer du temps avec sa famille. Chan-wook lui propose alors de tourner à Nashville, où elle habite. Kidman accepte et commence le tournage une semaine après avoir terminé celui de Paperboy^[75]. Le film est présenté au Festival du film de Sundance 2013 et reçoit des critiques positives. Pour le Chicago Sun-Times, l'actrice est « merveilleuse dans un rôle qu'aurait pu écrire Tennessee Williams^[76] ». La même année, Colin Firth la sollicite pour être sa partenaire dans Les Voies du destin, d'après l'histoire vraie d'Eric Lomax. Nicole Kidman accepte d'incarner la femme de ce dernier, Patti. Cette dernière découvre que l'officier japonais qui a traumatisé et torturé son époux durant la construction de la « voie ferrée de la mort » est toujours vivant. Afin de s’imprégner du personnage, l'actrice regarde en boucle un entretien de plusieurs heures entre le producteur du film et la femme qu'elle doit incarner^[77]. Sa rencontre avec la véritable Patti Lomax a lieu pendant le tournage du film. Le film est présenté au Festival international du film de Toronto où il reçoit de très bonnes critiques. Patti Lomax se déclare « très impressionnée » par la prestation de l'actrice^[78].

L'année suivante, Nicole Kidman incarne Grace Kelly, actrice américaine devenue princesse de Monaco, dans le film biographique Grace de Monaco. Deux ans plus tôt, elle est emballée par la lecture du scénario et demande à son agent de prendre contact avec le réalisateur Olivier Dahan. Ce dernier s’apprête à faire son choix parmi une dizaine d’actrices, dont Charlize Theron, Gwyneth Paltrow et Jessica Chastain, et n’est pas convaincu que Kidman soit l’interprète idéale pour jouer le rôle-titre^[79]. Il accepte tout de même de la rencontrer et décide de lui offrir le rôle après avoir vu les similitudes entre sa vie et celle du personnage^[80]. L'histoire, située en 1962 sur fond de conflit fiscal entre Monaco et la France, évoque, de manière fictive, le conflit intérieur de Grace Kelly sur le choix entre son devoir de princesse et sa carrière d'actrice. Pour se préparer au rôle, Nicole Kidman, qui se dit fascinée par le personnage et honorée de pouvoir l’interpréter, revoit en boucle tous les films dans lesquels a joué Kelly et lit une dizaine de biographies^[81]. Le film est dans l'ensemble mal accueilli par la critique lors de sa présentation au Festival de Cannes 2014 et Nicole Kidman elle-même reconnaît sa déception quant au résultat final^[82],[83]. La même année, l'actrice est à l’affiche du thriller psychologique Avant d'aller dormir de Rowan Joffé pour lequel elle retrouve Colin Firth. Elle y joue le rôle d'une femme amnésique qui, à la suite d'un accident de voiture, ne se rappelle plus ce qu’elle a fait la veille. Sa performance est saluée par la presse, à l'instar de The Guardian qui qualifie son jeu « de premier ordre » alors qu'elle doit exprimer « à la fois incertitude et paranoïa »^[84]. Toujours en 2014, Nicole Kidman tient le rôle de Millicent Clyde, une taxidermiste, qui poursuit un petit ours pour l'empailler, dans le film pour enfant Paddington avec Hugh Bonneville, Sally Hawkins et Ben Wishaw qui prête sa voix à l'ourson en version originale. Pour les besoins du tournage, Kidman assure la plupart de ses cascades et apprend à lancer des couteaux^[85]. Le film reçoit de très bonnes critiques et connaît un grand succès commercial.

Nicole Kidman au Théâtre Noël Coward de Londres en 2015 après une représentation de la pièce Photograph 51.

En 2015, Nicole Kidman tient le rôle principal du drame intimiste Strangerland, celui d'une femme confrontée avec son mari, joué par Joseph Fiennes, à la disparition de ses deux enfants^[86],[87]. L'actrice joue ensuite sous la direction de Werner Herzog dans Queen of the Desert, aux côtés de James Franco, Damian Lewis et Robert Pattinson. Elle y incarne Gertrude Bell, femme de lettres, archéologue et espionne britannique, travaillant sous couverture au Moyen-Orient au début du XX^e siècle. Elle est chargée en 1915, pendant la Première Guerre mondiale, de rejoindre Lawrence d'Arabie, afin de rallier les tribus arabe à la cause de la Triple-Entente et d'installer la dynastie des Hachémites en Irak. Le film est pour Nicole Kidman une expérience « magnifique » qu'elle décrit comme « un rêve passé dans le monde de Herzog »^[88]. Ce dernier, connu pour ses conditions de tournage extrêmes, tourne au Maroc pendant de véritables tempêtes de sable^[89]. Le réalisateur est conquis par son actrice, qu'il décrit comme « phénoménale ». Il estime également qu'il y a « quelque chose en elle qui n'a pas été assez découvert » et ajoute que sa prestation dans le film est « sans précédent » : « Je ne connais aucun film de la décennie passée avec une performance féminine de son calibre^[90]. » Nicole Kidman accepte ensuite la proposition de Julia Roberts d'être sa partenaire dans le thriller Aux yeux de tous^[91].

La même année, l'actrice fait son retour au théâtre, dix-sept ans après The Blue Room, dans Photograph 51. Dans cette pièce écrite par Anna Ziegler et mise en scène par Michael Grandage, elle prête ses traits à la biologiste britannique Rosalind Franklin, qui a participé de manière déterminante à la découverte de la structure de l'ADN. Jouer Franklin est pour Kidman une manière de rendre hommage à son père, biochimiste renommé, disparu un an plus tôt^[92]. La pièce, jouée du 5 septembre au 21 novembre 2015 au Théâtre Noël Coward de Londres, est acclamée par la critique, tout comme la performance de Nicole Kidman que The New York Times décrit comme « proche de la perfection »^[93]. The Guardian estime qu'elle est « intelligente, réussissant à rendre aussi bien l’humanité, le côté chaleureux de la scientifique que sont agitation vis-à-vis du sexisme qu’elle rencontrait dans sa vie professionnelle. Il s’agit véritablement d’une performance remarquable dans laquelle Kidman nous rappelle que les scientifiques sont souvent animés par la passion^[94] ». L'actrice se voit décerner le Prix Natasha Richardson de la meilleure actrice par le quotidien londonien Evening Standard pour sa performance dans la pièce^[95].

Triomphe et diversification (2017-2019)

Nicole Kidman au Festival de Cannes 2017, pour la présentation de Mise à mort du cerf sacré.

L'année 2017 marque un retour triomphal pour Nicole Kidman. L'actrice est nommée pour la quatrième fois à l'Oscar, cette fois dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle, pour sa performance dans le film Lion de Garth Davis. Le film retrace l'histoire vraie d'un enfant indien adopté par un couple d'Australiens qui, avec l'aide de Google Earth, tente de localiser son village natal et sa famille, se fiant à quelques bribes de souvenirs d'enfance. Nicole Kidman accepte d'incarner la mère adoptive en raison des similitudes qu'elle y trouve avec sa propre vie : « C’est l’histoire vraie d’une femme qui aurait pu avoir des enfants mais qui a choisi d’en adopter car elle portait en elle une idée encore plus grande de la maternité, l’histoire d’un amour totalement inconditionnel. Ensuite, il y a beaucoup de points d’ancrage entre elle et moi. Déjà, c’est une Australienne. Et comme elle, je suis la mère adoptive de deux enfants. Pour le film, je me suis transformée physiquement — j’adore les métamorphoses. Voilà en quoi réside notre travail. Être actrice, c’est se mettre au service d’un film, quitte à y sacrifier quelque chose — son mystère ou sa beauté supposée, c’est un devoir^[96] ». Le film est chaleureusement accueilli par la presse et rencontre un succès commercial. La prestation de Nicole Kidman est également saluée, à l'image du Chicago Sun-Times qui écrit dans sa critique du film que l'actrice délivre « une performance puissante et émouvante. C'est à la hauteur que tout ce qu'elle a fait dans la dernière décennie »^[97].

Nicole Kidman tient ensuite l'un des rôles principaux de la série Big Little Lies, aux côtés de Reese Witherspoon, Shailene Woodley et Laura Dern. L'actrice est également productrice exécutive de cette adaptation du roman Petits secrets, grands mensonges de Liane Moriarty dont elle est, avec Reese Witherspoon, à l'initiative^[98]. La série est composée de quatorze épisodes. L'intrigue se concentre sur trois mères de familles dont les vies, en apparence parfaites, sont bouleversées par un meurtre. Nicole Kidman y incarne Celeste Wright, une femme enfermée dans une relation abusive, victime de violences physiques et psychologiques de la part de son mari. L'actrice s'immerge intensément dans son rôle et ressort profondément marquée par les scènes violentes qu'elle doit jouer : « Je me souviens avoir été étendue sur le sol dans le dernier épisode, en sous-vêtements, et j'avais été particulièrement maltraitée. Je suis juste restée sur le sol, je ne pouvais pas me lever, je ne voulais pas me lever. Je me souviens que le réalisateur est venu et m'a couverte d'une serviette entre les prises. Je me sentais complètement humiliée et dévastée. Et en colère à l'intérieur^[99]. » Réalisée par Jean-Marc Vallée, Big Little Lies est acclamée par la critique et rencontre un grand succès lors de sa diffusion sur la chaîne HBO et dans le reste du monde. La série permet à Nicole Kidman de remporter deux Primetime Emmy Awards : celui de la meilleure mini-série ou du meilleur téléfilm et celui de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm pour sa performance. Lors de la remise de ce dernier prix, l'actrice dénonce les violences domestiques qu'elle qualifie de « maladie compliquée, insidieuse, qui existe bien plus souvent que ce que nous voulons nous avouer. Elle est remplie de honte et empreinte de secret »^[100]. Elle est également récompensée par un Golden Globe (le quatrième de sa carrière), celui de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm. En recevant cette distinction, Kidman célèbre la « puissance des femmes » et déclare dans son discours : « Je suis persuadée et j’espère vraiment que nous pouvons provoquer des changements grâce aux histoires que nous racontons et à la façon dont nous les racontons^[101]. »

La même année, Nicole Kidman présente quatre œuvres lors du 70^e Festival de Cannes : deux films en compétition (Mise à mort du cerf sacré et Les Proies), un film hors-compétition (How to Talk to Girls at Parties), ainsi que la série Top of the Lake: China Girl, présentée en séance spéciale. Le soir du palmarès, le jury présidé par Pedro Almodóvar lui attribue le Prix anniversaire du Festival de Cannes. Dans Mise à mort du cerf sacré, l'actrice incarne, sous la direction de Yórgos Lánthimos, la femme d'un chirurgien, joué par Colin Farrell, qui prend sous son aile un adolescent perturbé et se retrouve conduit à un impensable sacrifice. Le film, qu'elle juge « profondément dérangeant » et dont le tournage s'est révélé être une « expérience vraiment éprouvante », permet à Nicole Kidman de travailler avec un cinéaste qui, selon elle, n'a « pas peur de repousser les limites, de défricher des territoires interdits »^[102]. L'actrice reçoit des critiques positives pour sa performance, à l'image de Vanity Fair, qui estime que cette « tragédie grecque d’une violence inouïe où chaque plan provoque un vertige » Nicole Kidman « prouve une nouvelle fois que la déesse du malaise et de la stupéfaction, c’est elle. Comme une couronne posée sur son grand front de biche »^[103]. L'actrice donne une nouvelle fois la réplique à Colin Farrell dans Les Proies de Sofia Coppola, seconde adaptation éponyme du roman de Thomas P. Cullinan, dans lequel elle joue la directrice d'un pensionnat pour jeunes filles durant la Guerre de Sécession. La prestation de Nicole Kidman est jugée à la fois « magistrale » et « remarquable » par la presse. Le film est également bien reçu, à l'image de Numéro qui voit dans Les Proies un « film aussi sensible et fascinant que les précédentes œuvres de cette cinéaste d’exception »^[104]. L'actrice retrouve ensuite le réalisateur de Rabbit Hole, David Cameron Mitchell, pour la comédie de science-fiction How to Talk to Girls at Parties, dans laquelle elle interprète une extraterrestre punk, avant de tenir des seconds rôles, d'abord dans la série Top of the Lake: China Girl, qui marque ses retrouvailles avec Jane Campion, plus de vingt ans après Portrait de femme, puis dans la comédie The Upside, remake du film français Intouchables, qu'elle accepte afin d'avoir l'occasion de jouer avec Bryan Cranston^[102].

Nicole Kidman au Comic-Con en 2018 pour la promotion d’Aquaman.

En 2018, Nicole Kidman joue le rôle d'une détective à la dérive, hantée par son passé, dans le thriller de Karyn Kusama, Destroyer. Le film est pour l'actrice l'occasion d'une nouvelle métamorphose : « Ce personnage est très éloigné de ce que je suis, c'était donc très attrayant d'explorer des territoires où je ne suis jamais allée. Je cherche toujours des personnages et des histoires qui sont émotionnellement pertinents^[105]. »

Elle est ensuite annoncée pendant un temps à la tête du drame d'époque The Dig de Simon Stone aux côtés de l'acteur britannique Ralph Fiennes. Elle devait y jouer une veuve qui participe malgré elle à des fouilles archéologiques qui bouleverse sa vie^[106]. Cependant son planning chargé la force à annuler sa participation au film^[107].

Adepte de la méthode de l'Actors Studio, principe d'interprétation qu'elle utilise afin de substituer le personnage à sa propre personnalité pour se détacher du jeu et entrer dans une vérité imaginaire, le tournage s'avère difficile pour Nicole Kidman et sa famille, l'actrice n'ayant quitté la peau de son personnage qu'une fois les prises de vues achevées^[108]. Les critiques sont unanimement élogieuses quant à sa performance, à l'instar de Variety qui estime que rien de ce qu'elle a fait dans sa carrière auparavant ne peut préparer le spectateur à Destroyer^[109]. Le film fait écho aux thrillers américains des années 1970 alors que la presse américaine compare le rôle de l'actrice aux anti-héros joués par Clint Eastwood et Al Pacino et estime qu'avec Destroyer ce genre de personnage se conjugue pour la première fois au féminin^[110],[111]. Nicole Kidman reçoit une nouvelle nomination aux Golden Globes, dans la catégorie meilleure actrice dans un film dramatique pour sa performance. Elle s'illustre ensuite dans Boy Erased, adaptation de l'histoire vraie de Garrard Conley qui, à dix-neuf ans, s'est vu contraint de suivre une thérapie de conversion censée le rendre hétérosexuel^[112]. La même année, l'actrice retrouve l'univers DC Comics, plus de vingt ans après Batman Forever. Alors qu'elle avait dû refuser un rôle dans Wonder Woman afin de se consacrer pleinement à la série Big Little Lies, Nicole Kidman accepte de jouer le personnage de la reine Atlanna dans Aquaman, réalisé par James Wan avec qui elle souhaite travailler depuis longtemps^[113]. Le film est un énorme succès, dépassant les prédictions du studio, en amassant plus d’un milliard de dollars de recettes, tout en étant acclamé par la critique pour ses effets spéciaux spectaculaires, ses jeux d'acteurs et son ambition^{[114],[115],[116]}.

Nouvelle icône du petit écran (2019-2021)

La mini-série Big Little Lies ayant connu un grand succès, la chaîne HBO lance la production d'une seconde saison. Nicole Kidman y reprend le rôle de Celeste Wright, toujours aux côtés de Reese Witherspoon, Shailene Woodley, Zoe Kravitz et Laura Dern. Meryl Streep accepte de rejoindre le casting, sans même lire le scénario, dans le rôle de la belle-mère de Kidman^[117]. Également co-productrices de la série, Kidman et Witherspoon voient leurs salaires respectifs passer de 250 000–350 000 à un million de dollars par épisode^[118]. Diffusée en 2019, cette second saison est globalement bien reçue, bien que jugée décevante en comparaison de la première^[119]. Elle rencontre toutefois un grand succès d'audience malgré la polémique entourant les coulisses de tournage dévoilée pendant sa diffusion. Un article d'Indiewire affirme que la réalisatrice Andrea Arnold aurait perdu le contrôle créatif du projet et vu ses images être remontées en post-production par Jean-Marc Vallée, réalisateur de la première saison et producteur délégué sur la seconde^[120]. Nicole Kidman et Reese Witherspoon estiment cependant que « dans nos esprits, il n’y a pas de controverse » et jugent « qu'il y a eu beaucoup de fausses informations et de sources non vérifiées dans cette histoire », avant de défendre la réalisatrice^[121]. Selon Nicole Kidman, Andrea Arnold a fait « un beau travail. Il y a un même vocabulaire cinématographique, mais les performances sont exploitées différemment et ça se sent ». À partir de l'année 2019, l'actrice australienne se fait rare au cinéma bien qu'elle soit une des têtes d'affiche du thriller Scandale aux côtés de Charlize Theron et Margot Robbie. Le film est centré sur les expériences de divers membres du personnel féminin de Fox News et leurs altercations avec le fondateur de la chaîne, Roger Ailes. Elle y incarne Gretchen Carlson, une journaliste de télévision^[122],[123]. Elle tient ensuite un rôle mineur dans l'adaptation cinématographique du roman à succès Le Chardonneret aux côtés de l'acteur Ansel Elgort et de l'actrice Sarah Paulson^[124].

Son nom est ensuite un temps évoqué pour le rôle inédit de la baronne Von Hellman dans le film dramatique en prise de vues réelles adapté des 101 Dalmatiens : Cruella par le réalisateur australien Craig Gillespie avec Emma Stone en tête d'affiche. L'actrice refuse très rapidement le rôle pour des raisons inconnues et il est finalement offert à Emma Thompson, autre grande actrice déjà spécialisée dans l'univers Disney^[125]. Elle est ensuite annoncée dans la comédie-musicale The Prom, qui signe sa troisième incursion dans ce genre. Le film, produit par la plateforme de streaming Netflix, lui permet de jouer au côté de la chanteuse Ariana DeBose dont c'est le premier grand rôle au cinéma, James Corden, mais aussi l'actrice oscarisée Meryl Streep. Vers la fin de l'année, on apprend que toutes deux sont nommées aux Golden Globes, en tant que meilleure actrice dans un second rôle dans une série, une mini-série ou un téléfilm pour Streep, et à ceux de meilleure série et meilleure actrice dans une série dramatique pour la seconde^[126].

Elle est ensuite annoncée dans la distribution du film The Northman de Robert Eggers, ce qui lui permet de collaborer à nouveau avec Alexander Skarsgård, qui incarnait déjà son mari dans la première saison de Big Little Lies, mais aussi de jouer aux côtés du frère de ce dernier, Bill Skarsgård, Anya Taylor-Joy et de donner la réplique à Willem Dafoe^[127]. La même année, elle tourne dans la mini-série The Undoing, aux côtés de Hugh Grant, diffusée en France au mois d'octobre 2020 sur OCS^[128]. Elle y incarne la femme d'un oncologue en plein tourment à la suite de la mise en accusation de son mari dans une affaire de meurtre. Pour l'occasion, l'actrice s'investit pleinement, allant coproduire la fiction avec sa société de production Blossom Films et réinterprétant la chanson Dream a Little Dream of Me popularisée par la chanteuse Doris Day dans les années 1960.

The Undoing est globalement très bien accueillie par la critique. En France, le magazine Télérama trouve que la série « se révèle aussi élégante que haletante^[129] » tandis que Le Figaro pense que cette fiction « est le thriller psychologique le plus sombre, le plus chic, le plus new-yorkais et le plus intelligent de ces dernières années^[130]. » Elle est à nouveau nommée aux Goldens Globes dans la catégorie meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm et au Satellite Award de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm, prix qui échoient finalement pour le premier à l'actrice Anya Taylor-Joy pour son rôle dans Le Jeu de la Dame, et pour le second à Cate Blanchett pour la mini-série historique Mrs. America.

Dans le même temps, elle fait part de son envie de signer pour une troisième saison de la série Big Little Lies alors qu'au départ elle n'était pas friande à cette idée. Elle confie alors que le scénariste David E. Kelley et l'écrivaine Liane Moriarty ont une très bonne idée pour développer à nouveau l'arc narratif des personnages^[131]. Elle est ensuite annoncée dans le drame français Revoir Paris, quatrième long métrage de la réalisatrice Alice Winocour qu'elle devra refuser. C'est alors l'actrice belge Virginie Efira qui la remplace^[132]. Elle confirme très rapidement sa présence à la suite d'Aquaman et retrouve peu de temps après le scénariste David E. Kelley pour une nouvelle mini-série intitulée Nine Perfect Strangers alors commandée pour la plateforme Hulu en association avec Amazon Prime. Dans cette nouvelle fiction inspirée d'un autre roman de Liane Moriarty, Nicole Kidman y interprète Masha, une gourou du bien-être aux méthodes troubles. L'actrice est entourée dans cette nouvelle aventure par une distribution de choix puisque la mini-série réunit les actrices Melissa McCarthy, Samara Weaving et les acteurs Luke Evans, Bobby Cannavale et Michael Shannon dont elle a failli pendant un temps annuler le tournage^[133],[134].

Durant la promotion de la mini-série en juillet 2021, l'actrice s'est exprimée sur un des buts de la série^[135] : « Une partie de ma mission est de donner des chances aux créatifs, en particulier aux femmes, qui n'en ont pas vraiment eu l'occasion ; c'est mon plus grand frisson. ». Elle confiera aussi en interview que l'autrice du roman qui servit de support à la création de cette nouvelle saga s'est inspirée d'elle-même pour créer le personnage de Masha, fondatrice du centre de remise en forme Tranquillum House. Nicole Kidman considère que ce personnage fut l'un des plus complexes qu'elle ait eu à jouer à la télévision^[136] : « J’aime ce personnage qui semble être malveillante [sic] et qui est en réalité l’opposé. Cette dualité se retrouvait dans chacun des patients et soignants de Tranquillum House. C’était passionnant en tant qu’acteur et producteur de plonger dans cet univers et de constituer une troupe pour habiter ces rôles : une romancière ménopausée lâchée par son éditeur qui pense que sa vie est finie, une femme divorcée qui se sent abandonnée par ses enfants. Même si certains prétendent avoir été forcés contre leur gré à Tranquillum House, ils ont quand même signé. » Cependant si le succès pour ses deux précédentes séries avait su conquérir le public, ce dernier tout comme la presse se trouve moins favorable à celle-ci la trouvant pour beaucoup artificielle, et mal jouée^[137],[138].

L'actrice de tous les succès (depuis 2022)

Au début des années 2020, Nicole Kidman est la vedette de plusieurs productions télévisées et cinématographiques. Elle renoue avec le genre du film biographique Being the Ricardos mis en scène par le scénariste et réalisateur Aaron Sorkin. Le long-métrage revient sur les dernières années du mariage des humoristes Lucille Ball et Desi Arnaz et des engagements politiques de Lucille Ball sur fond de tournage. Initiée lors de la dernière décennie, le scénario de Being the Ricardos traîna dans plusieurs tiroirs d'importants studios hollywoodiens avant qu'Aaron Sorkin ne s'y intéresse. Le long-métrage connu une production compliquée en raison du départ de Cate Blanchett qui été le choix initial du réalisateur pour le rôle de Lucille Ball. Le choix de la comédienne australienne en remplacement de sa consœur a suscité de vives critiques au États-Unis^[139]. Pour ce rôle, Nicole Kidman s'investit pleinement, travaillant la diction de son personnage et le maquillage. Being the Ricardos sort directement en vidéo à la demande sur la plateforme Amazon Prime en décembre 2021. Pour ce rôle, la comédienne australienne remporte le 6^e Golden Globe de sa carrière. Elle ne peut toutefois le récupérer elle-même en raison de la pandémie mondiale de coronavirus^[140] et décroche une nouvelle nomination à l'Oscar de la meilleure actrice^[141]. Elle reviens à un cinéma plus grand publique avec la superproduction, The Northman, qui retrace l'histoire d'un viking qui souhaite venger le décès de ses parents — une histoire vraie qui inspira la pièce mythique Hamlet. Dans ce film, elle y incarne la mère d'Alexander Skarsgård et partage des scènes avec Anya Taylor-Joy et la chanteuse islandaise Björk. Doté d'un important budget tournant autour des 90 millions de dollars^[142], The Northman peine à trouver son public lors de sa sortie en salles. Les critiques sont pour le moins sanglantes et, commercialement, le film ne dépassera pas les attentes de ses producteurs^[143] lors des projections mais lors de sa sortie en format DVD^[144].

Coté télévision, Nicole Kidman est présente dans un seul épisode d'une nouvelle série nommée Roar diffusée sur la plateforme Apple TV ^[145]. Le temps d'un seul épisode, elle y interprète une femme à la dérive qui sombre peu à peu dans la paranoïa et la mégalomanie. Elle y occupe également le poste de « productrice exécutive ». À la distribution sont présentes Alison Brie, Merritt Wever et Cynthia Erivo^[146].

Lors du 75e Festival de Cannes, Baz Lurhmann, le réalisateur incontournable de ses débuts, confie travailler sur une nouvelle monture en format mini-série de son film de 2008 Australia. La mini-série désormais étiquetée Disney prend le nom de Farhway Downs. Nicole Kidman reprend donc son rôle de Lady Sarah Ashley. Pour autant, le réalisateur n'envisage pas de refaire un tournage vu qu'il s'agit simplement d'une version. La version sérielle de l'œuvre est alors distribuée par le label Disney+^[147]. Dans un long entretien, l'actrice se montre enthousiaste et estime qu'effectivement pas mal d'éléments avaient été occultés lors du montage final du film^[148]. De son côté, Baz Lurhmann justifie ce director's cut par le fait qu'à l'époque de la sortie du film on l'« a privé de sa propre version » et qu'il y a un gros trou narratif dans le récit^[149]. Nicole Kidman fait un bref retour comme chanteuse avec la chanson Say Something en duo avec l'acteur Luke Evans sur son second album intitulé A Song for You^[150]. L'artiste explique qu'il a toujours eu envie de faire un duo avec l'actrice australienne depuis Moulin Rouge et qu'il ne pensait pas qu'elle accepterait^[151]. Pour la première fois de sa carrière, elle s'initie à l'univers du doublage avec le film d'animation musical Spellbound (en) produit et distribué par Sony Pictures Entertainment. Elle y retrouve Javier Bardem et a pour co-star la jeune Rachel Zegler. Ce film est aussi une première pour l'actrice car il signe sa première collaboration avec le compositeur américain multirécompensé Alan Menken^[152]. Compositeur attitré des studios Disney depuis les années 80, il signa les bandes-originales des films Il était une fois (2007), La Petite Sirène (1989) ou encore Raiponce (2010).

Elle est ensuite annoncée au casting de la comédie romantique A Family Affair (en), réalisée par Richard LaGravenese et produite par la plateforme Netflix avec pour co-star Zac Efron et Joey King^[153]. Ce film signe sa seconde collaboration à l'écran avec l'acteur et mannequin Zac Efron à qui elle avait déjà donné la réplique dix ans auparavant dans Paperboy^[154]. Nicole Kidman renoue avec le genre du thriller à l'occasion de la série The Perfect Couple toujours à destination de Netflix. Elle y tiendra le rôle d'une mère prête à tout pour organiser le plus beau mariage pour son fils. Elle y donnera la réplique à l'actrice française Isabelle Adjani^[155]. Au même moment, sa série Nine Perfect Strangers se trouve à la plus grande surprise renouveler pour une seconde salve d'épisodes par les dirigeants d'Amazon Studios. Reprenant son rôle de l'occulte guérisseuse Masha, elle donnera la réplique à des acteurs moins connus comme Liv Ullmann, l'actrice philippine Dolly de Leon et Murray Bartlett^[156]. Durant l'été 2023 des rumeurs annoncent qu'elle reprendrais à la suite de Tilda Swinton le rôle de la Sorcière blanche dans des nouvelles adaptations cinématographique de la série de livre fantastique Le Monde de Narnia commander par les dirigeants de la société de production Netflix à la réalisatrice américaine Greta Gerwig^[157]. Elle interprète une commandante marine dans la mini-série Opérations Spéciales : Lioness aux côtés de Zoe Saldaña et Morgan Freeman pour les besoins de la plateforme américaine Paramount+. La série reçoit de très bonnes critiques aussi bien du côté du publique que de la presse nationale et étrangère^[158].

Actrice

Productrice

• 2003 : In the Cut de Jane Campion
• 2010 : Rabbit Hole de John Cameron Mitchell
• 2011 : Bienvenue à Monte-Carlo (Monte Carlo) de Thomas Bezucha
• 2015 : La Famille Fang (The Family Fang) de Jason Bateman
• 2017-2019 : Big Little Lies de David E. Kelley (série télévisée)
• 2020 : The Undoing de David E. Kelley (mini-série télévisée)
• 2021 : Nine Perfect Strangers de David E. Kelley (série télévisée)
• 2023 : The Perfect Couple de Jenna Lamia (mini-série télévisée)
• 2023 : Opérations Spéciales : Lioness (Special Ops: Lioness) de Taylor Sheridan (série télévisée)

Bandes-originales

• 2001 : Nadia (Birthday Girl)
• 2001 : Les Autres (The Others)
• 2001 : Moulin Rouge

• 2006 : Happy Feet
• 2009 : Nine
• 2020 : The Prom
• 2020 : The Undoing

Collaborations

• 2001 : Somethin' Stupid en duo avec Robbie Williams
• 2022 : Say Something en duo avec Luke Evans

Bibliographie

• (en) David Thomson, Nicole Kidman, Knopf, 2006, 284 p. (ISBN 1-4000-4273-9)
• Alexandre Tylski, Nicole Kidman, Cahiers du cinéma, 2015 (ISBN 978-2-86642-978-2 et 2-86642-978-8)

Articles connexes

• International Best Dressed Hall of Fame List

Liens externes

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• Nicole Kidman à corps perdu sur le monde.fr, 14.09.2012